Jorge Whitefield (part 2 of 2)

Es un hecho que eminentes críticos y literatos, como Lord Bolingbroke y Lord Chesterfield, eran con frecuencia sus deleitados oyentes. Incluso se sabía que el frío y artificial Chesterfield se calentaba bajo la elocuencia de Whitefield. Bolingbroke dijo: "Es el hombre más extraordinario de nuestros tiempos. Tiene la elocuencia más autoritaria que he oído en cualquier persona". Franklin, el filósofo, habló en términos no mesurados de sus poderes de predicación. Hume, el historiador, declaró que valía la pena recorrer veinte millas para escucharlo.

Ahora, hechos como estos nunca pueden ser explicados. Destrozaron por completo la teoría de que la prédica de Whitefield no era más que ruido y diatribas. Bolingbroke, Chesterfield, Hume y Franklin no eran hombres que se dejaran engañar fácilmente. No eran malos jueces de la elocuencia. Probablemente se encontraban entre los críticos mejor calificados de su época. Me parece que sus opiniones imparciales y no compradas proporcionan una prueba irrefutable de que debe haber algo muy extraordinario en la predicación de Whitefield. Pero aún así, después de todo, queda la pregunta por responder: ¿Cuál fue el secreto de la popularidad y eficacia sin igual de Whitefield? Y admito francamente que, con los escasos materiales que poseemos para formar nuestro juicio, la pregunta es muy difícil de responder.

El hombre que recurra a los setenta y cinco sermones publicados bajo el nombre de Whitefield probablemente se sentirá muy decepcionado. No verá en ellos ningún intelecto dominante o comprensión de la mente. No encontrará en ellos ninguna filosofía profunda ni pensamientos muy llamativos. Sin embargo, es justo decir que la mayor parte de estos sermones fueron taquigrafiados por los reporteros y publicados sin corrección. Estos hombres dignos parecen haber hecho su trabajo con mucha indiferencia, y evidentemente ignoraban por igual las pausas y los párrafos, la gramática y el evangelio. La consecuencia es que muchos pasajes en estos setenta y cinco sermones son lo que el obispo Latimer habría llamado una "mezcla-mangle", y lo que llamamos en este día "un completo desastre". No es de extrañar que el pobre Whitefield diga, en una de sus últimas cartas, fechada el 26 de septiembre de 1769: "Ojalá hubieras hecho publicidad en contra de la publicación de mi último sermón. No es palabra por palabra como lo pronuncié. En algunos lugares me hace hablar". falsa concordia, e incluso tonterías. En otros, el sentido y la conexión son destruidos por párrafos imprudentes e inconexos, y el conjunto es completamente inadecuado para la revisión pública ".

Sin embargo, me atrevo a decir audazmente que, con todas sus fallas, los sermones impresos de Whitefield bien compensarán una lectura sincera. El lector debe recordar que no fueron cuidadosamente preparados para la prensa, como los sermones de Melville o Bradley, sino que fueron mal informados, divididos en párrafos y detenidos, y debe leerlos con esto continuamente en mente. Además, debe recordar que la composición en inglés para hablar a los oyentes y la composición en inglés para lectura privada son casi como dos idiomas diferentes, por lo que los sermones que "predican" bien "leen" mal. Que él, digo, recuerde estas dos cosas y juzgue en consecuencia, y me equivocaría mucho si no encuentra mucho que admirar en muchos de los sermones de Whitefield. Por mi parte, debo decir claramente que creo que están muy infravalorados.

Permítanme ahora señalar lo que parecen haber sido las características distintivas de la predicación de Whitefield.

Por un lado, Whitefield predicó un evangelio singularmente puro. Pocos hombres, quizás, alguna vez dieron a sus oyentes tanto trigo y tan poca paja. No se levantó para hablar de su partido, de su causa, de su interés o de su cargo. Te estaba hablando perpetuamente acerca de tus pecados, tu corazón, Jesucristo, el Espíritu Santo, la necesidad absoluta de arrepentimiento, fe y santidad, en la forma en que la Biblia presenta estos temas poderosos. "¡Oh, la justicia de Jesucristo!" solía decir: "Debo disculparme si lo menciono en casi todos mis sermones". La predicación de este tipo es la predicación que Dios se deleita en honrar. Debe ser preeminentemente una manifestación de la verdad.

