మొదటి అధ్యాయముపై మొదటి ప్రసంగము - ఎఫెసీయులకు 1:1-3

దేవుని చిత్తముచేత క్రీస్తుయేసు అపొస్తలుడైన పౌలు, ఎఫెసులోనున్న పరిశుద్ధులకును క్రీస్తుయేసునందు విశ్వాసులైనవారికిని శుభమని చెప్పి వ్రాయునది: మన తండ్రియైన దేవుని నుండియు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండియు మీకు కృపయు సమాధానమును కలుగునుగాక. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియైన దేవుడు స్తుతింపబడును గాక; ఆయన క్రీస్తునందు పరలోక విషయములలో ప్రతి ఆత్మీయ ఆశీర్వాదముచేత మనలను ఆశీర్వదించెను." - ఎఫెసీయులకు 1:1-3

పరిశుద్ధ పౌలు లోకములోని వివిధ ప్రాంతములకు వ్రాసిన పవిత్ర పత్రికలను మనము చదువునప్పుడు, వాటి దైవిక ఉద్దేశ్యము కాలపరిమితులను, నిర్దిష్ట పాఠకులను అధిగమించునని గుర్తించుట అత్యవసరము. దేవుని దివ్య జ్ఞానహస్తముచేత రూపొందింపబడిన ఈ పత్రికలు క్రీస్తు సంఘమంతటిని ఆవరించి నిత్యము ప్రతిధ్వనించుచున్నవి. మన నిత్య రక్షణకు తోడ్పడు ఏ అంశమునైనను ఆయన విడిచిపెట్టలేదు; ఆయన కనికరము అంత లోతైనది. నేను ఇప్పుడు వివరింప మొదలుపెట్టుచున్న ఈ పత్రిక యొక్క సారాంశమేమనగా, సువార్త యొక్క పవిత్ర సత్యములలో ఇదివరకే ఓనమాలు దిద్దినవారికి పౌలు సువార్త బోధలను మరల స్థిరపరచుటయే. ఈ జ్ఞానము అత్యున్నతమైనదియు సంపూర్ణమైనదియు, దీనికి ఏ చేర్పునకును తావులేదనియు వారు గ్రహింపవలెను.

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన సువార్త ద్వారా కలుగజేసిన ఆశీర్వాదములు అంత మహిమాన్వితమైనవని పౌలు మనకు తెలియజేయుచున్నాడు; కాబట్టి మనము విశ్రాంతిని తృప్తిని విడిచిపెట్టి దిక్కులేక తిరుగులాడినయెడల అది కృతఘ్నతయను ఘోరమైన తప్పిదమగును. అంతేకాక, క్రీస్తునందు మనకు కలిగియున్న ఐశ్వర్యములను అతడు బయలుపరచుచున్నాడు; మనకు కావలసినదంతయు ఆయనే సమకూర్చియున్నాడు గనుక, మరెక్కడనో ఆదరణను వెదకు సాహసమును విడిచి ఆయనను హత్తుకొనుడని అతడు ప్రేరేపించుచున్నాడు.

దీనికి భిన్నముగా, క్రీస్తు తన సంఘమునకు చేయు సమృద్ధియైన ఏర్పాటును అతడు నొక్కి చెప్పుచు, దైవ కృపావరములను వివేకముతో ఉపయోగించుట ద్వారా మనము అంతిమ భాగ్యమును పొందెదమని ఉద్ఘాటించుచున్నాడు. అదే సమయమున, సువార్త సత్యములయందు నిపుణులైనవారు పరిశుద్ధమైన జీవితము జీవింపవలెనని అతడు హెచ్చరించుచున్నాడు; దేవుని బోధనా పరిధిలో పోషింపబడు ఫలభరితమైన ఎదుగుదలను వారు కనపరచవలెను.

ఈ బోధలు ఎఫెసునకు గాని, ఒకే జాతి పరిధికి గాని, ఒక ప్రత్యేక యుగ చరిత్రకు గాని కట్టుబడినవి కావు. వాటిని నిరంతరము బలపరచుట అవశ్యము; ఏలయనగా విరోధి యొక్క నిరంతర కుతంత్రములు మనలను త్రోవ తప్పింప యత్నించుచున్నవి. యేసుక్రీస్తు బోధనుండి సాతాను మనలను పూర్తిగా తొలగింపలేకపోయినను, దానిని రుచింపనిదిగా చేయుటకు ప్రయత్నించును; క్రొత్త కుతూహలములలో మనలను చిక్కించుకొనును. మనము పొందిన విశ్వాసమునందు మన చెదరని నిబద్ధతను కదిలించి చంచలత్వమును ప్రవేశపెట్టుట వాని ఎత్తుగడ. మన మనస్సులు అట్టి అస్థిరతలో పడినప్పుడు, మునుపటి పాఠములు చెరిగిపోవుటకును, మన విశ్వాసము యొక్క పరిశుద్ధతను చెరపి వికృతపరచు అవివేకమైన తప్పుడు సిద్ధాంతములను స్వీకరించుటకును వారు తెలియకయే తలుపు తెరచెదరు.

కావున, ఈ పత్రికలో నిక్షిప్తమైన బోధ ప్రస్తుత యుగమునకు సరిగా సరిపోవునట్లు తయారైనది. దేవుడు తన ప్రొవిడెన్సు రూపకల్పనలో, మనము నిలిచియుండుటకు సువార్త పునాదిని మాత్రమే కాక, మన విశ్వాసము దినదినము అభివృద్ధి చెంది పరిపక్వమగుటకును, మనలను అనివార్యముగా ఆత్మీయ పరిపూర్ణత వైపునకు నడిపించుటకును కావలసిన సాధనములను కూడా ఏర్పాటు చేసియున్నాడు.

అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, పరిశుద్ధ పౌలు దేవునిచే తనకు అనుగ్రహింపబడిన దైవిక అధికారమును దృఢముగా స్థాపించుచున్నాడు. ఇది తన వ్యక్తిపై దృష్టిని ఆకర్షించుటకు కాదు; మాటలను అందించు మర్త్యుడైన ఒక వాహకుడిగా ప్రజలు అతనిపై దృష్టి నిలుపకుండ వారిని నడిపించుటకే. మనము లక్ష్యపెట్టవలసిన సర్వోత్తమ బోధకుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తే. పరలోకమే ఈ సత్యమునకు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది: మన చెవులు ఆయనకు మాత్రమే ఆనుకొనవలెను, మరి ఎవనికినీ కాదు [మత్తయి 17:5]. చరిత్ర అంతటిలో, తన సంఘముపై చెదరని అధికారమును నిలుపుకొనుట, తన వాక్యము ఎట్టి వివాదమును లేకుండ అంగీకరింపబడుట దేవుని సంకల్పమైయుండెను. ఈ ప్రత్యేకాధికారము సృష్టింపబడిన ఏ ప్రాణికిని ఇయ్యబడలేదు. యేసుక్రీస్తు తన శరీరధారణలో తన తండ్రి స్థానమును తీసికొనునప్పుడు, ఆయన దేవుడే గనుక, అనగా సత్యము యొక్క చలింపని మూర్తియు, సమస్త కాలములకు ముందున్న జ్ఞానమును గనుకనే అట్లు చేయుచున్నాడు [1 తిమోతికి 3:16].

అంతేకాక, ప్రజలు మాట్లాడునప్పుడు తమ స్వంత పేరిట, తమ వ్యక్తిగత భావములను ఊహలను అందించుచు మాట్లాడకూడదు. దేవుని ఆజ్ఞలను, ఆయన అప్పగించిన సందేశములను నమ్మకముగా అందించుటయే వారి పని. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు తాను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అపొస్తలుడనని నిరంతరము నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. తన స్వంత పేరిట మాట్లాడ ప్రయత్నించుట అవివేకమే, దేవునికి మాత్రమే చెందినదానిని అపహరించుటయే అని అతడు గట్టిగా నమ్ముచున్నాడు.

