మేడగది

మేడగది

(యెషయా 51:12-13). ఈ భయము ఎంత కృతఘ్నమైనది! దాని వలన ఎవరును మిమ్మును నిజముగా ఎక్కువగా గౌరవింపరు. దేవుని కొరకు ధైర్యముగా నడుచుకొనువారినే లోకము ఎల్లప్పుడును ఎక్కువగా గౌరవించును. ఓ, ఈ బంధములను త్రెంచుకొనుడి, ఈ సంకెళ్లను మీ నుండి విసర్జింపుడి! మీరు పరలోకమునకు వెళ్లగోరుచున్నారని మనుష్యులు చూచుటకు ఎన్నడును సిగ్గుపడకుడి. దేవుని సేవకునిగా మిమ్మును మీరు చూపించుకొనుట అవమానమని తలంపకుడి. సరియైనదానిని చేయుటకు ఎన్నడును భయపడకుడి.

ప్రభువైన యేసు పలికిన మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి: "శరీరమును చంపి ఆత్మను చంపజాలని వారికి భయపడకుడి; ఆత్మను శరీరమును కూడ నరకములో నశింపజేయగలవానికే భయపడుడి" (మత్తయి 10:28). దేవుని సంతోషపరచుటకు మాత్రము ప్రయత్నింపుడి; అప్పుడు ఆయన ఇతరులను కూడ మీ విషయమై సంతోషపడునట్లు త్వరలో చేయగలడు. "ఒకని ప్రవర్తన యెహోవాకు సంతోషకరమైనప్పుడు ఆయన వాని శత్రువులను సహా వానితో సమాధానపడునట్లు చేయును" (సామెతలు 16:7).

యౌవనులారా, ధైర్యముగా ఉండుడి. -- లోకము ఏమి చెప్పినను ఏమి తలంచినను లక్ష్యపెట్టకుడి; మీరు ఎల్లప్పుడును లోకముతో ఉండరు. మనుష్యుడు మీ ఆత్మను రక్షింపగలడా? లేదు. ఆ గొప్పదియు భయంకరమైనదియునైన లెక్క చెప్పు దినమున మనుష్యుడు మీకు న్యాయాధిపతి యగునా? -- కాడు. జీవితములో మంచి మనస్సాక్షిని, మరణములో మంచి నిరీక్షణను, పునరుత్థానమను ఉదయమున మంచి సమాధానమును మనుష్యుడు మీకు ఇయ్యగలడా? లేదు! లేదు! లేదు! మనుష్యుడు అట్టిదేదియు చేయజాలడు. కాబట్టి "మనుష్యుల నిందకు భయపడకుడి, వారి దూషణలకు వెరవకుడి; చిమ్మెట వారిని బట్టవలె తినివేయును, పురుగు వారిని ఉన్నివలె తినివేయును" (యెషయా 51:7-8). మంచివాడైన కల్నల్ గార్డినర్ పలికిన మాటను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి: "నేను దేవునికి భయపడుదును, కాబట్టి నేను భయపడవలసినవాడు మరెవడును లేడు." వెళ్లి ఆయనవలె ఉండుడి.

నేను మీకు ఇచ్చు హెచ్చరికలు ఇవియే. వీటిని మనస్సున ఉంచుకొనుడి. ఇవి ఆలోచింపదగినవి. ఇవి ఎంతో అవసరమైనవి కావని ఎవరైనను అనుకొనినయెడల నేను చాల పొరపాటుపడుదును. ఇవి మీకు వ్యర్థముగా ఇయ్యబడకుండునట్లు ప్రభువు అనుగ్రహించును గాక.

III. యౌవనులకు సాధారణ ఉపదేశములు.

3. మూడవదిగా, యౌవనులకు కొన్ని సాధారణ ఉపదేశములను ఇయ్య గోరుచున్నాను.

(1) మొదటిగా, పాపము యొక్క కీడును స్పష్టముగా గ్రహించుటకు ప్రయత్నింపుడి.

యౌవనులారా, పాపము అనగా ఏమియో, పాపము ఏమి చేసినదో మీరు ఎరిగియుండినయెడల, నేను మిమ్మును ఇంత గట్టిగా ప్రబోధించుట మీకు వింతగా తోచదు. మీరు దానిని దాని నిజ స్వరూపములో చూడరు. దాని అపరాధమును ప్రమాదమును చూచుటకు మీ కన్నులు స్వభావముచేతనే గ్రుడ్డివై యున్నవి; అందుచేత మీ విషయమై నేను ఇంత ఆతురపడుటకు కారణమేమో మీరు గ్రహింపలేరు. ఓ, పాపము చిన్న విషయమని మిమ్మును ఒప్పించుటలో సాతాను కృతార్థుడు కానీయకుడి!

పాపమును గూర్చి బైబిలు ఏమి చెప్పుచున్నదో ఒక క్షణము ఆలోచింపుడి; -- అది బ్రతికియున్న ప్రతి పురుషుని ప్రతి స్త్రీ యొక్క హృదయములో స్వభావసిద్ధముగా నివసించుచున్నది (ప్రసంగి 7:20; రోమీయులకు 3:23), -- అది మన తలంపులను, మాటలను, క్రియలను నిరంతరము అపవిత్రపరచుచున్నది (ఆదికాండము 6:5; మత్తయి 15:19), -- అది మనమందరిని పరిశుద్ధుడైన దేవుని దృష్టిలో అపరాధులుగాను హేయులుగాను చేయుచున్నది (యెషయా 64:6; హబక్కూకు 1:13), -- మనలను మనమే చూచుకొనినయెడల రక్షణ విషయమై అది మనకు ఏ నిరీక్షణయును లేకుండ చేయుచున్నది (కీర్తన 143:2; రోమీయులకు 3:20), -- ఈ లోకములో దాని ఫలము సిగ్గు, రాబోవు లోకములో దాని జీతము మరణము (రోమీయులకు 6:21-23). ఇదంతయు నెమ్మదిగా ఆలోచింపుడి. క్షయరోగముతో చనిపోవుచు ఆ సంగతి తెలిసికొనకుండుట ఎంత విచారకరమో, బ్రతికియుండి పాపమును ఎరుగకుండుట అంతకంటె విచారకరము కాదని నేడు మీతో చెప్పుచున్నాను.

