Los privilegios del verdadero cristiano

JC Ryle

Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Yo les doy vida eterna. No perecerán jamás, y nadie las arrebatará de mi mano. Padre mío, que me las ha dado, es mayor que todos, nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre". (Juan 10:27-29)

De la primera parte de este texto, amados, les hablé esta mañana. Entonces les dije que este pasaje contiene dos cosas: primero, el carácter de los verdaderos cristianos, y segundo, sus privilegios; primero, lo que son para su Salvador, y segundo, lo que su Salvador es para ellos. Permítanme, entonces, recordarles lo que dice el texto sobre su carácter. "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen". (Juan 10:27)

1. Los hijos de Dios, Su verdadero pueblo creyente, son comparados con ovejas, porque son mansos, tranquilos, inofensivos e inofensivos; porque son útiles y hacen bien a todos a su alrededor; porque les encanta estar juntos y les desagrada la separación; y por último porque son muy indefensos y errantes y propensos a extraviarse.

2. Jesús las llama " Mis ovejas ", como si fueran Su propiedad peculiar. "Mío", Él quiere que sepamos, por elección, "Mío" por compra, y "Mío" por adopción.

3. Las ovejas de Cristo oyen su voz, escuchan humildemente su enseñanza, toman su palabra como regla y guía.

4. Las ovejas de Cristo lo siguen, caminan por el camino angosto que él ha trazado, no rehúsan porque a veces es empinado y angosto, pero dondequiera que esté el cumplimiento del deber, avanzan sin dudar.

Sólo nos resta ahora considerar la otra parte de mi texto, que se refiere a las bendiciones y privilegios que Jesús, el Buen Pastor, otorga a su pueblo. Quiera el Señor que ninguno de vosotros tome para sí promesas que no le pertenecen, que ninguno se libere de la sobreabundante misericordia de Dios para seguir durmiendo en el pecado. Cosas gloriosas y reconfortantes están escritas en este pasaje, pero recuerda que se dan únicamente al rebaño de Cristo; La cerco contra todos los que son incrédulos, impenitentes y profanos. Les advierto claramente, a menos que escuchen la voz de Cristo y lo sigan, no tienen derecho ni porción en esta bendita fuente de consolaciones.

Escuche ahora lo que Jesús dice de su pueblo creyente: "Yo los conozco... Yo les doy vida eterna; no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano".

Antes de examinar más de cerca el significado de estas palabras, deseo responder dos preguntas que pueden surgir en la mente de algunos antes que yo. ¿De quién está hablando el Señor Jesús? ¿Debemos suponer que Él sólo tiene a la vista patriarcas y profetas y apóstoles, hombres como Abraham y David y Job y Daniel, hombres que por la fe conquistaron reinos, obraron justicia, taparon bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, obraron señales y milagros y derramar su sangre por el reino de Dios? ¿Son estos el tipo de personas que son las únicas que pueden consolarse con esas benditas palabras: "Yo los conozco... no perecerán jamás"? ¿Todos los demás van a seguir dudando hasta el final de su vida? ¡Dios no permita que te lo diga! estaba haciendo el trabajo de Satanás para predicar tal doctrina. Este texto puede convertirse en propiedad del peor de los pecadores, si tan solo escucha la voz de Cristo y lo sigue. Escribas y fariseos, saduceos y herodianos, recaudadores de impuestos y rameras, borrachos y fornicarios, homicidas, ladrones y adúlteros, mentirosos y blasfemos. los mundanos y los codiciosos, todos y cada uno de ellos pueden aferrarse firmemente a este texto y heredar sus preciosos tesoros, si solo oyen la voz de Cristo y lo siguen. Es para todos los que se arrepienten y creen en el Evangelio; es para todos los que se lamentan por sus pecados pasados con una verdadera tristeza piadosa, y acuden al Señor Jesucristo con fe y oración como su única esperanza, su Salvador todo suficiente, su todo en todo. No hay un solo hombre o mujer de quien no esté escrito en el libro de la vida del Cordero: "Este es uno conocido de Dios, este es un heredero de la vida eterna, este es un hombre o una mujer que nunca perecerá, para no ser jamás arrebatado de la mano del Señor", si tan solo renuncias a tus pecados y aceptas a Cristo Jesús como tu Pastor y Redentor. Tu arrepentimiento puede parecer muy débil, tu fe puede parecer débil como el agua, pero si hay tan solo un grano de mostaza, si hay suficiente para llevarte como penitente al pie de la cruz, un día te encontrarás contados con los santos en la gloria eterna. La otra pregunta que deseo responder es esta: ¿por qué el Señor Jesucristo nos dio esta promesa plena y completa? Porque Él sabía que los verdaderos cristianos siempre serían una generación muy dubitativa, temerosa y pusilánime, siempre listos para creer que no serán salvos, siempre temerosos de que nunca verán la Nueva Jerusalén, debido a la corrupción innata que encuentran continuamente en sus corazones Él vio que necesitarían el vino fuerte de la seguridad como este, y por eso ha provisto este y otros textos similares, como un cordial vivificante para alegrar y animar sus corazones, cada vez que se sientan abatidos y débiles de mente y listos para detenerse en su peregrinaje. a través de este mundo cansado.

