सत्ताईसवाँ उपदेश, चौथे अध्याय पर सातवाँ — इफिसियों 4:15-16

"वरन् प्रेम में सत्य बोलते हुए हम सब बातों में उसमें जो सिर है, अर्थात् मसीह में बढ़ते जाएँ; जिस से सारी देह, हर एक जोड़ की सहायता से, एक साथ जुड़कर और गठकर, हर एक अंग के परिमाण के अनुसार प्रभावशाली कार्य के द्वारा, अपनी बढ़ती करती है, कि वह प्रेम में आप ही उन्नति करती जाए।" — इफिसियों 4:15-16

हमने यहाँ सीखा है कि परमेश्वर ने हमारे बीच जो व्यवस्था ठहराई है, उसे हमें बनाए रखना चाहिए, ताकि हम जीवन भर परमेश्वर की पाठशाला में उन्नति करते रहें। चूँकि परमेश्वर ने कुछ भी निरर्थक नहीं ठहराया, इसलिए हमें यह निष्कर्ष निकालना चाहिए कि जब तक हम इस संसार में जीवित हैं, तब तक हम सिद्ध शिक्षा कभी प्राप्त नहीं करेंगे। हमें सदा सीखते रहने की आवश्यकता रहेगी, और हम अपने जीवन के अन्त तक अपने लक्ष्य तक नहीं पहुँचेंगे।

यह जानकर कि हमने जो कुछ प्राप्त करना है उसकी केवल ऊपरी सतह ही छुई है और हमारा विश्वास सदा कुछ-न-कुछ निर्बल ही रहेगा, हमें और भी अधिक यत्न करना चाहिए कि हम दृढ़ किए जाएँ और परमेश्वर के और निकट आएँ। ऐसा करने से हम उन छोटे बच्चों के समान न होंगे जो डगमगाते हैं और हर हवा से इधर-उधर उड़ाए जाते हैं, और जिनके विश्वास में स्थिरता नहीं होती। परमेश्वर के वचन से सीखने का परिश्रम से प्रयत्न करने के द्वारा हम शैतान की चालों और दुष्ट मनुष्यों के छल का सामना करने के योग्य बनाए जाएँगे।

यद्यपि परमेश्वर हमें तुरन्त सिद्धता तक न पहुँचाए और हमें कुछ दुर्बल ही रहने दे, तो भी यदि हम उसकी दी हुई वस्तु को ग्रहण करें और बुद्धिमानी से उसका उपयोग करें, तो हमारे पास सदा एक उत्तम औषधि रहेगी। इसका उपाय, जैसा यहाँ दिखाया गया है, यह है कि हम सत्य का अनुसरण करें और एक-दूसरे से प्रेम रखें। सन्त पौलुस मानो यह संकेत देता है कि परमेश्वर का ज्ञान और पड़ोसियों के प्रति प्रेम अलग न किए जाएँ। वह इस पर इसलिए बल देता है कि यीशु मसीह के बिना, जो हमारे मेल का बन्धन है, हमारी एकता उतनी प्रभावशाली न होती; और वह परमेश्वर के वचन पर आधारित है।

यहाँ सन्त पौलुस का अभिप्राय हमें अन्यजातियों और अविश्वासियों से अलग दिखाना है। सब मानेंगे कि जब लोग कुत्तों और बिल्लियों की तरह व्यवहार करते हैं, तब उनके बीच अराजकता फैल जाती है। इतिहास में, जातियों के बीच और भिन्न-भिन्न संस्कृतियों में, इसे सदा एक मूल सिद्धान्त माना गया है कि मनुष्यों के बीच एकता और सहमति मूल्यवान है। यहाँ तक कि जो लोग सच्चे धर्म को नहीं समझते थे, उन्होंने भी मेल-मिलाप और सहयोग के लाभ पहचाने, यद्यपि उनके पास इसके लिए प्रायः कोई ठोस नींव नहीं थी।

इसलिए सन्त पौलुस परमेश्वर के सत्य से आरम्भ करता है, और यह सुझाता है कि हमें केवल आपस में ही एक नहीं होना है, वरन् परमेश्वर को भी अपना अगुवा बनने देना है। हमें उसकी आज्ञा माननी है और उसके अधीन इकट्ठा होना है, और उसे अपना शासक बनाना है। हमें सारे संसार के विरुद्ध एक साथ खड़े होना चुनना चाहिए, परन्तु उससे मुँह नहीं मोड़ना चाहिए। इस पाठ की मुख्य बात यह है कि परमेश्वर नहीं चाहता कि हम बिना किसी उद्देश्य के इकट्ठे हों। वह चाहता है कि हम उसकी आराधना और सेवा में एकमत हों और अपना पूरा भरोसा उसकी अनन्त भलाई पर रखें। यीशु मसीह हमारा सिर हो, और हम सब विश्वास की सामर्थ्य से उसकी देह के अंग हों।

