మూడవ అధ్యాయముపై మొదటిదియైన పదునారవ ప్రసంగము - ఎఫెసీయులకు 3:1-6

"మీ నిమిత్తము దేవుడు నాకనుగ్రహించిన కృపా విషయమైన యేర్పాటును గూర్చి మీరు వినియున్నారు గదా; ఎట్లనగా, ప్రత్యక్షతవలన ఆ మర్మము నాకు తెలియజేయబడెను; దానిని గూర్చి నేను ఇంతకుముందే సంక్షేపముగా వ్రాసితిని (దానిని మీరు చదివినయెడల క్రీస్తును గూర్చిన ఆ మర్మమందు నాకున్న జ్ఞానమును మీరు గ్రహింపగలరు). ఆ మర్మము ఇప్పుడు ఆత్మవలన ఆయన పరిశుద్ధులైన అపొస్తలులకును ప్రవక్తలకును బయలుపరచబడినట్లు, పూర్వకాలములలో మనుష్యకుమారులకు తెలియజేయబడలేదు; అదేమనగా, అన్యజనులు సువార్తవలన క్రీస్తుయేసునందు ఆయన వాగ్దానమునకు సహవారసులును, ఒకే శరీరముయొక్క అవయవములును, పాలివారునై యున్నారనునదియే." - ఎఫెసీయులకు 3:1-6

సువార్త బోధ లోకముచేత తిరస్కరింపబడుచున్నందున అది ఎల్లప్పుడును ఇబ్బందిని హింసను తెచ్చును అని మనమందరము ఒప్పుకొనుచున్నను, మనము అధైర్యపడకూడదు, వెనుకంజ వేయకూడదు అయినను, మనము అంగీకరించుచున్నదానినే సహించుట కష్టముగా నున్నది. దేవుని శత్రువులు విశ్వాసులపై తమ క్రూరమైన దాడులను విప్పునప్పుడు కలత చెందని వారును కదిలింపబడని వారును మనలో అరుదు. అయినను అట్టి కష్టము మన విశ్వాసమును బలపరచవలెనని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. బలహీనులైన మనుష్యులు దేవుని సత్యమునకు సాక్ష్యమిచ్చుటకు నిర్భయముగా తమ ప్రాణములను అపాయమునకు గురిచేయుట మనము చూచునప్పుడు, అది దేవుని ఆత్మయొక్క స్పష్టమైన శక్తిని మనకు జ్ఞాపకము చేయవలెను. దురదృష్టవశాత్తు మన కృతఘ్నత తరచుగా ఈ సంగతిని మనకు కనబడకుండ చేయుచున్నది. పౌలు ఈ భాగమందు ఇచ్చునట్లు మనకు ప్రోత్సాహము అవసరము.

అపవాది తన అనుచరులను దేవుని పిల్లలపై దౌర్జన్యము చేయుటకు రెచ్చగొట్టుట మనము చూచునప్పుడు, మన విశ్వాసము తొట్రిల్లకూడదు. విశ్వాసులు దేవుని సత్యమును ఎరిగి, తొణకక దానిని గట్టిగా పట్టుకొని, దానిని నిలబెట్టుటకై ఓర్పుతో బాధను అనుభవించునప్పుడు ఇది విశేషముగా వర్తించును. వారి స్థిరత్వము వ్యర్థము కాకూడదు. ఇతర స్థలములలో పౌలు తాను సంఘమునకు ప్రయోజనముగా బాధపడితినని చెప్పుచున్నాడు. ఆయన బాధ ఆయన మరణముద్వారా పాపక్షమాపణను గాని ఏ కృపను గాని కొనలేదు. సువార్త నమ్ముచున్న వారందరి రక్షణ కొరకు దేవుని బలమైన శక్తియై యున్నందునే అది జరిగెను. దానియందు మనము ఎంత ముందుకు సాగుదుమో అంతగా అది మనలను దేవునికిని నిత్యజీవమునకును సమీపముగా తెచ్చును.

పౌలు తాను స్వయముగా బోధించిన వారికి ఒక మాదిరిగా బాధపడెను. ఆయన బాధ ద్వారా ఆయన బోధ గంభీరమైనదియు యథార్థమైనదియునని వారు ఎరిగిరి. ఆయన ఆత్మ, ఆయన రక్తము గాని ప్రాణము గాని కాదు, ఆయన వారికి అందించిన బోధను ముద్రించి స్థిరపరచెను. ఈ భాగమందు ఆయన తనను యేసుక్రీస్తునకు ఖైదీగా ఉండియు అన్యజనులకు రాయబారిగా వర్ణించుకొనుచున్నాడు. ఈ రెండు వర్ణనలు పరస్పర విరుద్ధములుగా తోచవచ్చును, అయినను పౌలు తన చెరసాలను తన సంకెళ్లను గూర్చి అతిశయపడుటకు వెనుదీయలేదు. ఆయన నేరస్థుడైనట్లు కావలిలో ఉంచబడెను, అయినను దేవుని నమ్మకముగా సేవించినందుకు అన్యాయముగా బాధపడుచు, దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను తన సాక్ష్యమును నిలబెట్టుకొనెను.

కాబట్టి ఆయన తనను ఖైదీగాను, యేసుక్రీస్తు ప్రతినిధిగా జీవముగల దేవుని రాయబారిగా లేదా దూతగాను చెప్పుకొనుట మనకు వింతగా తోచకూడదు. తన చెరసాల తన అధికారమును తగ్గించదని స్పష్టము చేయుటకు ఆయన యేసుక్రీస్తు నామమును చేర్చెను. చెరసాల సాధారణముగా నేరస్థులతో ముడిపడియుండునది గనుక కొందరి దృష్టిలో అది ఆయన పేరును మసకబార్చి యుండవచ్చును. అయినను దుష్టులకును దేవునికిని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకును సాక్షులైనవారికిని భేదము కలదని పౌలు తెలియజేసెను. అందువలన ఆయన తనను ఖైదీగా మాత్రమే కాక, యేసుక్రీస్తు తనను బందీగా లేదా తాకట్టుగా పట్టుకొనియున్న వానిగా కూడ వర్ణించుకొనెను.

కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలును ఆయన సహించిన అనేక శ్రమలను గూర్చి మనము వినునప్పుడు, అవి మితిమీరినవని తలంచకూడదు. దానికి బదులు, ఆయన ప్రకటించిన బోధకు అవి మరింత నిశ్చయమైన స్థిరీకరణగా భావింపవలెను. ఆయన ప్రకటించుటకు తన నియామకమును నెరవేర్చుట మాత్రమే కాక, అద్భుతములను కూడ చేసెను, లెక్కలేని కష్టములను అడ్డంకులను సహించెను, చివరకు చెరసాలను మరణమును అనుభవించెను. సాతానునుండియు దుష్ట లోకమునుండియు వచ్చు సమస్త దాడులను జయించుటకు ఆయనకున్న చలింపని నిబద్ధతను మనము చూచునప్పుడు, ఆయన అందించిన బోధయందు మనకు అధిక నమ్మకము కలుగును. కావున పరిశుద్ధ పౌలును ఆయన ఎదుర్కొనిన అనేక సవాళ్లను గూర్చి మనము వినునప్పుడు అవి మితిమీరినవని తలంపకూడదు; అది కేవలము మానవ బోధ కాదనియు, తన పరిశుద్ధాత్మచేత బలపరచబడిన జీవముగల దేవుని బోధయనియు చూపుచు, ఆ బోధకు బలమైన స్థిరీకరణగా ఉన్నది. ఇది పరిశుద్ధ పౌలునకు మాత్రమే కాక ఇతర అపొస్తలులకును వర్తించును, ఏలయనగా వారును శ్రమ అనుభవించవలెనని దేవుడు నియమించెను.

పేతురు వృద్ధుడైనప్పుడు తాను అలవాటుపడిన జీవితముకంటె వేరొక విధమైన జీవితమును అనుభవించునని చెప్పబడెను. ఆయన ఇరుకైన బంధకములతో కట్టబడి, తాను ఇష్టపడని చోటికి తీసికొనిపోబడును; కనీసము శారీరక బలహీనత విషయములో అట్లుండును, అయినను ఆయన ఆత్మ స్వభావము దేవునికి విధేయత చూపుటకే మొగ్గుచూపుచుండెను. దేవుని సేవకులు, కొద్దిమంది మాత్రమే కాక, హెబ్రీయులకు 12లో చెప్పబడినట్లు, గొప్ప దట్టమైన సాక్షి సమూహమువలె అనేకులు ఎట్లు బాధపడిరో ఇది తెలియజేయుచున్నది. కాబట్టి అట్టి సాక్ష్యముల ప్రాముఖ్యమును మనము ఆలోచింపవలెను. తనంతటతానే చాలినంత అధికారము కలిగియుండవలసిన తన వాక్యముతో పాటు ఈ సాక్ష్యములను అనుగ్రహించి మన బలహీనతలను ఆదుకొనుట దేవుని సంకల్పము, తద్వారా ఏ సందేహమును ప్రశ్నయును ఉండకుండును.

కాబట్టి అపొస్తలుల యొక్కయు హతసాక్షుల యొక్కయు రక్తము సువార్త బోధను ధృవీకరించుటకు, ఒక ఆమోద ముద్రవలె, చిందింపబడినదని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనుట ప్రాముఖ్యము. సువార్తలోని సమస్తమును నిర్ధారించుటకు వంద ముద్రలున్నట్లు, లేదా పదిలక్షల ముద్రలున్నట్లు ఉన్నది. మన విశ్వాసము పరిశుద్ధాత్మ యొక్క అధికారముపై ఆధారపడవలెను గాని, హతసాక్షుల సాక్ష్యములు సువార్త సత్యమును మరి ఎక్కువగా ధృవీకరించుచున్నవి. సత్యమును స్థిరపరచుటకు దేవుడు మనకు హతసాక్షులను ఇవ్వకపోయినను, మన హృదయములలోని పరిశుద్ధాత్మ యొక్క అధికారము చాలును. ఆయన మనము నిరీక్షించు స్వాస్థ్యమునకు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తమను గొప్ప వెలతో కొనబడిన వాగ్దానము ఆధారముగా, హామీ ఇచ్చు సంచకరువు వంటివాడు.

అయినను మన కాలమందును హతసాక్షులు తమ రక్తమును చిందించుచునే యున్నారు. దుష్టులను అదుపు చేయుటకును వారి హృదయములను మార్చుటకును దేవుడు సమర్థుడు, అయినను విశ్వాసులపై కోపోద్రిక్తులగునట్లు సాతాను వారిని పురికొల్పుటకు ఆయన అనుమతించుచున్నాడు, విశ్వాసులను బాధపెట్టుటకు వారికి అనుమతి ఇచ్చుచున్నాడు. ఆయన పరిశుద్ధాత్మ మనలను ఏలి నడిపించునప్పుడు ఆయన శక్తిని మనము గ్రహించుటకే ఇది. మనుష్యుల బలహీనత ఎటువంటిదనగా, చెట్టునుండి రాలు ఒక ఆకుకైనను వారు సులభముగా బెదరిపోవుదురు. మరణమే భయంకరమైనది. కావున హతసాక్షులు క్రూరమైన హింసలలోనైనను అట్టి స్థిరత్వముతో నిలిచియుండునప్పుడు, అది దేవుని హస్తము పనిచేయుచున్నదనుటకు సూచన.

