నలుబది మూడవ ప్రసంగము, ఆరవ అధ్యాయముపై మొదటిది – ఎఫెసీయులకు 6:1-4

“పిల్లలారా, ప్రభువునందు మీ తలిదండ్రులకు విధేయులైయుండుడి; ఇది న్యాయమే. నీ తండ్రిని తల్లిని సన్మానింపుము; ఇది వాగ్దానముతో కూడిన మొదటి ఆజ్ఞ; ఆలాగు చేసినయెడల నీకు క్షేమము కలుగును, నీవు భూమిమీద దీర్ఘాయుష్మంతుడవగుదువు. తండ్రులారా, మీ పిల్లలకు కోపము పుట్టింపక, ప్రభువు యొక్క శిక్షలోను బోధలోను వారిని పెంచుడి.” ఎఫెసీయులకు 6:1-4

ప్రసంగములు వినుటకు వచ్చువారు క్రొత్త సంగతులను వినుటయే కాక, తమ కర్తవ్యమును నెరవేర్చునట్లు ప్రేరేపింపబడవలెను. వారు మందముగా నుండినప్పుడు మేల్కొల్పబడవలెను; మంచివియు పరిశుద్ధమునైన హెచ్చరికలను లక్ష్యపెట్టవలెను. వారిలో మొండితనమును దుష్టత్వమును ఉన్నయెడల వారు గద్దింపబడవలెను. పౌలు మనకు చెప్పునది ఇదియే; ఇది మన హృదయములలో చెక్కబడవలసిన సంగతి. పిల్లలు తమ తండ్రులకును తల్లులకును విధేయులై లోబడియుండవలెనని అందరికిని తెలిసిన విషయమే. తల్లిదండ్రులు తమ మార్గదర్శకత్వములో సాత్వికులై, మితిమీరిన కఠినత్వము లేకుండ తమ పిల్లలను దయతో చూడవలెను.

అయినను కొన్నిసార్లు తల్లిదండ్రులు అతిగా ఆధిపత్యము చూపువారగుదురు; దానివలన వారి పిల్లలు తమ నాశనమునకే నడిపింపబడుదురు. మరికొన్నిసార్లు వారు అతి కోపస్వభావులై సంయమనము లేనివారగుదురు; పిల్లలతో న్యాయముగా వ్యవహరింపరు. పిల్లలు సైతము తరచుగా తమ తల్లిదండ్రులను లక్ష్యపెట్టక, వారిని తృణీకరించువారివలె అగౌరవముగా ప్రవర్తింతురు. దేవునిచేత బద్ధులైయున్నను, తమను తాము క్రమశిక్షణలో ఉంచుకొని తమ తండ్రులకును తల్లులకును తగిన భయభక్తులను చూపువారు అరుదు.

కావున ఇట్టి సామాన్య విషయములను గూర్చి పౌలు విశ్వాసులను ప్రబోధించుట మనము చూచునప్పుడు, మన స్వభావముయొక్క మొండితనమును గ్రహింపగలము. వీటిని గూర్చి మనకు జ్ఞాపకము చేయవలసిన అవసరమే ఉండకూడదు; ప్రేరేపింపబడకయే మనలో ప్రతివాడును తన కర్తవ్యమును చేయుటకు సిద్ధపడియుండవలెను. అయినను మన మానవ స్వభావము ఎంత బలహీనమైనదనగా, ఏది యుక్తమో ఎరిగియున్నను దానికి మనలను మనము సమర్పించుకొనుటకు కష్టపడుదుము. కావున మన స్వంత దుర్గుణములను జయించుటకు ప్రయత్నింతము; ఏమి చేయవలెనో నేర్చుకొనుట చాలదు; మనలోపల జరుగు పోరాటమునందును మనము పాల్గొనవలెను. దేవుని చిత్తమును, యుక్తమైనదియు తగినదియు ఏదో తెలిసికొనిన తరువాత, మనలోనికి మనము చూచుకొని వెనుకకు మరలకుండునట్లు జాగ్రత్తపడవలెను. బోధ ఒక్కటియే చాలదని గ్రహించి మనలను మనము అదుపులో ఉంచుకొని క్రమశిక్షణ చేసికొనవలెను. ఎంత కష్టమైనను సరే, మన దుష్ట కోరికలను అణచివేయుచు బలముతో ప్రయాసపడవలెను.

ఇక ఇక్కడ చెప్పబడినదానిని పరిశీలింతము: “పిల్లలారా, మీ తలిదండ్రులకు విధేయులైయుండుడి.” దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమునందు “సన్మానించుట” అను మాటను వాడుటచేత, పిల్లలు తమ తండ్రులకును తల్లులకును లోబడుటయే కాక భయభక్తులను కూడ చూపవలెనని తెలియజేయ నుద్దేశించెను. ఒక బిడ్డ విధేయుడై లోబడియుండియు, తన తలిదండ్రుల యెడల ద్వేషముతోను గర్వముతోను తృణీకారముతోను నిండిన హృదయమును కలిగియుండవచ్చును. అయితే మన తండ్రులను తల్లులను సన్మానింపవలెనని ప్రభువు ఆజ్ఞాపించునప్పుడు, అందులో భయభక్తులును ఇమిడియున్నవి. అంతేకాక, పిల్లలు చేయవలసిన కర్తవ్యములన్నిటిని నెరవేర్చుట, అనగా శక్తికొలది వారికి సహాయపడుట, ఆదరణను ఆధారమును అందించుట అనునదియు దీని భావమే. పిల్లలు తమ శక్తికొలది తమ తలిదండ్రులకు సేవ చేయుటకును అన్ని విషయములలో వారికి లోబడియుండుటకును బద్ధులని గ్రహింపవలెను. తాము స్వతంత్రులమని తలంపకూడదు; ఏలయనగా తమను లోకములోనికి తెచ్చినవారికే వారి సేవ అంతయు చెందవలసియున్నది.

పౌలు “ప్రభువునందు” అని స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు; ఈ లోబడుటకు మనలను బంధించు రెండు అంశములు ఉన్నవని దీనిచేత సూచించుచున్నాడు. మొదటిది, స్వభావ క్రమము. ఈ భూలోక జీవితములో తండ్రులకును తల్లులకును తమ పిల్లలపై అధికారము ఉండవలెనని దేవుడు నియమించెను. ధర్మశాస్త్ర మార్గదర్శకత్వము గాని, పౌలు మాటలద్వారా మనకు లభించు బోధలు గాని లేని అన్యజనులలో సైతము, తమ తండ్రులకును తల్లులకును అవిధేయులైన పిల్లలు తిరస్కరింపబడిరి. ఇది అందరికిని తెలిసిన సంగతి; చిన్నవారైనను పెద్దవారైనను దీనిని గ్రహింపగలరు. వారు దేవుని తీర్పునుండి తప్పించుకొనజాలరు; ఏలయనగా వారు ఈ లోకములోనే అప్పటికే శిక్షావిధి పొందియుండిరి.

