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अध्याय 12 — विश्वास का मनोविज्ञान। मैंने इससे पहले यह दिखाने का प्रयत्न किया है कि पवित्रीकरण प्राण में मसीह के आत्मा के द्वारा, विश्वास के माध्यम से, हमारी अपनी सक्रियता की सहमति के साथ — न कि उसके बिना — पूरा किया जाता है। अब मैं एक मानसिक कार्य या अवस्था के रूप में विश्वास के स्वरूप या मनोविज्ञान की ओर ध्यान दिलाना चाहता हूँ। मेरे धर्मविज्ञान के शिक्षक का यह मत था कि विश्वास एक बौद्धिक कार्य या अवस्था है, अर्थात् यह दृढ़ धारणा या पक्का निश्चय कि बाइबल के सिद्धान्त सत्य हैं। जहाँ तक मुझे स्मरण है, विश्वास के विषय में यही दृष्टिकोण था जिसे मैंने हर जगह प्रस्तुत किए जाते सुना।
जब इस पर यह आपत्ति की गई कि बौद्धिक धारणाएँ और अवस्थाएँ अनैच्छिक होती हैं, और इच्छा के किसी प्रयत्न से उत्पन्न नहीं की जा सकतीं, और परिणामस्वरूप हम विश्वास करने के लिए बाध्य नहीं ठहराए जा सकते; और इसके अतिरिक्त, कि विश्वास, एक बौद्धिक कार्य या अवस्था होने के कारण, कोई सद्गुण नहीं हो सकता, तो यह उत्तर दिया गया कि हम इच्छा के प्रयत्न से मन के ध्यान को नियंत्रित करते हैं, और हमारा उत्तरदायित्व प्रमाण की उस मात्रा को खोजने में है जो बुद्धि को आश्वस्त कर दे; कि अविश्वास पाप है, क्योंकि वह प्रकाशन के सत्यों के प्रमाण को खोजने और स्वीकार करने में असफलता का अनिवार्य परिणाम है; कि विश्वास सद्गुण है, क्योंकि उसमें सत्य को खोज निकालने के लिए इच्छा की सहमति और प्रयत्न सम्मिलित है।
जब से मुझे पहली बार प्रचार करने की अनुज्ञा मिली, तब से मसीही विश्वास के स्वरूप के विषय में यह भ्रामक धारणा मुझे लगभग हर जगह मिली है। विशेषकर अपनी आरम्भिक सेवकाई में मैंने पाया कि “विश्वास के धर्मसूत्रों” पर विश्वास करने पर बहुत बल दिया जाता था, और यह माना जाता था कि विश्वास मसीह के विषय के सिद्धान्तों पर अडिग धारणा के साथ विश्वास करने में है। इसलिए सुसमाचार के सिद्धान्तों, सिद्धान्तों, सिद्धान्तों को ही स्वीकार करने पर बहुत अधिक बल दिया जाता था, मानो यही विश्वास हो। अपने मन-परिवर्तन से पहले ही मैं इन सिद्धान्तों को बौद्धिक रूप से और दृढ़ता से स्वीकार कर चुका था। और जब मुझसे विश्वास करने को कहा गया, तो मैंने उत्तर दिया कि मैं तो विश्वास करता हूँ, और कोई तर्क या कथन मुझे यह निश्चय नहीं दिला सकता था कि मैं सुसमाचार पर विश्वास नहीं करता। और अपने मन-परिवर्तन के ठीक उसी क्षण तक मुझे अपनी भूल का निश्चय नहीं हुआ, और न हो सकता था।
अपने मन-परिवर्तन के क्षण में, अर्थात् जब मैंने पहली बार विश्वास किया, मैंने अपनी विनाशकारी भूल को देखा।
मैंने पाया कि विश्वास इस बौद्धिक धारणा में नहीं है कि बाइबल में मसीह के विषय में कही गई बातें सत्य हैं, वरन् मसीह के व्यक्तित्व पर हृदय के भरोसे में है। मैंने सीखा कि मसीह के विषय में परमेश्वर की गवाही इसलिए दी गई थी कि वह मुझे मसीह पर भरोसा रखने की ओर, और अपने उद्धारकर्ता के रूप में उसके व्यक्तित्व पर निर्भर होने की ओर ले जाए; कि केवल मसीह के विषय में विश्वास करने पर ही रुक जाना एक घातक भूल थी और अनिवार्य रूप से मुझे मेरे पापों में ही छोड़ देती। यह ऐसा था मानो मैं मरने के निकट तक बीमार होता, और कोई मुझे एक ऐसे चिकित्सक की सिफ़ारिश करता जो निश्चय ही मेरे प्राण बचाने में समर्थ और इच्छुक था, और मैं उसके विषय में गवाही को तब तक सुनता जब तक मुझे पूरा निश्चय न हो जाता कि वह मेरे प्राण बचाने में समर्थ भी है और इच्छुक भी, और फिर मुझसे कहा जाता कि उस पर विश्वास करो, और तुम्हारा प्राण सुरक्षित है। अब, यदि मैं इसका अर्थ केवल यही समझता कि उस गवाही को अत्यन्त दृढ़ धारणा के साथ सच मान लूँ, तो मैं उत्तर देता: “मैं तो उस पर निस्सन्देह विश्वास के साथ विश्वास करता हूँ।