దేవుని వాక్యము నిమిత్తము హతసాక్షులు క్రూరమైన వ్యవహారమును సహించుట మనము వినునప్పుడు అది వ్యర్థము కాకూడదు. ప్రసంగము ఒక్కటియే మనకు చాలినంతగా బోధింపవలసి యున్నను, తన సేవకుల బాధద్వారా దేవుని వాక్యమునకు వేయబడు ముద్ర గొప్ప బలమును చేకూర్చును. సత్యము కొరకు బాధపడుటకును నమ్మకమైన సాక్షులగుటకును వారికి కృప అనుగ్రహింపబడినందున, అది సందేహమునకును వివాదమునకును ఎంతమాత్రమును తావీయదు. వారి సాక్ష్యములు దేవుని వాక్యమునకు సంపూర్ణ ముద్రను వేసి, మనకు ధైర్యము చెప్పి, మన విశ్వాసమును స్థిరపరచును.

మనము గ్రహింపవలసినది ఇదియే. సువార్త శత్రువులు ప్రగల్భములు పలికి గొప్ప అల్లరి చేసినను, మనము దేవుని మహిమపరచుట ఎన్నడును మానకూడదు. నిజమునకు, విశ్వాసులకు విరోధముగా సాతాను పన్నుచున్న సమస్త యుద్ధములను దేవుడు జయములుగాను విజయోత్సవములుగాను మార్చుచున్నాడు. వారి పతనమునకును నాశనమునకును దారితీయునట్లు కనబడు ఆటంకములన్నిటిని జయించుటకు ఆయన వారిని సమర్థులనుగా చేయుచున్నాడు. కాబట్టి దుష్టులును భక్తిహీనులును మన నిష్కపటత్వమును అపహసించుట చూచినప్పుడు, లేక తోటి విశ్వాసులు హింసను అనుభవించుట చూచినప్పుడు, మనము అధైర్యపడకూడదు. వారు బంధింపబడియున్న చెరసాలలును నింద అనెడి అగ్నులును, సాతాను యొక్క ప్రతినిధులును సహచరులునైన ఆ న్యాయాధిపతుల ఆసనములకంటె, రాజుల రాకుమారుల సింహాసనములకంటెను, అవి ఎంత గొప్పవిగా కనబడినను, ఎంతో విలువైనవియు ప్రాముఖ్యమైనవియునై యున్నవని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను.

ఇప్పుడు, నేను సంక్షేపముగా వ్రాసినట్లు, నాకు అప్పగింపబడిన దేవుని కృపను కూడ మీకు వివరించితిని; నాకు బయలుపరచబడినట్లే ఆ మర్మమును మీకు బయలుపరచితిని. అందువలన యేసుక్రీస్తును గూర్చిన ఆ మర్మమునుగూర్చి నాకున్న జ్ఞానమును మీరు మరి బాగుగా గ్రహింపగలరు. నేను అపొస్తలునిగా నియమింపబడితిని; అది నా స్వంత అహంకారముచేతను మూర్ఖత్వముచేతను కాదు, మనుష్యుల దయచేతను కాదు, కేవలము అదృష్టముచేతను కాదు, దేవుని ఉచితమైన మంచితనముచేతనే అని స్థాపింపగోరుచున్నాను. ఈ విషయము ప్రాముఖ్యమైనది; ఏలయనగా ఇది నేను అపొస్తలునిగా పిలువబడిన సంగతిని మాత్రమే కాక, విశ్వాసులలో విశ్వాసము యొక్క నిశ్చయతకు కూడ సంబంధించినది. సువార్త ప్రకటింపబడుట మనము వినునప్పుడు, ప్రకటించువారు నిజముగా దేవునిచేత పంపబడినవారనియు, ఆయన పరిశుద్ధాత్మ యొక్క సాధనములనియు మనము సంపూర్ణముగా ఒప్పింపబడవలెను. లేనియెడల, ఎవడైనను బోధయందు బాగుగా నేర్పరియు సరియైనవాడునై యున్నను, మన పాపక్షమాపణను గూర్చి మనకు నిశ్చయతను ఇవ్వలేడు. దేవునితో సమాధానపడుట కేవలము మానవ తీర్పుపై ఆధారపడుటకు మనకు మిక్కిలి ఉన్నతమును గొప్పదియునైన విషయము. పరలోకపు దూతలు ఏకస్వరముతో మాటలాడినను, వారు దేవునిచేత అధికారము పొందనియెడల మనకు నిశ్చయత ఇయ్యలేరు. కాబట్టి పౌలు తాను అహంకారముతో అపొస్తలుని పాత్రను చేపట్టలేదనియు, దేవునిచేత ఏర్పరచబడి పంపబడెననియు నొక్కిచెప్పుట ఈ భాగమందు కారణము లేనిది కాదని గ్రహించుట అత్యంత ప్రాముఖ్యము.

