El carácter del verdadero cristiano

por JC Ryle

"Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen". (Juan 10:27)

Esa es una palabra gloriosa, un texto perfecto y completo; que contiene todo lo que necesito saber para el consuelo de mi alma, lleno de privilegios y misericordias para los verdaderos creyentes y los pecadores arrepentidos, y al mismo tiempo cerrando la puerta eficazmente contra los fariseos fariseos y los sepulcros blanqueados y los hipócritas pintados. Nos muestra dos cosas: el carácter de los verdaderos cristianos y los tesoros espirituales que poseen. O, en otras palabras, lo que son para su Salvador y lo que su Salvador es para ellos. Propongo esta mañana considerar estas dos cosas en orden, y pido a Dios que todos seáis llevados a examinaros a vosotros mismos por la luz que da el texto.

I. Primero, entonces, con respecto a los verdaderos cristianos—sus nombres, sus marcas, su carácter— ¿qué dice el texto acerca de ellos? "Ovejas mías", leemos, "oíd mi voz y seguidme". El Señor Jesucristo los compara con ovejas; y Él declara "son míos, y me oyen y me siguen". Hay materia que haremos bien en considerar en cada una de estas expresiones.

Los verdaderos cristianos, entonces, son comparados con OVEJAS, y encontraremos una gran profundidad de significado en la comparación si la examinamos. Las ovejas son las criaturas más inofensivas, tranquilas e inofensivas que Dios ha creado. Así debe ser con los cristianos: deben ser muy humildes y humildes, como discípulos de Aquel que dijo: "Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón". Deben ser conocidos como personas de un espíritu muy apacible y amoroso, que desean hacer el bien a todos los que los rodean, que no dañarían a nadie de palabra ni de hecho; que no buscan las grandes cosas de este mundo, sino que se contentan con ir directamente por el camino del deber y tomar lo que a Dios le plazca enviarles. Deben mostrar en sus vidas y conversaciones externas que el Espíritu Santo les ha dado una nueva naturaleza, les ha quitado su viejo carácter corrupto y ha plantado en ellos pensamientos, propósitos y deseos piadosos.

Cuando, por lo tanto, vemos personas mordiéndose y devorándose unos a otros, diciendo y haciendo cosas poco caritativas con sus vecinos, feroces y apasionados y de mal genio y enojados en la más mínima ocasión; llenos de envidia, de discordia y de habla amarga, ciertamente tenemos justificación para decir: "No sois del rebaño de Cristo; aún tenéis que nacer de nuevo y ser hechos nuevas criaturas; tiene que haber un gran cambio. Profesad lo que os plazca, en presente sólo podemos ver en ti la mente del viejo hombre, incluso Adán el primero, pero nada del segundo Adán, incluso Cristo Jesús el Señor. Podemos discernir el espíritu del lobo, por muy hermosa que sea tu ropa, y queremos en cambio para descubrir en vosotros el espíritu del cordero".

Pero, de nuevo, las ovejas son de todos los animales los más útiles; ninguno es tan útil para el hombre, ninguno tan necesario en todos los sentidos para sus comodidades y conveniencias; y tal debe ser el carácter de un verdadero cristiano. Debemos estudiar para hacer el bien en nuestro día y generación, y dedicarnos a la ventaja espiritual y temporal de nuestros hermanos. Todos pueden hacer mucho: no son sólo los ricos y los grandes los que pueden ser útiles; hay cien formas de conferir beneficios además de la forma de dar oro y plata; y cada uno en su respectivo estado puede hacer el bien si quiere.

lengua el pobre? Entonces seguramente, si es una oveja del rebaño de Cristo, lo usará para el beneficio de sus vecinos, cuando se presente la ocasión; él advertirá y suplicará y aconsejará y persuadirá; razonará y argumentará, como testigo y siervo de Dios, contra el pecado y el descuido en todas sus formas; se mostrará como un amante afectuoso de las almas de los hombres, que gustosamente impartiría a otros el conocimiento que ha encontrado valioso para sí mismo. Él nunca permitirá que la maldad pase desapercibida si, al decir una palabra tranquila del lado del Señor, puede acaso contenerla. Él nunca permitirá que continúen la ira y la lucha, si puede ser el medio para hacer la paz.

