సంఘమును గూర్చి

బాప్తిస్మమును గూర్చి — తమ రక్షణ నిమిత్తము; అయినను ఆ నూతన పద్ధతిని హుస్సైటుల పాపముగా ఎంచలేము, ఏలయనగా చాల కాలము క్రిందటనే పరిశుద్ధ సిప్రియను వారికి ఆ మాదిరి చూపెను.

అబద్ధ బోధకుని చేత సంస్కారము ఇయ్యబడినవాడు నిజముగా సంస్కారమును పొందునా?

అవును, అని డాక్టర్ లూథరు జవాబిచ్చెను: సంస్కారమును ఇచ్చువాడు అబద్ధ బోధకుడని అతనికి తెలియనియెడల పొందును. సంస్కారవాదులు (సాక్రమెంటేరియన్లు) క్రీస్తు శరీరమును త్రోసివేయుదురు; పునర్బాప్తిస్మవాదులు (అనబాప్టిస్టులు) బాప్తిస్మమును త్రోసివేయుదురు; కాబట్టి వారు ఫలవంతముగా బాప్తిస్మమియ్యలేరు; అయినను ఒకడు సంస్కారవాదిని అట్టివానిగా ఎరుగక అతని యొద్దకు వెళ్లి, అతని చేత సంస్కారమును పొంది, తాను అది క్రీస్తు యొక్క వాస్తవ శరీరమని నమ్మినయెడల, అతడు నిజముగా పొందునది క్రీస్తు యొక్క వాస్తవ శరీరమే.

నీటి ద్వారా మనుష్యుని రక్షణ ఎట్లు జరుగునని పునర్బాప్తిస్మవాదులు కుతర్కము చేయుదురు. దానికి సరళమైన జవాబేమనగా, సర్వశక్తిగల దేవుని నమ్మువానికి సమస్తమును సాధ్యమే. నిజముగా, ఒక రొట్టెలు చేయువాడు నాతో "ఈ రొట్టె ఒక శరీరము, ఈ ద్రాక్షారసము రక్తము" అని చెప్పినయెడల, నేను నమ్మక అతనిని చూచి నవ్వుదును. కాని సర్వశక్తిగల దేవుడైన యేసు క్రీస్తు రొట్టెను ద్రాక్షారసమును తన చేతిలో పట్టుకొని, "ఇది నా శరీరము, నా రక్తము" అని నాతో చెప్పినప్పుడు, మనము నమ్మవలెను; ఏలయనగా మాటలాడువాడు దేవుడే — ఒక్క మాటతో సమస్తమును సృజించిన దేవుడే.

అత్యవసర పరిస్థితిలో కుటుంబ యజమానుడు తన పిల్లలకుగాని సేవకులకుగాని ప్రభువు రాత్రి భోజనమును ఇయ్యవచ్చునా అని అడుగబడెను. డాక్టర్ లూథరు ఇట్లు జవాబిచ్చెను: "ఎంతమాత్రమును కూడదు; ఏలయనగా అతడు అందుకు పిలువబడలేదు; పిలువబడనివారు బోధింపకూడదు, సంస్కారమును ఇయ్యకూడదనుట మరి నిశ్చయము. అది అంతులేని అక్రమమునకు దారితీయును; ఏలయనగా అప్పుడు అనేకులు సంఘ సేవకులను పూర్తిగా విడిచిపెట్టుదురు."

యేసు క్రీస్తు తన అపొస్తలులను వెళ్లి సమస్త జనములకు బోధించి బాప్తిస్మమియ్యుడని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, పిల్లలు మినహాయింపబడవలెనని ఆయన ఉద్దేశింపలేదు; అపొస్తలులు అన్యజనులందరికి — చిన్నవారికిని పెద్దవారికిని, అల్పులకును ఘనులకును — బాప్తిస్మమియ్యవలసి యుండెను. పిల్లల బాప్తిస్మము మార్కు 10:14 లో స్పష్టముగా ఆజ్ఞాపింపబడినది:

"దేవుని రాజ్యము చిన్న బిడ్డలదే." క్రొత్త గేటును చూచి వెఱ్ఱిగా నోరు తెరచి చూచు దూడ కన్నులతోగాని ఆవు కన్నులతోగాని మనము ఈ వాక్యమును చూడకూడదు; రాజాస్థానములో అధిపతి ఉత్తరములతో చేయునట్లు దీనితోను చేయవలెను — దానిని చదివి తూచి, మరల మరల చదివి తూచి, మన పూర్ణ శ్రద్ధతో పరిశీలింపవలెను.