जब हम यह समझ लें कि हमारा एक स्वर्गीय पिता है जिसने हमें अपने बच्चों के रूप में गोद लिया है, और यह कि यीशु मसीह ने हमारा शरीर और हमारा तत्त्व धारण किया है और इस प्रकार हमें अपने साथ एक कर लिया है, तब हमें एक-दूसरे से प्रेम रखने, एक-दूसरे के उद्धार की चिन्ता करने, और परमेश्वर से मिली सामर्थ्य के अनुसार अपनी भरसक एक-दूसरे की सहायता करने की प्रेरणा मिलनी चाहिए। जैसा भजन में कहा गया है, भाइयों की मित्रता बहुमूल्य है, और भविष्यद्वक्ता उसकी तुलना याजकों पर उँडेले गए अभिषेक के तेल से करता है। इससे दिखाया जाता है कि एक-दूसरे के साथ शान्ति और मेल से रहना धन्य बात है।

जिस भाईचारे को हम स्थापित करना चाहते हैं, उसे परमेश्वर के नाम के लिए पवित्र और समर्पित होना चाहिए। जैसे अभिषेक का तेल हारून और उसके उत्तराधिकारियों पर उँडेला गया था, वैसे ही यह इस बात का चिह्न होना चाहिए कि हमारी एकता को परमेश्वर की स्वीकृति प्राप्त है। नहीं तो हमारी संगति तो रहेगी, परन्तु वह शापित होगी, और उसका अन्तिम परिणाम केवल घबराहट और गड़बड़ी ही होगा।

भला जीवन जीने के लिए हमें यह निश्चित करना है कि हमारी एकता सत्य पर आधारित हो। यह चेतावनी आज विशेष रूप से उपयुक्त है, क्योंकि आलोचक प्रायः हम पर यह दोष लगाते हैं कि सत्य की खोज करने और विश्वास को पुनर्जीवित करने के हमारे प्रयासों के कारण हम संसार में फूट और अशान्ति पैदा करते हैं। पहले कोई विवाद नहीं था, क्योंकि सब लोग जैसी स्थिति थी उसे चुपचाप मान लेते थे। अब शैतान को उसके अधिकार से निकालने के लिए हमें परिश्रम से सत्य को खोजना और उसका अनुसरण करना चाहिए।

अविश्वासी लोग प्रायः परमेश्वर का विरोध करते हैं और सत्य को सह नहीं सकते। उनके हठ और सत्य के विरोध ने संघर्षों और धार्मिक युद्धों को जन्म दिया है। हम चाहते हैं कि सब लोग परमेश्वर के वचन के अधीन हों और विश्वास में एक हो जाएँ। हम सुसमाचार की सादगी पर आधारित सच्ची एकता चाहते हैं। परन्तु पोप-तन्त्र इन विचारों का विरोध करता है और हमारी निन्दा करता है। हमारी शिक्षा का लक्ष्य केवल इतना है कि आराधना में और परमेश्वर के वचन के पालन में एकता हो, और उसकी सेवा में आई हुई भ्रष्टता को दूर किया जाए।

दूसरी ओर, पोप के अनुयायी अपनी भूलों और घृणित बातों से चिपके रहते हैं, और यीशु मसीह को प्रधानता देना नहीं चाहते। उन्होंने यीशु को उसके पदाधिकारियों से वंचित कर दिया है और उसके सन्तों को बिगाड़ दिया है, उनसे ऐसे वकीलों का सा व्यवहार करते हुए जो अपने पुण्य के द्वारा परमेश्वर की कृपा दिला सकते हैं। उनकी शिक्षा भूलों और अन्धविश्वासों से भरी हुई है, और वे स्वयं परमेश्वर का भी विरोध करते हैं, और हिंसा तथा सताव के द्वारा यीशु मसीह की स्मृति को मिटा देने का प्रयत्न करते हैं।

इस दशा में हमें क्या करना चाहिए? उनके साथ कोई समझौता नहीं हो सकता, सिवाय इसके कि परमेश्वर के सत्य का त्याग किया जाए। जो व्यवस्था पवित्र आत्मा ने यहाँ हमें सिखाई है, उसे हम जानते हैं। सन्त पौलुस केवल यह कह सकता था, "हे मित्रो, एकमत हो जाओ," परन्तु उसने पहले से देख लिया कि यह अपर्याप्त होगा और उसकी शिक्षा का गलत अर्थ निकाला जा सकता है। इसलिए वह कहता है, "आओ, हम सत्य में एक हों।" सत्य से एक इंच भी हटने की अपेक्षा हमें सब सांसारिक मित्रताओं को छोड़ने और अविश्वासियों तथा परमेश्वर के विरुद्ध विद्रोहियों का क्रोध सहने के लिए तैयार रहना चाहिए।

यदि हम सत्य में मेल-मिलाप से भरी सहमति रखना चाहते हैं, तो हममें से कोई भी स्वार्थी न हो। इसके बदले हमें अपने पड़ोसियों की भलाई और उद्धार की खोज करनी चाहिए। यही वह मेल है जो हमारे बीच होना चाहिए। हमें परमेश्वर के शत्रुओं से समझौता करने के विषय में सावधान रहना चाहिए, और उन्हें प्रसन्न करने का यत्न नहीं करना चाहिए। यद्यपि जहाँ तक हो सके सब मनुष्यों के साथ शान्ति और एकता की खोज करना आवश्यक है, फिर भी परमेश्वर के सत्य को सदा थामे रखना चाहिए, और हमें उसे संसार की हर वस्तु से अधिक मूल्यवान समझना चाहिए। जो लोग परमेश्वर के सत्य से मुँह मोड़कर प्राणियों को प्रसन्न करना चाहते हैं, वे अन्ततः अपने आपको अभागा पाएँगे।