Y entonces, ¿no tiene un hombre pobre un corazón sensible? Entonces seguramente, si es una verdadera oveja del rebaño de Cristo, se acordará de los que están en la adversidad, como siendo él mismo en el cuerpo. No rehuirá la casa del luto, sino que se esforzará por ser un consolador, teniendo en cuenta el proverbio: "La palabra dicha a tiempo, cuán buena es". Llorará con los que lloran y se regocijará con los que se regocijan. Hará ver a los hombres que es un verdadero hijo de su Padre que está en los cielos, que hace bien a los justos ya los injustos, y es bondadoso incluso con los ingratos y los malos.

rezar un pobre? ¡Sí! y la oración ferviente y eficaz puede mucho. Y si ora por las almas de los demás, ¿quién sabe si no obtendrá beneficios para todos los que lo rodean? ¡Vaya! pero un verdadero cristiano que ora, un hombre que pide constantemente que el Espíritu descienda sobre el lugar en el que habita y convierta a los durmientes, ese hombre es un gran benefactor. Está haciendo funcionar un motor poderoso, y si él es la causa de que una sola persona se convierta, algo ha hecho que hace que todo el cielo se regocije.

Hermanos, quede escrito en nuestra mente que todos pueden hacer mucho, y los que pertenecen al rebaño de Cristo se esforzarán por hacer mucho. Ningún hombre es realmente tan útil en una iglesia como un verdadero cristiano; y nadie puede tener mucho cristianismo real sobre él que no se esfuerza por hacer el bien ya sea por su consejo o por su ejemplo o por sus oraciones. ¿Somos realmente las ovejas de Cristo? No olvidemos nunca este punto de nuestro carácter. Una fe genuina del Evangelio no tiene nada de egoísta: nunca hace que un hombre piense solo en su propia salvación. Lo incita, por el contrario, a preocuparse por las almas de los demás. Siempre sospecho que aquellos a quienes no les importa si sus hermanos se salvan o no, en realidad deben ser ignorantes o irreflexivos acerca de su propio estado.

Otra vez. A las ovejas les encanta estar juntas; no les gusta estar solos; no hay animales que parezcan tener tanto placer en estar en un rebaño, y se aferran a la compañía de los demás tan fielmente. Y lo mismo ocurre con los verdaderos cristianos: les encanta encontrarse y estar juntos, si es posible. Es su continuo dolor y queja que con demasiada frecuencia tienen que viajar solos, sin nadie que tenga ideas afines con quien comunicarse, sobre las cosas que más aman sus almas; y esta es una prueba muy dolorosa. Los amigos y los parientes pueden ser amables y afectuosos, pueden tener todo para hacer que este mundo sea placentero, pero lo que las ovejas de Cristo suspiran y anhelan es tener con ellas personas que puedan penetrar en sus sentimientos secretos, que entiendan el funcionamiento invisible de su hombre interior., que pueden comprender la guerra oculta que se desarrolla en sus corazones, personas con las que pueden tener un dulce consejo sobre la salud de sus almas y las pruebas de sus almas, con quienes pueden conversar libre y sin reservas acerca de su Señor y Maestro y sus esperanzas de perdón. a través de Su nombre.