మరల, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మన పరమ బోధకుడిగా, నిర్దోషమైన సంపూర్ణ జ్ఞానమును అందించుటకు ఉద్దేశపూర్వకముగా పంపబడెను గనుక, పరిశుద్ధ పౌలు తనను తాను ఆయన పంపిన అపొస్తలునిగా గుర్తించుకొనుచున్నాడు. ఇది రెండు ముఖ్యాంశములను సూచించుచున్నది: మొదటిది, పరిశుద్ధ పౌలునకు ఈ గంభీరమైన బాధ్యత అప్పగింపబడెను; రెండవది, తనకు నియమింపబడిన స్థానములో అతడు చెదరని భక్తితో దానిని నెరవేర్చెను. ఎవడైనను అసాధారణమైన వరములును శ్రేష్ఠతయును కలిగియున్నను, తొందరపాటుగా స్వీయ ప్రతిష్ఠ చూపుట క్రమమును భంగపరచును. మనమధ్య దేవుడు క్రమమును కోరునుగాని అల్లకల్లోలమును కోరడని మనకు తెలియును; పరిశుద్ధ పౌలు కొరింథీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రిక పదునాలుగవ అధ్యాయములో దీనిని వివరించెను.

కావున, జ్ఞానమును అందించువాడు, విశేషముగా బోధకుని స్థానములో ఉన్నవాడు, దైవిక పిలుపును, నియామకమును, అప్పగింపబడిన బాధ్యతను కలిగియుండవలెను. ఇది ముందు చెప్పినట్లు తప్పుదారి పట్టిన ఉత్సాహముచే కలుగు అనవసరమైన సాహసమునుండి కాపాడును. పరిశుద్ధ పౌలు పిలుపును గూర్చి ఇక్కడ విపులముగా చెప్పనవసరము లేదు; అపొస్తలునిగా అతని అభిషేకమునకు దేవుడు ఎట్లు సాక్ష్యమిచ్చెనో మనము బాగుగా ఎరుగుదుము [అపొస్తలుల కార్యములు 9:15]. ఈ సందర్భములో అతడు దానిని గూర్చి నొక్కి చెప్పడు, ఏలయనగా ఎఫెసు సంఘములో అది అందరికి తెలిసిన సంగతియే. అయితే, పరిశుద్ధ పౌలు అధికారమునకును దేవుని నామమునకును కళంకము తెచ్చిన వంచకులచే చిక్కుపడిన గలతీయుల పరిస్థితిని పరిగణించినప్పుడు, తన స్థానమును అతడు ఎంత గట్టిగా సమర్థించెనో మనము చూచెదము. అతడు యేసుక్రీస్తు అపొస్తలునికి చెందవలసిన గౌరవమును దైవిక క్రమమును భంగపరచకుండ తొలగింపజాలమని వారికి తెలియజేసెను [గలతీయులకు 1:13—16]. కాబట్టి తాను యేసుక్రీస్తు అపొస్తలుడనని ఒక్క మాటలో చెప్పుట అతనికి చాలును.

ఇప్పుడు, నేను సూచించిన రెండవ అంశమును పరిశీలించెదము: దైవిక పిలుపును మాత్రమే కలిగియుండుట చాలదు; తనకు నియమింపబడిన స్థానములో ఎవడైనను తన బాధ్యతలను చెదరని యథార్థతతోను నిర్మలమైన మనస్సాక్షితోను నెరవేర్చవలెను. పరిశుద్ధ పౌలు ఈ గాఢమైన నిబద్ధతకు మాదిరిగా నిలిచి, తన నమ్మకత్వమునకు సమృద్ధియైన రుజువులను చూపెను. వంచకులు తరచుగా దైవిక పిలుపును తమదని చెప్పుకొనుట శోచనీయమైన వాస్తవము; ఇది అరుదైన దృశ్యము కాదు. దేవునికిని ఆయన వాక్యమునకును వ్యతిరేకముగా, ఆయన సంఘములో కలహ బీజములను అసత్య బీజములను చల్లువారు, తమ పిలుపు యొక్కయు ఆసక్తి యొక్కయు వస్త్రమును సులభముగా ధరించి, తాము క్రైస్తవులమని బిగ్గరగా ప్రకటించుకొందురు. అయినను పరిశుద్ధ పౌలు తాను తన స్వంత ఇష్టముచొప్పున కాక సంఘ నిర్మాణము కొరకు అలసట లేకుండ శ్రమించితినని తగినంతగా రుజువు పరచియుండెను. ఈ సత్యము ఎఫెసు సమాజమునకు సుపరిచితమైనది గనుకను (అపొస్తలుల కార్యముల గ్రంథములోని వృత్తాంతమునుండి [అపొస్తలుల కార్యములు 19] గ్రహింపబడునట్లు), అతడు ఎదుర్కొనిన అనేక శ్రమల వలనను, తాను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అపొస్తలుడనని ఒక్క మాటలో చెప్పుట చాలునని అతడు భావించుచున్నాడు.

ఈ సందర్భములో, దేవుడు మనకు అనుగ్రహించిన శుద్ధమైన బోధను స్థిరముగా హత్తుకొనుటయే మన అగ్రగామి బాధ్యత. ఈ చెదరని నిబద్ధత మనలను నీతి మార్గమున నిలుపును. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మన ఉపదేశమునకు కావలసిన సమస్త ముఖ్యాంశములు మనకు ఉన్నవి గనుక, సువార్తయెడల మన విధేయతను గూర్చి సందేహించుటకుగాని, దానికి ఏదైనను చేర్చు మొగ్గుకుగాని ఎట్టి కారణమును లేదు. దేవుని కుమారుని మన పరమ బోధకునిగా తృప్తితో అంగీకరించెదము; విశేషముగా ఆయన ఈ బాధ్యతను ఇష్టపూర్వకముగా భుజమెత్తుకొని, ఆయన బోధలను శ్రద్ధగా అన్వయించుకొనుటవలన మనము ఆశింపవలసిన అంతిమ లక్ష్యమును పొందెదమని మనకు హామీ ఇచ్చుచున్నాడు.

కాబట్టి, ఈ భాగమునుండి గ్రహింపవలసిన ప్రధాన సందేశము, మన విశ్వాసమును అచంచలమైన, కదల్చరాని పునాదిపై, అనగా సువార్తలో ఇమిడియున్న దేవుని నిత్య సత్యముపై లంగరు వేయవలసిన అవశ్యకతయే. పరిశుద్ధ పౌలు యొక్క అధికార స్థానమును యథోచితముగా అంగీకరించిన మీదట, దేవుని ఆత్మ నేటికిని అతని ద్వారా మనతో మాట్లాడుచున్నాడనుటలో మనము సందేహింపకూడదు. కావున, మనము ఉద్దేశపూర్వకముగా దేవునిని ఎదిరించి, ఆయన దివ్య జ్ఞానముకంటె మనలను మనము అహంకారముతో హెచ్చించుకొనిననే తప్ప, ఈ బోధను సందేహదృష్టితో పరిశీలింపక, అచంచల నమ్మికతో స్వీకరింపవలెను. ఈ భాగమువలన అందించబడు అత్యంత ప్రధానమైన పాఠములలో ఇది నిశ్చయముగా ఒకటి.

అంతేకాక, ఈ పరిశుద్ధ బోధ మన హృదయములలో భక్తిపూర్వక గౌరవమును ఆజ్ఞాపించుటయే కాక, మన ఆత్మలను కూడా ఆకర్షించునట్లు చూచుకొందము. పరిశుద్ధ పౌలు, తండ్రియైన దేవునిచే మనకు సమాధాన వార్తను ప్రకటించుటకు పంపబడిన రాయబారియైన క్రీస్తు యొక్క పవిత్ర నామమున మాట్లాడుచున్నాడని మనస్సులో ఉంచుకొనుట అవశ్యము. అదనముగా, మరియొక చోట పరిశుద్ధ పౌలు సమాధాన సందేశమును అందించుటకు తనకు దైవిక నియామకము కలదని, మనుష్యులు సర్వశక్తునితో సమాధానపడవలెనని దేవుని పేరట వేడుకొనుచున్నాడని ధృవీకరించుటను పరిగణింపుడి [2 కొరింథీయులకు 5:20]. ఈ ప్రకటనలు సువార్త బోధలను ఆకర్షణీయముగా చేయుటకును, మనలో తీవ్రమైన ఆకాంక్షను సంపూర్ణ అంకితభావమును రేపుటకును ఏర్పాటు చేయబడినవి. దేవుడు మనతో మాట్లాడుచున్నాడని మనము గ్రహించినప్పుడు, ప్రతి పలుకునకు అధికారము అనుగ్రహించుటకు ఆయన వాక్యమే చాలును. అయినను కొందరు ఆయన దివ్య సన్నిధిలో వణకవచ్చును; ఆయన స్వర గంభీర ధ్వనికి కలత చెందవచ్చును; ఏలయనగా విధేయతను, సమస్త ఆత్మల లోబాటును పొందుటకు దేవునికి సార్వభౌమ హక్కు కలదని అనేకులు ఒప్పుకొందురు, అయినను ఆయన స్వరము వారిని భయముతో నింపుటచేత వారు వెనుకంజ వేయుదురు.

