మూడవ అధ్యాయముపై రెండవదియైన పదునేడవ ప్రసంగము - ఎఫెసీయులకు 3:7-9

"ఆయన శక్తియొక్క ప్రభావముచేత నాకనుగ్రహింపబడిన దేవుని కృపావరము చొప్పున నేను ఈ సువార్తకు పరిచారకుడనైతిని. పరిశుద్ధులందరిలో అత్యల్పుడనైన నాకు, క్రీస్తు యొక్క శోధింపశక్యము కాని ఐశ్వర్యమును అన్యజనులలో ప్రకటించునట్లును, సమస్తమును యేసుక్రీస్తుద్వారా సృష్టించిన దేవునియందు యుగాదినుండి మరుగైయుండిన ఆ మర్మముయొక్క సహవాసము ఏదో అందరికి తెలియజేయునట్లును, ఈ కృప అనుగ్రహింపబడెను." - ఎఫెసీయులకు 3:7-9

పౌలునకు రెండు ప్రధాన ఉద్దేశములు ఉండెనని నేను ఇంతకుముందు చర్చించితిని. మొదటిది, లోకమంతట, విశేషముగా అన్యజనులలో, సువార్తను ప్రకటించుటకు ఆయన నిస్సందేహముగా ఏర్పరచబడెనని చూపుట. సంఘములో ఎవడును అధికారమును లాగుకొనుటకు ప్రయత్నింపకూడదు; అది దేవుని నిత్యమైన క్రమము ప్రకారము ఆయనకే విడిచిపెట్టబడవలెను. తగిన పిలుపు లేకుండ ఎవరును తమను తాము హెచ్చించుకొనకుండునట్లు ఈ దైవక్రమమును అనుసరించుట అత్యవసరము. కాబట్టి పౌలు తాను అపొస్తలుని స్థానములోనికి తనను తాను త్రోసికొనలేదనియు, దేవుడు తనను నియమించెనను దృఢ నిశ్చయత తనకు కలదనియు నొక్కిచెప్పుటద్వారా తన తొందరపాటు చర్యలను సమర్థించుకొనగోరెననుట గమనించుట అత్యంత ప్రాముఖ్యము. అదనముగా, తమ రక్షణ సందేశమును కేవలము నశించు మనుష్యునినుండి కాక దేవునియొద్దనుండి వచ్చినదానిగా స్వీకరింపవలెనని అన్యజనులకు నిశ్చయత ఇవ్వ ప్రయత్నించెను. పాపక్షమాపణ కేవలము మానవుల అధికారముపై ఆధారపడుటకు మిక్కిలి విలువైనదని మనము ఎల్లప్పుడును మనస్సున ఉంచుకొనవలెను. దానికి బదులు, మాటలాడునది దేవుడేనని మనము పూర్తిగా ఒప్పింపబడవలెను; అప్పుడు భూమిమీద కట్టబడునది పరలోకమందును కట్టబడునని మనము దృఢముగా నిర్ణయింపగలము.

సువార్తకు శత్రువుగా, క్రైస్తవులను హింసించినవానిగా, దేవుని దూషించినవానిగా పౌలునకు ఉన్న గతమును దృష్టిలో ఉంచుకొనినచో, కొందరు ఆయనను అపొస్తలునిగా స్వీకరించుటయు ఆయనకు తగిన గౌరవమిచ్చుటయు ప్రశ్నింపవచ్చును. కావున పౌలు ఈ సందేహములను ఉద్దేశించి, దృష్టి ఆయన వ్యక్తిగత లక్షణములపైనను యోగ్యతలపైనను ఉండకూడదనియు, దేవుడు తన కృపచేతను సామాన్య మనుష్యులకు అందని అసాధారణ శక్తిచేతను తనను హెచ్చించుటపైనే ఉండవలెననియు నొక్కిచెప్పెను. దేవుని ఉచితముగా అనుగ్రహింపబడిన మంచితనమును గుర్తించి మనుష్యులు సాధ్యమైనంతగా తమను తాము తగ్గించుకొనుట అవసరమైనను, దేవుని కృప సమస్త అడ్డంకులను అధిగమించునని కూడ మనము అంగీకరింపవలెను. సమస్తమును మనకు అనుగ్రహించునది దేవుని కృపయేనని పౌలు నొక్కిచెప్పెను; మనము అతిశయింపక, సమస్తమునకు ఆయనకే ఋణపడియున్నామని ఒప్పుకొనవలెను.

ఇప్పుడు, పౌలు 2 తిమోతిలో తాను ఇతరులకు మాదిరిగా ఉన్నానని చెప్పినట్లు, అదే సూత్రమును మన స్వంత జీవితములకును అన్వయించుకొనవలెను. మనము దేవుని దేనినైనను అడుగునప్పుడు, అది ఆయన అపరిమితమైన కనికరము యొక్కయు అర్హతలేని దయయొక్కయు ఊట నుండి ప్రవహించునని, మన హక్కు అను ఏ భావమును ప్రక్కనపెట్టి గ్రహింపవలెను. అంతేకాక, దేవుని దయాళుత్వము మన గ్రహింపును మించగలదని మనము ఎదురుచూడవలెను, ఏలయనగా ఆయన అనంతమైన శక్తి మన పరిమితమైన గ్రహింపును మించినది. కావున దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు ప్రతి ఆశీర్వాదమునకు, మనము కృతజ్ఞతతో స్పందించి, ఆయన మంచితనమును హెచ్చించి, ఆయనకు సముచితముగా చెందవలసిన స్తుతిని ఆయనకు అర్పించుట తగును.

