इफिसियों 4:7-10 पर चौथे अध्याय का चौथा, अर्थात् चौबीसवाँ उपदेश

परन्तु हम में से हर एक पर मसीह के दान के परिमाण के अनुसार अनुग्रह किया गया है। इसलिये वह कहता है, कि जब वह ऊँचे पर चढ़ा, तो बन्दियों को बाँध ले गया, और मनुष्यों को दान दिए। (अब यह कि वह चढ़ा, इसका क्या अर्थ है केवल यह कि वह पहले पृथ्वी की निचली जगहों में उतरा भी था? जो उतर गया था, वही सब स्वर्गों से ऊपर चढ़ भी गया, कि सब कुछ को परिपूर्ण करे।) - इफिसियों 4:7-10

आज सवेरे मैंने उस भजन की व्याख्या से आरम्भ किया जिसका हवाला यहाँ सन्त पौलुस ने दिया है, और दिखाया कि उसमें जो कुछ कहा गया है वह सब परमेश्वर के एकलौते पुत्र के व्यक्तित्व पर लागू होता है। यद्यपि अलंकार के रूप में प्रायः कहा जाता है कि परमेश्वर तब ऊपर चढ़ता है जब वह अपने आप को जगत का न्यायी और अपनी कलीसिया का रक्षक प्रकट करता है, तथापि हमारे प्रभु यीशु मसीह में हम सबसे स्पष्ट रूप से देखते हैं कि परमेश्वर ने अपने पुत्र के व्यक्तित्व में कुछ समय के लिये दीन होना स्वीकार किया, मनुष्यों द्वारा तुच्छ ठहराया गया, और तत्पश्चात् अपने पिता की सामर्थ्य से ऊँचा उठाया गया। इसे प्रेरित ने इब्रानियों की पत्री में प्रकट किया है। अतः सन्त पौलुस दृढ़ता से कहता है कि उसका ऊँचा उठाया जाना तभी उचित था जब वह पहले नीचे उतरे।

आगे बढ़ने से पहले हमें यह ध्यान देना चाहिए कि सन्त पौलुस ने शब्दों को बदल दिया है। जहाँ दाऊद भजन में कहता है कि परमेश्वर ने भेंट और उपहार ग्रहण किए, अर्थात् उन लोगों से कर और श्रद्धांजलि जो उसकी प्रभुता के प्रति इसके ऋणी थे, वहाँ सन्त पौलुस कहता है कि उसने दिए। यह भजन से ठीक-ठीक मेल नहीं खाता, परन्तु प्रेरित का अभिप्राय यह दर्शाना है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की विजय, जब वह मृतकों में से जी उठा, दाऊद की सब विजयों से और व्यवस्था के अधीन छायाओं और प्रतीकों में दर्शाई गई सब बातों से बढ़कर है। लेने की अपेक्षा देना अधिक महत्त्वपूर्ण है।

फिर, जब भजन कहता है कि परमेश्वर ने ग्रहण किया, तो वह उसके अपने लाभ के लिये नहीं था, क्योंकि उसे किसी वस्तु की आवश्यकता नहीं है। वरन् इसका संकेत उसकी कलीसिया की समृद्धि की ओर था। जैसे वे स्त्रियाँ जो घर से बाहर नहीं निकली थीं, लूट के भाग की अधिकारी थीं, वैसे ही दाऊद दिखाता है कि परमेश्वर की महिमा निजी लाभ के लिये नहीं, वरन् उसकी कलीसिया के कल्याण के लिये खोजी जाती है। परमेश्वर अपनी सम्पत्ति इस प्रकार नहीं दिखाता कि वह दोहरे तालों के पीछे खज़ाने जमा करके रखे, वरन् इस प्रकार कि उन्हें उन सब के लिये सुलभ कर दे जो आते हैं, विशेषकर उनके लिये जो सच्चे विश्वास से खोजते हैं। उसकी धन-सम्पदा घटती नहीं, और हमारे प्रति उसकी उदारता बहुतायत से बढ़ती है, जो हमें न्योता देती है कि हम अपनी सब आवश्यकताओं और घटियों में सहायता के लिये उसकी ओर देखें।

