Inspiración (part 2 of 2)

Ahora bien, el punto de vista por el que sostengo, que cada palabra de la Biblia es inspirada, no es aceptado por muchos buenos cristianos, y se opone amargamente en muchos sectores. Por lo tanto, mencionaré algunas RAZONES por las que me parece la única opinión segura y sostenible que puede adoptarse, y la única que está libre de innumerables objeciones. Si me equivoco en mantenerlo tengo el consuelo, en todo caso, de errar en buena compañía. sólo tomo el mismo terreno que ocuparon casi todos los Padres; que el obispo Jewell, Hooker y Owen retomaron hace mucho tiempo; y que Chalmers, Robert Haldane, Gaussen, el obispo Wordsworth, M'Caul, Burgon y el archidiácono Lee de la Iglesia irlandesa han defendido hábilmente en la actualidad. Sé, sin embargo, que las mentes de los hombres están constituidas de diversas maneras. Argumentos y razones que parecen de peso para algunos no tienen peso para otros. Me contentaré con poner en orden las razones que me satisfacen.

(a) Por un lado, no puedo ver cómo la Biblia puede ser una regla perfecta de fe y práctica si no está completamente inspirada y si contiene fallas e imperfecciones. Si la Biblia es algo en absoluto, es el libro de estatutos del reino de Dios, el código de leyes y reglamentos por los cuales los súbditos de ese reino han de vivir, el registro de las condiciones en las que tienen paz ahora y tendrán gloria en el más allá. Ahora bien, ¿por qué hemos de suponer que tal libro se redactará vaga e imperfectamente, como tampoco se redactan los actos jurídicos en la tierra? Todo abogado puede decirnos que en las escrituras y estatutos legales cada palabra tiene importancia, y que la propiedad, la vida o la muerte a menudo pueden depender de una sola palabra. Piense en la confusión que se produciría si los testamentos, los acuerdos, los traspasos, las escrituras de sociedades, los arrendamientos, los acuerdos y las actas del parlamento no se redactaran cuidadosamente y se interpretaran cuidadosamente, y cada palabra tuviera el peso debido. ¿Dónde estaría el uso de tales documentos si las palabras particulares no sirvieran de nada, y cada uno tuviera derecho a agregar, quitar, alterar, negar la validez de las palabras o borrar palabras a su propia discreción? A este ritmo, también podríamos dejar de lado nuestros documentos legales por completo. Seguramente tenemos derecho a esperar que en el libro que contiene nuestros títulos de propiedad para la eternidad se inspirarán todas las palabras y no se admitirá nada imperfecto. Si el libro de estatutos de Dios no es inspirado, y cada palabra no tiene la autoridad divina, los súbditos de Dios quedan en un estado lamentable. Veo mucho en esto. (b) Por otra parte, si la Biblia no está totalmente inspirada y contiene imperfecciones, no puedo entender el lenguaje que se usa con frecuencia al respecto en sus propias páginas. Expresiones tales como "Los oráculos de Dios", "Dios dice", "el Espíritu Santo habló por medio del profeta Isaías", "el Espíritu Santo dice", "hoy, si oyereis su voz", parecerían mí inexplicable y extravagante si se aplica a un libro que contiene imperfecciones, defectos y errores ocasionales. (Hechos 7:38; Rom. 3:2; Heb. 5:12; 1 Pedro 4:11; Efesios 4:8; Heb. 1:8; Hechos 28:25; Heb. 3:7; 10:15); Romanos 9:25.) Concédase una vez que cada palabra de la Escritura es inspirada, y veo una propiedad admirable en el lenguaje. ¡No puedo entender "el Espíritu Santo", cometiendo un error, o un "oráculo" que contiene algo defectuoso! Si alguno responde que el Espíritu Santo no siempre habló por medio de Isaías, le preguntaré quién ha de decidir cuándo lo hizo y cuándo no. Veo mucho en esto.

