La Gracia de Dios en Vano

por JC Ryle

“Nosotros, pues, como colaboradores con él, os rogamos que no recibáis en vano la gracia de Dios”. 2 Cor. 6:1.

Aunque la Iglesia de Corinto, a la que se escribieron estas palabras, ciertamente no era un cuerpo sin mancha ni defecto; aunque aprendemos por la primera epístola de Pablo que en muchas cosas sus miembros debían ser censurados; aun así, con todas sus fallas, es claro que esta Iglesia era muy diferente de las iglesias de nuestros días; había menos profesión sin práctica, más fruto en proporción a las ramas, un crecimiento más fuerte de fe y santidad y amor, una cosecha de trigo más abundante en proporción a la cizaña. Y, sin embargo, ven por el texto cuán solemnemente el apóstol les advierte del peligro, cuán fervientemente les ruega que no escuchen el evangelio solo para su condenación. No quiere que descansen en sus privilegios y oportunidades exteriores, no quiere que tranquilicen sus conciencias con la idea de que todo estaba a salvo porque fueron bautizados en el nombre de Jesús, pero como fiel trabajador en la viña de Dios, él los llama. examinarse a sí mismos, y cuidarse de no recibir en vano la gracia de Dios.

¿Y somos mejores que ellos? ¿Podemos producir una lista mayor de evidencias de que Dios está verdaderamente en nosotros? Hablo como a sabios, juzguen lo que digo. En verdad, amados, somos culpables en este asunto. Confesemos más bien que no tenemos nada de qué gloriarnos, y como generación deficiente consideremos humildemente lo que este texto contiene para nuestra instrucción particular. Es fácil decir, "un ministro es demasiado agudo, no nos gusta, y otro es demasiado alto, no podemos entenderlo, y otro hace el camino tan angosto que nadie puede salvarse, y otro es tan aburrido que no nos importa escucharlo". Pero consideren, oh hombres y mujeres que son tan difíciles de complacer, consideren, oh ustedes que son tan retrasados para escudriñar las Escrituras por sí mismos: tienen una gran obra que hacer, el tiempo es corto, la moda de este mundo pasa., y tiembla no sea que sigas dudando y fingiendo y criticando hasta el final, y así ser encontrado entre esa miserable compañía que ha recibido la gracia de Dios en vano.

Ahora bien, hay tres puntos a considerar en nuestro texto.
I. Lo que has de entender por la gracia de Dios.
II. Lo que es recibirlo en vano.

tercero Las razones por las que os suplicamos con tanto fervor que no lo recibáis en vano.

I. En primer lugar, entonces, ¿qué es esta gracia de Dios de la que aquí habla el apóstol? Es una expresión que tiene diferentes significados en la Escritura. A veces significa el favor gratuito de Dios, como cuando leemos: "Por gracia sois salvos, no por obras". A veces significa la operación del Espíritu Santo en la conversión de un hombre, como cuando Pablo le dice a los Gálatas que fue "Dios quien me llamó por su gracia". Pero en nuestro texto concibo que tiene un significado más amplio, más amplio. Entiendo que significa esa oferta misericordiosa de salvación gratuita para los peores pecadores que comúnmente se llama el evangelio, y se llama así porque es en todos los sentidos buenas nuevas, ese regalo gratuito de justicia, paz y perdón, que se proporciona a todos. que creerá en el Señor Jesús.