Por otra parte, la prédica de Whitefield fue singularmente lúcida y sencilla. Sus oyentes, sin importar lo que pudieran pensar de su doctrina, nunca podrían dejar de entender lo que quería decir. Su estilo de hablar era fácil, sencillo y conversacional. Parecía aborrecer las oraciones largas y complicadas. Siempre veía su marca y se dirigía directamente a ella. Rara vez molestaba a sus oyentes con argumentos abstrusos y razonamientos intrincados. Las declaraciones bíblicas simples, las ilustraciones adecuadas y las anécdotas pertinentes fueron las armas más comunes que usó. La consecuencia fue que sus oyentes siempre lo entendieron. Nunca disparó por encima de sus cabezas. Aquí nuevamente hay un gran elemento del éxito de un predicador. Debe esforzarse por todos los medios para ser comprendido. Era un dicho sabio del arzobispo Usher: "Hacer que las cosas fáciles parezcan difíciles es el trabajo de todos, pero hacer que las cosas difíciles sean fáciles es el trabajo de un gran predicador".

Por otra parte, Whitefield fue un predicador singularmente audaz y directo. Nunca usó esa expresión indefinida "nosotros", que parece tan peculiar de la oratoria de púlpito inglesa, y que solo deja la mente del oyente en un estado de confusión brumosa. Se encontraba cara a cara con los hombres, como quien tiene un mensaje de Dios para ellos: "He venido aquí para hablaros de vuestra alma". El resultado fue que muchos de sus oyentes solían pensar que sus sermones estaban especialmente destinados a ellos. No se contentó, como muchos, con pegarse un exiguo trozo de aplicación al final de un largo discurso. Por el contrario, una vena constante de aplicación recorrió todos sus sermones. "Esto es para ti, y esto es para ti". Sus oyentes nunca fueron dejados solos.

Otra característica llamativa en la predicación de Whitefield fue su singular poder de descripción. Los árabes tienen un proverbio que dice: "El mejor orador es el que puede convertir las orejas de los hombres en ojos". Whitefield parece haber tenido una facultad peculiar para hacer esto. Dramatizó su tema tan minuciosamente que parecía moverse y caminar ante tus ojos. Solía hacer dibujos tan vívidos de las cosas que estaba manipulando, que sus oyentes podían creer que realmente las veían y las escuchaban. "En una ocasión", dice uno de sus biógrafos, "Lord Chesterfield estaba entre sus oyentes. El gran predicador, al describir la condición miserable de un pecador inconverso, ilustró el tema describiendo a un mendigo ciego. La noche era oscura, y el camino peligroso El pobre mendigo fue abandonado por su perro cerca del borde de un precipicio, y no tenía nada que lo ayudara a andar a tientas excepto su bastón. Whitefield se entusiasmó tanto con su tema, y lo reforzó con tal poder gráfico, que todo el auditorio se mantuvo en un silencio sin aliento, como si viera los movimientos del pobre anciano; y finalmente, cuando el mendigo estaba a punto de dar el paso fatal que lo habría arrojado por el precipicio hacia una destrucción segura, Lord Chesterfield se abalanzó para salvarlo, exclamando en voz alta: "¡Se ha ido! ¡Se ha ido!" El noble señor se había dejado llevar tan completamente por el predicador, que olvidó que todo era una imagen".

Otra característica principal de la predicación de Whitefield fue su tremenda seriedad. Un pobre hombre sin educación dijo de él que "predicaba como un león". Logró mostrarle a la gente que al menos creía todo lo que decía, y que su corazón, alma, mente y fuerza estaban empeñados en hacer que ellos también lo creyeran. Sus sermones no eran como el cañonazo matutino y vespertino de Portsmouth, una especie de descarga formal, disparada como algo natural, que no molesta a nadie. Eran todo vida y fuego. No había escapatoria de ellos. Dormir era casi imposible. Debes escuchar te guste o no. Había una santa violencia en él que tomó tu atención por asalto. Su energía te dejó sin aliento antes de que tuvieras tiempo de considerar lo que harías. Esto, podemos estar seguros, fue uno de los secretos de su éxito. Debemos convencer a los hombres de que somos serios nosotros mismos, si queremos que nos crean. La diferencia entre un predicador y otro, muchas veces no está tanto en las cosas que se dicen, sino en la manera en que se dicen.