(c) Por otra parte, la teoría de que la Biblia no fue dada por inspiración de Dios, me parece totalmente en desacuerdo con varias citas del Antiguo Testamento que encuentro en el Nuevo. Me refiero a aquellas citas en las que toda la fuerza del pasaje recae sobre una sola palabra, e incluso una vez sobre el uso del número singular en lugar del número plural. Tomemos, por ejemplo, citas como "Dijo el Señor a mi Señor". (Mat. 22:44. "Dije: Dioses sois." (Juan 10:34).—"A Abraham y a su simiente fueron hechas las promesas. No dice: Y a las simientes, como de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual es Cristo.” (Gálatas 3:16).—“No se avergüenza de llamarlos hermanos, diciendo: Anunciaré tu nombre a mis hermanos.” (Hebreos 2:11, 12.)—En cada uno de estos casos, todo el punto de la cita radica en una sola palabra.* Pero si esto es así, es difícil ver sobre qué principio podemos negar la inspiración de todas las palabras de la Escritura. Por cierto, a los que niegan la inspiración verbal les resultará difícil mostrarnos qué palabras están inspiradas y cuáles no. ¿Quién ha de trazar la línea y dónde ha de trazarse? Veo mucho en esto.

* Sería fácil multiplicar textos en prueba de este punto. Sólo nombraré los siguientes: Heb. 2:8; 3:7-19; 4:2-11; 12:27.

(d) Por otra parte, si las palabras de la Escritura no son todas inspiradas, el valor de la Biblia como arma en la controversia se daña grandemente, si no se le quita por completo. ¿Quién no sabe que al discutir con judíos, arrianos o socinianos, todo el sentido de los textos que citamos contra ellos a menudo se encuentra en una sola palabra? ¿Qué debemos responder si un adversario afirma que la palabra especial de algún texto, sobre la cual fundamentamos un argumento, es un error del escritor y, por lo tanto, carece de autoridad? En mi opinión, parece que la objeción sería fatal. Es inútil citar textos si admitimos una vez que no todas las palabras que los componen fueron dadas por inspiración. A menos que haya un cierto estándar al que apelar, también podemos callarnos. Argumentar es un trabajo en vano si nuestra boca debe ser tapada por la réplica: "Ese texto no es inspirado". Veo mucho en esto.

(e) Por otra parte, me parece que renunciar a la inspiración verbal destruye la utilidad de la Biblia como instrumento de predicación e instrucción públicas. ¿De qué sirve elegir un texto y convertirlo en el tema de un discurso de púlpito, si no creemos que cada palabra del texto es inspirada? Una vez que nuestros oyentes se apoderen de la idea de que los escritores de la Biblia podrían cometer errores en las palabras particulares que usaron, y les importará poco cualquier reprensión, exhortación o comentario que se base en palabras. "¿Cómo sabéis", nos preguntarán, "que esta palabra, de la que tanto alboroto habéis hecho ayer, fue dada por el Espíritu Santo? ¿Cómo sabéis que Pablo, o Pedro, o Juan no se equivocaron, y usar la palabra incorrecta? Que podrían cometer errores con las palabras que tú mismo permites". No sé lo que otros pueden pensar. Por mí mismo, no podría dar ninguna respuesta. Veo mucho en esto.

(f) Por último, pero no menos importante, me parece que la negación de la inspiración verbal destruye una gran parte de la utilidad de la Biblia como fuente de consuelo e instrucción en la lectura privada. ¿Dónde está el verdadero estudioso cristiano de la Biblia que no sabe que las palabras, las palabras particulares, aportan una gran parte del beneficio que obtiene de su lectura diaria? ¿Cuánto depende el valor de muchos textos preciados de una sola frase, o del número de un sustantivo, o del tiempo de un verbo? ¡Pobre de mí! habría un final de todo esto si concediéramos una vez que cada palabra no es inspirada; y que, por lo que sabemos, algún sustantivo, o verbo, o pronombre, o adverbio, o adjetivo favorito muy amado, fue el error de un Apóstol, y la palabra del hombre, ¡no de Dios! Lo que otros puedan pensar, no lo sé. Por mi parte, estaría tentado a dejar a un lado mi Biblia en desesperación, y convertirme en el más miserable de todos los hombres. Veo mucho en esto.

Ahora, concedo libremente que muchos cristianos excelentes piensan que el punto de vista que mantengo está abierto a serias objeciones. Que la Biblia, hablando en general, es dada por inspiración, lo sostienen firmemente. Pero se resisten a sostener que la inspiración se extiende a cada palabra de las Escrituras. Siento diferir de estas personas dignas. Pero no puedo ver el peso y la fuerza de sus OBJECIONES. Examinados de manera justa y honesta, no logran convencerme.