పాపము మన స్వభావములన్నిటిలో ఎంత భయంకరమైన మార్పును కలుగజేసినదో ఆలోచింపుడి. దేవుడు నేలమంటితో మనుష్యుని రూపించినప్పుడు ఉండినట్లు మనుష్యుడు ఇప్పుడు లేడు. అతడు దేవుని హస్తమునుండి యథార్థుడుగాను పాపరహితుడుగాను వచ్చెను (ప్రసంగి 7:29). అతడు సృష్టింపబడిన దినమున మిగిలిన సమస్తమువలె "బహు మంచివాడుగా" ఉండెను (ఆదికాండము 1:31). ఇప్పుడు మనుష్యుడు ఏమై యున్నాడు? -- పడిపోయిన ప్రాణి, శిథిలమైనవాడు, సర్వాంగములలో భ్రష్టత్వపు గుర్తులను చూపువాడు; అతని హృదయము నెబుకద్నెజరువలె దిగజారినదియు భూసంబంధమైనదియునై పైకి కాక క్రిందికి చూచుచున్నది, -- అతని కోరికలు క్రమము తప్పిన కుటుంబమువలె, ఎవరిని యజమానునిగా అంగీకరింపక, అంతయు దుబారాయు గందరగోళమునై యున్నవి, -- అతని బుద్ధి దీపపు కుందెలో రెపరెపలాడు దీపమువలె, అతనిని నడిపించుటకు అసమర్థమై, మంచి చెడ్డలను ఎరుగక యున్నది, -- అతని చిత్తము చుక్కాని లేని ఓడవలె, ప్రతి వాంఛచేత ఇటు అటు కొట్టబడుచు, దేవుని మార్గము తప్ప మరి ఏ మార్గమును ఎన్నుకొనుటలో మాత్రము స్థిరముగా ఉన్నది. అయ్యో, అతడు ఎట్లుండగలిగెనో దానితో పోల్చిన మనుష్యుడు ఎంత శిథిలమైన నౌక! ఆత్మ మనుష్యుని ఉన్నట్లుగా చిత్రించవలసి వచ్చినప్పుడు అంధత్వము, చెవుడు, వ్యాధి, నిద్ర, మరణము వంటి ఉపమానములు వాడబడుట మనము బాగుగా గ్రహింపగలము. మనుష్యుడు ఉన్న స్థితి పాపమువలననే కలిగినదని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి.

పాపమునకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయుటకును, పాపులకు క్షమాపణను విమోచనమును సిద్ధపరచుటకును ఎంత మూల్యము చెల్లింపబడెనో కూడ ఆలోచింపుడి. మన విమోచన వెలను చెల్లించుటకును, భంగపరచబడిన ధర్మశాస్త్ర శాపమునుండి మనలను విడిపించుటకును దేవుని స్వంత కుమారుడు లోకములోనికి వచ్చి మన స్వభావమును ధరింపవలసివచ్చెను. ఆదిలో తండ్రితో ఉన్నవాడును, ఎవనిద్వారా సమస్తమును కలిగెనో ఆయన, ఏ ఆత్మకైనను పరలోకమునకు మార్గము తెరువబడకముందు, నీతిమంతుడై అనీతిమంతులకొరకు పాపమునిమిత్తము శ్రమపడవలసివచ్చెను, -- ఒక నేరస్థుని మరణమువలె మరణింపవలసివచ్చెను. ప్రభువైన యేసును చూడుడి

క్రీస్తు మనుష్యులచే తృణీకరింపబడి విసర్జింపబడెను, కొరడాలతో కొట్టబడెను, హేళన చేయబడెను, అవమానింపబడెను; -- కల్వరి సిలువపై ఆయన రక్తము కార్చుచుండుట చూడుడి; -- "నా దేవా, నా దేవా, నన్ను ఎందుకు చెయ్యి విడిచితివి?" అని ఆయన వేదనలో కేకలు వేయుట వినుడి; ఆ దృశ్యమును చూచి సూర్యుడు ఎట్లు చీకటిగా మారెనో, బండలు ఎట్లు బద్దలాయెనో గమనింపుడి; -- యౌవనులారా, అప్పుడు పాపము యొక్క కీడును అపరాధమును ఎంతటిదో ఆలోచింపుడి.

పాపము భూమిపై ఇప్పటికే ఏమి చేసినదో కూడ ఆలోచింపుడి. అది ఆదామును హవ్వను ఏదెను తోటనుండి ఎట్లు వెళ్లగొట్టెనో, -- పూర్వ లోకముపైకి జలప్రళయమును ఎట్లు రప్పించెనో, సొదొమ గొమొఱ్ఱాలపై అగ్నిని ఎట్లు దిగి వచ్చునట్లు చేసెనో, ఫరోను అతని సైన్యమును ఎఱ్ఱసముద్రములో ఎట్లు ముంచివేసెనో, కనాను యొక్క ఏడు దుష్ట జనములను ఎట్లు నశింపజేసెనో, ఇశ్రాయేలు పండ్రెండు గోత్రములను భూమి ముఖమంతటిపై ఎట్లు చెదరగొట్టెనో ఆలోచింపుడి. ఇదంతయు పాపమే చేసెను.

అంతేకాక, పాపము కలుగజేసిన, నేడును కలుగజేయుచున్న దుఃఖమును శ్రమను గూర్చి ఆలోచింపుడి. బాధ, వ్యాధి, మరణము, కలహములు, జగడములు, చీలికలు, అసూయ, ఈర్ష్య, పగ, మోసము, వంచన, దగా, బలాత్కారము, పీడనము, దోపిడి, స్వార్థము, కఠినత్వము, కృతఘ్నత; ఇవన్నియు పాపఫలములే. వీటన్నిటికిని పాపమే తల్లి. దేవుని సృష్టి ముఖమును ఇంతగా చెరిపి చెడగొట్టినది పాపమే.

యౌవనస్థులారా, ఈ సంగతులను ఆలోచించుడి; మేము ఈలాగున ప్రకటించుట మీకు ఆశ్చర్యముగా తోచదు. నిజముగా, మీరు వీటిని ఆలోచించినయెడల పాపమును ఎప్పటికీ విడిచిపెట్టుదురు. మీరు విషముతో ఆటలాడుదురా? నరకముతో వినోదించుదురా? చేతిలో నిప్పు పట్టుకొందురా? మీ ప్రాణ శత్రువును మీ రొమ్మున ఉంచుకొందురా? మీ స్వంత పాపములు క్షమించబడినను క్షమించబడకపోయినను, పాపము మీపై ఏలుచున్నను మీరు పాపముపై ఏలుచున్నను, అదేమియు పట్టనట్టు జీవించుచుందురా? అయ్యో, పాపము యొక్క పాపపు స్వభావమును దాని ప్రమాదమును గ్రహించునట్లు మేల్కొనుడి! సొలొమోను మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి: "అవివేకులు", అవివేకులు మాత్రమే, "పాపమును ఎగతాళి చేయుదురు" (సామెతలు 14:9).