నేను ముందు చెప్పినట్లు, ఈ భావన మనందరి హృదయములలో లోతుగా నాటబడినది, పట్టపగలువలె స్పష్టమైనది. అంతేకాక, దేవుడు తన స్వంత చిత్తముచేత మన మేలుకొరకు దీనిని నియమించి స్థిరపరచెను. కావున మనము ఈ మార్గమును అనుసరింపవలెను. మన తండ్రులను తల్లులను సన్మానించు విషయములో దేవుడు మన పక్షమున ఉన్నాడని ఎరిగియుండి, సాత్వికముతోను దీనత్వముతోను మనలను మనము లోబరచుకొననియెడల మనము మరింత నిరుత్తరులమగుదుము. సత్యమునకు గ్రుడ్డివారైనను స్వభావ క్రమమును అనుసరించిన అన్యజనులు సైతము మనకు న్యాయాధిపతులగుదురు. మనకున్న మార్గదర్శకత్వమును ప్రయోజనములును లేకయే వారు తమ కర్తవ్యములను నెరవేర్చగలిగినయెడల, అధిక జ్ఞానమును కృపను పొందియున్న మనము ఆ ఆజ్ఞకు ఇంకెంత ఎక్కువగా విధేయులు కావలెను?

పిల్లలు తమ తండ్రులకును తల్లులకును “ప్రభువునందు” విధేయులైయుండవలెనని పౌలు చెప్పినప్పుడు తాను ఉద్దేశించినది ఇదియే. ఇది యుక్తమైనది, న్యాయమైనది అని ఆయన భావము. అనగా ఈ విషయములో ఎదిరించుటవలన ఎవరికిని లాభము లేదు. మానవ గర్వము మన స్వభావములో ఎంత లోతుగా నాటుకొనియున్నదనగా, ప్రతివాడును ఇతరులపై ప్రభువుగా ఉండగోరును; ఇది మనము అంగీకరింపవలసిన సంగతి. ప్రభువు తన పరిశుద్ధాత్మద్వారా మనలను దీనులనుగా మార్చువరకు లోబడుట మనకు కష్టము. అందువలననే దేవుని ఆత్మ తరచు సాత్వికత్వము సౌమ్యతలకు ఆత్మయని పిలువబడుచున్నాడు. గర్వము మనుష్యులను క్రూరమృగములనుగా చేయును; కప్పలవలె వారిని ఉబ్బించును; అందువలన వారు తమ్మును తాము తగ్గించుకొనుట అసాధ్యమగును. మన స్వభావమందలి ఈ లోతైన దోషమును గ్రహించి దానిని సరిచేయగోరిన పౌలు, ప్రతివాడును దీనత్వమునకును లోబడుటకును ప్రయత్నించుట యుక్తమును తగినదియునని మనకు బోధించుచున్నాడు. మన పైవారికి లోబడుటకు ఒప్పని ప్రతిఘటన మనలో ఉన్నను, దేవుని పరిపాలనయొక్క న్యాయమే ప్రబలవలెను.

పౌలు ఇది “యుక్తము” లేక “న్యాయము” అని చెప్పినప్పుడు, మనలను దేవుని అధికారమునకు తిరిగి నడిపించుచున్నాడు. సారాంశమేమనగా, దేవుడు సెలవిచ్చిన తరువాత ఇక ఎక్కువ పరిశీలన అవసరము లేదు; మనుష్యులు నోరు మూసికొని విధేయులు కావలెను. ఆయన చిత్తము నమ్మదగినదియు తప్పులేనిదియునైన కొలబద్ద అనియు, దానినుండి కుడికైనను ఎడమకైనను తొలగుటకు మనకు అనుమతి లేదనియు మనము నిశ్చయముగా ఎరిగియుండవలెను. ఇది ముఖ్యమైన జ్ఞాపకము; ఏలయనగా మంచి చేయగోరువారును దానియందు యథార్థమైన ఆసక్తి గలవారునైనను, తమ స్వంత తీర్పునందు జ్ఞానము కలదని తలంచుట మనము తరచు చూచుచున్నాము. మనలను మనము నడిపించుకొను విషయములోను, మనలను మనము పరిపాలించుకొను విషయములోను, దేవుని వాక్యముకంటె మన స్వంత గ్రహింపును పైగా ఉంచుకొను స్వభావము మనకు కలదు.

మన స్వంత అభిప్రాయములను ఇష్టపడుటకును, మన బుద్ధికి అధికారము ఆపాదించుటలో అహంకరించుటకును మనకు గల ప్రవృత్తిని బట్టి, ఇక్కడ చెప్పబడినదానిని మనము జాగ్రత్తగా లక్ష్యపెట్టుట అత్యవసరము. దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదానిని, ఆమోదించినదానిని గుర్తించి అంగీకరించుటకు తగిన వివేచనయు జ్ఞానమును మనకు ఉండవలెను. దేవుని ఆమోదము మనకు ఉన్నప్పుడు దానితో మనము తృప్తిపడవలెను. దాని కారణము మనకు అర్థము కాకపోయినను, లేక మన స్వంత అభిరుచులకు ఇంపుగా లేకపోయినను, మన దృష్టికి పూర్తిగా చెడ్డదిగా కనబడని దేనినైనను దేవుడు నిషేధించునప్పుడు, ఎందుకని అడుగకూడదు, దేవునితో వాదింపకూడదు. అట్టి అనుచితమైన, దయ్యపు తెగువను విసర్జించి, దేవుడు తన వాక్యముద్వారా సెలవిచ్చినదంతయు యుక్తమైనదనియు, దానిని అభ్యంతరము లేకుండ అంగీకరింపవలెననియు పౌలు ఇక్కడ మనకు చెప్పినదానిని అనుసరింతము. ఇది ఆజ్ఞాపింపబడకుండ లేక నిషేధింపబడకుండ ఉండవలసినదని మనము తలంచినను, దేవుడు దానిని పలికెను గనుక అది మంచిదియు న్యాయమైనదియునని అంగీకరించుటకు మనకు గల సిద్ధమనస్సునందే మన విశ్వాసమునకును విధేయతకును నిజమైన పరీక్ష ఉన్నది.