Ahora bien, ¿qué es lo que hace que esta oferta sea tan importante y tan valiosa? Es simplemente esto, que todos somos pecadores y corruptos por naturaleza. Nacemos al mundo con una disposición inclinada al mal y no al bien. Lo mostramos en nuestra imaginación por temperamentos enojados, por celos, por egoísmo. Lo mostramos en nuestra juventud por el engaño, por la ociosidad, por la falta de voluntad para aprender, por la desobediencia a los padres, por la ingratitud, por la vanidad. Y cuando llegamos a la edad adulta, lo mostramos de cien maneras: cediendo a nuestros deseos y pasiones cada vez que nos atrevemos, amando los placeres más que a Dios, quebrantando el día de reposo, jurando, bebiendo y fornicando, con una conducta poco caritativa. a nuestro prójimo, por el orgullo y la vanidad, por descuidar la Biblia de Dios, por alejarse de Su iglesia, por despreciar Sus sacramentos, por deshonrar a Sus ministros, por la mundanalidad, por vivir de año en año sin una chispa de amor a Él quien nos dio vida y aliento y todas las cosas que disfrutamos. Esta es la forma en que naturalmente nos gusta pasar el tiempo; y así es que de una forma u otra demostramos que nuestro corazón es "engañoso sobre todas las cosas y perverso".

Sin duda no fue así en el principio: el hombre fue creado recto, y su Hacedor lo declaró, como sus otras obras, muy bueno en el día en que todo fue consumado, pero Adán no guardó su primer estado, comió el fruto prohibido y cayó; y en esa hora se produjo un cambio solemne en su naturaleza: perdió la santa imagen y semejanza de Dios, y desde entonces la imaginación del hombre ha tenido una continua inclinación hacia el mal. Y sin embargo, el Dios con quien tenemos que ver es santo: Él es de ojos más limpios que para ver la iniquidad, la menor mancha de pecado es una abominación a sus ojos; el cielo en el que Él habita es un lugar santo, y el juicio que Él ha señalado como el fin de todas las cosas será un juicio de santidad y un juicio de justicia. ¿Y cómo podemos esperar enfrentar esta prueba de fuego? ¿Cómo podemos entrar en la presencia de nuestro Hacedor? Las leyes que hemos ultrajado, y las misericordias que hemos despreciado, todas se levantarían contra nosotros; por naturaleza todos estamos encerrados para la condenación, no nos queda nada que esperar, sino el gusano que nunca muere y el fuego que nunca se apagará.

Pero aquí, en este caso deplorable, ha entrado la gracia de Dios: el Señor de todos, por puro amor y misericordia, porque no merecemos más que ira y condenación; por puro amor y misericordia, porque no estaba obligado a redímenos: el Señor de todo ha enviado a su amado Hijo Jesucristo para tomar nuestra naturaleza sobre sí y sufrir la muerte en la cruz, "para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna". Es la gracia de Dios que, cuando todos estábamos sin esperanza, Cristo vino al mundo, para hacer las cosas que nosotros nunca hubiéramos podido hacer, para cumplir esa ley santa, justa y buena que nos hace culpables a todos, y lo hizo. cumplirlo hasta la última jota y tilde; para sufrir el castigo que merecíamos, y Él lo sufrió en la cruz, y bebió la copa amarga hasta las heces. Por las cosas que hizo y las cosas que sufrió, proporcionó una justicia perfecta para todos los que están dispuestos a creer. Es la gracia de Dios que Él vino a hacer la voluntad de Su Padre ya satisfacer la justicia de Su Padre, tomando nuestro lugar y tomando sobre Sí mismo los pecados de todo el mundo; y aunque la carga era tan pesada que sudó grandes gotas de sangre, demostró ser "poderoso para salvar" y obtuvo una victoria sobre nuestros grandes enemigos en la cruz. Aquí está la gracia de Dios, de la que habló el apóstol; aquí está el mensaje que estamos encargados de entregar. Te ofrecemos Cristo y un perdón gratuito, Cristo y la vida eterna. Podéis haber sido fornicarios y adúlteros, ladrones, avaros, borrachos, injuriadores y estafadores, y sin embargo no estáis excluidos de esta salvación; solamente cree; todo es posible para el que cree.