Está registrado por uno de sus biógrafos que un caballero estadounidense fue una vez a escucharlo, por primera vez, como consecuencia del informe que escuchó sobre sus poderes para predicar. El día estaba lluvioso, la congregación relativamente escasa y el comienzo del sermón bastante pesado. Nuestro amigo estadounidense comenzó a decirse a sí mismo: "Después de todo, este hombre no es una gran maravilla". Miró a su alrededor y vio que la congregación estaba tan poco interesada como él. Un anciano, frente al púlpito, se había quedado dormido. Pero de repente Whitefield se detuvo en seco. Su semblante cambió. Y luego prorrumpió repentinamente en un tono alterado: "Si yo hubiera venido a hablaros en mi propio nombre, bien podríais apoyar los codos en las rodillas, y la cabeza en las manos, y dormir; y de vez en cuando mira hacia arriba y di: ¿De qué habla este charlatán? Pero yo no he venido a vosotros en mi propio nombre. ¡No! He venido a vosotros en el nombre del Señor de los ejércitos" (aquí bajó la mano y el pie con una fuerza que hizo sonar el edificio) "y debo y seré escuchado". La congregación comenzó. El anciano se despertó de inmediato. "¡Ay ay!" —exclamó Whitefield, fijando los ojos en él—. Te he despertado, ¿verdad? Tenía la intención de hacerlo. Anfitriones, y debo, y tendré, una audiencia". Los oyentes fueron despojados de su apatía de inmediato. Cada palabra del sermón después de esto fue escuchada con profunda atención, y el caballero estadounidense nunca la olvidó.

Una característica más en la predicación de Whitefield merece atención especial; y eso es, la inmensa cantidad de patetismo y sentimiento que siempre contuvo. No era raro en él llorar profusamente en el púlpito. Cornelius Winter, quien a menudo lo acompañó en sus últimos viajes, llegó a decir que casi nunca lo conocía para leer un sermón sin algunas lágrimas. No parece haber nada de afectación en esto. Sintió intensamente por las almas ante él, y sus sentimientos encontraron una salida en lágrimas. De todos los ingredientes de su éxito en la predicación, sospecho que ninguno fue tan poderoso como este. Despertó afectos y tocó resortes secretos en los hombres, que ninguna cantidad de razonamiento y demostración podría haber movido. Suavizó los prejuicios que muchos habían concebido contra él. No podían odiar al hombre que tanto lloró por sus almas. "Vine a oírte", le dijo uno, "con el bolsillo lleno de piedras, con la intención de romperte la cabeza; pero tu sermón me venció y me partió el corazón". Una vez que estés satisfecho de que un hombre te ama, escucharás con gusto todo lo que tenga que decir.

Ahora le pediré al lector que agregue a este análisis de la predicación de Whitefield, que incluso por naturaleza poseía varios de los dones más raros que capacitan a un hombre para ser orador. Su actuación fue perfecta, tan perfecta que incluso Garrick, el famoso actor, la elogió sin reservas. Su voz era tan maravillosa como su acción, tan poderosa que podía hacer que treinta mil personas lo escucharan a la vez y, sin embargo, tan musical y bien entonada que algunos decían que podía hacer llorar al pronunciar la palabra "Mesopotamia". Su actitud en el púlpito era tan curiosamente graciosa y fascinante que se decía que nadie podía oírlo durante cinco minutos sin olvidar que entrecerraba los ojos. Su fluidez y dominio del lenguaje apropiado eran del más alto nivel, lo que lo impulsaba a usar siempre la palabra correcta y colocarla en el lugar correcto. Agregue, repito, estos dones a las cosas ya mencionadas, y luego considere si no hay suficiente en nuestras manos para dar cuenta de su poder y popularidad como predicador.