संक्षेप में, परमेश्वर का धन उसकी उदारता में, और हमें अपनी सब आवश्यकताओं में सहायता के लिये अपनी ओर खींचने में प्रकट होता है। जैसा भविष्यद्वक्ता कहता है, "अरे प्यासे लोगो, सब के सब पानी के पास आओ; और जिसके पास रुपया न हो, वह भी आए; आओ, मोल लो और खाओ! दाख-रस और दूध बिना रुपये और बिना दाम आकर ले लो।" इस प्रकार यह प्रगट है कि जो उस पर भरोसा रखते हैं उन्हें किसी बात की घटी न होगी। इसी कारण भजन कहता है कि केवल योद्धा ही नहीं, वरन् सब लोग लूट के भागी होंगे। यहाँ तक कि वे स्त्रियाँ भी, जिन्होंने अपनी अँगीठियों के पास बैठकर सूत कातने के सिवाय और कुछ नहीं किया, विजय में ऐसे सहभागी होंगी मानो उन्होंने उसे स्वयं प्राप्त किया हो।

इस अंश में हमें दिखाया गया है कि परमेश्वर का अपने अधीन रहनेवालों से कर और महसूल ग्रहण करना अपने आप को धनी बनाने के लिये नहीं था, वरन् हमें हमारे उद्धार के लाभों में सहभागी बनाने के लिये था। हमें भली-भाँति ध्यान देना चाहिए कि जब परमेश्वर हमें अपने दान देता है, तो वह इसलिये नहीं कि हम अपने गुण या पराक्रम का श्रेय स्वयं लें, वरन् इसलिये कि हम सब बातों के लिये अपनी पूरी निर्भरता उसकी सेंतमेंत भलाई पर स्वीकार करें। इसलिये सब कुछ को उसकी महिमा की ओर लगाया जाना चाहिए। वह हमें जितना अधिक देता है, उतनी ही अधिक तत्परता से हमें उसके प्रति अपना ऋणी होना मान लेना चाहिए। मुख्य बात यह है कि हम पाए हुए दानों को कलीसिया की उन्नति के लिये काम में लाएँ, और इस प्रकार परमेश्वर की और अधिक महिमा करें और मनुष्यों के बीच हमारे प्रभु यीशु मसीह के राज्य को बढ़ाएँ। जिस शर्त पर हमारा प्रभु अपनी सम्पत्ति बाँटता है, जो उचित रूप से उसी की है और जिसे वह अपने ही पास रख सकता था, वह यह है कि हम उनके लिये वचन और कर्म दोनों से उसे श्रद्धांजलि अर्पित करें।

अब उस पर आएँ जो सन्त पौलुस आगे जोड़ता है। वह कहता है कि यीशु मसीह का नीचे उतरना आवश्यक था, जैसे वह पृथ्वी की निचली जगहों में उतरा, और तब वह ऊँचा उठाया गया। कुछ लोगों ने इस अंश की अधिक जटिल व्याख्याएँ की हैं, और यह सुझाया है कि यीशु मसीह केवल कब्र में ही नहीं उतरा, वरन् उस स्थान तक भी गया जिसे वे "लिम्बो" कहते हैं, जो उनकी अपनी गढ़ी हुई धारणा है। परन्तु सन्त पौलुस का कथन सीधा-सादा है। उसका आशय यह है कि क्योंकि यीशु मसीह दीन किया गया, इसलिये पिता परमेश्वर ने उसे अपने दाहिने हाथ तक ऊँचा उठाया और उसे सर्वोच्च प्रभुता दी, ताकि सब घुटने उसके आगे झुकें। जब सन्त पौलुस यीशु मसीह के दीन किए जाने की बात करता है, तो उसका अर्थ यह है कि उसने हमारी मानव-प्रकृति को धारण किया, जिसमें वह तुच्छ ठहराया गया और उसके पास जगत की कोई प्रतिष्ठा या मान-सम्मान न रहा। जगत ने उसे निकम्मा समझा, यहाँ तक कि लोग उसकी ओर देखने में भी लजाते थे, जैसा भविष्यद्वक्ता यशायाह घोषणा करता है। यीशु मसीह ने स्वेच्छा से अपने आप को सब प्रकार की निन्दा के अधीन किया, जिसमें ठट्ठा और शारीरिक दुर्व्यवहार भी था, और अन्त में ऐसी लज्जाजनक और श्रापित मृत्यु सही जिसे स्वयं परमेश्वर की ओर से श्राप माना जाता था। उसने यह अपमान हमारे लिये सहा, ताकि हम उसके द्वारा आशीष पाएँ।