इसलिए आओ, हम अपने परमेश्वर के प्रति दृढ़ता से निष्ठावान बने रहें, अपने आपको उसके जूए के नीचे रखें और किसी भी प्रकार पीछे न हटें। यदि हमारे साथ खड़ा होनेवाला और कोई न हो, तो भी आवश्यकता पड़ने पर हमें सारे संसार को चुनौती देनी चाहिए। दूसरी ओर, यदि हम संसार को आज्ञाकारिता और विश्वास की ओर जीत सकें, तो हमें इसके लिए हर प्रयत्न करना चाहिए, और इन दो अतियों से बचना चाहिए: मनुष्यों की कृपा पाने के लिए परमेश्वर को अप्रसन्न करना, और घमण्डी तथा आत्मनिर्भर बनकर केवल अपनी ही चिन्ता करना।

हमें इन दो अविभाज्य बातों को साथ जोड़ना सीखना चाहिए: आज्ञाकारिता और विश्वास के द्वारा परमेश्वर के अधीन होना, उसके वचन की शुद्ध सादगी से लगे रहना, और साथ ही अपने पड़ोसियों को तुच्छ न जानना, वरन् उन्हें जीतने का यत्न करना कि वे चुपचाप परमेश्वर के अधीन हो जाएँ। हमारे हृदयों में राज्य करनेवाले पवित्र आत्मा के द्वारा हममें क्या बड़े और क्या छोटे, सब एक स्वर में बोल सकते हैं और यह ज्ञान बाँट सकते हैं कि परमेश्वर हमारे उद्धार का कर्ता है और उसने हमें अपने घराने में गोद लिया है। यह एकता अनिवार्य है, क्योंकि वह शान्ति का परमेश्वर है।

यदि हमें सारे संसार से झगड़ना भी पड़े, तो भी यह जानकर शान्ति पाएँ कि परमेश्वर से लिपटे रहने में स्वर्ग के स्वर्गदूत हमारे साथी हैं। इन दिनों क्या हमें उन बहुत लोगों से अलग हो जाना चाहिए जो अपनी सम्पत्ति, पद, बुद्धि आदि पर भरोसा रखते हैं? नहीं; हम इन सब सांसारिक वस्तुओं को तुच्छ समझें। फूट डालनेवाले कहे जाने पर भी हम यह जानकर सन्तुष्ट रहें कि स्वर्ग के स्वर्गदूत, पवित्र पूर्वज, भविष्यद्वक्ता, प्रेरित और शहीद हमारे साथ सहमत हैं। इतिहास भर में परमेश्वर के चुने हुए लोग हमारी संगति के लिए पर्याप्त हैं। जब हमारे पास परमेश्वर का सत्य है और इस बात का निश्चय है कि हम उसकी सन्तान हैं, तब हम हर आरोप को ठुकरा सकते हैं। परमेश्वर अपने आपका इन्कार नहीं कर सकता, और जब तक कलीसिया उसके वचन से लगी रहेगी, वह सदा उसके साथ रहेगा।

इस बीच हम अपनी भरसक शान्ति की खोज करना न भूलें, जैसा कि रोमियों के उस पाठ में कहा गया है जिसका मैंने पहले हवाला दिया।

इसलिए हम जान-बूझकर अपने आपको संसार से अलग न करें, वरन् उन सब का स्वागत करने के लिए अपनी बाँहें फैलाएँ जो स्वेच्छा से परमेश्वर की आज्ञाकारिता के अधीन होते हैं। हमें एकता का यत्न करना और उसके लिए काम करना चाहिए। सन्त पौलुस यहाँ हमें इसलिए बताता है कि परमेश्वर के प्रति विश्वास और आज्ञाकारिता हमारे हृदयों को घमण्ड से न फुलाए, जिससे हम दूसरों को ठुकराकर अपने ही में सिमट जाएँ; कारण यह है कि हमें अपने स्वर्गीय पिता के उदाहरण पर चलना चाहिए। वह उन्हें बुलाता है जो दूर थे, और अपने शत्रुओं से भी मेल करने को तैयार है।

जैसे परमेश्वर ने यह हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा दिखाया, और हमें एक उत्तम आदर्श दिया, वैसे ही हमें भी शान्ति की शिक्षा को अपने विचारों और हृदयों में रखना चाहिए। जो सुसमाचार से अलग हैं, उन्हें उसके साथ एकता में लाने के लिए हमें हर प्रयत्न करना चाहिए। यदि वे जो कभी परमेश्वर के कट्टर शत्रु थे, अब झुण्ड के मेमनों और भेड़ों के समान स्वेच्छा से आगे आएँ, तो हमें उन्हें ग्रहण करने के लिए तैयार रहना चाहिए।