కావున ఈ దినమున నేను మిమ్మును అడుగు మనవి వినుడి — పాపము యొక్క నిజమైన కీడును దేవుడు మీకు నేర్పవలెనని ప్రార్థించుడి. మీ ఆత్మ రక్షింపబడవలెనని కోరుదురా, లేచి ప్రార్థించుడి.

(2) మరియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చి తెలిసికొనుటకు ప్రయత్నించుడి.

ఇదియే నిజముగా మతమునందు ప్రధానమైన సంగతి. ఇదియే మూలరాయి —

క్రైస్తవ్యమునకు. దీనిని మీరు తెలిసికొనువరకు నా హెచ్చరికలును సలహాయును వ్యర్థములగును; మీ ప్రయత్నములు ఎట్టివైనను నిష్ఫలములగును. ప్రధాన స్ప్రింగు లేని గడియారము ఎంత నిరుపయోగమో క్రీస్తు లేని మతమును అంత నిరుపయోగము.

కాని నన్ను తప్పుగా అర్థము చేసికొనకుడి. క్రీస్తు పేరు మాత్రము తెలిసియుండుటను నేను చెప్పుటలేదు — ఆయన కనికరమును కృపను శక్తిని తెలిసికొనుటను, చెవులతో వినుటవలన కాక మీ హృదయముల అనుభవముచేత ఆయనను ఎరుగుటను చెప్పుచున్నాను. మీరు ఆయనను విశ్వాసముచేత ఎరుగవలెనని కోరుచున్నాను — పౌలు చెప్పినట్లు "ఆయన పునరుత్థానశక్తిని" ఎరిగి, "ఆయన మరణ విధానమును పొంది" యుండవలెనని కోరుచున్నాను (ఫిలిప్పీయులకు 3:10). ఆయనను గూర్చి, ఆయన నా సమాధానమును నా బలమును, నా జీవమును నా ఆదరణయు, నా వైద్యుడును నా కాపరియు, నా రక్షకుడును నా దేవుడునై యున్నాడని మీరు చెప్పగలుగవలెనని కోరుచున్నాను.

దీనిని నేనెందుకు ఇంత ప్రాముఖ్యముగా చెప్పుచున్నాను? క్రీస్తునందు మాత్రమే "సర్వపరిపూర్ణత నివసించుచున్నది" (కొలొస్సయులకు 1:19); మన ఆత్మల అవసరములన్నిటికి కావలసిన సమృద్ధియైన సరఫరా ఆయనయందు మాత్రమే ఉన్నది. మనము స్వతహాగా పేదలమును ఖాళీ ప్రాణులమునై యున్నాము — నీతి సమాధానములు లేనివారము, బలము ఆదరణ లేనివారము, ధైర్యము ఓరిమి లేనివారము, ఈ చెడ్డ లోకములో నిలిచియుండుటకైనను ముందుకు సాగుటకైనను, ప్రగతి సాధించుటకైనను శక్తి లేనివారము. ఇవన్నియు, అనగా కృప, సమాధానము, జ్ఞానము, నీతి, పరిశుద్ధీకరణ, విమోచనము క్రీస్తునందు మాత్రమే దొరకును. మనము ఆయనపై ఆధారపడు మేరకే బలమైన క్రైస్తవులమగుదుము. మన ఆత్మ ఏమియు కాక, క్రీస్తే మన సర్వ నమ్మకమైనప్పుడు మాత్రమే మనము గొప్ప కార్యములు చేయగలము. అప్పుడే మనము జీవిత యుద్ధమునకు ఆయుధములు ధరించినవారమై జయింతుము. అప్పుడే జీవిత ప్రయాణమునకు సిద్ధపడినవారమై ముందుకు సాగుదుము. క్రీస్తునందు జీవించుట, సమస్తమును క్రీస్తునుండి పొందుట, క్రీస్తు బలముచేత సమస్తమును చేయుట, ఎల్లప్పుడును క్రీస్తువైపు చూచుచుండుట — ఇదియే ఆత్మీయ అభివృద్ధియొక్క నిజమైన రహస్యము. పౌలు చెప్పుచున్నాడు: "నన్ను బలపరచు క్రీస్తు ద్వారా నేను సమస్తమును చేయగలను" (ఫిలిప్పీయులకు 4:13).

యౌవనస్థులారా, ఈ దినమున యేసుక్రీస్తును మీ ఆత్మల ఖజానాగా మీ యెదుట ఉంచుచున్నాను; బహుమానము పొందునట్లు పరుగెత్తగోరినయెడల ఆయన యొద్దకు వెళ్లుటతో ఆరంభించుడని మిమ్మును ఆహ్వానించుచున్నాను. ఇదియే మీ మొదటి అడుగు అగును గాక — క్రీస్తు యొద్దకు వెళ్లుడి. స్నేహితులతో ఆలోచించగోరుదురా? ఆయనే ఉత్తమ స్నేహితుడు: "సహోదరునికంటె ఆప్తుడైన స్నేహితుడు" (సామెతలు 18:24). మీ పాపములనుబట్టి మీరు అయోగ్యులని భావించుచున్నారా? భయపడకుడి; ఆయన రక్తము సమస్త పాపమునుండి శుద్ధిచేయును. ఆయన చెప్పుచున్నాడు: "మీ పాపములు రక్తమువలె ఎర్రనివైనను హిమమువలె తెల్లనివగును; కెంపువలె ఎర్రనివైనను గొఱ్ఱెబొచ్చువలె తెల్లనివగును" (యెషయా 1:18). మీరు బలహీనులమని, ఆయనను వెంబడింపలేమని భావించుచున్నారా? భయపడకుడి; దేవుని కుమారులగుటకు ఆయన మీకు శక్తి ఇచ్చును. మీలో నివసించి మిమ్మును తన స్వంతముగా ముద్రించుటకు పరిశుద్ధాత్మను ఇచ్చును; నూతన హృదయమును ఇచ్చును, నూతన ఆత్మను మీలో ఉంచును. విశేషమైన బలహీనతలచేత మీరు కలత చెందుచున్నారా, చుట్టబడియున్నారా? భయపడకుడి; యేసు వెళ్లగొట్టలేని దురాత్మ లేదు, ఆయన స్వస్థపరచలేని ఆత్మ రోగము లేదు. మీకు సందేహములును భయములును కలుగుచున్నవా? వాటిని విడిచిపెట్టుడి: ఆయన చెప్పుచున్నాడు, "నా యొద్దకు రండి; నా యొద్దకు వచ్చువానిని నేను ఎంత మాత్రమును త్రోసివేయను." యౌవనస్థుని హృదయము ఆయనకు బాగుగా తెలియును. మీ శోధనలును మీ శ్రమలును, మీ కష్టములును మీ శత్రువులును ఆయనకు తెలియును. తన శరీరధారణ దినములలో ఆయన మీవలెనే నజరేతులో ఒక యౌవనస్థుడుగా ఉండెను. యౌవనస్థుని మనస్సును ఆయన అనుభవముచేత ఎరుగును. మీ బలహీనతలను చూచి ఆయన సానుభూతి చూపగలడు; ఏలయనగా ఆయన స్వయముగా శోధింపబడి శ్రమపడెను. అట్టి రక్షకునినుండియు స్నేహితునినుండియు మీరు తొలగిపోయినయెడల మీకు సాకు లేదు.