यह सब ध्यान में रखते हुए, जब हम सच्चाई से अपने आप को जाँचते हैं, तो हमारे पास घमण्ड करने या फूलने का कोई कारण नहीं रहता। हमें दीनता से अपनी आँखें नीची कर लेनी चाहिए, क्योंकि यदि हम सचमुच अपनी प्रकृति को जानते, तो स्वाभाविक रूप से अपने आप को दीन करते। हमारा सिर, यीशु मसीह, जब नीचे उतरा तो ऐसी दशा में नहीं था, क्योंकि जगत की सृष्टि से पहले उसके पास अपनी ईश्वरीय महिमा और प्रताप था। फिर भी उसने स्वेच्छा से अपने आप को इतना दीन किया कि बाहर से मनुष्यों की दृष्टि में ऐसा प्रतीत हुआ मानो उसने अपना प्रताप त्याग दिया हो। वह अपनी सिद्ध दशा में बना रहा, परन्तु यह उन लोगों पर प्रगट न था जिन्होंने उसे देखा। इसीलिये कहा गया है कि वह मनुष्य के रूप में प्रगट हुआ। यह समझना अत्यावश्यक है कि यीशु मसीह ने मानव-देह धारण की और अपने आप को तुच्छ और अस्वीकृत होने दिया, फिर भी इससे उसके ईश्वरीय सार में कोई कमी नहीं आई। वह केवल बाहरी रूप था। इसलिये जब हम देखते हैं कि यीशु मसीह ने अपनी ईश्वरीय महिमा के होते हुए भी जगत की दृष्टि में दीन और अस्वीकृत होना चुना, तो हमारे पास घमण्ड या अहंकार का कोई बहाना नहीं रहता। उसने हमें स्वर्ग के राज्य का मार्ग दिखाया है, बहुत से कष्ट सहकर और मृत्यु के द्वारा जीवन प्राप्त करके, और उसका उसके बाद ऊँचा उठाया जाना हमारे लिये आदर्श है। यदि यह सब देखकर भी हम घमण्ड से फूले रहें, तो हमारे पास क्या बहाना हो सकता है, जबकि उसकी तुलना में हम कुछ भी नहीं हैं?

जब पौलुस पृथ्वी की निचली जगहों की बात करता है, तो उसका अर्थ वह मानव-प्रकृति है जिसे हमारे प्रभु यीशु ने हमारे उद्धार के लिये धारण किया, उन सब बातों समेत जो मैं पहले कह चुका हूँ। यीशु ने अपने आप को किसी महान राजकुमार के रूप में प्रस्तुत नहीं किया, न उसने धूमधाम और सांसारिक आडम्बर से जगत में अपना भय उत्पन्न किया। जैसा यशायाह 42 में लिखा है, "वह कुचले हुए नरकट को न तोड़ेगा, और न टिमटिमाती बत्ती को बुझाएगा; न उसकी वाणी या पुकार सड़कों में सुनाई देगी।" इसके अतिरिक्त विचार कीजिए कि उसने निन्दा कैसे सही और उसे धीरज से कैसे सहा। जब वह अपनी मृत्यु के निकट पहुँचा, तो ऐसा प्रतीत हुआ मानो सब ने उसके विरुद्ध षड्यन्त्र रचा हो। इसलिये हमें इन सब गुणों पर विचार करना चाहिए, ताकि हम समझें कि यीशु मसीह पृथ्वी की निचली जगहों में कैसे उतरा।

यदि हम उसकी ईश्वरीय प्रभुता की तुलना हमारी मानव-प्रकृति से करें, तो हम सारी पृथ्वी को उचित ही निचली जगह कह सकते हैं। यीशु मसीह के पास सारा जगत होता, तो भी उसकी स्वर्गीय महिमा की तुलना में वह तुच्छ ही होता। जो लोग प्रतिष्ठा के सबसे ऊँचे पदों पर हैं, वे उसकी तुलना में रेंगते मेंढकों या फुदकते टिड्डों के समान हैं, जैसा भविष्यद्वक्ता यशायाह संकेत करता है। अतः यह आश्चर्य की बात नहीं कि सारी पृथ्वी स्वर्ग की तुलना में निचली मानी जाती है। यहाँ पौलुस का अभिप्राय संक्षेप में यह दर्शाना था कि यीशु मसीह ने स्वेच्छा से अपने आप को इतना नीचा किया कि अविश्वासियों के लिये ठट्ठे का पात्र बना, और यहाँ तक कि परमेश्वर की ओर से दोषी ठहराया गया और श्रापित तथा त्यागा हुआ समझा गया, और यह सब हमारे उद्धार के लिये। इसलिये उचित ही है कि हम धीरज से और बिना कुड़कुड़ाए परमेश्वर के हमें दीन किए जाने को स्वीकार करें, और अपने भीतर अपने प्रभु यीशु मसीह की समानता लिए रहें, अपनी सादगी के कारण घृणा, तिरस्कार और ठट्ठा सहते हुए। कोई भी उन बातों को अपने ऊपर न ले और न उनका दावा करे जो उसकी नहीं हैं। सन्त पौलुस के कथन का सार यही है।

