El Señor Justicia Nuestra

por JC Ryle

"Este es su nombre con el cual será llamado: el Señor nuestra justicia". Jeremías 23:6. El tiempo es corto. Es sólo un poco de tiempo, y el Señor Jesús vendrá en Su gloria. Se fijará el juicio y se abrirán los libros. "Delante de Él serán reunidas todas las naciones", "para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, según lo que haya hecho, sea bueno o sea malo". Los secretos más íntimos de todos los corazones serán revelados; "y los reyes de la tierra, los nobles, los comandantes militares, los ricos, los poderosos, y todo esclavo y libre", se pararán juntos en un mismo nivel en el juicio, y se verán cara a cara, y uno por uno tendrá que dar cuenta de sí mismo a Dios ante el mundo entero. Así está escrito, y por tanto es verdadero y seguro que sucederá.

¿Y qué pretende decir cada uno de vosotros en esa hora? ¿Cuál es la defensa que está dispuesto a establecer? ¿Cuál es la respuesta que propone dar? ¿Cuál es la causa que quiere demostrar por qué no se debe pronunciar sentencia en su contra?

En verdad, amados, temo que algunos de ustedes no lo sepan. Todavía no has pensado en ello, has decidido pensar en ello algún día cercano; o no lo tiene muy claro en este momento; o ha elaborado algún esquema ingenioso y plausible que no resistirá la piedra de toque de la Biblia. ¡Oh, qué caso tan temible es el tuyo! La vida es ciertamente incierta; el más bello o el más fuerte de aquí quizás sea el próximo en tomarse —no puedes hacer un pacto con la muerte— y, sin embargo, no puedes decirnos en qué descansas para consolarte. No sabes cuándo sonará la última trompeta y, sin embargo, no estás seguro del fundamento de tu esperanza. Seguramente estas cosas no deberían ser así.

¿Alguno de ustedes visitó alguna vez un tribunal de justicia justo antes de que se juzgara a los presos? ¿No has notado cuán ansiosamente cada uno está consultando con sus amigos y sus abogados sobre la defensa que hará, cuán serios son, cuán cuidadosos no dejan piedra sin remover que pueda ayudar a probar su inocencia? Y, sin embargo, la mayor parte de ellos están sujetos a no más de unos pocos meses de prisión, o unos pocos años de restitución; tal vez puedan salirse con la suya por una sutileza de la ley, o por falta de pruebas.

Vean ahora cuán diferentemente actúan en el asunto de sus almas. En el gran día no faltarán testigos; tus pensamientos, palabras y acciones aparecerán escritas en el libro una tras otra. Tu juez es un buscador de corazones. Y sin embargo, a pesar de todos estos hechos, muchos de ustedes siguen durmiendo, como si la Biblia no fuera verdad; demasiados de ustedes no saben cómo o por qué van a escapar de la ira y condenación de Dios.

Escucha, pues, si amas la vida, mientras me esfuerzo por darte alguna instrucción de las palabras de mi texto. La gran pregunta que debe darse a conocer es: "¿Cómo será el hombre justo con Dios? ¿Cómo puedo presentarme ante el Señor en inocencia?" y quiero esta mañana, si el Señor quiere, hacerles entender:

I. Que debes tener una justicia perfecta, o no serás salvo.

II. Que no tienes justicia propia de ningún tipo, y por lo tanto por ti mismo no puedes ser salvo. tercero Que el Señor mismo debe ser vuestra Justicia, y así seréis salvos.

¡Que Dios Espíritu Santo, que puede convertir a los más ancianos, a los más descuidados, a los más pecadores (hablo lo que yo mismo sé), acompañe las palabras que voy a pronunciar y las haga oportunas a todas vuestras almas!

I. Debes tener una justicia perfecta, o no serás salvo.

La Biblia dice claramente: "La ira de Dios se revela contra toda impiedad e injusticia de los hombres". "Los injustos no heredarán el reino de Dios". "Déjame morir la muerte de los justos", dice Balaam, "y que mi último fin sea como el suyo". “Jehová ama a los justos, pero trastorna el camino de los impíos”. "El justo tiene esperanza en su muerte". Tu pueblo", dice Isaías a su Dios, "serán todos justos". "Irán los malditos al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna". "Llevad la coraza de justicia", dice Pablo a los Efesios. ¡Y cómo se atreverá alguien a decir que puede entrar en el cielo sin ella!