ఈ దినమున నేను మిమ్మును అడుగు మనవి వినుడి — మీరు జీవమును ప్రేమించినయెడల యేసుక్రీస్తును గూర్చి తెలిసికొనుటకు ప్రయత్నించుడి.

(3) మరియు, మీ ఆత్మ అంత ప్రాముఖ్యమైనది మరేదియు లేదని ఎప్పుడును మరువకుడి.

మీ ఆత్మ నిత్యమైనది. అది ఎప్పటికీ జీవించును. లోకమును దానిలోని సమస్తమును గతించిపోవును — అది ఎంత స్థిరమైనదైనను, దృఢమైనదైనను, సుందరమైనదైనను, క్రమబద్ధమైనదైనను లోకము అంతమగును. "భూమియు దానిలోని కార్యములును కాలిపోవును" (2 పేతురు 3:10). రాజనీతిజ్ఞులు, రచయితలు, చిత్రకారులు, శిల్పుల కార్యములన్నియు అల్పకాలికములే; మీ ఆత్మ వాటన్నిటిని మించి జీవించును. ఒక దినమున దూత స్వరము "ఇకమీదట కాలము ఉండదు" అని ప్రకటించును (ప్రకటన 10:6). — కాని మీ ఆత్మలను గూర్చి అట్లు ఎప్పటికీ చెప్పబడదు.

మీ ఆత్మయే మీరు జీవించుటకు తగిన ఏకైక సంగతి అను సత్యమును గ్రహించుటకు ప్రయత్నించుడని బతిమాలుచున్నాను. మీలో అదియే ఎల్లప్పుడును మొదట పరిగణింపవలసిన భాగము. మీ ఆత్మకు హాని కలిగించు ఏ స్థలమును ఏ వృత్తియు మీకు మంచిది కాదు. మీ ఆత్మ విషయములను తేలికగా చూచు ఏ స్నేహితుడును ఏ సహచరుడును మీ నమ్మకమునకు పాత్రుడు కాడు. మీ శరీరమునకు, మీ ఆస్తికి, మీ గౌరవమునకు హాని చేయువాడు మీకు తాత్కాలిక హాని మాత్రమే చేయును. మీ ఆత్మను నాశనము చేయుటకు పన్నాగము పన్నువాడే నిజమైన శత్రువు.

నీవు ఏ నిమిత్తము లోకములోనికి పంపబడితివో ఒక్క క్షణము ఆలోచించుడి. కేవలము తినుటకును త్రాగుటకును శరీరేచ్ఛలను తీర్చుకొనుటకును కాదు; మీ శరీరమును అలంకరించుకొని, దాని దురాశలు ఎక్కడికి నడిపించునో అక్కడికి వాటిని అనుసరించుటకును కాదు; కేవలము పనిచేయుటకును నిద్రపోవుటకును నవ్వుటకును మాటలాడుటకును సుఖించుటకును, కాలమును గూర్చి తప్ప మరేమియు ఆలోచింపకుండుటకును కాదు. కాదు! దీనికంటె ఉన్నతమైన, శ్రేష్ఠమైన దానికొరకు మీరు నియమింపబడితిరి. నిత్యత్వము కొరకు సిద్ధపడుటకు మీరు ఇక్కడ ఉంచబడితిరి. మీ శరీరము మీ అమర్త్యమైన ఆత్మకు నివాసగృహముగా ఉండుటకు మాత్రమే ఉద్దేశింపబడెను. ఆత్మను శరీరమునకు దాసినిగా చేయుచు, శరీరమును ఆత్మకు దాసముగా చేయక, అనేకులు చేయునట్లు చేయుట దేవుని ఉద్దేశములకు విరుద్ధముగా పోవుటయే. [28]

యువకులారా, దేవుడు పక్షపాతి కాడు. ఆయన ఏ మనుష్యుని వస్త్రమునైనను, సంచినైనను, అంతస్తునైనను, స్థానమునైనను లక్ష్యపెట్టడు. ఆయన మనుష్యుల కన్నులతో చూడడు. పనివారి గృహములో చనిపోయిన నిరుపేద పరిశుద్ధుడు కూడ, రాజభవనములో చనిపోయిన అత్యంత ధనవంతుడైన పాపికంటె ఆయన దృష్టికి శ్రేష్ఠుడు. దేవుడు ఐశ్వర్యమును, బిరుదులను, విద్యను, సౌందర్యమును, ఇట్టివేమియు చూడడు. దేవుడు చూచునది ఒక్కటే; అది అమర్త్యమైన ఆత్మ. ఆయన మనుష్యులందరినీ ఒకే ప్రమాణముతో, ఒకే కొలతతో, ఒకే పరీక్షతో, ఒకే గీటురాయితో కొలుచును; అది వారి ఆత్మల స్థితియే.

దీనిని మరువకుడి. ఉదయమును, మధ్యాహ్నమును, సాయంత్రమును మీ ఆత్మ యొక్క హితమును దృష్టిలో ఉంచుకొనుడి. ప్రతి దినము అది వర్ధిల్లవలెనని కోరుచు లేవుడి; ప్రతి సాయంత్రము అది నిజముగా ముందునకు సాగినదా అని మిమ్మును మీరు ప్రశ్నించుకొనుచు పండుకొనుడి. పూర్వకాలపు గొప్ప చిత్రకారుడైన జ్యూక్సిస్‌ను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి. అతడు ఎందుకింత శ్రమించి ప్రతి చిత్రమునకు అంత అధిక ప్రయాసపడుచున్నాడని మనుష్యులు అడుగగా, అతడు సరళముగా, "నేను నిత్యత్వము కొరకు చిత్రించుచున్నాను" అని జవాబిచ్చెను. అతనివలె ఉండుటకు సిగ్గుపడకుడి. మీ అమర్త్యమైన ఆత్మను మీ మనోనేత్రము ఎదుట ఉంచుకొనుడి; మీరు ఇట్లు ఎందుకు జీవించుచున్నారని మనుష్యులు అడిగినప్పుడు, అతని మనస్సుతోనే "నేను నా ఆత్మ కొరకు జీవించుచున్నాను" అని వారికి జవాబిండి. నన్ను నమ్ముడి, ఆత్మ యొక్క సంగతి తప్ప మనుష్యులు మరేదియు తలంచని దినము త్వరగా వచ్చుచున్నది; అప్పుడు ప్రాముఖ్యమైన ప్రశ్న ఇదియే: "నా ఆత్మ నశించినదా, రక్షింపబడినదా?"