आओ, हम इस कार्य में लग जाएँ और केवल अपने ही हितों पर ध्यान न लगाएँ। चूँकि परमेश्वर ने हमें एक साथ बाँधा है, इसलिए हममें से हर एक अपनी योग्यताओं और साधनों को अपने पड़ोसियों को निकट लाने में लगाए, और ऐसी एक देह बने जिसमें यीशु मसीह सिर होकर राज्य करे। इसी कारण हमें बढ़ना चाहिए, क्योंकि हमारा जीवन एक यात्रा है, और हमें आगे बढ़ते जाना है।

हमें समझ में छोटे बच्चों के समान नहीं बने रहना चाहिए, वरन् बढ़ते जाना चाहिए, अपनी निर्बलताओं को पहचानते हुए और सुधरने का यत्न करते हुए। हमारी यात्रा चल रही है, और केवल आरम्भ करना ही काफी नहीं है; हमें अपनी मृत्यु के दिन तक आगे बढ़ते रहना है। हमें अपने आपको यह सोचकर धोखा नहीं देना चाहिए कि हमारे पास अपने उद्धार के लिए आवश्यक सामर्थ्य या समझ है। इसके बदले हमें यह विचार करना चाहिए कि पवित्र आत्मा हमें बढ़ने के लिए कैसे उपदेश देता है।

दीनता सदा विश्वास के साथ रहनी चाहिए। मनुष्य अपने आपको जितना बड़ा समझता है, उतना ही वह अपने आपको परमेश्वर की शिक्षा की अपनी आवश्यकता के विषय में अन्धा कर लेता है। इसलिए हमें छोटे बच्चों के समान बने रहना है, समझ में नहीं, वरन् दुष्टता में। अपनी निर्बलताओं को पहचानना हमें प्रोत्साहित करे कि हम निरन्तर परमेश्वर को खोजें, उसकी सेवा में उत्साही रहें, और उसके वचन में अपने आपको दृढ़ करें।

यह व्यवस्था हमें उसकी सेवा करने और अपने विश्वास को दृढ़ करने की प्रेरणा भी दे। बहुत से लोग आलस्य और उदासीनता से पीड़ित हैं क्योंकि वे मानते हैं कि वे पहले ही पर्याप्त ज्ञानी हैं। परमेश्वर के वरदान मुरझा न जाएँ, इसके लिए हमें स्मरण रखना चाहिए कि हमें बढ़ते जाना आवश्यक है। पवित्र आत्मा हमें सिखाता है कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के अधीन बढ़ें, ताकि वह हम पर शासन करे। सब, क्या बड़े क्या छोटे, उसके अधीन हों।

अनुभव ने दिखाया है कि यह पाठ व्यर्थ नहीं दिया गया। बहुत से लोग अपनी निजी ख्याति चाहते हैं और अपने आपको ऊँचा उठाने के लिए हमारे प्रभु यीशु मसीह को दफ़न कर देना पसन्द करेंगे। वे यीशु मसीह को इतने अन्धविश्वासों से मिला देते हैं कि उसका सच्चा स्वरूप ढक जाता है। इस प्रकार यीशु मसीह अपनी प्रधानता खो देता है। हमारे बीच भी कुछ लोग इतनी प्रसिद्धि चाहते हैं कि यीशु मसीह उनके लिए तुच्छ हो जाता है। वे मान-सम्मान की खोज में उसकी उपेक्षा कर देते हैं।

सन्त पौलुस हमें सिखाता है कि हमारी बढ़ती हमारे प्रभु यीशु मसीह में होनी चाहिए। यह यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले के उस कथन के समान है: "अवश्य है कि वह बढ़े और मैं घटूँ।" हमें इस उदाहरण पर चलना चाहिए, ताकि कलीसिया में पाई जानेवाली उत्कृष्टता चमकती रहे, और यीशु मसीह हमारा मुख्य लंगर बना रहे। तारों की अपनी चमक हो सकती है, परन्तु सूर्य को उनके ऊपर चमकना है। सब को पहचानना चाहिए कि सच्चा प्रकाश देनेवाला यीशु मसीह है। इसलिए हमारे प्रभु यीशु, जो धार्मिकता का सूर्य है, का इतना ऊँचा मान किया जाए कि कोई भी वस्तु उसे घटा न सके या उसके विषय में हमारी दृष्टि को धुँधला न कर सके। हमारा विश्वास केवल उसी पर केन्द्रित हो।

इसी कारण सन्त पौलुस इस बात पर बल देता है कि यीशु मसीह हमारा सिर हो, और हम उसी में बढ़ें, उसी की शरण लें, और अपना मन उसी पर लगाएँ। इसे और स्पष्ट करने के लिए वह जोड़ता है कि यीशु मसीह वही है जो सारी देह को जोड़ों के द्वारा आपस में गठता है, और हर अंग के परिमाण के अनुसार उसे पोषण और जीवन देता है। जब यह हो जाता है, तब देह सुडौल होती है। यदि हमारे बीच प्रेम का राज्य न हो, तो केवल गड़बड़ी ही रहेगी। यदि बड़ाई हो भी, तो वह अति की होगी, और स्वाभाविक देह के बदले एक विकृत और भयावह रूप उत्पन्न होगा।