Pero deseo exponer aquí la insensatez de todos aquellos que hablan de manera vaga y general acerca de la misericordia de Dios. Los hombres a menudo dirán, cuando se les insta a pensar en su salvación: "Ciertamente sé que no soy lo que debería ser; he quebrantado la ley de Dios muy a menudo, pero Él es muy misericordioso y espero que seré perdonado". En verdad, creo que la religión de muchos no va más allá de esto. Este es el único punto del que pueden apoderarse; esta es la única roca sobre la cual edifican: apriétenlos a causa de su esperanza, y no hay respuesta; pídales que expliquen el motivo de su confianza, y no pueden hacerlo. "Dios es misericordioso" es el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último, de toda su cristiandad. Ahora bien, me atrevo a decir, amados, que esto es un inmenso engaño, un refugio de mentiras que no resistirá la comparación con las Escrituras y, más aún, no durará ni un instante en el fuego de la prueba y la aflicción.

¿Nunca has oído que Dios es un Dios de perfecta santidad, santo en Su carácter, santo en Sus leyes, santo en Su morada? "Habla a los hijos de Israel", dice el Libro del Levítico, y diles: "Sed santos, porque santo soy yo, el Señor, vuestro Dios". "Él es un Dios santo", dice Josué; "Él es un Dios celoso; no perdonará vuestras transgresiones ni vuestros pecados". "Muy limpio eres de ojos para ver el mal, y no puedes ver la iniquidad", dice Habacuc. "Sin santidad nadie verá al Señor". Y el libro de Apocalipsis, hablando del cielo, dice: "Nunca entrará en él cosa alguna contaminante". "Se llamará camino de santidad", dice Isaías; "lo inmundo no pasará por ella". ¿Y nos dirás, frente a todos estos textos, que el hombre, corrupto, impuro, contaminado, como seguramente lo es el mejor de nosotros, pasará el juicio de fuego de nuestro Dios y entrará en la Jerusalén celestial simplemente confiando en la misericordia de su Hacedor, sin un solo trapo para cubrir sus iniquidades y ocultar su inmundicia natural? ¡No puede ser! La misericordia de Dios y la santidad de Dios deben reconciliarse, y aún no lo has hecho.

¿Y nunca habéis oído que Dios es un Dios de perfecta justicia, cuyas leyes no pueden ser quebrantadas sin castigo, cuyos mandamientos deben cumplirse bajo pena de muerte? "Todos sus caminos son juicio", dice el libro de Deuteronomio; "un Dios de verdad y sin iniquidad, justo y recto es Él". "La justicia y el juicio son la morada de tu trono", dice David. "El Señor justo está en medio", dice Sofonías; "Él no cometerá iniquidad: cada mañana saca a luz su juicio; nunca falla". "No penséis que he venido a abrogar la ley o los profetas", dijo Jesús: "No he venido a abrogar, sino a cumplir. Porque de cierto os digo, que hasta que pasen el cielo y la tierra, una jota o una tilde no pasará de la ley hasta que todo se haya cumplido".

No puedo encontrar que estos versos alguna vez hayan sido declarados inútiles; No puedo encontrar ningún lugar que diga que la ley ahora está obsoleta y no necesita cumplirse; y ¿cómo, entonces, puedo enseñarte que es suficiente mirar meramente a la misericordia de Dios? Leí de sólo dos formas en la Biblia: Una es, obedecer perfectamente toda la ley tú mismo; la otra es, confiar en la perfecta obediencia de Cristo. Muéstrame, si puedes, un solo texto que enseñe que un hombre puede salvarse sin que se hayan satisfecho las demandas de la ley. Un príncipe terrenal, ciertamente, puede perdonar y pasar por alto las transgresiones de los hombres, pero Dios nunca cambia. "¿Ha dicho Él, y no lo cumplirá?" Os digo, pues, que la misericordia de Dios y la justicia de Dios deben reconciliarse; y esto aún no lo has hecho.

