El Espíritu Santo

por JC Ryle “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él”. (Romanos 8:9)

El tema de este artículo es uno de la más profunda importancia para nuestras almas. Ese tema es la obra de Dios el Espíritu Santo. Las palabras solemnes del texto que encabeza esta página exigen la atención de todos los que creen que las Escrituras son la voz viva de Dios. “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él”.

Es probable que la mayoría de aquellos en cuyas manos caerá este papel, hayan sido bautizados. ¿Y en qué nombre te bautizaron? Fue "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". Es probable que muchos de los lectores de este artículo sean personas casadas. ¿Y en qué nombre fuisteis declarados marido y mujer juntos? De nuevo, fue "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo".

No es improbable que muchos de los lectores de este artículo sean miembros de la Iglesia de Inglaterra. ¿Y en qué declaras tu creencia cada domingo, cuando repites el Credo? Dices que "crees en Dios Padre, y en Dios Hijo, y en Dios Espíritu Santo".

Es probable que muchos lectores de este periódico sean enterrados algún día con el servicio funerario de la Iglesia de Inglaterra. ¿Y cuáles serán las últimas palabras pronunciadas sobre tu ataúd, antes de que los dolientes se vayan a casa y la tumba se cierre sobre tu cabeza? Serán, "que la gracia de nuestro Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo estén con todos vosotros". (2 Corintios 13:14).

Ahora le hago una pregunta sencilla a cada lector de este artículo. ¿Sabes lo que quieres decir con estas palabras, tantas veces repetidas: el Espíritu Santo? ¿Qué lugar tiene Dios el Espíritu Santo en su religión? ¿Qué sabes de Su oficio, Su obra, Su morada, Su comunión y Su poder? Este es el tema sobre el cual pido su atención este día. Quiero que considere seriamente lo que sabe acerca de la obra de Dios el Espíritu Santo.

Creo que los tiempos en que vivimos exigen frecuentes y distintos testimonios sobre este gran tema. Creo que pocas verdades de la religión cristiana son tan a menudo oscurecidas y estropeadas por falsas doctrinas como la verdad sobre el Espíritu Santo. Creo que no hay tema que un mundo ignorante esté tan dispuesto a vilipendiar como "cantidad, fanatismo y entusiasmo", como el tema de la obra del Espíritu Santo. El deseo de mi corazón y mi oración a Dios es que sobre este tema no pueda escribir nada más que "la verdad tal como es en Jesús", y que pueda escribir esa verdad en amor. Por conveniencia dividiré mi tema en cuatro cabezas. Examinaré en orden—

I. En primer lugar, la importancia atribuida a la obra del Espíritu Santo en las Escrituras.

II. En segundo lugar, la necesidad de la obra del Espíritu Santo para la salvación del hombre. tercero En tercer lugar, la manera en que el Espíritu Santo obra en el corazón del hombre.

IV. Por último, las marcas y evidencias por las cuales se puede conocer la presencia del Espíritu Santo en el corazón de un hombre.

I. El primer punto que propongo considerar es la IMPORTANCIA atribuida a la obra del Espíritu Santo en la Escritura. Me resulta difícil saber por dónde empezar y dónde dejar, en el manejo de esta rama de mi tema. Sería fácil llenar todo este trabajo citando textos al respecto. Tan a menudo se menciona al Espíritu Santo en el Nuevo Testamento, que mi dificultad no es tanto el descubrimiento de evidencia, sino la selección de textos. Dieciocho veces en el octavo capítulo de la Epístola a los Romanos, Pablo habla de Dios Espíritu. De hecho, el lugar que ocupa el Espíritu Santo en la mente de la mayoría de los cristianos profesantes no guarda proporción con el lugar que ocupa en la Palabra de Dios.

“Hay una omisión general en los santos de Dios, en no dar al Espíritu Santo la gloria que es debida a su persona, y por su gran obra de salvación en nosotros, de tal manera que tenemos en nuestro corazón casi perdido esta Tercera Persona Damos diariamente en nuestros pensamientos, oraciones, afectos y discursos, un honor al Padre y al Hijo, pero quien dirige los fines de su alabanza (más que en esa forma general de doxología que usamos para cerrar nuestras oraciones) a Dios el Espíritu Santo? Él es una Persona en la Deidad, igual al Padre y al Hijo. La obra que Él hace por nosotros, en su especie, es tan grande como las del Padre o del Hijo. Por lo tanto, por la equidad de todos ley, se le debe un honor proporcionado.”—Thomas Goodwin sobre la Obra del Espíritu Santo. 1704.

No pasaré mucho tiempo probando la divinidad y personalidad del Espíritu Santo. Son puntos que están escritos en la Escritura como con un rayo de sol. No entiendo por completo cómo un lector honesto de la Biblia puede fallar en verlos. Sobre todo, no puedo comprender cómo un lector de la Biblia sin prejuicios puede considerar al Espíritu como nada más que "una influencia o un principio". Lo encontramos escrito en el Nuevo Testamento, que el Espíritu Santo fue "visto descender en forma corporal". (Lucas 3:22.) Él ordenó a los discípulos que hicieran actos, y los levantó por el aire con Su propio poder. (Hechos 8:29-39.) Envió a los primeros predicadores a los gentiles. (Hechos 13:2.) Habló a las Iglesias. (Apoc. 2:7). Intercede. (Rom. 8:26). Él lo escudriña todo, todo lo enseña y todo lo guía a toda verdad. (1 Corintios 2:10; Juan 14:26; 16:13). Él es otro Consolador distinto de Cristo. (Juan 14:16.) Él tiene afectos personales atribuidos a Él. (Isaías 63:10; Efesios 4:30; Rom. 15:30). Él tiene una mente, voluntad y poder propios. (Rom. 8:27; 1 Cor. 12:11; Rom. 15:13). Él tiene el bautismo administrado en Su nombre junto con el Padre y el Hijo. (Mat. 28:19.) Y cualquiera que blasfemare de Él nunca tendrá perdón, y está en peligro de condenación eterna. (Marcos 3:29.)

No hago ningún comentario sobre estos pasajes. Hablan por sí mismos. Solo uso las palabras de Ambrose Serle al decir que "Dos y dos son cuatro, no parece más claro y concluyente que el hecho de que el Espíritu Santo es un Agente divino viviente, que obra con conciencia, voluntad y poder. Si la gente no persuadidos por estos testimonios, tampoco se persuadirían aunque alguno se levantare de los muertos".

Repito que no perderé tiempo en detenerme en las pruebas de la divinidad y personalidad del Espíritu Santo. Limitaré más bien todo lo que tengo que decir sobre esta rama de mi tema a dos observaciones generales.

En primer lugar, pido a mis lectores que observen cuidadosamente que en cada paso de la gran obra de la redención del hombre, la Biblia asigna un lugar destacado a Dios el Espíritu Santo.

¿Qué opinas de la encarnación de Cristo? Sabes que no podemos sobrestimar su importancia. Bien, está escrito que cuando nuestro Señor fue concebido de la Virgen María, "el Espíritu Santo vino sobre ella, y el poder del Altísimo la cubrió con su sombra". (Lucas 1:35.)