అంతేకాక, తనకు బయలుపరచబడిన మర్మమును లేదా రహస్యమును గూర్చి ఎఫెసీయులకు తెలిసియుండవలెనని పౌలు నొక్కిచెప్పుచున్నాడు. ఆయన తమ ఆత్మల యొక్క నిత్యరక్షణను ప్రకటించుటకును, తన కృపను అందించుటకును దేవునిచేత నియమింపబడి నిర్ణయింపబడినవాడని వారు నిశ్చయముగా ఎరుగునట్లు ఈ తెలివి ప్రాముఖ్యమైనది. పరలోకరాజ్యమునుండి విడదీయబడి దూరమైనవారికి ఈ సందేశము మరి ప్రాముఖ్యమైనది. ఇచ్చట మనము గ్రహింపవలసినదేమనగా, సువార్త సందేశమును వినుటయు గ్రహించుటయు మాత్రమే చాలదు. మనము మరి ఉన్నతముగా ఎక్కి గ్రహింపవలెను; మనుష్యుల సాక్ష్యముద్వారా తన దయాభావమును గూర్చి మనకు నిశ్చయత కలుగవలెనని దేవుడు ఉద్దేశించుచున్నాడని ఎరుగవలెను. సువార్త ప్రకటనయు, ఉపదేశమునకై మనము కూడుకొనుటయు మనుష్యులు పన్నిన నీతియు కాదు, క్రమమును కాదు, మానవ కల్పితమును కాదు. అది దేవుని విధి, నిత్యమైన నియమము. కాబట్టి మనము మానవ పాఠశాలకు కాక దేవుని పాఠశాలకు వచ్చునప్పుడు, ఇది మనుష్యుల ఏర్పాటు కాదు దేవుని ఏర్పాటే అనియు, ప్రసంగము వినుటకు మన కూడికను తేలికగా తీసికొనకూడదనియు గ్రహించి, మితముతోను ఆలోచనతోను రావలెను.

నిజమే, మనము బోధను పరీక్షింపవలెను, ప్రకటింపబడు ప్రతి దానిని ఉదాసీనముగా అంగీకరింపకూడదు. పాపిష్ఠులు (పోపు అనుచరులు) తిరస్కారముగా అనునట్లు, ఏ వివేచనయు లేని వివేకహీన మృగములవలె మనముండకూడదు. అయినను దేవుని నామమును ఘనపరచవలెను. పరిశుద్ధ లేఖన బోధ మన యెదుట ఉంచబడినప్పుడు, మనము లోకమునుండి వేరుపడి, మన స్వంత బుద్ధిని ప్రక్కన పెట్టవలెను. దానికి బదులు, దేవునియొద్దనుండి వచ్చినదని మనకు తెలిసిన దానికి నిజమైన విధేయతతోను వినయముతోను లోబడవలెను. అట్టి సిద్ధపాటుతో మనము కూడిన యెడల దేవుడు మనలను సందేహములో విడువడు. ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను నడిపించి, మన విశ్వాసము ఆయనయొద్దనుండియే వచ్చినదనియు ఆయన శక్తిపైనే స్థాపింపబడినదనియు మనకు నిశ్చయపరచును. అది ఆయన దూతలుగా సేవచేయువారి ఆమోదముతో కూడ వచ్చును.

ఇప్పుడు, అప్పటికే సమీపముగా ఉన్నవారితో కలుపబడునట్లు అన్యజనులు సువార్త జ్ఞానమునకు పిలువబడుటను పరిశుద్ధ పౌలు ప్రస్తావించునప్పుడు, అది మర్మము లేదా రహస్యము అనబడినది. లోకమును తగ్గించి అదుపులో ఉంచుటకు దేవుడు సంకల్పించెననియు, తద్వారా ఆయన కార్యముల వెనుక ఉన్న కారణములు మనకు తెలియకపోయినను, సాధనములు మరుగైయున్నను, ఆయన ప్రావిడెన్సును (ప్రవిధానమును) ఘనపరచుట మనము నేర్చుకొనవలెననియు గమనింపవలెను. దేవుడు లోకసృష్టి తరువాత వెంటనే, లేదా ఆదాము పతనము తరువాత త్వరలోనే సువార్తను ప్రకటింపగలిగియుండెను. అయినను ఆయన దానిని దాదాపు 2,000 సంవత్సరములు ఆలస్యము చేసెను. ఆ తరువాత మరి 400 సంవత్సరములు గడచిన పిమ్మట ధర్మశాస్త్రము ఇవ్వబడెను. అది అబ్రాహాము సంతానమునకు వర్తించినను, అంతకంటె ఎంతో అధికసంఖ్యాకులైన అన్యజనులు ఇంకను వెలుపలనే ఉంచబడిరి. ఇది విచిత్రముగా కనబడవచ్చును, దావీదు కూడ దేవుడు వేరొక సంకల్పమునకు కట్టుబడియుండవలెనని కోరియుండవచ్చును. కాని సంగతులు ఇట్లే ఉండెను. వారు లోకమంతటిని, ఒక్కరినైనను విడువక, పిలిచియుండవచ్చును, కాని వారు పిలువలేదు. ధర్మశాస్త్రము ఇవ్వబడెను, అయినను యేసుక్రీస్తు లోకమునకు వచ్చుటకు చాలా కాలము గడచెను. సంక్షేపముగా, దాదాపు 4,000 సంవత్సరములు గడచిపోయెను, లెక్కలేనంత మంది ప్రజలు గ్రుడ్డిగా తిరుగుచు ఆత్మీయ అంధకారమందు జీవించుచుండిరి. దేవుడు వారిని తమ మార్గములలో కొనసాగనిచ్చెను. అకస్మాత్తుగా బూర ధ్వనించెను, గోడలు కూలగొట్టబడెను, తనను విడిచి తప్పిపోయినవారిని దేవుడు ఒక్కచోట చేర్చెను. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుద్వారా ఆయన వారిని తన దయయందు చేర్చుకొనెను; ఆయనద్వారా దేవుని సర్వాధిపత్యము సమస్త లోకమంతటిని వ్యాపించుచున్నది. నేను ముందు చెప్పినట్లు, ఇవి ఊహింపశక్యము కాని సంగతులు. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు ఈ సంఘటనల క్రమమును, గత కాలములన్నిటికిని తెలియనిదిగాను తన కాలమందు బయలుపరచబడినదిగాను, మర్మము అని పిలుచుట కారణము లేనిది కాదు.