Ud. debe tener la justicia perfecta de Cristo para aparecer en la cena de las bodas del Cordero. No dirías que un asesino debe ser absuelto, porque dijo que lo sentía y esperaba ser perdonado; debes hacer algunas enmiendas a la justicia ya la santidad; no puedes cerrar los ojos ante las claras declaraciones de la Biblia. Debes tener alguna buena razón para dar, por qué no deberías ser juzgado por todos tus pecados y rebeliones; debéis mostrar alguna causa por la cual el castigo amenazado por quebrantar la ley de Dios no ha de caer sobre vosotros; debe haber satisfacción por tus pecados, o perecerás eternamente.

Nos dices justamente que no eres lo que deberías ser, pero dices que Dios es misericordioso. Te respondo que esto no se sostiene ante la Biblia: la paga del pecado es muerte, el que ofende en un punto es culpable de todos. Dios te ama, pero Él hará que Sus demandas sean pagadas en su totalidad: tu deuda debe ser pagada por ti mismo o por otra persona; elija lo que quiera, pero al menos una cosa es segura: el pago debe hacerse. En verdad, Dios es todo amor: Él no quiere la muerte de ningún pecador, pero, por pequeñas que sean tus iniquidades, no pueden ser quitadas hasta que las demandas de Su ley hayan sido satisfechas hasta el último centavo. De alguna manera, entonces, debes tener justicia, o de lo contrario está claro que no puedes ser salvo.

II. En segundo lugar, prometí mostrarte que no tenemos justicia propia y, por lo tanto, por nosotros mismos no podemos ser salvos. Confío en que no necesito insistir mucho en este punto y, por lo tanto, solo diré unas pocas palabras para reforzarlo en su notificación. Mire la ley de Dios y mida sus requisitos. ¿No pide de cada hombre una obediencia perfecta y sin pecado desde el principio hasta el final, en pensamiento, palabra y obra, sin un solo fracaso en la más mínima jota o tilde? ¿Y dónde está el hijo o la hija de Adán que puede decir: "Todo esto lo he hecho"? ¿Quién no es consciente de que cada día se queda corto en todo lo que hace? No hablo tanto de ladrones, mentirosos, adúlteros, borrachos y demás, porque estos caminan hacia el infierno, apoyados en el brazo de Satanás. Hablo más bien de los que no viven en vicios groseros. Incluso tomaría el caso del mejor cristiano entre nosotros y le preguntaría si puede nombrar un solo día en el que no haya pecado en muchas cosas. ¡Oh, cuánto os diría de vagancia en sus oraciones, de corrupción en sus pensamientos, de frialdad hacia Dios, de falta de amor, de orgullo, de mal humor, de vanidad, de mundanalidad! Y todo, recordad, en el corazón de uno de esos pocos que van por el camino angosto que lleva a la vida. ¿Y cómo vamos a creer, aunque todo el mundo nos persuada de lo contrario, que el hombre puede jamás comprar su aceptación a los ojos de Dios? Tan verdaderas son las palabras de ese testigo clarividente del apóstol Pablo: "Por las obras de la ley ninguna carne viviente será justificada".

Pero aquí aprovecho la ocasión para responder al razonamiento de esos fariseos, que quieren hacer creer a los hombres que pueden ayudar en la obra de salvación por sus propias obras. No pueden someterse a la idea de que somos tan indefensos por naturaleza, por lo que tratan de establecer su propia justicia, y esto en una variedad de formas.

Algunos nos dicen que el arrepentimiento y las enmiendas nos permitirán permanecer firmes en el gran día, pero la Biblia no lo justifica. Sin duda, sin ellos ninguno de ustedes entrará en el reino de los cielos. Pero vuestras enmiendas no pueden quitar vuestros pecados ni soportar la severidad del juicio de Dios; ellos no pueden abrir esa puerta estrecha que debe ser pasada antes de que ustedes entren en el camino angosto, aunque pueden llevarlos hasta allí; no pueden borrar una sola página de ese libro negro en el que están escritas vuestras iniquidades. Juan Bautista predicó el arrepentimiento, pero nunca les dijo a sus oyentes que los salvaría.