¿Qué opinas del ministerio terrenal de nuestro Señor Jesucristo? Tú sabes que nadie hizo lo que Él hizo, vivió como Él vivió y habló como Él habló. Bien, está escrito que el Espíritu "descendió del cielo como paloma y se posó sobre Él", que "Dios lo ungió con el Espíritu Santo", que "el Padre no le dio el Espíritu por medida", y que Estaba "lleno del Espíritu Santo". (Juan 1:32; Hechos 10:38; Juan 3:34; Lucas 4:1.)

¿Qué piensas del sacrificio vicario de Cristo en la cruz? Su valor es simplemente indescriptible. Con razón Pablo dice: "Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz". (Gálatas 6:14). Bueno, está escrito: "Por medio del Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios". (Hebreos 9:14.)

¿Qué opinas de la resurrección de Cristo? Era el sello y la piedra angular de toda Su obra. Él fue "resucitado para nuestra justificación". (Rom. 4:25). Bueno, está escrito que "Él fue muerto en la carne, pero vivificado en el Espíritu". (1 Pedro 3:18).

¿Qué piensas de la partida de Cristo de este mundo, cuando ascendió al cielo? Fue una tremenda prueba para sus discípulos. Quedaron como una pequeña familia huérfana, en medio de crueles enemigos. Bueno, ¿cuál fue la gran promesa con la que nuestro Salvador los animó la noche antes de morir? "Yo rogaré al Padre, y Él os dará otro Consolador, el Espíritu de verdad" (Juan 14:16, 17).

¿Qué opinas de la misión de los apóstoles de predicar el Evangelio? Nosotros los gentiles le debemos toda nuestra luz y conocimiento religioso. Bueno, se vieron obligados a quedarse en Jerusalén y "esperar la promesa del Padre". Eran incapaces de salir hasta que fueran "llenos del Espíritu Santo", en el día de Pentecostés. (Hechos 1:4; 2:4.)

¿Qué opinas de la Escritura, que está escrita para nuestra enseñanza? Ustedes saben que nuestra tierra sin sol no sería más que un débil emblema de un mundo sin Biblia. Bueno, se nos informa que al escribir esa Escritura, "los santos hombres hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo". (2 Pedro 1:21.) "Lo que hablamos", dice Pablo, lo hablamos con las palabras que enseña el Espíritu Santo" (1 Corintios 2:13).

¿Qué piensas de toda la dispensación bajo la cual vivimos los cristianos? Vosotros sabéis que sus privilegios superan con mucho a los de los judíos, como se supera el crepúsculo al mediodía. Bueno, se nos dice especialmente que es el "ministerio del Espíritu". (2 Corintios 3:8.) Ni por un momento quiero que nadie suponga que creo que los creyentes del Antiguo Testamento no tenían el Espíritu Santo. Por el contrario, sostengo que nunca ha habido un ápice de vida espiritual entre las personas, excepto del Espíritu Santo, y que el Espíritu Santo hizo a Abel y Noé lo que eran, no menos realmente de lo que hizo a Pablo. Todo lo que quiero afirmar es que el Espíritu Santo se revela mucho más plenamente y se derrama en mayor medida bajo el Nuevo Testamento que bajo el Antiguo, que la dispensación del Nuevo Testamento se llama enfática y peculiarmente el "ministerio del Espíritu". La diferencia entre las dos dispensaciones es sólo una de grado.

Pongo estos textos ante mis lectores como materia de meditación privada. Paso a la otra observación general que prometí hacer.

Les pido entonces que observen cuidadosamente que todo lo que los cristianos individuales tienen, son y disfrutan, en contraste con los mundanos y los inconversos, se lo deben a la agencia de Dios el Espíritu Santo. Por Él primero son llamados, vivificados y vivificados. Por Él son nacidos de nuevo y hechos nuevas criaturas. Por Él son convencidos de pecado, guiados a toda verdad y conducidos a Cristo. Por Él están sellados para el día de la redención. Él mora en ellos como Sus templos vivientes. Él testifica con sus espíritus, les da el espíritu de adopción, les hace gritar 'Abba Padre' e intercede por ellos. Por Él son santificados. Por Él el amor de Dios es derramado en sus corazones. Por su poder abundan en esperanza. En él esperan la esperanza de la justicia por la fe. Por Él mortifican las obras de sus cuerpos. Después de Él caminan. En Él viven. En una palabra, todo lo que los creyentes tienen desde la gracia hasta la gloria, todo lo que son desde el primer momento en que creen hasta el día en que parten para estar con Cristo, todo, todo, todo puede atribuirse a la obra de Dios el Espíritu Santo. (Juan 6:63; 3:8; 16:9, 10; Efesios 4:30; 1 Corintios 6:19; Rom. 8:15, 16, 26; 2 Tes. 2:13; Rom. 5: 5; 15:13; Gálatas 5:5, 25; Romanos 8:1, 13).

No puedo demorarme más en esta rama de mi tema. Confío en haber dicho lo suficiente para probar que no usé palabras sin sentido, cuando hablé de la importancia que las Escrituras atribuyen a la obra del Espíritu de Dios.

Antes de continuar, permítanme rogar a todos los que lean este documento que se aseguren de tener una sana doctrina acerca de la obra del Espíritu Santo. Dadle la honra debida a su nombre. Dadle en vuestra religión el lugar y la dignidad que le asigna la Escritura. Resuelvan en sus mentes que la obra de las tres Personas en la Santísima Trinidad es absolutamente e igualmente necesaria para la salvación de cada alma salvada. La elección de Dios Padre y la sangre expiatoria de Dios Hijo son las piedras fundamentales de nuestra fe. Pero de ellos nunca debe separarse la obra aplicadora de Dios Espíritu Santo. El Padre elige. El Hijo media, absuelve, justifica e intercede. El Espíritu Santo aplica toda la obra al alma del hombre. Siempre juntos en las Escrituras, nunca separados en las Escrituras, que los oficios de las tres Personas en la Trinidad nunca sean arrancados ni separados en vuestro cristianismo. Lo que Dios ha unido tan bellamente que ningún hombre se atreva a separarlo.

"Dar culto divino al Espíritu Santo, si no es Dios, es idolatría; y negarlo, si Él es Dios, es un pecado atroz. Estar bien informado sobre este punto es de la mayor importancia".—Hurrion sobre el Espíritu Santo. 1731.

