El Poder de Cristo Para Salvar

por JC Ryle

"Él puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, ya que vive siempre para interceder por ellos". Hebreos 7:25 Hay un tema en la religión sobre el cual nunca podemos saber demasiado. Ese sujeto es Jesucristo el Señor. Este es el tema poderoso que desarrolla el texto que encabeza esta página, Jesucristo y la intercesión de Jesucristo.

He oído hablar de un libro titulado "La historia sin final". No conozco ninguna historia que merezca ese título tan bien como el Evangelio eterno: esta es, en verdad y en verdad, la historia sin fin. Hay una "plenitud" infinita en Cristo. Hay en Él "riquezas inescrutables". Hay en Él un "amor que sobrepasa todo conocimiento". Él es un "don inefable". (Col. 1:19; Ef. 3:8; 3:19; 2 Cor. 9:15). No tienen fin todas las riquezas que están atesoradas en Él, en Su persona, en Su obra, en Su oficios, en sus palabras, en sus obras, en su vida, en su muerte, en su resurrección. Tomo solo una rama del gran tema este día. Voy a considerar la intercesión y el oficio sacerdotal de nuestro Señor Jesucristo.

Hay tres puntos que me propongo examinar al abrir el texto que encabeza este artículo.

I. Tiene aquí una descripción de todos los verdaderos cristianos: son un pueblo que "viene a Dios por Cristo".

II. Tienes la obra que Jesucristo siempre está llevando a cabo en favor de los verdaderos cristianos: Él "vive siempre para interceder por ellos".

tercero Tienes la cómoda conclusión construida por Pablo sobre la obra de intercesión de Cristo. Él dice: "Él puede salvar perpetuamente a los que por medio de él se acercan a Dios, ya que siempre vive para interceder por ellos".

I. Tienes, primero, una descripción de todos los cristianos verdaderos. Es la más simple, la más hermosa y la más verdadera. ¡Grande es el contraste entre la descripción dada por el Espíritu Santo de un cristiano, y la descripción que es dada por el hombre! Con el hombre a menudo es suficiente decir que tal persona "va a la iglesia", o que tal persona "pertenece a este cuerpo de cristianos, oa aquél". No es así cuando el Espíritu Santo dibuja el cuadro. El Espíritu Santo describe a un cristiano como un hombre "que viene a Dios por Cristo".

Los verdaderos cristianos vienen a Dios. No son tantos los que le dan la espalda, que "se van a un país lejano", como el hijo pródigo, "que salen", como Caín, "de la presencia del Señor", que están "ajenos, extraños y enemigos en su mente por las malas obras". (Colosenses 1:21). Son reconciliados con Dios y amigos de Dios. No son tantos los que detestan todo lo que pertenece a Dios: Su palabra, Su día, Sus ordenanzas, Su pueblo, Su casa. Aman todo lo que pertenece a su Maestro. Las mismas huellas de Sus pasos son queridas para ellos. "Su nombre es como ungüento derramado". (Cant. 1:3.) No son tantos los que se contentan con venir a la iglesia, o con venir a la capilla, o con venir a la mesa del Señor. Van más allá de eso. Ellos "vienen a Dios", y en comunión con Dios viven.

Pero, más que esto, los verdaderos cristianos vienen a Dios de una manera peculiar. Vienen a Dios por Cristo, sin alegar otra súplica, sin mencionar otro nombre, sin confiar en ninguna otra justicia, sin descansar sobre ningún otro fundamento que este: que Jesús ha vivido, Jesús ha muerto, Jesús ha resucitado por sus almas.

"¡Yo soy el primero de los pecadores, pero Jesús murió por mí!"

Este es el camino por el cual el verdadero cristiano se acerca a Dios.

La forma de la que he estado hablando es una forma VIEJA. Tiene cerca de 6.000 años. Todos los que alguna vez han sido salvos se han acercado a Dios por este camino. "Nadie viene al Padre sino por Cristo". (Juan 14:6.)

Es una BUENA manera. Es fácil para los mundanos burlarse y ridiculizarlo. Pero todo el ingenio y la sabiduría del hombre nunca han ideado una manera más perfecta, más adecuada a nuestras necesidades, y que soportará más a fondo toda investigación justa y razonable. Ha sido para el judío una piedra de tropiezo; ha sido a la necedad griega. Pero todos los que han conocido sus corazones y entendido lo que Dios demanda, han encontrado que el camino abierto por Jesucristo es un buen camino, y un camino que resiste el examen más completo que se puede hacer en cuanto a su sabiduría. Allí encuentran la justicia y la misericordia reunidas, la justicia y la paz besándose: Dios, un Dios santo, pero amoroso, bondadoso y misericordioso; el hombre reconociéndose a sí mismo como un pecador pobre y débil, pero acercándose a Dios con denuedo, teniendo acceso con confianza., mirando su rostro sin miedo, y viéndolo en Cristo, su Padre y su Amigo.

No menos importante es una forma PROBADA. Miles y decenas de miles han caminado en él, y ninguno de ellos se ha perdido jamás del cielo. Apóstoles, profetas, patriarcas, mártires, primeros padres, reformadores, puritanos, pueblo de Dios en todas las épocas, y de todo pueblo y lengua, gente santa de nuestros días, gente como Simeon, Bickersteth, Havelock, todos han andado en este camino.. Han tenido sus batallas que pelear y sus enemigos con los que lidiar. Han tenido que llevar la cruz y han encontrado leones en su camino. Han tenido que caminar por el valle de la sombra de la muerte, y contender con Apollyon. Han tenido que cruzar por fin el río frío y oscuro; pero han pasado con seguridad al otro lado, y han entrado con gozo en la ciudad celestial. Y ahora todos están esperando que caminemos en sus pasos, que los sigamos y participemos de su gloria.