अब, यह कहने में कि हमारी बढ़ती यीशु मसीह से होती है, कि वही देह की एकता का स्रोत है, और वही हमारे जीवन को थामे रखता है, वह हमारी कृतघ्नता में सहभागी बन जाता है। हम उसे वह आदर नहीं देते जिसका वह अधिकारी है, क्योंकि हम परमेश्वर के पुत्र की महानता को नहीं पहचानते जो हमें सब कुछ देता है, फिर भी हम उसकी महिमा वैसी नहीं करते जैसी करनी चाहिए। वह हमसे बदला नहीं माँगता, और न उसकी आवश्यकता है, परन्तु वह महिमा चाहता है। इसलिए जब हम उसके द्वारा इतने धनी किए गए हैं और फिर भी उसे उसके आदर से वंचित करते हैं, तब हम शैतानों से भी बुरे होंगे। आओ, हम ध्यान दें कि पौलुस ने यहाँ क्या लक्ष्य रखा और क्या चाहा: संसार को उसकी कृतघ्नता के लिए और हमारे प्रभु यीशु मसीह को वह आदर न देने के लिए डाँटना जिसका वह अधिकारी है। हमारे बीच उसे ऊँचा नहीं किया जाता, न हम उसका विचार करते हैं, न उसे सर्वोच्च प्रभुता में रखते हैं, जहाँ सब को उसे दण्डवत् करना चाहिए।

इस सब के साथ, जब हम यीशु मसीह का वैसा आदर और बड़ाई नहीं करते जैसी करनी चाहिए, तब हम लगभग मूर्खता का काम करते हैं। क्योंकि ऐसा कोई मनुष्य नहीं जो स्वभाव से अपना लाभ न खोजता हो। इसलिए यीशु मसीह को छोड़ने में ऐसा लगता है मानो हमने अपने ही विनाश का षड्यन्त्र रचा हो, कि हम उसके सारे अनुग्रह से वंचित हो जाएँ और निर्बल तथा सड़े हुए अंग बन जाएँ। वह मनुष्य की देह के सिर के समान, या वृक्ष की जड़ के समान, हमारे जीवन और पोषण का स्रोत है। इसलिए यदि हाथ, पाँव, पेट, आमाशय, टाँगें और सब अन्य अंग सिर को छोड़ देने का षड्यन्त्र रचें, तो इसका परिणाम क्या होगा? या यदि वे सिर को छिपाने और पेट में दबा देने का षड्यन्त्र रचें कि वह दिखाई न दे? सारी देह को दुःख उठाना पड़ेगा, ठीक वैसे ही जैसे तब होता है जब लोग परमेश्वर के पुत्र की महिमा और प्रताप को घटाते हैं और उसके उस प्रयोजन को नहीं पहचानते कि वह उन्हें उनका सारा कल्याण और उद्धार दे। यह ऐसा है मानो वे अपना ही सिर काट डालने का प्रयत्न कर रहे हों।

सन्त पौलुस हमें बताता है कि देह में उस एकता के सिवाय, जो सिर से आती है और जिससे सब कुछ उत्पन्न होता है, और कोई एकता न हो। नसें पूरी देह में पोषण पहुँचाती हैं, और स्नायु हड्डियों को एक साथ थामे रखते और उन्हें चलने देते हैं, परन्तु उन सब की जड़ सिर में होनी चाहिए। इसलिए यदि हम परमेश्वर की उपेक्षा करें और उसके एकलौते पुत्र की महिमा घटाएँ, तो यह हमारे विनाश का कारण होगा। यीशु मसीह हमें थामे रख सकता है, परन्तु यदि वह हमारे जीवन के लिए आवश्यक सब कुछ न दे, तो हम सड़ती हुई लोथ के समान दयनीय दशा में नाश हो जाएँगे।

इस प्रकार तुम देखते हो कि पौलुस जो यहाँ हमें सिखा रहा है, वह कितना महत्त्वपूर्ण है। इसके अतिरिक्त वह इस पर भी बल देता है कि हर अंग के लिए एक निश्चित परिमाण है, और पूर्ति सिर से आती है, जो सारी देह को पोषण देता है। सब कुछ अनुपात में है। जब वह कहता है "यह परिमाण के अनुसार है," तो उसका अर्थ है कि जो उत्कृष्टता हम यहाँ देखते हैं, वह यीशु मसीह की सिद्धता को कम नहीं करती। इसके दो कारण हैं। पहला, मनुष्य में सब कुछ अपूर्ण है, इसलिए हमें अपने प्रभु यीशु मसीह की ओर फिरना चाहिए, जो अकेला निष्कलंक रहता है और जिसे अन्य प्राणियों से मिलाना नहीं चाहिए।

दूसरा कारण यह है कि हर अंग में जो परिमाण और भाग है, उसका अपना कोई अलग स्रोत नहीं है। क्योंकि यदि हाथ सिर से निरन्तर पोषित और थामे न जाएँ, तो वे क्या कर सकते हैं? वह बन्धन जो हम सब को एक साथ थामे रखता है, अनिवार्य रूप से वहीं से आना चाहिए। साथ ही स्वाभाविक गर्मी और गति भी सिर से ही आनी चाहिए, यहाँ तक कि यदि गर्मी निरन्तर प्रवाहित न होती रहे तो हाथ हर पल सूख जाए। यही सम्बन्ध मसीह और उसकी कलीसिया के बीच है। यदि हम किसी को जितना सम्भव हो उतना स्वर्गदूत-तुल्य भी मानें, तो भी उसकी अपनी सीमाएँ हैं। क्यों? इसलिए कि यीशु मसीह उस आदर को न खो दे जो उचित रूप से उसका है। चूँकि हममें से हर एक का अपना भाग है, जैसा पहले समझाया गया, इसलिए यह उचित ही है कि हममें से हर एक दीन रहे और उसे अपने ऊपर लेने का यत्न न करे जो परमेश्वर ने अपने एकलौते पुत्र के लिए रख छोड़ा है।