Ahora veremos de cerca las partes de esta promesa.

I. Primero, dice el Señor Jesucristo de sus ovejas que escuchan su voz y lo siguen: "Yo las conozco". Conozco su número, sus nombres, sus caracteres particulares, sus pecados acosadores, sus problemas, sus pruebas, sus tentaciones, sus dudas, sus oraciones, sus meditaciones privadas;

Lo sé todo sobre cada uno de ellos. ¡Piensa qué dicho tan cómodo es! El mundo no sabe nada acerca de las ovejas de Cristo; sin duda, el mundo observa que hay algunas personas, aquí y allá, que viven de manera diferente a los demás, que parecen ser más serios en su comportamiento, que parecen estar ocupados con una u otra consideración importante, pero el El mundo solo se maravilla de que puedan ser tan particulares con los pecados pequeños, y cuando sus caminos van en contra del mundo, el mundo se ofende enormemente. Pero en cuanto a su temor al pecado, y su cuidado por las almas, el mundo no sabe ni entiende lo que están haciendo; los resortes secretos de su conducta están todos ocultos.

amigos de un cristiano a menudo no lo conocen. Es posible que lo respeten y le permitan seguir su camino sin oposición, aunque esto, ¡ay! no siempre es el caso, pero en cuanto a sus placeres y sus dolores, su constante guerra con la carne, el mundo y el diablo, su temor de caer en tentación, su deleite en todos los medios de la gracia, no pueden ni explicarlo ni comprenderlo.; hay algo oculto en su carácter del que no saben nada.

Consolaos todos los que sois probados y azotados por las dificultades en vuestro camino hacia el cielo, dificultades de fuera y dificultades de dentro, dificultades en el exterior y dificultades en casa, dolor por vuestros propios pecados y dolor por los pecados de los demás: el Buen Pastor Jesús te conoce bien, aunque no lo creas. Nunca derramaste una lágrima secreta por tu propia corrupción, nunca exhalaste una sola oración por el perdón y la gracia auxiliar, nunca hiciste una sola lucha contra la maldad, que Él no notó y anotó en el libro de Su memoria. No debes temer que Él no entienda tus necesidades, no debes temer que tus oraciones sean demasiado pobres e ignorantes para ser atendidas; Él conoce vuestras necesidades particulares mucho mejor que vosotros mismos, y vuestras humildes súplicas no son más que ofrecidas que escuchadas. A veces puedes suspirar y llorar por la falta de compañerismo cristiano, a veces puedes lamentar que no tienes más a tu alrededor con quien puedas tener una dulce conversación sobre la salvación, pero recuerda que hay un Buen Pastor, que siempre está en tu camino y en tu vida. cama, Sus ojos están sobre todos tus movimientos, y ningún esposo, hermano, padre, madre, hermana, amigo, podría interesarse más tiernamente en el bienestar de tu alma que Él. Si transgredes, Él te entristecerá, pero te castigará y te traerá de vuelta; si lleváis buenos frutos, Él se alegrará y os dará más gracia; si te afliges, vendará tu corazón quebrantado y derramará bálsamo; Él está siempre mirando, observando y escuchando; ningún creyente es tan humilde y humilde, pero Él está familiarizado con todos sus caminos.

¿Y no conoce Jesús a los hombres de este mundo, a los incrédulos e impíos? Incuestionablemente lo hace. Él conoce sus procedimientos; no hay un solo pecado que hayan cometido que no aparezca escrito completo en el gran libro—pero Él solo los conoce como Sus enemigos—como descuidados, irreflexivos, que no se tomarán la molestia de escuchar Su voz y seguirlo— y en el último día, cuando todos comparezcan ante Él, Él dirá: "No os conozco; no queréis conocerme en la tierra, y yo no sé nada de vosotros en el cielo; apartaos, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ángeles". Sin duda habrá allí muchos Balaam, muchas higueras estériles, muchas vírgenes insensatas, muchas vides estériles, muchos hipócritas que hablarán en voz alta, que dirán: "¡Señor, Señor, ábrenos! ¿No hemos enseñó en tu nombre, y en tu nombre citó muchos textos, y en tu nombre hizo una gran profesión? pero aun así la respuesta será: "Nunca os conocí... apartaos de mí, hacedores de iniquidad".

