Estar contento

por JC Ryle, 1885 “Mantengan sus vidas libres del amor al dinero y estén contentos con las cosas que tienen, porque Dios ha dicho: Nunca los dejaré, nunca los desampararé”. Hebreos 13:5

Las palabras que encabezan este artículo se pronuncian pronto y, a menudo, cuestan muy poco al hablante. ¡Nada es más barato que un buen consejo! Todo el mundo imagina que puede aconsejar bien a su prójimo y decirle exactamente lo que debe hacer.

Sin embargo, practicar la lección que encabeza este artículo es muy difícil. Hablar de satisfacción en el día de la salud y la prosperidad es bastante fácil; pero estar contento en medio de la pobreza, la enfermedad, los problemas, las desilusiones y las pérdidas, ¡es un estado mental al que muy pocos pueden llegar!

Vayamos a la Biblia y veamos cómo trata este gran deber de contentamiento. Notemos cómo habla el gran Apóstol de los gentiles, cuando quería persuadir a los cristianos hebreos a estar contentos. Él respalda su mandato por un hermoso motivo. Él no dice abiertamente: "Conténtate"; agrega palabras que resonarían en los oídos de todos los que leyeran su carta y animarían sus corazones para la lucha: "Conténtate con las cosas que tienes, porque Dios ha dicho: Nunca te dejaré; nunca te desampararé". ."

Lector, veo cosas en esta frase de oro que, me atrevo a pensar, merecen una atención especial. Préstenme su atención durante unos minutos e intentaremos averiguar cuáles son.

1. Examinemos primero el precepto que nos da Pablo: "Conténtate con lo que tienes". Estas palabras son muy simples. Un niño pequeño podría entenderlos fácilmente. No contienen doctrina elevada; no implican ninguna cuestión metafísica profunda; y sin embargo, tan simples como son, el deber que estas palabras nos imponen es uno de la más alta importancia práctica para todos los cristianos.

El contentamiento es una de las gracias más raras. Como todas las cosas preciosas, es muy poco común. El antiguo teólogo puritano, que escribió un libro al respecto, hizo bien en llamar a su libro "La rara joya del contentamiento cristiano". Se dice que un filósofo ateniense fue al mercado al mediodía con una linterna para encontrar a un hombre honesto. Creo que le habría resultado igualmente difícil encontrar uno bastante satisfecho.

Los ángeles caídos tenían el cielo mismo para morar, antes de caer, y la presencia inmediata y el favor de Dios, pero no estaban contentos. Adán y Eva tenían el jardín de Edén para vivir, con una concesión gratuita de todo lo que había en él excepto un árbol, pero no estaban contentos. Acab tenía su trono y su reino, pero mientras la viña de Nabot no fuera suya, no estaba contento. Amán era el principal favorito del rey persa, pero mientras Mardoqueo se sentaba a la puerta, no estaba contento.

Es lo mismo en todas partes en la actualidad. La murmuración, la insatisfacción, el descontento con lo que tenemos, nos encuentran a cada paso. Decir, como Jacob, "Tengo suficiente", parece rotundamente contrario a la esencia de la naturaleza humana. Decir "quiero más" parece la lengua materna de todo hijo de Adán. Nuestros pequeños alrededor de nuestros hogares familiares son ilustraciones diarias de la verdad de lo que estoy diciendo. Aprenden a pedir "más" mucho antes de lo que aprenden a estar satisfechos. Están mucho más dispuestos a llorar por lo que quieren que a decir "gracias" cuando lo tienen.