अब जब वह कहता है कि वह सब स्वर्गों से ऊपर चढ़ गया, तो हम समझते हैं कि परमेश्वर के पुत्र की प्रभुता इस संसार की प्रभुता जैसी नहीं है। सन्त पौलुस का यह कहना कि वह सब स्वर्गों से ऊपर है, इस बात पर बल देता है कि उसकी प्रभुता स्वर्गीय, ईश्वरीय और अनन्त है। स्वर्ग भी स्वयं टल जाएँगे और नए किए जाएँगे, जैसा यीशु मसीह ने पृथ्वी पर रहते हुए स्वयं कहा। यदि यीशु मसीह स्वर्ग में वास करता, तो वह भी उसी नश्वरता के अधीन होता, जिसका अर्थ यह होता कि वह निर्बल और क्षणभंगुर है। परन्तु वह अपनी अनन्त महिमा में सब स्वर्गों से ऊपर है, जहाँ परिवर्तन और बदलाव नहीं है। इसके अतिरिक्त, सन्त पौलुस यह भी जोड़ता है कि वह सब कुछ को परिपूर्ण करता है। इस शब्द का अर्थ यह है कि यीशु मसीह किसी एक स्थान में सीमित नहीं है, वरन् उसकी उपस्थिति का अनुभव किया जा सकता है, और वह हमारे भीतर वास करता है। वह सब कुछ को अपनी भौतिक देह से परिपूर्ण नहीं करता, जैसा कुछ लोगों ने भूल से समझ लिया है, वरन् अपनी सामर्थ्य, आत्मिक आशीषों और दानों से करता है। सन्त पौलुस का अभिप्राय मसीह की उपस्थिति को दर्शाना है, ताकि हम समझें कि उसके पृथ्वी के लोक से चले जाने पर भी हमने कुछ नहीं खोया। यद्यपि वह अब यहाँ दृश्य रूप में नहीं रहता, तथापि वह अपनी सामर्थ्य का प्रयोग करता और सब कुछ को परिपूर्ण करता रहता है, ताकि हमें अपने उद्धार के लिये आवश्यक सब कुछ प्राप्त हो। सन्त पौलुस के कथन का सार यही है।

इसलिये आइए हम पहले की उस शिक्षा पर ध्यान दें और उसे अमल में लाएँ, कि हम परमेश्वर की सन्तान तभी गिने जा सकते हैं जब हम पहलौठे पुत्र के समान बनें। यह जानकर आइए हम स्वेच्छा से अपने आप को दीन करें, ताकि परमेश्वर हमें ऊँचा उठाए, जैसा हमारे प्रभु यीशु ने अपनी महिमा पाने के लिये किया। आइए हम परमेश्वर की दया की गहराई को भली-भाँति समझें, कि उसने अपने पुत्र को, जो उसका प्रतिरूप था, इतना दीन होने दिया। हमारे प्रभु यीशु मसीह के उस अपार प्रेम पर विचार कीजिए, जिसने कुछ समय के लिये अपने ईश्वरीय सार को छिपा रखना स्वीकार किया और अपने उचित पद का दावा न किया, वरन् जगत की दृष्टि के सामने अपने आप को दीन किया।

जब हम इन सत्यों पर मनन करें, तो पहले यह समझें कि हमारी आत्माएँ परमेश्वर के पुत्र की दृष्टि में कितनी मूल्यवान हैं, क्योंकि उसने हमारे लिये अपने आप को इतना दीन किया। आइए हम उस सुसमाचार का मूल्य जानें जिसके द्वारा हमें इतना बड़ा उपकार दिया जाता है। हमें निश्चय रखना चाहिए कि यदि परमेश्वर का पुत्र हमारे पास न आया होता, तो हमारे लिये पिता परमेश्वर के पास पहुँचने का कोई उपाय न होता। हम केवल पाप और दुर्बलता में ही डूबे हुए नहीं हैं, वरन् इस संसार के प्रधान, अर्थात् शैतान का बोझ भी उठाए हुए हैं। इसलिये, जब हम शैतान और पाप के अधिकार में हैं, तो यदि यीशु मसीह हमें खींचकर न उठाए, तो हम कैसे ऊपर चढ़ सकते हैं?

