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विश्वासियों में पाप
सत्य है कि आत्मा कभी-कभी इससे अनजान रहती है, क्योंकि पाप के लिए सहमति प्रबल सिद्धांत को दबा देती है, और आत्मा की इच्छाओं का, इच्छा में अनुग्रह के सिद्धांत की अनिच्छा का बोध हर लेती है। परन्तु सामान्य नियम सत्य रहता है: गलातियों 5:17, "आत्मा शरीर के विरुद्ध अभिलाषा करता है।" वह ऐसा करता है, चाहे सदा एक ही मात्रा में नहीं, न ही एक ही सफलता के साथ; और किसी एक विशेष कार्य में विपरीत सिद्धांत का प्रबल हो जाना इसे असत्य सिद्ध नहीं करता। दूसरी ओर भी यही बात है। इच्छा में अनुग्रह का ऐसा कोई कार्य नहीं जिसके विरुद्ध पाप अभिलाषा न करे; यद्यपि आत्मा को इसका बोध नहीं होता, क्योंकि अनुग्रह की विपरीत क्रिया प्रबल है, फिर भी वह उन कार्यों को सिद्धता तक पहुँचने से रोकने के लिए पर्याप्त है। आत्मा में पाप के कार्य के विरुद्ध अनुग्रह के इस विरोध में भी ऐसा ही है; यद्यपि उसकी क्रियाओं का अनुभव नहीं होता, फिर भी वह उस कार्य को पूर्ण होने से रोकने के लिए पर्याप्त है। बहुत आत्मिक बुद्धि इस भेद को पहचानने में है कि इच्छा में अनुग्रह के सिद्धांत का पाप के विरुद्ध विरोध क्या है, और पाप के लिए दोषी ठहराए जाने पर विवेक आत्मा को जो डाँट देता है, वह क्या है।
4. पाप के लिए सहमति के बार-बार के कार्य उसमें वैसे ही कार्यों के लिए एक स्वभाव और झुकाव उत्पन्न कर सकते हैं, जो इच्छा को पाप के लिए सहज ही सहमत होने की प्रवृत्ति और तत्परता तक पहुँचा दे; जो आत्मा की एक खतरनाक दशा है, और जिससे अत्यन्त सावधान रहना चाहिए।
5. इच्छा की इस सहमति पर, जिसका हमने इस प्रकार वर्णन किया, दो प्रकार से विचार किया जा सकता है: -
(1.) जहाँ तक इसका सम्बन्ध पाप की परिस्थितियों, कारणों, साधनों और प्रलोभनों से है।
(2.) जहाँ तक इसका सम्बन्ध विशेष पापों से है।
पहले अर्थ में इच्छा अप्रत्यक्ष रूप से पाप के लिए सहमति देती है, पाप को रोकने की हर उपेक्षा में, कर्तव्य की हर उस उपेक्षा में जो उसके लिए मार्ग बनाती है, उसकी ओर ले जाने वाली परीक्षा को सुनने के हर अवसर में; क्योंकि जहाँ इच्छा का कोई कार्य नहीं, वहाँ पाप नहीं। परन्तु अब हम विशेष पापों के लिए इच्छा की सहमति की चर्चा करते हैं, जिससे या तो पाप किया जाता है, या अन्य रीतियों और साधनों से रोक दिया जाता है। और इसी में पाप का गर्भ धारण निहित है।