¿Quién, en verdad, puede describir el placer con el que los miembros del rebaño de Cristo se encuentran cara a cara? Es posible que hayan sido extraños antes; pueden haber vivido separados y nunca haber estado en compañía, pero es maravilloso observar cuán pronto parecen entenderse, parece haber una completa unidad de opinión, gusto y juicio, de modo que un hombre pensaría que se conocen. otro por años; parecen, en efecto, sentirse siervos de un mismo Maestro, miembros de una misma familia, y convertidos por un mismo y único Espíritu; tienen un Señor, una fe, un bautismo; tienen las mismas pruebas, los mismos temores, las mismas dudas, las mismas tentaciones, los mismos desfallecimientos del corazón, el mismo temor al pecado, el mismo sentido de indignidad, el mismo amor por su Salvador. Oh, pero hay una unión mística entre los verdaderos creyentes, que sólo conocen quienes la han experimentado; el mundo no puede entenderlo, todo es locura para ellos. "¿Qué pueden encontrar", dicen, "para que se interesen tanto en la sociedad del otro?" Pero esa unión existe realmente, y es una cosa muy bendita; porque es como un pequeño anticipo del cielo.

Amados, este querer estar juntos es una marca especial del rebaño de Cristo —no es extraño si consideramos que caminan por el mismo camino angosto, y luchan contra los mismos enemigos mortales— y nunca son tan felices como cuando están en empresa. Los inconversos no saben nada de tal felicidad; se encuentran, y son corteses y corteses, e incluso amables a su manera, pero cuán rara vez abren sus corazones por completo, cuánto celos y fría sospecha hay en sus mismas amistades, cuánto ocultan a sus conocidos más cercanos.! Las ovejas de Cristo nada saben de todo esto; es el deseo de sus corazones estar juntos, y cuando juntos tienen todos sus pensamientos en común, no hay reserva, no hay retención.

Sin duda hay falsos profesantes en el mundo, que tienen una apariencia de piedad sin el poder, címbalos que retiñen cuya religión consiste solo en palabras, todo sonido y ninguna sustancia, pero a pesar del número de estos hipócritas, sigo diciendo que los verdaderos creyentes son notables por su amor a la comunión y el compañerismo unos con otros; están listos para languidecer de pesadez cuando se separan; es su propio aliento de vida estar juntos. Lo último que comentaría acerca de las ovejas es esto: son de todos los animales los más indefensos, los más propensos a descarriarse, los más propensos a perderse y deambular fuera de su pasto; y así es con el pueblo de Cristo. Están demasiado dispuestos a desviarse e ir por caminos que no son buenos; en vano se les advierte y aconseja que estén atentos y tengan cuidado con su camino; a menudo entran en un estado de somnolencia y sueño, e imaginan que no hay peligro, por lo que deambulan por algún sendero y solo son despertados por algún castigo misericordioso o una fuerte caída. Se imaginan que son lo suficientemente fuertes para seguir adelante sin esta vigilancia constante, y por eso apartan la vista del Pastor Supremo y vagan de un campo a otro, siguiendo sus propios deseos, hasta que se encuentran por fin en la oscuridad y la duda.. Y las ovejas de Cristo, también, como otras ovejas, rara vez regresan al redil sin algún daño o pérdida, porque es mucho más fácil salirse del camino correcto cuando uno está adentro, que entrar en él cuando uno está fuera. Hay algunas personas que imaginan que los cristianos son criaturas perfectas y sin defectos, pero esta es una opinión muy alejada de la verdad. Sin duda apuntan a la perfección, pero los mejores están muy lejos de ella; os dirían que en muchas cosas ofenden a diario, que están continuamente errando y descarriados y reincidentes, que la oración más adecuada que podrían ofrecer sería esta: "Señor, no somos mejores que ovejas descarriadas. Dios tenga misericordia de nosotros pecadores indignos!"

Y luego, también, como ovejas, los verdaderos cristianos se asustan fácilmente. Se necesita muy poco para alarmarlos y hacerlos temerosos de su propia condición; son celosos y suspicaces ante el peligro de todos lados y, como criaturas que conocen su propia debilidad y el número de sus enemigos, a menudo imaginan que hay algo que temer donde en realidad no hay miedo. Pero aun así, este temor piadoso es una señal eminente del rebaño de Cristo: prueba que sienten su propia impotencia; y cuando un hombre no sabe nada de él, y está lleno de presuntuosa confianza, hay demasiadas razones para sospechar que sabe poco del cristianismo como debería saberlo.

