ది అప్పర్ రూమ్

ది అప్పర్ రూమ్

(డి) తరువాత, మన దయగల మహారాణి యేలుబడి యొక్క యీ యేబది సంవత్సరముల కాలములో విజ్ఞానశాస్త్రము సాధించిన అసాధారణ ప్రగతికై మనము కృతజ్ఞులమై యుండవలెను. అట్లాంటిక్ మహాసముద్రమునకు మన ఆవిరి ఓడలతో వంతెన వేసి, ఆంగ్లము మాట్లాడు మన బంధువులను మన తీరములకు ఒక వారములోనికి తీసుకొచ్చితిమి — అది అసాధ్యమని డాక్టర్ లార్డ్నర్ ప్రకటించిన సంగతి నాకు బాగుగా గుర్తున్నది. దేశమంతటిని రైలు మార్గముల జాలముతో కప్పితిమి; పూర్వము దినములు పట్టిన ప్రయాణములు ఇప్పుడు కొన్ని గంటలలో సాధ్యమైనవి. విద్యుత్ తంతి వార్తా సాధనము ద్వారా ప్రపంచములోని ప్రతి భాగముతో రాకపోకలు ఏర్పరచితిమి; పూర్వము నెలలు పట్టు సందేశములను ఇప్పుడు కొన్ని గంటలలో పంపగలము.

ఈ సంగతులన్నియు, ఇంకను అనేకములు, విక్టోరియా మహారాణి సింహాసనమెక్కిన నాటినుండి మొగ్గతొడిగి, పుష్పించి, వికసించినవి. ఇవి ఆధునిక జీవితపు సౌఖ్యమును సౌకర్యమును అపారముగా వృద్ధి చేసినవి. ఇవి కాలమును దూరమును ఆచరణలో నశింపజేసి, జీవితమును పొడిగించి, మన తాతముత్తాతలు వెఱ్ఱితనమనియు, కల్పనయనియు, హాస్యాస్పదమనియు, అసాధ్యమనియు తలంచు పరిమాణములో ఇరువది నాలుగు గంటలలో పని చేయగల శక్తిని మనకిచ్చినవి. కాని ఇవి కేవలము వాస్తవములు. నిశ్చయముగా మనము కృతజ్ఞులమై యుండవలెను —

(ఇ) చివరిగా, అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, విక్టోరియా మహారాణి సింహాసనమునకు వచ్చిన నాటినుండి రాజ్యమంతటను మతము, విద్య, నీతి అను వాటి కార్యము చేసిన అపార ప్రగతికై మనము అత్యధికముగా కృతజ్ఞులమై యుండవలెను. మానవ స్వభావము మారలేదనుట నిజమే. వెయ్యేండ్ల రాజ్యము ఇంకా ఆరంభము కాలేదు, చెడుతనము విస్తారముగా ఉన్నది. అయినను, గడచిన అర్ధ శతాబ్దములో దేశమంతటను దేవుని యెడల కర్తవ్యము విషయములోను మన పొరుగువారి యెడల కర్తవ్యము విషయములోను గొప్ప మంచి మార్పు కలిగినదని చూడనివాడు గ్రుడ్డివాడై యుండవలెను, లేదా మొండి దురభిప్రాయము గలవాడై యుండవలెను. సంఘ భవనముల నిర్మాణమే సమస్తము కాదనుట నిజమే; ఇటుకలు సున్నము మతము కాజాలవు. అయినను గడచిన యేబది సంవత్సరములలో ఇంగ్లాండు వేల్సులలో స్వచ్ఛంద ప్రయత్నములచేత, నాన్‌కన్ఫార్మిస్టు ప్రార్థనా మందిరములు కాక, 2000 కొత్త సంఘ మందిరములు కట్టబడినవనియు, పాత ఆరాధనా స్థలములను బాగుచేయుటకును కొత్తవి కట్టుటకును దాదాపు ముప్పది మిలియన్ల ధనము వెచ్చింపబడినదనియు ఉన్న సంగతియే అనేక సంగతులను చెప్పుచున్నది. ఇక్కడ లివర్‌పూల్‌లోను దాని శివారు ప్రాంతములలోను కూడ 1837లో కేవలము 36 సంఘ మందిరములును సుమారు 70 మంది మతగురువులును ఉండిరి. ఇప్పుడు 90 సంఘ మందిరములును 185 మంది మతగురువులును ఉన్నారు. 1837లో చర్చి మిషనరీ సొసైటీ ఆదాయము £71,000; ఇప్పుడు అది £232,000. పాస్టొరల్ ఎయిడ్ సొసైటీకి అప్పుడు £7363 మాత్రమే లభించెను; ఇప్పుడు £50,122 లభించుచున్నది. — 1837లో ఇంగ్లాండు వేల్సు అంతటను నేషనల్ మరియు బ్రిటిష్ అండ్ ఫారిన్ స్కూల్ సొసైటీల పాఠశాలలన్నిటిలో కలిపి విద్య నేర్చుకొను పిల్లలు కేవలము 58,000 మంది. 1885లో బోధనలోను పర్యవేక్షణలోను దాదాపు 4,000,000 మంది ఉండిరి. విక్టోరియా మహారాణి యేలుబడి యొక్క యీ అర్ధ శతాబ్దములో ఆమె ప్రభుత్వములు విద్యకై యేబది మిలియన్లు వెచ్చించినవి అనునది గమనార్హమైన సంగతి.