Por mi parte, no dudo en decir que creo que ningún predicador inglés ha poseído jamás tal combinación de excelentes calificaciones como Whitefield. Algunos, sin duda, lo han superado en algunas de sus dotes; otros, tal vez, lo han igualado en otros. Pero por una combinación bien equilibrada de algunos de los mejores dones que un predicador puede poseer, unidos con una voz, modales, entrega, acción y dominio de las palabras inigualables, Whitefield, repito mi opinión, está solo. Ningún inglés, creo, vivo o muerto, lo ha igualado jamás. Y sospecho que siempre encontraremos que, en la misma medida en que los predicadores se han acercado a esa curiosa combinación de raros dones que Whitefield poseía, en esa misma proporción han alcanzado lo que Clarendon define como la verdadera elocuencia: "un extraño poder de hacerse creer". ".

La vida interior y el carácter personal de este gran héroe espiritual del siglo pasado son una rama de mi tema en la que no me extenderé mucho. De hecho, no hay necesidad de que lo haga. Era un hombre singularmente transparente. No había nada en él que requiriera disculpas o explicaciones. Sus faltas y buenas cualidades eran claras y claras como el mediodía. Por lo tanto, me contentaré simplemente con señalar los rasgos prominentes de su carácter, en la medida en que puedan deducirse de sus cartas y de los relatos de sus contemporáneos, y luego llevaré mi bosquejo de él a una conclusión.

Era un hombre de profunda y sincera humildad. Nadie puede leer las mil cuatrocientas cartas suyas, publicadas por el Dr. Gillies, sin observar esto. Una y otra vez, en el cenit mismo de su popularidad, lo encontramos hablando de sí mismo y de sus obras en los términos más humildes. "Dios, ten piedad de mí, pecador", escribe el 11 de septiembre de 1753, "y dame, por su infinita misericordia, un corazón humilde, agradecido y resignado. Verdaderamente soy más vil que los más viles, y me quedo asombrado de está empleando a un desgraciado como yo. "Ninguno de mis amigos", escribe el 27 de diciembre de 1753, "clame a un gusano tan perezoso, tibio e inútil: Perdónate. Más bien, anímame, te lo ruego, con un Despierta, tú que duermes, y comienza a haz algo por tu Dios". Lenguaje como este, sin duda, parece una tontería y afectación al mundo; pero el lector de la Biblia bien instruido verá en ella la experiencia sincera de todos los santos más brillantes. Es el lenguaje de hombres como Baxter, Brainerd y M'Cheyne. Es la misma mente que estaba en el apóstol Pablo inspirado. Los que tienen más luz y gracia son siempre los hombres más humildes.

Era un hombre de amor ardiente por nuestro Señor Jesucristo. Ese nombre que está "sobre todo nombre" se destaca incesantemente en toda su correspondencia. Como ungüento fragante, da sabor a todas sus comunicaciones. Parece que nunca se cansa de decir algo acerca de Jesús. "Mi Maestro", como dijo George Herbert, nunca está fuera de su mente. Su amor, su expiación, su sangre preciosa, su justicia, su disponibilidad para recibir a los pecadores, su paciencia y trato tierno con los santos, son temas que aparecen siempre frescos ante sus ojos. Al menos en este aspecto, hay un curioso parecido entre él y ese glorioso teólogo escocés, Samuel Rutherford.

Era un hombre de infatigable diligencia y laboriosidad en los asuntos de su Maestro. Sería difícil, tal vez, nombrar a alguien en los anales de las Iglesias que trabajó tan duro por Cristo, y se dedicó tan completamente a su servicio. Henry Venn, en un sermón fúnebre para él, predicado en Bath, dio el siguiente testimonio: "¡Qué señal y maravilla fue este hombre de Dios en la grandeza de sus labores! Uno no puede dejar de asombrarse de que su estructura mortal pudiera, por el espacio de cerca de treinta años, sin interrupción, sostenga el peso de ellos, porque ¿qué es tan difícil para el cuerpo humano en especial en la juventud, como el continuo, frecuente y violento esfuerzo de los pulmones? Es posible que una persona poco mayor que la edad adulta pueda hablar en una sola semana, y eso durante años, en general cuarenta horas, y en muchísimas semanas sesenta, y eso hasta miles; y después de este trabajo, en lugar de descansar, ¿podría estar ofreciendo oraciones e intercesiones, con himnos y cánticos espirituales, como era su costumbre, en cada casa a la que era invitado? La verdad es que en cuanto a la labor, este extraordinario siervo de Dios hizo tanto en pocas semanas como la mayoría de los que se esfuerzan son capaces hacer en el espacio de un año".