అయితే, దేవునికిని మనుష్యులకును మధ్యవర్తియైన మన ధన్య యేసుక్రీస్తు మనతో సంభాషించునప్పుడు, మనము ధైర్యముగా సమీపింపవచ్చును. హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో వివరింపబడినట్లు, ధర్మశాస్త్రము మెరుపుల నడుమ ఇయ్యబడిన సీనాయి పర్వతము దగ్గర నిలిచినవారివలె మనము ఇక లేము; అక్కడ ఒక జంతువైనను దానిని సమీపించిన యెడల చచ్చునంత గంభీరముగా ఉండెను. ఆ కాలమున దేవుని స్వరము మిక్కిలి భయంకరముగా ఉండెను [హెబ్రీయులకు 12:18—20; నిర్గమకాండము 19:12]. అయితే నేడు ఆయన సువార్త ద్వారా తన కృపగల ఆహ్వానమును పంపుచు, అందించబడిన కృపను, మన అతిక్రమముల తుడిచివేతను స్వీకరింపుడని మనలను ప్రేరేపించుచున్నాడు; మనము ఆయన అపారమైన కృపచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు అనుమతింపవలెను. దీనియందు మనము సమాధానము పొంది, విధేయతతో ఆయనకు మనలను అప్పగించుకొనవలెను. ఆకలిగొనిన ఆత్మలు పరలోక ఆహారమును వెదకునట్లు మనము ఆయనను సమీపించుటకు ఇది మనలను పురికొల్పవలెను. కావున పరిశుద్ధ పౌలు తనను యేసుక్రీస్తు అపొస్తలునిగా గుర్తించుకొనునప్పుడు గల గాఢమైన భావమును మనము గ్రహించెదము.

మరియు, పౌలు తన అపొస్తలత్వము దేవుని దివ్య చిత్తమునుండి కలిగినదని ప్రకటించుచున్నాడు. ఏ సందేహమునైనను తొలగించుటకును, తాను ఇతరులకంటె తనను హెచ్చుగా ఎంచుకొనుచున్నాడన్నట్టు అహంకార నిందలను ముందుగా నివారించుటకును ఈ ప్రకటన ఉద్దేశింపబడినది. తన అపొస్తలత్వము వ్యక్తిగత యోగ్యత ఫలితము కాదనియు, దేవుని సార్వభౌమ ఏర్పాటు ఫలితమనియు అతడు స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. ఇది కపటమైన వినయము కాదు; ఏలయనగా ఇతర చోట్ల, అట్టి ఘనతకు తాను అయోగ్యుడనని, తాను శిక్షకే తగినవాడనని అతడు బహిరంగముగా ఒప్పుకొనుచున్నాడు. కాబట్టి అతడు దేవుని అపార దయాళుత్వమును ప్రతిబింబించు దర్పణముగా నిలుచుచున్నాడు; ఏలయనగా అతడు ఒకప్పుడు క్రైస్తవులకు విరుద్ధముగా ఘోరమైన కార్యములు చేసినను, హతసాక్షుల రక్తమును చిందించినను, తానే ఒప్పుకొనునట్లు దేవునిని ఆయన వాక్యమును దూషించినను, దేవుడు అతనిని హెచ్చించెను.

కావున, దైవిక నియామకము పొందితినను పరిశుద్ధ పౌలు ప్రకటన కేవలము నటన కాదు, అది గంభీరమైన సత్యమే అని గుర్తించుటలో ఇకమీదట సందేహమే ఉండకూడదు. దేవుని వాక్యమును అందించుటకు ఎన్నుకొనబడిన పాత్రలనుబట్టి దాని విలువను అంచనా వేయకూడదని మనకు జ్ఞాపకము చేయుటలో ఈ నొక్కి చెప్పుట కీలకమైన ఉద్దేశమును నెరవేర్చుచున్నది. వాక్యము యెడల గౌరవమును క్షీణింపజేయుటకు, మానవ సందేశకుల వైపునకు మన దృష్టిని త్రిప్పుట విరోధి యొక్క సాధారణమైన ఎత్తుగడ. నిజముగా మనము పెళుసైన మట్టి పాత్రలవంటి బలహీన పాత్రలము, స్వాభావికమైన గొప్పతనము లేనివారము. అట్లయిన, దేవుడు తన వాక్యమును మోయువారిగా నియమించినవారికి ఏ ప్రాముఖ్యత ఉన్నది? అయినను, ఈ పవిత్ర కార్యమునకు ఎన్నుకొనబడిన పాత్రలు ఎంత తక్కువవైనను, వారు మోయు నిధి నిత్యము కొలవలేనంత విలువగలది [2 కొరింథీయులకు 4:7].

మన పాపక్షమాపణను గూర్చియు రాబోవు రక్షణను గూర్చియు ప్రజలు సాక్ష్యమిచ్చునప్పుడు, సందేశకుని యోగ్యతనుగాని స్వభావమునుగాని గూర్చి ఎట్టి పరిశీలనయు లేకుండ, మన విశ్వాసము ఉన్నతముగా ఎగయవలెనని గమనించుట అవశ్యము. ఈ మార్గమున దేవుడు మనలను తనకు సమీపముగా చేర్చగోరుచున్నాడను జ్ఞానమందే మనము తృప్తిపడుదము. మనము స్థిరముగా నడువవలసిన త్రోవ ఇదే; ఏలయనగా దీనినుండి ఏ విచలనమైనను త్వరగా ప్రమాదకరమైన తిరుగులాటకును నాశనము వైపునకు పోవు మార్గమునకును నడిపించును.

అంతేకాక, దేవుని చిత్తమునకును నియామకమునకును లోబడుటకు మనము బద్ధులమనియు, మర్త్య మనుష్యులు అందించు బోధలను తెరచిన హృదయములతో స్వీకరింపవలెననియు మనము గ్రహింపవలెను. దైవిక ప్రత్యక్షతల ద్వారా తన జ్ఞానమును అందించుటకు దేవుడు పరలోక దూతలను ఉపయోగింపజాలడా అని ప్రశ్నించువారికంటె మనము జ్ఞానులమని భావింపకూడదు. పరిశుద్ధాత్మ తమ ఆజ్ఞలో ఉన్నాడని గర్వముగా చెప్పుకొనుచు, తద్వారా దేవుడు అనుగ్రహించిన దైవిక వరములను తిరస్కారముతో త్రోసివేయువారిని మనము అనుకరింపకూడదు. ఇట్టి మూర్ఖత్వములో సాతాను పన్నిన ఉచ్చులను తప్పించుకొనుటకు, సువార్త తన సత్యమునకు సాక్షులుగా నున్న మనుష్యుల నోళ్ల ద్వారా వ్యాపింపవలెననుట దేవుని చిత్తమని గుర్తించుట అవశ్యము. ఈ దైవిక క్రమమునుండి వైదొలగువాడు, మన రక్షణను గూర్చి తిరుగులేని సాక్ష్యమును దేవుడు అందించునప్పుడు ఆయన చేతిని వెనుకకు త్రోసివేయువానివంటివాడు. ఈ భాగమునుండి మనము గ్రహింపవలసిన జ్ఞానము ఇదే.