¡Oh, qué bendito y reconfortante ser conocido por Cristo, conocido y marcado como Sus amigos, Sus parientes, Sus amados hijos, Su amada familia, Su posesión adquirida! Aquí somos a menudo abatidos, a menudo desanimados, a menudo perseguidos, a menudo criticados, a menudo incomprendidos, pero tengamos ánimo, nuestro Señor y Maestro lo sabe todo. Llegará un día en que ya no veremos a través de un espejo oscuro, sino cara a cara, un día en que conoceremos tal como ahora somos conocidos; porque la unión entre nosotros y nuestro Redentor, que tan a menudo nos sentimos inclinados a dudar, entonces se verá claramente, y no saldremos más a la batalla.

II. ¿Cuál es la siguiente parte de mi texto? El Señor Jesús dice de Sus ovejas: " ¡Yo les doy vida eterna! " ¿Cuál es la porción que Jesús da a Su pueblo? "vida eterna": una felicidad perfecta e interminable para lo que es la parte más importante de un hombre: su alma inmortal. No serán lastimados por la segunda muerte, la única que debe ser realmente temida. ¿Qué cosas más grandes podría otorgar nuestro Señor a Su pueblo? Salud y riquezas y honor y placeres, casas y tierras, y esposas e hijos, ¿qué son? ¿Cuánto tiempo duran? No son más que sesenta años y diez, y debemos dejarlos todos, y seis pies de tierra infame son suficientes para nosotros. Desnudos venimos al mundo, y desnudos debemos volver al polvo, y no llevar nada con nosotros. ¿Cuál es la diferencia entre los ricos y los pobres en la muerte? Ambos van al mismo lugar; el gusano se alimenta dulcemente de ambos; es poco tiempo, y no sabrías distinguir entre sus huesos. Pero si el pobre duerme en Jesús, mientras que el rico muere en sus pecados, ¡oh, qué gran abismo hay entre ellos! El rico hará su morada en ese fuego que nunca se apaga; los pobres se despertarán para descubrir que tiene un tesoro eterno en el cielo, incluso la vida eterna. ¡Vida eterna! frente al cual las preocupaciones de este mundo, por pesadas e importantes que parezcan, son como una gota de agua. Asombroso en verdad que los hombres se preocupen por las cosas de la tierra, y suden y se esfuercen por un poco más de oro y plata, y gasten sus fuerzas en estos frágiles y enfermizos cuerpos nuestros, para disfrutarlos y, sin embargo, permanecer descuidados y muertos. y congelada sobre la vida de ese precioso talento el alma!

¿Pero sobre la vida eterna? "Yo", dice el Señor Jesucristo, "lo doy a mi pueblo". ¿Quien dice esto? Lo dice quien compró y pagó el precio completo; El que tiene en Sus manos las llaves de la muerte y del infierno; El que abre y nadie cierra, El que cierra y nadie abre; Lo dice quien es el Amén, el Testigo fiel y verdadero, quien no es hombre para que mienta, quien nunca quebranta Su promesa; Lo dice quien tiene derecho a decirlo, porque Él descendió para hacer la voluntad de Su Padre y morir en nuestro lugar para obtener redención para nosotros, y cuando Él declara "Yo doy vida eterna", la muerte y el infierno deben callar, ninguno. puede contradecirle. "Yo doy", declara, "vida eterna". Él no habla a la manera del mundo; este mundo es frío, calculador y sin corazón; se da poco; todo es regateo, venta y pago según el valor de las cosas. Bendito sea Dios, el Señor Jesús no trata a los pecadores como ellos se tratan unos a otros. Él da la vida eterna gratuitamente, y por gracia, y por nada, sin dinero y sin precio. No la da porque seamos dignos o merecedores, ni tampoco porque nos mostraremos dignos y merecedores, sino que la da como un regalo gratuito, porque nos ama y ha puesto Su afecto en nosotros. Consideren con ustedes mismos cuán gloriosa es esa doctrina; cuán completamente le quita toda excusa al impenitente. El perdón y el perdón se otorgan aquí incondicionalmente; no se nos dice que debemos pagar tanto cada día, y luego seremos salvos—eso nos llevaría a dudar y desesperarnos—pero si un hombre tan solo escuchara la voz de Cristo y lo siguiera, "He aquí", dice Jesús, "Yo dadle vida eterna, no queda condenación para él". tercero La tercera promesa de mi texto es la siguiente: Jesús dice de sus ovejas: " ¡No perecerán jamás !" Nunca serán desechados definitivamente, si una vez han sido sellados y contados en mi rebaño. Pueden tener muchos resbalones y muchas caídas, pueden experimentar muchas deficiencias y muchas reincidencias, pero nunca se perderán eternamente, serán guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación. ¿Dónde están esos cristianos temerosos, que piensan que pueden ser las ovejas de Cristo y, sin embargo, al final se quedan cortos? he aquí la seguridad de Aquel que no puede mentir, "¡no perecerán jamás!"