Me dices que has sido un vil pecador ante Dios. Respondo que la sangre de Cristo limpia de todo pecado. Me dices que has quebrantado las leyes de Dios un millón de veces. Respondo que Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree. Me dices que no tienes justicia, que nunca serás apto para el cielo. Te ofrezco la justicia perfecta del Señor Jesús mismo, todo lo que Él ha hecho te será contado. Repito, la justicia completa del Señor Jesús será puesta sobre vosotros como una vestidura blanca y pura, que cubrirá todas vuestras iniquidades, y ¿quién se atreverá a alzar su voz contra vosotros? Pero me dices que tienes un corazón tan frío, muerto y malvado. Yo respondo, si vienes inmediatamente al Señor Jesús, Él derramará el Espíritu Santo sobre ti y te dará uno nuevo, y serás una nueva criatura.

Hoy mismo pongo delante de vosotros lo peor: el perdón, la paz y la inmortalidad, sin dinero y sin precio. No les digo que vayan y se hagan santos, que vayan y vivan una nueva vida antes de que puedan recibir estas bendiciones. Os llamo a volver de una vez, con todos vuestros pecados sobre vosotros, y ponerlos a los pies de vuestro Salvador, y serán perdonados. No sé nada de condiciones; No soy enviado a uno y no a otro. Estoy comisionado para invitarlos a todos al banquete de mi Maestro, y cualquiera que haya sido su carácter en el pasado. Por irreflexivo y profano que hayas sido, estoy encargado de ofrecerte el evangelio de la gracia de Dios, para decirte que todo será perdonado y olvidado, si confías en el nombre de Jesús. Aquí hay pan para el hambriento y agua para el sediento; bálsamo curativo para el herido y descanso para el cansado; luz para los que están en tinieblas y vida para los muertos; riqueza para los pobres y gozo para los que están llorar; La sangre preciosa de Cristo lavará todo pecado, la justicia eterna de Cristo será toda tuya.

Vuélvanse a Jesús, todos los que están lejos, viejos o jóvenes, encumbrados o humildes, ricos o pobres, ya sea que estén durmiendo en total despreocupación, ya sean impíos, blasfemos de la verdad, ya sean hipócritas que hablan, engañan a sí mismos., ya sea que sean fariseos fariseos fariseos, ya sean fríos y despiadados oyentes de la verdad, ya sean miserables que se apartan del camino angosto, vuélvanse a Jesús, les ruego, porque él los ha redimido.

¿Qué verdadera felicidad tienes ahora, en la vida que ahora vives? No eres realmente feliz; tiemblas ante la idea del juicio. Regresad a Jesús y seréis bienvenidos; todas las cosas serán vuestras, el mundo o la vida o la muerte, o lo presente o lo por venir, todo será vuestro, porque vosotros seréis de Cristo y Cristo es de Dios. Venid a la casa de vuestro Padre; el precio de tu redención ha sido pagado, y Él te ruega que entres; Les dice a los más culpables de todos ustedes que si tan solo vienen a Él a través del Mediador designado, Él borrará como una nube espesa sus transgresiones, y como si fuera llevado a una tierra inhabitada, Él hará mención de ellos no más.

Así pues, amados, es la poderosa doctrina que Pablo tenía en mente cuando habló de "la gracia de Dios" en nuestro texto. No se limitó a decir que se promete ayuda espiritual a aquellos que quieren establecer su propia justicia; tenía ante sí la gran oferta de plena reconciliación que hace nuestro Padre Celestial a sus hijos rebeldes por medio de la expiación de Cristo; se refería a ese camino nuevo y vivo que Jesús ha abierto para que el hombre desobediente se acerque a su santo Hacedor; ese misterio de amor y misericordia inmerecidos en el que los ángeles anhelan mirar. Tan profundamente teme la corrupción del corazón del hombre, que parece temblar de que los corintios oigan de esta gracia de Dios y no vayan más allá, de que escuchen el informe del evangelio y, sin embargo, perezcan en sus pecados.