ఈ సందర్భములో మనకు ధర్మశాస్త్ర ఆజ్ఞ ఉన్నది: “నీ తండ్రిని నీ తల్లిని సన్మానింపుము.” అంతేకాక, ఇది వాగ్దానముతో కూడిన మొదటి ఆజ్ఞ అను ప్రకటన దీనికి తోడుగా ఉన్నది. మన తండ్రులకును తల్లులకును మనము చూపవలసిన లోబాటునకు ఎట్లయినను మనలను నడిపింప దేవుడు సంకల్పించెనని దీని భావము. ఇది దేవునికి ఇష్టమైనదని తెలియుటయే మనకు చాలును. మరియు తన మృదువైన వాగ్దానములద్వారా మన తండ్రులకును తల్లులకును సేవ చేయుటకు ఆయన మనలను ప్రోత్సహించుచుండగా, లోబడుటను మరింత సంతోషముగా అంగీకరించుటకు ఇది మనలను ప్రేరేపింపవలెను. కావున మనము దేవునిపై తిరుగబడుటకును ఆయన నియమించిన క్రమమును ఎదిరించుటకును ఇష్టపడనియెడల, మన తండ్రులకును తల్లులకును మనము లోబడియుండవలెనని స్పష్టపరచిన తరువాత, దేవుని ఆజ్ఞయు ఆయన కృపగల వాగ్దానమును ఆయన కోరినదానిని చేయుటకు మనలను కదలింపనియెడల మనము మితిమీరిన కఠినహృదయులమును మొండివారమునగుదుమని పౌలు జ్ఞాపకము చేయుచున్నాడు.

మరియు నిజముగా ఈ ఆజ్ఞచేత మనము కదలింపబడి మెత్తబడినయెడల, అపవాది ఇక మనపై ఆధిపత్యము చేయడనియు, మన హృదయములను స్వాధీనము చేసికొనియుండడనియు చెప్పవచ్చును. ఆయన చెప్పునదేమనగా, ధర్మశాస్త్రములోని మరి ఏ ఆజ్ఞకును లేని ప్రత్యేక వాగ్దానము ఈ ఆజ్ఞకు ఉన్నది. ఆ వాగ్దానమేదనగా, మనము భూమిమీద దీర్ఘకాలము జీవింతుము; దీర్ఘకాలము జీవించుట మాత్రమే కాక, మనలను లోకములోనికి తెచ్చుటకు సాధనములైనవారిని మనము సన్మానించినయెడల దేవుడు మనలను ఆశీర్వదించును గనుక క్షేమముగా జీవింతుము. మరియు ఆయన తండ్రులకును తల్లులకును తమ పిల్లల యెడల గల కర్తవ్యమును కూడ తెలియజేయుచున్నాడు. అదేమనగా, వారిని సాత్వికముగా చూచుట; వారిని పూర్తిగా విడిచిపెట్టుట గాని, తమకిష్టము వచ్చినట్లు చేయుటకు వారికి స్వేచ్ఛ ఇచ్చుట గాని కాక, వారితో వ్యవహరించునప్పుడు సాత్వికముగా ఉండి వారిని నిరుత్సాహపరచకుండుట. “పెంచుడి” అను మాటచేత పౌలు ఉద్దేశించినది, వారితో సాత్వికముగా వ్యవహరించి వారి యెడల ప్రేమ చూపవలెనని. అయితే ఈ మాటలో గద్దింపును శిక్షణయు కూడ ఇమిడియున్నవి. పిల్లలు అదుపులో ఉంచబడునట్లును, అదుపుతప్పి చెడిపోకుండునట్లును ఇది అవసరము. తమ జీవితములను నడిపించుటకు దేవుడు తమకు పర్యవేక్షకులను అనుగ్రహించెనని ఎరిగి, వారు దేవునియందలి భయములో పెంచబడవలెను. పౌలు ఇక్కడ తెలియజేయుచున్నదాని సారాంశము ఇదియే.

ఈ వాక్యభాగమును సంపూర్ణముగా గ్రహించుటకు, యథార్థముగా చెప్పవలెనన్న దేవుడు తప్ప మనకు మరి ఏ తండ్రియు లేడని మొదట మనము గుర్తింపవలెను. హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో చెప్పబడినట్లు, ఆయన కొన్నిసార్లు మన ఆత్మలకును జీవములకును తండ్రియని పిలువబడును. అయితే మన శరీరముల విషయములో సైతము, “తండ్రి” అని పిలువబడు ఘనతయు బిరుదును ఏ మర్త్య ప్రాణికిని చెందవు. మన శరీరములు దేవుని అద్భుత శక్తి ఫలముగా ఉండునట్లు మనము నిర్మింపబడియున్నాము; ఏ మర్త్యుడును తండ్రి అను బిరుదునకు నిజముగా అర్హుడు కాడు. అయినను మనలను కనినవారు, అనగా ఎవరిద్వారా మనము ఈ లోకములోనికి వచ్చితిమో వారు, మన తండ్రులని పిలువబడుటకు దేవుడు అనుమతించెను. తనకు మాత్రమే చెందు ఘనతలో ఒక భాగమును ఆయన వారికి అనుగ్రహించెను. మన తండ్రులతోను తల్లులతోను మనము కలహించునప్పుడు, సారాంశమున మనము దేవునితోనే యుద్ధము చేయుచున్నామని జ్ఞాపకముంచుకొనుట ప్రాముఖ్యము. ఆయన తన ముద్రను వారిపై వేసి, వారిని తన ప్రతినిధులనుగా నియమించెను. కావున మన తండ్రులను తల్లులను సన్మానించుటవలన, దేవుడు మన నుండి కోరునదియు మనము ఆయనకు ఋణపడియున్నదియునైన సేవను మనము చేయుచున్నామనుట కాదనలేని సత్యము. దీనికి వ్యతిరేకముగా, మన తండ్రులయెడల తల్లులయెడల మనము అగౌరవముగా ప్రవర్తించినను, లేక మన కర్తవ్యములను విస్మరించినను, మనము దేవుని స్పష్టముగా అవమానపరచుచున్నాము. మనము ఆయన ఆజ్ఞను మీరుట మాత్రమే కాక, ఆయన మహిమను తృణీకరించుచున్నందున కూడ ఇది అట్లే. ముందు చెప్పినట్లు మన తండ్రులు తల్లులు ఒక ముద్రను ధరించియున్నారు; అందువలననే తమ తలిదండ్రులకు అవిధేయులైనవారిపై ధర్మశాస్త్రము కఠినమైన శిక్షలు విధించును. తన తండ్రినైనను తల్లినైనను తృణీకరించువాడును, వారిని శపించువాడును, వారికి హాని చేయువాడును రాళ్లతో కొట్టి చంపబడవలెనని ధర్మశాస్త్రములో నియమింపబడినది.