పౌలు మాదిరినుండి, మనలో ఏ స్వాభావిక యోగ్యతయు లేదని గుర్తించి, ఆయన నామము మహిమపరచబడునట్లు తన కృపచేత మాత్రమే ఆయన మనలో కార్యము చేయవలెనని వినయముతో వేడుకొనవలెనని మనము నేర్చుకొనుచున్నాము. దేవుని శక్తి మన సామర్థ్యములకు అతీతమైనదనియు, తద్వారా మనము ఆయన దైవిక ప్రభావమునకు పూర్తిగా లొంగి, సందేహముచేతనైనను అవిశ్వాసముచేతనైనను ఆయన కార్యమునకు అడ్డుపడకుండ ఉండగలమనియు సందేహము ఏమాత్రమును ఉంచుకొనకూడదు. ఆయన అపరిమితమైన కనికరమును అపరిమిత శక్తిని అనుభవించిన తరువాత, ఈ వరములను సంపూర్ణముగా స్వీకరించి, మన శక్తిమేరకు అవి మనలో కార్యము చేయనీయవలెను.

ఆయన మహిమను మరుగుపరచ ప్రయత్నింపకూడదు; మన స్వంత యోగ్యతచేత శ్రేష్ఠతను సాధించినట్లు అతిశయింపకూడదు, ఏలయనగా మనము పొందు సమస్తము ఆయన అనుగ్రహించు వరమే. దానికి బదులు, ఆయనకే చెందవలసిన ఘనతను స్తుతిని ఆయనకు చెల్లింపవలెను. ఈ విషయమును వివరించుటకు, ఈ కృప తనకు, పరిశుద్ధులందరిలో అత్యల్పుడైన తనకు, అనుగ్రహింపబడెనని పౌలు చేర్చుచు, ఈ కృపావరము యొక్క స్వభావమును నొక్కిచెప్పుచున్నాడు.

దేవునికి ఆయన అర్హమైన భక్తిని చెల్లింపగోరినయెడల, సంపూర్ణ వినయముతో ఆయనను సమీపింపవలెనని గుర్తించుట ప్రాముఖ్యము. మనుష్యులు తమకొరకు ఏ ఘనతనైనను చెప్పుకొన ప్రయత్నించినంతకాలము, వారు దేవునికి విరోధముగా నిలుచుచు తమకు తామే న్యాయాధిపతులగుచున్నట్లుండును. మనము స్వాహంకారమంతటినుండి పూర్తిగా ఖాళీ అయినప్పుడు మాత్రమే దేవుడు తన సంపూర్ణ ఘనతను పొందగలడు. కావున పరిశుద్ధ పౌలు సమస్తమును దేవుని కృపకును ఉచితదానమునకును ఎట్లు ఆపాదించెనో, ఆయన గత అయోగ్యత స్థితిని పరిశీలింపకయు, ఆయన ముందు ఎటువంటి మనుష్యుడై యుండెనో ఆలోచింపకయు ఎవరును సంపూర్ణముగా గ్రహింపలేరు.

ఇది మిక్కిలి ప్రాముఖ్యమైన విషయము, ఏలయనగా మనకొరకు ఏదైనను ఉంచుకొనకుండుట మనకు తరచుగా కష్టము. దేవుడు నిత్య స్తుతికి అర్హుడని మనము ఒప్పుకొనినను, ఆయనకు న్యాయముగా చెందవలసిన కీర్తి అంతటిని విడిచిపెట్టుట మనకు తరచుగా కష్టమగుచున్నది. మన వ్యర్థాభిమాన స్వభావము చేత, దేవుడు కోరునంత లోతుగా మనలను తగ్గించుకొనుట ఒక పోరాటమగుచున్నది. మనము స్వార్థమంతటినుండి పూర్తిగా ఖాళీ అయి, స్వయముగా మనకేమియు లేదని గుర్తించనిదే, దేవుడు తనకు న్యాయముగా చెందవలసిన ఘనతను పొందలేడు. మనము దౌర్భాగ్యులవలె, సంపూర్ణముగా రిక్తులముగాను, ఆయన అపరిమిత కనికరముపై ఆధారపడినవారముగాను అగుట అవసరము.

ఈ విధముగా పౌలు తనను తాను ఇతరులలో అత్యల్పునిగా గుర్తించుచు, ఏ నటనయు లేక సమస్తమునకు దేవుని ఉచితదానమునకు నిజమైన స్తుతిని అర్పించెను. పౌలు వినయము ఒక ముసుగు కాదని గమనించుట ప్రాముఖ్యము; తాము అత్యల్పులమని చెప్పుకొనుచు రహస్యముగా గర్వమును దాచుకొను అనేకుల విషయమున ఇది తరచుగా కనబడును. పౌలు వినయము యథార్థమైనది; తన స్వంత అయోగ్యతను అంగీకరించుటయందును తన స్వాభిమానమును నిలుపుకొనుటకు నిరాకరించుటయందును అది స్పష్టమగుచున్నది.

అంతేకాక, తన గత క్రియలనుబట్టి అపొస్తలుడని పిలువబడుటకైనను తాను అనర్హుడనని పౌలు చెప్పినప్పుడు, తాను అత్యల్పుడనను తన ఒప్పుకోలు యొక్క యథార్థతను ఆయన చూపెను. దేవుని మంచితనమును తగ్గించుటకంటె లోకము యొక్క నిందను సంతోషముగా సహించియుండును. తన బోధలు నిత్యము నిలిచియుండవలెననునదే ఆయన ఉద్దేశము; మన యెడల దేవుని అపరిమితమైన ఔదార్యమునకు మనకు నిశ్చయత ఇచ్చుటకు దేవుడు తనను సాక్షిగా నియమించెనని ఇది నొక్కిచెప్పుచున్నది.