II. Investiguemos, pues, a continuación cómo y cuándo puede decirse que un hombre recibe la gracia de Dios en vano. Ahora bien, no tengo nada que ver en este asunto con el incrédulo declarado, el hombre que deliberadamente abandona la casa de Dios y da la espalda a los elementos más simples, los primeros principios de la religión bíblica. De tal persona sólo puedo decir que no está recibiendo la gracia de Dios en absoluto; ni siquiera escuchará nuestro mensaje; ni siquiera tiene una forma exterior de cristianismo, y en todos los sentidos y propósitos está viviendo sin Dios en el mundo. Las personas con las que quiero tratar son aquellas que se profesan y se llaman cristianas, los hombres y mujeres que generalmente componen nuestras congregaciones. Debes saber bien que una gran proporción de ellos escuchan el evangelio y, sin embargo, nunca mejoran por ello; reciben la gracia de Dios en sus oídos y en sus bocas y en sus cabezas, sí, a veces hasta en sus casas, y sin embargo no la reciben en sus propios corazones, y por eso se dice que la reciben en vano, inútilmente, para Sin propósito.

Y el punto que quiero establecer en sus mentes en este momento es cómo, por qué y cuándo estas cosas son así. Y estad muy seguros de que nunca hubo un tiempo en que tal indagación fuera tan necesaria: vivís en días que los profetas y reyes de la antigüedad quisieron ver y nunca vieron, días en que muchos corren de un lado a otro, y la luz y el conocimiento aumentan maravillosamente., días en los que hay oportunidades para obtener sabiduría espiritual que sus abuelos nunca disfrutaron, pero días, ¡ay! cuando hay mucha profesión sin práctica, y hay necesidad de mucho autoexamen, no sea que acaso nos engañemos a nosotros mismos. Ahora bien, digo que en vano reciben la gracia de Dios todos los que nunca se han convencido de la culpa y corrupción de su propio corazón, los que nunca se han dado cuenta de que son pecadores y deben nacer de nuevo del Espíritu Santo, que son completamente tranquilos acerca de sus propias almas, y no pueden ver la necesidad de tanta ansiedad como la que muestra el pueblo de Cristo, y se maravillan de las personas que piensan mucho acerca de la religión; que no pueden creerse tan desesperadamente malvados, y no pueden pensar que Dios será tan particular. Estos son los hombres que en su propia opinión son ricos y enriquecidos con bienes y no tienen necesidad de nada, y hasta este momento no saben que son miserables y miserables y pobres y ciegos y desnudos; todos los tales han recibido hasta ahora la gracia de Dios en vano. Digo en vano, porque ¿cómo puede un hombre conocer el valor de un remedio hasta que ha sentido su enfermedad? ¿Cómo puedes amar la luz si nunca te descubriste en tinieblas? ¿Cómo puedes ver la excelencia del evangelio si nunca te encontraste condenado por la ley? ¿Cómo puedes entender tu necesidad de un Salvador si nunca gemiste bajo la carga del pecado? ¡Oh, no! Amados, si vuestro espíritu nunca ha sido testigo dentro de vosotros de que realmente habéis errado y desviado de los caminos de Dios como una oveja perdida, que realmente habéis seguido demasiado los designios y deseos de vuestro propio corazón, que realmente habéis ofendido las santas leyes de Dios, que realmente no hay salud en ti—si nunca te has lamentado por tus transgresiones con un verdadero dolor piadoso, y las has aborrecido con un verdadero odio piadoso—si hasta ahora eres un extraño a estos sentimientos, es imposible que puedas considerar a Cristo crucificado como lo único necesario; puede que hayas oído hablar de la gracia de Dios, pero no sabes nada de ella como deberías saber.

Pero, de nuevo, hay muchos que están convencidos de pecado y, sin embargo, no vienen a Cristo ni a la esperanza puesta delante de ellos en el evangelio. Algunos están tan derretidos bajo la palabra que ríos de lágrimas corren por sus ojos, no pueden hablar lo suficientemente mal de sus vidas pasadas, no tendrán nada más que ver con la cosa maldita. Y, sin embargo, la primera tentación se lleva todo por delante, y su bondad no prueba ser mejor que el rocío de la mañana y la nube que se va; y todo porque hicieron resoluciones con sus propias fuerzas, no edificaron sobre la piedra angular segura, incluso el Señor Jesucristo, sin el cual nada es fuerte, nada es santo.

