ऊपरी कोठरी (आगे)

ऊपरी कोठरी (आगे)

बाइबल में ऐसे कथन के लिए कोई स्पष्ट आधार नहीं है। पतरस स्पष्ट कहता है कि हम "नाशमान नहीं, परन्तु अनाशमान बीज से नये सिरे से जन्मे हैं" (1 पतरस 1:23)। हमारी कलीसिया का सत्रहवाँ अनुच्छेद अनुग्रह को ऐसी वस्तु बताता है जो खोई नहीं जा सकती: "जिन्हें परमेश्वर की ओर से ऐसा उत्तम वरदान मिला है, वे भक्तिपूर्वक भले कर्मों में चलते हैं, और अन्त में अनन्त सुख को प्राप्त करते हैं।" यह मानना कि पवित्र आत्मा का वह सामर्थी भीतरी कार्य इस प्रकार बार-बार खोया और पैरों तले रौंदा जा सकता है, उसका बड़ा अनादर है। इसके अतिरिक्त, बिलकुल शैशव से बपतिस्मा पाए हुए असंख्य लोग इस बात का ज़रा-सा भी प्रमाण नहीं देते कि उनमें खोने के लिए कोई अनुग्रह था, और बालक-बालिकाओं के रूप में वे क्वेकरों और बैपटिस्टों के बिना बपतिस्मा पाए बच्चों से रत्ती भर भी अच्छे नहीं होते। इसमें आश्चर्य नहीं कि सन् 1615 में सैलिसबरी के अध्यक्ष रॉबर्ट एबट ने यह प्रश्न पूछा, "यदि बपतिस्मा पाए हुओं में वह चंगाई है जिसकी वे बात करते हैं, तो उसका इतना कम प्रभाव या चिह्न क्यों दिखाई देता है?"

15. परन्तु क्या यह सच नहीं हो सकता कि सब बपतिस्मा पाए हुए लोग बपतिस्मा में नये जन्म का अनुग्रह पाते हैं, और वह उनके भीतर सुप्त बीज की नाईं बना रहता है, जो जीवित तो है, पर अभी फल नहीं ला रहा?

निश्चय ही नहीं। प्रेरित यूहन्ना हमें स्पष्ट रूप से यह मानने से रोकता है कि सुप्त या सोया हुआ अनुग्रह जैसी कोई वस्तु हो सकती है। वह कहता है, "जो कोई परमेश्वर से जन्मा है वह पाप नहीं करता, क्योंकि उसका बीज उसमें बना रहता है; और वह पाप कर ही नहीं सकता, क्योंकि परमेश्वर से जन्मा है" (1 यूहन्ना 3:9)। यह साक्षी सच्ची है। जब ऐसा प्रकाश हो सकता है जो दिखाई न दे, और ऐसी आग जिसमें ताप न हो, तभी, और उससे पहले नहीं, ऐसा अनुग्रह हो सकता है जो सुप्त और निष्क्रिय हो। ये प्रसिद्ध वचन, "परमेश्वर के उस वरदान को जो तुझ में है उभार," बहुत बार बपतिस्मा पाए हुओं से कहे जाते हैं। फिर भी जो कोई अपनी बाइबल देखता है, उसे साधारण बुद्धि ही बता देगी कि ये वचन बपतिस्मा के प्रभावों के विषय में बिलकुल नहीं कहे गए थे, परन्तु सेवकों के वरदानों के विषय में थे (2 तीमुथियुस 1:6)।

16. परन्तु क्या आरम्भिक कलीसिया-पिता यह नहीं मानते कि सब बपतिस्मा पाए हुए लोग अनिवार्य रूप से बपतिस्मा में नया जन्म पाते हैं? और क्या हर युग के अनेक महान और विद्वान धर्मशास्त्रियों ने यही मत नहीं रखा है?

कलीसिया-पिताओं ने दोनों संस्कारों के विषय में बहुत अतिशयोक्तिपूर्ण भाषा का प्रयोग किया है, और इस विषय में वे सुरक्षित मार्गदर्शक नहीं हैं। इसके अतिरिक्त, वे प्रायः अपना और एक-दूसरे का खण्डन करते हैं। जो धर्मशास्त्री यह इनकार करते हैं कि नया जन्म सदा बपतिस्मा के साथ होता है, वे भी उतने ही ध्यान देने योग्य और उतने ही विद्वान हैं।

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