¡Sí! ¡los verdaderos cristianos nunca perecerán! ¿No es esa gran obra comenzada dentro de sus corazones por el Espíritu Santo? ¿No se ha empleado el poder de Dios mismo para convertirlos de las tinieblas a la luz? ¿Y nos atreveremos a decir que Dios tomará en sus manos la cosa más pequeña y, sin embargo, la dejará sin terminar y no la llevará a la perfección? ¿No han nacido de nuevo de simiente incorruptible, y esta simiente será ahogada y no dará fruto? ¿No han sido hechos por la gracia nuevas criaturas, y es posible que la gracia los haya resucitado en vano a una vida nueva? ¿En qué parte del mundo puedes encontrar una obra que el Señor haya intentado y, sin embargo, se haya visto obligado a abandonar y dejar todo incompleto? Entonces, ¡lejos de nosotros suponer que un verdadero creyente pueda ser desechado alguna vez! Si el hombre tuvo alguna participación en su conversión, uno podría dudar razonablemente, pero no es así, es la obra de Dios, y lo que Él hace siempre será llevado a la perfección. El edificio que el Espíritu Santo ha fundado nunca se permitirá que se deteriore, nunca se dejará a medio terminar, y la piedra angular ciertamente se colocará un día con júbilo.

Los verdaderos cristianos nunca perecerán. ¿No son propiedad especial de Cristo, los siervos de su casa, los miembros de su familia, los hijos de su adopción? Entonces seguramente Él nunca permitirá que sean derribados, Él los cuidará tan tiernamente como nosotros cuidamos nuestra propia carne y sangre, Él los protegerá como nosotros protegemos nuestras valiosas y preciosas posesiones, Él los cuidará como nosotros apreciamos lo que es más valioso. querido para nuestros corazones; Él nunca habría puesto Su vida por ellos si hubiera tenido la intención de entregarlos.

"¡Nunca perezcas!" Los reyes de la tierra y los valientes partirán y no serán vistos más; tronos y dominios y principados, ricos y hombres honorables serán barridos a la tumba, pero el más humilde habitante cristiano nunca verá la muerte eterna, y cuando los cielos pasen como un rollo y la tierra sea quemada, ese hombre será se halle que tiene una casa no hecha de manos, eterna en los cielos. Ese hombre puede ser pobre en este mundo y poco estimado, pero veo en él a uno que será un santo glorioso, cuando aquellos que tal vez tuvieron más de las cosas buenas de esta vida estarán en tormento; Estoy seguro de que nada lo separará jamás del amor de Cristo. Puede que tenga sus dudas, pero sé que está provisto, nunca se perderá.

IV. Queda una cosa más. Jesús añade: " Nadie me las arrebatará de la mano ". Hay seguridad sobre seguridad, de que nadie puede tener una excusa para dudar. Siempre hay algo tirando de las ovejas de Cristo: la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos, la vanagloria de la vida, el diablo y el mundo están siempre luchando duro para destruirlos, ¡pero no lo lograrán! ¿Crees que el diablo abandonará su reino sin una gran lucha? Oh no, anda como león rugiente buscando a quien devorar; él libra una guerra constante con todos los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo, pero la palabra de Dios está comprometida a que él nunca prevalecerá. No todos los poderes de las tinieblas servirán para apagar una sola chispa de verdadera fe en el evangelio.

Y ahora, amados, en CONCLUSIÓN, permítanme decir una palabra de exhortación a todos los que escuchan la voz de Cristo y lo siguen. ¡Oh, que el Espíritu descienda entre vosotros y añada a vuestro número el ciento por uno! ¿Son realmente ovejas de Cristo? ¿Pueden sentir dentro de ustedes mismos la obra de su bendito Espíritu, mortificando las obras de la carne y atrayendo sus mentes a las cosas celestiales? ¿Tenéis el testimonio en vosotros mismos de que habéis pasado por un verdadero cambio espiritual, de que odiáis los pecados que antes amabais, y amáis las cosas que antes despreciabais? ¿Tienes buenas razones para creer que en verdad te has despojado del viejo hombre con sus obras, y te has revestido del nuevo hombre con la naturaleza de cordero de tu bendito Maestro? Entonces, ¡oh, regocijaos con gozo inefable y lleno de gloria! Orad para que no os quedéis quietos, sino que continuéis de gracia en gracia y de fuerza en fuerza; oren para que puedan dar mucho fruto espiritual, porque así es glorificado su Padre, y entonces harán firme su propia vocación y elección para ustedes mismos.