పిల్లలు తమ తండ్రులకును తల్లులకును ఎదురు తిరుగునంతగా అవిధేయులగునప్పుడు, దేవుడు వారిని భూమి అంతటిని అపవిత్రపరచు భయంకరులనుగాను అంటువ్యాధి వంటివారినిగాను ఎంచును. అంతేకాక, తమ తలిదండ్రులపై లేచువారి విషయములో దీర్ఘమైన ఆలోచన జరుగుటను ఆయన సహింపడు. తండ్రియు తల్లియు “ఇదిగో, మా కుమారుడు సరిదిద్దబడజాలడు” అని సాక్ష్యమిచ్చిన వెంటనే, వానిని రాళ్లతో కొట్టవలెను; అట్టి అంటువ్యాధినుండి లోకము విముక్తమగునుగాక. పిల్లలు తమ తండ్రులకును తల్లులకును లోబడ నిరాకరించుట ఘోరమైనదియు భయంకరమైనదియునైన నేరమని నొక్కి చెప్పుటకు దేవుడు దీనిని ప్రకటించుచున్నాడు. అది స్వభావమునకు సంబంధించిన క్రమమంతటిని కూలద్రోయ ప్రయత్నించుటతో సమానము. కావున ఈ బోధనుండి నిజమైన ప్రయోజనము పొందుటకు మన ప్రారంభ బిందువు ఇదియే అయి ఉండవలెను.

అందువలననే మన తండ్రులకును తల్లులకును దేవునియందు లోబడియుండవలెనని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. అన్యులును అవిశ్వాసులును మసకగా గ్రహించినది మనకు మరి స్పష్టముగా ఉండవలెనని ఆయన భావము. పిల్లలు తమ తండ్రులకును తల్లులకును ఎందుకు లోబడి విధేయులు కావలెనో అన్యులు సంపూర్ణముగా గ్రహింపలేదు; అది న్యాయమును ధర్మమునను విషయమువలె కనబడుటయే వారికి తెలిసినది. దేవుడే మన తండ్రి అనియు, ఈ స్థానము ఆయనకు చెందినదనియు, ఈ లోబాటును ఆయన మన నుండి కోరుచున్నాడనియు వారు గ్రహింపజాలరైరి. అయితే మన సృష్టికర్త దేవుడనియు, ఆయన మనకు తండ్రియనియు, ఈ స్థానము ఆయనకే చెందినదనియు ఎరిగియున్న మనము, దేవునియందే మన తండ్రులకును తల్లులకును విధేయులై యుండవలెనని నిర్ణయించుకొనవలెను. భూమిమీద ఆయన వ్యక్తిత్వమును మహిమను ప్రతినిధులుగా నిలుపువారికి మన విధేయతద్వారా దేవుని తానే మనము సన్మానించుచున్నట్లు దీనిని చూడవలెను.

నేను ముందు చెప్పిన సంగతిని మరల చెప్పవలెను: దేవుని చిత్తమును ఎరిగినప్పుడు, మనలను మనము అదుపులో ఉంచుకొనవలెను; దేవునికి ఎదురుచెప్పుటకును, ఆయన దేనిని ఎందుకు ఇష్టపడునో ఎందుకు ఇష్టపడడో ప్రశ్నించుటకును తెగింపకూడదు. ఆయన చిత్తమును అంతిమమైన నీతియు న్యాయమునునని అంగీకరింపవలెను. ఈ చిత్తము మనకు ఎక్కడ దొరకును? ఆయన వాక్యమందు దొరకును. దేవుని చిత్తమును రుజువు చేయ పౌలు ప్రయత్నించినప్పుడు, మేఘములకు పైగల ఆకాశమునకు ఆయన చూడలేదు, గాని ధర్మశాస్త్రములో ఉన్న ఉరుమువంటి సంగతులను చూచెను. కావున ధర్మశాస్త్రమునందును ప్రవక్తలయందును సువార్తయందును బయలుపరచబడినట్లు దేవునికి ఇష్టమైనదియు ఆమోదయోగ్యమైనదియు ఏదో వెదకుటకు మన మనస్సులను పూర్తిగా అంకితము చేయుదము. ఇదియే నిజమైన జ్ఞానము. మన స్వంత దృష్టికి మనము జ్ఞానులమను దయ్యపు అహంకారమునుండియు, “ఇది ఎట్లు ఉండవలెను? అది ఎందుకు ఉండవలెను?” అని ప్రశ్నించుటనుండియు జాగ్రత్తపడుదము. దానికి బదులుగా మన దేవునికి సరళముగా విధేయులమగుదము.

అదనముగా, ఇక్కడ ఒక వాగ్దానము ఉన్నది. ధర్మశాస్త్రములోని రెండవ ఆజ్ఞకును వాగ్దానము జోడింపబడియుండగా ఇది వాగ్దానముతో కూడిన మొదటి ఆజ్ఞ అని పౌలు ఎందుకు చెప్పుచున్నాడని ఎవరైనను ప్రశ్నింపవచ్చును. రెండవ ఆజ్ఞయందు ఇట్లు చెప్పబడియున్నది: “నేను నన్ను ప్రేమించి నా ఆజ్ఞలను పాటించువారి విషయమై వేల తరములవరకు కనికరము చూపు ప్రభువును.” ఈ వాగ్దానము ఈ వాక్యభాగమునందు చెప్పబడిన దానికంటె ఎంతో విశాలమైనది.

అటువలె ఉండగా పౌలు ఇది వాగ్దానముతో కూడిన మొదటి ఆజ్ఞ అని ఎట్లు చెప్పుచున్నాడు? జవాబు సులభమే. మొదటి పలకలో వేల తరములవరకు కనికరము చూపుదునని దేవుడు చేసిన వాగ్దానము ఆ ఒక్క ఆజ్ఞకు పరిమితము కాక, ధర్మశాస్త్రమంతటికిని వ్యాపించుచున్నది. ఇది ఎట్లున్నదనగా దేవుడు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నట్లున్నది: “నా చిత్తమునకు మిమ్మును మీరు లోపరచుకొనుటకంటె మీకు మేలైనది మరొకటి లేదు; అట్లు కానియెడల మీరు శాపగ్రస్త స్థితిలో ఉందురు. దీనికి రుజువుగా, మీరు నిరీక్షించు ఆశీర్వాదములన్నియు నా ఉచితమైన మంచితనమువలననే మీకు కలుగుట లేదా? నాకు సేవ చేయువారిని, నన్ను సన్మానింప చూచువారిని నేను విడువను; నేను కనికరముగల దేవుడనని వారు నిరంతరము కనుగొందురు.”