मसीह का उतरना हमें सिखाता है कि हम मध्यस्थ के रूप में सदा उसका आदर करें। यद्यपि अविश्वासी और अधर्मी लोग उसके क्रूस पर चढ़ाए जाने के कारण उसे तुच्छ जानें, तो भी हमें उसका वैसा ही आदर करते रहना चाहिए जैसा वह योग्य है। उसकी महानता और प्रताप को उसकी दया और कृपा को बढ़ाने के लिये कुछ समय तक ढके रखा गया। यह पौलुस के शब्दों में प्रगट है, जहाँ वह परमेश्वर की उत्कट चिन्ता और परवाह को दर्शाना चाहता है, जो उसने हमें मृत्यु के पंजों से छुड़ाने में दिखाई। इस प्रकार हम सीखते हैं कि प्रेरित के इस कथन पर कि यीशु मसीह दीन हुआ, हमें क्या मनन करना चाहिए।

इसके अतिरिक्त, जब उसने कहा कि यीशु सब स्वर्गों से ऊपर चढ़ गया, तो यह कहने के समान है कि वह सृजे हुओं के क्षेत्र से परे है, क्योंकि वह अपरिवर्तनशील है। इसी कारण रोमियों 6 में कहा गया है कि उसने हमारे पापों के लिये मरकर एक ही बार दुःख उठाया, परन्तु वह सदा के लिये मृत्यु में न रहा। वरन् वह परमेश्वर के जीवन में प्रविष्ट हुआ, अर्थात् उसने हमें अविनाशी महिमा का सहभागी बनाया।

इसलिये आइए हम अपनी दृष्टि नीची करें और उस उच्च प्रभुता को स्वीकार करें जो उसे दी गई है। आइए हम उसका आदर करें, यह जानकर कि स्वर्ग के स्वर्गदूत भी इसमें हमारे साथ हैं, क्योंकि भजन का यह कहना व्यर्थ नहीं है कि जब उसने अपने आप को जगत पर प्रगट किया, तब परमेश्वर के सब स्वर्गदूतों ने उसे दण्डवत् किया। प्रेरित भी इब्रानियों के पहले अध्याय में इस पद को उसी के व्यक्तित्व पर लागू करता है।

फिर आइए हम यह भी जानें कि यद्यपि यीशु मसीह किसी निश्चित स्थान में सीमित नहीं है, तथापि वह अपनी देह के यथार्थ स्वभाव को बनाए रखना नहीं छोड़ता। कुछ लोग कल्पना करते हैं कि यद्यपि वह स्वर्ग में है, तथापि वह और सब जगह भी उपस्थित है। इसके औचित्य के लिये वे अटकलें गढ़ते हैं, और तर्क देते हैं कि परमेश्वर एक ही समय में हमारे ऊपर और नीचे विद्यमान हो सकता है। वे यहाँ तक कहने लगते हैं कि यीशु मसीह की देह आराधना-स्थलों में भौतिक रूप से उपस्थित है, और लोगों से उसकी आराधना करने की माँग करते हैं। परन्तु यह धारणा हमारे प्रभु यीशु मसीह के सच्चे स्वभाव को घटाती है। अपने बचाव में वे तर्क देते हैं कि यदि उसमें देह के गुण होते, तो उसे किसी निश्चित स्थान में होना पड़ता। फिर भी वे दावा करते हैं कि यीशु मसीह स्वर्ग में है; इसलिये वे निष्कर्ष निकालते हैं कि उसकी देह में देह के गुण नहीं हैं। परन्तु हम जानते हैं कि स्वर्गदूतों की देह नहीं होती, फिर भी वे सर्वव्यापी नहीं हैं; जहाँ परमेश्वर उन्हें ठहराता है वहाँ वे जाते हैं। जब स्वर्गदूत अपने सीमित सार के होते हुए भी, जो निश्चित सीमाओं के भीतर है, किसी एक स्थान में बँधे नहीं हैं, तो हम क्यों इनकार करें कि यीशु मसीह इस जगत के सब तत्त्वों से ऊपर और सब स्वर्गों से ऊपर है, और फिर भी सचमुच मनुष्य बना रहता है?