(4) మరియొక సంగతి, యౌవనస్థుడుగా ఉండియు దేవుని సేవించుట సాధ్యమని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి.

ఈ విషయమున సాతాను మీకొరకు పన్నుచున్న ఉరులను నేను భయపడుచున్నాను. యౌవనములో నిజమైన క్రైస్తవుడుగా ఉండుట అసాధ్యమను వ్యర్థమైన భావముతో మీ మనస్సులను నింపుటలో అతడు కృతార్థుడగునేమోయని భయపడుచున్నాను. ఈ మోసముచేత అనేకులు కొట్టుకొనిపోవుట నేను చూచితిని. "యువకుల నుండి ఇంత భక్తిని ఆశించుటలో మీరు అసాధ్యమైన వాటిని కోరుచున్నారు. యౌవనము గంభీరతకు తగిన కాలము కాదు. మా కోరికలు బలమైనవి; మీరు కోరునట్లు మేము వాటిని అణచి ఉంచవలెనని ఎన్నడును ఉద్దేశింపబడలేదు. దేవుడు మనము సుఖింపవలెనని ఉద్దేశించెను. భక్తికి ముందుముందు చాలినంత కాలము ఉన్నది" అని చెప్పుట వినియున్నాను. ఇట్టి మాటను లోకము మిక్కిలిగా ప్రోత్సహించుచున్నది. యౌవన పాపములను చూచీచూడనట్లు ఊరుకొనుటకు లోకము సిద్ధముగానే ఉన్నది. యువకులు "తమ అల్లరి విత్తనములను విత్తవలసినదే" అని అది సహజముగా భావించునట్లున్నది. యువకులు భక్తిహీనులుగానే ఉండవలెననియు, క్రీస్తును వెంబడించుట వారికి సాధ్యము కాదనియు లోకము అంగీకరించుకొనినట్లున్నది.

యువకులారా, ఈ సరళమైన ప్రశ్న మిమ్మును అడుగుచున్నాను: ఇదంతయు దేవుని వాక్యములో ఎక్కడ కనబడును? లోకము యొక్క ఈ మాటలను, ఈ తర్కమును సమర్థించు అధ్యాయమెక్కడ, వచనమెక్కడ బైబిలులో ఉన్నది? బైబిలు పెద్దలతోను చిన్నలతోను భేదము లేకుండా సమానముగా మాటలాడుచున్నది కాదా? ఇరువది ఏండ్ల వయస్సులో చేసినను, ఏబది ఏండ్ల వయస్సులో చేసినను పాపము పాపమే కాదా? తీర్పు దినమున "నేను పాపము చేసితినని ఎరుగుదును, కాని అప్పుడు నేను యౌవనస్థుడను" అని చెప్పుట కొంచెమైనను సాకు అగునా? అట్టి వ్యర్థమైన సాకులను విడిచిపెట్టి మీ వివేకమును చూపుడని నేను మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను. మంచిచెడ్డలు మీకు తెలిసిన క్షణము నుండియే మీరు దేవునికి బాధ్యులును, లెక్క ఒప్పజెప్పవలసినవారును.

యువకుని మార్గములో అనేక కష్టములున్నవని నేను బాగుగా ఎరుగుదును; దానిని పూర్తిగా అంగీకరించుచున్నాను. అయితే సరైనది చేయుటకు ఎల్లప్పుడును కష్టములున్నవి. మనము యౌవనస్థులమైనను వృద్ధులమైనను పరలోకమునకు పోవు మార్గము ఎల్లప్పుడును ఇరుకుగానే ఉండును.

కష్టములున్నవి, అయినను వాటిని జయించుటకు దేవుడు మీకు కృప అనుగ్రహించును. దేవుడు కఠినుడైన యజమానుడు కాడు. ఫరోవలె ఆయన గడ్డిలేకుండ ఇటుకలు చేయవలెనని మిమ్మును కోరడు. స్పష్టమైన కర్తవ్యపు మార్గము ఎన్నడును అసాధ్యము కాకుండునట్లు ఆయన చూచుకొనును. మనుష్యునికి నెరవేర్చు శక్తిని ఇవ్వనిదే ఆయన ఏ ఆజ్ఞను మనుష్యునిపై పెట్టలేదు.

కష్టములున్నవి, అయితే ఇంతవరకు అనేకమంది యువకులు వాటిని జయించిరి; మీరును జయింపగలరు. మోషే మీ వంటి భావోద్రేకములుగల యువకుడు; అయితే లేఖనములో అతనిని గూర్చి చెప్పబడినదానిని చూడుడి: "విశ్వాసమువలన మోషే ప్రాయమునకు వచ్చినప్పుడు, పాపభోగమును కొంతకాలము అనుభవించుటకంటె దేవుని ప్రజలతో కూడ శ్రమ అనుభవించుటయే మేలని యెంచుకొని, ఫరో కుమార్తెకు కుమారుడనబడుట ఒల్లకయుండెను; అతడు ఫలమునందు దృష్టియుంచినవాడై, ఐగుప్తు ధననిధులకంటె క్రీస్తు విషయమైన నిందను ఎక్కువైన భాగ్యముగా ఎంచెను" (హెబ్రీ.11:24-26). దానియేలు బబులోనులో దేవుని సేవింప మొదలుపెట్టినప్పుడు యువకుడు. అతడు అన్ని విధములైన శోధనలతో చుట్టబడియుండెను. అతనితో ఉన్నవారు కొద్దిమంది; అతనికి విరోధులు అనేకులు.