Tales parecen ser las razones por las que los verdaderos creyentes son comparados con ovejas. Puede que no siempre se perciban en este mundo corrupto y travieso; es posible que a menudo no veas una gran diferencia entre ellos y los incrédulos, pero aun así tienen una naturaleza propia, y tarde o temprano, si los observas, lo verás. Usted puede poner un rebaño de ovejas y un rebaño de cerdos juntos en un amplio prado verde, y un hombre ignorante podría decir al principio que sus naturalezas son las mismas, pero llévelos juntos en un camino angosto, con un charco a un lado, y la mente del animal pronto saldrá. Es posible que los cerdos se vean limpios en el prado, pero tan pronto como tengan la oportunidad, se revolcarán en el lodo. Las ovejas estaban limpias en el prado, y cuando lleguen a la tierra, se mantendrán limpias allí también, si es posible. Así es el caso del cristiano y el mundo: cuando las cosas funcionan sin problemas y no hay ningún incentivo particular para pecar, parece que no hay gran diferencia entre ellos, pero cuando llega la tentación y se requiere la abnegación, inmediatamente el la disposición del corazón es lo más importante: el cristiano se mantiene en su camino, por angosto que sea, el mundano se desvía por el camino ancho que lleva a la destrucción, y se revela el carácter real de cada uno.

II. La segunda cosa a considerar en nuestro texto es esa palabra "Mi". Nuestro Señor no llama simplemente ovejas a Su pueblo, sino que también dice: "Mis ovejas". Es como si Jesús quisiera que entendiéramos que Él los considera como Su propiedad; están, por así decirlo, estampados, sellados y marcados como posesión del mismo Señor Jesucristo, y es un pensamiento bendito y reconfortante que aun cuando los hombres son cuidadosos y tiernos con sus pertenencias terrenales, y no les permitirán voluntariamente se pierdan y dañen, así nuestro Señor y Salvador cuida de las almas que le pertenecen.

Pero ¿por qué el pueblo de Cristo es llamado Mío de esta manera particular? Hay muchas razones suficientes. Somos "Suyos" por ELECCIÓN. Fuimos elegidos y dados a Él por el Padre antes de que se pusieran los cimientos del mundo; nuestros nombres fueron escritos en el pacto de salvación antes de que naciéramos, fuimos predestinados o preordenados para ser Su pueblo desde toda la eternidad. Esa es una doctrina gloriosa y reconfortante para el alma, por mucho que algunos abusen de ella: un hombre sin duda puede llegar al cielo y nunca sentirse seguro de que es una verdadera oveja del rebaño de Cristo hasta que llega allí; puede andar en mucha oscuridad e incertidumbre todos sus días, pero para todos los que realmente sienten en sí mismos la obra del Espíritu de Cristo, la doctrina de que somos suyos por elección eterna, está llena de dulce, placentero e inefable consuelo.

Pero de nuevo: el pueblo de Cristo es "Suyo" por COMPRA. La muerte y el infierno tenían derechos sobre todos ellos, todos habían quebrantado la ley y perdido la vida eterna, pero Cristo los ha redimido. Cristo pagó el alto precio de su salvación, incluso Su propia sangre preciosa, y bien puede llamarlos "Míos", porque Él los ha comprado del cautiverio y de Satanás a costa de Su propia vida. Puede decir: "Son Míos por compra justa en el tiempo, así como Míos por libre elección en la eternidad".

Y por último, el pueblo de Cristo es "Suyo" por ADOPCIÓN. Él ha puesto Su Espíritu en ellos y ha anulado el poder del pecado en sus corazones. Él les ha dado un estado de ánimo infantil, para que clamen Abba Padre; se han convertido en parte de Su familia, los mismísimos hijos e hijas del Todopoderoso; Él los mira como una porción de Sí mismo, como miembros de Su cuerpo, carne y huesos, y los ama y los cuida en consecuencia.

