No corromper la palabra
por JC Ryle, 1858 "A diferencia de tantos, no vendemos la palabra de Dios con fines de lucro. Al contrario, en Cristo hablamos delante de Dios con sinceridad, como hombres enviados por Dios". 2 Corintios 2:17 No es asunto fácil hablar a cualquier asamblea de almas inmortales acerca de las cosas de Dios. Pero la más seria de todas las responsabilidades es hablar a una reunión de ministros, como la que ahora veo ante mí. El terrible sentimiento vendrá a mi mente, que una sola palabra dicha mal, hundiéndose en algún corazón, y dando fruto en algún momento futuro, en algún púlpito, puede conducir a un daño, del cual no podemos saber el alcance. Pero hay ocasiones en que se ve la verdadera humildad, no tanto en la proclamación ruidosa de nuestra debilidad, cuanto en el olvido total de nosotros mismos. Deseo olvidarme de mí mismo en este momento, volviendo mi atención a esta porción de la Escritura. Si digo poco sobre mi propio sentido de insuficiencia, hazme la justicia de creer que no es porque no sea muy consciente de ello.
La expresión griega, que hemos traducido, "vendedor", o bien significa un comerciante que hace su negocio deshonestamente, o un enólogo, que adultera el vino que ofrece a la venta. Tyndale lo traduce: "No somos de los que cortan y cambian la Palabra de Dios". Otra versión de la Biblia dice: "No somos tantos los que adulteramos la Palabra de Dios". En nuestro margen leemos: "Nosotros no somos tantos los que engañamos a la Palabra de Dios".
En la construcción de la oración, el Espíritu Santo inspiró a Pablo a usar tanto la forma negativa como la positiva de declarar la verdad. Este modo de construcción añade claridad e inequívoca al significado de las palabras, e intensidad y fuerza a la afirmación que contienen. Se encontrará, por lo tanto, que el texto contiene lecciones tanto negativas como positivas para la instrucción de los ministros de Cristo. Algunas cosas que debemos evitar. Otros que debemos seguir.
La primera de las lecciones negativas es una clara advertencia contra la corrupción o el engaño de la Palabra de Dios. El Apóstol dice: "A diferencia de tantos" que lo hacen, señalándonos que aún en su tiempo hubo quienes no trataron con fidelidad y honestidad la verdad de Dios. Aquí hay una respuesta completa para aquellos que afirman que la Iglesia primitiva era una de pura pureza. El misterio de la iniquidad ya había comenzado a trabajar. La lección que se nos enseña es: tener cuidado con todas las declaraciones deshonestas de esa Palabra de Dios, que estamos comisionados a predicar. No debemos agregarle nada. No debemos quitar nada.
¿Cuándo se puede decir de nosotros que corrompemos la Palabra de Dios en el día de hoy? ¿Cuáles son las rocas y los arrecifes que debemos evitar, si no queremos ser de los "muchos" que tratan con engaño la verdad de Dios? Algunas sugerencias sobre esto serían útiles.
1. Corrompemos más peligrosamente la Palabra de Dios cuando arrojamos alguna duda sobre la inspiración absoluta de cualquier parte de la Sagrada Escritura. ¡ Esto no es simplemente corromper la copa, sino toda la fuente! Esto no es simplemente corromper el balde de agua viva que profesamos ofrecer a nuestro pueblo, sino envenenar todo el pozo. Una vez equivocada en este punto, toda la sustancia de nuestra religión está en peligro. Es un defecto en los cimientos. Es un gusano en la raíz de nuestra teología. Una vez que permitimos que este gusano muerda la raíz, entonces no nos sorprenderemos si las ramas, las hojas y los frutos se pudren poco a poco. Todo el tema de la inspiración de las Escrituras, lo sé muy bien, está rodeado de dificultades. Todo lo que diría es que, en mi humilde juicio, a pesar de algunas dificultades que tal vez no podamos resolver ahora, la única base segura y sostenible para sostener es esta: que cada capítulo, y cada versículo, y cada palabra en el La Biblia ha sido "dada por inspiración de Dios".
Nunca debemos abandonar un gran principio en teología, como tampoco en la ciencia, debido a aparentes dificultades que no somos capaces de eliminar en la actualidad.