అయినను మొదట తలెత్తగల ఒక ప్రశ్నను మనము పరిష్కరింపవలెను. పితరులు రాబోవు సంగతులను గూర్చి పూర్తిగా అజ్ఞానులు కారు, ప్రవక్తలును దానికి సాక్ష్యమిచ్చిరి, పరజనులు దేవుని ఆరాధించుటకు వచ్చెదరని మోషే ముందుగా చెప్పి ప్రకటించెను; అయినను పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పునట్లు, ఈ తెలివి ఆ కాలమందు సంపూర్ణముగా బయలుపరచబడలేదు. అయినను ఈ ప్రవచనములన్నియు, వాటి నెరవేర్పునకు సాధనములు మరుగైయున్నందున అస్పష్టముగా ఉండెనని గ్రహింతము. నిశ్చయముగా, మనము చూచినట్లు అంత భయంకరమైన రీతిలో చెదరిపోయిన లోకమును దేవుడు ఒకానొక దినమున సమకూర్చునని విశ్వాసులు నిరీక్షించిరి.

కాని సున్నతియు ధర్మశాస్త్రములోని ఆచార విషయములును ఎప్పుడు రద్దగునో, దేవుడు ఎప్పుడు వేరొక మంచి విధానమున ఆరాధింపబడునో, యేసుక్రీస్తు నీతిసూర్యుడుగా ఎప్పుడు ప్రకాశించునో, ప్రజలు ఆయనయందు ఎప్పుడు తృప్తి పొందెదరో, మన ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములను ధృవీకరించు కనబడు గుర్తులుగా బాప్తిస్మమును ప్రభుభోజనమును మాత్రమే ఎప్పుడు నిలుచునో - ఈ ప్రత్యేక విషయములన్నియు తెలియనివే. అపొస్తలులు కూడ ఈ గాఢమైన అజ్ఞానమందే కొనసాగిరి. యేసుక్రీస్తు వారిని యూదయ దేశమునకు పంపినప్పుడు, అన్యజనులతో మాటలాడవద్దని ఆజ్ఞాపించెను. తగిన సమయము ఇంకను రాలేదు గనుక అట్లు జరిగెను. తన మరణము సమీపించుచుండగా, ఈ దొడ్డివి కాని "వేరే గొఱ్ఱెలు" సమకూర్చబడవలసి యున్నవని ఆయన చెప్పెను. తండ్రియైన దేవునిచేత ఏర్పరచబడినవారిలో అనేకులు యూదా జనములో లేరని ఇది సూచించెను. తన పునరుత్థానమునకు తరువాత "సర్వసృష్టికి సువార్తను ప్రకటించుడి" అని వారికి ఆజ్ఞాపించెను. ఆ విధముగా, అంతకుముందు రక్షణ నిరీక్షణకు దూరముగా ఉన్నవారికి దానిని ప్రకటింపవలెననునదియే వారి మొదటి ఆదేశము. అన్యుని యొద్దకు దేవుడు తనను పంపునని పేతురునకు తెలియజేయబడినప్పుడు, ఆయన ఎంత ఆశ్చర్యపడెననగా అతని తలవెండ్రుకలు నిక్కబొడుచుకొనెను. తాను అపవిత్రుడని తలంచిన మనుష్యునియొద్దకు వెళ్లునట్లు దేవుడు పరలోకమునుండి ఆయనకు దర్శనము పంపువరకు అది అసాధ్యమని ఆయన తలంచెను. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు దీనిని అంత ఉన్నతమైన గంభీరమైన రహస్యమనియు, పితరులకును ప్రవక్తలకును అది తెలియదనియు చెప్పుట కారణము లేనిది కాదు. వారు తమ పరిమిత గ్రహింపు ప్రకారము, నీడల యొక్కయు పోలికల యొక్కయు తెర క్రింద, దానిని గూర్చి కొంత ఊహ కలిగియుండిరి.

దేవుడు తన స్వంత ఆలోచనలో దాచియుంచిన సంగతిని బయలుపరచువరకు ఏ నిశ్చయమైన జ్ఞానమును లేకుండెను. కావున మనలో ఎవరును మొండి అభిప్రాయములతో ఒకరినొకరు రెచ్చగొట్టకుండునట్లు, మనము తరచుగా చేయునట్లు, "మర్మము" లేదా "రహస్యము" అను మాటను పునరుక్తి చేయుట పరిశుద్ధ పౌలు మంచిదని తలంచెను. "ఇది మానవ గ్రహింపునకు మించినది" అని ప్రజలు అనవచ్చును, మరికొందరు దానిని పూర్తిగా కొట్టివేయవచ్చును. ఇది ప్రజలను దేవునికి విధేయులగుట నుండి దూరము చేసి, వారి మార్గమందు అడ్డుబండను ఉంచి, వారు వినుట మాత్రము చేసినయెడల స్పష్టముగా ఉండు దేవుని సత్యమునకు వారి మార్గమును అడ్డగించును. కాని అది మిక్కిలి గంభీరమైనదనియు మనకు అందనిదనియు మన ముందస్తు భావములవలన తలంచుటచేత, దేవుడు మనతో మాటలాడుట లేదని తలంచి, ఆయన వాక్యమును తృణీకరించి అది మనకు సంబంధించినది కాదని భావించుచున్నాము. అంతేకాక, మనుష్యుల ధైర్యమును నిర్లక్ష్యమును ఎట్టిదనగా వారికి ఇష్టము లేనిదంతటిని వారు ఖండించుదురు.