Ved, pues, amados, qué grandes cosas encierra esa pequeña palabra "mío". "Mis ovejas" es el nombre que Jesús da a los cristianos. "Mía" por elección, por compra, por adopción. Oh, créanlo: a veces pueden sentirse abatidos y pusilánimes, pero si tienen algún interés real en ese bendito título, si realmente están en el número de las ovejas de Cristo, ciertamente tienen buenas razones para regocijarse.

tercero Pero debo apresurarme al tercer punto que nuestro texto establece en el carácter de los verdaderos creyentes: " Ovejas mías ", dice Jesús, " oíd mi voz ". Este oír la voz de Cristo, ¿qué es? No puede ser el mero oír de los oídos, porque muchos hacen eso cuando mueren en sus pecados. Debe ser el oír con el corazón, el escuchar con atención; el creer lo que se escucha, el actuar virilmente sobre lo que se cree. ¿Y dónde se puede escuchar la voz de Cristo? A veces susurra en la conciencia de un pecador, diciendo: Oh, no hagas estas cosas abominables: vuélvete, vuélvete, ¿por qué morirás? A veces habla solemnemente, en una visita de la providencia, como una enfermedad o un accidente o una aflicción o una muerte, diciendo lenta pero claramente: "Detente y piensa; considera tus caminos: ¿estás listo para morir y ser juzgado?" Pero generalmente se escucha en la lectura de las Escrituras o en la predicación del Evangelio; entonces la voz del Señor Jesús puede ser escuchada clara y distinta. Un día es agudo y penetrante: "Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente"; "Tienes que nacer de nuevo". "Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos". Otro día es amable, vencedor, suplicante: "Venid a mí, oh cansado y cargado, y yo os haré descansar". "Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba". “El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente”. De todos estos modos y maneras se puede escuchar la voz de Jesús.

Y aquí entra la distinción entre los convertidos y los inconversos. Los que se convierten oyen la voz de Cristo, pero los inconversos no la oyen. Las verdaderas ovejas de Cristo fueron una vez insensatas y desobedientes, sirviendo a diversos deseos y placeres, muertas en delitos y pecados, pero al fin oyeron la voz de su Redentor, y cuando la oyeron, vivieron; Al principio no sabían quién los llamaba, pero oyeron una voz que no podían desobedecer, y ahora pueden decirle que están seguros de que era la del Señor. Oyeron su voz, escucharon su invitación, creyeron en sus promesas, se confesaron pecadores y en Él encontraron la paz. Y ahora sin Su voz no harán nada; Su palabra, Su dicho, Su mandato, Su voluntad es su regla de vida. Ser enseñados por Él por Su Espíritu y Su Biblia es el deseo y la oración de sus corazones. Escuchar acerca de Él de parte de Sus ministros es la comida y la bebida de sus almas Sus oídos son como tierra seca, siempre sedientos de beber el agua de la vida. A veces pueden tener la tentación de apartarse para escuchar lo que el mundo puede ofrecer, pero pronto regresan para sentarse a los pies de Jesús y escuchar su voz, con tristeza, vergüenza y asombro por sus propias rebeliones. El mundo no puede ver que la voz de Cristo es un sonido tan alegre; les disgusta, les ofende; que se les diga que son pecadores, y que deben arrepentirse y creer o perecer, es una piedra de tropiezo. Pero las ovejas de Cristo nunca se ofenden; día tras día escuchan atentamente la enseñanza de su Pastor; ninguna música es tan dulce para sus oídos como la voz de Jesús, y ya sea predicada o escrita, no hay nada que amen tanto. Parece como si se hablara para su propio caso particular, y no pueden, no se atreven, no lo ignorarían por nada del mundo.