కావున మనలోని సమస్త మంచితనము, ఆయన మనపై ఉదారముగా కుమ్మరించిన కృపనుండియే ప్రవహించుచున్నదని యథార్థముగాను స్థిరముగాను గుర్తించుటద్వారా, ఆయనకు న్యాయముగా చెందవలసిన స్తుతి అర్పణను మనము దేవునికి అర్పింపవలెను. స్వయముగా మనము దేనినైనను క్లెయిమ్ చేయలేము; జాగ్రత్తగా పరిశీలించినయెడల, వినయముతోను పశ్చాత్తాపముతోను తలలు వంచుకొనుటకు కారణములు తప్ప మరేమియు కనుగొనము. పౌలు ఉంచిన మాదిరిని అనుసరింతము; ద్వేషమునకును వ్యర్థాభిమానమునకును మన తోటి మనుష్యులమధ్య మనలను తగ్గించుకొనకుండ అడ్డుపడనీయకుందము.

సారాంశమేమనగా, పరిశుద్ధ పౌలు దేవుని కృపకు తాను ఋణపడియున్నానని నొక్కిచెప్పి, ఇతర అపొస్తలులతో పోల్చి తనను తాను తగ్గించుకొనెను. ఇతరులకంటె కీర్తిని గుర్తింపును కోరు మన సహజ స్వభావమును జయించుటకు ప్రయత్నించి, బదులుగా పరిశుద్ధ పౌలు చూపిన వినయమును స్వీకరింపవలెను. దేవునిచేత హెచ్చింపబడగోరువారు మొదట తమను తాము తగ్గించుకొనవలెనని యేసుక్రీస్తు బోధలు మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నవి.

వినయమును ఇష్టపూర్వకముగా స్వీకరించి చిన్నపిల్లలవలె అగుదము. అట్లు చేసినప్పుడు, దేవుడు తన నడిపించు హస్తమును మనకు చాచునని నిశ్చయము. ఆయన మనకు ఘనతను గాని లోక గౌరవమును గాని ఇయ్యకపోయినను, ఆయన హస్తముచేత నడిపింపబడుట తప్ప మరేమియు కోరని వినయముతో మనము ఉన్నంతవరకు, అవసరమైనదానిని ఆయన అనుగ్రహించును.

పౌలు కొరింథీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో చెప్పినట్లు, తాను ఇతరులందరికంటె ఎక్కువ సాధించియుండగా, తనను తాను "చిన్నవాడు" అని ఎట్లు పిలుచుకొనగలిగెనని ఎవడైనను ఆశ్చర్యపడవచ్చును. దేవునిచేత తాను పొందిన కృపావరములను గూర్చి పౌలు ఎరుగనివాడు కాదు, తన జ్ఞానమును గూర్చియైనను పరిశుద్ధాత్మ వరములను గూర్చియైనను తెలియనట్లు నటించలేదు. "నాకు ఏ నైపుణ్యమును లేదు, స్తుతికి తగిన యోగ్యత ఏదియు లేదు" అని చెప్పుటలో నిజమైన వినయము లేదు. దానికి బదులు, దేవుని ఆశీర్వాదములను గుర్తించి ఆయనకు మహిమ చెల్లించునప్పుడు, కృతజ్ఞతతో నిండిన హృదయములతో అట్లు చేయవలెను.

పరిశుద్ధులందరిలో తనను అత్యల్పునిగా పౌలు వర్ణించుకొనుట, సంఘ సభ్యుడగుటకు ముందు ఆయన గత జీవితమునకు సంబంధించినది. యేసుక్రీస్తు తన జీవితకాలమందు పండ్రెండుమంది అపొస్తలులను ఎన్నుకొని, లోకమంతట సువార్తను వ్యాపింపజేయుటకు వారికి ఉపదేశించెను. దీనికి భిన్నముగా, పౌలు కేవలము ఒక సామాన్య వ్యక్తి కాదు; ఆయన బహిష్కృతుడు, విశ్వాసుల సమాజమునుండి వేరుచేయబడినవాడు. తప్పుదారి పట్టిన ఆసక్తిచేత పురికొల్పబడి, ఆయన దేవునికిని ఆయన సంఘమునకును విరోధముగా కార్యములు చేసెను; అజ్ఞానముచేత చేసినను, ఆయనకు సాకు లేదు.

కావున, తాను పరిశుద్ధులలో అత్యల్పుడనని పౌలు ఒప్పుకొనుట, విశేషముగా ఆయన పూర్వ జీవిత సందర్భమందు చూచినప్పుడు, ఒక యథార్థమైన ప్రతిబింబము. దీనులను హెచ్చించుట మాత్రమే కాక వారిని మార్చునట్టి దేవుడు పౌలును అద్భుతముగా మార్చెను. దీనిని మనము తలంచుకొనునప్పుడెల్లను ఈ మార్పునకు ఆశ్చర్యపడి, దేవుని మంచితనమును ఘనపరచి, దానిని మన స్వంత జీవితములకు అన్వయించుకొనవలెను. మన పూర్వ స్థితికి తిరిగి వెళ్లవలెనను ఉద్దేశముతో దానిపై నిలిచియుండకూడదు గాని, మనలో దేవుని కృప యొక్క మహా మహిమను గుర్తించుటకు దానిని ఆలోచింపవలెను.