Esta es la forma en que quiero que todos los lectores de este documento caminen. Quiero que "vengan a Dios por Jesucristo". Que no haya error en cuanto al objeto que tienen en vista los verdaderos ministros del Evangelio. No somos apartados simplemente para realizar una serie de ordenanzas: decir oraciones, bautizar a los que están bautizados, enterrar a los que están enterrados, casar a los que están casados. Estamos apartados con el gran propósito de proclamar el único y verdadero camino de vida e invitarlos a caminar en él. Queremos persuadirlos, con la bendición de Dios, de que caminen en ese camino —el camino probado, el buen camino, el camino antiguo— y que conozcan la "paz que sobrepasa todo entendimiento", que solo en ese camino se puede encontrar.

II. Paso ahora al segundo punto que me propongo considerar. El texto que encabeza este documento habla de la obra que el Señor Jesucristo siempre está haciendo a favor de los verdaderos cristianos. Pido especial atención a este punto. Es de profunda importancia para nuestra paz y para el establecimiento de nuestras almas en la fe cristiana.

Hay una gran obra que el Señor Jesucristo ha hecho y terminado por completo. Esa obra es la obra de EXPIACIÓN, sacrificio y sustitución. Es la obra que hizo cuando "sufrió por el pecado, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios". (1 Pedro 3:18). Nos vio arruinados por la caída, un mundo de pecadores pobres, perdidos y náufragos. Él vio y se compadeció de nosotros; y, en cumplimiento de los eternos consejos de la Eterna Trinidad, descendió al mundo para sufrir en nuestro lugar y salvarnos. No se sentó en el cielo compadeciéndonos desde la distancia. No se paró en la orilla y vio los restos del naufragio, y contempló a los pobres pecadores que se ahogaban luchando en vano para llegar a la orilla. ¡Él mismo se sumergió en las aguas! Bajó a los restos del naufragio y tomó parte con nosotros en nuestra debilidad y enfermedad, haciéndose hombre para salvar nuestras almas. Como hombre, cargó con nuestros pecados y cargó con nuestras transgresiones. Como hombre, soportó todo lo que el hombre puede soportar, y pasó por todo en la experiencia del hombre, excepto el pecado solamente. Como hombre vivió; como hombre fue a la cruz; como hombre murió. ¡Como hombre derramó su sangre, para salvarnos a nosotros, pobres pecadores náufragos, y establecer una comunicación entre la tierra y el cielo! Como hombre, Él se hizo maldición por nosotros, para poder salvar el abismo y abrir un camino por el cual usted y yo podamos acercarnos a Dios con valentía, y tener acceso a Dios sin temor. En toda esta obra de Cristo, recordad, hubo un mérito infinito, porque El que la hizo no sólo fue el hombre, sino Dios. ¡Que eso nunca se olvide! El que llevó a cabo nuestra redención fue un hombre perfecto; pero Él nunca dejó por un momento de ser Dios perfecto.

Pero hay otra gran obra que el Señor Jesucristo aún está haciendo. Esa obra es la obra de la INTERCESIÓN. La primera obra de expiación la hizo de una vez por todas; nada se le puede añadir; nada se le puede quitar. Fue una obra terminada y perfecta cuando Cristo ofreció el sacrificio en la cruz. No es necesario ofrecer ningún otro sacrificio, además del sacrificio que una vez hizo el Cordero de Dios, cuando derramó su propia sangre en el Calvario. Pero la segunda obra la lleva a cabo siempre a la diestra de Dios, donde intercede por su pueblo. La primera obra que hizo en la tierra cuando murió en la cruz, la segunda obra que lleva a cabo en el cielo, a la diestra de Dios Padre. La primera obra que Él hizo por toda la humanidad, y ofrece el beneficio de ella a todo el mundo. La segunda obra la lleva a cabo y la lleva a cabo única y enteramente en nombre de Sus propios elegidos, Su pueblo, Sus siervos creyentes y Sus hijos.

¿Cómo lleva a cabo esta obra nuestro Señor Jesucristo? ¿Cómo comprenderemos y comprenderemos cuál es el significado de la intercesión de Cristo? No debemos entrometernos precipitadamente en las cosas que no se ven. No debemos "entrar precipitadamente donde los ángeles temen pisar". Sin embargo, podemos obtener una vaga idea de la naturaleza de esa intercesión continua que Cristo siempre vive para hacer en favor de su pueblo creyente. Nuestro Señor Jesucristo está haciendo por su pueblo la obra que el sumo sacerdote judío de la antigüedad hizo por los israelitas. Él está actuando como el administrador, el representante, el mediador en todas las cosas entre Su pueblo y Dios. Él siempre está presentando a favor de ellos Su propio sacrificio perfecto, y Su mérito todo suficiente, ante Dios el Padre. Él siempre está obteniendo provisiones diarias de nueva misericordia y de nueva gracia para Sus siervos pobres y débiles, que necesitan misericordia diaria para los pecados diarios y gracia diaria para las necesidades diarias. Él siempre ora por ellos. Así como Él oró por Simón Pedro en la tierra, así, en cierto sentido misterioso, creo que Él ora por Su pueblo ahora. Presenta sus nombres ante Dios Padre. Él lleva sus nombres sobre Su corazón, el lugar del amor, y sobre Su hombro, el lugar del poder, como el sumo sacerdote llevaba los nombres de todas las tribus de Israel, desde la más pequeña hasta la más grande, cuando vestía sus vestiduras. de oficina. Presenta sus oraciones ante Dios. Suben ante Dios el Padre mezclados con la intercesión omniprevaleciente de Cristo, y así son aceptables a los ojos de Dios. Él vive, en una palabra, para ser el amigo, el abogado, el sacerdote, el agente que todo lo prevalece, de todos los que son Sus miembros aquí en la tierra. Como su hermano mayor Él actúa por ellos; y todo lo que sus almas requieren, Él, en la corte del cielo, vive siempre para interceder por ellos.