అయినను దానియేలు జీవితము ఎంత నిందారహితమును స్థిరమును అయియుండెననగా, అతని శత్రువులు కూడ "అతని దేవుని ధర్మశాస్త్రమును గూర్చి" తప్ప (దాని.6:5) అతనిలో ఏ తప్పును కనుగొనలేకపోయిరి. ఇవి ఒంటరి సందర్భములు కావు. నేను పేర్కొనగల సాక్షుల గొప్ప సమూహము ఉన్నది. యువకుడైన ఇస్సాకు, యువకుడైన యోసేపు, యువకుడైన యెహోషువ, యువకుడైన సమూయేలు, యువకుడైన దావీదు, యువకుడైన సొలొమోను, యువకుడైన అబీయా, యువకుడైన ఓబద్యా, యువకుడైన యోషీయా, యువకుడైన తిమోతి అను వీరిని గూర్చి నేను చెప్పబూనినయెడల సమయము చాలదు. వీరు దేవదూతలు కారు, స్వభావముచేత మీ హృదయమువంటి హృదయములుగల మనుష్యులే. వారికిని మీలో ఎవరివలెనే ఎదుర్కొనవలసిన అడ్డంకులు, మరణమునకు గురిచేయవలసిన దురాశలు, సహింపవలసిన శ్రమలు, నింపవలసిన కఠినమైన స్థానములు ఉండెను. అయినను వారు యౌవనులైనను, అందరును దేవుని సేవించుట సాధ్యమని కనుగొనిరి. అది చేయలేమని మీరు పట్టుపట్టినయెడల, వారందరును తీర్పులో లేచి మిమ్మును ఖండింపరా?

యౌవనులారా, దేవుని సేవించుటకు ప్రయత్నించుడి. అది అసాధ్యమని అపవాది గుసగుసలాడినప్పుడు వానిని ఎదిరించుడి. ప్రయత్నించుడి — వాగ్దానముల దేవుడైన ప్రభువు మీ ప్రయత్నములో మీకు బలమిచ్చును. తన యొద్దకు రావలెనని పోరాడువారిని కలిసికొనుట ఆయనకు ఇష్టము; ఆయన మిమ్మును కలిసికొని, మీకు అవసరమని మీరు భావించు శక్తిని మీకు అనుగ్రహించును. బన్యన్ రచనలోని యాత్రికుడు వ్యాఖ్యాత ఇంట్లో చూచిన ఆ మనుష్యుని వలె ఉండుడి — ధైర్యముగా ముందుకు సాగి, "నా పేరు వ్రాయుడి" అని చెప్పుడి. "అడుగుడి, మీకియ్యబడును; వెదకుడి, మీకు దొరకును; తట్టుడి, మీకు తీయబడును" (మత్తయి 7:7) అను మన ప్రభువు మాటలు సత్యమైనవి; అయినను హృదయములేని కఠిన నాలుకలు వాటిని వల్లించుట నేను తరచు వినుచున్నాను. పర్వతముల వలె కనబడిన కష్టములు వసంతకాలమున మంచు వలె కరిగిపోవును. దూరపు పొగమంచులో రాక్షసుల వలె కనబడిన అడ్డంకులు, మీరు వాటిని ధైర్యముగా ఎదుర్కొనునప్పుడు శూన్యమైపోవును. మీరు భయపడు దారిలోని సింహము బంధింపబడినదని తేలును. మనుష్యులు వాగ్దానములను ఎక్కువగా నమ్మినయెడల, కర్తవ్యములను చూచి ఎన్నడును భయపడరు. కాని నేను మీకు నొక్కి చెప్పుచున్న ఆ చిన్న మాటను జ్ఞాపకముంచుకొనుడి; "నీవు యౌవనుడవై యుండగా క్రైస్తవుడవు కాలేవు" అని సాతాను చెప్పినప్పుడు, "సాతానా, నా వెనుకకు పొమ్ము; దేవుని సహాయముతో నేను ప్రయత్నించెదను" అని వానికి ప్రత్యుత్తరమిచ్చుడి.

(5) మరియు, మీరు బ్రదుకు కాలమంతయు బైబిలును మీ మార్గదర్శిగాను సలహాదారునిగాను చేసికొనుటకు నిశ్చయించుకొనుడి.

బైబిలు పాపియైన మనుష్యుని ఆత్మ కొరకు దేవుడు కనికరముతో చేసిన ఏర్పాటు — నిత్యజీవమును పొందగోరువాడు తన మార్గమును నడిపించుకొనవలసిన పటము అది. మనలను సమాధానముగలవారినిగాను పరిశుద్ధులనుగాను సంతోషముగలవారినిగాను చేయుటకు మనము తెలిసికొనవలసినదంతయు అందులో సమృద్ధిగా ఉన్నది. యౌవనస్థుడు జీవితమును ఎట్లు సరిగా ఆరంభింపవలెనో తెలిసికొనగోరినయెడల, దావీదు ఏమి చెప్పుచున్నాడో వినవలెను: "యౌవనస్థులు దేనివలన తమ నడతను శుద్ధిచేసికొందురు? నీ వాక్యప్రకారము దానిని జాగ్రత్తగా గైకొనుటవలననే గదా" (కీర్తనలు 119:9).

యౌవనులారా, బైబిలు చదువు అలవాటు చేసికొనవలెనని, ఆ అలవాటు తప్పిపోనీయకుందురని మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాను. స్నేహితుల నవ్వులు గాని, మీరు నివసించు కుటుంబములోని చెడు ఆచారములు గాని, వీటిలో ఏదియు దానిని చేయకుండ మిమ్మును ఆటంకపరచకూడదు. బైబిలు కలిగియుండుటయే కాక, దానిని చదువుటకు సమయమును కూడ చేసికొనవలెనని నిశ్చయించుకొనుడి. అది ఆదివారపు పాఠశాల పిల్లలకును ముసలి స్త్రీలకును మాత్రమే తగిన గ్రంథమని ఎవరును మిమ్మును ఒప్పింపనీయకుడి. రాజైన దావీదు జ్ఞానమును వివేకమును పొందిన గ్రంథము అదే. యౌవనుడైన తిమోతి తన బాల్యము నుండి ఎరిగియున్న గ్రంథము అదే. దానిని చదువుటకు ఎన్నడును సిగ్గుపడకుడి. "వాక్యమును తృణీకరింపకుడి" (సామెతలు 13:13).

దానిని మీరు గ్రహించునట్లు పరిశుద్ధాత్మ కృప కొరకు ప్రార్థనతో దానిని చదువుడి. బిషప్ బెవరిడ్జి చక్కగా చెప్పెను: "కన్నులు లేకుండ లేఖనములోని అక్షరమును చదువగలుగుట ఎంత సులభమో, కృప లేకుండ దాని ఆత్మను గ్రహించుట అంత సులభము."