ఇప్పుడు, పౌలు చెప్పు కృపావరమువైపు, అనగా సువార్తద్వారా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క సాటిలేని ఐశ్వర్యమును ప్రకటించుటవైపు మన దృష్టిని మరల్చుదము. పౌలు తోడేలునుండి గొఱ్ఱెగా మార్చబడుట ముఖ్యమైన సంగతి, కాని దేవుడు అది చాలదని తలంచెను. ఆయన పౌలును కాపరి పాత్రకు హెచ్చించెను; క్రూరమైన తోడేలునుండి సాత్వికమైన గొఱ్ఱెపిల్లగా మార్చబడుట మాత్రమే కాక, మానవ రక్షణకు ప్రచారకునిగా మరి ఉన్నతమును లోతైనదియునైన పిలుపునకు హెచ్చింపబడెనని ఇది సూచించుచున్నది. మానవ గ్రహింపునకు అతీతమైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అపరిమిత ఐశ్వర్యములను తెలియజేయు బాధ్యత పౌలునకు అప్పగింపబడెను; వాటిని గ్రహింప ప్రయత్నింపకూడదని కాదు, గాని వాటిని సంపూర్ణముగా గ్రహించు మన సామర్థ్యమును అవి మించియున్నందున.

పరిశుద్ధ పౌలు ఇచ్చట తన మొదటి అంశముపై నిర్మించుచు తెలియజేయునదాని లోతైన ప్రాముఖ్యమును ఇప్పుడు మనము గ్రహింపగలము. ఆయన అహంకారముతో మూర్ఖపు తెగింపుచేత తనను తాను అపొస్తలుని స్థానములోనికి త్రోసికొనలేదని గ్రహించుట అవసరము. దానికి బదులు, ఆయన ఈ స్థానమునకు దైవికముగా పిలువబడి, దేవుని స్వంత హస్తముచేత హెచ్చింపబడెను. అంతేకాక, ఈ బోధ ఏ విధముగానో ప్రదర్శింపబడలేదనియు, మనము త్వరలో పరిశీలింపబోవు ఒక విశేష ప్రయోజనము కొరకు పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడెననియు నిశ్చయముగా ఉందము. కావున పౌలు మాటలు ఆయన కాలమందు ఆయన బోధించిన వారికి మాత్రమే ఉద్దేశింపబడెననియు, మనకు ఏమాత్రమును సంబంధము లేదనియు మనము తలంపకూడదు. దానికి బదులు, ఈ శ్రమయు బోధయు, దీనిని ఎదుర్కొను మనతో సహా అందరికి విస్తరింపవలెనని దేవుని సంకల్పమైయుండెనని గుర్తింపవలెను. ఈ వాక్యభాగ సందర్భమును మనము పరిశీలించునప్పుడు ఇది మనస్సున ఉంచుకొనవలసిన కీలకాంశము.

సువార్త మనకు ప్రకటింపబడునప్పుడెల్లను, అది అపరిమితమైన ఐశ్వర్యములకు ద్వారమును తెరచును. అందించబడు ఆశీర్వాదములను గ్రహించుటకు మన మేధాశక్తి అంతటిని వినియోగించినను, మనము కొంత అంతర్దృష్టిని పొందవచ్చును గాని, మన యెడల దేవుని ఔదార్యము యొక్క విస్తీర్ణమును ఎన్నడును సంపూర్ణముగా అంచనా వేయలేము. అయినను ఆయన మంచితనమునకు మనము లోతుగా కదిలింపబడి దానిని విలువైనదిగా భావింపవలెను. దానిని మనము ఎన్నడును సంపూర్ణముగా గ్రహింపమని భయపడుట నిజమేయైనను, ఇది ఆసక్తితో దానిని అనుసరించుటనుండి మనలను ఆపకూడదు. మనము లోకపు ఆకర్షణలనుండి విడిపోయి పరలోకరాజ్యమును ఆశించినను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క తరగని ఐశ్వర్యముల ఉపరితలమును మాత్రమే తాకియుందుము.

ఈ సత్యము సువార్తయెడల మన మెప్పును ఎన్నడును లేనంతగా లోతుపరచవలెను. దీనికి విరుద్ధముగా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన మంచితనపు అపరిమిత నిధులను బయలుపరచినను, సువార్తలో ప్రదర్శింపబడిన సత్యములను సామాన్యములుగా మనము భావించినయెడల, అది మన కృతఘ్నతపై ఘోరమైన నేరారోపణ అగును.

అంతేకాక, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును మనము స్వీకరించిన తరువాత, ఇతర సమస్తమును అనవసరమైనవిగాను మితిమీరినవిగాను నిశ్చింతగా విడిచిపెట్టగలమని గ్రహింపవలెను. కొందరివలె మనము యేసుక్రీస్తును మన విమోచకుడని మాత్రమే ప్రస్తావించి, ఇతర పరిశుద్ధులలో ఆయనను తక్కువ స్థానమునకు దించినయెడల, వాస్తవముగా ఆయన ప్రాముఖ్యమును తగ్గించుచున్నాము. అట్టి సందర్భమందు, తక్కువ విషయములమధ్య యేసుక్రీస్తును మరుగుపరచుచున్నాము. కావున ఆయన ఐశ్వర్యములు శోధింపశక్యము కానివని ప్రకటించు ఈ వాక్యభాగమును గూర్చి లోతుగా ధ్యానించుటకు మనము శ్రద్ధగా ప్రయత్నింపవలెను. ఈ సత్యముపై మన మనస్సునంతటిని నిలుపుటకును, యేసుక్రీస్తు మనకు అనుగ్రహించిన ఆశీర్వాదముల విశాలతను గ్రహించుటకును ప్రయత్నింపవలెను. మన విశ్వాసము యొక్క హద్దులు దాని అంతిమ పరిమితులను ఎన్నడును చేరవని నిశ్చయము. ఇట్లుండగా, నేను ముందు చెప్పినట్లు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఒక్కసారికి శాశ్వతముగా మనకు చాలునని దృఢముగా నమ్మవలెను. ఆయనయందు మనము ఎప్పుడైనను కోరగల ప్రతిదానిని కనుగొందుము. మనము ఆయననుండి తొలగిన వెంటనే, విలువైనదానిని కనుగొంటిమని తలంచవచ్చును, కాని అది డొల్లయును వ్యర్థమునైనదిగా నిరూపింపబడును.

కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ఆయన నిజముగా ఎవరో గుర్తించి, ఆయన ఆశీర్వాదముల సంపూర్ణతను అంగీకరించుట అత్యవసరము. నిస్సందేహముగా, దేవుని హస్తమునుండి మనము ఎప్పుడైనను అడుగగల సమస్తమును ఆయనద్వారా పొందుదుము. వేరొక చోట వెదకుట తప్పుదారిలో నడచుటయే, ఏలయనగా తండ్రియైన దేవునియొద్దకు మనము చేరు ఏకైక మార్గమైన త్రోవ తానే అని ఆయన నిస్సంశయముగా ప్రకటించెను. తన పాత్రను తండ్రియైన దేవునియొద్దకు మనలను నడిపించు మార్గదర్శిగా వివరించుటద్వారా, మన అవసరములన్నిటికి ఆయనయందు సంపూర్ణ తృప్తిని కనుగొందుమనియు, సంపూర్ణ నమ్మకముచేత మన రక్షణను సురక్షితము చేసికొందుమనియు ఆయన మనకు తిరుగులేని నిశ్చయత ఇచ్చుచున్నాడు.

దీనికి విరుద్ధముగా, మనము ఎడమవైపునకైనను కుడివైపునకైనను ఈ మార్గమునుండి తొలగినప్పుడు, ఆయన దైవిక వ్యక్తిత్వముద్వారా మనకు అందింపబడు అనేక మేళ్లను నిస్సందేహముగా తిరస్కరించుచున్నాము. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు అచంచల నమ్మకము ఉంచుటకు బదులు మన అవసరములకై మరెక్కడికైనను తిరిగినయెడల, నిజముగా ఆత్మీయ దారిద్ర్యమునకు అర్హులమగుదుము. దేవుడు ఆయనద్వారా తన అపరిమిత దయాళుత్వమును బయలుపరచెను; మన సంతోషము, ఆనందము, అంతిమ మహిమ యొక్క ప్రతి అంశమును జాగ్రత్తగా ఆలోచించెను.

పరిశుద్ధ పౌలు మాదిరినుండి కూడ లోతైన పాఠములను నేర్చుకొందము. దేవుడు మనలో ఎవరినైనను హెచ్చించినప్పుడు, ఆయనకు మనకున్న గొప్ప ఋణమును గుర్తించి, తదనుగుణముగా మనలను మనము తగ్గించుకొనవలెను. ఈ సూత్రము ఇతరులకంటె వెనుకబడినవారమని తమను తలంచుకొనువారికి మాత్రమే కాక, ప్రముఖ స్థానములలో సుఖముగా ఉన్నవారికిని వర్తించును. దేవుని పిల్లలనియు, ఆయన రాజ్యమునకు వారసులనియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శరీరమునకు అనివార్య అవయవములనియు, ఆయన ప్రవేశించిన మహిమలో పాలుపంచుకొనువారనియు గుర్తింపబడు వారందరు చెరిగిపోని ప్రత్యేక హక్కును కలిగియున్నారు. లోకము దృష్టిలో అల్పుడైన బహిష్కృతునిగా పరిగణింపబడు క్రైస్తవుడు కూడ దేవునిచేత ఆయన పరలోక కుటుంబములోనికి దత్తత చేసికొనబడి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శరీరమునకు అనివార్యమైన భాగమగుచున్నాడు. కావున మనలో అత్యల్పునికి కూడ దేవుని అపరిమిత కృపను కీర్తించుటకు గొప్ప కారణము కలదు.

అయినను ఘనస్థానములకు హెచ్చింపబడినవారికి, ఇతరులకంటె వారిని పైకెత్తిన దేవుని సమృద్ధియైన అనుగ్రహములకు ఆయనకు తగిన భక్తిని చెల్లించుటలో ఇంకను బలమైన బాధ్యత ఉన్నది. ఉదాహరణకు, సంఘమునకు సేవ చేయుటకు జ్ఞానమును కృపను పొందినవాడు, దేవునికి తన హెచ్చు ఋణమును గుర్తింపనియెడల రెండంతల బాధ్యత వహించును. అట్లే, తమ బలముచేతనైనను జ్ఞానముచేతనైనను తమకంటె తక్కువ అదృష్టవంతులకంటె ఎక్కువ సాధింపగల సామర్థ్యము గలవారు గాఢమైన వినయముతో దేవుని సమీపింపవలెను. వారు గర్వముయొక్కయు అహంకారముయొక్కయు ఉబ్బును గూర్చి జాగ్రత్తపడి, వినయ స్థితిని నిలుపుకొనుటకు అలసట లేక ప్రయత్నింపవలెను. ప్రతి వ్యక్తియు దేవుని సమృద్ధియైన మంచితనముద్వారా దైవిక కృపను పొందునప్పుడు, వారి అత్యంత ప్రధాన దృష్టి ఎల్లప్పుడును దేవుని ఘనపరచుటయు, ఆయన విస్తారమైన దయాళుత్వమువలన ఆయనకు పెరిగిన ఋణమును ఒప్పుకొనుటయునై యుండవలెను. ఇదియు పరిశుద్ధ పౌలు ఆదర్శజీవితమునుండి మనము గ్రహింపగల ముఖ్యమైన పాఠము.