నేను ముందు చెప్పినట్లు, మన ప్రభువు సంకల్పము ఆయన ఆజ్ఞలను విధులను మనము ఇష్టపూర్వకముగా పాటించునట్లు మనలను ప్రోత్సహించుటయే. కావున ఇది ఏ ఒక్క ఆజ్ఞకును ప్రత్యేకమైన నిర్దిష్ట వాగ్దానము కాదు; “నీవు భూమిమీద దీర్ఘాయుష్మంతుడవగునట్లు నీ తండ్రిని తల్లిని సన్మానింపుము” అని చెప్పబడినప్పుడు పౌలు ఇక్కడ ప్రస్తావించుచున్నది ఒక వాగ్దానమే. అది ఆ ఆజ్ఞకు మాత్రమే సంబంధించిన విశిష్ట వాగ్దానము. కావున ఇది అట్టి ప్రత్యేక వాగ్దానముతో కూడిన మొదటి ఆజ్ఞ అనియు, మరి ఏ ఆజ్ఞయందును అటువంటిది లేదనియు పౌలు సరిగానే చెప్పుచున్నాడు.

ఇక ఆ వాగ్దానమునే పరిశీలింతము. విధేయులైనవారు దీర్ఘకాలము జీవింతురని దేవుడు చెప్పుచున్నాడు. దీనినుండి, ప్రస్తుత జీవితమును తృణీకరింపకూడదని మనము ఊహింపవచ్చును; ఏలయనగా ఇది మన యెడల దేవుని తండ్రివంటి మంచితనమునకును ప్రేమకును సాక్ష్యము. దేవుడు మనలను సృష్టించి ఈ లోకమునందు ఉంచుట అల్పమైన విషయము కాదు; మనము జంతువులవలె ఇక్కడ జీవించుటకు కాక, ఆయన పిల్లలుగా ఏలుటకును ఇతర సృష్టిపై ఆధిపత్యము చేయుటకును ఆయన మనలను ఉంచెను.

దేవుని మంచితనమును కనికరమును ఎద్దులు గుఱ్ఱములవంటి జంతువులకును కూడ వ్యాపించును. పశువుల కొరకు భూమి గడ్డిని మొలిపించునప్పుడు, ఈ సృష్టులయెడల ఆయనకు గల అద్భుతమైన మంచితనము ప్రత్యక్షమగును. అయితే మనుష్యుల విషయములో ఇంకను లోతైన కారణము ఉన్నది. దేవుడు తన అపరిమితమైన మంచితనమును భూమిపై కుమ్మరించియున్నందున భూఫలములయొక్క సమృద్ధిని సంపదను మనము అనుభవించుచున్నాము.

ఆకాశములవైపు చూచునప్పుడు, సూర్యుడు వెలుగిచ్చుటయు, చంద్రుడును నక్షత్రములును తమ ప్రయోజనములను నెరవేర్చుటయు మనము చూచుచున్నాము. అన్యజనులు వాటిని పూజించినను, ఈ ఖగోళ వస్తువులు ఒక సేవను నెరవేర్చుటకే ఉన్నవి. భూమివైపు క్రిందికి చూచునప్పుడు, మన ఉపయోగము కొరకు నియమింపబడిన అనేక మంచి వస్తువులు మనకు కనబడును. దేవుడు జంతువులకు ఏర్పాటు చేయుచున్నను, అంతిమముగా సమస్తము మనకే ప్రయోజనకరము. మృగముల యెడల దేవుడు చూపు శ్రద్ధ మానవజాతికే ఉపయోగపడును.

కావున ఈ ప్రస్తుత జీవితమును తృణీకరింపకూడదు. మన నిత్య విశ్రాంతికిని పరలోక స్వాస్థ్యమునకును సాగు ప్రయాణమందున్నట్లు దేవుడు మనలను ఇక్కడ ఉంచెను. మనకొరకు సిద్ధపరచబడినదియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణముచేతను శ్రమచేతను సంపాదింపబడినదియునైన మహిమకు ఈ ప్రస్తుత జీవితము మార్గదర్శిగా ఉపయోగపడినయెడల, అది కొలతలేని విలువ గలది.

ఈ విధముగా ఇది గొప్ప ప్రయోజనమనియు, మనము విలువైనదిగా ఎంచవలసిన బహుమానమనియు మనము చూచుచున్నాము. మన జీవితములో కష్టములు ఎంత అధికముగా ఉన్నవనగా, భూమిమీద మనము ఎదుర్కొను నిత్య పరీక్షలను సహించుటకంటె అసలు జన్మింపకుండుటయే మేలగునేమో అనిపించును. జీవితము స్వతహాగా ఎంత దుఃఖభరితమైనదో, అది అసంఖ్యాకమైన వేదనలకును దుఃఖములకును బాధలకును చీకాకులకును ఎట్లు లోనై యున్నదో ఒకడు ఆలోచించినయెడల, భూమిమీద మనము కనుగొను అట్టి గందరగోళ సముద్రములో ప్రవేశించుటకంటె తన తల్లి గర్భమునుండి బయటికి రాకుండుటయే మేలని అతడు నిర్ణయించవచ్చును.

అయినను సమస్తమును తూచిచూచినప్పుడు, మన పాపములకు ఆయన పంపు శిక్షలన్నిటికంటె దేవుని మంచితనము మించినదని మనము కనుగొందుము. మన పాపములయొక్కయు అపరాధములయొక్కయు ఫలములను మనము అనుభవించునట్లు దేవుడు అనుమతింపకపోయినయెడల, ఈ జీవితము సారముగా సంతోషము విశ్రాంతియు తప్ప మరేమియు కాకుండవలసినది. అయినను దేవుడు అప్పుడప్పుడు మనలను గొడ్డుతనముతోను, మన ద్రాక్షచెట్లను చంపు మంచుతోను, మన పంటలను ముంచివేయు అధిక వర్షముతోను, భూమిని ఎండిపోజేయు కరువుతోను, క్షామము, తెగుళ్లు, వ్యాధులు మొదలైన బాధలతోను బాధపెట్టినను, ఇవన్నియు మన పాపములనుగూర్చి దేవుడు చేయు జ్ఞాపకములే. అవి మనలను దీనులనుగా చేయుటకును, మన బలహీనతలను గ్రహింపజేయుటకును, చివరకు లోకమును మరి ఇష్టపూర్వకముగా విడనాడుటకు మనలను సిద్ధపరచుటకును ఉద్దేశింపబడినవి.

