ऊपरी कोठरी

यह शीर्षक उसी पृष्ठ पर आरम्भ होता है जिस पर अध्याय 18 — ऊपरी कोठरी है, जहाँ पूरा पाठ आगे चलता है।

ऊपरी कोठरी

नया जन्म पाया, या पुनर्जन्म पाया, या बपतिस्मा में मसीह के साथ गाड़ा गया। जैसा कि कैनन मोज़्ली कहता है, "पवित्रशास्त्र कहीं भी, न स्पष्ट रूप से और न परोक्ष रूप से, यह नहीं कहता कि बपतिस्मा में शिशुओं का नया जन्म होता है" (मोज़्ली की बपतिस्मा-सम्बन्धी बहस, पृ. 34)। इसके अतिरिक्त, हमें स्पष्ट रूप से बताया गया है कि जादूगर शमौन का बपतिस्मा के बाद मसीह में "कोई साझा" नहीं था, और उसका "मन परमेश्वर के आगे सीधा नहीं था।" इसलिए शमौन का बपतिस्मा में नया जन्म नहीं हो सकता था (प्रेरितों के काम 8:21)।

12. परन्तु क्या पतरस यह नहीं कहता, "बपतिस्मा भी ... तुम्हें बचाता है"? और यदि वह हमें बचाता है, तो क्या वह हमारा नया जन्म भी नहीं करता? (1 पतरस 3:21)।

निःसन्देह पतरस ऐसा कहता है। परन्तु जो लोग इस पद का हवाला देते हैं, उन्हें "हमें बचाता है" शब्दों पर ही नहीं रुकना चाहिए, वरन् वाक्य के अन्त तक ध्यानपूर्वक पढ़ना चाहिए। तब वे देखेंगे कि पतरस अपने कथन के चारों ओर स्पष्ट रूप से बाड़ और रखवाली लगा देता है, यह कहकर कि जो बपतिस्मा "बचाता" है वह शरीर पर जल का मात्र बाहरी प्रयोग नहीं, परन्तु वह बपतिस्मा है जिसके साथ "परमेश्वर के सम्मुख शुद्ध विवेक की प्रतिज्ञा" जुड़ी हो। इसके अतिरिक्त, यह एक विचित्र बात है कि जो पतरस "बपतिस्मा बचाता है" यह वाक्यांश प्रयोग करता है, वही प्रेरित बपतिस्मा के बाद शमौन से कह चुका था कि वह "अधर्म के बन्धन में" है और उसका "मन परमेश्वर के आगे सीधा नहीं" (प्रेरितों के काम 8:21)।

13. परन्तु क्या हमारे प्रभु यीशु मसीह ने नीकुदेमुस से यह नहीं कहा, "जब तक कोई मनुष्य जल और आत्मा से न जन्मे, वह परमेश्वर के राज्य में प्रवेश नहीं कर सकता"? (यूहन्ना 3:3)। क्या इससे यह प्रमाणित नहीं होता कि जल से बपतिस्मा पाए सब लोग नया जन्म पाए हुए हैं?

निश्चय ही नहीं। इससे ऐसा कुछ प्रमाणित नहीं होता। इस प्रसिद्ध और बार-बार उद्धृत किए जानेवाले पद से अधिक से अधिक इतना ही निकाला जा सकता है कि यदि हमें उद्धार पाना है तो "जल और आत्मा से जन्म लेना" आवश्यक है। परन्तु यह नहीं कहता कि जिनका बपतिस्मा हुआ है, या जो "जल से जन्मे" हैं, वे उसी समय "आत्मा से भी जन्मे" हैं। इससे यह सिद्ध हो सकता है कि बपतिस्मा और नए जन्म के बीच कभी-कभी सम्बन्ध होता है, परन्तु इसका ज़रा भी प्रमाण नहीं मिलता कि ऐसा सम्बन्ध सदा अटल रूप से बना रहता है।

14. परन्तु क्या यह सत्य नहीं हो सकता कि सब बपतिस्मा पाए हुए लोग बपतिस्मा में आत्मिक नए जन्म का अनुग्रह पाते हैं, और उनमें से बहुत से बाद में उसे खो देते हैं?

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