అయినను యేసుక్రీస్తు యొక్క గ్రహింపశక్యము కాని ఐశ్వర్యములను గూర్చి చర్చించుచున్నప్పుడు, ఈ ఐశ్వర్యములు ఒకప్పుడు ఆత్మీయ అంధత్వమందు నివసించినవారికి దేవుని మర్మములు ప్రకటింపబడినప్పుడు బయలుపరచబడెనని స్పష్టము చేయవలసియున్నది. ఇచ్చట పరిశుద్ధ పౌలు వాడిన "మర్మము" అను పదము యొక్క ప్రాముఖ్యమును నేను ముందు వివరించితిని. సారములో, దేవుని కార్యములన్నియు శ్రద్ధగా పరిశీలింపబడినప్పుడు మనలను ఆశ్చర్యముతో నింపగలవు. ఎందుకు? అవి ఆయన నీతినుండియు, న్యాయమునుండియు, మంచితనమునుండియు, జ్ఞానమునుండియు పుట్టుచున్నవి గనుక; ఇవన్నియు అగాధ లోతు గల భావములు. దేవుని జ్ఞానమును, శక్తిని, న్యాయమును ధ్యానించునప్పుడు, భౌతిక లోకములోని ప్రత్యక్ష సంగతులను నిర్వచనములతో ఇమిడ్చినట్లు వాటిని ఇమడ్చలేమని గుర్తింపవలెను. దేవుని కార్యములు వాటి దైవిక మూలమునుండి పరిశీలింపబడినప్పుడు, అనివార్యముగా మనలో భక్తిపూర్వక భయమును రేకెత్తించును.

ప్రకృతి క్రమములో మనము గమనించు అసంఖ్యాకమైన సంగతులను ఆలోచింపుడి - అవియు దేవుని చేతిపనులు కావా? నిశ్చయముగా అవి అట్లే. అయినను ఈ సహజ సంఘటనలను గూర్చి మనకు పాక్షిక గ్రహింపు ఉండవచ్చును గాని, మన గ్రహింపు అసంపూర్ణమే. ఉదాహరణకు, భూమి తన సమృద్ధియైన పంటలను ఎట్లు ఇచ్చునని మనలను అడిగినయెడల, ఆ సంగతి సామాన్యమైనందున మనము కొంత జ్ఞానమును చెప్పవచ్చును. కాని అంతర్గత కారణములను పరిశీలింపగా మన మానవ బుద్ధి తడబడును. భూమి ఒక్కటిగా అంత సమృద్ధియైన పంటను ఇవ్వగలదా? చలికాలపు కఠిన పట్టు వదిలి బోడిగా ఉన్న, నిర్జీవముగా కనబడు చెట్లను, అది తనంతట తానే ఆకులతోను పూవులతోను మరల అలంకరింపగలదా? ఫలములును ధాన్యములును ద్రాక్షారసమును జీవ సారము లేనివైయుండగా మనుష్యులకు ఆహారమును ఎట్లు ఇచ్చుచున్నవి? దేవుని అద్భుత కార్యముల వెనుక ఉన్న కారణముయొక్క లోతులను మనము పరిశీలించునప్పుడు, అగాధమైన పాతాళమును తేరిచూచుచున్నట్లు కనుగొందుము. దేవునికి మన పరిమిత పరిధికి అందని జ్ఞానము కలదని వినయముతో అంగీకరింపవలెను. అయినను మన సహజ బుద్ధి గ్రహింపుల హద్దులను మించిన కారణములను మనము ఎదుర్కొనినప్పుడు దేవుని కార్యములు మనకు మరింత అద్భుతములగును.

ఉదాహరణకు, సువార్త లోకమంతట అకస్మాత్తుగా ప్రకటింపబడవలెనని సంకల్పించిన దైవిక నిర్ణయమును ఆలోచింపుడి. మన పరిమిత మానవ దృష్టికోణమునుండి ఇది అయోమయపరచు కార్యక్రమముగా కనబడవచ్చును. దేవుడు ఇంతకుముందు అన్యజనులను వెలుపలనుంచినట్లుగా కనబడిన తరువాత, వారికి రక్షణ పిలుపును ఎందుకు చాచెనని కొందరు ప్రశ్నింపవచ్చును. జలప్రళయముచేత నూతనపరచబడువరకు సుదీర్ఘకాలము కొనసాగిన లోకమును ఆలోచింపుడి. ఈ కాలమందు దేవుడు అన్యజనములను తమ తప్పుదారులలో కొనసాగనిచ్చెను; దుష్టత్వము దాని శిఖరమును చేరి, భయంకరమైన జలప్రవాహమువలె లోకమును ముంచెత్తెను. అప్పుడు, అకస్మాత్తుగా, దేవుడు అసాధారణమైన రీతిలో తనను ప్రత్యక్షపరచుకొనెను. ఇది లోతైన ఆశ్చర్యమును రేకెత్తించు విషయము కాదా? దుష్టులకును, దేవుని తృణీకరించువారికిని, లౌకిక చింతలలో చిక్కుకొనినవారికిని ఈ సంఘటనలు కలవరపెట్టునవిగాను, వారి గ్రహింపునకు ఎంతో దూరమైనవిగాను కనబడవచ్చును; వారు దేవునిపై వ్యాజ్యము వేయుట గూర్చియు తలంపవచ్చును. అయినను దేవుని జ్ఞానము మానవ గ్రహింపు యొక్క హద్దులను మించినదని విశ్వాసులు వివేచించుటకు బోధింపబడుచున్నారు.