Acepte una advertencia fraternal contra todo tipo de enseñanza cristiana, falsamente llamada, que, directa o indirectamente, deshonra la obra del Espíritu Santo. Tenga cuidado con el error, por un lado, que prácticamente sustituye la membresía de la iglesia y la participación de los sacramentos por el Espíritu. Nadie os haga creer que ser bautizados e ir a la Mesa del Señor, es prueba cierta de que tenéis el Espíritu de Cristo. Cuidado con el error, por otro lado, que orgullosamente sustituye la luz interior, así llamada, y los restos de conciencia que quedan en cada hombre después de la caída, por la gracia salvadora del Espíritu Santo. Que nadie os haga creer que por supuesto, desde que Cristo murió, todos los hombres y mujeres tienen dentro de sí el Espíritu de Cristo. Toco estos puntos suavemente. Lamentaría escribir una palabra innecesaria de controversia. Pero sí les digo a todos los que valoran el cristianismo real en estos días: "Sean muy celosos del verdadero trabajo y oficio de la tercera Persona de la Trinidad". Probad los espíritus, para ver si son de Dios. Prueba diligentemente las muchas doctrinas diversas y extrañas que ahora infectan a la Iglesia. Y que el tema presentado hoy ante vosotros sea una de vuestras principales pruebas. Pon a prueba cada nueva doctrina de estos últimos tiempos con dos simples preguntas. Pregunte primero, "¿Dónde está el Cordero?" Y pregunta en segundo lugar, "¿Dónde está el Espíritu Santo?"

“No es la luz natural de la conciencia, ni la mejorada por la Palabra, lo que convierte a cualquier hombre a Dios, aunque esta es la mejor fuente de la parte práctica de la religión de la mayoría de los hombres. Pero es la fe, que trae una nueva luz a la conciencia., y así la conciencia, encendiendo su vela en ese sol que se humilla por el pecado de otra manera, y conduce a las personas a Cristo, santifica, cambia y escribe la ley en el corazón. Agustín, y los pelagianos y semipelagianos, que toda la corriente y corriente de sus escritos contra ellos sostienen, habrían tenido la luz de la conciencia natural, y las semillas de las virtudes naturales en las personas (como en los filósofos), siendo mejorados por la revelación de la Palabra, para ser esa gracia de la que habla la Escritura. Proclama que todas sus virtudes, y su uso de la luz natural, son pecados, porque son deficientes en santidad, y requiere para nosotros no solo la revelación de los objetos de la fe, que e Esta luz natural no podía descubrirlos, pero sí una nueva luz para verlos."—Thomas Goodwin sobre la obra del Espíritu Santo. 1704.

II. El segundo punto que me propongo considerar es la necesidad de la obra del Espíritu Santo para la salvación del hombre.

Invito especial atención a esta parte del tema. Dejemos que sea una cosa establecida en nuestras mentes que el asunto que estamos considerando en este artículo no es una mera cuestión especulativa en religión, acerca de la cual significa poco lo que creemos. Por el contrario, se encuentra en el fundamento mismo de todo cristianismo salvador. Equivocados acerca del Espíritu Santo y Sus oficios, ¡y estamos equivocados por toda la eternidad!

La necesidad de la obra del Espíritu Santo surge de la corrupción total de la naturaleza humana. Todos estamos por naturaleza "muertos en pecados". (Efesios 2:1). Por muy astutos, inteligentes y sabios que sean en las cosas de este mundo, todos estamos muertos para con Dios. Los ojos de nuestro entendimiento están cegados. No vemos nada bien. Nuestras voluntades, afectos e inclinaciones están enajenados de Aquel que nos hizo. "La mente carnal es enemistad contra Dios". (Rom. 8:7). Naturalmente, no tenemos ni fe, ni temor, ni amor, ni santidad. En resumen, abandonados a nosotros mismos, nunca seríamos salvos.

Sin el Espíritu Santo ningún hombre jamás se vuelve a Dios, se arrepiente, cree y obedece. La preparación intelectual y la educación secular por sí solas no hacen verdaderos cristianos. El conocimiento de las bellas artes y la ciencia no lleva a nadie al cielo. Cuadros y estatuas nunca trajeron un alma a Dios. Los "tiernos trazos de arte" nunca prepararon a ningún hombre o mujer para el día del juicio. No vendan ningún corazón quebrantado; no curan ninguna conciencia herida. Los griegos tuvieron sus Zeuxis y Parrhasius, su Fidias y Praxiteles, maestros tan grandes en su día como cualquiera en los tiempos modernos; sin embargo, los griegos no sabían nada del camino de la paz con Dios. Estaban hundidos en una crasa idolatría y se inclinaban ante las obras de sus propias manos. Los esfuerzos más celosos de los ministros por sí solos no pueden hacer cristianas a las personas. El razonamiento bíblico más capaz no tiene efecto en la mente; la más ferviente elocuencia del púlpito no conmoverá el corazón; la verdad desnuda por sí sola no conducirá a la voluntad. Los que somos ministros lo sabemos bien por dolorosa experiencia. Podemos mostrarle a la gente la fuente de aguas vivas, pero no podemos obligarlos a beber. Vemos a muchos sentados bajo nuestros púlpitos año tras año, y escuchando cientos de sermones, llenos de la verdad del Evangelio, sin el menor resultado. Lo recordamos año tras año, inafectado e inamovible por cada argumento de las Escrituras, frío como las piedras que pisa al entrar en nuestra iglesia, inamovible como la estatua de mármol que adorna la tumba contra la pared, muerto como el viejo roble seco del cual su banco está hecho, sin sentimientos como el vidrio pintado en las ventanas, a través del cual el sol brilla sobre su cabeza. Lo miramos con asombro y tristeza, y recordamos las palabras de Xavier mientras miraba a China: "¡Oh, rock, rock! ¿Cuándo abrirás?" Y aprendemos por casos como estos, que nada hará a un cristiano sino la introducción en el corazón de una nueva naturaleza, un nuevo principio y una semilla Divina desde lo alto.

¿Qué es entonces lo que necesita el hombre? Necesitamos "nacer de nuevo", y este nuevo nacimiento debemos recibirlo del Espíritu Santo. El Espíritu de vida debe vivificarnos. El Espíritu debe renovarnos. El Espíritu debe quitarnos el corazón de piedra. El Espíritu debe poner en nosotros el corazón de carne. Debe tener lugar un nuevo acto de creación. Un nuevo ser debe ser llamado a la existencia. Sin todo esto no podemos ser salvos. Aquí radica la parte principal de nuestra necesidad del Espíritu Santo. "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios". (Juan 3:3.) ¡No hay salvación sin un nuevo nacimiento!

“Esto es lo que da al ministerio del Evangelio tanto su gloria como su eficacia. Quitad el Espíritu del Evangelio, y lo convertiréis en letra muerta, y dejaréis el Nuevo Testamento sin más utilidad para los cristianos que el Antiguo Testamento. es para los judíos.”—Owen sobre el Espíritu Santo.

"En el poder del Espíritu Santo descansa toda habilidad para conocer a Dios y agradarle. Es Él quien purifica la mente por Su operación secreta. Él ilumina la mente para concebir pensamientos dignos del Dios Todopoderoso".—Homilía Descartemos para siempre de nuestras mentes la idea común de que la teología natural, la persuasión moral, los argumentos lógicos, o incluso una exhibición de la verdad del Evangelio, son suficientes por sí mismos para convertir a un pecador de sus pecados, si una vez se les aplica. Es un engaño fuerte. No lo harán. El corazón del hombre es mucho más duro de lo que imaginamos: el 'viejo Adán' es mucho más fuerte de lo que suponemos. Los barcos que encallan en medio reflujo, nunca se moverán hasta que la marea suba; el corazón del hombre nunca mirará a Cristo, se arrepentirá y creerá, hasta que el Espíritu Santo descienda sobre él. Hasta que eso suceda, nuestra naturaleza interior es como la tierra antes de que comenzara el orden actual de la creación, "desordenada y vacía, y las tinieblas cubren la faz del abismo". (Gén. 1:2). El mismo poder que dijo al principio: "Hágase la luz, y fue la luz", debe realizar una obra creadora en nosotros, o nunca resucitaremos a una vida nueva.