అంతేకాక, దేవుని వాక్యమును ప్రకటించుటకు పిలువబడినవారు పరిశుద్ధ పౌలు మాదిరిని వినయముతో అనుకరింపవలెను. అతనితో మనలను పోల్చుకొనినప్పుడు మనము అల్పులము కాక మరేమి? తన ఎన్నిక స్వాభావిక సామర్థ్యముపైనగాని శక్తిపైనగాని ఆధారపడినది కాదనియు, దేవుని సార్వభౌమ చిత్తము యొక్క ప్రత్యక్షతయే అనియు అతడు స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు. కాబట్టి మనము పొందునదంతయు దేవుని కృపచేతనే అనుగ్రహింపబడునని మనము స్థిరముగా నమ్మవలెను; ఆయన యొక్క న్యాయమైన మహిమను అపహరింపక మనకు మనము దేనినైనను ఆపాదించుకొనజాలము. ఇట్టి కృతఘ్నత మన హృదయములలో ఎన్నడును స్థానము పొందకూడదు.

ఇంకను, అపొస్తలుడు తన పత్రికను "ఎఫెసులోనున్న పరిశుద్ధులందరికిని క్రీస్తుయేసునందు విశ్వాసులైనవారికిని" సంబోధించుచున్నాడు. ఎఫెసు పట్టణము స్పష్టముగా పేర్కొనబడినను, ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు ఇందలి బోధలు సార్వత్రికముగా వర్తించును. దేవుడు వీటిని మన ప్రస్తుత ప్రయోజనము కొరకే అనుగ్రహించెను; పరిశుద్ధ పౌలు ఇంకను జీవించియుండి మన మధ్య ఉన్నట్లే మనము వీటిని స్వీకరింపవలెను.

అంతేకాక, మన దృష్టి అతనిపై మాత్రమే నిలువక, అతనిని నియమించినవానిపైకి విస్తరింపవలెను. పరిశుద్ధ పౌలు యొక్క భూలోక ప్రయాణము అతని దైవిక నియామకమును నెరవేర్చిన తరువాత ముగిసినను, దేవుని ఆత్మ నిత్యుడు. ఏది ఏమైనను, పరిశుద్ధపరచబడినవారిని, క్రీస్తుయేసునందు స్థిరముగా ఉన్నవారిని సంబోధించునప్పుడు పరిశుద్ధ పౌలు తెలియజేయు సందేశమును మనస్సులో ఉంచుకొందము.

ఆ కాలమునుండియు, ఆ భౌగోళిక ప్రదేశమునుండియు, ఆసియా ప్రజలనుండియు మనము దూరమైనను, పరిశుద్ధ పౌలు ఆ కాలమున ఎవరికి వ్రాసెనో వారితో పాటు ఒకే ఆత్మీయ వస్త్రములో దేవుడు మనలను అల్లియున్నాడు గనుక, సువార్త ద్వారా మనకు అనుగ్రహింపబడిన విశ్వాసమునందు మనకు బలము అవసరమని స్పష్టమగుచున్నది. సువార్త యొక్క మూలసత్యములను కలిగియుండియు ఇంకను బలహీనులై, దృఢమైన నిర్ధారణ అవసరమైనవారందరిలో చెదరని సహనమును నింపుటయే పరిశుద్ధాత్మ యొక్క ఉద్దేశ్యమును లక్ష్యమునై యున్నది.

"క్రీస్తుయేసునందలి పరిశుద్ధులు, విశ్వాసులు" అని చెప్పు చోట విశేషముగా ఈ మాటలను శ్రద్ధగా లక్ష్యపెట్టుదము. దేవుడు ప్రజలను తన దివ్య సేవలోనికి ఆకర్షించి, విశ్వాసము ద్వారా వారిని ప్రతిష్ఠించునంతవరకు మానవ పరిశుద్ధత నటనకంటె ఎక్కువేమియు కాదని పరిశుద్ధ పౌలు నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. స్వభావరీత్యా మనము మలినపడినవారము, మనలనుండి భ్రష్టత్వము మాత్రమే ప్రవహించును. ప్రజలు మెచ్చదగిన బాహ్య రూపమును ధరించి, ప్రశంసలు పొందు నీతిని ప్రదర్శింపవచ్చును; అయినను అపొస్తలుల కార్యములు పదునైదవ అధ్యాయములో చెప్పబడినదానిని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను: దేవుడు విశ్వాసము ద్వారా హృదయములను పవిత్రపరచును [అపొస్తలుల కార్యములు 15:9]. దీనికి బలమైన హేతువు కలదు; ఏలయనగా ప్రవక్తయైన యిర్మీయా ఇట్లు ప్రకటించుచున్నాడు, "హృదయము అన్నిటికంటె మోసకరమైనది, అది ఘోరమైన వ్యాధిగలది; దానిని ఎవడు తెలిసికొనగలడు?" [యిర్మీయా 17:9]. మనము దానిని గ్రహింపకపోయినను, దేవునికి మనకంటె ఎంతో స్పష్టమైన దృష్టి ఉన్నది. అయినను, మనుష్యులు తమలో చూచుకొను ఏ పరిశుద్ధత యొక్క ఛాయయైనను, సువార్త యందలి విశ్వాసముతో సమ్మేళనము చెందునంతవరకు, దేవుని దృష్టిలో కళంకితమును అసహ్యమునై యున్నదని మనము దృఢముగా నమ్ముట అవశ్యము. కాబట్టి, విశ్వాసమునుండి పుట్టిన పరిశుద్ధతతప్ప మరి ఏ విధమైన పరిశుద్ధతయు దేవునివలన గుర్తింపును అంగీకారమును పొందదనుట తిరుగులేని సత్యముగా అంగీకరింతము. మనము క్రైస్తవ్యమును స్వీకరించు వరకు, మన దృష్టి మసకబారియుండును; దేవునికి చెందవలసిన న్యాయమైన దానిని ఆయనకు చెల్లించుటకు మనము అసమర్థులమగుదుము.

మనము చెప్పుకొను సద్గుణములన్నిటిని చెరుపుటకు ఇదొక్కటియే చాలదా? అంతేకాక, పరిపూర్ణత యొక్క సారము, దైవభక్తి యొక్క ఆత్మ, నీతి యొక్క ఆత్మ, పవిత్రత యొక్క ఆత్మ యేసుక్రీస్తునందే నివసించి నెలవై యున్నవి గనుక, ఆయనకు వేరుగా నిలుచువారందరు, లోకమువలన ఎట్టి ప్రశంసలు పొందినను, దుర్గుణముచేతను సమస్త విధములైన అపవిత్రతచేతను కళంకితులని నిరాకరింపజాలము.

మరొక వైపు, సువార్త యందలి విశ్వాసమును గూర్చి అతిశయించుచున్నను, దేవుని పరిశుద్ధపరచు హస్తము తాకని వారు, వాస్తవములో తమ స్వంత వేషధారణను అసత్యమును బయలుపరచుకొనుచున్నారని గుర్తించుట ప్రధానము. వారు ఎంత బిగ్గరగా ప్రకటించినను, వారి క్రియలు వారి ప్రకటనలకు విరుద్ధముగా ఉన్నవి. అత్యున్నత గౌరవమునకు తగిన విశ్వాసము యొక్క పవిత్ర నామమును అపవిత్రపరచి, దూషించుచున్న అనేకులను మన కాలములో మనము సులభముగా చూడగలము. ప్రతివాడును తనకు విశ్వాసము కలదని చెప్పుకొనును, విశ్వాసములో అతి తక్కువ సారము గలవారే తరచుగా తమను దాని అగ్రగామి ప్రచారకులుగా ప్రకటించుకొందురు. ఇది కొంతమేరకైనను నిజమైయుండిన ఎంత బాగుండును! కాని క్రైస్తవ నామమును ధరించువారిలో కూడా, వారు దేవుని బహిరంగముగా పరిహసించి సమస్త భక్తి భావమును విసర్జించునంతగా అస్తవ్యస్తమైన విచ్చలవిడి జీవితములను మనము చూచుచున్నాము. అయినను తమను భక్తిపరులును నీతిమంతులునైన క్రైస్తవులుగా ఎంచనియెడల తమకు అన్యాయము జరుగుచున్నదని వారు తలంచుదురు.