Fue hasta el final un hombre de eminente abnegación. Su estilo de vida era de lo más simple. Era notable, según un proverbio, por su moderación en el comer y beber. Durante toda su vida fue un madrugador. Su hora habitual de levantarse era las cuatro, tanto en verano como en invierno, e igualmente puntual era en acostarse a eso de las diez de la noche. Hombre de hábitos devotos, pasaba con frecuencia noches enteras en la lectura y la devoción. Cornelius Winter, quien dormía a menudo en la misma habitación, dice que a veces se levantaba durante la noche con este propósito. Le importaba poco el dinero, excepto como una ayuda para la causa de Cristo, y lo rehusó, cuando lo presionaron para su propio uso, una vez. a la cantidad de £ 7,000. No amasó fortuna, y no fundó una familia rica. El poco dinero que dejó tras de sí a su muerte provino enteramente de los legados de amigos. El grosero dicho del Papa sobre Lutero, "Esta bestia alemana no ama oro", podría haberse aplicado igualmente a Whitefield.

Era un hombre de notable desinterés y sencillez de mirada. Parecía vivir sólo para dos objetivos: la gloria de Dios y la salvación de las almas. De objetos secundarios y encubiertos no sabía nada en absoluto. No levantó ningún partido de seguidores que llevara su nombre. No estableció ningún sistema denominacional, del cual sus propios escritos deberían ser elementos cardinales. Una de sus expresiones favoritas es la más característica del hombre: "Que perezca el nombre de George Whitefield, mientras Cristo sea exaltado".

Era un hombre de un espíritu singularmente feliz y jovial. Nadie que lo viera podría dudar jamás de que disfrutaba de su religión. Probado de muchas maneras a lo largo de su ministerio, calumniado por unos, despreciado por otros, tergiversado por falsos hermanos, enfrentado en todas partes por el clero ignorante de su tiempo, preocupado por controversias incesantes, su elasticidad nunca le faltó. Era eminentemente un cristiano que se regocijaba, cuya misma conducta recomendaba el servicio de su Maestro. Una venerable dama de Nueva York, después de su muerte, al hablar de las influencias por las cuales el Espíritu ganó su corazón para Dios, usó estas notables palabras: "El Sr. Whitefield estaba tan alegre que me tentó a convertirme en cristiano".

Por último, pero no menos importante, fue un hombre de extraordinaria caridad, catolicidad y liberalidad en su religión. No sabía nada de ese sentimiento de mente estrecha que hace que algunos hombres imaginen que todo debe ser estéril fuera de sus propios campos, y que su propio partido tiene el monopolio completo de la verdad y el cielo. Amaba a todos los que amaban al Señor Jesucristo con sinceridad. Él midió todo con la medida que usan los ángeles: "¿Profesaron ellos arrepentimiento para con Dios, fe en nuestro Señor Jesucristo, y santidad de conducta?" Si lo hacían, eran como sus hermanos. Su alma estaba con tales hombres, cualquiera que sea el nombre con el que se los llamara. Para él, las diferencias menores eran madera, heno y hojarasca. Las marcas del Señor Jesús eran las únicas marcas que le importaban. Esta catolicidad es tanto más notable cuando se considera el espíritu de la época que vivió. Incluso los Erskine, en Escocia, querían que predicara para ninguna otra denominación que la suya propia, a saber, la Iglesia de la Secesión. Él les preguntó: "¿Por qué sólo para ellos?" - y recibió la notable respuesta de que "era el pueblo del Señor". Esto era más de lo que Whitefield podía soportar. Preguntó "si no había otro pueblo del Señor sino ellos mismos"; les dijo, "si todos los demás fueran gente del diablo, ciertamente tendrían más necesidad de que se les predicara"; y terminó informándoles que "si el mismo Papa le prestara su púlpito, con gusto proclamaría la justicia de Cristo en él". A esta catolicidad de espíritu se adhirió todos sus días. Si otros cristianos lo tergiversaron, los perdonó; y si se negaban a trabajar con él, todavía los amaba. Nada podría ser un testimonio más importante contra la estrechez de miras que su pedido, hecho poco antes de su muerte, de que, cuando muriera, se le pidiera a John Wesley que predicara su sermón fúnebre. Wesley y él habían dejado de estar de acuerdo durante mucho tiempo sobre los puntos calvinistas; pero Whitefield, hasta el último momento, estuvo decidido a olvidar las diferencias menores y considerar a Wesley como Calvino consideró a Lutero, "sólo como un buen siervo de Jesucristo". En otra ocasión, un profesor de religión censurador le preguntó "¿si pensaba que verían a John Wesley en el cielo?" "No, señor", fue la sorprendente respuesta; No tengo miedo. Estará tan cerca del trono, y nosotros estaremos a tal distancia, que difícilmente podremos verlo.