(a) Algunos objetan que hay declaraciones ocasionales en la Biblia que contradicen los hechos de la historia. ¿Todos estos son inspirados verbalmente? Mi respuesta es que es mucho más fácil afirmar esto que probarlo. No hay nada de lo que tengamos tan pocos restos confiables como la historia muy antigua, y si la historia antigua no inspirada y la historia bíblica parecen estar en desacuerdo, generalmente es más seguro y más sabio creer que la historia bíblica es correcta y otra historia incorrecta. De todos modos, es un hecho singular que todas las investigaciones recientes en Asiria, Babilonia, Palestina y Egipto muestran una extraordinaria tendencia a confirmar la perfecta exactitud de la Palabra de Dios. Los descubrimientos del Sr. Smith en Babilonia son un ejemplo notable de lo que quiero decir. Hay evidencias enterradas que Dios parece guardar en reserva para estos últimos días. Si la historia bíblica y otras historias no pueden concordar en el presente, lo más seguro es esperar.

(b) Algunos objetan que hay declaraciones ocasionales en la Biblia que contradicen los hechos de las ciencias naturales. ¿Están todos inspirados? Mi respuesta es nuevamente que es mucho más fácil afirmar esto que probarlo. La Biblia no fue escrita para enseñar un sistema de geología, botánica o astronomía, o una historia de aves, insectos y animales, y en los asuntos relacionados con estos temas usa sabiamente un lenguaje popular, tal como lo puede entender la gente común. A nadie se le ocurre decir que el Astrónomo contradice a la ciencia porque habla de la "salida y puesta" del sol. Si la Biblia dijera en alguna parte que la tierra era una superficie plana, o que era un globo fijo alrededor del cual giraba el sol, o que nunca existió en ningún estado antes de Adán y Eva, podría haber algo en la objeción. Pero nunca lo hace. Habla de temas científicos tal como aparecen. Pero nunca contradice rotundamente a la ciencia.

“El lenguaje de las Escrituras está necesariamente adaptado al estado común del desarrollo intelectual del hombre, en el que se supone que no posee ciencia. Por lo tanto, las frases usadas por las Escrituras son precisamente aquellas que la ciencia pronto enseña al hombre a considerar inexactas. no por eso menos apropiados para su propósito, porque si se hubieran usado términos adaptados a un estado más avanzado de conocimiento, deben haber sido ininteligibles para aquellos a quienes se dirigió la Escritura por primera vez". - Filosofía de la ciencia inductiva de Whewell.

(c) Algunos objetan que hay declaraciones ocasionales en la Biblia que son monstruosas, absurdas e increíbles. ¿Están realmente obligados a creer que Eva fue tentada por el diablo en forma de serpiente, que Noé se salvó en un arca, que los israelitas cruzaron el Mar Rojo entre dos muros de agua, que la burra de Balaam habló y que Jonás realmente entró en el vientre de la ballena? ¿Todas estas declaraciones son inspiradas? Mi respuesta es que los apóstoles de Cristo hablan de estas cosas como hechos históricos, y era más probable que supieran la verdad acerca de ellos que nosotros. Después de todo, ¿creemos en los milagros o no? ¿Creemos que Cristo mismo resucitó de entre los muertos? Centrémonos primero en ese gran milagro y refutamos si podemos. Si lo creemos, es una tontería objetar las cosas porque son milagrosas.

(d) Algunos objetan que hay cosas que se mencionan ocasionalmente en la Biblia que son tan insignificantes que no merecen ser llamadas inspiradas. Señalan los escritos de Pablo sobre su manto, sus libros y pergaminos, y preguntan si realmente pensamos que el Apóstol escribió sobre cosas tan pequeñas por inspiración de Dios. Respondo que las cosas más pequeñas que afectan a cualquiera de los hijos de Dios no son demasiado pequeñas para la atención de Aquel que "cuenta los cabellos de nuestra cabeza". Hay lecciones excelentes y edificantes que se pueden aprender de la capa y los pergaminos, como Robert Haldane ha demostrado de manera más convincente, en su trabajo sobre las Evidencias de la Revelación Divina. Después de todo, el hombre sabe muy poco lo que es grande y lo que es pequeño a los ojos de Dios. La historia de Nimrod, "el poderoso cazador", se despacha en tres versículos del Génesis, y la historia de un sirio que habita en tiendas, llamado Abraham, ocupa no menos de catorce capítulos. El microscopio aplicado al libro de la naturaleza puede mostrarnos la mano de Dios en el más mínimo liquen, así como en el cedro del Líbano. Las insignificancias, tal como nos parecen en el Libro de las Escrituras, pueden convertirse en las más sorprendentes confirmaciones de su verdad. Paley ha demostrado esto admirablemente en su "Horae Paulinae", y el profesor Blunt en sus "Coincidencias no diseñadas".