అయినను, పరిశుద్ధ పౌలు ఈ రెండు పార్శ్వములను విడదీయరాని బంధములో ఎట్లు గట్టిగా ముడివేయుచున్నాడో మనము గమనించుచున్నాము. సువార్త విశ్వాసమును మనది అని చెప్పుకొనిన యెడల, మన దేవునికి పూర్ణహృదయముతో మనలను మనము అంకితము చేసికొని, లోకము యొక్క భ్రష్టత్వములతో మన సంబంధమును తెగతెంపుకొనుట మన బాధ్యత అని అతడు నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. గలతీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో [గలతీయులకు 1:4; 4:5—7] అతడు వివరించినట్లు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు లోకములోనికి వచ్చుట తన విమోచన రక్తము ద్వారా మనలను పరిశుద్ధపరచుట కొరకే; అందువలన మనము ఇకమీదట మన పరలోకపు తండ్రియైన దేవునికి విధేయులమై పవిత్రముగా జీవింపవలెను. అతడు ఇతర చోట కూడా వివరించినట్లు [1 థెస్సలొనీకయులకు 4:7], మనము అపవిత్రతకు కాదు, దేవుని నామము యొక్క హెచ్చింపు కొరకును పరిశుద్ధీకరణ కొరకును నీతికే పిలువబడితిమి.

కాబట్టి, ఈ ఆరంభ ప్రసంగమునుండి మనము మన హృదయములలో ఏమి ధరింపవలెనో మీరు గ్రహింపగలరు. ఇది ఈ పత్రికలో ఇమిడియున్న బోధలను గ్రహించుటకు మనలను మరింతగా సిద్ధపరచి, దీనికి తగిన భక్తిపూర్వక గౌరవమును ఘనతను ఇచ్చునట్లు చేయును. ఇట్లు, అపొస్తలుడైన పౌలునొద్ద నేర్చుకొను విశిష్టమైన ప్రత్యేకాధికారమును మనము గ్రహించెదము. అతడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపకు సాక్ష్యమిచ్చుచు, స్వభావరీత్యా మనము ఉగ్రతకు పిల్లలమైనను దేవునితో సమాధానపడుటవైపు మనలను నడిపించుచున్నాడు. అంతేకాక, దేవుని ప్రసన్నతలో మనము నిలుచు మార్గమును అతడు విశదపరచుచున్నాడు; అందువలన ఆయన మనలను తన ప్రియమైన పిల్లలుగా ఎంచునను నిశ్చయతతో ఆయనను మన తండ్రీ అని ధైర్యముగా సంబోధింప వీలగును.

తరువాత, పౌలు హృదయపూర్వకమైన కృతజ్ఞతా వాక్యమును ఉపయోగించుచున్నాడు; ఇది అందరి ఆత్మలను పైకెత్తుటకు ఉద్దేశింపబడిన క్రియ, ఏలయనగా విశేషముగా దేవుడు వారికి అనేక విధములుగా అపార ఉదారతతో సమకూర్చియుండుటను బట్టి దేవునికి తాము ఎంతో ఋణపడియున్నామని అతడు గుర్తించుచున్నాడు. అతడు ఇట్లు ప్రకటించుచున్నాడు, 'మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియైన దేవుడు స్తుతింపబడును గాక; ఆయన క్రీస్తునందు పరలోక స్థలములలో ప్రతి ఆత్మీయ ఆశీర్వాదమును మనకు అనుగ్రహించెను.' దేవుడు మననుండి కోరు ప్రధానమైన అర్పణ ఆయన దయాళుత్వమును అంగీకరించుటయు, ఆయన అనేక ఆశీర్వాదములకు హృదయపూర్వక కృతజ్ఞతను వ్యక్తపరచుటయు అని గ్రహించి, ఈ దైవిక కృపలు మన పవిత్ర కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటకు మనలను ఎట్లు పురికొల్పవలెనో పరిశుద్ధ పౌలు ధ్యానించుచున్నాడు. ఈ విషయములో మనము ఎంత నిర్లక్ష్యముగా ఉండగలమో తలంచిన ఆశ్చర్యమే. మన ప్రథమ ఉద్దేశ్యమును ప్రయత్నమును క్రమబద్ధమైన జీవనముపై, అనగా దేవుని స్తుతి లక్షణముగా గల జీవనముపై కేంద్రీకృతమై యుండవలెనని మనము అంగీకరింపవలెను. మనము ఈ లోకమున ఎందుకు నివసించుచున్నాము, దేవుడు మనపై ఎందుకు శ్రద్ధ వహించుచున్నాడు, ఆయన మంచితనము మనలను ఎందుకు పోషించుచున్నది, లెక్కలేనన్ని ఆశీర్వాదములతో ఆయన మనలను ఎందుకు ముంచెత్తుచున్నాడు అని ఎవడైనను అడిగిన యెడల, ఆయనను అంగీకరించుటయే దానికి జవాబు. కీర్తనకారుడు చెప్పినట్లు, మనము దేవునికి ఏ సేవయు చేయజాలము, కృతజ్ఞతకంటె ఎక్కువగా ఆయన మననుండి దేనిని కోరడు; ఇది కీర్తనలు 116లో తెలియును: 'యెహోవా నాకు చేసిన సమస్త ఉపకారములకు నేను ఆయనకు ఏమి చెల్లింతును? రక్షణ పాత్రను చేత పట్టుకొని ఆయన నామమును ప్రార్థించుటయే.'

కాబట్టి, దేవునికి మన అర్పణ అంతయు, సమస్తము విషయమై మనకున్న ఋణమును అంగీకరించుటయే అని సారాంశము. అయితే విచారకరముగా, మనలో ఎవడును ఈ బాధ్యతను, దాని గొప్పతనములో అల్పభాగమైనను, నెరవేర్చుట లేదు. గొప్పవారినుండి అల్పులవరకు, మన పెదవులపై నిరంతరము ఉండవలసిన స్తుతిని సమర్పించుటలో మనము తక్కువపడుచున్నాము. ఈ కారణముచేతనే మన ప్రభువు మన ఉదాసీనతను గద్దించుచున్నాడు. పరిశుద్ధ లేఖనము అనేక మాటల ద్వారా దేవుని స్తుతింపుడని మనలను పలుమారు వేడుకొనునప్పుడు, వాటిని అనవసరమైనవిగా త్రోసివేయక, జీవమునకు సారమనదగినంత మూలభూతమైన విషయములో మన లోపములను ఎత్తిచూపు గంభీరమైన హెచ్చరికలుగా చూడవలెను.

పరిశుద్ధాత్మ తరచుగా దేవుని నామమును స్తుతించుటకు వివిధ కారణములను మనకు చూపును; ప్రకృతిలోని క్రమము, భూమి పంటల సమృద్ధి, మనలను నిలుపు దైవిక సహాయము, ఇట్టి ఇతర ఆశీర్వాదములు వాటిలో ఉన్నవి. ఇవి నిజముగా దేవునికి స్తుతి చెల్లించుటకు సరియైన కారణములే. అయితే ఇక్కడ పరిశుద్ధ పౌలు మన దృష్టిని పైకెత్తి, అన్నిటికంటె హెచ్చుగా దేవుని ఘనపరచుడని ప్రేరేపించుచున్నాడు. దేవుడు మనలను ఈ లోకములో ఉంచెననియు, మన క్షణికమైన భూలోక ప్రయాణమంతటిలో మనలను పోషించుననియు, మన అల్పకాల జీవితమునకు కావలసినదంతయు సమకూర్చుననియు అంగీకరించుట చాలదని అతడు వాదించుచున్నాడు. దేవుడు మనలను తన పరలోక రాజ్యమునకును నిత్యజీవమునకును వారసులుగా ఎన్నుకొనెనని పరిశుద్ధ పౌలు స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు.

కాబట్టి, అజ్ఞానులును అవిశ్వాసులునైన వారిని మించి, దేవునియెడల మన ఋణము రెండింతలు. వారికి ముందుగానే ఋణము ఉన్నమాట నిజమే గాని, కృపగల దేవుడు యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనపై కుమ్మరించిన దయాళుత్వము కొలతకు మించినది. ఆయన మనలను తన స్వంత పిల్లలుగా స్వీకరించెను. మన మానవ స్వభావరీత్యా మనము ఆయన సృష్టిలో లెక్కింపబడి, ఆయన స్వరూపమున రూపింపబడినను, ఆదాము అవిధేయతనుండి సంక్రమించిన పాపమును భ్రష్టత్వమును మనలోని ఈ స్వరూపమును కళంకితము చేసియున్నవి. అట్లయిన, దేవుని న్యాయమైన ఉగ్రతయు నిత్య మరణ భయమును తప్ప మనము ఏ యుక్తమైన స్వాస్థ్యమునకు యోగ్యులము?