¿Algún lector de este artículo necesita un AMIGO? En un mundo como éste, ¡cuántos corazones hay que deberían responder a ese llamamiento! ¡Cuántos hay que sienten: "¡Estoy completamente solo!" Cuántos han encontrado un ídolo roto tras otro, una vara rota tras otra, una fuente seca tras otra, mientras viajaban por el desierto de este mundo. Si alguno quiere un amigo, que mire a la diestra de Dios un amigo infalible, el Señor Jesucristo. Que éste descanse su cabeza adolorida y su corazón cansado sobre el pecho de ese amigo infalible, Jesucristo el Señor. Hay uno que vive a la diestra de Dios con una ternura incomparable. Hay uno que nunca muere. Hay quien nunca falla, nunca decepciona, nunca abandona, nunca cambia de opinión, nunca rompe la amistad. Aquel, el Señor Jesús, lo encomiendo a todos los que necesitan un amigo. Nadie en un mundo como este, un mundo caído, un mundo que encontramos cada vez más yermo, puede ser, cada año que vivimos, nadie necesita estar sin amigos mientras el Señor Jesucristo vive para interceder a la diestra de Dios. Dios.

¿Algún lector de este periódico necesita un SACERDOTE? No puede haber religión verdadera sin sacerdote, ni cristianismo salvador sin confesionario. Pero, ¿quién es el verdadero sacerdote? ¿Dónde está el verdadero confesionario? Solo hay un verdadero sacerdote, y ese es Cristo Jesús el Señor. Solo hay un confesionario real, y ese es el trono de gracia donde el Señor Jesús espera para recibir a aquellos que vienen a Él para desahogar sus corazones en Su presencia. No podemos encontrar mejor sacerdote que Cristo. No necesitamos otro Sacerdote. ¿Por qué necesitamos recurrir a cualquier sacerdote sobre la tierra, mientras que Jesús está sellado, ungido, nombrado, ordenado y comisionado por Dios el Padre, y tiene un oído siempre listo para escuchar y un corazón siempre listo para sentir por los pobres pecadores hijos de Dios? ¿hombres? El sacerdocio es su prerrogativa legítima. No ha asignado ese cargo a ningún otro. ¡Ay de cualquiera en la tierra que se atreva a robarle a Cristo su prerrogativa! ¡Ay del hombre que asume el oficio que Cristo tiene en sus propias manos, y que nunca ha transferido a nadie nacido de Adán, sobre la faz del globo!

Nunca perdamos de vista esta poderosa verdad del Evangelio: la intercesión y el oficio sacerdotal de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Creo que una firme comprensión de esta verdad es una gran salvaguardia contra los errores de la Iglesia de Roma. Creo que perder de vista esta gran verdad es una de las principales razones por las que tantos se han apartado de la fe en algunos sectores, han abandonado el credo de sus antepasados protestantes y han regresado a las tinieblas de Roma. Una vez firmemente establecidos sobre esta poderosa verdad, que tenemos un Sacerdote y un altar, que tenemos un Intercesor infalible, que nunca muere, que siempre vive, que no ha transferido Su oficio a nadie, y veremos que no tenemos que desviarnos a ningún otro lado.. No necesitamos cavar para nosotros cisternas rotas que no retienen agua, cuando tenemos en el Señor Jesucristo una fuente de agua viva, que siempre fluye y es gratuita para todos. No necesitamos buscar ningún sacerdote humano en la tierra, cuando tenemos un Sacerdote divino que vive para nosotros en el cielo.

Guardémonos de considerar al Señor Jesucristo, sólo como uno que está muerto. Aquí, creo, muchos yerran mucho. Piensan mucho en Su muerte expiatoria, y es correcto que así lo hagan. Pero no debemos detenernos ahí. Debemos recordar que Él no sólo murió y fue al sepulcro, sino que resucitó y ascendió a lo alto, llevando cautiva la cautividad. Debemos recordar que Él ahora está sentado a la diestra de Dios, para hacer una obra tan real, tan verdadera, tan importante para nuestras almas, como la obra que hizo cuando derramó Su sangre. Cristo vive, y no está muerto. Vive tan verdaderamente como cualquiera de nosotros. Cristo nos ve, nos escucha, nos conoce y actúa como Sacerdote en el cielo a favor de Su pueblo creyente. El pensamiento de Su vida debe tener un lugar tan grande e importante en nuestras almas como el pensamiento de Su muerte en la cruz.

