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यह शीर्षक उसी पृष्ठ पर आरम्भ होता है जहाँ अध्याय 14 — ऊपरी कोठरी है, जहाँ पूरा पाठ आगे जारी रहता है।
ऊपरी कोठरी (क्रमशः)
हर बपतिस्मा पाए हुए बच्चे के विषय में, "यह बच्चा नया जन्म पा चुका है," और क्या वह हमें यह नहीं कहती कि परमेश्वर का धन्यवाद करें कि उसने "शिशु को नया जन्म देना भला जाना"? इसका क्या अर्थ हो सकता है? इसकी व्याख्या कैसे की जाए?
बपतिस्मा-विधि में ये वाक्यांश इस उदार धारणा के साथ प्रयुक्त हुए हैं कि जो लोग इस विधि को काम में लाते हैं और अपने बच्चों को बपतिस्मा दिलाने लाते हैं, वे सचमुच वही हैं जो वे होने का दावा करते हैं। जैसा कि अध्यक्ष कार्लटन कहता है, "यह सब कलीसिया का प्रेम-भाव है; और इससे अधिक आप क्या बना सकते हैं?" जैसा कि अध्यक्ष डाउनेम कहता है, "हमें प्रेम के निर्णय और निश्चय के निर्णय के बीच भेद करना चाहिए।"
8. परन्तु क्या बपतिस्मा-विधि की भाषा की यह व्याख्या खरी, स्वाभाविक और न्यायसंगत है? क्या यही वह वास्तविक अर्थ है जो इन शब्दों पर लगाया जाना चाहिए?
यही एकमात्र अर्थ है जो प्रार्थना-पुस्तक की सम्पूर्ण भावना से मेल खाता है। आरम्भ से अन्त तक प्रार्थना-पुस्तक उदारता से यह मानकर चलती है कि इसे काम में लाने वाले सभी लोग सच्चे और पूरे मसीही हैं। केवल इसी अर्थ में अन्त्येष्टि-विधि की व्याख्या की जा सकती है। केवल इसी अर्थ में हम बच्चों को कलीसिया की प्रश्नोत्तरी सिखा सकते हैं। हम उनसे कहलवाते हैं, "पवित्र आत्मा मुझे और परमेश्वर के सब चुने हुए लोगों को पवित्र करता है।" फिर भी कोई समझदार मनुष्य यह न कहेगा कि प्रश्नोत्तरी बोलने वाले सब बच्चे सचमुच "पवित्र किए गए" या सचमुच "चुने हुए" हैं, केवल इसलिए कि वे ये शब्द काम में लाते हैं।
9. परन्तु क्या हमें यह नहीं मानना चाहिए कि जो कोई मसीह की विधियों को काम में लाता है, वह स्वाभाविक रूप से आशीष पाता है?
निश्चय ही नहीं। मसीह की विधियों का लाभ पूरी तरह इस पर निर्भर करता है कि उन्हें किस भावना और किस रीति से काम में लाया जाता है। पवित्रशास्त्र स्पष्ट कहता है कि कोई मनुष्य प्रभु-भोज में "अनुचित रीति से" भाग ले सकता है, और "अपने ऊपर दण्ड" खाता-पीता है। इंग्लैंड की कलीसिया के अनुच्छेद घोषित करते हैं कि केवल उन्हीं में, जो संस्कारों को "ठीक रीति से, योग्य रूप से और विश्वास के साथ" ग्रहण करते हैं, उनका हितकारी प्रभाव और कार्य होता है। वे अनुग्रह को स्वाभाविक रूप से, "ex opere operato" रीति से, उस प्रकार नहीं पहुँचाते जैसे औषधि शरीर पर असर करती है। प्रसिद्ध हूकर सिखाता है कि "जो परमेश्वर के अनुग्रह के संस्कारों को ग्रहण करते हैं, वे सब परमेश्वर का अनुग्रह नहीं पाते।" यह मानना कि जिस बच्चे को जल से बपतिस्मा दिया जाता है वह तुरन्त ही नया जन्म पाता है, ऐसा प्रतीत होता है मानो बपतिस्मा के संस्कार को बदल दिया जाए