Algunos dicen que pusieron su confianza en vidas bien empleadas: nunca hicieron daño a nadie; ellos siempre han hecho lo mejor que han podido, y así esperan ser tenidos por justos. Amados, esto es una insignificancia miserable. Que nos hablen de un solo día en que no hayan quebrantado esa ley espiritual establecida en el Sermón de la Montaña. ¡Qué! ¿Nunca pensó en un pensamiento desagradable? ¿Nunca tuviste una mirada impúdica? ¿Nunca dijo algo poco caritativo? ¿Nunca codiciado? ¡Oh, ese décimo mandamiento: cuán completamente descuidado parece! Y sin embargo, a los ojos de Dios, va junto con el asesinato y el adulterio. O que nos hablen de una sola hora en que no han dejado de hacer algo que estaba en su poder hacer; y esto debe tenerse en cuenta. No pueden hacerlo; ellos están en silencio; y, sin embargo, estas cosas están claramente escritas en la Biblia. ¿No está claro, entonces, que no leen las Escrituras, o descuidan sus preceptos si lo hacen, y así, en todo caso, no están haciendo lo mejor que pueden? Algunos nos dicen que esperan que la sinceridad los lleve a salvo durante la prueba. Quizá no tengan puntos de vista muy claros, pero aun así siempre han tenido buenas intenciones, por lo que esperan ser aceptados. No puedo encontrar ningún lugar para ellos en el cielo. Leí en el libro de los Reyes que los sacerdotes de Baal invocaron a su Dios durante medio día, y se cortaron a su manera con cuchillos, hasta que la sangre brotó sobre ellos. Eso era sinceridad de todos modos, y sin embargo, unas pocas horas después, Elías ordenó que fueran ejecutados como idólatras destructores de almas. Leí que el mismo Pablo, antes de convertirse, era celoso de Dios; pensaba dentro de sí mismo que debía hacer muchas cosas contra Jesús de Nazaret, y encerró en la cárcel a muchos de los santos, y se enojó mucho contra ellos. Aquí había sinceridad y seriedad; y, sin embargo, lo encontramos diciendo, cuando se le abrieron los ojos: "Yo era blasfemo, perseguidor e injuriador... Yo soy el más pequeño de los apóstoles, el primero de los pecadores... No soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguía a la Iglesia de Dios". Y así parece que un hombre puede estar en serio y, sin embargo, yendo hacia el lugar eterno de tormento.

Por último, algunos nos dicen que pasan por todas las formas y ordenanzas de la religión, y basan su afirmación de justicia en eso. "¿No nos ha mandado Dios", dicen, "honrar su palabra, su casa, sus ministros, sus sacramentos?" Todo esto lo hacemos, y seguramente Él nos aceptará. No puedo encontrarlo escrito. Pero sí recuerdo que los judíos tenían ceremonias y observancias en abundancia; y he encontrado muchos pasajes que parecen mostrar que los hombres pueden prestar atención a estas cosas y, sin embargo, ser abominables a la vista de Dios. Escuchen el juicio de Samuel: "¿Se complace el Señor tanto en los holocaustos y sacrificios como en obedecer la voz del Señor? He aquí, obedecer es mejor que el sacrificio, y escuchar que la grasa de los carneros. Porque la rebelión es como la pecado de adivinación, y la terquedad es como iniquidad e idolatría".

Escuchen la voz de Isaías: ¡Oigan la palabra del Señor, príncipes de Sodoma! ¡Escuchad la instrucción de nuestro Dios, pueblo de Gomorra! "¿Qué son todos vuestros sacrificios para Mí?" pregunta el Señor. "Estoy harto de holocaustos y de carneros y de la grasa de ganado bien alimentado; no tengo deseo de la sangre de toros, corderos o machos cabríos. Cuando vengáis a comparecer ante mí, ¿quién os exige esto, hollando mis atrios? Dejad de traer ofrendas inútiles. Desprecio vuestro incienso. Lunas nuevas y sábados, y la convocatoria de asambleas solemnes: no puedo soportar la iniquidad con una fiesta. Aborrezco vuestras lunas nuevas y fiestas prescritas. Se han convertido en una carga para Yo; estoy cansado de aguantarlos. Cuando levanten sus manos en oración, me negaré a mirarlos; incluso si ofrecen innumerables oraciones, no los escucharé. Sus manos están cubiertas de sangre.. Límpiense. Quita tus malas obras de Mi vista. Dejen de hacer el mal.” (Isaías 1:10-16)