Lejos de mí decir que el tema de este capítulo era un hombre sin defectos. Como todos los santos de Dios, fue una criatura imperfecta. A veces se equivocó, en el juicio. A menudo sacaba conclusiones precipitadas acerca de la Providencia y confundía su propia inclinación con la dirección de Dios. Con frecuencia se apresuraba tanto con la lengua como con la pluma. No tenía por qué decir que "el arzobispo Tillotson no sabía más del evangelio que Mahoma". Se equivocó al señalar a algunas personas como enemigos del Señor ya otras como amigos del Señor de manera tan precipitada y positiva como lo hizo a veces. Él tuvo la culpa de denunciar a muchos miembros del clero como "fariseos letrados", porque no podían recibir la doctrina del nuevo nacimiento. Pero aún así, después de todo esto dicho, no puede haber duda de que en lo principal fue un hombre eminentemente santo, abnegado y consecuente. "Los defectos de su carácter", dice un escritor estadounidense, "eran como manchas en el sol, detectadas sin mucha dificultad por cualquier observador frío y cuidadoso que se esfuerce en buscarlas, pero a todos los efectos prácticos perdidos en un general y genial. efulgencia." ¡Bien en verdad sería para las Iglesias de nuestros días, si Dios les diera más ministros como el gran evangelista de Inglaterra hace cien años!

Solo queda decir que aquellos que deseen saber más sobre Whitefield harían bien en leer detenidamente los siete volúmenes de sus cartas y otras publicaciones, que IDr. Gillies editado en 1770. Me equivoco mucho si no se sorprenden agradablemente de su contenido. Para mí es motivo de asombro que, en medio de las muchas reimpresiones del siglo XIX, ningún editor haya intentado aún una reimpresión completa de las obras de George Whitefield.

Un breve extracto de la conclusión de un sermón predicado por Whitefield en Kennington Common, puede ser interesante para algunos lectores y puede servir para darles una ligera idea del estilo del gran predicador. Era un sermón sobre el texto, "¿Qué pensáis de Cristo?" (Mateo 22:42).

"Oh hermanos míos, mi corazón se ensancha hacia vosotros. Confío sentir algo de esa presencia oculta pero poderosa de Cristo, mientras os estoy predicando. Ciertamente es dulce - es sumamente reconfortante. Todo el mal os deseo a vosotros que sin causa son mis enemigos, es que tú sintieras lo mismo. Créeme, aunque sería un infierno para mi alma volver a un estado natural otra vez, sin embargo, de buena gana cambiaría de estado contigo por un rato, para que puedas saber lo que es tener a Cristo morando en vuestros corazones por la fe.

No le den la espalda. No dejes que el diablo te apresure. No tengas miedo de las convicciones. No pienses peor de la doctrina porque se predicó fuera de los muros de la iglesia. Nuestro Señor, en los días de su carne, predicó en un monte, en un barco y en un campo; y estoy persuadido de que muchos han sentido su graciosa presencia aquí. De hecho, hablamos lo que sabemos. No rechacéis, pues, el reino de Dios contra vosotros mismos. Sea tan sabio como para recibir nuestro testimonio.

"No puedo, no los dejaré ir. Quédense un poco y razonemos juntos. Por muy poco que puedan estimar sus almas, sé que nuestro Señor les ha dado un valor indecible. Él los consideró dignos de su sangre más preciosa. "Os ruego, pues, pecadores, reconciliaos con Dios. Espero que no temáis ser aceptos en el Amado. He aquí, él os llama. He aquí, os previene y os sigue con su misericordia, y os ha enviado". sus siervos por los caminos y vallados para obligaros a entrar.