tercero Consideraré ahora, en tercer lugar, las cómodas CONCLUSIONES que el Apóstol construye sobre la eterna intercesión del Señor Jesucristo. Necesitamos mucho consuelo y consuelo en un mundo como este. No es fácil para un hombre llevar la cruz y llegar al cielo. Hay muchos enemigos que enfrentar y vencer. A menudo tenemos que estar solos. Tenemos en los mejores momentos, pocos con nosotros y muchos en contra. Necesitamos cordiales y un "fuerte consuelo" para sostenernos y animarnos, y para preservarnos de desmayarnos en el camino, mientras viajamos de Egipto a Canaán. El Apóstol aparece profundamente consciente de todo esto en las palabras que emplea. Él dice: "Él es poderoso para salvar perpetuamente", para salvar perfectamente, para salvar completamente, para salvar eternamente, "a todos los que se acercan a Dios por medio de Él, porque vive siempre para interceder por ellos".

Podría decir mucho sobre la gloriosa expresión que tenemos ante nosotros. Pero me abstengo. Sólo señalaré algunos de los pensamientos que deberían surgir en nuestras mentes cuando oímos hablar de la capacidad de Cristo para "salvar hasta lo sumo". No tengo espacio para detenerme en ellos extensamente. Prefiero descartarlas como sugerencias para proporcionar materia para la meditación privada de todos los que lean este artículo.

(1) Pensemos, en primer lugar, que Cristo puede salvar hasta lo sumo, a pesar de los PECADOS ANTERIORES de cualquier creyente. Esos viejos pecados nunca se levantarán de nuevo, ni se levantarán para condenar al hijo de Dios. Porque lo que dice la Escritura: Cristo no entró en el lugar santísimo hecho de mano, sino en el cielo mismo, para presentarse ahora por nosotros ante Dios. (Hebreos 9:24). Cristo, para usar una frase legal, está siempre "apareciendo" en la corte del cielo a favor de los que creen en él. No hay un año, ni un mes, ni un día, ni una hora, ni un minuto, pero hay Uno que vive en la presencia de Dios, para "aparecer" allí en nombre de todos los santos. Cristo está siempre apareciendo ante Dios el Padre en nombre de los hombres y mujeres que creen en Él. Su sangre y Su sacrificio están siempre a la vista de Dios. Su obra, su muerte, su intercesión, resuenan siempre en los oídos de Dios Padre.

Recuerdo haber leído una historia en la historia antigua que puede ayudar a ilustrar la verdad en la que ahora me detengo. Es la historia de uno que fue llevado a juicio por un cargo capital, en Atenas, poco después de la gran batalla de Maratón. En esa famosa batalla los atenienses habían preservado, por su valor, la libertad de su pequeño Estado, contra los poderosos ejércitos de los persas. Entre los que se habían distinguido mucho, el hermano del prisionero era uno, y había sido gravemente herido en la pelea. El hombre fue puesto a prueba. La evidencia en su contra era sólida e incontestable: no parecía haber ninguna posibilidad de que el prisionero escapara de la condena. De repente se adelantó uno que pidió ser oído en su nombre. ¿Y quién era éste? Era su propio hermano. Cuando se le preguntó qué evidencia tenía que dar, o qué razón tenía para demostrar por qué el preso en el bar no debería ser declarado culpable, simplemente levantó sus brazos mutilados, nada más que muñones, las manos completamente cortadas, el sólo quedan tocones heridos. Fue reconocido como el hombre que, en la batalla de Maratón, había hecho prodigios de valor, y al servicio del Estado había perdido las manos. Por esas heridas había ayudado a ganar la victoria que todavía resonaba en los oídos atenienses. Esas heridas fueron la única evidencia que presentó. Esas heridas fueron el único argumento que presentó por el cual su hermano debería ser dejado en libertad y no debería dictarse sentencia sobre él. Y dice la historia que por esas heridas, por todo lo que su hermano había sufrido, el reo fue absuelto. El caso fue sobreseído de inmediato y el prisionero obtuvo su libertad.

Del mismo modo, las heridas del Señor Jesucristo están siempre ante Dios Padre. Las huellas de los clavos en Sus manos y pies, las marcas de la lanza en Su costado, las marcas de espinas en Su frente, las marcas de todo lo que Él sufrió como Cordero inmolado, están, en cierto sentido, siempre ante Dios el Padre. en el cielo. Mientras Cristo esté en el cielo, los antiguos pecados del creyente nunca se levantarán en juicio contra él. Cristo vive, y esos viejos pecados no lo condenarán. Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo.

(2) Pensemos de nuevo, que Cristo puede salvar hasta lo sumo, a pesar de toda la DEBILIDAD PRESENTE de Su pueblo creyente. Cuán grande es esa debilidad, el tiempo me faltaría para demostrarlo. Son muchos los hijos de Dios que conocen la amargura de su corazón, que lloran con fuerte clamor y lágrimas sus faltas, su inutilidad y el escaso fruto que dan. Pero consolémonos con las palabras de Juan: "Si alguno peca, Abogado tenemos ante el Padre", siempre presente ante el Padre, "Jesucristo el justo, y Él es el sacrificio expiatorio por nuestros pecados". (1 Juan 2:1.) Esas debilidades bien pueden humillarnos. Esas enfermedades bien pueden hacernos caminar suavemente ante nuestro Dios. Pero mientras el Señor Jesucristo viva, esas debilidades no tienen por qué desesperarnos por completo. Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo.