చక్రవర్తియైన కాన్‌స్టంటైనుకు బాప్తిస్మమిచ్చినవాడు పోపు మెల్కియాదేసే అని పోపు పక్షపాతులు చెప్పుదురు, కాని ఇది కల్పితము. చక్రవర్తియైన కాన్‌స్టంటైను తన జీవితపు అరువది ఐదవ సంవత్సరమునను, తన పరిపాలనలో ముప్పది మూడవ సంవత్సరమునను, నికోమీదియాలో ఆ పట్టణపు బిషప్పు అయిన యూసేబియస్ చేత బాప్తిస్మము పొందెను.

ఇంకను వివేచన లేని పిల్లలు బాప్తిస్మము పొందకూడదని పునర్బాప్తిస్మవాదులు నటించుదురు. నేను ఇట్లు జవాబిచ్చుచున్నాను: వివేచన (బుద్ధి) విశ్వాసమునకు ఏ విధముగాను తోడ్పడదు. అంతేకాదు, పిల్లలకు వివేచన లేదు గనుకనే వారు బాప్తిస్మము పొందుటకు మరి ఎక్కువగా తగినవారును యోగ్యులునై యున్నారు. ఏలయనగా విశ్వాసమునకు ఉన్న అతి గొప్ప శత్రువు బుద్ధియే: అది ఎన్నడును ఆత్మీయ విషయములకు సహాయముగా రాదు; పైగా — చాలసార్లు — దైవ వాక్యమునకు విరోధముగా పోరాడుచు, దేవునినుండి వచ్చునదంతయు తిరస్కారముతో చూచును. దేవుడు పెద్దవారికి పరిశుద్ధాత్మను అనుగ్రహింపగలిగిన యెడల, a fortiori (మరింత నిశ్చయముగా) చిన్న పిల్లలకును ఆయనను అనుగ్రహింపగలడు. దేవుని వాక్యము వినబడినప్పుడు, దాని వలన విశ్వాసము కలుగును; చిన్న పిల్లలు బాప్తిస్మము పొందునప్పుడు ఆ వాక్యమును విందురు, దానితో పాటు విశ్వాసమును పొందుదురు.

బాప్తిస్మములో వెచ్చని నీటిని వాడవచ్చునా అని తెలిసికొనుటకు ఒకడు కబురు పంపెను. డాక్టరు ఇట్లు జవాబిచ్చెను: "ఆ మొద్దుతో చెప్పుము, నీరు వెచ్చనిదైనను చల్లనిదైనను నీరే."

1541 లో డాక్టర్ మేనియస్ ఒక యూదునికి ఏ విధముగా బాప్తిస్మమియ్యవలెనని డాక్టర్ లూథరును అడిగెను?