Hay pocos lectores de este mismo periódico, me atrevo a decir, que no deseen una u otra cosa diferente de lo que tienen, algo más o algo menos. Lo que tienes no parece tan bueno como lo que no tienes. Si sólo tuvieras esto o aquello concedido, imaginas que serías muy feliz. Escuchen ahora con qué poder debe llegar la dirección de Pablo a todas nuestras conciencias: "Conténtense", dice, "con las cosas que tienen", no con las cosas que antes tenían, no con las cosas que esperan . tener—pero con cosas como las que tienes ahora. Con tales cosas, cualesquiera que sean, debemos estar contentos; con tal vivienda, tal posición, tal salud, tal ingreso, tal trabajo, tales circunstancias como las que tenemos, debemos estar contentos. Lector, un espíritu de este tipo es el secreto de un corazón ligero y una mente tranquila. Pocos, me temo, tienen la menor idea de lo que es un atajo a la felicidad, es estar contento. Estar contento es ser rico y acomodado. Él es el hombre rico que no tiene necesidades y no necesita más. No pregunto cuáles pueden ser sus ingresos. Un hombre puede ser rico en una cabaña y pobre en un palacio.

Estar contento es ser independiente. Es el hombre independiente que no depende de las cosas creadas para su comodidad y tiene a Dios como su porción.

Tal hombre es el único que siempre es feliz. Nada puede salir mal o salir mal con un hombre así. Las aflicciones no lo sacudirán, y la enfermedad no perturbará su paz. Puede recoger uvas de los espinos e higos de los cardos, porque puede sacar bien del mal. Como Pablo y Silas, cantará en la cárcel, con los pies clavados en el cepo. Como Pedro, dormirá tranquilamente ante la perspectiva de la muerte, la misma noche antes de su ejecución. Como Job, bendecirá al Señor, incluso cuando esté despojado de todas sus comodidades.

¡Ay! Lector, si quieres ser verdaderamente feliz (¿quién no quiere esto?) búscalo donde solo se puede encontrar. No lo busques en el dinero, no lo busques en el placer, ni en los amigos, ni en el saber. Búscalo en tener una voluntad en perfecta armonía con la voluntad de Dios. Búscalo en el estudio para estar contento.

Puede que digas: está bien hablar, pero ¿cómo podemos estar siempre contentos en un mundo así? Respondo, que necesitas desechar tu orgullo, y conocer tus merecimientos, para poder ser agradecido en cualquier condición. Si los hombres supieran realmente que no merecen nada y que son deudores de la misericordia de Dios todos los días, pronto dejarían de quejarse. Quizá digas que tienes tales cruces, pruebas y problemas que es imposible estar contento. Respondo que harías bien en recordar tu ignorancia. ¿Sabe usted mejor lo que es bueno para usted, o lo sabe Dios? ¿Eres más sabio que Él?

Las cosas que deseas podrían arruinar tu alma. Las cosas que has perdido podrían haberte envenenado. Recuerde, Rachel debe tener hijos, ¡y los tuvo y murió! Lot debe vivir cerca de Sodoma, y todos sus bienes fueron quemados. Deja que estas cosas penetren en tu corazón.

2. Examinemos, en segundo lugar, el terreno sobre el que Pablo edifica su precepto. Ese terreno es un solo texto de la Escritura.

Es sorprendente observar qué pequeño fundamento parece establecer el apóstol, cuando nos invita a estar contentos. No ofrece ninguna promesa de cosas buenas terrenales y recompensas temporales. Simplemente cita un versículo de la Palabra de Dios. El Maestro ha hablado. "El ha dicho."

Llama la atención, además de esto, observar que el texto que cita no estaba originalmente dirigido a los cristianos hebreos, sino a Josué; y, sin embargo, Pablo se lo aplica a ellos. ¡ Esto demuestra que las promesas bíblicas son propiedad común de todos los creyentes! Todos tienen derecho y título sobre ellos. Todos los creyentes forman un cuerpo místico; y en cientos de casos lo que se le dijo a uno puede ser usado justamente por todos.

Pero el punto principal que quiero grabar en la mente de los hombres es este: que debemos hacer de los textos y las promesas de la Biblia nuestro refugio en tiempos de angustia, y la fuente del consuelo de nuestra alma.