Pero tengo algo más que decir todavía sobre esta rama de mi tema. La necesidad de la obra del Espíritu para la salvación del hombre es un campo amplio, y aún tengo otra observación que hacer al respecto.

Digo entonces, que sin la obra del Espíritu Santo ningún hombre podría jamás ser apto para morar con Dios en otro mundo. Una aptitud de algún tipo que debemos tener. El mero perdón de nuestros pecados sería un don sin valor, a menos que vaya acompañado del don de una nueva naturaleza, una naturaleza en armonía y en sintonía con la de Dios mismo. Necesitamos una idoneidad para el cielo, así como un título para el cielo, y esta idoneidad debemos recibirla del Espíritu Santo. Debemos ser hechos "partícipes de la naturaleza divina", por la morada del Espíritu Santo. (2 Pedro 1:4). El Espíritu debe santificar nuestra naturaleza carnal y hacer que ame las cosas espirituales. El Espíritu debe apartar nuestros afectos de las cosas de abajo y enseñarnos a ponerlos en las cosas de arriba. El Espíritu debe doblegar nuestras voluntades obstinadas y enseñarles a someterse a la voluntad de Dios. El Espíritu debe escribir de nuevo la ley de Dios en nuestro hombre interior, y poner Su temor dentro de nosotros. El Espíritu debe transformarnos mediante la renovación diaria de nuestra mente e implantar en nosotros la imagen de Aquel cuyos servidores profesamos ser. Aquí radica la otra gran parte de nuestra necesidad de la obra del Espíritu Santo. Necesitamos la santificación no menos que la justificación: "Sin santidad nadie verá al Señor". (Hebreos 12:14.)

Una vez más, ruego a mis lectores que desechen de sus mentes la idea común de que los hombres y las mujeres no necesitan nada más que el perdón y la absolución, a fin de estar preparados para encontrarse con Dios. Es un engaño fuerte, y contra el cual deseo con todo mi corazón ponerlos en guardia. No basta, como suponen muchos pobres cristianos ignorantes en su lecho de muerte, que Dios "perdone nuestros pecados y nos lleve al reposo". Repito de manera más enfática, no es suficiente. El amor al pecado debe ser quitado de nosotros, así como la culpa del pecado removida; se debe implantar en nosotros el deseo de agradar a Dios, así como quitar el temor del juicio de Dios; se debe inculcar un amor a la santidad, así como eliminar el temor al castigo. El cielo mismo no sería un cielo para nosotros si entráramos en él sin un corazón nuevo. Un sábado eterno y la compañía de los santos y los ángeles no podrían darnos felicidad en el cielo, a menos que el amor por los sábados y por la sagrada compañía haya sido primero derramado en nuestros corazones sobre la tierra. Ya sea que la gente escuche o se abstenga, el hombre que entre al cielo debe tener la santificación del Espíritu, así como la aspersión de la sangre de Jesucristo. Para usar las palabras de Owen, "Cuando Dios diseñó la gran y gloriosa obra de recobrar al hombre caído y salvar a los pecadores, designó en Su infinita sabiduría dos grandes medios. Uno fue el dar a Su Hijo por ellos; y el otro fue el dándoles su Espíritu. Y de este modo se abrió el camino para la manifestación de la gloria de toda la Santísima Trinidad”. “Dios el Padre tenía solo dos grandes dones para otorgar; y una vez que fueron dados, Él no había dejado nada que fuera grande (comparativamente) para dar, porque contenían todo bien en ellos. Estos dos dones eran Su Hijo, quien fue Su promesa en el Antiguo Testamento, y el Espíritu, la promesa del Nuevo.”—Thomas Goodwin sobre la Obra del Espíritu Santo. 1704. Confío en haber dicho lo suficiente para mostrar la absoluta necesidad de la obra del Espíritu Santo para la salvación del alma del hombre. La total incapacidad del hombre para volverse a Dios sin el Espíritu, la total incapacidad del hombre para los gozos del cielo, sin el Espíritu, son dos grandes piedras angulares en la religión revelada, que deben estar siempre profundamente arraigadas en la mente de un cristiano. Entendidos correctamente, conducirán a una conclusión: "¡Sin el Espíritu, no hay salvación!"

¿Te gustaría saber por qué nosotros, los que predicamos el Evangelio, predicamos tan a menudo sobre la conversión? Lo hacemos por las necesidades del alma de los hombres. Lo hacemos porque vemos claramente en la Palabra de Dios que nada menos que un cambio completo de corazón cumplirá las exigencias de su caso. Su caso es naturalmente desesperado. Tu peligro es grande. No solo necesitas la expiación de Jesucristo, sino también la obra vivificadora y santificadora del Espíritu Santo, para convertirte en un verdadero cristiano y librarte del infierno. ¡Con gusto guiaría al cielo a todos los que lean este volumen! El deseo de mi corazón y mi oración a Dios es que seas salvo. Pero sé que nadie entra al cielo sin un corazón para disfrutar el cielo, y este corazón debemos recibirlo del Espíritu de Dios.

¿Te diré claramente la razón por la que algunos reciben estas verdades con tanta frialdad y se ven tan poco afectados por ellas? Nos escuchas apáticos y despreocupados. Nos consideras extremos y extravagantes en nuestras declaraciones. ¿Y por qué es esto? Es simplemente porque no ves ni conoces la enfermedad de tu propia alma. No eres consciente de tu propia pecaminosidad y debilidad. Los puntos de vista bajos e inadecuados de su enfermedad espiritual seguramente serán acompañados por puntos de vista bajos e inadecuados del remedio provisto en el Evangelio. ¿Qué te diré? Sólo puedo decir: "¡Que el Señor te despierte! ¡Que el Señor tenga misericordia de tu alma!" Puede que llegue el día en que las escamas caigan de vuestros ojos, cuando las cosas viejas pasen y todas las cosas se hagan nuevas. Y en aquel día os pronostico y os advierto confiadamente que la primera verdad que comprenderéis, junto a la obra de Cristo, será la absoluta necesidad de la obra del Espíritu Santo.

tercero La tercera cosa que propongo considerar es la MANERA en que el Espíritu Santo obra en los corazones de los que son salvos.