Acordaos, pues, que a tal hora de tal día, en tal año, en este lugar, se os dijo a todos lo que debéis pensar acerca de Jesucristo. Si ahora perezcéis, no será por falta de conocimiento. "Estoy libre de la sangre de todos vosotros. No podéis decir que os he estado predicando la condenación. No podéis decir que, como los predicadores legales, os he estado exigiendo que hagáis ladrillos sin paja. No os he ordenado que os hagáis santos". y luego ven a Dios. Te he ofrecido la salvación en términos tan baratos como puedas desear. Te he ofrecido toda la sabiduría de Cristo, toda la justicia de Cristo, toda la santificación de Cristo y la redención eterna, si tan solo crees en él. Si dices no podéis creer, decís bien, porque la fe, así como cualquier otra bendición, es don de Dios, pero entonces esperad en Dios, y quién sabe si él tendrá misericordia de vosotros.

"¿Por qué no abrigamos más pensamientos amorosos de Cristo? ¿Piensan que él tendrá misericordia de otros y no de ustedes? ¿No son ustedes pecadores? ¿No vino Jesucristo al mundo para salvar a los pecadores?

"Si dices que eres el primero de los pecadores, te respondo que eso no será un obstáculo para tu salvación. De hecho, no lo será, si te aferras a Cristo por la fe. Lee a los evangelistas y mira cuán amablemente se comportó con sus discípulos, que había huido de él y lo había negado. 'Id, decidlo a mis hermanos', dice él. No dijo: 'Id, decidlo a esos traidores', sino, 'id, decidlo a mis hermanos ya Pedro'. Es como si hubiera dicho: "Ve, di a mis hermanos en general, y a Pedro en particular, que he resucitado. Oh, consuela su pobre corazón desfallecido. Dile que estoy reconciliado con él. Dile que no llore más amargamente". Porque aunque tres veces me negó con juramentos y maldiciones, yo he muerto por sus pecados, he resucitado para su justificación: lo perdono todo libremente". Así de lento para la ira y de gran bondad, fue nuestro Sumo Sacerdote todo misericordioso. ¿Y crees que ha cambiado de naturaleza y se olvida de los pobres pecadores, ahora está exaltado a la diestra de Dios? No; Él es el mismo ayer, hoy y siempre; y se sienta allí sólo para interceder por nosotros.

“Venid, pues, rameras; venid, publicanos; venid, pecadores muy abandonados, venid y creed en Jesucristo. Aunque todo el mundo os desprecie y os eche fuera, él no desdeñará tomaros en alto. ¡Oh amor infinitamente condescendiente! aun vosotros no se avergonzará de llamar a sus hermanos. ¿Cómo escaparéis si descuidáis una oferta tan gloriosa de salvación? ¿Qué darían los espíritus condenados ahora en la prisión del infierno si Cristo les fuera ofrecido tan libremente? ¿Y por qué están ¿No levantamos nuestros ojos en los tormentos? ¿Se atreve alguno de entre esta gran multitud a decir que no merece la condenación? ¿Por qué somos nosotros dejados, y otros arrebatados por la muerte? ¿Qué es esto sino un ejemplo de la gracia gratuita de Dios, y un señal de su buena voluntad para con nosotros? Que la bondad de Dios nos lleve al arrepentimiento. ¡Oh, que haya gozo en el cielo por el arrepentimiento de algunos de ustedes!”

----- LIBROS DE MONERGISMO 109 Sermones y Tratados por JC Ryle, Copyright © 2015 Todos los derechos reservados bajo las Convenciones Internacional y Panamericana de Derechos de Autor. Mediante el pago de las tarifas requeridas, se le ha otorgado el derecho no exclusivo e intransferible de acceder y leer el texto de este libro electrónico en pantalla. Ninguna parte de este texto puede reproducirse, transmitirse, descargarse, descompilarse, someterse a ingeniería inversa o almacenarse o introducirse en ningún sistema de almacenamiento y recuperación de información, de ninguna forma ni por ningún medio, ya sea electrónico o mecánico, ahora conocido o inventado en el futuro. sin el permiso expreso por escrito de Monergism Books. Ediciones ePub, .mobi y .pdf de octubre de 2015 Las solicitudes de información deben dirigirse a: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068