Cuando Pablo quiso imponer una gracia y recomendar un deber, citó un texto. Cuando tú y yo demos razón de nuestra esperanza, o cuando sintamos que necesitamos fuerza y consuelo, debemos ir a nuestras Biblias y tratar de encontrar los textos adecuados. El abogado utiliza casos y decisiones antiguos cuando defiende su causa. "Tal juez ha dicho tal cosa, y por lo tanto", argumenta, "es un punto resuelto". El soldado en el campo de batalla toma ciertas posiciones y hace ciertas cosas; y si le preguntan por qué, dirá: "Tengo tales y tales órdenes de mi general, y las obedezco".

El verdadero cristiano siempre debe usar su Biblia de la misma manera. La Biblia debe ser su libro de referencia y precedentes. La Biblia debe ser para él las órdenes de su capitán. Si alguien le pregunta por qué piensa como lo hace, vive como lo hace, siente como lo hace, todo lo que necesita responder es: "Dios ha hablado de tal manera. Tengo mis órdenes, y eso es suficiente". Lector, no sé si aclaro el punto, pero es uno que, por simple que parezca, es de gran importancia práctica. Quiero que vean el lugar y el oficio de la Biblia, y la indescriptible importancia de conocerla bien y familiarizarse con su contenido. Quiero que te armes de textos y versículos de la Biblia, grabados en tu memoria, que leas para recordar, y que recuerdes para usar lo que lees. Tú y yo tenemos problemas y tristezas ante nosotros; no se necesita ojo profético para ver eso. Las enfermedades, las muertes, las despedidas, las separaciones, las decepciones, están seguras de llegar. ¿Qué nos sustentará en los días de oscuridad, que son muchos? Nada es tan capaz de hacerlo, como los textos de la Biblia.

Usted y yo, con toda probabilidad, podemos permanecer meses en un lecho de enfermedad. Los días pesados y las noches cansadas, un cuerpo dolorido y una mente debilitada, pueden hacer de la vida una carga. ¿Y qué nos apoyará? Es probable que nada nos anime y sostenga tanto como los versículos de la Biblia.

Tú y yo tenemos la muerte que esperar. Habrá amigos que dejar, hogar que abandonar, tumba que visitar, un mundo desconocido al que entrar y el juicio final después de todo. ¿Y qué nos sostendrá y consolará cuando se acerquen nuestros últimos momentos? Creo firmemente que nada puede ayudar tanto a nuestro corazón en esa hora solemne como los textos de la Biblia. Quiero que los hombres llenen sus mentes con pasajes de la Escritura mientras estén sanos y fuertes, para que puedan tener ayuda segura en el día de la necesidad. Quiero que sean diligentes en el estudio de sus Biblias y que se familiaricen con su contenido, a fin de que el gran Libro antiguo pueda estar junto a ellos y hablar con ellos cuando todos los amigos terrenales fallen. Desde el fondo de mi corazón me compadezco de ese hombre que nunca lee su Biblia. Me pregunto de dónde espera sacar su consuelo poco a poco. Le imploro que cambie su plan, ¡y que lo cambie sin demora! Alguien dijo en su lecho de muerte: "Si hubiera servido a mi Dios la mitad de bien que he servido a mi rey, él no me habría dejado en mi problema". Me temo que algún día se dirá de muchos: "Si hubieran leído sus Biblias tan diligentemente como leen sus periódicos, no se habrían quedado sin consuelo cuando más lo necesitaban".

La Biblia aplicada al corazón por el Espíritu Santo, es el único tesoro de consolación. Sin ella no tenemos nada de qué depender; "nuestros pies resbalarán a su debido tiempo" (Deut. 32:35). Con ella somos como los que están parados sobre una roca. Ese hombre está listo para cualquier cosa, que tiene un firme asimiento de las promesas de Dios.

Una vez más, entonces, le digo a cada lector, ármese con un conocimiento profundo de la Palabra de Dios. Léanlo y sean capaces de decir: "¡Tengo esperanza, porque así y así está escrito! ¡No tengo miedo, porque así y así está escrito!" Feliz es el alma que puede decir con Job: "He estimado las palabras de su boca, más que mi alimento necesario". (Job 23, 12).