इसका अर्थ यह नहीं कि वह फिर मर सकता है या हमारी किसी मानवीय वासना और दुर्बलता के अधीन हो सकता है, जैसा वह अपने पृथ्वी के जीवन में था। अब वह उन सब सीमाओं से पार हो चुका है। तथापि इन परिवर्तनों के होते हुए भी वह अपनी सच्ची मानव-प्रकृति को बनाए रखता है। यद्यपि वह स्वर्गों के ऊपर है, तथापि हमें समझना चाहिए कि इससे वह हमारे निकट और हमारे भीतर होने से दूर नहीं हो जाता। जैसा पहले कहा गया, वह सब कुछ को परिपूर्ण करता है, परन्तु यह उसके आत्मा की सामर्थ्य से पूरा होता है। इसलिये जब हम उसकी देह में कलम लगाए जाते हैं और सुसमाचार पर विश्वास के द्वारा उससे एक हो जाते हैं, तो हम निश्चय रख सकते हैं कि हमें आशीषों के कभी न सूखनेवाले सोते तक पहुँच प्राप्त है। उसी में हमें हर प्रकार की भलाई और सिद्धता मिलती है।

अब यदि सन्त पौलुस का वह अर्थ होता जो कुछ लोगों ने झूठा दावा किया है, और जो आज बहुत से अज्ञानी और हठी लोग कहते हैं, अर्थात् कि यीशु मसीह सब कुछ को अपनी मानव-प्रकृति से परिपूर्ण करता है, तो वह निश्चय ही उसे छोड़ न देता। परन्तु उसने उसे एक असंगत बात जानकर छोड़ दिया। फिर भी यह जान लेना आवश्यक है कि यहाँ कहे गए दोनों कथन, एक ओर यह कि यीशु मसीह सब स्वर्गों से ऊपर चढ़ गया है, और दूसरी ओर यह कि वह सब कुछ को परिपूर्ण करना नहीं छोड़ता, भिन्न-भिन्न अर्थ रखते हैं।

जब कहा जाता है कि वह स्वर्गों के ऊपर चढ़ गया, तो इसका आशय यह है कि जब हम यीशु मसीह को खोजें, तो हमें इस संसार और अपनी सांसारिक अभिलाषाओं से बँधे न रहना चाहिए। वरन् हमें अपने मन को ऊपर उठाना और विश्वास के द्वारा वहीं उसे खोजना चाहिए। इसलिये जब पवित्र शास्त्र घोषणा करता है कि परमेश्वर स्वर्ग में है, तो उसका आशय उसे कोई विशेष स्थान ठहराना नहीं है। हमें परमेश्वर और उसके आत्मिक सार में, तथा यीशु मसीह में उसकी देह और उस मानव-प्रकृति के सम्बन्ध में, जो उसने हम में से ली, भेद करना चाहिए।

जब परमेश्वर की चर्चा हो, तो हमें सदा मानना चाहिए कि उसका सार अनन्त है जो सब कुछ को परिपूर्ण करता है, और स्वर्ग उसका राजसिंहासन तथा पृथ्वी उसके पाँवों की चौकी है; यह नहीं कि उसके पाँव हैं या कोई शाब्दिक आसन है। यह दर्शाने के लिये है कि कोई दूरी इतनी विशाल नहीं जो परमेश्वर के अनन्त प्रताप को समा सके। जब परमेश्वर हमसे बातें करता है, तो हमें यह बात मन में रखनी चाहिए।

तो फिर क्यों कहा जाता है कि परमेश्वर सब स्वर्गों से ऊपर है? इसलिये कि हम, जो मन्द और सांसारिक हैं, परमेश्वर को हर खम्भे, पत्थर, सोते, वृक्ष और हर उस वस्तु में जिसे हम देखते हैं, सीमित करने लगते हैं, यदि वह हमें अन्यथा स्मरण न कराए। ऐसी भ्रान्तियों को सुधारने के लिये परमेश्वर हमसे कहता है कि अपने मन ऊपर उठाओ, मानो वह हमारी ठुड्डी पकड़कर हमें ऊपर उठाता और कहता है, "अरे अभागे प्राणियो, तुम मुझे यहाँ नीचे क्यों देखना चाहते हो? मुझे अपने जैसा ठहराकर तुम क्या करना चाहते हो? मुझे सचमुच जानने और मेरी आराधना करने के लिये तुम्हें अपने विचारों में जगत से ऊपर चढ़ना होगा, और यह पहचानना होगा कि मैं अगम्य हूँ।"