(e) Algunos objetan que hay discrepancias graves en algunas de las historias bíblicas, especialmente en los cuatro Evangelios, que no se pueden armonizar y concordar. ¿Son las palabras, preguntan, todas inspiradas en estos casos? ¿Los escritores no han cometido errores? Respondo que el número de estas discrepancias es groseramente exagerado, y que en muchos casos son sólo discrepancias aparentes y desaparecen bajo el toque del sentido común. Incluso en los más difíciles debemos recordar, en justicia común, que muy probablemente se nos ocultan circunstancias que reconcilian todo por completo, si tan solo las conociéramos. Muy a menudo en estos días , cuando dos hombres honestos y veraces cuentan por separado una larga historia, sus relatos no cuadran del todo, porque uno se detiene en una parte y el otro en otra. Todos los estudiantes de historia bien informados saben que el día exacto en que Carlos I erigió su estandarte en Nottingham, en la guerra parlamentaria, no se ha establecido hasta esta hora.

(f) Algunos objetan que los amigos de Job, en sus largos discursos, dijeron muchas cosas débiles y tontas. ¿Fueron todas sus palabras inspiradas? Una objeción como esta surge de una idea ilógica y confusa de lo que significa inspiración. El libro de Job contiene un relato histórico de una parte maravillosa de la historia del anciano patriarca, y un informe tanto de sus discursos como de los de sus amigos. Pero en ninguna parte se nos dice que Job o Elifaz y sus compañeros hablaron todo lo que hablaron por el Espíritu Santo. El escritor del libro de Job fue completamente inspirado para registrar todo lo que dijeron. Pero si hablaron bien o mal se decidirá por la enseñanza general de la Escritura. Nadie diría que Pedro estaba inspirado cuando dijo: "No conozco al Hombre", en el palacio del Sumo Sacerdote. Pero el escritor del Evangelio se inspiró cuando lo escribió para nuestra enseñanza. En los Hechos de los Apóstoles, la carta de Claudio Lisias ciertamente no fue escrita por inspiración, y Gamaliel, y el secretario municipal de Éfeso y Tértulo no fueron inspirados cuando pronunciaron sus discursos. Pero es igualmente cierto que Lucas se inspiró para escribirlas y registrarlas en su libro.

(g) Algunos objetan que Pablo, en el capítulo 7 de la primera epístola a los corintios, cuando da cierto consejo a la iglesia de Corinto, dice en un momento: "No yo, sino el Señor", y en otro, "Yo... no el Señor". Y preguntan: ¿No demuestra esto que en parte de su consejo no estaba inspirado? Respondo, En absoluto. Un estudio cuidadoso del capítulo mostrará que cuando el Apóstol dice "No yo, sino el Señor", establece algunos principios sobre los cuales el Señor ya había hablado; y cuando dice "Yo, no el Señor", da un consejo sobre algún punto sobre el cual no había habido revelación hasta ahora. Pero no hay la más mínima prueba de que no esté escribiendo todo el texto bajo la inspiración directa de Dios.

(h) Algunos objetan que hay muchas lecturas diferentes de las palabras de la Escritura, y que, por lo tanto, no podemos sentirnos seguros de que tenemos la Palabra original inspirada de Dios. Respondo que las diversas lecturas, cuando se examinan con detenimiento, resultarán absurdamente exageradas en número e importancia. El Dr. Kennicott, Bengel y otros lo han demostrado hace mucho tiempo. Sin duda, es posible que hayamos perdido algunas de las palabras originales. No tenemos derecho a esperar la infalibilidad de los transcriptores y copistas antes de la invención de la imprenta. Pero no hay una sola doctrina en las Escrituras que se vería afectada o alterada si se permitieran todas las diversas lecturas y se omitieran todas las palabras en disputa o dudosas. Considerando por cuántas manos pasó la Biblia antes de que se inventara la imprenta, y quiénes fueron los transcriptores, ¡es maravilloso que las diversas lecturas sean tan pocas! El hecho de que acerca de la inmensa mayoría de todas las palabras en las antiguas Escrituras hebreas y griegas no haya ninguna duda, es poco menos que un milagro, y exige mucha acción de gracias a Dios. Una cosa es muy cierta. No hay ningún libro antiguo que nos haya sido transmitido con un texto tan bueno y tan pocas lecturas variadas como la Biblia.