3. Examinemos, en último lugar, el texto particular que Pablo cita al hacer cumplir el deber del contentamiento. Les dice a los hebreos: "Dios ha dicho: nunca os dejaré, ni os desampararé".

Poco importa a qué persona en la Trinidad atribuimos estas palabras, ya sea al Padre, al Hijo o al Espíritu Santo. Todo llega a lo mismo al final. Todos ellos están comprometidos para salvar al hombre en el pacto de gracia. Cada una de las tres Personas dice, como las otras dos: "Nunca te dejaré, ni te desampararé".

Hay una gran dulzura en esta peculiar promesa. Merece mucha atención. Dios le dice a cada hombre o mujer, que está dispuesto a encomendar su alma a la misericordia que es en Cristo, "Nunca te dejaré, y nunca te desampararé". Yo, el Padre eterno, el Dios fuerte, el Rey de reyes, "nunca os dejaré". El idioma inglés no da el significado completo del griego. Implica, "¡nunca, no, nunca, no, ni nunca te deje!"

Ahora bien, si sé algo de este mundo, es un mundo de "abandono, abandono, despedida, separación, fracaso y desilusión". Piensa en lo inmenso que es el consuelo de encontrar algo que nunca te dejará ni fallará.

Las cosas buenas terrenales nos dejan. La salud, el dinero, la propiedad, la amistad, todos se hacen alas y huyen. Están aquí hoy, y se irán mañana. Pero Dios dice: "¡Nunca te dejaré!" Nos dejamos el uno al otro. Crecemos en familias llenas de cariño y sentimientos tiernos, y luego todos estamos completamente dispersos. Uno sigue su vocación o profesión de una manera, y otro de otra. Vamos al norte y al sur, al este y al oeste, y tal vez no nos encontremos más. Nos encontramos con nuestros amigos y parientes más cercanos solo a intervalos raros, y luego nos separamos nuevamente. Pero Dios dice: "Nunca te dejaré".

Nos dejan los que amamos. Mueren y disminuyen, y se vuelven cada vez menos cada año. Cuanto más hermosas, como las flores, más frágiles, delicadas y efímeras parecen ser. Pero Dios dice: "Nunca te dejaré".

La separación es la ley universal en todas partes, excepto entre Cristo y su pueblo. La muerte y el fracaso sellan todo lo demás; pero no hay separación en el amor de Dios a los creyentes. La relación más cercana en la tierra, el vínculo matrimonial, tiene un final. El matrimonio es sólo "hasta que la muerte nos separe". Pero la relación entre Cristo y el pecador que confía en él, nunca termina. Vive cuando el cuerpo muere. Vive cuando fallan la carne y el corazón. Una vez comenzado, nunca se marchita. La tumba lo hace más brillante y más fuerte. "Estoy seguro", dice Pablo, "que ni la vida, ni la muerte, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro!" (Romanos 8:38, 39).

Pero esto no es todo. Hay una peculiar profundidad de sabiduría en las palabras: "Nunca te dejaré ni desampararé". Observe, Dios no dice: "Mi pueblo siempre tendrá cosas agradables; siempre será apacentado en verdes pastos, y no tendrá pruebas, o pruebas muy cortas y pocas". Ni lo dice, ni designa tanto a su pueblo. Al contrario, les envía aflicción y castigo. Él los prueba—al sufrir. Él los purifica—por medio del dolor. Él ejercita su fe—mediante decepciones. Pero aun así, en todas estas cosas él promete: "Nunca te dejaré ni abandonaré".