Me acerco a esta rama de mi tema con mucha dificultad. Soy muy consciente de que está rodeada de dificultades e involucra muchas de las cosas más profundas de Dios. Pero es una locura que el hombre mortal se aleje de cualquier verdad en el cristianismo, simplemente debido a las dificultades. Mejor mil veces recibir con mansedumbre lo que no podemos explicar del todo, y creer que lo que ahora no sabemos, lo sabremos más adelante. "Basta para nosotros", dice un anciano teólogo, "si nos sentamos en la corte de Dios, sin pretender ser del consejo de Dios". Al hablar de la manera en que obra el Espíritu Santo, simplemente enunciaré ciertos grandes hechos importantes. Son hechos atestiguados tanto por las Escrituras como por la experiencia. Son hechos patentes a los ojos de todo observador cándido y bien instruido. Son hechos que creo imposible contradecir.

(a) Digo entonces que el Espíritu Santo obra en el corazón de un hombre de una manera MISTERIOSA. Nuestro Señor Jesucristo mismo nos dice que en palabras bien conocidas, "El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido, pero no puedes saber de dónde viene ni adónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu. " (Juan 3:8.) No podemos explicar cómo y de qué manera el Espíritu Todopoderoso entra en el hombre y opera sobre él; pero tampoco podemos explicar mil cosas que están ocurriendo continuamente en el mundo natural. No podemos explicar cómo nuestra voluntad obra diariamente sobre nuestros miembros corporales, y los hace andar, o moverse, o descansar, a nuestro arbitrio; sin embargo, nadie piensa jamás en disputar el hecho. Así debe ser con la obra del Espíritu. Debemos creer el hecho, aunque no podemos explicar la manera.

(b) Digo además, que el Espíritu Santo obra en el corazón de un hombre de manera SOBERANA. Viene a uno y no viene a otro. A menudo convierte a uno en una familia, mientras que otros se quedan solos. Había dos ladrones crucificados con nuestro Señor Jesucristo en el Calvario. Vieron morir al mismo Salvador y escucharon las mismas palabras salir de Sus labios. Sin embargo, solo uno se arrepintió y fue al Paraíso, mientras que el otro murió en sus pecados. Había muchos fariseos además de Saulo, que participaron en el asesinato de Esteban; pero solo Saulo llegó a ser apóstol. Había muchos capitanes de esclavos en la época de John Newton; sin embargo, nadie sino él se convirtió en predicador del Evangelio. No podemos dar cuenta de esto. Pero tampoco podemos explicar que China sea un país pagano e Inglaterra una tierra cristiana; sólo sabemos que así es.

(c) Digo además, que el Espíritu Santo siempre obra en el corazón de un hombre de tal manera que se SIENTE. No digo ni por un momento que los sentimientos que Él produce sean siempre comprendidos por la persona en quien se producen. Por el contrario, a menudo son causa de ansiedad, conflicto y lucha interior. Todo lo que sostengo es que no tenemos garantía de las Escrituras para suponer que hay una morada del Espíritu que no se siente en absoluto. Donde Él esté, siempre habrá sentimientos correspondientes.

(d) Digo además, que el Espíritu Santo siempre obra en el corazón de un hombre de tal manera que SE VE EN LA VIDA DEL HOMBRE. No digo que tan pronto como Él entra en un hombre, ese hombre se convierte inmediatamente en un cristiano establecido, un cristiano en cuya vida y caminos no se puede observar nada más que espiritualidad. Pero esto digo: ¡que el Espíritu Todopoderoso nunca está presente en el alma de una persona sin producir algunos resultados perceptibles en la conducta de esa persona! Él nunca duerme, nunca está ocioso. No tenemos garantía de las Escrituras para hablar de "gracia latente". "El que es nacido de Dios no comete pecado, porque su simiente permanece en él". (1 Juan 3:9.) Donde está el Espíritu Santo, algo se verá.

(e) Digo además, que el Espíritu Santo obra siempre en el corazón de un hombre de manera IRRESISTIBLE. No niego ni por un momento que a veces hay esfuerzos espirituales y obras de conciencia en las mentes de las personas inconversas, que finalmente se convierten en nada. Pero digo con confianza, que cuando el Espíritu realmente comienza una obra de conversión, siempre la lleva a la perfección. Él efectúa cambios milagrosos. Da la vuelta al personaje. Él hace que las cosas viejas pasen y todas las cosas sean hechas nuevas. En una palabra, el Espíritu Santo es Todopoderoso. Con Él nada es imposible.

(f) Digo, finalmente, bajo este encabezado, que el Espíritu Santo generalmente obra en el corazón del hombre a través del USO DE MEDIOS. La Palabra de Dios, predicada o leída, es generalmente empleada por Él como instrumento en la conversión de un alma. Él aplica esa Palabra a la conciencia; Él trae esa Palabra a la mente. Este es Su curso general de procedimiento. Hay casos, sin duda, en los que las personas se convierten "sin la Palabra". (1 Pedro 3:1.) Pero, como regla general, la verdad de Dios es la espada del Espíritu. Por ella enseña, y no enseña otra cosa que lo que está escrito en la Palabra.

Recomiendo estos seis puntos a la atención de todos mis lectores. Una correcta comprensión de ellos proporciona el mejor antídoto contra las muchas doctrinas falsas y espurias mediante las cuales Satanás se esfuerza por oscurecer la bendita obra del Espíritu.

(a) ¿Hay alguna persona altiva y magnánima que lea este artículo, que en su orgullo de intelecto rechace la obra del Espíritu Santo, debido a su misterio y soberanía? Os digo audazmente que debéis tomar otro terreno antes de disputar y negar nuestra doctrina. Mira el cielo sobre ti y la tierra debajo de ti, y niega, si puedes, que allí hay misterios. Mire el mapa del mundo en que vive, y la maravillosa diferencia entre los privilegios de una nación y otra, y niegue, si puede, que allí hay soberanía. Ve y aprende a ser constante. Someta esa mente orgullosa suya a hechos claros e innegables. Revístanse de la humildad que conviene al pobre hombre mortal. Deshágase de esa afectación de razonamiento, bajo la cual ahora trata de sofocar su conciencia. Atrévase a confesar que la obra del Espíritu puede ser misteriosa y soberana, y sin embargo, para todo eso es verdad.

(b) ¿Hay algún romanista, o semi-romanista que lea este artículo, que trate de persuadirse a sí mismo de que todas las personas bautizadas y miembros de la Iglesia, por supuesto, tienen el Espíritu? Te digo claramente que te engañas a ti mismo, si sueñas que el Espíritu está en un hombre, cuando su presencia no se puede ver. Vayan y aprendan este día que la presencia del Espíritu Santo debe ser probada, no por el nombre en el registro, o el lugar en el banco de la familia, sino por los frutos visibles en la vida de un hombre.

(c) ¿Hay algún hombre mundano que lea este documento, que considere todas las afirmaciones de que el Espíritu mora en nosotros como tanto entusiasmo y fanatismo? Les advierto también que tengan cuidado con lo que están haciendo. Sin duda hay mucha hipocresía y falsa profesión en las Iglesias; sin duda hay miles cuyos sentimientos religiosos son mera ilusión. Pero el dinero falso no es prueba de que no exista una buena moneda: el abuso de una cosa no destruye el uso de la misma. La Biblia nos dice claramente que hay ciertas esperanzas, gozos, tristezas y sentimientos internos, inseparables de la obra del Espíritu de Dios. Id y aprended este día que no habéis recibido el Espíritu, si no se ha sentido su presencia en vosotros.

