ऊपरी कोठरी (जारी)

यह शीर्षक अध्याय 18 — ऊपरी कोठरी के उसी पृष्ठ पर आरम्भ होता है, जहाँ पूरा पाठ आगे चलता है।

ऊपरी कोठरी (जारी)

नया जन्म पाया हुआ, या मसीह के साथ बपतिस्मा में गाड़ा गया। जैसा कि कैनन मोज़्ले कहते हैं, "पवित्रशास्त्र कहीं भी, न स्पष्ट रूप से और न परोक्ष रूप से, यह नहीं कहता कि बपतिस्मा में शिशुओं का नया जन्म होता है" (मोज़्ले की बपतिस्मा-सम्बन्धी बहस, पृ. 34)। इसके अतिरिक्त, हमें स्पष्ट रूप से बताया गया है कि जादूगर शमौन का बपतिस्मा के बाद मसीह में "कोई भाग" न था, और उसका "मन परमेश्वर के आगे सीधा नहीं" था। इसलिए शमौन का बपतिस्मा में नया जन्म नहीं हुआ था (प्रेरितों के काम 8:21)।

12. परन्तु क्या पतरस यह नहीं कहता, "बपतिस्मा भी हमें बचाता है"? और यदि वह हमें बचाता है, तो क्या वह हमारा नया जन्म भी न करता होगा? (1 पतरस 3:21)।

निःसन्देह पतरस ऐसा कहता है। परन्तु जो लोग इस पद का हवाला देते हैं, उन्हें केवल "हमें बचाता है" इन शब्दों पर रुक नहीं जाना चाहिए, बल्कि वाक्य के अन्त तक ध्यान से पढ़ना चाहिए। तब वे देखेंगे कि पतरस अपने कथन को स्पष्ट रूप से सीमाओं में बाँधता और सुरक्षित रखता है, यह कहकर कि जो बपतिस्मा "बचाता" है वह शरीर पर पानी का केवल बाहरी लगाया जाना नहीं, परन्तु वह बपतिस्मा है जिसके साथ "परमेश्वर के सम्मुख शुद्ध विवेक की वाचा" हो। इसके अतिरिक्त, यह एक विचित्र बात है कि पतरस, जो "बपतिस्मा बचाता है" यह कथन प्रयोग करता है, वही प्रेरित है जिसने बपतिस्मा के बाद शमौन से कहा कि वह "अधर्म की गाँठ में बँधा हुआ" है, और उसका "मन परमेश्वर के आगे सीधा नहीं" है (प्रेरितों के काम 8:21)।

13. परन्तु क्या हमारे प्रभु यीशु मसीह ने नीकुदेमुस से यह नहीं कहा, "जब तक कोई मनुष्य जल और आत्मा से न जन्मे, वह परमेश्वर के राज्य में प्रवेश नहीं कर सकता"? (यूहन्ना 3:3)। क्या इससे यह सिद्ध नहीं होता कि जल से बपतिस्मा पानेवाले सब लोग नया जन्म पाए हुए हैं?

निश्चय ही नहीं। इससे ऐसा कुछ सिद्ध नहीं होता। इस प्रसिद्ध और बार-बार उद्धृत किए जानेवाले पद से अधिक से अधिक यही निकाला जा सकता है कि यदि हम उद्धार पाना चाहते हैं तो "जल और आत्मा से जन्म लेना" आवश्यक है। परन्तु यह नहीं कहा गया कि जिनका बपतिस्मा हुआ है, या जो "जल से जन्मे" हैं, वे उसी समय "आत्मा से भी जन्मे" हैं। इससे यह सिद्ध हो सकता है कि कभी-कभी बपतिस्मा और नया जन्म के बीच सम्बन्ध होता है, परन्तु इसका ज़रा-सा भी प्रमाण नहीं मिलता कि ऐसा सम्बन्ध सदा अनिवार्य रूप से रहता ही है।

14. परन्तु क्या यह सच नहीं हो सकता कि सब बपतिस्मा पाए हुए लोग बपतिस्मा में आत्मिक नया जन्म का अनुग्रह पाते हैं, और उनमें से बहुत-से उसे बाद में खो देते हैं?

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