ఇచ్చట, మనకు తెలియనిది కూడ దేవుని యెదుట ఘనతతో నిండియున్నదని అంగీకరించుట ప్రాముఖ్యము. దేవుని రహస్యములను మన కల్పనతో కొలవ ప్రయత్నింపకూడదు. అట్టి దుస్సాహసము తగనిది. దేవుని తీర్పులును కార్యములును ఎంత లోతైనవనగా అవి మనలను లక్ష వేల మారులు మ్రింగివేయగలవు. కావున మనము దేవుని జ్ఞానమును ఘనపరచవలెను, ఆయన సంకల్పములు మనకు మసకగా కనబడినను వినయముతో వాటిని సమీపింపవలెను. నిజముగా, సామాన్యములుగా కనబడు సంగతులనుకూడ, దేవుడు వాటి రుచిని మాత్రమే మనకు ఇచ్చుచున్నాడనియు, మనకు సంపూర్ణ జ్ఞానము లేదనియు గుర్తించు రీతిగా స్వీకరింపవలెను. ఇది సువార్త బోధ అంతటికి వర్తించును, ఏలయనగా దానిలో మన గ్రహింపునకు అతీతము కాని అంశమేదియు లేదు. కొన్ని విషయములలో దేవుడు కారణమును తన కొరకే ఉంచుకొనును; అది మన సహజ గ్రహింపుతో వాటిని గ్రహింపలేకపోయినను, ఆయన కార్యముల నీతిని మనము అంగీకరించునట్లు చేయుటకే.

ఇప్పుడు, ఈ బోధను నొక్కిచెప్పవలసిన సమయమెప్పుడైనను ఉండినయెడల, అది నేడే. అనేకులైన అవిశ్వాసులు తమను తాము వెలుపలికి మూసికొని దేవునినుండి వేరుపడుటను మనము చూచుచున్నాము. పోపు చేత మోసపోయినవారితో సహా ఈ దౌర్భాగ్యులు తమ అజ్ఞానమందే ఎందుకు స్థిరపడియున్నారు? దేవుని వాక్యము మిక్కిలి గంభీరమైనదని వారు చెప్పుదురు. అయినను దానిని త్రోసివేయుటకు అది మనకు న్యాయమైన కారణమగునా? దానికి బదులు, దేవుని జ్ఞానము వినయముద్వారా మాత్రమే గ్రహింపబడునని మనము ఆలోచింపవలెను. దేవుడు దీనులకును చిన్నవారికిని బోధించుటకు దిగివచ్చుచున్నాడు గనుక, మనలో ప్రతి గర్వము కూలద్రోయబడవలెను. అందువలన దేవుని జ్ఞానము మన గ్రహింపునకు మించినదని మనము గుర్తింపవలెను. నేడు అనేకులు సువార్తను రుచింపరానిదిగా కనుగొనుట, అది వారికి అన్యభాషవలె ఉండుటచేతనే అని మనము చూచునప్పుడు, దేవుడు మనకు చెప్పునది ఏదైనను, అది మనకు మిక్కిలి ఉన్నతమైనదిగా కనబడినను, వినయముతో స్వీకరింపవలెను. సర్వ వెలుగునకు మూలమైన ఆయనను, ఆయన చిత్తము ప్రకారము మనకు గ్రహింపు ఇయ్యవలెనని ప్రార్థింపవలెను. దేవుని వాక్యము మన చెవులలో ప్రవేశించునట్లే, ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత మన హృదయములలో అంతరంగమున పనిచేయును. కాబట్టి ఆయనకు మనలను అప్పగించుకొని, ఆయన నామమున మనకు నిజముగా మేలు కలిగించునది ఏదైనను అంగీకరించుటకు సిద్ధముగా ఉందము. సువార్తలో కష్టముగాను రుచింపరానిదిగాను కనబడు ఏదైనను మనకు ఎదురైనప్పుడు ఇది మనము మనస్సున ఉంచుకొనవలసినది. అనేకులు చేయునట్లు, అది తమ ఇష్టములకు సరిపడదను కారణముచేత దానిని త్రోసివేయక, దానిని వినయముతోను తెరచిన హృదయముతోను స్వీకరింతము.

నేను ముందు చెప్పినట్లు, ఇప్పుడు మనకు మరుగైయున్న సంగతులను ఘనపరచుదము, దేవుడు వాటిని మనకు సమీపముగా తెచ్చి మన విశ్వాసమును వృద్ధిపరచువరకు వేచియుందము. పరిశుద్ధ లేఖనమును చదువునప్పుడు, "ఈ ప్రత్యేక వాక్యభాగము నాకు అర్థము కాదు, కాని దానిని విడిచిపెట్టుట నా పనికాదు, ఏలయనగా అది వ్యర్థము. దానికి బదులు, నా అజ్ఞానమును సహించి సరియైన సమయమున నా గ్రహింపును తెరవవలెనని దేవుని ప్రార్థించెదను. సమస్త జ్ఞానమునకును గ్రహింపునకును తాళపుచెవి కలిగిన ఆయన, నాకు తగినదిగాను ప్రయోజనకరముగాను తోచినంతమట్టుకు బయలుపరచును" అని అంగీకరించు వినయము మనకు ఉండవలెను. అట్లే, ప్రసంగమును వినునప్పుడు, బోధింపబడుచున్నదంతయు మనకు అర్థము కానియెడల, మనము ఆగి, ఈలోగా, ముఖ్యముగా మన గ్రహింపునకు మించిన విషయములలో, దేవుని ఘనపరచుచు ఆయనయందు భక్తికలిగి కొనసాగవలెను.