డాక్టరు ఇట్లు జవాబిచ్చెను: నీవు ఒక పెద్ద తొట్టిని నీటితో నింపి, ఆ యూదుని బట్టలు తీసివేసి, అతనిని తెల్లని వస్త్రముతో కప్పవలెను. అప్పుడు అతడు ఆ తొట్టిలో కూర్చుండవలెను, నీవు అతనిని పూర్తిగా నీటిలో ముంచి బాప్తిస్మమియ్యవలెను. పూర్వీకులు బాప్తిస్మము పొందునప్పుడు తెల్లని వస్త్రములు ధరించిరి; అందుచేత ఈ ఆచారమునకు ప్రత్యేకముగా ప్రతిష్ఠింపబడిన ఈస్టరు తరువాతి మొదటి ఆదివారము dominica in albis (తెల్లని వస్త్రముల ఆదివారము) అని పిలువబడెను. ఇప్పటివలెనే అప్పుడును మనుష్యులను తెల్లని ప్రేతవస్త్రములో పాతిపెట్టుట ఆచారమైయుండెను గనుక ఈ వస్త్రము మరి తగినదాయెను; మరియు బాప్తిస్మము మన మరణమునకు సూచనయని నీకు తెలియును. యేసు యొర్దాను నదిలో బాప్తిస్మము పొందినప్పుడు తెల్లని అంగీ ధరించియుండెనని నాకు ఏ సందేహమును లేదు. హృదయములో మార్పుచెందని యూదుడు నా చేత బాప్తిస్మము కోరినయెడల, నేను అతనిని వంతెన మీదికి తీసికొనిపోయి, అతని మెడకు ఒక రాయి కట్టి, నదిలోనికి విసిరివేయుదును; ఏలయనగా ఈ దౌర్భాగ్యులు మన మతమును ఎగతాళి చేయుట అలవాటు. అయినను, చివరకు చూడగా, నీరును దైవ వాక్యమును బాప్తిస్మము యొక్క సారమై యున్నవి గనుక, ఒక యూదుడుగాని మరి ఎవడైనను గాని తన స్వంత భావములును ఉద్దేశములును విశ్వాస ఫలితము కాకపోయినను, అతడు పొందిన బాప్తిస్మము చెల్లకుండపోదు.

ప్రభువు రాత్రి భోజన సంస్కారమును గూర్చి — ప్రభువు రాత్రి భోజన సంస్కారమును గూర్చి CCCLVI.

పోపు పక్షపాతుల గ్రుడ్డితనము గొప్పదియు హానికరమైనదియునై యున్నది; ఏలయనగా వారు సువార్తను నమ్మరు, దానికి లోబడరు; సంఘమును గూర్చి అతిశయించుచు ఇట్లందురు: తనకిష్టమైనదానిని మార్చుటకును చేయుటకును ఆమెకు అధికారము కలదు; ఏలయనగా, వారిట్లనుచున్నారు, క్రీస్తు సాయంకాలము భోజనానంతరము తన శిష్యులకు తన శరీరమును ఇచ్చెను; కాని మనము ఉపవాసముతో దానిని పొందుచున్నాము; కాబట్టి సంఘపు నియమము ప్రకారము మనము సామాన్య విశ్వాసులకు (లౌకికులకు) గిన్నెను నిలిపివేయవచ్చును. సంస్కారపు సారమునకు చెందిన గిన్నెకును, ఏమాత్రమును ప్రాముఖ్యము లేని ఆకస్మికమైన శారీరక విషయమైన ఉపవాసమునకును మధ్య భేదమును ఆ అజ్ఞాన దౌర్భాగ్యులు గుర్తింపలేరు. ఒకదానికి దేవుని స్పష్టమైన వాక్యమును ఆజ్ఞయు ఉన్నవి; మరియొకటి మన చిత్తమునను ఎంపికనను ఆధారపడియున్నది. దేవుడు ఆజ్ఞాపించెను గనుక మేము మొదటిదానిని నొక్కిచెప్పుదుము; రెండవదానిని చిత్తపు ఎంపికకు విడిచిపెట్టుదుము, అయినను ఘనత భక్తి నిమిత్తము అది ఉపవాసముతో పొందబడుటయే మాకు ఎక్కువ ఇష్టము.

సాతాను సంస్కారములో ఒక్క రూపమును మాత్రమే పొందవలెనని సంఘములోనికి ఎట్లు ప్రవేశపెట్టి నియమించెనో ఆశ్చర్యము. అది ఎట్లు, ఎక్కడనుండి, ఏ కారణముచేత అట్లు మార్చబడెనో నేను ఎన్నడైనను చదివినట్లు నాకు జ్ఞాపకము లేదు. అది మొదట కాన్‌స్టాన్స్ మహాసభలో అట్లు నియమింపబడెను; అయితే అక్కడ ఆచారము తప్ప మరి ఏ వాదమును చూపబడలేదు.