Otros, tal vez, parecen hacer una obra más segura: quitan la maldad de sus obras; renuncian a los vicios externos, se visten con ropa blanca, son hermosos a los ojos de los hombres, y son regulares y decentes en los deberes formales de la religión, pero ahí se detienen. Se jactan de que todo está a salvo; que tienen de qué gloriarse ante Dios; y que gente tan sobria, tan honesta, tan justa, tan reformada, no puede dejar de alcanzar la vida eterna. Pero si la palabra de Dios es verdadera, sus esperanzas son falsas; se miran a sí mismos mientras que la Escritura dice: "Por las obras de la ley ninguna carne viviente será justificada"; están construyendo sobre la arena. "Yo soy el camino, la verdad y la vida", dice Jesús; "nadie viene al Padre sino por mí". Una fe simple en la sangre de Cristo es el alfabeto mismo en la escuela del cristianismo; y si tu convicción nunca te lleva a ello, es evidente que tienes algo en el fondo al que no has renunciado, y eso es el orgullo.

No puede haber verdadero arrepentimiento sin fe. Puedes desechar tus viejos hábitos, como la serpiente se quita la piel, pero si no descansas completamente en el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, y buscas ser salvo por la simple fe en Él, puedes sé sabio en tu propia opinión, pero simplemente ignoras la raíz y la fuente, el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último, en toda verdadera religión del evangelio. Puedes decirnos que te has arrepentido, pero si al mismo tiempo no te has aferrado a Cristo, hasta ahora has recibido la gracia de Dios en vano.

Por último, no puede haber duda de que aquellos que no siguen la santidad, que no se esfuerzan por glorificar a su Señor con el cuerpo y el espíritu, en vano han recibido la gracia de Dios. Es posible que no podamos decidir con certeza sobre todos los demás hombres, pero sobre ellos la regla está claramente establecida.

"Por sus frutos los conoceréis." El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza. “Y los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y las concupiscencias”. Aquellos que son verdaderos creyentes en el Señor Jesús, aman pisar los pasos de su Maestro y aprender de Él, y se esfuerzan por parecerse a Él tanto como sea posible en todos sus hábitos y temperamentos. Nunca podré creer que los hombres y mujeres que nombran el nombre de Cristo y sin embargo descuidan su voluntad, y hablan del Espíritu Santo mientras lo resisten, y hablan de fe mientras claramente no creen, y de arrepentimiento mientras continúan impenitentes, y de una vida celestial mientras continúen carnales; nunca podré creer que tales, a pesar de todas sus hermosas palabras, tengan alguna porción o suerte en el reino de Dios. Estas personas son como postes indicadores: señalan el camino hacia Sión, pero nunca se acercan ni un metro más a ella. Tales personas construyen con sus labios, pero derriban con sus vidas; ¡ advierten a otros del infierno y, sin embargo, están en el camino alto hacia el pozo sin fondo!

Leí que Cristo redime a su rebaño de toda iniquidad, a fin de purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras; y por tanto, cuando veo a hombres o mujeres andando en el consejo de los impíos, y parándose en el camino de los pecadores, y sentándose en la silla de los escarnecedores, haciendo provisión para que la carne satisfaga sus deseos, conforme al mundo en su costumbres vanas y ociosas: no me falta nada acerca de su carácter. A menudo pueden parecer santos y hablar como ángeles, pueden estar familiarizados con todos los misterios y todo el conocimiento, pero si el pecado reina en sus cuerpos mortales para que puedan obedecerlo en sus deseos sin luchar por ser libres, no vacilo en hacerlo. diles en la cara, sean quienes sean: "Hasta ahora habéis recibido la gracia de Dios en vano".