Yo no hablé a vuestros padres, dice el Señor por medio de Jeremías, acerca de holocaustos o sacrificios; pero esto les mandé, diciendo: Oíd mi voz, y yo seré vuestro Dios, y vosotros me seréis por pueblo; y andad en todos los caminos que os he mandado, para que os vaya bien". Confío en que no le parecerá inútil haber empleado tanto tiempo en exponer estos delirios. En cierto modo es muy útil. Todos muestran que la conciencia le dice a cada hombre que debe tener algo con lo que comparecer ante Dios. Ahora, deseo mostrarles claramente que no tenemos nuestra propia justicia perfecta; la doctrina puede parecer dura y desagradable y, sin embargo, son pocos los que no la permiten en un período importante de sus vidas, si es que nunca antes lo hicieron. Me refiero a la hora de la muerte. Fíjense entonces cuán ansiosos se vuelven casi todos aquellos a quienes Dios permite mantener la posesión de sus sentidos. El día del juicio aparece entonces en su verdadera luz. El hombre se siente desnudo y vacío. Él sabe que está a punto de hacerle esa pregunta solemne: "¿Qué tienes que decir, por qué no debes perecer por esta larga lista de pecados?" y si no se ha provisto de la única respuesta que se puede dar, la vista ante sus ojos no puede parecer otra cosa que triste, negra y sin esperanza. Pregunta a los que han estado a las puertas de la muerte por la enfermedad, si esto no es cierto, y te lo dirán.

En resumen, tanto las Escrituras como su propia experiencia prueban plenamente que nada de lo que podamos hacer resistirá el santo y justo examen de Dios. Nuestro arrepentimiento, buenas obras y servicios, todos necesarios y útiles en sí mismos, están tan manchados, tan infectados e imperfectos, que no pueden justificarnos. No tenemos justicia propia, y por lo tanto por nosotros mismos no podemos ser salvos. "Todos nosotros somos como suciedad", dice Isaías, "y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia; y caímos todos nosotros como la hoja, y nuestras iniquidades nos llevaron como viento".

tercero Pero, ¿qué vamos a hacer? tal vez te preguntes. "Pareces habernos encerrado sin esperanza. Primero nos dijiste que debemos tener una justicia perfecta, y ahora nos has dicho además que no tenemos justicia propia. ¿Qué debemos hacer? ¿Qué camino debemos tomar? ¿Qué quieres que digamos? ¿A quién vamos a mirar? Alabado sea Dios, amado, no estoy obligado a dejarte aquí. No os conduciré al desierto y os aterrorizaré, y luego no os señalaré ningún camino hacia la Canaán celestial. Prometí en tercer lugar decirles cómo Dios puede ser un Dios justo y, sin embargo, mostrar misericordia y justificar a los más impíos. Y todo esto está contenido en las palabras de mi texto, "El Señor" debe ser "nuestra justicia". Os muestro aquí un misterio de sabiduría y de amor. El Señor Jesucristo ha hecho lo que debimos haber hecho y sufrió lo que debimos haber sufrido. Ha tomado nuestro lugar y se ha convertido en nuestro sustituto tanto en la vida como en la muerte, y todo por el bien de seres miserables, corruptos e ingratos como nosotros. Oh, ¿no se llama Su nombre entonces correctamente, "El Señor nuestra Justicia"?

Amados, debo detenerme en este punto. Es tan sumamente importante tener una visión clara de ello, y Satanás hace tanto para evitar que ustedes lo vean claramente, que debo tratar de desplegarlo ante sus ojos, para que todos ustedes puedan entender lo que quiere decir un ministro cuando te insta a confiar en el Señor Jesús como tu justicia.