సంక్షిప్తముగా, మనము మన స్వాభావిక స్థితిలో చిక్కుకొనియుండిన యెడల, పొలములోని మృగముల మధ్య స్థానమునకైనను మనము యోగ్యులము కాము. అయితే తన అనంతమైన కృపచేత దేవుడు మనలను తన ఏకైక కుమారుని అవయవములుగా దత్తత తీసికొని, దూతల శ్రేణులకు మనలను హెచ్చించి, తన స్వభావమునందును మహిమయందును పాలుపొందుటకు మనలను సిద్ధపరచుచున్నాడు (పరిశుద్ధ పేతురు తన మొదటి పత్రిక 1:12 లో సాక్ష్యమిచ్చినట్లు). అట్లయిన, మన హృదయములను పూర్తిగా ఆకట్టుకొను ఉన్నతమైన, ఘనమైన కృపగా దీనిని మనము గ్రహింపవద్దా?

కాబట్టి, మీరు గ్రహించినట్లు, ఈ భాగములో పరిశుద్ధ పౌలు యొక్క ప్రథమ సందేశము దేవుని స్తుతించు క్రియలో పూర్ణహృదయముతో నిమగ్నమగుడని చేయు తీవ్రమైన ప్రబోధమే. ఏలయనగా మన స్వాభావిక స్వభావరీత్యా, ప్రేరేపింపబడి పురికొల్పబడితేనే తప్ప మనము ఈ విషయములో చల్లగాను ఉదాసీనముగాను ఉందుము. అంతేకాక, పరిశుద్ధ పౌలునకు మరొక లక్ష్యము కూడా ఉన్నది; అది సువార్త ద్వారా మనకు అనుగ్రహింపబడిన కృపతో మన కోరికలను తృప్తిపరచి, తద్వారా మన అలవాటైన లోభత్వమునుండి మనలను విరమింపజేయుట. స్వభావరీత్యా మనము చంచలులము; దేవుడు కృపతో తన వాక్యమును మనకు అందించునప్పుడు, దానితో పాటు ఇతర ఆశలను వెంబడింప మనము తరచుగా పట్టుబట్టుచు, ఎల్లప్పుడును అసంతృప్తితో ఉండుట చూచుచున్నాము. ఇది ఎందుకు జరుగుచున్నది? ఇది మన మందబుద్ధివలననే; ఏలయనగా దేవుడు తన వాక్యము ద్వారా మనకు అందించు గాఢమైన ప్రత్యక్షతలను మనము ఎన్నడును సంపూర్ణముగా గ్రహింపలేదు, అందుకొనలేదు (ఎఫె. 3:18). సమయము వచ్చినప్పుడు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా దేవుడు చూపు ప్రేమను గ్రహించినవారికి, ఉన్నతమైనవైనను సామాన్యమైనవైనను, సమీపమైనవైనను దూరమైనవైనను, వారు కలిగియుండగల ప్రతి కోరిక ఉన్నదని మనము కనుగొందుము. సంతోషమంతటి సంపూర్ణత కలిగియున్న బోధకు మనలను లంగరు వేయు ఉద్దేశముతో, దేవుని స్తుతింపుడని పరిశుద్ధ పౌలు మనలను వేడుకొనుచున్నాడు; అయితే దానిని మన క్షేమము కొరకు ఉపయోగించుకొనుట మనకు తెలియవలెను.

అంతేకాక, పరిశుద్ధ పౌలు "ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములు" అని ప్రస్తావించుటలోని ప్రాముఖ్యతను గ్రహించుట అవశ్యము. ఒక ముక్క రొట్టె తినునప్పుడైనను, ఒక గుక్కెడు నీళ్లు త్రాగునప్పుడైనను దేవుడే మన నిజమైన తండ్రి అని మనము ఒప్పుకొనినను, మన అల్పకాలపు భూలోక జీవితమునకు చెందిన ఈ భౌతిక ఏర్పాట్లు, మన ఆత్మల నిత్య క్షేమమునకు తోడ్పడువాటితో పోల్చిన యెడల వెలవెలబోవును. పరలోక ఆశీర్వాదముల కొరకు దేవుని స్తుతింపుడని పరిశుద్ధ పౌలు చేయు ప్రబోధము, శారీరక బాధల సమయములలోను, తీరని కోరికలలోను, దేవుడు తన ఆశీర్వాదములను నిలిపివేయుచున్నట్లు కనబడునప్పుడును మనము ఓర్పును అలవరచుకొనవలెనని సూచించుచున్నది. ఇక్కడ రెండు కీలకమైన పాఠములు ఉద్భవించుచున్నవి. మొదటిది, మన నిజమైన, నిర్దోషమైన సంతోషము ఎక్కడ ఉన్నదో గ్రహింపవలెను — మనము నిరీక్షించు, మన దృష్టికి మరుగైయున్న రాబోవు జీవితములో — అందువలన ఈ లోకము యొక్క క్షణికమైన ఆకర్షణతో మనము అత్యధికముగా అంటిపెట్టుకొనకుందుము. గ్రహింపవలసిన కీలకాంశము ఇది. రెండవది, లోకమువలన తిరస్కారమును అవమానమును ఎదుర్కొనునప్పుడును, అపహాస్యమును సహించునప్పుడును, దేవుని ఎగతాళి చేయువారు ఆడంబరమైన వైభవముతో తిరుగుచు, పోలికలో మనలను దౌర్భాగ్యులుగా కనిపింపజేయునప్పుడును, మనలో కొందరు ఆకలిని దాహమును అనుభవించుచు, మరికొందరు అన్యాయమైన శ్రమలతో పోరాడుచున్నప్పుడును, మనము చెదరని ఓర్పును కలిగియుండవలెను. ఎందుకని మీరు అడుగవచ్చును? ఏలయనగా మనకు అనుగ్రహింపబడిన పరలోక ఆశీర్వాదములలో మనము తృప్తి పొందవలెను. ఈ విశాలమైన, ఉన్నతమైన, లెక్కింప శక్యము కాని విలువగల భాగ్యము, దేవుడు ఈ లోకములో అనేక బాధల ద్వారాను, లేమి కొరతల అనుభవముల ద్వారాను మనలను పరీక్షించి పరిశుద్ధపరచునప్పుడు, ఊహింపదగిన ఏ కష్టములనైనను అధిగమించుటకు మనకు శక్తినివ్వవలెను. ఈ భాగమునుండి గ్రహింపవలసిన కీలక పాఠములు ఇవే.

మనము ముందుకు సాగకముందు, పరిశుద్ధ పౌలు "ఆశీర్వాదము" అను పదమును దేవునికిని మనకును వర్తింపజేయునప్పుడు అది వేర్వేరు అర్థములు కలిగియున్నదని నొక్కి చెప్పుదము. మర్త్యులమైన మనము దేవుని ఆశీర్వదించుదుము. కాని ఆయనను ఎట్లు ఆశీర్వదింతుము? మన ఆశీర్వాదములు ఆయన మనపై కుమ్మరించు ఆశీర్వాదములను పోలినవి కావు. కీర్తనలు 16 ఆధారముగా ఇదివరకే వివరించినట్లు, మన సేవలును అర్పణలును ఏ విధముగాను దేవునికి వృద్ధిని గాని ప్రయోజనమునుగాని కలిగింపవు. అదేవిధముగా, కీర్తనలు 116లో వివరింపబడినట్లు, ఆయననుండి మనము పొందిన అనేక మేళ్ల విషయమై మనకున్న ఋణమును అంగీకరించుటయే మనము దేవునికి అర్పింపగల సమస్తము. మన ఆశీర్వాదము ప్రాథమికముగా దేవునికి స్తుతియాగమును అర్పించు క్రియయే. జ్ఞాపకముంచుకొనవలసిన కీలకాంశములలో ఇది ఒకటి.