समझने की एक और बात यह है कि वही परिमाण हमें मुफ़्त वरदान के रूप में मिलता है, जैसा पहले कहा गया। सन्त पौलुस इस बात को दोहराता है तो बिना कारण नहीं। यह मनुष्यों की मूर्खतापूर्ण धृष्टता को दर्शाता है, जहाँ हर कोई प्रभु बनना और अन्त तक अपने अधिकारों की रक्षा करना चाहता है, और चाहता है कि उसका मान और उन्नति हो। इस अहंकार का प्रतिकार करने और अपने आपको ऐसे दोषों से शुद्ध करने के लिए सन्त पौलुस हमें फिर स्मरण दिलाता है कि हमारे पास ऐसा कुछ नहीं जो हमें दिया न गया हो। इसलिए हमें उसकी ओर फिरना चाहिए जो वह कुरिन्थियों की पहली पत्री में कहता है: "तू कौन है जो समझता है कि तूने अपनी चतुराई से अपने आपको इतना उत्कृष्ट बना लिया है? क्या तेरे पास ऐसा कुछ है जिसे तू अपना कह सके? नहीं, सब कुछ तुझे दिया गया है, इसलिए अपने आपको दीन कर।" तब उसका अभिप्राय यह है कि सारे जोड़ और सारी पूर्तियाँ सिर से आती हैं। हमारा सृजा और गठा जाना ही काफी नहीं है; हमारे अंगों को अपनी दशा में निरन्तर बनाए भी रखा जाना चाहिए। इसी कारण सन्त पौलुस "सामग्री" या "जुड़ना" शब्द जोड़ता है, मानो परमेश्वर अपने कार्यों को सिर में उँडेलता है, और सिर इन कार्यों को सब अंगों में बाँटता है। सन्त पौलुस का यही अर्थ है जब वह कहता है कि यीशु मसीह हमारा आत्मिक सिर है, जिसने अनुग्रह की सारी परिपूर्णता पाई है, जैसा सन्त यूहन्ना के पहले अध्याय में कहा गया है। वह उसे केवल अपने ही लिए नहीं दी गई, वरन् हमारे लिए, जो उसके भाई हैं।

इसलिए आओ, हम समझ लें कि जो भी अनुग्रह हमने परमेश्वर से पाया है, वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हममें बहता है, और हम उसी के द्वारा पूरी तरह भरे जाते हैं। ये सामर्थ्य और कार्य हर अंग में से होकर जाते हैं और सिर से आते हैं। वे बाँह तक पहुँचने से पहले कन्धे में होंगे, और फिर हाथ तक पहुँचने से पहले बाँह में। फिर भी, क्या इतने पर भी बाँह अपने ही विषय में घमण्ड करेगी और अपनी शक्ति हाथ के साथ बाँटेगी नहीं? नहीं, क्योंकि हर अंग अपनी भूमिका को समझता है और स्वभाव से शेष देह की सेवा करने की ओर झुका रहता है। वे इस कर्तव्य से बँधे हैं और जानते हैं कि उन्हें एक-दूसरे की सहायता की आवश्यकता है। यह सच है कि मेरा हाथ कुछ भी निर्णय नहीं कर सकता, परन्तु परमेश्वर ने उसमें सारी देह की सेवा करने की लालसा डाल दी है। इसी प्रकार पाँव बिना आदेश के अपना कार्य करता है, मानो परमेश्वर ने उन्हें यह समझने की बुद्धि दी हो कि वे सब अपनी शक्ति स्वर्ग से पाते हैं और जो वरदान उन्हें मिले हैं उन्हें देह की भलाई के लिए काम में लाना चाहिए।