పోపు పక్షపాతులు తమ అధికారమును ప్రభుత్వమును గూర్చి గొప్పగా అతిశయించుదురు; దానిని ఈ వాదముతో స్థిరపరచుటకు వారు ఇష్టపడుదురు: అపొస్తలులు బాప్తిస్మమును మార్చిరి; కాబట్టి, వారిట్లనుచున్నారు, ప్రభువు రాత్రి భోజన సంస్కారమును మార్చుటకు బిషప్పులకు అధికారము కలదు. నేను ఇట్లు జవాబిచ్చుచున్నాను: అపొస్తలులు ఏదో మార్చిరని ఒప్పుకొందము; అయినను అపొస్తలునికిని బిషప్పుకును మధ్య గొప్ప భేదము కలదు; అపొస్తలుడు పరిశుద్ధాత్మ వరములతో దేవుని చేత నేరుగా పిలువబడెను; కాని బిషప్పు దేవుని వాక్యమును బోధించుటకును, కొన్ని స్థలములలో సంఘ సేవకులను నియమించుటకును మనుష్యుని చేత ఎన్నుకొనబడిన వ్యక్తి. కాబట్టి అపొస్తలులకు ఈ అధికారమును ప్రభుత్వమును ఉండినను, బిషప్పులకు లేదు. ఏలీయా బయలు యాజకులను అబద్ధ ప్రవక్తలను చంపినను, ప్రతి యాజకుడును అట్లే చేయుటకు అనుమతి లేదు. అందుచేత

పరిశుద్ధ పౌలు ఈ భేదమును చూపుచున్నాడు: "ఆయన కొందరిని అపొస్తలులుగాను, కొందరిని బోధకులుగాను, కొందరిని కాపరులుగాను పరిచారకులుగాను నియమించెను" మొదలైనవి. అపొస్తలుల మధ్య ఏ ఆధిపత్యముగాని ఏలుబడిగాని లేదు; ఒకడు మరియొకనికంటె పదవిలో గొప్పవాడుగాని ఉన్నతుడుగాని కాడు; వారందరు ఒకరితో ఒకరు సమానులు. ఇతర బిషప్పుల కంటె పరిశుద్ధ పేతురుకు ఆధిపత్యమును ఏలుబడియు ఉన్నవను నిర్వచనము అబద్ధము; వారు నిర్వచించినదానికంటె అది ఇంకను దూరము చేరుచున్నది; వారిట్లు తీర్మానించుదురు: పోపు యొక్క అధికారమును ప్రభుత్వమును అత్యున్నతమైనవి; అతడు సేవకులను నియమింపవచ్చును, రాజ్యములను ప్రభుత్వములను మార్చవచ్చును, కొందరు చక్రవర్తులను రాజులను పదచ్యుతులను చేసి మరికొందరిని సింహాసనముపై కూర్చుండబెట్టవచ్చును. కాని అట్టి నిర్వచనములను మనము ఏ విధముగాను అంగీకరింపకూడదు; ఏలయనగా ప్రతి నిర్వచనము సూటిగాను సరియైనదిగాను, స్పష్టముగాను విశదముగాను వ్రాయబడవలెను; వర్ణింపబడి నిర్వచింపబడినదానికంటె ఎక్కువగాని తక్కువగాని ఆ నిర్వచనములో ఉండకూడదు.

ప్రభువు రాత్రి భోజన సంస్కారమును గూర్చి — CCCLXIX.

సంస్కారపు స్థాపనను గూర్చి ఇంకను సరిగా తెలిసికొనక సందేహములో నిలిచియున్నవారు దానిని ఒక్క రూపములో పొందవచ్చును; కాని దానిని గూర్చి నిశ్చయముగా తెలిసియుండియు ఒక్క రూపములో పొందువారు తప్పుగాను తమ మనస్సాక్షులకు విరోధముగాను ప్రవర్తించుచున్నారు.