(i) Finalmente, algunos objetan que partes ocasionales de la Biblia se toman, copian y extraen de los escritos de hombres no inspirados, como crónicas históricas, genealogías y listas de nombres. ¿Todos estos deben ser considerados como inspirados? Respondo que no parece haber ninguna razón por la que el Espíritu Santo no deba dirigir a los escritores de la Biblia a usar materiales preparados a su alcance, así como hechos que ellos mismos habían visto, y al dirigirlos de esa manera, invistió las palabras que usaron con Divino conocimiento. autoridad. Cuando Pablo citó líneas de poetas paganos, no quiso que nosotros consideráramos a estos poetas paganos como inspirados. Pero Dios le enseñó a revestir sus ideas con las palabras que ellos habían usado, y al hacerlo, muy probablemente obtuvo una lectura favorable de muchos. Y cuando leemos tales citas, o leemos listas de nombres tomados de las crónicas y registros judíos, no debemos dudar de que a los escritores de la Biblia se les enseñó a usar tales materiales por inspiración de Dios.

Dejo las objeciones a la inspiración verbal en este punto, y no detendré más a mis lectores con ellas. No pretendo negar que el tema tiene sus dificultades, que probablemente nunca serán completamente resueltas. Tal vez no pueda aclarar dificultades tales como la mención de "Jeremías el profeta" en Mateo 27, o reconciliar la hora tercera y sexta en el relato de la crucifixión de Juan y Marcos, o explicar el relato de Esteban sobre el entierro de Jacob en el capítulo siete de Hechos: a mi entera satisfacción. Pero no tengo ninguna duda de que estas dificultades pueden tener una explicación, y tal vez algún día lo tengan. Estas cosas no me mueven. Espero dificultades en un asunto tan profundo y milagroso como la inspiración, que no tengo ojos para ver. me conformo con esperar. Era un dicho sabio de Faraday, que "hay muchas preguntas sobre las cuales es la filosofía más alta mantener nuestras mentes en un estado de suspenso juicioso". Debería ser una regla establecida entre nosotros nunca renunciar a un gran principio, cuando lo hemos logrado, a causa de las dificultades. El tiempo a menudo aclara cosas que al principio parecen oscuras. El punto de vista de la inspiración que presenta a mi mente la menor cantidad de dificultades es aquel en el que todas las palabras de la Escritura, así como los pensamientos, se consideran inspirados. Aquí tomo mi posición.

Recuerda lo que acabo de decir. Nunca renuncies a un gran principio en teología a causa de las dificultades. Espera pacientemente, y todas las dificultades pueden desaparecer. Deja que eso sea un axioma en tu mente. Permítanme mencionar una ilustración de lo que quiero decir. Las personas versadas en astronomía saben que antes del descubrimiento del planeta Neptuno hubo dificultades que preocuparon mucho a los astrónomos más científicos, respecto a ciertas aberraciones del planeta Urano. Estas aberraciones desconcertaron las mentes de los astrónomos; y algunos de ellos sugirieron que posiblemente podrían probar que todo el sistema newtoniano es falso. Pero justo en ese momento, un astrónomo francés muy conocido, llamado Leverrier, leyó ante la Academia de Ciencias de París un artículo en el que establecía este gran axioma: que no era propio de un científico renunciar a un principio debido a dificultades que aparentemente no podían explicarse. Dijo en efecto: "No podemos explicar las aberraciones de Urano ahora; pero podemos estar seguros de que tarde o temprano se demostrará que el sistema newtoniano es correcto. Es posible que algún día se descubra algo que demuestre que estas aberraciones se pueden explicar y, sin embargo, el sistema newtoniano sigue siendo verdadero e inquebrantable". Unos años después, los ojos ansiosos de los astrónomos descubrieron el último gran planeta, Neptuno. Se demostró que este planeta es la verdadera causa de todas las aberraciones de Urano; y lo que el astrónomo francés había establecido como principio de la ciencia resultó ser sabio y verdadero. La aplicación de la anécdota es obvia. Guardémonos de renunciar a cualquier primer principio en teología. No abandonemos el gran principio de la inspiración verbal plenaria por aparentes dificultades. Puede llegar el día en que todos se resuelvan. Mientras tanto, podemos estar seguros de que las dificultades que acosan a cualquier otra teoría de la inspiración son diez veces mayores que las que acosan a la nuestra.