(3) Pensemos de nuevo, que Jesucristo es capaz de salvar hasta lo sumo, a pesar de todas las PRUEBAS por las que los creyentes tienen que pasar. Escuche lo que el apóstol Pablo le dice a Timoteo: "Sufro, pero no me avergüenzo, porque sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día". (2 Ti. 1:12). Mientras Jesucristo viva, el creyente en el Señor Jesucristo puede estar seguro de que ninguna aflicción romperá la unión entre él y su Cabeza resucitada. Puede sufrir mucho y ser duramente probado. Pero mientras Cristo viva, nunca será desamparado. Ni la pobreza, ni la enfermedad, ni los duelos, ni las separaciones, separarán jamás a Jesús de su pueblo creyente. Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo.

(4) Pensemos de nuevo, que Cristo es poderoso para salvar hasta lo sumo, a pesar de todas las PERSECUCIONES por las que tienen que pasar los creyentes. Vea lo que se dice de Pablo, cuando encontró mucha oposición en Corinto. Se nos dice que el Señor estuvo junto a él en la noche y le dijo: "No temas, sino habla y no calles, porque yo estoy contigo y nadie te atacará para hacerte daño, porque yo hay mucha gente en esta ciudad".

(Hechos 18:9-10.) Recuerda lo que le dijo a Pablo en otro tiempo, antes de su conversión, cuando lo encontró en el camino a Damasco: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" (Hechos 9:4.) Todo daño hecho al creyente, es un daño hecho a la Cabeza viviente en el cielo. Cada persecución que cae sobre la cabeza del pobre hijo de Dios aquí, es conocida, sentida y, puedo añadir con toda reverencia, resentida por nuestro Gran Hermano Mayor, que siempre vive para interceder por nosotros. Cristo vive, y por lo tanto los creyentes, aunque perseguidos, no serán destruidos. "En todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó". (Rom. 8:37). Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo.

(5) Pensemos de nuevo, que Cristo es poderoso para salvar hasta lo sumo, a pesar de todas las TENTACIONES del diablo. Acordaos de aquel famoso pasaje del Evangelio de Lucas, donde nuestro Señor, hablando a Pedro, dice: "Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por vosotros, para que vuestros la fe no falla". (Lucas 22:32.) Seguramente podemos creer que intercesión como esa todavía se lleva a cabo. Esas palabras fueron pronunciadas como un emblema de lo que el Señor siempre está haciendo a favor de Su pueblo creyente. Satanás, el príncipe de este mundo, está siempre "andando como león rugiente buscando a quien devorar". (1 Pedro 5:8). Pero Cristo vive; y, bendito sea Dios, mientras Cristo viva, Satanás no podrá vencer al alma que cree en él. Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo.

(6) Pensemos de nuevo, que Cristo es poderoso para salvar hasta lo sumo, a pesar del aguijón de la MUERTE, y todo lo que la muerte trae consigo. Incluso David pudo decir: "Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me consolarán". (Sal. 23:4.) Sin embargo, David vio a través de un espejo oscuramente, en comparación con un cristiano creyente. Puede llegar la hora en que los amigos no puedan hacernos más bien, cuando los servidores fieles ya no puedan atender nuestras necesidades, cuando todo el amor, la bondad y el afecto puedan hacer para aliviar el dolor y hacer que el último viaje sea lo más fácil posible, ya no puede prestarnos ningún servicio. Pero luego, el pensamiento de que Cristo vive —Cristo intercediendo, Cristo cuidando de nosotros, Cristo a la diestra de Dios por nosotros— debería animarnos. El aguijón de la muerte será quitado del hombre que se apoya en un Salvador moribundo y también vivo. Cristo nunca muere. Mediante la fe en ese Salvador viviente obtendremos una victoria completa. Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo. (7) Pensemos, de nuevo, que Cristo es capaz de salvar hasta lo sumo, a pesar de los terrores del DÍA DEL JUICIO. Note cómo Pablo descansa sobre esto en el octavo capítulo de la Epístola a los Romanos, en esa maravillosa conclusión de ese maravilloso capítulo, un capítulo sin igual en la Palabra de Dios en cuanto a privilegio, que comienza con "sin condenación" y concluye con "sin separación". !" Observe cómo se detiene en la intercesión de Cristo en relación con el juicio del último día. Después de decir: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica", continúa: "¿Quién es el que condena? Es Cristo el que murió, más bien, el que resucitó, el que es a la diestra de Dios, el cual también intercede por nosotros". (Rom. 8:33, 34). El pensamiento de la intercesión de Cristo, no menos que su muerte y resurrección, fue una de las bases de la confianza del apóstol Pablo al esperar ese gran día. Su fuerte consuelo era el recuerdo de un Cristo vivo. Ese consuelo es tanto para nosotros como para Pablo. Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo. (8) Pensemos, por último y sobre todo, que Cristo es capaz de salvar hasta lo sumo por toda la ETERNIDAD. "Yo soy El", dice, "que vivo y estuve muerto; y he aquí, vivo por los siglos de los siglos". (Ap. 1:18). Cristo, la raíz del creyente, nunca muere, y las ramas, por lo tanto, nunca morirán. Cristo, "resucitado de entre los muertos, ya no muere; la muerte ya no se enseñorea de él". (Rom. 6:9). Él vive, para que todos los que confían en Él reciban honor y gloria por toda la eternidad; y debido a que Él vive, Su pueblo creyente nunca morirá. "Porque yo vivo", para usar sus propias palabras, "vosotros también viviréis". (Juan 14:19.) Tenemos un Sacerdote que siempre vive y siempre intercede. Cristo no está muerto sino vivo. ¿Conocerías el secreto de la seguridad para la perseverancia del propio pueblo de Dios? ¿Sabrías por qué las ovejas de Cristo nunca perecerán y nadie las arrebatará jamás de Su mano? Es algo milagroso. Cuando miras el corazón del creyente, escuchas las oraciones del creyente, observas las confesiones del creyente, cuando ves cómo un hombre justo puede caer, a veces siete veces, cuando ves, con todo esto, la perseverancia del creyente, es una verdadera maravilla.. Llevar una vela en una noche tormentosa, cuando soplan vientos y ráfagas por todas partes, llevarla todavía encendida, encendida constantemente, por la calle, es un logro maravilloso. Atravesar un mar tormentoso en un pequeño bote, montar ola tras ola, y no ver las olas romper sobre el bote y volcarlo, esto es casi un milagro. Ver a un niño pequeño tambaleándose por la calle atestada, un niño de unos tres o cuatro años, verlo tambalearse y abrirse camino con seguridad, de un extremo a otro de la ciudad, es una gran maravilla.