ఈ లోకములోని శ్రమలను కష్టములను దుఃఖములను అన్నిటిని ఒక్క కుప్పగా చేర్చినను, ఆహారము అనుగ్రహించుటద్వారా తన సంరక్షణ యొక్క మంచితనమును రుచిచూడ దేవుడు మనలను అనుమతించుచున్నాడని మనము ఇంకను చూడగలము. ఈ ప్రస్తుత జీవితము ఆయన ప్రేమకు సాక్ష్యముగా ఉన్నది. శోధనలయందును పరీక్షలయందును మనము సులభముగా తడబడవచ్చును; అయినను మన యెడల తన కఠినత్వమును తగ్గించుటకు దేవుడు మనకు ఆదరణలను అనుగ్రహించును. ఆయన మనలను శిక్షించునప్పుడును, హబక్కూకునందు ఆయన చెప్పినట్లు, తన కనికరమునకు ఎల్లప్పుడును చోటు విడుచును.

అంతేకాక, తమ తండ్రులకును తల్లులకును విధేయులైనవారికి ఈ జీవితములో క్షేమమును దేవుడు వాగ్దానము చేసెను. ఇశ్రాయేలు ప్రజలతో మాట్లాడుచున్నప్పుడు మోషే కనాను దేశమును గూర్చి చెప్పెనన్నది నిజమే. అయినను నేటికిని మనము ఎక్కడ అడుగుపెట్టినను దేవుని సంరక్షణలోనే ఉన్నాము. కావున మన స్వాస్థ్యముగా దేవుడు సిద్ధపరచిన దేశములోనికి తేబడునట్లు, పూర్వము యూదులకు వాగ్దానము చేయబడిన ఆశీర్వాదములను మనమందరము ఆశింపవలెను.

కొందరు అవిధేయులు జీవించుచుండగా సాత్వికులును విధేయులునైన కొందరు చనిపోవుటయెందుకని కొందరు ప్రశ్నలు లేవనెత్తవచ్చును. ఇది ధర్మశాస్త్రమునందలి దేవుని వాగ్దానమునకు విరుద్ధము కాదా? జవాబేమనగా, దేవుడు ఈ లోకమునుండి తన యొద్దకు తీసికొనుటకు పిలుచువారికి ఆయన అన్యాయము చేయడు. మరియు ఐహిక వాగ్దానములు ఎల్లప్పుడును ఒకే విధముగా నెరవేరవు. ఉదాహరణకు, యథార్థ హృదయముతో తనకు సేవ చేయువారిని ప్రేమించువారిని వర్ధిల్లజేయుదునని దేవుడు వాగ్దానము చేయుచున్నాడు. అయినను లోకములో దౌర్భాగ్యులై, తృణీకరింపబడి అందరిచేత త్రోసివేయబడిన అనేకమంది పేద విశ్వాసులను మనము చూచుచున్నాము. అట్టి సందర్భములలో, మనకు ఏది ప్రయోజనకరమని ఆయన ఎంచునదో దానినే మనకు అనుగ్రహించుదునను షరతును దేవుడు ఎల్లప్పుడును జతపరచునని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను.

దేవుని వాగ్దానములు రెండు విధములైనవి; వాటి మధ్య భేదము గ్రహించుట అత్యవసరము. దేవుని వాగ్దానములలో కొన్ని మన ఆత్మల రక్షణకు సంబంధించినవి; ఆయన కనికరము, మన పాపముల క్షమాపణ, సాతాను శోధనలకు విరుద్ధముగా ఆయన మార్గదర్శకత్వము, శోధనలను ఎదిరించుటకు ఆయన మనలను బలపరచుట వంటివి. ఈ విషయములలో, మన నిత్యరక్షణకు సంబంధించి మన గ్రహింపునకును ఊహకును మించినవిగా కూడ దేవుడు తన వాగ్దానములను నెరవేర్చునని మనము దృఢముగా నమ్మవలెను.

మరొకవైపు, మన ఐహిక జీవితమునకు సంబంధించిన వాగ్దానములు కలవు; అవి మన భూసంబంధమైన బాధను తగ్గించుటకు ఉద్దేశింపబడినవి. వీటిలో దేవుడు మనకు కొంత ఉపశమనము అనుగ్రహింపవచ్చును గాని, మన కష్టములన్నిటిని తొలగించవలసిన అవసరము లేదు. మనకు ఏది మేలో ఆయన ఎరుగును; కావున ఈ వాగ్దానములను మరీ అక్షరార్థముగా అర్థము చేసికొని, ప్రతి మాటయు అక్షరమున నెరవేరునని ఆశింపకూడదు. దానికి బదులుగా ఆయన మన మేలుకొరకును ప్రయోజనముకొరకును క్రియ చేయునని జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను.

ఇప్పుడు, దేవుడు ఎవరినైనను చిన్న వయస్సులో ఈ లోకమునుండి తీసికొనిపోయినయెడల, అది వారి క్షేమమునకును రక్షణకును అని ఆయన ఎంచుటవలననే. కొందరు తమ తలిదండ్రులకు విధేయులై నడుచుకొనియు ఈ లోకమునుండి కొనిపోబడినందున, ఆయన తన వాగ్దానమును నెరవేర్చలేదని దీని భావము కాదు. దేవునికి తన స్వంత కారణములు ఉన్నవి; అవి ఆయన రహస్య జ్ఞానమందు దాగియున్నవి; ఆయన నిర్ణయములను మనము ప్రశ్నింపకూడదు. ఆయన మార్గములను మనము సంపూర్ణముగా గ్రహింపజాలము; అయినను ఈ లోకము తాత్కాలిక యాత్రయనియు, భూమిమీది జీవితము పరలోక విశ్రాంతికి నడిపించు ప్రయాణమనియు మనకు తెలియును. కావున భూసంబంధమైన అనేక దుఃఖములనుండి దేవుడు మనలను విడిపించి, పరలోకమందు మనకొరకు వేచియున్న పరిపూర్ణ సంతోష స్థితిలోనికి తెచ్చునప్పుడు మనము అధికముగా విలపింపకూడదు.

పరిస్థితులు ఎట్లున్నను, ఇక్కడ చెప్పబడినదానిని మనము మనస్సున ఉంచుకొనవలెను: దేవుడు ఈ లోకములో మన నివాసమును పొడిగించునప్పుడు, అది మన యెడల ఆయన తండ్రివంటి ప్రేమకు సూచన. కావున ఈ జీవితములో మనము జీవించు దినములను గూర్చి మనము జాగ్రత్తగా ఉండవలెను. మోషే తన కీర్తనలో కూడ మన దినములను లెక్కించుటయందలి జ్ఞానమును గూర్చియు, జీవితము యొక్క క్షణికత్వమును గూర్చి ఆలోచించుటను గూర్చియు చెప్పి, పరలోకమువైపు మన ప్రయాణమును త్వరపరచుకొనుమని ప్రోత్సహించుచున్నాడు. కావున మన దినములను లెక్కించుట రెండు ప్రయోజనములను సాధించును; అవి పరస్పర విరుద్ధములు కావు, పరస్పర పూరకములు.