అయినను, మానవ గ్రహింపునకు మించినవిగా కనబడు విషయములపై మాటలాడకుండ దేవుని నిజమైన సేవకులందరిని నోరుమూయించ ప్రయత్నించువారు, సారములో దుష్టత్వము యొక్క స్వరూపములని మనము చూచుచున్నాము. దేవుడు కొందరిని ఎందుకు ఏర్పరచి మరికొందరిని విడిచెనో మనకు అర్థము కాదు గనుక, దేవుని వాక్యములోని కొన్ని అంశములను విస్మరింపవలెనని ప్రకటించుటకు కొందరు పూనుకొనుట కేవల వెఱ్ఱితనము. పరిశుద్ధాత్మచేత బయలుపరచబడుట మాత్రమే కాక దేవుని కుమారుని రక్తముచేత ముద్రింపబడిన ఈ వాక్యమును ప్రశ్నింపకూడదు, విస్మరింపకూడదు. అట్లు ప్రయత్నించువారు ఒకవిధముగా సంపూర్ణముగా అపవాది పట్టుకొనిన వారు; దేవుడు జోక్యము చేసికొని వారి నిస్సారత్వమును బయలుపరచవలెనని మనము ప్రార్థింపవలెను. వారు దేవుని వాక్యమునకు విరోధముగా దౌర్జన్యపూర్వకమైన క్రూర కోపముతో ప్రవర్తించునప్పుడు, వారు పేనులకంటెను, నల్లులకంటెను, పచ్చికీటకములకంటెను, లోకములోని ఇతర నీచమైన తృణీకరింపబడిన జీవులకంటెను మెరుగైనవారు కారు. మన విషయమైతే, మన దేవునికి మనము చెల్లింపవలసిన ఘనత, ఆయన మనకు ఇచ్చిన జ్ఞానమును ఆయన వృద్ధిపరచువరకు ఓర్పుతో వేచియుండుటయే అని మనము ఒప్పుకొనవలెను.

అంతేకాక, ఒకనికి ఇతరులకంటె అధిక విశ్వాస పరిమాణమును గ్రహింపును ఉండినయెడల, అతడు తక్కువ జ్ఞానము గలవారికి వినయముతో అనుకూలపడి వారి గ్రహింపును వృద్ధిపరచుటకు కృషి చేయవలెను. అట్లే, తక్కువ గ్రహింపు గలవారు తమ హద్దులలో నిలిచియుండి, తమ పరిమితులను అతిక్రమింపకూడదు. వారు పరిశుద్ధ పౌలు మాటలను జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను: "మీరు వేరుగా తలంచినయెడల, దేవుడు దానిని మీకు బయలుపరచువరకు వేచియుండుడి, ఈలోగా ఏకమనస్సుతో జీవించుడి, భేదములను విసర్జించుడి." దీనినుండి మనము నేర్చుకొనవలసినది ఇదియే.

అదనముగా, ఈ విధానముద్వారా దేవుడు తన కనికరమును ఘనపరచుటకు సంకల్పించెనని మనము గ్రహింపవలెను. చివరకు ఆయన సువార్త బోధను ప్రకటించినప్పుడు, మన యెడల తన మంచితనము యొక్క అపరిమితమైన ఐశ్వర్యమును ఆయన బయలుపరచెను. సువార్త ప్రకటనను ఇంత దీర్ఘకాలము ఆలస్యము చేయుటలో దేవుని ఉద్దేశములు ఏమైనదీ మనము పూర్తిగా గ్రహింపకపోయినను, మన కన్నులు తెరచి మన మనస్సులను మేల్కొల్పుటకును, మనలో ప్రతివాడును ఆయనకు తాను ఋణపడియున్న సంగతిని మరి బాగుగా గ్రహించుటకును ఆయన సంకల్పించెననుట స్పష్టము. మనము మన పూర్వీకులకంటె మంచివారమా? లేక సువార్త లోకమంతట ప్రకటింపబడినప్పుడు అన్యజనులు అంతకు ముందుకంటె అధికముగా ఆదరించిరా? లేదు, దుష్టత్వము దాని శిఖరమును చేరెననియు, దేవుని యెడల తిరస్కారము విస్తరించెననియు కనబడెను. యేసుక్రీస్తు వచ్చి అందరికి రక్షణ సువార్తను తెచ్చినది ఈ గాఢమైన దుష్టత్వ స్థితిలోనే. పరిశుద్ధ పౌలు కొరింథీయులను ఉద్దేశించి మాటలాడుచు, నరహంతకులను, వ్యభిచారులను, త్రాగుబోతులను, దొంగలను మొదలగువారిని పరలోకరాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనని వారిగా లెక్కించినప్పుడు కూడ, "మీలో కొందరు అట్టివారైయుంటిరి" అని చేర్చెను; కొరింథులో సువార్త ప్రకటింపబడుట ఆ నివాసుల యందలి ఏ సహజ సద్గుణమువలనను యోగ్యతవలనను కాదని నొక్కిచెప్పుటకే. అది కేవలము దేవుని ఉచిత కృపాకార్యమే.

కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పిన ఈ రహస్యము ఈ రీతిగా వర్తించునని మనము గ్రహింపవలెను: మనుష్యులందరు, ఒక్కరైనను మినహాయింపు లేక, పాపులగుటకు దేవుని చిత్తమైయుండెను. అయినను ఆయన తన కృపద్వారా ఒక నివారణను ఏర్పాటు చేసెను. మన స్వంత కాలమందు కూడ, నేను ముందు చెప్పినట్లు, మనము మన పూర్వీకులకంటె మంచివారమని చెప్పుకొనజాలము. సాధారణ స్థితిని బట్టి చూచినచో, ఏబది సంవత్సరముల క్రితము ప్రజలలో ఎక్కువ నమ్మకత్వము ఉండెను. వారి ప్రవర్తన మరి మర్యాదగా ఉండెను, అధికమైన అతిక్రమమును దుబారాయును తక్కువగా ఉండెను. సంక్షేపముగా, ప్రజలు నేడు ప్రవర్తించునంత తెగింపుతో ప్రవర్తించలేదు. నిజమే, మానవ స్వభావమునందు పుట్టుకతో ఉన్న లోపములను, అనగా విలువలేని వాటిని, వారు ఇంకను ప్రదర్శించిరి. అయినను అప్పట్లో సాతాను తన ప్రభావమందు మరి అదుపులో ఉన్నట్లు కనబడెను.