IV. Debo pasar a la cuarta y última marca de un verdadero creyente. " Ovejas mías", dice el texto de Juan, "oíd mi voz y seguidme". Seguir a Cristo, esa es la gran marca de los cristianos. Nadie dirá jamás de ellos, profesan y no practican, no dicen ni hacen nada por causa de su Maestro; no sólo deben oír la voz de su Maestro, sino seguirlo. Seguir a Cristo es depositar una confianza implícita en Él como nuestro Redentor, Salvador, Profeta, Sacerdote, Rey, Caudillo, Comandante y Pastor; y andar en sus caminos, rectos. Es tomar nuestra cruz y suscribir nuestro nombre entre Su pueblo, mirar al Cordero como nuestro Guía y seguirlo dondequiera que vaya. No debemos seguir nuestros propios dispositivos y confiar en nosotros mismos para la salvación; no debemos seguir esa vana sombra de esperanza, nuestros propios hechos y actuaciones, sino que debemos fijar nuestros ojos y corazones en Cristo; en Él debemos descansar nuestra fe para el perdón gratuito y completo, a Él debemos orar por gracia para ayudar en tiempos de necesidad, después de Él debemos caminar, como el mejor, el más brillante, el más puro ejemplo. El camino puede ser angosto y empinado, debemos seguir adelante, sin volvernos a la derecha ni a la izquierda; el camino puede ser oscuro, debemos seguir adelante, habrá suficiente luz en el cielo.

¡Oh, que los cristianos, los mejores de ellos, no fueran tan lentos en seguir! Algunos se detienen a jugar con las cosas perecederas de la tierra. Algunos se detienen para recoger las flores chillonas y sin olor al borde del camino. Algunos se detienen a dormir, olvidando que este no es nuestro descanso, es tierra encantada. Algunos se detienen para buscar agujeros y criticar a sus compañeros de viaje. Pocas de las ovejas de Cristo se mantienen en su camino con tanta firmeza como podrían hacerlo. Pero aun así, en comparación con el mundo, siguen a Cristo Jesús. ¡Oh, que solo recordaran, aquellos que lo siguen más completamente, lo seguirán más cómodamente! Están siguiendo a Cristo Jesús, y saben a dónde van; y aun en el río oscuro, en el valle de sombra de muerte, sienten la confianza de que su Pastor estará con ellos, y Su vara y Su cayado los consolarán. Todos te dirían que son pobres ovejas descarriadas, menos que la menor de todas las misericordias de Dios, avergonzados del poco fruto que dan, pero aún así, débiles como son, están decididos a seguir hasta el final y decir: "Nadie sino Cristo, en la vida y en la muerte, en el tiempo y en la eternidad".

Tal es el carácter que el texto da de los verdaderos cristianos. Se los compara con ovejas; se les llama propiedad de Cristo; oyen su voz y lo siguen. Ir más allá en este momento sería claramente imposible y, por lo tanto, me propongo, si el Señor lo permite, hablarles sobre la otra rama del texto, los privilegios de los cristianos, esta noche. Por la bendición de Dios, entonces oiréis lo que su Salvador es para Su pueblo. Sólo resta concluir lo ya dicho por APLICACIÓN PERSONAL.

Te dije que esto era un texto para auto-indagación; y en esa luz presiono sobre cada uno de ustedes ahora. Te invito, oh hombre o mujer, a que pongas tu mano sobre tu corazón y te hagas esa pequeña pregunta: "¿Soy una oveja del rebaño de Cristo, o no lo soy? ¿Escucho Su voz o no? Lo sigo o no lo hago yo?" ¿No dice claramente tu Redentor y tu juez: "Este es el carácter de mi pueblo"? ¿No os da Él las señales más seguras con las que probar vuestro estado? y si no puedes ver en ti mismo estas marcas, ¿dónde y cuáles son tus reclamos de vida eterna? Sin ellos, por el momento no eres mejor que un alma perdida. ¿No sabéis que sólo habrá dos clases de personajes ante el tribunal: ovejas a la derecha en honor, y cabras a la izquierda en vergüenza? ¿Y no sabes que es lo mismo incluso ahora? Hay sólo dos clases de personas sobre la tierra: hombres que escuchan a Cristo y siguen a Cristo y están en camino de ser salvos; y hombres que ni lo escuchan ni lo siguen y están en camino de perderse? ¿Y a qué rebaño perteneces? No hay un estado medio. Examínate a ti mismo y sé sabio a tiempo.