అంతేకాక, 2 కొరింథీయులకు నాల్గవ అధ్యాయములోని ఈ వాక్యభాగములో, పరిశుద్ధ పౌలు మన దృష్టిని లోక సృష్టివైపునకే మరల్చుచున్నాడు. ఆత్మీయముగా గ్రుడ్డివారైనవారిని దేవుడు వెలిగించుటయు, గమ్యము లేక తిరుగులాడినవారిని సువార్త బోధద్వారా రక్షణకు నడిపించుటయు మనకు ఆశ్చర్యకరమైనదిగా కనబడినయెడల, సృష్టి కార్యమునే మనము ఆలోచింపవలెనని ఆయన సూచించుచున్నాడు. "భూమ్యాకాశములు" అని వర్ణింపబడిన రూపరహిత శూన్యమందు దేవుని సృజనాత్మక జోక్యమునకు ముందు ఏమి యుండెను? సౌందర్యము లేదు, క్రమము లేదు, వెలుగు లేదు. మోషే వృత్తాంతమందు వర్ణింపబడినట్లు, అంధకారము సమస్తమును క్రమ్మియుండెను. అయినను దేవుడు ఆజ్ఞ ఇచ్చెను, అంధకారమునుండి వెలుగు బయలువెడలెను.

అదే విధముగా, లోకము ఆత్మీయ అంధకారమందు క్రమ్మియుండగా, రక్షణ గూర్చి అన్యజనులకు జ్ఞానము లేకుండగా, తన ప్రవక్తలద్వారా అందరిని తన యొద్దకు సమకూర్చుదునని తాను చేసిన వాగ్దానములను దేవుడు తన అద్వితీయ కుమారుని రాకడద్వారా నెరవేర్చెను. ఆయన వాగ్దానములు వ్యర్థముగా చేయబడలేదనుటకు ఇది సాక్ష్యము. దేవుడు అంధకారమునుండి మరల వెలుగును ఎట్లు రప్పించెనో ఇది వివరించుచున్నది.

పరిస్థితులు ఎట్లున్నను, మనము ఎల్లప్పుడును ఈ మూల సత్యమునకు తిరిగి రావలెను: సువార్త బోధద్వారా రక్షణ నిరీక్షణలో అన్యజనులను చేర్చుట ఒక దైవిక మర్మము, దేవుడు దానిని మరుగుపరచియుంచెను గనుక దానికి ఆ పేరు. ఈ మర్మము సమస్త కాలములందును యుగములందును దేవుని స్వంత జ్ఞానమందు మరుగైయుండెనని పరిశుద్ధ పౌలు నొక్కిచెప్పెను. మన రక్షణను గూర్చి మనము వినునప్పుడు, ఇది మన పరిమిత గ్రహింపునకు అతీతమైన కార్యమని గుర్తించి, భక్తితోను భయముతోను దానిని సమీపింపవలెనని ఈ వాక్యభాగము మనకు జ్ఞాపకము చేయవలెను. దేవుని మహిమపరచు రీతిగా దానిని నిజముగా గ్రహించుటకు, దాని అగాధతను అంగీకరించి, వాక్యభాగము సూచించునట్లు దాని అధ్యయనమునకు మన జీవితములను అంకితము చేయవలెను. మన విధానము ఏదైనను, అంతిమ నిర్ధారణ అదే: మన రక్షణ కార్యమును మన పరిమిత గ్రహింపు యొక్కయు మానవ బలహీనత యొక్కయు హద్దులలో ఇముడునట్లు దేవుడు రూపొందింపలేదు. దానికి బదులు, మనలను తగ్గించుటకు ఆయన సంకల్పించెను, తద్వారా మనము మనలను తగ్గించుకొని, మనకు మరుగైయున్న ఆయన నిత్య ప్రణాళికను ఘనపరచి, మన బలమంతటిని సామర్థ్యములన్నిటిని ఆయన పరిశుద్ధ నామ స్తుతికి అర్పింపవలెను. ఇదియే గుర్తుంచుకొనవలసిన ముఖ్య సంగతి.

ఇచ్చట చెప్పబడినదానిని మనలో ప్రతివారికి వ్యక్తిగతముగా కూడ అన్వయించుకొందము. అన్యజనుల వంశమునుండి వచ్చిన మనయొద్దకు సువార్త రాకను గూర్చి పరిశుద్ధ పౌలు మాటలాడి, అది దైవిక రహస్యమని ధృవీకరించెను. కావున మనలో ప్రతివారు మన స్వంత మార్గములను ఆలోచించి, సువార్తలో మనము ఎట్లు పాలివారమైతిమి, సంఘ సహవాసములోనికి ఎట్లు తేబడితిమి అని ప్రశ్నించుకొనినయెడల, మనలో ప్రముఖులనుండి అత్యల్పులవరకు అందరమును ప్రభువు అసాధారణమైన రీతిలో కార్యము చేసెనని ఒప్పుకొందుము. దేవుడు మనలను మార్చి నూతనపరచి, తన పిల్లలనుగాను తన స్వరూపమును ధరించువారినిగాను చేయుట ప్రకృతి సామాన్య క్రమములో లేదు. ఇది నిజముగా మనలను ఆశ్చర్యముతోను అబ్బురముతోను నింపవలసిన ఒక యథార్థమైన అద్భుతము.