(d) ¿Hay algún indolente que busca excusas al leer este artículo, que se consuela con el pensamiento de que decidió que el cristianismo es algo imposible, y que en un mundo como este no puede servir a Cristo? Tus excusas no te servirán de nada. El poder del Espíritu Santo se te ofrece sin dinero y sin precio. Vayan y aprendan este día que hay fuerza para pedir. Por medio del Espíritu que el Señor Jesús os ofrece, todas las dificultades pueden ser superadas. (e) ¿Hay algún fanático que lea este artículo, que se imagina que no importa si un hombre se queda en casa o va a la iglesia, y que si un hombre ha de ser salvo, será salvo a pesar de sí mismo? Os digo también este día, que tenéis mucho que aprender. Id y aprended que el Espíritu Santo obra ordinariamente por medio de la gracia, y que es por el “oír” que la fe entra generalmente en el alma” (Rom. 10:17).

Dejo aquí esta rama de mi tema, y sigo adelante. Lo dejo con una triste convicción de que nada en la religión muestra tanto la ceguera del hombre natural como su incapacidad para recibir la enseñanza de la Escritura sobre la manera en que opera el Espíritu Santo. Para citar el dicho de nuestro Divino Maestro, "El mundo no puede recibirlo". (Juan 14:17). Para usar las palabras de Ambrose Serle, "Esta operación del Espíritu ha sido, y siempre será, un asunto incomprensible para aquellos que no lo han conocido en sí mismos. Como Nicodemo, y otros maestros en Israel, razonará y volverá a razonar, hasta confundirse y confundirse, oscureciendo el consejo sin conocimiento; y cuando no puedan entender el asunto, darán la prueba más fuerte de todo lo que no saben de él, inquietándose y delirando, e insultando, y diciendo, en resumen, que no existe tal cosa".

IV. Propongo, en último lugar, considerar las MARCAS y EVIDENCIAS por las cuales se puede conocer la presencia del Espíritu Santo en el corazón de un hombre.

Por último que este punto venga en orden, es cualquier cosa menos el último en importancia. De hecho, es esa visión del Espíritu Santo la que exige la mayor atención de todo cristiano profesante. Hemos visto algo del lugar asignado al Espíritu Santo en la Biblia. Hemos visto algo de la absoluta necesidad del Espíritu Santo para la salvación del hombre. Hemos visto algo de la manera en que opera el Espíritu Santo. Y ahora viene la poderosa pregunta, que debería interesar a todo lector: "¿Cómo podemos saber si somos participantes del Espíritu Santo? ¿Con qué marcas podemos saber si tenemos el Espíritu de Cristo?"

Comenzaré por dar por sentado que la pregunta que acabo de formular puede ser respondida. ¿Dónde está el uso de nuestras Biblias, si no podemos saber si estamos en el camino al cielo? Que sea un principio establecido en nuestro cristianismo, que un hombre pueda saber si tiene o no el Espíritu Santo. Desechemos de nuestras mentes de una vez y para siempre las muchas evidencias no bíblicas de la presencia del Espíritu con las que miles se contentan. La recepción de los sacramentos y la pertenencia a la Iglesia visible no son prueba alguna de que "tenemos el Espíritu de Cristo". En resumen, lo llamo un atajo al antinomianismo más grosero hablar de un hombre que tiene el Espíritu Santo, siempre que sirva al pecado y al mundo.

La presencia del Espíritu Santo en el corazón de un hombre sólo puede ser conocida por los frutos y efectos que produce. Misteriosas e invisibles al ojo mortal como son Sus operaciones, siempre conducen a ciertos resultados visibles y tangibles. Así como sabes que la aguja de la brújula se magnetiza cuando gira hacia el norte, así como sabes que hay vida en un árbol por su savia, brotes, hojas y frutos, así como sabes que hay un timonel a bordo de un barco. al mantener un curso regular constante, sólo para que sepáis que el Espíritu está en el corazón del hombre por la influencia que ejerce sobre sus pensamientos, afectos, opiniones, hábitos y vida. Explico esto ampliamente y sin vacilar. No encuentro ningún terreno seguro para ocupar excepto esto. No veo salvaguarda contra el entusiasmo más salvaje, excepto en esta posición. Y lo veo claramente marcado en las palabras de nuestro Señor Jesucristo: "Cada árbol se conoce por su propio fruto". (Lucas 6:44.)

Pero, ¿cuáles son los frutos específicos por los que se puede conocer la presencia del Espíritu en el corazón? No encuentro ninguna dificultad en responder a esa pregunta. El Espíritu Santo siempre obra según un cierto patrón definido. Así como la abeja siempre forma las celdas de su panal en una forma hexagonal regular, así el Espíritu de Dios obra en el corazón del hombre con un resultado uniforme. Su trabajo es el trabajo de un maestro. Puede que el mundo no vea belleza en ello; es una locura para el hombre natural. Pero "el que es espiritual discierne todas las cosas". (1 Cor. 2:15). Un cristiano bien instruido conoce bien los frutos del Espíritu de Dios. Permítanme ponerlos brevemente ante ustedes en orden. Todos son claros e inconfundibles, "simples para el que entiende, y correctos para los que encuentran el conocimiento". (Proverbios 8:9). (1) Donde está el Espíritu Santo, siempre habrá una profunda convicción de pecado y un verdadero arrepentimiento por ello. Es Su oficio especial convencer de pecado. (Juan 16:8.) Él muestra la santidad suprema de Dios. Enseña la corrupción y la debilidad extremas de nuestra naturaleza. Él nos despoja de nuestra ciega justicia propia. Él abre nuestros ojos a nuestra terrible culpa, locura y peligro. Él llena el corazón de tristeza, contrición y aborrecimiento por el pecado, como la cosa abominable que Dios aborrece. El que no sabe nada de todo esto, y vaga sin cuidado por la vida, sin pensar en el pecado, e indiferente y despreocupado por su alma, ¡es un hombre muerto ante Dios! No tiene el Espíritu de Cristo.

(2) Donde está el Espíritu Santo, siempre habrá una fe viva en Jesucristo, como el único Salvador. Es Su oficio especial testificar de Cristo, tomar de las cosas de Cristo y mostrárselas al hombre. (Juan 16:15.) Él conduce el alma que siente su pecado, a Jesús y la expiación hecha por Su sangre. Muestra al alma que Cristo ha sufrido por el pecado, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios. Señala al alma enferma de pecado que sólo tenemos que recibir a Cristo, creer en Cristo, encomendarnos a Cristo, y el perdón, la paz y la vida eterna, son a la vez nuestros. Él nos hace ver una hermosa idoneidad en la obra consumada de redención de Cristo para satisfacer nuestras necesidades espirituales. Él nos hace dispuestos a renunciar a todo mérito propio y arriesgarlo todo en Jesús, sin mirar a nada, descansando en nada, confiando en nada más que en Cristo, Cristo, "entregado por nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación". (Rom. 4:25). El que no sabe nada de esto y edifica sobre otro fundamento, está muerto delante de Dios. No tiene el Espíritu de Cristo.