మరియు మనము వివేచనా వయస్సునకు వచ్చినప్పుడు, దేవుడు తన మహిమకొరకు ఈ లోకములో మనలను సృష్టించెనని గ్రహించి, మనము ఆయనను ఎట్లు అవమానపరచితిమో కూడ అంగీకరింపవలెను. గతమును గూర్చి, మన కాలమును ఎట్లు గడిపితిమో ఆలోచించుచు, మనము నిరంతరము మననము చేయవలెను. ఈ మననము దినదినమును మాసమాసమును జరుగు అభ్యాసముగా ఉండవలెను. ప్రతి సంవత్సరము ముగియునప్పుడు, దేవుడు అనేక విధములుగా మనలను తనకు బంధించియున్నాడని ఆలోచింతము. మన జీవితమంతటిలో ఆయన అసంఖ్యాకమైన ఆశీర్వాదములను మనము నిజముగా మెచ్చుకొంటిమా? విచారకరముగా, మన మనస్సులు వాటిని అన్నిటిని గ్రహింపజాలవు; ఒక భాగమైనను కాదు. కావున మనలను పోషించుటకును, మన అసంఖ్యాకమైన పాపములను సహనముతో భరించుటకును మనము ఆయనకు ఎంత ఋణపడియున్నామో గ్రహించునప్పుడు, దేవుని ప్రేమించి ఘనపరచుటకు జ్ఞాపకముగా ఉండునట్లు మన సంవత్సరములను దినములను అన్నిటిని సమీక్షింపవలెను. మన లెక్కలేని తప్పిదములున్నను, ఆయన మంచితనము నిలిచియున్నది.

కావున ఈ ప్రస్తుత జీవితము మన కృతజ్ఞతకు అర్హమైనదను ఈ సిద్ధాంతమును మనము స్వీకరింపవలెను. దేవుడు మనలను పోషించుటద్వారాను, తన అపరిమితమైన ప్రేమను మన యెడల విస్తరింపజేయుటద్వారాను, తన శిక్షలను మన ప్రయోజనముగా మార్చుటద్వారాను తన తండ్రివంటి మంచితనమును మనకు రుచిచూపించును. ఆయన తన వాక్యమును సంస్కారములను కూడ మనకు అనుగ్రహించి, మనలను తన యొద్దకు మరింత చేర్చుకొనుట తన సంకల్పమని ధృవీకరించుచున్నాడు. ఈ లోకమును దాటి పరలోకమును స్వాస్థ్యముగా పొందుటయే మన పిలుపు, మన ఉద్దేశ్యము అని గ్రహించి, ఇక్కడ దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములను గుర్తించునప్పుడు ఈ ప్రస్తుత జీవితము యొక్క విలువను మనము తెలిసికొనెదము.

ఈ లోకములో క్షేమమును వర్ధిల్లుటయు దేవుని దయపై ఆధారపడియున్నవని గమనించుట ప్రాముఖ్యము. “నీవు దీర్ఘకాలము క్షేమముగా జీవించునట్లు” అని చెప్పబడినప్పుడు, దీర్ఘాయువు ఒక్కటియే అంతిమ లక్ష్యము కాదని అది నొక్కి చెప్పుచున్నది. మనము దేవుని ఆశీర్వాదమును కూడ అనుభవింపవలెను. ఈ సత్యమును గ్రహింపని అవిశ్వాసులు దౌర్భాగ్యులు. వారు దీర్ఘకాలము జీవింపవచ్చును, కాని వారి జీవితము ఏమగును? వారికి గల సమస్తము వారి శిక్షావిధికే దోహదపడవచ్చును. వారి ఐశ్వర్యము, సంతోషము, సుఖములు దేవుని ఉగ్రతను మరింత రేపవచ్చును; వారి సంపద వారి దుష్టత్వమును మాత్రమే అధికము చేసి, మరింత శిక్షావిధికి నడిపించవచ్చును. కావున దానియందు దేవుని మంచితనమును మనము గుర్తింపలేనియెడల జీవితము నిజముగా దౌర్భాగ్యమైనది.

మరియు, మనము రెండవ అంశమునకు సాగవలెను; అదేమనగా దేవునికిని తమ పైవారికిని అవిధేయులైనవారు విశ్రాంతిని కనుగొనరు; బదులుగా వారి మనస్సాక్షులలో తొలిచివేయు పురుగు ఉండి, వారు నిరంతరము అశాంతితో నాశనపు అంచున ఉందురు. మనము దేవునిచే ఆశీర్వదింపబడనియెడల ఈ ప్రస్తుత జీవితములో నిజమైన క్షేమము లేదని ఇది చూపుచున్నది. ఈ భేదము బాహ్యముగా ఎల్లప్పుడును కనబడకపోయినను, తమకు కొరతగా ఉన్న ప్రతిదానిని దేవుడు సమకూర్చునని విశ్వాసులు తమలో తాము ఎరుగుదురు. కావున దేవుడు దీర్ఘాయుష్షును మాత్రమే కాక తన ఆశీర్వాదమును కూడ వాగ్దానము చేయుచున్నాడు. ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: “మీరు బాధను, శిక్షావిధిని, దోపిడిని, వేదనను, శ్రమలను, దుఃఖములను, కష్టములను సహించుటకే జీవింపరు, లేదా వేదనతో పండ్లు కొరుకుటకే జీవింపరు. మీరు నా మంచితనమును కూడ రుచిచూతురు. ఈ లోకమందలి పరీక్షలనుండియు పోరాటములనుండియు దుఃఖములనుండియు నేను మిమ్మును మినహాయింపకపోయినను, మీరు ఎల్లప్పుడును కొంత ఆదరణను కనుగొందురు. నేను మిమ్మును మరచిపోలేదనియు, మీరు నా పిల్లలనియు, మీ దుఃఖమును వేదనయు అంతయు చివరకు మీ మేలుకును క్షేమమునకును మారుననియు మీరు అనుభవింతురు. అపవాది మిమ్మును నానుండి దూరపరచి, మీ అంతిమ సంతోషమునుండి మిమ్మును మళ్లింపజూచునప్పుడు, ఈ లోకములో మీరు సహించు శ్రమలద్వారా నేను మిమ్మును దానివైపు ఆకర్షింతును.”