Que cada creyente comprenda estas palabras y las guarde en su corazón. Téngalos listos y téngalos frescos en su memoria; los necesitarás algún día. Los filisteos estarán sobre ti; la mano de la enfermedad te derribará; el rey del terror se acercará; el valle de sombra de muerte se abrirá ante tus ojos. Luego llega la hora en que no encontrarás nada tan reconfortante como un texto como este, nada tan alentador como un sentimiento de comprensión del compañerismo de Dios. Cíñete a esa palabra "nunca". Vale su peso en oro. Aférrate a él como un hombre que se ahoga se aferra a una cuerda. Agárrala con firmeza, como empuña su espada un soldado atacado por todos lados. Dios ha dicho, y lo mantendrá, "¡Nunca te dejaré!"

"¡Nunca!" Aunque tu corazón desfallezca a menudo, y estés harto de ti mismo, y de tus muchos fracasos y enfermedades; incluso entonces la promesa no fallará.

"¡Nunca!" Aunque el diablo susurra: '¡Por fin te tendré! ¡Dentro de poco, tu fe fallará y serás mío! Incluso entonces, Dios cumplirá su Palabra. "¡Nunca!" Aunque olas de problemas pasen por tu cabeza, y toda esperanza parezca perdida. Incluso entonces la Palabra de Dios permanecerá.

"¡Nunca!" Cuando el frío escalofrío de la muerte te invade, y los amigos no pueden hacer más, y estás comenzando ese viaje del que no hay retorno. Incluso entonces, Cristo no te abandonará. "¡Nunca!" Cuando llegue el Día del Juicio, y se abran los libros, y los muertos se levanten de sus tumbas, y comience la eternidad. Incluso entonces la promesa soportará todo tu peso. Cristo no dejará su control sobre tu alma.

Oh, lector creyente, confía en el Señor para siempre, porque él dice: "¡Nunca te dejaré!" Recuesta todo tu peso sobre él, no tengas miedo. Gloria en su promesa. Regocíjate en la fuerza de tu consolación. Puedes decir con denuedo: "El Señor es mi ayudador, y no temeré".

Concluyo este artículo con tres observaciones prácticas. Considéralos bien, lector, y tenlos en cuenta:

(1.) Déjame decirte por qué hay tan poca satisfacción en el mundo. La respuesta simple es, porque hay muy poca gracia y religión verdadera. Pocos conocen su propio pecado; pocos sienten su desierto; y tan pocos están contentos con las cosas que tienen. La humildad, el autoconocimiento, una visión clara de nuestra propia vileza y corrupción absolutas, estas son las verdaderas raíces del contentamiento.

(2.) Déjame decirte, en segundo lugar, lo que debes hacer, si estás contento. Debes conocer tu propio corazón, buscar a Dios para tu porción, tomar a Cristo como tu Salvador y usar la Palabra de Dios para tu alimento diario.

El contentamiento no se aprende a los pies de Gamaliel, sino a los pies de Jesucristo. El que tiene a Dios por amigo y el cielo por casa, puede esperar sus cosas buenas y contentarse con poco aquí abajo.

(3.) Déjame decirte, por último, que hay una cosa con la que nunca debemos estar contentos. Esa cosa es un poco de religión, un poco de fe, un poco de esperanza y un poco de gracia. Nunca nos sentemos satisfechos con un poco de estas cosas. Al contrario, busquémoslos cada vez más.

Cuando Alejandro Magno visitó al filósofo griego Diógenes, le preguntó si había algo que quisiera y que pudiera darle. Recibió esta breve respuesta: "No quiero nada más que tú te interpongas entre el sol y yo". Que el espíritu de esa respuesta corra a través de nuestra religión.

Hay una cosa que nunca debería satisfacernos ni contentarnos, y es "cualquier cosa que se interponga entre nuestras almas y Cristo".

"No digo esto porque tenga necesidad, porque he aprendido a estar contento en cualquier circunstancia. Sé lo que es estar en necesidad, y sé lo que es tener en abundancia. He aprendido el secreto de estar contento en todas y cada una de las situaciones, ya sea bien alimentado o hambriento, ya sea que viva en la abundancia o en la pobreza. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece". Filipenses 4:11-13