Considere ahora: había que hacer dos cosas antes de que el hombre culpable pudiera ser salvo. La ley debía ser cumplida, porque todos habíamos estado destituidos de ella; la justicia debía ser satisfecha, pues todos merecíamos castigo. ¿Y cómo se efectuó esto? ¡Escuchar! El Señor Jesucristo, compadeciéndose de nuestro estado perdido, hizo convenio y se comprometió a convertirse en nuestro fiador y sustituto; y cuando llegó la plenitud de los tiempos, dejó el seno de su Padre y tomó sobre sí la forma de siervo aquí en la tierra, naciendo de la Virgen María. En esa forma, por una obediencia sin pecado a toda la ley, Él forjó y trajo una justicia perfecta y eterna. Y Él está dispuesto y listo para otorgar esto a todos los que ponen su confianza en Él. Y más que esto: para completar la obra poderosa, Él consintió en ofrecerse a Sí mismo en nuestro lugar como víctima a la ira de Dios, para sufrir en nuestro lugar, para llevar el castigo que merecíamos, y esto lo hizo al morir. En el cruce. Fue allí donde Él satisfizo los reclamos de la justicia. Fue allí donde pagó la pesada deuda escrita contra nuestros nombres. Fue allí que Dios el Padre cargó en Él la iniquidad de todos nosotros, e hizo de Su alma un sacrificio por el pecado. Allí nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición. Aquí, pues, veis el plan de salvación que se ofrece a todo el mundo. La culpa del pecador creyente es quitada y puesta sobre Cristo, porque Él cargó con nuestras transgresiones. Y todo el mérito de la vida y muerte de Cristo, y todo el valor de sus sufrimientos, se entregan entonces al pecador. Pero mira cuán grande y glorioso es este intercambio entre Jesús y nuestras almas: el Padre nos ve ahora como miembros de su amado Hijo, en quien tiene complacencia; Él nos trata como si nunca hubiéramos pecado, como si nosotros mismos hubiéramos cumplido con toda justicia; Nos mira como uno con Cristo, y nos reconoce como hijos amados y herederos de la gloria eterna. ¿Digo más de lo que garantiza la Escritura? Yo creo que no. Escuche a Pablo: "Al que no conoció pecado, Dios lo hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él". ¿No son fuertes estas palabras? Pero así es. "Cristo fue contado como pecador, y por lo tanto castigado por nosotros. Somos contados como justos, y por lo tanto glorificados en Él. Él fue contado como pecador, y por lo tanto fue condenado. Somos contados como justos en Él, y por lo tanto justificados ." (Beveridge) La ley de Dios se ha cumplido, y ahora podemos ser salvos. El pecado ha sido castigado, y ahora los pecadores pueden salir libres. Dios se ha mostrado a sí mismo como un Dios justo y, sin embargo, puede ser el Salvador de los hombres culpables.

Amados, ¿no son maravillosas estas cosas? ¿No son estas buenas nuevas para los que trabajan y están cargados? El Señor mismo es nuestra justicia. ¿Quién hay entre vosotros que esté gimiendo bajo la carga del pecado, temblando bajo el sentimiento de innumerables transgresiones? No temas, pero ven a Jesús; Él ha pagado tu deuda en su totalidad; cree, y serás libre. ¿Quién hay entre vosotros que sea probado con múltiples tentaciones: resbalar, tropezar, andar en tinieblas y no ver la luz, y a menudo dispuesto a decir con David: "¡Algún día pereceré!" No temas, pero mira a Jesús; Él ha asegurado tu entrada al cielo; Él ha peleado y ganado la batalla por ti. El Señor es nuestra justicia. Esta será nuestra defensa y alegato: cuando la tierra y sus obras sean quemadas, y la trompeta suene, y los muertos sean resucitados incorruptibles, y el Príncipe de los Pastores aparezca para juzgar a los hijos de los hombres.

pues, acusará a los que se han aferrado a Cristo? ¿Se atreverá alguien a decir que no ha hecho todo lo requerido? El Señor, responderemos, es nuestra justicia; Él es nuestro sustituto; nosotros no hemos hecho nada, pero Él lo ha hecho todo; Él es nuestro todo en todo. ¿Y quién es el que puede condenarnos? ¿La muerte o el infierno o Satanás pondrán un dedo sobre nosotros y se atreverán a decir que la justicia no ha sido satisfecha? El Señor, responderemos, es nuestra justicia; nosotros ciertamente hemos pecado, pero Cristo ha sufrido; hemos merecido la ira, pero Jesús murió y derramó su sangre para hacer expiación en nuestro lugar. "Bienaventurado", dice el santo David, "el hombre a quien el Señor no imputará pecado". "En gran manera me gozaré en el Señor", dice Isaías; "mi alma se alegrará en mi Dios, porque me vistió con vestiduras de salvación. Me rodeó de manto de justicia, como a novio me atavió, y como a novia adornada con sus joyas".