దానిని భక్తితో చదువుడి — అది మనుష్యుల వాక్యము కాదు, దేవుని వాక్యము; అది ఆమోదించునది సరియైనదనియు, ఖండించునది తప్పనియు సంపూర్ణముగా నమ్ముచు చదువుడి. లేఖనముల పరీక్షకు నిలువని ప్రతి సిద్ధాంతము అసత్యమని దృఢముగా తెలిసికొనుడి. ఇది ఈ కడవరి దినములలోని ప్రమాదకరమైన అభిప్రాయములచేత మీరు ఇటు అటు కొట్టుకొనిపోకుండను, మోయబడకుండను కాపాడును. మీ జీవితములో లేఖనమునకు విరుద్ధమైన ప్రతి ఆచరణ పాపమైనదనియు, విడిచిపెట్టవలసినదనియు దృఢముగా తెలిసికొనుడి. ఇది మనస్సాక్షికి సంబంధించిన అనేక ప్రశ్నలను పరిష్కరించును, అనేక సందేహముల ముడిని తెగగొట్టును. యూదా యొక్క ఇద్దరు రాజులు దేవుని వాక్యమును ఎంత భిన్నముగా చదివిరో జ్ఞాపకము చేసికొనుడి: యెహోయాకీము దానిని చదివి, వెంటనే ఆ వ్రాతను ముక్కలుగా కోసి అగ్నిలో కాల్చివేసెను (యిర్మీయా 36:23). ఎందుకు? — అతని హృదయము దానికి వ్యతిరేకముగా తిరుగబడెను, లోబడకూడదని అతడు నిశ్చయించుకొనెను. యోషీయా దానిని చదివి, వెంటనే తన బట్టలు చింపుకొని ప్రభువునకు గొప్పగా మొఱ్ఱపెట్టెను (2 దినవృత్తాంతములు 34:19). ఎందుకు? — అతని హృదయము మృదువైనది, విధేయమైనది. లేఖనము తన కర్తవ్యమని చూపిన దేనినైనను చేయుటకు అతడు సిద్ధముగా ఉండెను. ఆహా, మీరు మొదటివానిని కాక రెండవవానిని అనుసరించుదురుగాక!

మరియు దానిని క్రమముగా చదువుడి. "లేఖనములలో బలవంతులు" అగుటకు ఇదియే ఏకైక మార్గము. అప్పుడప్పుడు బైబిలును త్వరగా ఒకసారి చూచుట వలన కొంచెమే మేలు కలుగును. ఆ పద్ధతిలో మీరు దాని ధననిధులతో పరిచయము కలిగినవారు కాలేరు, పోరాటపు గడియలో పరిశుద్ధాత్మ ఖడ్గము మీ చేతికి సరిపడినదని అనుభవింపలేరు. కాని శ్రద్ధగా చదువుటచేత మీ మనస్సును లేఖనముతో నింపుకొనుడి; అప్పుడు దాని విలువను శక్తిని మీరు త్వరలోనే కనుగొందురు. శోధన క్షణమున వాక్యభాగములు మీ హృదయములలో పైకి వచ్చును. సందేహ కాలములలో ఆజ్ఞలు మీకు స్ఫురించును. నిరుత్సాహపు సమయమున వాగ్దానములు మీ ఆలోచనలలోనికి వచ్చును. — ఇట్లు, "నీ దృష్టిలో నేను పాపము చేయకుండునట్లు నీ వాక్యమును నా హృదయములో దాచుకొని యున్నాను" (కీర్తనలు 119:11) అను దావీదు మాటల సత్యమును, "నీవు నడుచుచుండగా అది నిన్ను నడిపించును; నీవు పండుకొనగా నిన్ను కాపాడును; నీవు మేలుకొనగా నీతో సంభాషించును" (సామెతలు 6:22) అను సొలొమోను మాటల సత్యమును మీరు అనుభవించెదరు.

ఇది చదువు యుగము గనుక నేను ఈ సంగతులపై ఎక్కువగా నిలిచియున్నాను. అనేక గ్రంథములను రచించుటకు అంతములేనట్లు కనబడుచున్నది, అయినను వాటిలో కొన్నియే నిజముగా ప్రయోజనకరములు. చౌకగా ముద్రించి ప్రచురించు ఉన్మాదము ఉన్నట్లున్నది. అన్ని రకముల వార్తాపత్రికలు పుష్కలముగా ఉన్నవి; విశాలమైన ప్రచారము గల కొన్నిటి స్వరము ఈ యుగపు అభిరుచిని గూర్చి చెడుగా చెప్పుచున్నది. ప్రమాదకరమైన పఠనపు వరదలో, నా యజమానుని గ్రంథము పక్షమున నేను వేడుకొనుచున్నాను — ఆత్మ యొక్క గ్రంథమును మరచిపోవద్దని మిమ్మును అడుగుచున్నాను. ప్రవక్తలును అపొస్తలులును తృణీకరింపబడుచుండగా, వార్తాపత్రికలును నవలలును కల్పిత కథలును చదువబడకూడదు. ఉద్రేకపరచునదియు విశృంఖలమైనదియు మీ దృష్టిని మ్రింగివేయుచుండగా, క్షేమాభివృద్ధికరమైనదియు పరిశుద్ధపరచునదియు మీ మనస్సులో చోటు పొందలేకుండా ఉండకూడదు.

యౌవనులారా, మీరు బ్రదుకు ప్రతిదినము బైబిలుకు తగిన గౌరవమునిచ్చుడి. మీరు ఏది చదివినను, మొదట దానిని చదువుడి. మరియు చెడు పుస్తకముల విషయమై జాగ్రత్తపడుడి; ఈ దినములలో అవి చాలా ఉన్నవి. మీరు ఏమి చదువుచున్నారో జాగ్రత్తగా చూచుకొనుడి. ఈ విధముగా ఆత్మలకు కలుగు హాని, అది సాధ్యమని చాలామంది ఊహించుదానికంటె ఎక్కువని నేను అనుమానించుచున్నాను. ప్రతి గ్రంథమును అది లేఖనమునకు ఎంత అనుగుణముగా ఉన్నదో ఆ మేరకు విలువైనదిగా ఎంచుడి. దానికి సమీపముగా ఉన్నవి ఉత్తమమైనవి; దానికి ఎక్కువ దూరముగాను అత్యంత విరుద్ధముగాను ఉన్నవి అధమమైనవి.

(6) మరియు, దేవునికి స్నేహితుడు కాని ఎవనిని ఎన్నడును ఆంతరంగిక స్నేహితునిగా చేసికొనకుడి.