Pero después de todo, ¿qué es esto sino la vida, la historia y la experiencia de todo verdadero cristiano? Aunque cae, se levanta de nuevo; aunque es derribado, no es destruido. Va de una posición a otra, como la luna en una noche tormentosa, zambulléndose de una nube a otra, pero poco a poco vuelve a brillar y camina en el esplendor. ¿Cuál es el secreto de todo esto? Es la intercesión continua de un Amigo poderoso a la diestra de Dios, un Amigo que nunca se adormece ni duerme, un Amigo que se preocupa por el creyente, mañana, tarde y noche. La intercesión de Cristo es el secreto de la perseverancia del cristiano.

Haremos bien en estudiar las palabras del Apóstol en el capítulo 5 de Romanos: “Pues mucho más”, dice, “siendo ahora justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira. enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida". Fíjense en la conexión: "Siendo ya justificados por su muerte, seremos salvos"—¿y salvos por qué? "Por Su vida", por Su vida eterna para interceder por nosotros. (Romanos 5:10).

Sabia y hermosa es la comparación que hace ese maestro de la alegoría, John Bunyan, en "Pilgrim's Progress". Nos cuenta cómo llevaron a Cristiano a la casa del Intérprete, y cómo el Intérprete le mostró muchas cosas maravillosas e instructivas. En un lugar lo llevó a una habitación donde ardía un fuego, y le mostró a alguien que siempre echaba agua sobre ese fuego, y sin embargo el agua no apagaba el fuego. ¡A pesar de la cantidad de agua que vertió, el fuego siguió ardiendo constantemente! Entonces dijo el Intérprete: "¿Sabes lo que esto significa?" Cuando Christian no lo sabía, lo llevó detrás del fuego y le mostró uno que vertía aceite de un recipiente. Este aceite alimentó el fuego y lo hizo arder más intensamente, a pesar de toda el agua que se vertió sobre él. Entonces el Intérprete le dijo que esta era una imagen de la intercesión de Jesucristo. Ese fuego era el fuego de la gracia en el corazón del creyente. El que derramó sobre el agua era el enemigo de las almas, era el diablo. Pero el que derramó el aceite, de pie detrás del fuego, fue el Señor Jesucristo, quien por intercesión continua y la provisión de su Espíritu, en secreto y sin ser visto por el hombre, mantuvo viva su propia obra en el corazón del creyente, y no permitió Satanás y todos sus agentes para obtener una victoria sobre Él. ¿Conocerías el secreto de la audacia del creyente en la oración? Es una maravilla cómo un hombre que siente su pecado tan profundamente como el creyente, puede hablar con la confianza que el creyente frecuentemente tiene. Cómo quien se reconoce "desdichado, miserable, pobre, ciego, desnudo", arruinado, deshecho, que muchas veces hace lo que no debe hacer, y deja sin hacer lo que debe hacer, y no encuentra en él salud espiritual, cómo alguien así puede ir ante Dios con confianza, derramar su corazón delante de Él libremente, pedirle lo que necesita día tras día y no sentir miedo, esto es verdaderamente maravilloso. ¿Cuál es el secreto de esto? Es la intercesión de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, por la cual el verdadero cristiano sabe que sus oraciones son aceptables y recibidas en la corte del cielo. ¿Qué es la oración del creyente en sí misma? Una cosa pobre y débil, incapaz de elevarse sobre el suelo. No conozco nada más parecido que un billete de banco sin la firma al pie. ¿Cuál es el valor de ese billete de banco sin la firma? Nada en absoluto. Una vez que se trazan unas pocas letras con tinta en la parte inferior de ese billete de banco, y lo que era un pedazo de papel usado unos momentos antes, se convierte en un valor, puede ser, de muchos cientos de libras, a través de la firma adjunta.. Así es con la intercesión de Cristo. Firma, respalda y presenta las peticiones del creyente; ya través de Su intercesión que prevalece sobre todo, se escuchan en lo alto y hacen descender bendiciones sobre el alma del cristiano.