इसलिये जब हम कहते हैं, "हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है," तो यह इसलिये कि हम अपने मन उसकी ओर लगाएँ, यह जानते हुए कि वह हर समय हमारे साथ है। परन्तु हमें यह न मान लेना चाहिए, जैसा कुछ लोग करते हैं, कि हम अत्यधिक बकवाद और विस्तृत रीति-रिवाजों से परमेश्वर को प्रसन्न कर सकते हैं, जो जगत को प्रभावशाली लग सकते हैं। हमें अपने आप को यह भ्रम नहीं देना चाहिए कि हम परमेश्वर को अपने जैसा बना सकते हैं।

परन्तु हमें इसके विपरीत अपने विचारों को ऊपर की ओर मोड़ना चाहिए, और अपने मन को जगत से ऊपर उठाना चाहिए। यीशु मसीह के विषय में कहा गया है कि वह अपनी मानव-प्रकृति में भी सब स्वर्गों से ऊपर है। यह कैसे सम्भव है? इसलिये कि परमेश्वर होने के नाते, अपने सार के सम्बन्ध में, वह अपने पिता के तुल्य है और सब कुछ को परिपूर्ण करता है। परन्तु मानव-देह धारण करने के सम्बन्ध में वह स्वर्गों के ऊपर है, जगत में उपस्थित नहीं। कोई पूछ सकता है कि इन दोनों स्वभावों को अलग क्यों नहीं किया जा सकता। यह सच है, परन्तु इसका अर्थ यह नहीं कि उनमें भेद नहीं किया जा सकता।

इसी प्रकार यीशु मसीह के विषय में, यदि कोई पूछे कि वह हमारे सिर और मध्यस्थ के रूप में हमारे साथ पूरी तरह उपस्थित क्यों नहीं है, जबकि उसने हमें अपने पास इस प्रकार इकट्ठा किया है कि हम उसी के सार से जीवित रहते हैं, तो उत्तर यह है कि जब हम उसे मध्यस्थ के व्यक्तित्व में ग्रहण करते हैं, तब वह पूरी तरह हमारे साथ है। परन्तु यदि कोई पूछे कि क्या उसका हर वह अंश जो उसके अपने में है, हमारे बीच है, तो उत्तर नहीं है। उसका हमारे बीच इस प्रकार होना आवश्यक नहीं कि वह दुःख या किसी सांसारिक सीमा के अधीन हो। उसे निर्दोष और ऐसी सब चिन्ताओं से मुक्त रहना चाहिए। इसीलिये प्रेरित हमें बताता है कि वह एक ही बार प्रगट हुआ है, और अब हम उसके लौटने की बाट जोहते हैं। तो आप देखते हैं कि इस कथन के विषय में हमें क्या विचार करना चाहिए कि यीशु मसीह सब स्वर्गों से ऊपर ऊँचा उठाया गया है।

अब आइए हम "परिपूर्ण करना" शब्द पर लौटें। यहाँ सन्त पौलुस हमें सिखाता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की प्रभुता की कोई सीमा नहीं है। वह बँधी हुई नहीं, वरन् हम तक फैली हुई है। जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, हमारे प्रभु यीशु मसीह का "सब कुछ को परिपूर्ण करना" उसकी सामर्थ्य को सूचित करता है। वह सांसारिक शासकों की रीति पर राजा नहीं है जो भूख, प्यास, रोगों और अन्य सीमाओं के अधीन होते हैं। उन्हें अपने निकट अधिकारी रखने पड़ते हैं या दूसरों से सहायता उधार लेनी पड़ती है। परन्तु यीशु मसीह के साथ ऐसा नहीं है। वह शस्त्र-बल या सांसारिक साधनों से राज्य नहीं करता; वरन् अपने आत्मा और अपने वचन के द्वारा हम पर शासन करता है।

इन्हीं साधनों से सब कुछ उससे परिपूर्ण होता है, विशेषकर सुसमाचार के द्वारा। सन्त पौलुस 1 कुरिन्थियों में कहता है कि हम उसके साथ सहभागी होते हैं। परमेश्वर प्रतिदिन हमें बुलाता है कि हमें अपने एकलौते पुत्र का सहभागी बनाए, और यह तभी हो सकता है जब उसकी सामर्थ्य हम तक पहुँचाई जाए। इस विषय में हमें इसके लिये तैयार रहना चाहिए कि जितना हमारी इन्द्रियाँ समझ सकती हैं उससे अधिक ग्रहण करें, क्योंकि हमारे प्रभु यीशु मसीह की सामर्थ्य हमारी समझ से परे है।