ప్రజలకు చూపుటకై సంస్కారమును పైకెత్తు హేయమైన విగ్రహారాధనను గూర్చి వాదించుటయు జగడమాడుటయు దేనికి? దానికి సంఘ పితరుల ఆమోదము లేదు; దాని ఆరాధనను గూర్చిన తప్పులను స్థిరపరచుటకే అది ప్రవేశపెట్టబడెను — రొట్టెయు ద్రాక్షారసమును తమ సారమును పోగొట్టుకొని, ఆకారము, వాసన, రుచి మాత్రమే నిలుపుకొనునట్లు. దీనిని పోపు పక్షపాతులు ద్రవ్యాంతరీకరణము (ట్రాన్స్‌సబ్‌స్టాన్షియేషన్) అని పిలిచి, సంస్కారపు సరియైన ఉపయోగమును చీకటిమయము చేయుదురు; అయితే పోపు రాజ్యములోనే, మిలానులో, ఆంబ్రోసు కాలమునుండి నేటివరకు, మిస్సా (పూజాబలి) లో కానన్‌నుగాని పైకెత్తుటనుగాని Dominus vobiscum (ప్రభువు మీతో ఉండును గాక) అనుదానినిగాని వారెన్నడును పాటింపలేదు, ఆచరింపలేదు.

సంస్కారమును పైకెత్తుట పాత నిబంధననుండి తీసికొనబడెను; యూదులు రెండు ఆచారములను పాటించిరి; ఒకటి త్రూమా అనబడెను, మరియొకటి త్రుంఫా అనబడెను; త్రూమా అనునది వారు ఒక గంపలోనుండి అర్పణను తీసి తమ పైకి ఎత్తి (ఇప్పుడు వారు అర్పణ రొట్టె (ఓబ్లేట్) ను పైకెత్తునట్లే), దానిని మన ప్రభువైన దేవునికి చూపుట; ఆ తరువాత వారు దానిని దహించుటగాని తినుటగాని చేసిరి: త్రుంఫా అనునది వారు తమ పైకి ఎత్తని అర్పణ; దానిని వారు లోకపు నాలుగు దిక్కుల వైపు చూపిరి; పోపు పక్షపాతులు మిస్సాలో లోకపు నాలుగు దిక్కుల వైపు సిలువ గుర్తులను ఇతర కోతి చేష్టలను చేయునట్లే.

నేను మొదట పోపు రాజ్యములో మిస్సా జరుపుట మొదలుపెట్టి, వేళ్లను ఆశ్చర్యకరముగా మెలిపెట్టుచు అట్టి సిలువ గుర్తులు చేయుచు, సరియైన విధానమును సరిగా పట్టుకొనలేనప్పుడు, నేను ఇట్లంటిని: "దేవుని తల్లియైన మరియా, మిస్సాతోను ముఖ్యముగా ఈ సిలువ గుర్తులతోను నేను ఎంతగా బాధింపబడుచున్నాను!" అయ్యో, ప్రభువా దేవా! ఆ కాలములో మేము దీనులైన బాధితులమై యుంటిమి, అయినను అది కేవలము విగ్రహారాధనయే తప్ప మరేమియు కాదు. ప్రతిష్ఠాపన మాటలతో వారు కొందరిని, ముఖ్యముగా గంభీరముగా ఉద్దేశించిన మంచి దైవభక్తిగల మనుష్యులను, ఎంతగా భయపెట్టిరనగా, ఈ మాటలు పలుకునప్పుడు వారు వణకుచు గడగడలాడిరి:

Hoc est corpus meum (ఇది నా శరీరము); ఏలయనగా వారు వాటిని sine ulla hesitatione (ఏ తడబాటు లేకుండ) పలుకవలసియుండెను; తడబడినవాడుగాని ఒక్క మాటయైనను విడిచిపెట్టినవాడుగాని గొప్ప పాపము చేసినట్లే. మరియు, ఆ మాటలు ఏ ఆలోచనా చలనము లేకుండ, వాటిని పలుకువాడు మాత్రమే వినునట్లు, ప్రక్కన నిలిచియున్న ప్రజలలో ఎవడును వినకుండునట్లు పలుకబడవలెను. పదునైదు సంవత్సరములు ఎడతెగక నేను అట్టి యథార్థమైన సన్యాసినై యుంటిని; ప్రభువు తన కనికరము చొప్పున నన్ను క్షమించును గాక. దానిని ఆరాధించుట కారణముగా పైకెత్తుట పూర్తిగా త్రోసివేయబడవలెను. మేము పైకెత్తుటను తీసివేసితిమని చూచి కొన్ని సంఘములు ఆ విషయములో మమ్మును అనుసరించెను; ఇది నాకు గొప్ప సంతృప్తిని ఇచ్చుచున్నది.