దీనికి విరుద్ధముగా, దేవుడు మనలను ఆశీర్వదించునప్పుడు అది కేవలము మాటలకు మించినది. అది మనలను నింపుటయు, మన నిజమైన అవసరముల మేరకు మనకు కావలసినదంతయు సమకూర్చుటయును కలిగియున్నది. అట్లయిన, "ఆశీర్వాదము" అను పదము ఆయనకు ఎందుకు ఆపాదింపబడుచున్నది? ఏలయనగా తన సేవకులకు సహాయము చేయుటకును, వారికి మేలని తాను ఎరిగినదానిని అనుగ్రహించుటకును ఆయన శ్రమపడడు, గొప్ప ప్రయాసను పడడు. ఆయన ఒక మాట పలికినయెడల, తన దివ్య చిత్తమును ప్రకటించినయెడల, అది నెరవేరును.

దేవుడు తన పలికిన మాట యొక్క కేవల శక్తిచేతనే సమస్త లోకమును ఉనికిలోనికి తెచ్చెననియు, అట్లే తన ఆజ్ఞచేత మాత్రమే మనకు మేలు అనుగ్రహింపగలడనియు పరిగణించినప్పుడు, ఆయన కృపగల ఆశీర్వాదముల వలననే మనము నిజముగా ధనవంతులమగుదుమని గ్రహింపగలము. సారాంశములో, ఆయన ఆశీర్వాదములు మనపట్ల ఆయనకున్న ప్రేమకును దయకును ప్రత్యక్షతయై యున్నవి. ఇప్పుడు, ఆయన కృపగల హస్తమునుండి సమృద్ధియైన ఆశీర్వాదములు పొందిన తరువాత, దేవునికి చెందవలసినదానిని, అనగా మన ఋణమును అంగీకరించుటను ఆయనకు నిలిపివేయుటకు మనము ఏ సాకునైనను చూపగలమా అని ఆలోచింతము. లోకములోని మనుష్యులందరు మనుష్యజాతికి అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములన్నిటిని త్రాసు యొక్క ఒక వైపున ఉంచి, మరొక వైపున దేవుడు వారిని సంపన్నులుగా చేయు ఆశీర్వాదమును ఉంచినట్లు ఊహించుకొనుడి. అప్పుడు ఆలోచింపుడి: ఏది ఎక్కువ విలువగలది? నిజముగా ప్రాముఖ్యమైనదేదైనను పలుకుటకు గాని చేయుటకు గాని తమకు సామర్థ్యము లేదని ఒప్పుకొనుట తప్ప వారు ఇయ్యగలిగినది ఏదియు లేదు; అయితే మన క్షేమమునకు అవసరమైన సమస్తము తనయొద్ద ఉన్నదని దేవుడు నిస్సందేహముగా చూపుచున్నాడు. కాబట్టి, విశ్వాసులు దేవుని నామమును ఆశీర్వదించుటకు పూర్ణహృదయముతో తమను అంకితము చేసికొనవలెనని పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ చెప్పుట పూర్తిగా న్యాయమే; అంతకంటె తక్కువైనది కృతఘ్నతయును అమర్యాదయునగును. ఇట్లు అతడు రెండు ముఖ్యాంశములను తెలియజేయుచున్నాడు: "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రి, ఆయన క్రీస్తునందు మనలను ఆశీర్వదించెను."

అతడు "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియైన దేవుడు" అని చెప్పునప్పుడు, దీనిని ఈ విధముగా గ్రహింపవలెను: మనపట్ల దయగల స్వభావమును చూపు దేవుడు మన ప్రభువైన క్రీస్తు యొక్క తండ్రియే. ఈ సూక్ష్మభేదము మన దృష్టికి తగినది. దేవుని ఆశీర్వాదములు, విశేషముగా పరలోక జీవితమునకును మన ఆత్మల నిత్య రక్షణకును సంబంధించినవి, యేసుక్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వము ద్వారా తప్ప మనకు చేరజాలవని పరిశుద్ధ పౌలు స్పష్టముగా నొక్కి చెప్పుచున్నాడు; ఆయన నామమును బట్టి ఆయన ద్వారా మనము వాటిలో పాలు పొందుచున్నాము. కాబట్టి, యేసుక్రీస్తు వాటిని మనము పొందు మార్గముగా ఉంటేనే తప్ప, దేవుని ఆశీర్వాదములన్నిటినుండియు, మన ఆత్మ రక్షణలోని ప్రతి అంశమునుండియు మనము వెలివేయబడినవారమని గ్రహింపవలెను.

అవిశ్వాసులు తిని, త్రాగి, స్వేచ్ఛావిలాసములో గడుపుదురనియు, సూర్య కిరణముల క్రింద వారు సుఖింతురనియు నిజమే. అయినను, సరిగా చెప్పవలెనంటే, వారు హక్కు లేకుండానే వాటిని స్వాధీనపరచుకొనుచున్నారు గనుక, దేవుడు అనుగ్రహించిన వరముల సంపూర్ణతను వారు నిజముగా అనుభవింపరు. లోకమంతయు దేవుని పిల్లల కొరకు, విశేషముగా వారి శిరస్సైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు విషయమై సృష్టింపబడెను. సంగ్రహముగా, దేవుడు తనను మనకు ఎట్లు అనుగ్రహించెనో వివరించుచు పరిశుద్ధ పౌలు, ఇది ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియైన కారణమున కలిగిన పర్యవసానమని నొక్కి చెప్పుట గాఢమైన అర్థము లేకుండా కాదు. అయితే, ఇంతకుముందు నొక్కి చెప్పినట్లు, ఇది కేవలము శారీరక పోషణను మించినది; ఇది మరింత గాఢమైన, వెలలేని దానికి సంబంధించినది: దేవుడు మనలను తన పిల్లలుగా దత్తత తీసికొనుట. ఈ భాగమునుండి మనము గ్రహింపవలసిన గాఢ అంతర్దృష్టులు ఇవి.

ఈ భాగమునుండి మరింత లోతైన అంతర్దృష్టులు పొందుటకు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియైన దేవుని నామమును ప్రార్థించునప్పుడు వివిధ ఊహాగానములలోనికి తొలగిపోకూడదని మనకు మనము జ్ఞాపకము చేసికొనుట అవశ్యము. ఈ హెచ్చరిక ఎందుకు అవసరము? ఏలయనగా పాపిస్టులు తరచుగా "దేవుడు", "యేసుక్రీస్తు" అను పదములను ఉపయోగించుదురు; అయినను వారు యేసుక్రీస్తు యొక్క నిజ స్వభావమును వక్రీకరించి, ఆయన నిజ సారము బయలుపరచబడవలసిన ఆయన సువార్త బోధను ఘోరముగా వక్రీకరించిరి. ఫలితముగా, వారికి దేవుని గూర్చిన ఒక భావన ఉన్నను, అది గందరగోళమైన భావనలపై ఆధారపడినది, అయినను వారు ఆయనను నిజముగా ఎరుగరు. వాస్తవములో, తాము సేవించి ఆరాధించు దేవుని వివరింపగల సామర్థ్యము వారికి తురుష్కులకంటె ఎక్కువగా లేదు. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు, పరిశుద్ధ యోహాను నాలుగవ అధ్యాయములో నమోదు చేసినట్లు, మార్గదర్శక బోధ లేనివారు తాము ఆరాధించువానిని గూర్చి అజ్ఞానములోనే నిలిచి, నిరంతరము తమకు విగ్రహములను చేసికొనుచుందురని నొక్కి చెప్పెనని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. కాబట్టి, దేవుని గూర్చి నిజమైన, తప్పులేని జ్ఞానము పొందుటకు ఒకే ఒక నిశ్చిత మార్గము ఉన్నది; అది ఆయనను ఆయన సజీవ స్వరూపము ద్వారా చూచుటయే, ఏలయనగా ఆయన ప్రభావము మనము సంపూర్ణముగా గ్రహింపగల శక్తికి మించినది. అయినను యేసుక్రీస్తు మన బలహీనతను పరిగణించి మనకు తగినట్లు కృపతో తనను బయలుపరచుకొనెను, తన తండ్రియైన దేవుని సమీపించుటకు అవసరమైన జ్ఞానమంతయు మనకు అనుగ్రహించెను.