¿Son realmente ovejas de Cristo? Entonces cuídense de confiar en ustedes mismos; nada ofende más al Buen Pastor que ver a los miembros de su rebaño, olvidando que sólo en Él está toda su seguridad, y glorificándose en sus propios logros y actuaciones. No pienses en tus débiles esfuerzos; no pienses en decir: "Hago muy poco, y por lo tanto tengo muy poca esperanza; poco a poco confío en que haré mucho, y luego tendré mucha esperanza"; sus mejores actuaciones e intentos hacia el cielo no son más que juncos rotos y no pueden soportar ningún peso; son preciosas como evidencias de vida espiritual, pero no pueden justificar. Pensad sólo en vuestro Salvador Jesucristo, confiad en Él enteramente, amadlo con afecto, miradlo continuamente. Mientras te apoyes en Él eres fuerte y nadie puede tocarte. Sin Él y en vuestras propias fuerzas, sois débiles e inestables como el agua.

¿Son realmente ovejas de Cristo? Entonces cuídense de desviarse del pasto que Él ha provisto. El diablo y el viejo Adán a menudo te persuadirían de que no hay necesidad de esta diligencia en el uso de los medios de la gracia: "Ciertamente", dirán, "no eres tan niño, pero puedes dejar estos campos por un corto tiempo; seguramente no necesitas mantenerte tan cerca de la vista de tu Pastor". Christian, presta atención y cuídate del encantador, hechízalo sabiamente. La oración privada diligente, la búsqueda diligente de las Escrituras, la escucha diligente del evangelio: estos son los pastos en los que Jesús alimenta a Su rebaño, y si te apartas, si te vuelves negligente en usarlos, ten por seguro que tu alma pronto morirá de hambre por falta del alimento acostumbrado., y volverás al redil débil y cojo y flaco y enfermo.

Una vez más, y lo he hecho. ¿Son realmente ovejas de Cristo? entonces ten por seguro que tendrás muchas pruebas; ¿Dónde estaría realmente el valor de un Salvador, si no hubiera enemigos de los que salvarse? ¡Sí! ¡Tendrás muchas pruebas! Satanás tiene gran ira contra todos los que han escapado de sus lazos, y usará todas las armas contra vuestra paz; él iniciará muchas dudas dentro de tu mente, despertará muchas imaginaciones viles y blasfemas dentro de las cámaras de tu corazón, muchos pensamientos horribles que alguna vez hubieras creído imposibles, pero aún así recuerda esas palabras, "nunca perezcas". ¡Sí! ¡Tendrás muchas pruebas!

mundo impío a un verdadero cristiano? Oh no, el mundo se burlará y despreciará, se reirá y te asustará, te tergiversará, difundirá informes falsos, pondrá trampas en tu camino y, si se atreve, te perseguirá.

Y luego está la carne, soñolienta y somnolienta y aficionada a las excusas, siempre tratando de hacerte creer que tienes más dificultades que cualquier otra persona, engañosa, traicionera, que necesita una vigilancia constante, pero aún así el mundo y la carne nunca pueden hacerte retroceder, excepto que eres un traidor sin gracia. Recuerde esas benditas palabras "nunca perezcan". Cristiano, puedes estar perplejo, pero nunca necesitas desesperarte; seréis perseguidos, pero no desamparados; abatidos, pero no destruidos; tendréis tribulación, pero no tendréis condenación; serás salvo de tus enemigos y de la mano de todos los que te aborrecen. No temas ninguna de estas cosas que sufrirás; sé fiel hasta la muerte, y tu Buen Pastor te dará la corona de la vida.

En verdad, Él se ha ido antes para preparar un lugar para aquellos a quienes Él conoce, y donde Él esté en gloria, allí también estarán ellos. ¿Qué, pues, diremos de estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él gratuitamente todas las cosas? ¿Quién podría acusar a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. ¿Quién es el que condena? Es Cristo el que murió, más bien, el que resucitó de entre los muertos, el que está a la diestra de Dios, quien también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Podrá la opresión, o la angustia, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada? Como está escrito: Por vosotros somos asesinado todo el día. fuimos contados como ovejas de matadero. Antes bien, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro". (Romanos 8:31-39)