కాని ఈ ముప్పది సంవత్సరములలో, చూచుటకే భయము పుట్టునంతగా పరిస్థితులు క్షీణించినవి. ఇప్పుడు దేవుని కృప ప్రకటింపబడుచున్నది, పాపక్షమాపణ ప్రచురింపబడుచున్నది, ముందు దూరమైనవారిని దేవుడు లెక్కలేనన్ని మారులు పిలుచుచున్నాడు. అంత గాఢమైన పరివర్తనద్వారా దేవుడు తన కృపను కనికరమును ఘనపరచగోరెననుట తప్ప దీనిని గూర్చి ఏమి చెప్పగలము? కాబట్టి దేవుని అద్భుతమైన రహస్యములనుండి ప్రయోజనము పొందు మార్గము ఏదనగా: మనకు తెలియని దానిని ఘనపరచుట, దేవుడు మనకు బయలుపరచినదానిని స్వీకరించుట, మనకు తెలిసినది ఆయననుండి వచ్చినదనుటను వివాదము లేక అంగీకరించుట అని గ్రహింతము. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, మన విశ్వాసము బలపరచబడునట్లును, దేవునియెడల ప్రేమచేత మనము మరి ఎక్కువగా రగిలింపబడవలెను గదా అని ఆలోచించునట్లును చూచుకొందము.

మన కాలమందు దేవుడు సువార్తను లోతైన చెరసాలనుండి బయలువెడలినట్లుగా పంపుటకు దయచేసెను. దౌర్భాగ్యపు మృగములవలె గమ్యము లేక తిరుగులాడి, మనము మతమును దాదాపు గ్రహింపలేనంతగా మూఢనమ్మకమందును విగ్రహారాధనయందును మునిగియుండిన తరువాత, పూర్తిగా పాతిపెట్టబడియున్న తన బోధను నేడు మనకు ప్రకటింపబడుటద్వారా, స్వయముగా కాదు, దేవుడు దానిని మరల మనకు బయలుపరచెను. దీనిని గమనించి, దేవుడు ఇట్టి మర్మమైన రీతిగా ఎందుకు కార్యము చేసెనో లోకము గ్రహింపకపోయినను, దానిద్వారా ప్రయోజనము పొందుట మానకుందము. మన గత స్థితిని చూచి అధైర్యపడక, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువైపు తిరుగుదము; ఏలయనగా సువార్తద్వారా మనము ఆయనతో ఐక్యపరచబడుచున్నాము, దేవుడు మనలను తన పిల్లలుగా అంగీకరించుచున్నాడు.

లోకములో అత్యంత ధనవంతులలో ఉండియు, ఆయన యింటినుండి వెలివేయబడుటకును ఆయన సంఘమునుండి వేరుచేయబడుటకును ఇంకను అర్హులమై యున్నను, వాగ్దానము చేయబడిన స్వాస్థ్యమునకు ఆయన మనలను పిలుచునను నిరీక్షణను మనము కోల్పోకూడదు. మనము ముందు చెదరిపోయినను, దేవుడు మనలను తన శరీరములోనికి సమకూర్చునని, మన రాజుగా నియమింపబడిన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత మనలను మనము నడిపింపనిచ్చినయెడల ఆయన తన సంకల్పమును మనయందు నెరవేర్చునని మనకు చాలును. విశ్వాసముయొక్క నిజమైన విధేయతలో మనము ఇష్టపూర్వకముగా ఆయనకు లోబడుదము; మనము ఆశించు సంగతులను ఆయన మనకు బయలుపరచునని సందేహింపకుందము.

ఆ విధముగా, పరిశుద్ధ పౌలు కొరింథీయులకు వ్రాసిన రెండవ పత్రికలో, దేవునికి మనము పూర్తిగా గ్రహింపలేని రహస్య సంకల్పములు ఉన్నను, ఆయన తన సువార్తద్వారా గ్రహింపశక్యము కాని కొన్ని సంగతులను మనకు బయలుపరచి, తన హృదయమును చిత్తమును మనకు తెలియజేసెనని ఎందుకు చెప్పెనో మనము గ్రహింపగలము. ఈ బయలుపరచుటద్వారా, మనము నిరీక్షించు సంగతులను సంపూర్ణముగా అనుభవించుటకు మరి సమీపమగుదుము.

ఇప్పుడు, మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మనలను మనము తగ్గించుకొని, మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు, ఆయన పరిశుద్ధ వాక్యమునుండి మరి ఎక్కువ ప్రయోజనము పొందుటకు ఆయన మనలను సమర్థులను చేయవలెనని ప్రార్థింతము. ఆయన వాక్యము అహంకారముతోను గర్వముతోను మనలను ఉబ్బింపక, మన స్వంత మానవ జ్ఞానమును కోరికలను విడిచిపెట్టి, ఆయన తన వాక్యముద్వారా మనకు బోధించుదానిని మాత్రమే వెదకునట్లు నిజమైన వినయమువైపు మనలను ఆకర్షించునుగాక. యేసుక్రీస్తు మన మధ్య అడ్డంకి లేక మహిమపరచబడి వినబడునట్లు, సువార్తకు విధేయతతోను సరళతతోను లోబడుదము. ఆయన హస్తముద్వారా తప్ప ఎన్నడును ఉన్నతి వెదకనంతగా మనము తగ్గింపబడుదుముగాక. ఈ కృపను ఆయన మనకు మాత్రమే కాక సర్వ జనులకును అనుగ్రహించునుగాక.