దాతృత్వ కార్యములును నీతిని వృద్ధి చేయు ప్రయత్నములును విషయమై వాటిని వివరించుటకు ప్రయత్నించిన యెడల నాకు సమయము చాలదు. లార్డ్ షాఫ్ట్స్‌బరీ వంటి వారి శ్రమలు శ్రామిక వర్గముల స్థితిని నూటికి నూరు శాతము పెంచినవి. పది గంటల కర్మాగార చట్టము, గనులలో స్త్రీలు పిల్లలు పనిచేయుటను గూర్చిన శాసనము, రాగ్గెడ్ పాఠశాలల, సంస్కరణ గృహముల స్థాపన, మద్యపాన నిషేధ ఉద్యమము యొక్క పుట్టుకయు ప్రగతియు, విద్య, పారిశుద్ధ్యము, ప్రజా ఉద్యానవనములు, వినోద స్థలముల ద్వారా శ్రామిక వర్గముల స్థితిని మెరుగుపరచు అనేక ప్రయత్నములు — ఇవన్నియు గడచిన యేబది సంవత్సరములలో జరిగినవే. జాతిగా మన స్థితికి ఇవి ఆరోగ్యకరమైన లక్షణములని నేను చెప్పుదును. మనము ఇంకను చాలా అసంపూర్ణులమని వినయముగా ఒప్పుకొనుచున్నాను. దేశములో ఇంకను విస్తారమైన నిర్లక్ష్యము, ఉద్దేశపూర్వక దారిద్ర్యము, త్రాగుబోతుతనము, అపవిత్రత, విశ్రాంతిదిన భంగము ఉన్నవి; అవి మిక్కిలి విచారకరములు. కాని జనాభా నిష్పత్తిలో ఈ చెడుతనములు పూర్వముకంటె తక్కువ. ఏమైనను వాటిని చూచుచున్నాము, ఎరుగుదుము, వాటిని నివారించుటకు నిజాయితీగా సాధనములను ఉపయోగించుచున్నాము. 1837ను 1887ను పోల్చి చూచినప్పుడు మన హృదయములు నిశ్చయముగా లోతైన కృతజ్ఞతతో నిండి యుండవలెను.

ఇట్టి దినమున దేవుని స్తుతించుట యుక్తము, న్యాయము, మన కర్తవ్యము. నేడు నేను ఎవరిని ఉద్దేశించి మాట్లాడుచున్నానో వారందరిని ఆకాశపు నల్లని మేఘముల నుండి తిరిగి, నీలాకాశమును చూచి కృతజ్ఞులై యుండుమని ఆసక్తితో వేడుకొనుచున్నాను. గడచిన యేబది సంవత్సరములకై దేవునికి కృతజ్ఞత చెల్లించుటకు గ్రేట్ బ్రిటన్‌కు ఉన్నంత కారణము ఉన్న జాతి భూమి మీద ఎక్కడ ఉన్నది? ఆ కాలపు అనేక ఆశీర్వాదములను లెక్కించునప్పుడు, మన మహారాణి యొక్క జ్ఞానయుక్తమైన, ఉపకారమైన యేలుబడికై దేవునికి కృతజ్ఞత చెల్లించుటకు మనకు కారణము ఉన్నదని ఎవడు కాదనగలడు? ఆంగ్ల రాజుల సుదీర్ఘ జాబితాలో ఏ ఆంగ్లేయుడును సిగ్గు లేకుండ తలంచలేని పేర్లు ఉన్నవి. ఒక రాజైన విలియం, హెన్రీ, ఎడ్వర్డ్, జేమ్స్, చార్లెస్, లేదా జార్జి జ్ఞాపకము ఎల్లప్పుడును పరిమళభరితమైనది కాదు. కాని మనకు విక్టోరియా మహారాణి విషయములో ఉన్నంత కృతజ్ఞతకు కారణము ఎవరి ప్రజలకైనను ఉన్న రాజు పేరును భవిష్యత్తు చరిత్రకారుడు ఎప్పుడైనను నమోదు చేయునా అని నాకు సందేహము.

ఇక యీ స్తుతులకును కృతజ్ఞతా వందనములకును మన ప్రియ మహారాణి జీవితము ఇంకను అనేక సంవత్సరములు మనకొరకు కాపాడబడవలెననియు, ఆ సంవత్సరములు అంతము వరకు హెచ్చుచున్న ఆనందమును ఉపయోగమును గల సంవత్సరములై యుండవలెననియు ఆసక్తితో కూడిన ప్రార్థనను చేర్చుదము. ఆమె అనేక దుఃఖ సమయములను దాటవలసి వచ్చినదని మనమందరమెరుగుదుము. ప్రిన్స్ కన్సార్ట్, ప్రిన్సెస్ ఆలిస్, డ్యూక్ ఆఫ్ ఆల్బనీల మరణములు ఎన్నటికిని మరువబడని నలుగగొట్టు శోధనలు. ఇట్టి మరి శోధనలు ఆమెకు కలుగకుండ కాపాడబడవలెననియు, ఆమె సుభిక్షమైన, ఐక్యమైన, తృప్తిగల ప్రజల అభిమానములో చాలాకాలము జీవించవలెననియు, ఈ దుఃఖపు లోకమునుండి ఆమె తొలగింపబడినప్పుడు, ప్రతి కన్నుల నుండి కన్నీరు తుడువబడు ఆ రాజ్యములోనికి సమృద్ధిగా ప్రవేశించి, ఎన్నటికిని వాడిపోని మహిమ కిరీటమును పొందవలెననియు ప్రార్థింతము.

సమాప్తము. అడుగు గమనికలు:

↑ పైకి తిరిగి వెళ్ళు