यदि कोई पूछे कि क्या कलीसिया में सब अंग बराबर हैं, तो सन्त पौलुस भाग और परिमाण की बात करते हुए यह नहीं कहता कि परमेश्वर ने हर अंग को एक ही भाग बाँटा है। टाँग आँख के समान नहीं है, फिर भी टाँग के अपने गुण और कार्य हैं जो आवश्यक हैं। इसलिए कलीसिया में विविधता है, और कुछ अंग दूसरों से अधिक उत्कृष्ट हैं। जैसे आँख पाँव से अधिक उत्कृष्ट है, वैसे ही उसका उसी के अनुसार आदर किया जाता है। सन्त पौलुस इसी विविधता की बात करता है और बल देता है कि यदि कलीसिया समग्र रूप से उन्नत होती है, तो हमारे लिए यही पर्याप्त हो। यदि हमारे पड़ोसी परमेश्वर के वरदानों से समृद्ध किए जाएँ, तो उसमें से कुछ हमारा भी भला है। इसके विपरीत, यदि हमें अनुग्रह का बड़ा परिमाण मिला है, तो हम पर यह दायित्व और भी अधिक है कि उसे जरूरतमन्दों के साथ बाँटें। इस अंश में सन्त पौलुस का आशय यह है कि यदि यह एकता बनी रहे, तो देह सुगठित और सम्पूर्ण होगी। यहाँ वह इस बात पर बल देता जाता है कि हमें सुसमाचार की शिक्षा के अनुसार इतनी घनिष्ठता से जुड़ा होना चाहिए कि यीशु मसीह हम पर राज्य करे। स्वर्गीय पिता ने उसे हमें इस शर्त पर दिया है कि हम सब उसके अधीन एक हों और आपस में भाईचारे की एकता बनाए रखें। सब से बढ़कर हमें उसके अधीन रहना है जिसका सर्वोच्च अधिकार है। हमें समझना चाहिए कि चूँकि स्वर्गीय पिता ने उसे इस पद पर रखा है, इसलिए हमें सब को उसी पर लक्ष्य रखना और अन्त तक उसके आज्ञाकारी रहना चाहिए।

और सब के साथ, आओ हम समझ लें कि यह प्रेम के बिना नहीं किया जा सकता, अर्थात् हमें निजी लाभ की स्वार्थपूर्ण लालसा पर जय पानी है, क्योंकि स्पष्ट है कि यह स्वार्थ हमें अन्धा करता है और हमसे अपने पड़ोसियों की उपेक्षा करवाता है। इसलिए यह और भी आवश्यक है कि हममें से हर एक अपने अधिकारों को छोड़ने का यत्न करे और यह समझे कि परमेश्वर ने अपने वरदान इस प्रकार नहीं बाँटे कि हर व्यक्ति अपने आप में एक संसार या एक कलीसिया बन सके। इसके बदले, चूँकि हर व्यक्ति को अपने पड़ोसियों की आवश्यकता है, यही वह साधन होना चाहिए जिससे हम एक साथ थामे रखे जाएँ। यह हमें एक-दूसरे के लिए जो हो सके वह करने की प्रेरणा भी दे। यद्यपि एक ही स्रोत है जिससे हम सब आत्मिक वरदान पाते हैं, अर्थात् हमारा प्रभु यीशु मसीह, फिर भी परमेश्वर ने ऐसा प्रबन्ध किया है कि अनुग्रह की जो परिपूर्णता उसने यीशु मसीह में रखी है, वह नालियों की तरह बहे, ताकि हर व्यक्ति को उसका उचित भाग मिले।

इसलिए यदि यह शिक्षा हममें दृढ़ता से बैठ जाए, तो आज संसार की बहुत सी परेशानियाँ सरलता से सुलझ जातीं, और मतभेद और विवाद कम होते। महत्त्वाकांक्षा और व्यर्थ महिमा सब विधर्मों की जड़ हैं। जब लोग अपने आपको ऊँचा उठाना चाहते हैं, तो अनजाने में मसीह को एक ओर धकेल देते हैं। अन्धविश्वास भी इसी से उत्पन्न होते हैं, सब इसलिए कि लोग उन अथाह उपकारों की कद्र नहीं करते जो हमारे प्रभु यीशु मसीह ने हमारे लिए किए, और जो सुसमाचार के द्वारा प्रतिदिन हमारे सामने रखे जाते हैं। इस प्रवृत्ति ने संसार को बेचैन और अपनी ही अभिलाषाओं से चालित बना दिया है। इसी ने लोगों से अपने संरक्षकों और वकीलों को छुड़वाया और अपने पुण्यों को बढ़ा-चढ़ाकर बताने को प्रेरित किया। इसी ने लोगों को परमेश्वर को प्रसन्न करने के अनेक उपाय, भाँति-भाँति के प्रायश्चित और नई-नई सेवाएँ गढ़ने पर लगाया, सब इसलिए कि वे यीशु मसीह से सन्तुष्ट नहीं थे। ऐसा इसलिए होता है कि लोग उस रीति को नहीं समझते जिससे हमें उससे लिपटे रहना चाहिए: यह मानते हुए कि हमें उस पर पूरा भरोसा रखना चाहिए, यह पहचानते हुए कि हममें मैल के सिवाय कुछ नहीं है, और यह कि हमारा आत्मिक जीवन उसी से है। यह एक बार की घटना नहीं, वरन् एक निरन्तर प्रक्रिया है जिसमें वह हममें कार्य करता, हमें दृढ़ करता और आगे बढ़ाता है, जब तक हम उसके द्वारा सिद्धता को प्राप्त न कर लें।