Ahora bien, he predicado con muy poco propósito, amados, si no se preguntan esta misma mañana: "¿Es el Señor mi justicia, o no lo es?" Recuerde que este poderoso regalo se ofrece a todos, pero solo se otorga a aquellos que creen. "La fe es la única mano que se pone a Cristo para la justificación. Cristo es el único vestido que puede cubrir vuestra naturaleza contaminada, y presentaros irreprensibles ante los ojos de Dios. Sin esta fe, es claro que no tenéis parte ni porción en esta justicia ." (Hooker) No sé si puedo meterles en la cabeza una pregunta más importante; y, sin embargo, me temo con tristeza que muchos de ustedes no pensarán que hablo en serio, o supondrán que la pregunta puede ser útil para sus vecinos, pero no tan necesaria para ustedes.

De hecho, estoy convencido de que hay muchas personas en cada congregación que se jactan de estar en una especie de camino intermedio. No pretenden, sin duda, estar en el número de las personas piadosas, pero lamentarían mucho ser considerados impíos. Tienen un gran respeto por la religión, y en algún momento se proponen tomarla más en serio, tal vez cuando estén casados y tengan casa propia (eso dicen los jóvenes), o cuando no tengan tantas preocupaciones o preocupaciones. tantos problemas con sus familias y sus relaciones, o cuando envejezcan (así dicen los de mediana edad), o poco a poco, o cuando se enfermen (así dicen los viejos y canosos). Pero mientras tanto, viven y avanzan en un estado mental cómodo, toman todas las promesas de Dios y todas las partes suaves de un sermón para ellos mismos, y dejan las direcciones para los inconversos y los descuidados por los demás.

Pero, de una vez por todas, les digo a tales personas: su camino medio les parece correcto a sus propios ojos, pero he escudriñado las Escrituras y no puedo encontrarlo. No puedo encontrarme con más de dos descripciones de carácter: leo sobre un camino ancho y leo sobre un camino angosto; Leí de hombres convertidos y de hombres inconversos; Leo del cielo, y leo del infierno; Leo de los que están en Cristo, y leo de los que no están en Cristo. Pero en ninguna parte puedo encontrar ese camino en el que pones tu confianza, y no dudo en decirte que al final no será más que un trozo de ese camino ancho que conduce a la destrucción. No creas que deseo herir tus sentimientos, pero deseo despertarte, convencerte de la locura de esta religión medio dormida, mitad y mitad, y mostrarte la necesidad de estar decidido y en serio del lado de Cristo, si no te perderías para siempre.

Digo esto a modo de advertencia, y ahora repito a cada hombre, mujer y niño aquí presente, la simple pregunta: "¿Es el Señor vuestra justicia, o no lo es?" Sé que aquí hay dos partidos. Uno respondería, si es honesto, "Me temo que no lo es"; y el otro respondía: "Confío en que lo es". Me propongo, por lo tanto, concluir este sermón con unas pocas palabras para cada una de estas dos clases.

Primero, entonces, ofreceré algunos consejos a aquellos entre ustedes que dicen: "El Señor Jesús es, confiamos, nuestra justicia". Digo entonces, y creo que es seguro hacerlo así: has hecho una buena profesión. Pero quisiera que buscaran diariamente y vieran que no se engañan a sí mismos. Mirad que vuestra lengua no pretenda más de lo que vuestro corazón ha recibido y conoce; mira que tu vida y tus labios estén completamente de acuerdo. Mostrad a todo el mundo que Aquel en quien confiáis es vuestro ejemplo no menos que vuestra justicia; y mientras esperas Su segunda aparición, esfuérzate diariamente por llegar a ser más como Él. Estudiad para ser santos, como es santo Aquel que os ha llamado y os ha lavado con su propia sangre. Que no se hable mal de la justicia del Señor por medio de vosotros; que Jesús no sea herido en la casa de sus amigos. Piensa en Su amor; deja que eso te obligue a la obediencia: habiendo perdonado mucho, ama mucho. Cuidaos de no dar a los enemigos del Señor ocasión de blasfemar. Te están observando mucho; no puedes estar escondido. Esté siempre diciéndose a sí mismo: "¿Qué debo hacer, y cómo debo comportarme, para mostrar mi gratitud a Aquel que cargó con mis pecados y me dio Su justicia?"