¿Sabrías el secreto de la comodidad diaria en todo el trabajo, los negocios y las distracciones por las que tenemos que pasar? Todos sabemos que aquellos que tienen que trabajar en cualquier llamado secular, a menudo encuentran el trabajo como una carga dolorosa para sus almas. A menudo, por la mañana, sienten: "¿Cómo puedo pasar este día sin una conciencia corrompida, sin sentirme profundamente turbado y tentado a olvidar a mi Dios?" ¿Cómo podrá un hombre pasar el día con comodidad, cumplir su oficio en el mundo, cumplir con su deber en la posición a la que Dios lo ha llamado? Que se aferre a la intercesión de Jesucristo. Que se aferre al gran pensamiento de que Cristo no sólo murió por él, sino que resucitó y todavía vive por él. Se registra de un soldado cristiano, que murió en las guerras de la Commonwealth, que una de sus oraciones comunes antes de dejar su tienda era algo así: "Señor, voy este día a cumplir con el deber al que he sido llamado. Puedo a veces te olvido. No puedo tener mis pensamientos en todo momento tan completamente fijos en Ti como quisiera. Pero, Señor, si hoy te olvido, que Tú no me olvides”. Este es el tipo de pensamiento al que debe aferrarse todo creyente que tiene mucho que hacer en los negocios de este mundo. Levantándose de su cama por la mañana, saliendo de su habitación cada mañana, saliendo de su casa cada mañana, que tenga presente: "Hay Uno viviendo en el cielo que intercede por mí, mientras sigo mi vocación legítima. Aunque pueda estar absorto en los negocios, y obligado a renunciar a todos los poderes de mi pobre mente débil, aún vive Uno que nunca me olvida ". Puede decir, como lo hizo el viejo soldado: "Señor, si hoy te olvido, que Tú no me olvides".

Por último, ¿sabrías el secreto del consuelo al esperar ese cielo al que todo creyente desea ir? Creo que hay pocos hijos de Dios que no se sientan a veces ansiosos, turbados y abatidos, cuando piensan tranquilamente en la morada eterna hacia la que van. Su naturaleza, su forma, sus usos, su propia incapacidad aparente para ello, a veces dejarán perplejas sus mentes. Estos pensamientos a veces cruzarán la mente del creyente, especialmente en tiempos de enfermedad, llenándolo de pesadumbre y haciendo que su corazón se hunda. Ahora bien, no conozco remedio contra estos pensamientos que se compare con el recuerdo de la continua intercesión del Señor y Salvador Jesucristo. Cristo ha ido al cielo para ser el "precursor" de un pueblo que debe seguirlo. Él se ha ido "para prepararles un lugar", y el lugar al que va es el lugar al que su pueblo debe ir poco a poco. Cuando vayan allí, encontrarán todas las cosas preparadas, un lugar para todos, y un lugar adecuado y apropiado, también, por la intercesión de su Señor y Salvador.

Nunca habrá un momento en que su compañía no sea del agrado en el cielo. Nunca habrá un tiempo cuando sus viejos pecados—los pecados de su juventud y sus rebeliones, su maldad antes de la conversión, su libertinaje, tal vez, antes de que la gracia de Dios viniera a sus corazones—nunca habrá un día cuando todos estos pecados subirán contra ellos, y los harán sentir avergonzados y avergonzados en el cielo. Cristo estará en medio. Cristo siempre intercederá por ellos. Donde esté Cristo, allí estará su pueblo. Donde Él vive, Su mérito perfecto, Su justicia inmaculada, Su intercesión, los hará perfectos a la vista de Dios Padre. Estarán en el cielo, vistos en Cristo, revestidos de Cristo, miembros de Cristo, parte de Cristo, y así poseerán un título firme, sólido y eterno a los goces eternos que serán en el más allá.

Ahora concluiré este documento con unas pocas palabras de APLICACIÓN para todos en cuyas manos pueda caer. El deseo de mi corazón y mi oración a Dios es que las palabras que he estado escribiendo aún puedan dar fruto en algunas almas. Para que lo hagan, les ofrezco unas palabras de fiel y afectuosa exhortación.

(1) Quisiera ofrecer consejo, en primer lugar, a todos los que están ansiosos y atribulados con respecto a la salvación de su alma, y sin embargo no saben qué hacer. Si usted es tal persona, le exhorto y le ruego, le suplico y le invito a entrar en el camino del que he estado hablando en este documento. Os ruego que vengáis a Dios por el camino antiguo y probado: el camino de la fe en Jesucristo. Acércate a Dios, suplicando el nombre de Jesús. Comienza este mismo día a clamar fuertemente a Dios, en el nombre de Jesús, en nombre de tu alma. No digas que tienes algo que defender por ti mismo. No tienes nada que alegar. Tu vida, tus pensamientos, tus caminos, todo te condena por igual. No digas nada de ti sino esto: que eres un pecador, un gran pecador, un pecador culpable, un pecador condenado; pero como eres pecador, te vuelves a Dios. Venid a Él en el nombre de Jesús, diciendo: habéis oído que por medio de Jesús un pecador puede acercarse a Él. Dile que eres un pecador, un gran pecador y un indigno. Pero dile que vienes en la fe de Sus promesas, en la confianza de Su propia invitación bíblica; y en el nombre de Jesús, y por causa de Jesús, y por causa de Jesús, piden ser recibidos, oídos, perdonados, perdonados y aceptados. Dígale que desea que su nombre, incluso ese nombre suyo relacionado hasta ahora con la mundanalidad, la indiferencia, el descuido y el pecado, se agregue a la lista de los amados hijos de Dios.