इसी कारण पवित्र भोज हमें स्मरण दिलाने के लिए दिया गया है कि हमारा प्रभु यीशु मसीह वही है जिसमें हमें अपनी आत्माओं के जीवन से सम्बन्धित सब कुछ खोजना चाहिए। जब हम इसमें भागी होते हैं, तब हम यह घोषणा करते हैं कि वही हमारा आहार है, जो हमें पूरी तरह तृप्त करता है। इसलिए हम खाने-पीने के लिए इकट्ठे होते हैं, ताकि हमें स्मरण रहे कि यीशु मसीह में हमारे पास अपने आत्मिक जीवन का केवल एक भाग नहीं, वरन् सम्पूर्णता है। जब हम उससे पोषित होते हैं, तब हमें उससे सन्तुष्ट रहना चाहिए और कहीं और कुछ नहीं खोजना चाहिए। इस रीति से, जब हम अपने पापों की जाँच करके और अपनी तुच्छता को पहचानकर पवित्र मेज़ के निकट आएँ, तब हमें यह समझने का यत्न करना चाहिए कि परमेश्वर हमें अपने पास कैसे बुलाता है और हम अपने मार्ग पर कैसे चलते रह सकते हैं जब तक हम उसके साथ पूरी तरह एक न हो जाएँ। यह इस स्वीकार के द्वारा हो सकता है कि यीशु मसीह ने हमें वह सब भला दिया है जो हममें नहीं है। इसलिए हमें अपने प्रभु यीशु मसीह को इतना ऊँचा मानना चाहिए कि उसे अपना पोषण समझें। हमारा विश्वास डगमगाए नहीं, वरन् उसमें दृढ़ता से जड़ पकड़े, यह जानते हुए कि हममें अपने भीतर न कोई धार्मिकता है, न पवित्रता, न पुण्य, न सामर्थ्य, न कुछ और। हमें जो कुछ चाहिए वह सब उसमें मिल सकता है, और जब हम उसमें भागी होते हैं, तब हम उन सब आशीषों में भी भागी होते हैं जो उसने परमेश्वर अपने पिता से पाई हैं। चूँकि वे सब आशीषें जो परमेश्वर ने हमारे सिर में रखी हैं, उसके द्वारा हमें बाँटी जाती हैं, इसलिए हमें दीन होना चाहिए और अपने आपको इतना ऊँचा करने का यत्न नहीं करना चाहिए कि उसे उसके आदर से लूट लें। इसके बदले हमें सरलता से और बिना चूके स्वीकार करना चाहिए कि जो कुछ उसकी मुफ़्त भलाई से हमें दिया गया है, वह उसी के द्वारा हममें सुरक्षित रखा और बढ़ाया जाता है,

इसके अतिरिक्त, आओ हम समझ लें कि जब तक हम पहले उसे ग्रहण न करें, तब तक हम अपने प्रभु यीशु मसीह की आशीषों के स्वामी नहीं हो सकते, न उनसे कोई लाभ पा सकते हैं। इसी कारण वह अपने आपको अपनी धार्मिकता, अपने पुण्य, अपनी मृत्यु और दुःखभोग में अपने बलिदान, परमेश्वर पिता के प्रति अपनी आज्ञाकारिता, और उन सब वरदानों के साथ जो उसने परमेश्वर से पाए, हमारे सामने प्रस्तुत करता है। वह अपने संस्कारों में उनका केवल एक भाग ही नहीं देता, वरन् घोषणा करता है, "मैं तुम्हारा हूँ; मुझे अपना कर लो।" इसलिए हमारे लिए यह काफी नहीं कि हम अपनी आवश्यकताएँ उससे माँगें; हमें यह भी विचार करना चाहिए कि उसने अपने आपको हमारे सामने कैसे प्रस्तुत किया है।

वह कहता है, "यह मेरी देह है, जो तुम्हारे लिए दी गई; यह मेरा लहू है, जो तुम्हारे पापों की क्षमा के लिए बहाया गया।" वह यह इसलिए करता है कि हम सचमुच जान लें कि वह अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हममें बसता है और हम उसी के तत्त्व से जीवित हैं। यहाँ यह कहा जाना बिना कारण नहीं कि देह की आवश्यकता है, और वही उसे देनेवाला है। चूँकि हममें अपने आत्मिक जीवन के लिए आवश्यक अनुग्रह और वरदानों की कमी है, इसलिए हमें उन्हें इसी स्रोत से लेना है। यदि हम सुसमाचार के अनुसार विश्वास से निरन्तर उसके पास आते रहें, तो हम अपने आपको सब अनुग्रह में अधिकाधिक दृढ़ और स्थापित होता हुआ अनुभव करेंगे, जब तक कि वह हमें सब अपूर्णताओं और निर्बलताओं से शुद्ध न कर दे। इस प्रक्रिया से हम उसके साथ उसकी स्वर्गीय महिमा में भागी होंगे।

अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर के प्रताप के सामने दीन हों, अपने दोषों को मानें और प्रार्थना करें कि हम उनके प्रति सचेत हों, उनके लिए पछताएँ, और दिन-प्रतिदिन अपनी अपूर्णताओं और दोषों से शुद्ध होने के लिए परिश्रम से काम करने का संकल्प करें। हमारा प्रभु यीशु मसीह, जो सारी पवित्रता का स्रोत है, अपने पवित्र आत्मा का अनुग्रह हम पर उँडेले, कि हम नई सृष्टि बनें और अपने सर्वोच्च राजा को वह आदर दें जो उचित रूप से उसका है। आओ, हम सब कहें, "हे सर्वशक्तिमान परमेश्वर, स्वर्गीय पिता, इत्यादि।"