Piense en no aplazar esta pregunta diciendo: "Lo haré tan bien como el resto del mundo"; eso bien puede estar haciéndolo muy mal. ¡El camino del mundo, de hecho! Trae el mundo al bar y pruébalo con el texto: "¿Escucha el mundo a Cristo?" ¿Quién se levantará y dirá que sí? Las promesas, las invitaciones, las advertencias, las amenazas, las instrucciones y las exhortaciones de Cristo son igualmente ignoradas y despreciadas; el mundo les hace oídos sordos; es posible que nunca se hayan dicho. "Oh", dice el mundo, "lo haremos muy bien sin importar todo eso; no fue para nosotros". ¿Y para quién estaba destinado, entonces?

Pero de nuevo, ¿sigue el mundo a Cristo? ¿Quién se pondrá de pie y dirá Sí a eso? ¡De hecho no! Los caminos de Cristo y el ejemplo de Cristo, la santidad y el amor y la mansedumbre y la templanza y la abnegación, son las excepciones, las cosas raras y escasas en el mundo; y las cosas más frecuentes son la ira, la ira, la malicia, la blasfemia, el adulterio, la fornicación, la inmundicia, la lascivia, el odio, las discordias, las emulaciones, la ira, las contiendas, las sediciones, las herejías, las envidias, las borracheras, las orgías, las lascivias, el orgullo, la vanidad, la ociosidad, pereza espiritual, desprecio de la Biblia, descuido de la oración, olvido de la iglesia, mundanalidad y cosas por el estilo. "Oh, no importa", dice el mundo; lo haremos muy bien sin ser tan estrictos. Muy bien en opinión del diablo, a quien le encantaría arruinar a toda alma viviente, pero no muy bien en opinión de Dios. No; de hecho, el mundo no seguirá a Cristo ni escuchará a Cristo, nada más antes; y sin embargo, recuerde que es el carácter de aquellos que han de tener vida eterna que escuchen la voz de Cristo y lo sigan. Pecador, recuerda, hoy te lo he dicho.

Y no pienses, oh hombre, desanimarme diciendo: "A este paso muy pocos se salvarán". Muy cierto lo dices, y el mismo Señor Jesucristo lo predijo. Pero déjame contarte un secreto: ¿Por qué es probable que tan pocos se salven? Dios quiere que todos los hombres sean llevados al conocimiento de la verdad: ¿por qué tantos, tantos, se quedan cortos y toman el camino espacioso que lleva a la perdición? Simplemente porque no creerán lo que Dios les ha dicho en Su palabra; simplemente porque la tendrán, Dios no se mantendrá firme en lo que Él ha escrito en Su Biblia; se imaginarán que se debe entrar al cielo sin ser ovejas de Cristo, tendrán su propio camino y no el de Dios.

Acordaos, pues, en este día, os digo, que Dios está dispuesto a recibiros con sólo que os volváis a Él: con sólo que os decidáis a pensar por vosotros mismos y no os importe el mundo, con sólo oír la voz del Señor Jesucristo y síguelo, si eres sincero y vienes a Él en busca de perdón y Su Espíritu Santo, Él te concederá el deseo de tu corazón, y nunca perecerás sino que tendrás vida eterna. Pero tanto si escuchan como si se abstienen, Cristo y sólo Cristo es el camino, la verdad y la vida, y sea lo que sea lo que el mundo les diga, nadie vendrá jamás al Padre sino por Él.