Pero no puedo ir más lejos en este punto. De hecho, tiemblo al pensar cuántos de ustedes pueden pertenecer a las tres clases que he nombrado. Todos los que nunca han estado verdaderamente arrepentidos por el pecado, todos los que nunca se han cerrado correctamente con Cristo, y todos los que no se esfuerzan por andar como es digno de su alta vocación, todos esos han recibido la gracia de Dios en vano. Y si Aquel cuyo aventador está en Su mano viniera ahora entre ustedes, y limpiara completamente Su suelo y echara fuera a todos los oyentes inútiles, ¡oh, qué pobre puñado podría quedar!

tercero Prometí en tercer lugar decir algunas palabras sobre las razones por las que los ministros están tan ansiosos de que no recibáis la gracia de Dios en vano. ¡Vaya! es una cosa extraña que tengamos que suplicar en absoluto; no lo necesitarías si todos los domingos tuviéramos una bolsa de oro para dividir entre una congregación, pero cuando tenemos que poner delante de ti el reino de Dios, la justicia, la paz y la vida eterna, ¡ay! es un gran asunto si podemos hacer que prestes atención a nuestras invitaciones, es un gran asunto si puedes escuchar pacientemente a los mensajeros y embajadores de tu Hacedor, tu Redentor y tu Juez. Sabed, pues, que os rogamos de corazón que no recibáis en vano la gracia de Dios, porque el tiempo es corto, y cada día que os demoráis e indecisos os acorta la oportunidad de arrepentiros y os entorpece el corazón y se hace más difícil. ser movido. El tiempo que tienes es corto para orar, corto para leer la Biblia, corto para liberarte de este mundo engañoso, corto para prepararte para el mundo venidero. Esas fiebres y enfermedades, que Dios sacude sobre la cabeza de muchos, fácilmente podrían exterminar a veinte o treinta de los más fuertes de ustedes, ¿y dónde estarían sus almas? Te suplicamos porque tienes una batalla que pelear; el mundo, la carne, el demonio, todo tiene que oponerse; hay que ponerse toda la armadura de Dios, esforzarse, luchar varonilmente contra la tentación; y si realmente amáis la corona de gloria, no podéis salir demasiado pronto de vuestros caminos pecaminosos y tomar vuestra posición entre los valientes por la verdad sobre la tierra.

Pero si no hubiera otra razón, te suplicamos por la muerte y el juicio. Os exhorto a que llegue una hora a cada uno de vosotros como un hombre armado, cuando este cuerpo se convierta en el alimento de los reptiles, y el alma sea llamada a su última cuenta. Veo en mi mente los asuntos de ese día solemne: el gran trono blanco, los millones reunidos, los libros abiertos, los cielos que se apartan como un pergamino, la tierra y las obras que en ella se encuentran derritiéndose con un calor ferviente; Oigo la trompeta del arcángel que llama a los muertos del norte y del sur y del este y del oeste, y tiemblo al pensar cómo les irá a los que han recibido la gracia de Dios en vano. Tiemblo al pensar cómo serán tratados aquellos que tienen una larga lista de biblias sin leer y oraciones descuidadas, iglesias despreciadas y sacramentos deshonrados, ministros ignorados y sermones despreciados. Tiemblo al encontrarlo claramente declarado por Cristo mismo, Cristo el compasivo y tierno de corazón, que incluso Sodoma y Gomorra serán tratadas con misericordia, en comparación con aquellos que han sido llamados al arrepentimiento y no se han arrepentido, que han sido invitados a creer en Jesús y no han creído. Y por todas estas causas, y por muchas más de las que no podemos hablar en particular, os rogamos y os suplicamos que os cuidéis de recibir en vano la gracia de Dios, que os cuidéis de oír sin mejorar, que os cuidéis de profesar mientras estáis no creciendo, que se cuiden de dar a Dios sus oídos pero no su corazón.