ముగింపుగా, దేవుని మర్మములను మనము ఎదుర్కొనినప్పుడు, ఆయన మనకు మరుగుచేయ ఎన్నుకొనిన విషయములలో సంయమనము పాటించి మన పరిమితులను అంగీకరించుట వివేకము. ఈ దృక్పథము "తెలియజేయుట" అను పదముచేత నడిపింపబడవలెను. మనలో అత్యంత జ్ఞానవంతులు కూడ తమ కుతూహలము యొక్క హద్దులను గుర్తించి, దేవుని ప్రతి రహస్యమును విప్పవలెనను శోధనను ఎదిరింపవలెను. అంతయు తెలిసికొందుమను అహంకారమునకు లొంగువారు చివరకు తామే కలవరపడుదురు. వారు తమ గర్వమందు ఎంత పైకెక్కుదురో వారి పతనము అంత నిటారుగా ఉండును; దేవుడు చివరకు వారిని తగ్గించును. కావున దేవుడు మనకు బయలుపరచ ఎన్నుకొనినదానిని స్వీకరించుట నేర్చుకొందము. తన శక్తిని సంకల్పమును ఆయన తగినదని తలంచునంతమట్టుకు ఆయన బయలుపరచుట ఆయనకు తగును. ఒకప్పుడు మరుగైయున్నదానిని ఆయన మనకు తెరచునప్పుడు, వినయముతో దానిని సమీపించి, ఆయన వాక్యముద్వారా మనకు బోధింపగోరుదానిని గ్రహించుటకు ఆయన పరిశుద్ధాత్మ నడిపింపును వెదకుదము. ఆయన పరిశుద్ధ లేఖనములద్వారాను తన నామ ప్రకటనద్వారాను ఆయన అందించు పాఠములను ఆసక్తితో స్వీకరింతము. అయినను తగినదని ఆయన తలంచునది బయలుపరచుటకు ఆయన సమయము కొరకు ఓర్పుతో వేచియుందము. మన స్వంత గ్రహింపుపై నమ్మకముంచక, ఉండవలసినదానికంటె ఎక్కువ తెలిసికొనవలెనని ఆశింపకుందము. దానికి బదులు, ఆయన బయలుపరచినదానితో తృప్తిపడుదము; కొన్ని విషయములను ఆయన మరుగుపరచుట మన మేలుకొరకే అనియు, అది మనకు జ్ఞానమును కొలతల ప్రకారము ఇచ్చుటయనియు గుర్తింతము. ఈ విధముగా పరిశుద్ధ పౌలు సందేశమును మనము గ్రహించుచున్నాము: సువార్త ఆయనకు బయలుపరచబడెను, ఆయన పరిచర్యద్వారా అన్యజనులు తమ పాలును పొందిరి, తద్వారా దేవుడు ఆయన ప్రకాశింపజేయువరకు మరుగైయుండిన సత్యములను మనుష్యులందరు గ్రహింపగలుగుదురు.

అదే విధముగా, మన ప్రస్తుత పరిస్థితుల ప్రాముఖ్యమును గ్రహింతము. దేవుడు బోధించుటలో వరము గల జ్ఞానవంతులను లేపునప్పుడు, అది మన యెడల ఆయన ముందుగా వచ్చు కనికరమునకు స్పష్టమైన సూచన; రక్షణ స్వాస్థ్యములోనికి మనలను పిలువవలెనను ఆయన సంకల్పమును అది తెలియజేయుచున్నది. కాబట్టి నేర్చుకొను మనస్సును పెంపొందించుకొందము. ప్రకటింపబడు వాక్యముద్వారా బోధను ఇష్టపూర్వకముగా స్వీకరింతము; దాని హద్దులను దాటి వెళ్లుటకు ప్రయత్నింపక, దేవుడు కృపతో మనకు తెలియజేసినదానిపై ఆధారపడుదము. సంతృప్తికి మార్గము, ముందు చెప్పినట్లు, ఆయన మనపై కుమ్మరించిన అపరిమిత మంచితనమును స్వీకరించుటయే, ఏలయనగా ఆయన కనికరములు మానవ సామర్థ్యమునకు మించినవి. మన కోరికలును ప్రవృత్తులును దైవిక బయలుపాటులకు అవతల జ్ఞానమును వెదకుటకు మనలను నడిపించినయెడల మన కృతఘ్నత క్షమింపరానిది అగును.

ఇప్పుడు, మన దయాళువైన దేవుని మహిమ యెదుట మనము కలిసి మనలను తగ్గించుకొని, మన లోపములను ఒప్పుకొనుచు ఆయన క్షమాపణను వేడుకొందము. ఆయన పరిశుద్ధ చిత్తమునకును ఆజ్ఞలకును అనుగుణముగా మన జీవితములను రూపుదిద్దవలెనని ఆయన కృపను వేడుకొందము; ఆయన మనలను తన పిల్లలనుగా దత్తత తీసికొనినందున, మనమును ఆయనను తండ్రిగా ఘనపరచుచున్నామనుటకు మన క్రియలు సాక్ష్యమిచ్చునట్లు. కావున మనమందరము చెప్పుదము: "సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకపు తండ్రీ, మొదలైనవి."