Permítanme mencionar una ilustración de este importante axioma. Los versados en astronomía saben que antes del descubrimiento del planeta Neptuno hubo dificultades, que inquietaron mucho a los astrónomos más científicos, respecto a ciertas aberraciones del planeta Urano. Estas aberraciones desconcertaron las mentes de los astrónomos, y algunos de ellos sugirieron que posiblemente podrían probar que todo el sistema newtoniano era falso. Pero en ese momento, un conocido astrónomo francés, llamado Leverrier, leyó ante la Academia de Ciencias un artículo en el que establecía este gran axioma: que era incorrecto que un científico renunciara a un principio debido a las dificultades que podrían surgir. no ser explicado. Dijo en efecto: "No podemos explicar las aberraciones de Urano ahora; pero podemos estar seguros de que tarde o temprano se demostrará que el sistema newtoniano es correcto. Es posible que algún día se descubra algo que demuestre que estas aberraciones pueden ser contabilizado, y el sistema newtoniano permanecerá verdadero e inquebrantable". Unos años más tarde, los ojos ansiosos de los astrónomos descubrieron el último gran planeta, Neptuno. Se demostró que el planeta era la verdadera causa de todas las aberraciones de Urano; y lo que el astrónomo francés había establecido como principio en la ciencia, resultó ser sabio y verdadero.
La aplicación de la historia es obvia. Guardémonos de renunciar a cualquier primer principio en teología. No renunciemos al gran principio de la inspiración absoluta a causa de las dificultades. Puede llegar el día en que todos se resuelvan. Mientras tanto, podemos estar seguros de que las dificultades que acosan a cualquier otra teoría de la inspiración son diez veces mayores que las que acosan a la nuestra.
2. En segundo lugar, corrompemos la Palabra de Dios cuando hacemos declaraciones doctrinales defectuosas. Lo hacemos cuando añadimos a la Biblia las opiniones de la Iglesia, o de los Padres de la Iglesia, como si fueran de igual autoridad. Lo hacemos cuando quitamos de la Biblia, para agradar a los hombres. Lo hacemos cuando, por un sentimiento de falsa liberalidad, reprimimos cualquier afirmación que parezca estrecha, áspera o dura. Lo hacemos cuando tratamos de suavizar cualquier cosa que se enseñe sobre el castigo eterno o la realidad del infierno. Lo hacemos cuando presentamos doctrinas en sus proporciones equivocadas. Todos tenemos nuestras doctrinas favoritas, y nuestras mentes están tan constituidas que es difícil ver una verdad muy claramente sin olvidar que hay otras verdades igualmente importantes. No debemos olvidar la exhortación de Pablo, a ministrar "según la proporción de la fe". Lo hacemos cuando mostramos una preocupación excesiva por cercar, proteger y calificar tales doctrinas como justificación por la fe sin las obras de la ley, por temor a la acusación de antinomianismo; o cuando retrocedemos ante declaraciones fuertes sobre la santidad, por temor a que se nos considere legales. También hacemos esto cuando nos retraemos del uso del lenguaje bíblico al dar cuenta de las doctrinas. Tendemos a retener expresiones tales como "nacer de nuevo", "elección", "adopción", "conversión", "seguridad", y a usar una fraseología indirecta, como si nos avergonzáramos de las palabras sencillas de la Biblia. No puedo ampliar estas declaraciones porque estamos cortos de tiempo. Me contento con mencionarlas y las dejo a vuestro pensamiento privado.
3. En tercer lugar, corrompemos la Palabra de Dios cuando hacemos de ella una aplicación práctica defectuosa. Lo hacemos cuando no discriminamos entre clases en nuestras congregaciones, cuando nos dirigimos a todos como poseedores de la gracia, debido a su bautismo o membresía en la iglesia, y no trazamos la línea entre aquellos que tienen el Espíritu y aquellos que no lo tienen.. ¿No somos propensos a reprimir apelaciones claras y directas a los inconversos? Cuando tenemos mil ochocientas o dos mil personas ante nuestros púlpitos, una gran proporción de las cuales debemos saber que no están convertidas, ¿no somos propensos a decir: "Ahora bien, si hay alguno de ustedes que no sabe las cosas que son necesarias para paz eterna", cuando más bien deberíamos decir: "¿Hay alguno de vosotros que no ha recibido la gracia de Dios?"
¿No corremos el peligro de un manejo defectuoso de la Palabra en nuestras exhortaciones prácticas, al no llevar las declaraciones de la Biblia a las diversas clases de nuestras congregaciones? Hablamos claramente a los pobres; pero ¿hablamos también claramente a los ricos? ¿Hablamos claramente en nuestro trato con las clases altas? Este es un punto en el que, me temo, tenemos que hacer un examen de conciencia.
Paso ahora a las lecciones POSITIVAS que contiene el texto. "En Cristo hablamos delante de Dios con sinceridad, como hombres enviados por Dios". Unas pocas palabras sobre cada punto deben ser suficientes.