(3) Donde está el Espíritu Santo, siempre habrá santidad de vida y de conversación. Él es el Espíritu de santidad. (Rom. 1:4). Él es el Espíritu santificador. Quita el corazón duro, carnal y mundano del hombre, y lo reemplaza por un corazón tierno, consciente, espiritual, que se deleita en la Palabra de Dios. Hace que el hombre vuelva su rostro hacia Dios, y desee sobre todas las cosas agradarle, y dé la espalda a la moda de este mundo, y ya no haga de esa moda su Dios. Él siembra en el corazón de un hombre las semillas benditas de "amor, gozo, mansedumbre, paciencia, benignidad, bondad, fe, templanza", y hace que estas semillas broten y den frutos agradables. (Gálatas 5:22). El que carece de estas cosas, y no sabe nada de la piedad práctica diaria, está muerto delante de Dios. No tiene el Espíritu de Cristo.

(4) Donde está el Espíritu Santo, siempre existirá el hábito de la oración privada ferviente. Él es el Espíritu de gracia y de súplica. (Zacarías 12:10). Él obra en el corazón como el Espíritu de adopción, por el cual clamamos Abba, Padre. Hace que un hombre sienta que debe clamar a Dios y hablarle a Dios, débilmente, vacilantemente, débilmente, puede ser, pero debe llorar por su alma. Él hace que orar sea tan natural para un hombre como lo es para un niño respirar; con esta única diferencia, que el infante respira sin esfuerzo, y el alma recién nacida ora con mucho conflicto y lucha. El que no sabe nada de la oración privada real, viva, ferviente, y se contenta con alguna forma antigua, o con ninguna oración en absoluto, está muerto ante Dios. No tiene el Espíritu de Cristo.

(5) Finalmente, donde está el Espíritu Santo, siempre habrá amor y reverencia por la Palabra de Dios. Hace desear al alma del recién nacido la leche sincera de la Palabra, como el infante desea su alimento natural. Lo hace "deleitarse en la ley del Señor". (1 Pedro 2:2; Salmo 1:2). Él muestra al hombre una plenitud, profundidad, sabiduría y suficiencia en las Sagradas Escrituras, que está completamente oculta a los ojos del hombre natural. Lo atrae a la Palabra con una fuerza irresistible, como la luz y la linterna, el maná y la espada, que son esenciales para un viaje seguro por este mundo. Si el hombre no puede leer, hace que ame escuchar; si no puede escuchar, hace que ame meditar. Pero a la Palabra lo conduce siempre el Espíritu. El que no ve belleza especial en la Biblia de Dios, y no se complace en leerla, oírla y entenderla, está muerto ante Dios. No tiene el Espíritu de Cristo.

Coloco estas cinco grandes marcas de la presencia del Espíritu ante mis lectores, y con confianza reclamo su atención. Creo que soportarán la inspección. No tengo miedo de que sean buscados, criticados y contrainterrogados. El arrepentimiento hacia Dios, la fe en nuestro Señor Jesucristo, la santidad de corazón y de vida, los hábitos de verdadera oración privada, el amor y la reverencia hacia la Palabra de Dios, estas son las pruebas reales de la morada del Espíritu Santo en el alma del hombre. Donde Él esté, se verán estas marcas. Donde Él no esté, estas marcas faltarán.

Concedo libremente que las direcciones del Espíritu, en algunos detalles minuciosos, no siempre son uniformes. Los caminos por los que Él conduce a las almas no son siempre precisamente uno y el mismo. La experiencia que atraviesan los verdaderos cristianos en sus comienzos es a menudo algo variada. Sólo esto sostengo: que el camino principal por el que el Espíritu conduce a las personas, y los resultados finales que finalmente produce, son siempre iguales. En todos los verdaderos cristianos, siempre se encontrarán las cinco grandes marcas que ya he mencionado. Concedo libremente que el grado y la profundidad de la obra del Espíritu en el corazón pueden variar sobremanera. Hay una fe débil y una fe fuerte, un amor débil y un amor fuerte, una esperanza brillante y una esperanza tenue, una obediencia débil a la voluntad de Cristo y un seguimiento cercano del Señor. Sólo esto sostengo: que los rasgos principales del carácter religioso en todos los que tienen el Espíritu, se corresponden perfectamente. La vida es vida, ya sea fuerte o débil. El niño en brazos, aunque débil y dependiente, es un representante tan real y verdadero de la gran familia de Adán como el hombre vivo más fuerte.

Dondequiera que vea estas cinco grandes marcas, verá a un verdadero cristiano. Que eso nunca se olvide. Dejo que otros excomulguen y expulsen de la iglesia a todos los que no pertenezcan a su propia denominación y no adoren a su manera particular. No simpatizo con tal estrechez de miras. Muéstrenme un hombre que se arrepienta y crea en Cristo crucificado, que viva una vida santa y se deleite en su Biblia y oración, y deseo considerarlo como un hermano. Veo en él a un miembro de la Iglesia cristiana universal, fuera de la cual no hay salvación. Veo en él a un heredero de esa corona de gloria que es incorruptible e inmarcesible. Si tiene el Espíritu Santo, tiene a Cristo. Si tiene a Cristo, tiene a Dios. Si tiene a Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu, todas las cosas son suyas. ¿Quién soy yo para darle la espalda, porque no podemos ver todas las cosas a los ojos?

Dondequiera que falten estas cinco grandes marcas del Espíritu, tenemos justa razón para temer por el alma de un hombre. Las Iglesias visibles pueden avalarlo, se le pueden administrar sacramentos, se le pueden leer formularios de oración, los ministros pueden hablar caritativamente de él como "un hermano", pero todo esto no altera el estado real de las cosas. El hombre está en el camino espacioso que lleva a la destrucción. Sin el Espíritu está sin Cristo. Sin Cristo está sin Dios. Sin Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu, está en peligro inminente. ¡El Señor tenga piedad de su alma!

Me apresuro ahora hacia una conclusión. Deseo terminar todo lo que he estado diciendo con unas pocas palabras de APLICACIÓN PERSONAL directa.

(1) En primer lugar, permítanme hacerles una PREGUNTA a todos los que leen este artículo. Es breve y simple, y surge naturalmente del tema. "¿Tienes o no tienes el Espíritu de Cristo?" No tengo miedo de hacer esta pregunta. No me detendrá el comentario común de que es absurdo, entusiasta, irrazonable hacer tales preguntas en la actualidad. Tomo mi posición en una declaración simple o Escritura. Encuentro a un Apóstol inspirado que dice: "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él". Quiero saber qué puede ser más razonable que presionar en tu conciencia la pregunta: "¿Tienes el Espíritu de Cristo?"