Permítanme ahora concluir este artículo con unas pocas palabras de APLICACIÓN llana. Dejemos a un lado toda discusión profunda de cosas difíciles acerca de la forma de inspiración. Demos por sentado que, de una forma u otra, ya sea que podamos explicarlo o no, sostenemos que la Biblia es la Palabra de Dios. Comencemos desde este punto. Que mis lectores me presten atención, mientras digo algunas cosas que me parecen merecedoras de su atención.

1. ¿Es la Biblia la Palabra de Dios? Entonces fíjate que no lo descuides. ¡Léalo, léalo! Comience a leerlo este mismo día. ¿Qué mayor insulto a Dios puede cometer un hombre que negarse a leer la carta que Dios le envía desde el cielo? ¡Oh, puede estar seguro de que si no lee la Biblia, está en terrible peligro de perder su alma!

Estás en peligro, porque Dios tendrá en cuenta tu descuido de la Biblia en el día del juicio. Tendrás que dar cuenta del uso que haces del tiempo, las fuerzas y el dinero; y también tendrás que dar cuenta de tu uso de la Palabra. Usted no estará en esa barra en el mismo nivel, en el punto de responsabilidad, con el habitante de África central, que nunca oyó hablar de la Biblia. ¡Oh, no! A quien mucho se le da, mucho se le exigirá. De todos los talentos enterrados de los hombres, ninguno les pesará tanto como una Biblia descuidada. Así como tratas con la Biblia, Dios tratará con tu alma. ¿No te arrepentirás, y darás vuelta una nueva hoja en la vida, y leerás tu Biblia?

Estás en peligro, porque no hay grado de error en la religión en el que no puedas caer. Estás a merced del primer jesuita, mormonita, sociniano, turco o judío inteligente que pueda encontrarse contigo. Una tierra de aldeas sin muros no está más indefensa contra un enemigo que un hombre que descuida su Biblia. Puedes seguir dando tumbos de un paso de engaño a otro, hasta que al final aterrices en el abismo del infierno. Digo una vez más, ¿No te arrepentirás y leerás tu Biblia? Estás en peligro, porque no hay una sola excusa razonable que puedas alegar para descuidar la Biblia. No tienes tiempo para leerlo, ¡de hecho! Pero puede hacer tiempo para comer, beber, dormir, conseguir dinero y gastar dinero, y tal vez para leer el periódico y fumar. Fácilmente puede hacer tiempo para leer la Palabra. ¡Ay, no es la falta de tiempo, sino la pérdida de tiempo lo que arruina las almas! Lo encuentra demasiado problemático para leer, ¡de hecho! Será mejor que digas de inmediato que es demasiado trabajo ir al cielo y que estás contento con ir al infierno. Verdaderamente estas excusas son como la basura alrededor de los muros de Jerusalén en los días de Nehemías. Todos ellos desaparecerían pronto si, como los judíos, tuvieras "una mente para trabajar". Digo por última vez, ¿No te arrepentirás y leerás tu Biblia? Créanme, créanme, la Biblia misma es el mejor testimonio de su propia inspiración. Los hombres que discuten y crean dificultades acerca de la inspiración son con demasiada frecuencia los mismos hombres que nunca leen las Escrituras en absoluto. La oscuridad, la dureza y la oscuridad de las que profesan quejarse están mucho más a menudo en sus propios corazones que en el libro. ¡Oh, déjate persuadir! Tómalo y comienza a leer.