సంస్కారపు కార్యకారణము దానిని నియమించిన క్రీస్తు యొక్క వాక్యమును స్థాపనయునై యున్నవి. దాని సారము రొట్టెయు ద్రాక్షారసమును; అవి క్రీస్తు యొక్క నిజమైన శరీర రక్తములను ముందుగా సూచించుచున్నవి; ప్రభువు రాత్రి భోజన సంస్కారమును గూర్చి — అది విశ్వాసము ద్వారా ఆత్మీయముగా పొందబడును. దానిని స్థాపించుటలోని అంతిమ కారణము దాని ప్రయోజనమును ఫలమును, అనగా మన విశ్వాసమును బలపరచుట — క్రీస్తు శరీరము మన కొరకు ఇయ్యబడెనని, ఆయన రక్తము మన కొరకు చిందింపబడెనని, క్రీస్తు మరణము ద్వారా మన పాపములు నిశ్చయముగా క్షమింపబడినవని సందేహింపకుండుట.

"మీ కొరకు ఇయ్యబడుచున్న" అను మాటలను గూర్చి ప్రశ్న వేయబడెను: సంస్కారము పంచిపెట్టబడునప్పుడు జరుగు ప్రస్తుత పరిచర్యను గూర్చి అవి గ్రహింపవలెనా, లేక అది సిలువపై అర్పింపబడి నెరవేర్చబడిన సమయమును గూర్చి గ్రహింపవలెనా? నేను ఇట్లంటిని: సిలువపై నెరవేరినట్లు వాటిని గ్రహింపవచ్చును గాని, ప్రస్తుత పరిచర్యను గూర్చి గ్రహించుటయే నాకు అన్నిటికంటె ఇష్టము; క్రీస్తు "మీ కొరకు ఇయ్యబడబోవు" అని చెప్పుటకు బదులు "మీ కొరకు ఇయ్యబడుచున్న" అని చెప్పుట లెక్కలోనిది కాదు: ఏలయనగా క్రీస్తు Hodie et Heri, నేడును నిన్నయు ఉన్నవాడు. దానిని చేయువాడను నేనే అని క్రీస్తు సెలవిచ్చుచున్నాడు. కాబట్టి,

Datur (ఇయ్యబడుచున్నది) అనుదానిని ఆ క్రియ యొక్క ఉపయోగమును చూపునట్లు ఆ విధముగా గ్రహించుటను నేను ఆమోదించుచున్నాను. సంస్కారమునకు ఘనతయు భక్తియు చూపవలెనా అని కూడ అడుగబడెను. నేను ఇట్లంటిని:

నేను బలిపీఠము యొద్ద ఉండి సంస్కారమును పొందునప్పుడు, దాని ఘనత నిమిత్తము నా మోకాళ్లు వంచుదును; కాని పడకపై ఉన్నప్పుడు పండుకొనియే దానిని పొందుదును.

క్రీస్తు స్థాపించినట్లు సంస్కారమును పాటింపనివారికి సంస్కారమే లేదు. పోపు పక్షపాతులందరు అట్లు పాటింపరు, కాబట్టి వారికి సంస్కారము లేదు; ఏలయనగా వారు సంస్కారమును పొందరు, దానిని అర్పించుదురు. మరియు, మనుష్యుని నియమమునకు కాదు, క్రీస్తు కార్యమునకును నియమమునకును విరుద్ధముగా వారు ఒక్క రూపమునే ఇచ్చుదురు. సంస్కారము ex opere operato, అనగా ఆ క్రియ నెరవేర్చబడినంత మాత్రముననే, నీతిమంతునిగా తీర్చునని దానికి ఆపాదించుటలో పోపు పక్షపాతులు తప్పిపోవుదురు.

"దీనిలోనిది మీరందరు త్రాగుడి" అను ఈ మాటలు యాజకులకు మాత్రమే సంబంధించినవని పోపు పక్షపాతులు చెప్పుదురు. అట్లయితే క్రీస్తు "మీరు పవిత్రులు, కాని అందరు కారు" అని చెప్పిన స్థలములోని మాటలును యాజకులకు మాత్రమే, అనగా యాజకులందరికి, సంబంధించినవై యుండవలెను.