1. Debemos aspirar a hablar "con sinceridad". Sinceridad de objetivo, corazón y motivo; hablar como quien está completamente convencido de la verdad de lo que dice; como aquellos que tienen un profundo sentimiento y tierno amor por aquellos a quienes nos dirigimos.
2. Debemos aspirar a hablar "como hombres enviados por Dios". Debemos esforzarnos por sentirnos como hombres comisionados para hablar por Dios y en Su nombre. En nuestro temor de encontrarnos con el catolicismo romano, con demasiada frecuencia olvidamos el lenguaje del Apóstol: "Hago mucho de mi ministerio". Olvidamos cuán grande es la responsabilidad del ministro del Nuevo Testamento, y cuán terrible el pecado de aquellos que cuando un verdadero mensajero de Cristo se dirige a ellos, se niegan a recibir su mensaje y endurecen su corazón contra él.
3. Debemos aspirar a hablar "delante de Dios". Debemos preguntarnos, no, ¿Qué pensaba la gente de mí? pero, ¿Qué era yo a los ojos de Dios? Oh, que este sea el espíritu con el que siempre podamos expresarnos desde nuestros púlpitos, sin importarnos si los hombres están complacidos o disgustados, sin importarnos si los hombres dicen que éramos elocuentes o débiles; pero partiendo con el testimonio de nuestra conciencia, he hablado como estando delante de los ojos de Dios.
4. Finalmente, debemos aspirar a hablar "como en Cristo". El significado de esta frase es dudoso. Grocio dice: "Debemos hablar como en Su nombre, como embajadores". Beza dice: "Debemos hablar de Cristo, acerca de Cristo". Esta es una buena doctrina, pero difícilmente el significado completo de las palabras. Otros dicen: Debemos hablar como nosotros mismos unidos a Cristo, como aquellos que han recibido misericordia de Cristo, y cuyo único título para dirigirse a otros es solo de Cristo. Otros dicen: Debemos hablar como por medio de Cristo, en la fuerza de Cristo. Ningún significado, tal vez, es mejor que este. La expresión en griego responde exactamente a Filipenses 4:13: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece". Cualquiera que sea el sentido que atribuyamos a estas palabras, una cosa es clara: debemos hablar en Cristo, como quienes han recibido misericordia; como aquellos que desean exaltarse, no a sí mismos, sino al Salvador; y como aquellos a quienes nada les importa lo que los hombres piensen de ellos, siempre que Cristo sea magnificado en su ministerio.
En conclusión, todos deberíamos preguntar: ¿Alguna vez manejamos la Palabra de Dios con engaño? ¿Nos damos cuenta de lo que es hablar como de Dios, como delante de Dios y en Cristo?
Permítanme hacerles a todos una pregunta escrutadora: ¿Hay algún texto en la Palabra de Dios que nos rehuya a exponer? ¿Hay alguna declaración en la Biblia de la que evitemos hablar con nuestra gente, no porque no la entendamos, sino porque contradice alguna noción nuestra sobre lo que es la verdad? Si esto es cierto, preguntemos a nuestras conciencias si esto se parece mucho a manejar con engaño la Palabra de Dios. ¿Hay algo en la Biblia que retengamos por temor a parecer duros y ofender a algunos de nuestros oyentes? ¿Hay alguna afirmación, ya sea doctrinal o práctica, que destrocemos, mutilemos o desmembramos? Si es así, ¿estamos tratando honestamente con la Palabra de Dios? Oremos para que se nos guarde de corromper la Palabra de Dios. Que ni el temor ni el favor del hombre nos induzcan a retener, evitar, cambiar, mutilar o matizar ningún texto de la Biblia. Seguramente debemos tener santa audacia cuando hablamos como embajadores de Dios. No tenemos motivo para avergonzarnos de ninguna declaración que hagamos en nuestros púlpitos, siempre que sea bíblica.
A menudo he pensado que un gran secreto del maravilloso honor que Dios ha puesto en un hombre que no está en nuestra denominación (me refiero al Sr. Charles Spurgeon) es la extraordinaria audacia y confianza con la que se para en el púlpito para hablar a la gente sobre sus pecados y sus almas. No se puede decir que lo haga por temor a alguno, ni para complacer a ninguno. Él parece dar su porción a cada clase de oyentes: al rico y al pobre, al encumbrado y al humilde, al rey y al campesino, al erudito y al analfabeto. Él da a cada uno el mensaje claro, según la Palabra de Dios. Creo que la misma audacia tiene mucho que ver con el éxito que a Dios le agrada dar a su ministerio. No nos avergoncemos de aprender una lección de él a este respecto. Vayamos y hagamos lo mismo.