2. ¿Es la Biblia la Palabra de Dios? Entonces asegúrese de leerlo siempre con profunda reverencia. Dile a tu alma, cada vez que abras la Biblia: "¡Oh alma mía, vas a leer un mensaje de Dios!" Las sentencias de los jueces y los discursos de los reyes son recibidos con asombro y respeto. ¡Cuánta más reverencia se debe a las palabras del Juez de jueces y Rey de reyes! Evita, como lo harías con maldecir y jurar, ese hábito mental irreverente en el que lamentablemente han caído algunos teólogos modernos al hablar de la Biblia. Manejan el contenido del libro sagrado tan descuidadamente e irrespetuosamente como si los escritores fueran hombres como ellos.

Hacen pensar en un niño que escribe un libro para exponer la supuesta ignorancia de su propio padre, o en un asesino perdonado que critica la letra y el estilo de su propio indulto. Entra más bien en el espíritu de Moisés en el monte Horeb: "Quítate el calzado de los pies; el lugar que pisas es tierra sagrada".

3. ¿Es la Biblia la Palabra de Dios? Entonces asegúrese de nunca leerlo sin una ferviente oración por la ayuda y la enseñanza del Espíritu Santo. Aquí está la roca en la que muchos naufragan. No piden sabiduría e instrucción, por lo que encuentran oscura la Biblia y no se llevan nada de ella. Debes orar para que el Espíritu te guíe a toda la verdad. Debes rogar al Señor Jesucristo que "abra tu entendimiento", como lo hizo con sus discípulos. El Señor Dios, por cuya inspiración se escribió el libro, guarda las llaves del libro y es el único que puede permitirte entenderlo provechosamente. Nueve veces en un Salmo clama David: "Enséñame". Cinco veces, en el mismo Salmo, dice: "Dame entendimiento". Bien dice John Owen, Decano de Christ Church, Oxford, "Hay una luz sagrada en la Palabra, pero hay una cubierta y un velo sobre los ojos de los hombres, de modo que no pueden contemplarla correctamente. Ahora, la eliminación de este velo es la obra peculiar del Espíritu Santo". La oración humilde arrojará más luz sobre su Biblia que Poole, Henry, Scott, Burkitt, Bengel, Alford, Wordsworth, Barnes, Ellicott, Lightfoot o cualquier comentario que se haya escrito.

La Biblia es un libro grande o pequeño, oscuro o brillante, según el espíritu con que los hombres la lean. El intelecto solo no hará nada con él. Los pendencieros y los hombres ingeniosos no lo entenderán a menos que sus corazones estén tan bien como sus mentes. El más alto conocimiento crítico y gramatical lo encontrará en un libro sellado sin la enseñanza del Espíritu Santo. Su contenido a menudo está "escondido a los sabios y prudentes y revelado a los niños". Recuerde esto, y diga siempre, cuando abra su Biblia: "Oh Dios, por el amor de Cristo, dame la enseñanza del Espíritu".

4. Finalmente, ¿es la Biblia la Palabra de Dios? Entonces, a partir de este día, resolvámonos todos a apreciar más la Biblia. No temamos ser idólatras de este bendito libro. Los hombres pueden fácilmente hacer un ídolo de la Iglesia, de los ministros, de los sacramentos o del intelecto. Los hombres no pueden hacer un ídolo de la Palabra. Consideremos a todos los que dañan la autoridad de la Biblia, o impugnan su crédito, como ladrones espirituales. Estamos viajando a través de un desierto, nos roban nuestra única guía. Estamos navegando sobre un mar tormentoso, nos roban nuestra única brújula. Andamos arduamente por un camino agotador; nos arrebatan el bastón de las manos. ¿Y qué nos dan estos ladrones espirituales en lugar de la Biblia? ¿Qué ofrecen como guía más segura y mejor provisión para nuestras almas? ¡Nada! ¡absolutamente nada! ¡Grandes palabras hinchadas! ¡Promesas vacías de nueva luz! Jerga altisonante; ¡pero nada sustancial y real! Gustosamente nos quitarían el pan de vida, y en su lugar no nos dan ni una piedra. Hagamos oídos sordos a ellos. Aferrémonos con firmeza y valoremos la Biblia cada vez más, cuanto más se la asalte.

Escuchemos la conclusión de todo el asunto. Dios nos ha dado la Biblia para que sea una luz que nos guíe a la vida eterna. No descuidemos este precioso regalo. Leámoslo con diligencia, caminemos en su luz, y seremos salvos.