Pero te conozco con certeza, si el mundo dice "¿Qué hacen estas personas, más que otras?" si los que viven con vosotros no pueden saber de vosotros que estáis mucho con Jesús; si no tienes fruto para mostrar de ninguna clase; si no sois habitualmente y diariamente sobrios, justos, santos, sobrios, humildes, mansos, amorosos, vigilantes, fervorosos de espíritu, sirviendo al Señor, hambrientos y sedientos de justicia; si no tienes ninguna de estas cosas, eres poco mejor que metal que resuena y címbalo que retiñe, estás arruinando tu propia alma, y en el día del juicio invocarás en vano el nombre de Jesús. El Señor dirá: "No te conozco; en realidad nunca viniste a mí; no puedo ver mi sello sobre tu frente, del cual habló mi siervo Pablo: Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre de Cristo". "Allí será el llanto y el crujir de dientes". Sólo queda ahora hablar a todos los que entre vosotros no podéis decir: "El Señor es mi justicia". En verdad, amados, estoy angustiado por vuestra condición. No puedo entender, nunca podré, qué argumentos usas para apagar el afán del Espíritu de Dios, para detener los aguijonazos de tu propia conciencia. En verdad, sospecho que nunca discutes, nunca razonas; cierran los ojos y tratan de olvidar sus propias almas que perecen. Pero, ¿no conoces ese versículo de la Biblia que declara que "los impíos serán trasladados al infierno, y todos los que se olvidan de Dios"? No es una burla, ni un insulto, sino simplemente todos los que se olvidan. ¿Y no conoces el versículo "¿Cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande?" No dice abusar, o descreer, o negar, sino simplemente "negligencia", y me temo que esta es una acusación que no puede rechazar.

Oh, piensa en la muerte, puede estar cerca. Su indiferencia descuidada cambiará entonces, pero sin Cristo encontrarán un aguijón en esa hora que ningún poder suyo podrá quitar jamás. Piensa en la eternidad en el infierno: sin compañeros alegres, sin cotilleos cómodos, sin festejos ruidosos por la noche, nada más que miseria inmutable, tormento incesante y aflicción indecible. Piensa en tu juicio: tu nombre será llamado a su vez y estarás a la vista de millones reunidos: ministros, padre, madre, esposa, hijos, parientes, todos te verán: tendrás que dar cuenta de tus acciones., y sabes que serás condenado. Pero, ¿quién dictará entonces sentencia? Ni un ángel, ni siquiera Dios Padre, sino el Señor mismo (¡oh! pensamiento cortante y desgarrador), el Señor Jesús, cuya sangre y justicia ahora rehusáis, pronunciará vuestra condenación.

Estas cosas tal vez suenen terribles; tal vez puedan ser ridiculizados, pero se acerca el día en que todos volverán a sus sentidos y harán que todos estén sobrios, y entonces descubrirás que son verdaderos. Conociendo, por lo tanto, los terrores del Señor, permítanme persuadirlos para que terminen con la misericordiosa invitación de su Salvador, y nunca descansen hasta que puedan decir de corazón: "El Señor es mi justicia".

No sé nada que deba impedir vuestra salvación si estáis dispuestos y obedientes. No puedo ver en qué aspecto disminuiría vuestra felicidad en la tierra. Estás descontento contigo mismo y te ofrezco en el nombre de Cristo: gozo, perdón y paz. Eres pobre, y te ofrezco riquezas inescrutables. Estás desnudo, y yo te ofrezco un manto inmaculado con el que te sentarás a la cena de las bodas del Cordero, y nunca serás echado fuera.

Pero nota, no te prometeré nada más allá de hoy. "Ahora es el momento aceptado". Hasta aquí puedo ir, pero un paso más no puedo avanzar sobre terreno seguro. Si rechazan el consejo de Dios ahora, no puedo prometerles otra oportunidad ni siquiera al más joven de ustedes. Antes de mañana, su 'hogar largo' puede estar fijo de manera inalterable; mañana la muerte puede interferir, o Jesús puede volver a juzgar, y sería demasiado tarde.

Vuelve a casa, entonces, si valoras tu alma, y convierte las palabras del texto en una oración, y suplica al Señor que te reciba y se convierta en tu justicia.

Aun así, Señor Jesús, ven pronto a cada corazón. Amén y Amén.