కావున మనము మనస్సున ఉంచుకొనవలసినది ఏమనగా, ఈ లోకములో దేవుడు నిరంతరము మనకు అనుగ్రహించు ఉపకారములతో నింపబడుటయు సుఖముగా జీవించుటయు మాత్రమే లక్ష్యములు కావు. మనలను వర్ధిల్లజేయువాడును, జీవమును అనుగ్రహించువాడును, దానియందు మనలను నిలుపువాడును, అవసరమైనదియు ప్రయోజనకరమైనదియునైన సమస్తమును సమకూర్చువాడును దేవుడే అని కూడ మనము గుర్తింపవలెను. ఈ సత్యమును మన హృదయములలో లోతుగా ముద్రించుకొందము.

దేవుని వాగ్దాన నెరవేర్పును అనుభవింప మనము కోరినయెడల, మనలో ప్రతివాడును తన స్వంత కర్తవ్యములను శ్రద్ధగా నెరవేర్చవలెను. పిల్లలకును తండ్రులకును తల్లులకును ఇక్కడ వివరింపబడిన బాధ్యతలన్నిటిని ఈ సమయమున వివరముగా చెప్పజాలను గనుక, వాటిని మరొక సందర్భమునకు ఉంచెదను. సంక్షిప్తముగా, మన క్షేమమును ప్రయోజనమును వెదకుట అను ఏకైక ఉద్దేశ్యముతోనే దేవుడు మనలను మన కర్తవ్యమువైపు నడిపించుచున్నాడని మనము గ్రహింపవలెను. ఆయన మన భుజములపై ఉంచు కాడిని మనము ఇష్టపూర్వకముగా అంగీకరించవలెనని ఆయన సంకల్పము. దేవుడు మన పైవారినిగా నియమించినవారికి లోబడుట భారమైనదిగా ఉండవచ్చును గాని, మొదట మన లోపములను అంగీకరింతము. తరువాత ఆయన ఆజ్ఞాపించినదానికిని అనుగ్రహించినదానికిని లోబడుదము; ఆయన మన క్షేమమును కోరుచున్నాడనియు, కఠినత్వముతో కాక సాత్వికతతో మనలను నడిపించుననియు నిశ్చయముగా ఎరిగియుందము. ఇది మనలను మరింత విధేయులుగా చేయునుగాక.

అంతేకాక, అధికారపు సమస్త రూపములును అంతిమముగా దేవునిచేత నియమింపబడినవి గనుక, ఆయన మహిమకు విరుద్ధముగా తిరుగబడకయు ఆయనకు ఎదురు తిరుగకయు మనము వాటిని ఎదిరింపజాలమని గుర్తింతము.

దీనికి విరుద్ధముగా, లోబాటును మనము ఇష్టపూర్వకముగా అంగీకరించినయెడల, అది ఆయనకు అంగీకారయోగ్యమైన అర్పణయని మనము నిశ్చయముగా ఉండవచ్చును; ఆయన సేవలో మన ప్రయత్నములు వ్యర్థమగునని మనము సందేహింపకూడదు. దేవుడు మన యోగ్యతలనుబట్టి గాని, మనము సంపాదించుకొనినట్లుగా గాని మనకు ప్రతిఫలమిచ్చడు; ఏలయనగా ఆయన ఆజ్ఞాపించు సమస్తమునందు ఆయనకు విధేయులగుటకు మనము బద్ధులము. ఆయన మనకు ఏదైనను ఋణపడియున్నాడని గాని, ఏ విధముగానైనను ఆయనను మనకు బంధింపగలమని గాని మనము తలంపకూడదు. అయినను తన వాక్యమునందు ఆయన నియమించినవాటిని మనము శ్రద్ధగాను భయభక్తులతోను అనుసరించునప్పుడు, తన సమృద్ధియైన మంచితనమునుబట్టి మనలను ఆశీర్వదించుటకును, తన దయను మనకు అనుభవింపజేయుటకును ఆయన సమ్మతించును. దేవుని హస్తమునుండి మనము ఆశింపవలసిన ప్రతిఫలము ఇదియే. అయితే పోపు మతము చెప్పునట్లు ఇది కాదు; వారితో కలిసి దేవుడు వాగ్దానము చేసెననియు, కావున వారు దానికి అర్హులనియు వారు తలంచుదురు. దేవుడు ఇష్టపూర్వకముగా తన్ను తాను బద్ధము చేసికొనియున్నాడు గనుక ఆయన తమకు ఋణపడియున్నాడని వారు అసత్యముగా ఊహించుదురు. కాని ఇది అంతయు దేవుని ఉచితమైన, అర్హతకు మించిన మంచితనమువలననే. అట్టి భ్రమలలో మనము పడకూడదు, గాని దేవుడు ఏ విధముగాను మనకు ఋణపడియుండకపోయినను, మనము ఆయనకు ఇష్టమైన ఉల్లాస హృదయములతో సేవ చేయునట్లు, ఆయన దయచేత తన యొద్దకు మనలను కృపతో ఆకర్షించునని గ్రహింపవలెను.

ఆయన వివిధ మార్గములద్వారా తన యొద్దకు మనలను పిలుచును; మనము ఎంత మొండివారమో, ఆయనకు పూర్తిగా ఇష్టపూర్వకముగా లోబడక, మన ప్రధాన మార్గదర్శియైన ఆయన మంచి ఇష్టమునకును చిత్తమునకును అనుగుణముగా మనలను మనము మలచుకొనుట తప్ప మరేమియు వెదకకపోయినయెడల అంత చెడ్డది. మన స్వంత కోరికలను మనము విసర్జింపవలెను. ఇప్పుడు, మన మంచి దేవుని మహిమకు ముందు మనలను మనము తగ్గించుకొని, మన తప్పిదములను అంగీకరించుచు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము వాటిని క్షమించి మనలను శుద్ధిచేయుటకు ఆయన సంతోషించునట్లు ప్రార్థింతము. ఆయన పరిశుద్ధాత్మద్వారా మనలను నడిపించి, ఆయన పరిశుద్ధ చిత్తమునకు విధేయులగునట్లును, తాను మనకు నియమముగా ఇచ్చిన ఆజ్ఞలను అనుసరించునట్లును మనము సంస్కరింపబడుదుముగాక. అట్లు చేయుటవలన, మనకు సాత్వికుడును ప్రేమగలవాడునైన తండ్రిగా ఆయన కృపతో తన్ను బయలుపరచుకొనినట్లే, మనము ఆయన నిజమైన పిల్లలమని కనుపరచుకొందుము. దీనిని మనస్సున ఉంచుకొని మనమందరము ఇట్లు అందాము: “సర్వశక్తిమంతుడవైన దేవా, పరలోకపు తండ్రీ, మొదలగునవి.”