¿Dirás que tienes miedo de venir a Dios? Su miedo es innecesario. No serás echado fuera, si vienes por el camino de la fe en Cristo. Nuestro Dios no es "un hombre austero". Nuestro Padre en el cielo está lleno de misericordia, amor y gracia. No me rindo ante nadie con el deseo de exaltar el amor, la misericordia y la ternura de Dios Padre. Nunca concederé, ni por un momento, que lo que se llama un ministerio evangélico, no magnificará la misericordia, el amor y la compasión de Dios Padre tanto como cualquier ministerio en la tierra. Sabemos que Dios es santo. Sabemos que Él es justo. Creemos que Él está enojado con los que continúan en el pecado. Pero también creemos que para aquellos que se acercan a Él en Cristo Jesús, Él es el más misericordioso, el más amoroso, el más tierno y el más compasivo. Les decimos que la cruz de Jesucristo fue el resultado y la consecuencia de ese amor. La cruz no fue la causa y razón de la misericordia de Dios, sino el resultado y consecuencia del amor eterno de Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo, hacia un mundo pobre, perdido y arruinado. Acercaos en la fe, por aquel camino vivo, Cristo Jesús, al Padre. No penséis ni por un momento —el pensamiento indigno nunca resultará cierto— que acercándose así a Dios el Padre por medio de Cristo, Dios el Padre no os recibirá. Él te recibirá con mucho gusto. Como hizo el padre con el hijo pródigo cuando corrió a su encuentro, se echó sobre su cuello y lo besó, así hará Dios Padre con aquella alma que se le acerca en el nombre de Cristo.

(2) En segundo lugar, animaría a aquellos lectores que han caminado en el camino de Dios y, sin embargo, tienen miedo de caer. ¿Por qué deberías tener miedo? ¿Qué debería hacerte temer? ¿Qué debería hacerte suponer que alguna vez se te permitirá apostatar, mientras Jesucristo vive a la diestra de Dios para interceder por ti? Todo el poder del Señor Jesucristo está comprometido a favor tuyo. Se ha comprometido a cuidar de todo el rebaño que Dios Padre ha encomendado en Su mano. Él lo cuidará. Él lo ha cuidado. Él fue a la cruz por ello. Murió por eso. Está siempre a la diestra de Dios y no ha dejado de cuidarlo. Cada miembro de ese rebaño, la oveja o el cordero más débil, es igualmente querido por el Señor y Salvador, y nadie arrebatará de la mano de Dios a la más pequeña de las ovejas de Cristo. ¿Puedes tú detener las mareas del mar y hacer que no se levanten a tus órdenes? ¿Podrás hacer que las aguas se detengan cuando empiece a subir la marea? ¿Puedes evitar que el sol en el cielo se ponga por el oeste, o evitar que el mismo sol salga mañana por el este? No puedes hacerlo, estas cosas son imposibles. Y todo el poder de los demonios, todo el poder del mundo, y todos los enemigos del cristiano, no podrán arrancar de la mano de Jesucristo ni una sola alma que haya sido llevada por la enseñanza del Espíritu a la verdadera unión con Cristo, y por quien Jesucristo intercede. Los días de la debilidad de Cristo han pasado. Él fue "crucificado en debilidad", y fue débil por nuestra cuenta cuando fue a la cruz. (2 Corintios 13:4). Los días de su debilidad han pasado, los días de su poder han comenzado. Pilato no lo condenará más—Él vendrá a condenar a Pilato. Todo poder es Suyo en el cielo y la tierra, y todo ese poder está comprometido a favor de Su pueblo creyente.

(3) Finalmente, permítanme alegrar a todos los creyentes que leen este documento recordándoles que Cristo aún está por venir. El Gran Sumo Sacerdote aún está por salir del Lugar Santísimo, para bendecir a todo el pueblo que ha creído en Él. Una parte de Su obra la hizo cuando murió en la cruz; todavía está haciendo otra parte de su obra: interceder por nosotros a la diestra de Dios. Pero queda por hacer la tercera parte del oficio del Sumo Sacerdote. Todavía tiene que salir del Lugar Santísimo, como lo hizo el sumo sacerdote en el día de la expiación, salir del interior del velo para bendecir al pueblo. Esa parte de la obra de Cristo aún está por venir. Ahora se ha ido al cielo mismo, está dentro del Lugar Santísimo, se ha ido detrás del velo. Pero nuestro Gran Sumo Sacerdote, uno más grande que Aarón, saldrá un día. Él vendrá en poder y gran gloria. Vendrá como dejó el mundo, cuando subió a las nubes del cielo. Vendrá a reunir del norte y del sur, del este y del oeste, a todos los que han amado su nombre y lo han confesado delante de la gente, a todos los que han oído su voz y lo han seguido. Él los reunirá en una sola compañía feliz. No habrá más debilidad, ni más tristeza, ni separación, ni separación, ni enfermedad, ni muerte, ni disputas, ni controversia, ni peleas con el mundo, la carne, y demonio. Y, lo mejor de todo, no más pecado. Ese día será ciertamente un día feliz, cuando el Sumo Sacerdote salga a hacer la tercera, última y completa parte de Su obra: bendecir a Su pueblo creyente. "El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto. Amén. ¡Sí, ven, Señor Jesús!" (Apoc. 22:20).