No me detendrá la tonta observación de que ningún hombre puede decir en este mundo si tiene o no el Espíritu. ¡Ningún hombre puede decirlo! Entonces, ¿para qué nos fue dada la Biblia? ¿De qué sirve las Escrituras si no podemos descubrir si vamos al cielo o al infierno? Lo que pido puede ser conocido. Las evidencias de la presencia del Espíritu en el alma son simples, claras e inteligibles. Ningún investigador honesto necesita perder el camino en este asunto. Puedes averiguar si tienes el Espíritu Santo.

Le suplico que no eluda la pregunta que le he hecho ahora. Os suplico que la dejéis obrar interiormente en vuestro corazón. Te exhorto, como siempre que te salvarías, a que le des una respuesta honesta. El bautismo, la pertenencia a la Iglesia, la respetabilidad, la moralidad, la corrección exterior, son todas cosas excelentes. Pero no te conformes con ellos. Ve más profundo, mira más allá. "¿Has recibido el Espíritu Santo? ¿Tienes el Espíritu de Cristo?" “Es una buena señal de gracia cuando un hombre está dispuesto a buscarse y examinarse a sí mismo, sea o no misericordioso. Hay un cierto instinto en un hijo de Dios, por el cual naturalmente desea que se pruebe el título de su legitimación; mientras que un hipócrita nada teme más que que le investiguen su podredumbre.”—Hopkins.

(2) Permítanme, a continuación, ofrecer una ADVERTENCIA solemne a todos los que sienten en sus propias conciencias que no tienen el Espíritu de Cristo. Esa advertencia es corta y simple. Si no tienes el Espíritu, todavía no eres el pueblo de Cristo, no eres "suyo".

Piense por un momento cuánto está involucrado en esas pocas palabras, "ninguno de los suyos". ¡No estás lavado en la sangre de Cristo! ¡No estás vestido de Su justicia! ¡No estás justificado! ¡No se intercede por ti! ¡Tus pecados aún están sobre ti! ¡El diablo te reclama como suyo! ¡El pozo te abre la boca! ¡Los tormentos del infierno te esperan!

No tengo ningún deseo de crear miedo innecesario. Sólo quiero que la gente sensata mire con calma las cosas como son. Sólo quiero que se pese debidamente un texto claro de la Escritura.

Está escrito, "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él". Y digo a la vista de tal texto, si mueres sin el Espíritu, mejor hubiera sido que nunca hubieras nacido.

(3) Permítanme, a continuación, dar una ferviente INVITACIÓN a todos los que sienten que no tienen el Espíritu. Esa invitación es corta y simple. Ve y clama a Dios este día en el nombre del Señor Jesucristo, y ora para que el Espíritu Santo sea derramado sobre tu alma. Hay todos los estímulos posibles para hacer esto. Hay autorización de las Escrituras para hacerlo. "Volved a mi reprensión, derramaré mi Espíritu sobre vosotros. Os daré a conocer mis palabras". "Si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan". (Prov. 1:23; Lucas 11:13.) Hay justificación en la experiencia de miles de personas para hacerlo. Miles se levantarán en el último día y testificarán que cuando oraron fueron escuchados, y cuando buscaron la gracia, la encontraron. Sobre todo, hay garantía en la persona y el carácter de nuestro Señor Jesucristo. Él espera ser amable. Él invita a los pecadores a venir a Él. Él no rechaza a ninguno de los que vienen. Él da "poder a todos los que lo reciben por la fe y vienen a él, para convertirse en hijos de Dios". (Juan 1:12.) Ve pues a Jesús, como pecador necesitado, falto, humilde, contrito, y no irás en vano. Clama a Él poderosamente por tu alma, y no clamarás en vano. Confiésale a Él tu necesidad, tu culpa, tu miedo y tu peligro, y Él no te despreciará. Pedid y se os dará. Busca y encontrarás. Llamad, y se os abrirá. Testifico al primero de los pecadores en este día, que hay suficiente en Cristo, y de sobra, para tu alma. Ven, ven, ven, este mismo día. ¡Ven a Cristo!

(4) Permítanme, en último lugar, dar una palabra de despedida de EXHORTACIÓN a todos los lectores de este documento que han recibido el Espíritu de Cristo: a los penitentes, los creyentes, los santos, los que oran, los amantes de la Palabra de Cristo. Dios. Esa exhortación constará de tres cosas simples.

(a) En primer lugar, sea agradecido por el Espíritu. ¿Quién te ha hecho diferir? ¿De dónde vienen todos estos sentimientos en tu corazón, que miles a tu alrededor no saben, y tú mismo no supiste en un momento? ¿A qué debes ese sentido del pecado, y esa atracción hacia Cristo, y ese hambre y sed de justicia, y ese gusto por la Biblia y la oración, que, con todas tus dudas y enfermedades, encuentras dentro de tu alma? ¿Estas cosas vienen de la naturaleza? ¡Oh, no! ¿Aprendisteis estas cosas en las escuelas de este mundo? ¡Oh, no! ¡no! Todos ellos son de gracia. La gracia los sembró, la gracia los regó, la gracia los inició, la gracia los ha mantenido. Aprende a ser más agradecido. Alaba a Dios más cada día que vivas, alábalo más en privado, alábalo más en público, alábalo en tu propia familia, alábalo sobre todo en tu propio corazón. Esta es la manera de estar a tono para el cielo. El himno allí será, "¿Qué ha hecho Dios?"

(b) Por otra parte, sed llenos del Espíritu. Procure estar cada vez más bajo su bendita influencia. Esfuércense por tener todo pensamiento, palabra, acción y hábito bajo la obediencia a la dirección del Espíritu Santo. No le entristezcáis por las incoherencias y la conformidad con el mundo. No lo apagues jugando con pequeñas enfermedades y pequeños pecados que te acosan. Busca más bien que Él gobierne y reine más completamente sobre ti cada semana que vivas. Ore para que pueda crecer cada año en la gracia y en el conocimiento de Cristo. Esta es la manera de hacer el bien al mundo. Un cristiano eminente es un faro, visto a lo largo y ancho por otros, y que hace el bien a miríadas, a quienes nunca conoce. Esta es la manera de disfrutar de mucho consuelo interior en este mundo, de tener una brillante seguridad en la muerte, de dejar tras de nosotros amplias evidencias, y finalmente recibir una gran corona.

(c) Finalmente, rezar diariamente por una gran efusión del Espíritu sobre la Iglesia y sobre el mundo. Esta es la gran necesidad del día: es lo que necesitamos mucho más que dinero, maquinaria y hombres. La "compañía de predicadores" en la cristiandad es mucho mayor que en los días de Pablo; pero la obra espiritual real realizada en la tierra, en proporción a los medios utilizados, es indudablemente mucho menor. Necesitamos más de la presencia del Espíritu Santo, más en el púlpito y más en la congregación, más en la visita pastoral y más en la escuela. Donde Él esté, habrá vida, salud, crecimiento y fecundidad. Donde Él no esté, todo estará muerto, manso, formal, soñoliento y frío. Entonces que todos los que deseen ver un aumento de la religión pura e inmaculada, oren diariamente por más de la presencia del Espíritu Santo en cada rama de la Iglesia visible de Cristo.