నన్ను అర్థము చేసికొనుడి — నేను పరిచయస్థులను గూర్చి మాటలాడుట లేదు. నిజమైన క్రైస్తవులు తప్ప మరి ఎవరితోను మీకు సంబంధము ఉండకూడదని నా భావము కాదు. అట్టి మార్గమును అవలంబించుట ఈ లోకములో సాధ్యము కాదు, కోరదగినదియు కాదు. క్రైస్తవ్యము ఎవరినీ అమర్యాదగా ఉండుమని కోరదు.

అయితే మీరు స్నేహితులను ఎన్నుకొనుటలో చాలా జాగ్రత్తగా ఉండవలెనని నేను హెచ్చరించుచున్నాను. ఒక మనుష్యుడు తెలివైనవాడు, సరసుడు, మంచి స్వభావము గలవాడు, ఉత్సాహవంతుడు, దయగలవాడు అయినంత మాత్రముచేత మీ హృదయమంతయు అతనికి తెరవకుడి. ఇవన్నియు తమ స్థానములో మంచివే గాని, ఇవియే సమస్తము కావు. మీ ఆత్మకు ప్రయోజనకరముగా ఉండని ఎవరి స్నేహముతోనైనను ఎన్నడును తృప్తిపడకుడి.

ఈ హెచ్చరిక యొక్క ప్రాముఖ్యతను ఎంత చెప్పినను తక్కువే అని నమ్ముడి. భక్తిహీనులైన సహవాసులతోను స్నేహితులతోను కలిసియుండుటవలన కలుగు హాని ఎంతో చెప్పజాలము. ఒక మనుష్యుని ఆత్మను నాశనము చేయుటకు అపవాదికి దీనికంటె మంచి సహాయములు కొద్దిగా మాత్రమే ఉన్నవి. ఈ సహాయమును అతనికి ఇచ్చినయెడల, అతనికి వ్యతిరేకముగా మీరు ధరించుకొనిన సర్వాయుధములను గూర్చి అతడు ఏమాత్రమును లక్ష్యపెట్టడు. మంచి విద్య, బాల్యమునుండి అలవడిన నీతి అలవాట్లు, ప్రసంగములు, పుస్తకములు, క్రమబద్ధమైన గృహములు, తల్లిదండ్రుల జాబులు—ఇవన్నియు, మీరు భక్తిహీనులైన స్నేహితులను పట్టుకొని యుండిన యెడల, మీకు కొద్దిగా మాత్రమే ప్రయోజనపడునని అతనికి బాగుగా తెలియును. మీరు అనేక బహిరంగ శోధనలను ఎదిరింపవచ్చును, అనేక స్పష్టమైన ఉరులను తిరస్కరింపవచ్చును; కాని ఒక్కసారి దుష్ట సహవాసిని చేర్చుకొనిన యెడల, అతనికి అంతే చాలును. తామారు విషయమై అమ్నోను చేసిన దుష్ట ప్రవర్తనను వివరించు ఆ భయంకరమైన అధ్యాయము దాదాపుగా ఈ మాటలతోనే ఆరంభమగుచున్నది: “అయితే అమ్నోనుకు యోనాదాబు అను ఒక స్నేహితుడు ఉండెను; అతడు మహా కపటి” (2 సమూయేలు 13:3).

మనమందరము అనుకరించు స్వభావము గలవారమని మీరు జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను: ఉపదేశము మనకు నేర్పవచ్చును, కాని మనలను ఆకర్షించునది ఆదర్శమే. మనము ఎవరితో కలిసి జీవించుచున్నామో వారి విధానములను అలవరచుకొనుటకు మనలో అందరిలోను ఒక ప్రవృత్తి ఉన్నది; వారిని మనము ఎంత ఎక్కువగా ఇష్టపడుదుమో, ఆ ప్రవృత్తి అంత బలపడును. మనకు తెలియకుండగానే వారు మన అభిరుచులను అభిప్రాయములను ప్రభావితము చేయుదురు; వారితో మరింత సన్నిహిత స్నేహితులము కావలెనని, వారికి ఇష్టము లేనివాటిని మనము క్రమముగా విడిచిపెట్టి, వారికి ఇష్టమైనవాటిని చేపట్టుదుము. అన్నిటికంటె హీనమేమనగా, మంచి విషయములలో కంటె చెడ్డ విషయములలోనే వారి విధానములను మనము చాలా త్వరగా పట్టుకొందుము. దురదృష్టవశాత్తు ఆరోగ్యము అంటువ్యాధి కాదు, కాని వ్యాధి అంటువ్యాధియే. వెచ్చదనము ఇచ్చుటకంటె చలి పట్టుకొనుట చాలా సులభము; ఒకరి భక్తి పెరిగి వర్ధిల్లునట్లు చేయుటకంటె ఒకరి భక్తిని క్షీణింపజేయుట చాలా సులభము.

యౌవనులారా, ఈ సంగతులను మీ హృదయములో ఉంచుకొనవలెనని నేను మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను. ఎవరినైనను మీ నిత్య సహవాసిగా చేసికొనక ముందు, అతనికి సమస్తము చెప్పుటకును, మీ కష్టములన్నిటిలోను సంతోషములన్నిటిలోను అతని యొద్దకు వెళ్లుటకును అలవాటు పడకముందు—ఇది చేయుటకు ముందు, నేను చెప్పిన సంగతులను ఆలోచింపుడి; “ఈ స్నేహము నాకు ప్రయోజనకరమైనదగునా కాదా?” అని మిమ్మును మీరే ప్రశ్నించుకొనుడి.

“దుష్ట సహవాసములు మంచి నడవడిని చెరుపును” (1 కొరింథీయులకు 15:33). ఈ వాక్యము వ్రాత పుస్తకములలో వ్రాయబడినంత తరచుగా హృదయములలో వ్రాయబడిన యెడల ఎంత బాగుండును. మంచి స్నేహితులు మన గొప్ప ఆశీర్వాదములలో ఒకటి; వారు అనేక చెడుతనమునుండి మనలను ఆపవచ్చును, మన పరుగులో మనలను ఉత్సాహపరచవచ్చును, తగిన సమయమున ఒక మాట చెప్పవచ్చును, మనలను పైకి లాగి ముందుకు నడిపింపవచ్చును. కాని చెడ్డ స్నేహితుడు నిజముగా ఒక దురదృష్టము; మనలను ఎల్లప్పుడును క్రిందికి లాగుచు, భూమికి బంధించు బరువు వంటివాడు. ఉంచుకొనుడి

↑ పైకి వెళ్లండి