Miren, ahora, muy amados, ¿este texto no los divide a todos en dos grupos separados? ¿No separa el pescado bueno del malo? Sabes en tu propia conciencia que sí. ¿Y dónde están los pocos entre vosotros que humildemente confían en que no han oído del todo en vano el evangelio? Escuchad, oh vosotros que sois realmente seguidores de Cristo. ¿Pueden ver en ustedes mismos un sentimiento de odio hacia el pecado que una vez nunca conocieron, una dependencia de la sangre de Jesús solo a la que alguna vez fueron extraños, una sed de santidad que una vez desconocían? Entonces, oh, regocíjate con humilde temor, y sigue adelante con fe y esperanza; y aunque abunde la iniquidad, no dejen que su amor se enfríe, sino que crezcan en la gracia y cada día produzcan más fruto, y al Dios Todopoderoso, cada uno de ustedes aparecerá en Sion.

Pero, ¿no hay muchos de ustedes que durante toda su vida recibieron la gracia de Dios en vano y se pusieron del lado del mundo? Sabes que hay. No hablo estas cosas para avergonzaros, sino como amado para advertiros, porque es el deseo de mi corazón y mi oración a Dios que cada alma entre vosotros sea salva; ya todos les pido que escuchen una palabra de exhortación. Consideren, les suplico, oh irreflexivos, consideren la locura, la insensatez de su conducta. Seguramente debes sentir que en los caminos de la mentalidad mundana y el pecado, no hay satisfacción real, y debes saber que el fin de estas cosas es la muerte. Seguramente la oferta de perdón de Dios es llena de gracia y amor. Oh, no vendáis vuestras almas por las miserables recompensas que este mundo puede dar, y que no se escriba de vosotros este día que se os pidió que os volvieseis y rehusáseis. Realmente no podéis suponer que el Hijo amado de Dios fue crucificado y expuesto a la vergüenza, mientras que el cielo se oscureció y la tierra tembló y el velo se rasgó ante la terrible visión, para que podáis ser descuidados y vivir como os plazca, y sin embargo ser salvos. ¡Oh, debes tener una visión baja del cielo si crees que se puede ganar tan barato!

Permítanme abogar por ustedes, permítanme abogar por la causa de sus almas eternas. No quiero convertiros en seres miserables y melancólicos; el diablo, que fue homicida y mentiroso desde el principio, trata de hacéroslo creer, pero no es así. Quiero proporcionaros una paz sólida, como la que este mundo perecedero no puede dar ni quitar. ¿Por qué te apegarás tan estrechamente a los deseos de la carne ya los deseos de los ojos ya la vanagloria de la vida? No pueden consolaros en los días de prueba por los que debéis pasar. ¿Por qué el evangelio eterno, el único bueno para cada estación, bueno para el tiempo y bueno para la eternidad, bueno para el dolor y bueno para el gozo, bueno para la juventud y bueno para la vejez, bueno para la vida y bueno para la muerte? el evangelio como algo que os hará daño y envenenará las fuentes de vuestra felicidad? No puedes responderme; sabéis que hablo palabras de sobriedad y verdad. Hoy mismo los llamo a comenzar un cambio: a abandonar sus pecados, a no preocuparse por la opinión del mundo, a recibir la invitación de su Padre de buena gana y de buena gana, con mansedumbre y honestidad. ¡Os ruego que os volváis y vivais, que os arrepintáis y os convirtáis, que creáis y os salvéis! No permitas que otra cosecha madure en esta tierra y te encuentre todavía entre el número de aquellos que son llamados la cizaña, todavía espiritualmente oscuros, dormidos y muertos, todavía sin preparación y sin perdón. Rompe tu barbecho con el arado del arrepentimiento, busca a tu amoroso Redentor con la oración del recaudador de impuestos: "¡Jesús, ten piedad de mí, pecador!" Y así, y sólo así, cuando se recoja la gran cosecha de la tierra, los ángeles os recogerán como trigo precioso en la casa del tesoro de Dios, y no seréis quemados como paja sin valor en fuego inextinguible.