కావున, మనము త్రోవ తప్పకుండునట్లు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును మార్గముగా గుర్తింపవలెనని స్పష్టమగుచున్నది. దేవుడు మన శిరస్సునకును, మనతో విడదీయరాని ఐక్యత గలవానికిని తండ్రియై యున్నాడు గనుక, మనము ఆయనను ఎంత ధైర్యముగా సమీపింపగలమో గ్రహింపగలము. ఈ మధ్యవర్తి లేకుండా, ఆయన ప్రభావము యొక్క భీకర గొప్పతనమునకు ముంచివేయబడి, మనము దేవునినుండి పూర్తిగా వేరు చేయబడినవారమై యుందుము. అయితే మన శిరస్సుగా ఉన్నవానికి ఆయన తండ్రి అని గుర్తింపబడుచున్నాడని మనము ధ్యానించినప్పుడు, మనలను విమోచించిన పిమ్మట ఆయన మనలను తన స్వంత పిల్లలుగా గుర్తింపక తప్పడని మనకు నిశ్చయత కలుగవలెను.

అంతేకాక, పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ మన ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములను ఒకే మాటలో క్లుప్తముగా సంగ్రహించుచున్నను, దేవుడు అనేక విధములుగా తన ఉదారతను మనపై కుమ్మరించెనని అతడు సూచించుచున్నాడు. ఈ అధ్యాయమంతయు వాటితో నిండియున్నది గనుక, సువార్త ద్వారా మనము పొందు మేళ్లను లెక్కించుచు, దీనిని అతడు తరువాత విపులీకరించును. అయినను, అతని సందేశము యొక్క సారమేమనగా, దేవుడు తన కృపగల వరములను విభిన్నముగాను సమృద్ధిగాను మనకు అనుగ్రహించుచు, ఊహింపదగిన ప్రతి దృక్కోణమునుండి ఆయనను స్తుతించుటకు ప్రతి కారణమును మనకు ఇచ్చుచున్నాడు. కావున, యేసుక్రీస్తు మనకు ఇంత ఉచితముగా ఇయ్యబడెను గనుక, మన రక్షణకును భాగ్యమునకును అవసరమైనదంతయు ఆయనయందే మనము పొందుదుమని గ్రహించుట మన బాధ్యత; రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రిక ఎనిమిదవ అధ్యాయములో పరిశుద్ధ పౌలు విశదపరచినట్లే ఇది. ఏలయనగా ఏకైక కుమారుడు మనకు అనుగ్రహింపబడినయెడల, ఆయన కలిగియున్న సమస్త ఆశీర్వాదములలోను ఆయనతోను ఆయన ద్వారాను మనము ఎట్లు పాలుపొందకుందుము?

అయినను, దేవుని ఆత్మీయ వరముల విషయమై మన మానసిక శక్తులన్నియు వాటిని మహిమపరచుటకే పూర్ణముగా అంకితమగునట్లు మనము మెప్పును పెంపొందించుకొందము. దీనిని సాధించుటకు, లౌకిక విషయములతో మన అనుబంధమున మనము జాగ్రత్త వహింపవలెను. దేవుడు మనపై కుమ్మరించిన మంచితనములో అల్ప భాగమునైనను గ్రహించకుండ మనలను అడ్డగించి, ఆయన ఆశీర్వాదములను మన ప్రయోజనమునకు ఉపయోగించకుండ ఆటంకపరచు ఈ పరధ్యానములే మన స్వంత వ్యర్థత్వమునుండి పుట్టుచున్నవి. మనలో ప్రతివాడును తన మూర్ఖమైన, అతిశయమైన కోరికలతో తనను తాను మోసపరచుకొనుచున్నాడు. కావున, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును సమీపించుటకు అడ్డుపడు ఈ ఆటంకములను విసర్జించుట మనము నేర్చుకొనవలెను. మన పాపస్వభావము ఈ లోకము యొక్క క్షణికమైన ధనములను వెంబడింపజేయుచున్నను, వాటినుండి విడివడుటకు మనము ప్రయత్నింపవలెను. ఇట్లు చేయుటవలన, మనము పూర్ణహృదయముతో దేవునికి అంకితమై, ఆయనకు విధేయులగుటకు ఆసక్తితో వెదకి, ఆయన దివ్య చిత్తమునకు మనలను పూర్తిగా అప్పగించుకొనగలము; ఏలయనగా మనకు ఆయన కోరిక ఇదే.

ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములను వివరించిన తరువాత వెంటనే పరిశుద్ధ పౌలు "పరలోక స్థలములలో (లేక విషయములలో)" అని చేర్చు ఆ మాటలనుండి మనము గ్రహింపవలసిన గాఢమైన పాఠము ఇదే. ఈ చేర్పు ద్వారా, దేవుడు మనము కలిగియుండవలెనని ఉద్దేశించిన, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనకు అనుగ్రహింపబడిన కృపగల వరములను, ఈ భూలోకమున మనలను చిక్కించుకొనవలసినదేదియు లేదని గుర్తించు వరకు, మనము సంపూర్ణముగా గ్రహింపజాలమని అతడు సూచించుచున్నాడు. కావున, ఈ లోకములో మన ఉనికి క్షణికమైనదనియు, మన అంతిమ స్వాస్థ్యమును విశ్రాంతియు పరలోక నివాసమున మనకొరకు వేచియుండగా, మనము ఈ లోకములో యాత్రికులుగా ఉండుటకు నియమింపబడినవారమనియు మనము గుర్తించినప్పుడు, దానికి తగినట్లు మన మార్గమును నిర్ణయించుకొని దాని వైపునకు స్థిరనిశ్చయముతో ముందుకు సాగుదము. మన స్వాభావిక బలహీనత ఉన్నను, మనము నిరాశ చెందక, ధైర్యము తెచ్చుకొని, ఓర్చుకొనుటకు బలము దయచేయుమని దేవుని వేడుకొనవలెను. అంతేకాక, అపవాది మనలను చెరిపి త్రోవ తప్పింపవలెనని అనేక ఉచ్చులు పన్నుచున్నను, దేవుడు తన సమృద్ధియైన ఆశీర్వాద నిధిని బట్టి మన రక్షణకు ఏ ముప్పునైనను అడ్డగించుటకు తగినంత ఏర్పాటు చేసియున్నాడని చూపుటకే పరిశుద్ధ పౌలు "ఆశీర్వాదములు" అను పదమును ఉపయోగించుచున్నాడని స్పష్టమగుచున్నది.

ఇప్పుడు, మన కృపగల దేవుని మహిమ యెదుట మనము సాగిలపడి, మన అతిక్రమములను వినయముగా ఒప్పుకొనుచు, నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు నడిపించునట్లు వాటిని మరింత లోతుగా గ్రహించుటకై ప్రార్థింతము. మన లోపములను మనమే ఖండించుకొనుచు, మన అవసరమైనదంతయు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందే, ఒక క్షణికమైన కాలము కొరకు మాత్రమే కాక, మన భూలోక యాత్ర ముగియు వరకు నిరంతరము స్థిరముగా కనుగొనుటకు యత్నింతము. మనము ఎట్టి శ్రమలను ఎదుర్కొనినను, మన దేవుని స్తుతించుటకు మనకు సమృద్ధియైన కారణము ఉన్నదని నిరంతరము మనకు మనము జ్ఞాపకము చేసికొందము. ఈ తాత్కాలిక లోకములో మనము పేదరికములోను దుఃఖములోను ఉన్నను, పరలోక సంతోషము మనలను ఓదార్చుటకును, మన శ్రమలను దుఃఖములను అన్నిటిని తగ్గించుటకును, మనలను అంత గాఢమైన తృప్తితో నింపుటకును చాలును; అందువలన మనలను తన పిల్లలుగా దత్తత తీసికొనిన ఆయన అపార దయాళుత్వము కొరకు తెరచిన హృదయములతో మనము దేవునికి మన స్తుతులను అర్పింపగలము. తన ఏకైక కుమారుని అమూల్య రక్తముచేత మనకొరకు సంపాదింపబడిన స్వాస్థ్యము మనకొరకు సిద్ధపరచబడి స్థిరపరచబడియున్నదని ఆయన మనకు బయలుపరచెను. చెదరని విశ్వాసముతో మనము దాని వైపునకు స్థిరముగా సాగుచున్నాము. దేవుడు ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక మనుష్యులందరికిని అనుగ్రహించునుగాక.