सन्त पौलुस इस भेद को आगे चलकर और स्पष्ट करेगा। जब वह मसीह को कलीसिया का सिर बताता है और उसकी तुलना पति और पत्नी के सम्बन्ध से करता है, तो वह पुकार उठता है कि यह बड़ा भेद, अर्थात् यीशु मसीह और उसकी कलीसिया के बीच का रहस्य है। निस्सन्देह यह ऐसा रहस्य है जिसे हम अपनी बुद्धि या तर्क से कभी पूरी तरह नहीं समझ सकते।

इसलिये जब सन्त पौलुस कहता है कि वह "सब कुछ को परिपूर्ण करता है," तो यदि हम यह समझना चाहें कि यीशु मसीह हमारे भीतर कैसे वास करता है, तो हमें साधारण तर्क या मत पर नहीं, वरन् विश्वास के अनुभव पर भरोसा रखना चाहिए। हमारी दशा चाहे जैसी हो, हमें यह विश्वास न करना चाहिए कि कोई दूरी हमें परमेश्वर के पुत्र से अलग कर सकती है। उसकी प्रभुता ऊँचे और नीचे दोनों तक फैली है, और हम अपने भीतर उसकी उपस्थिति का बोध करेंगे, उसके साथ एक हो जाएँगे, यहाँ तक कि पिता परमेश्वर के साथ जुड़ जाएँगे। हम उस सिद्धता को प्राप्त करेंगे जिसकी चर्चा सन्त यूहन्ना में है, जहाँ कहा गया है, "तुम्हारे लिये अच्छा है कि मैं जाऊँ, क्योंकि मेरा पिता मुझ से बड़ा है।" यीशु मसीह अपने ईश्वरीय सार के विषय में अपने पिता से कम होने का दावा नहीं करता, क्योंकि परमेश्वर केवल एक ही है। वरन् वह यह भाषा इसलिये प्रयोग करता है कि बच्चों के समान हमारी सहायता हो और हम धीरे-धीरे बड़ी समझ तक चढ़ सकें। इस प्रकार वह हमें पिता परमेश्वर से जोड़ता है, जब तक कि हम सचमुच उसकी महिमा में रूपान्तरित न हो जाएँ, जिस प्रक्रिया का आरम्भ हम सुसमाचार के द्वारा अभी से करते हैं। अभी हम धुँधला देखते हैं, परन्तु एक दिन स्पष्ट देखेंगे।

आइए हम इस राजा का आदर करें, जिसे पिता परमेश्वर ने हम पर ठहराया है, और जानें कि हमें उसकी प्रजा, यहाँ तक कि उसकी अपनी देह होना चाहिए। यह समझ हमारे प्रेम को उसके लिये प्रज्वलित करे। यीशु मसीह, जो सब स्वर्गों से ऊपर ऊँचा उठाया गया है, जगत का न्यायी भी है। वह हमसे केवल हमारे कामों का ही नहीं, वरन् हमारे विचारों का भी लेखा लेगा। हमें उसके भय और आज्ञाकारिता में चलना चाहिए, यह जानकर कि जब अन्तिम दिन तुरही फूँकी जाएगी, तब हम सब उसके सामने उपस्थित होंगे। हमें यह भी मानना चाहिए कि वह "सब कुछ को परिपूर्ण करता है" इस रीति से कि हमारे शत्रुओं को पछाड़ता और उन्हें हमें हानि पहुँचाने से रोकता है। हमारे शत्रु चाहे युक्तियाँ और षड्यन्त्र रचें, परन्तु वे प्रबल नहीं हो सकते, क्योंकि यीशु मसीह का हाथ ऊपर है। यह आवश्यक है कि वह सब के ऊपर हो, ताकि हमारी विजय सुनिश्चित हो, नहीं तो हम नाश हो जाते।

शैतान और उसके अनुयायियों के पास जो अपार बल है, उस पर विचार कीजिए। यीशु मसीह की प्रभुता के बिना वे हमारे उद्धार को तहस-नहस कर सकते थे। परन्तु यीशु मसीह "सब कुछ को परिपूर्ण करता है," और इस प्रकार शैतान और उसके साथियों पर अपनी सामर्थ्य प्रदर्शित करता है। कलीसिया के विरुद्ध उनके सारे प्रयासों के होते हुए भी वे कभी सफल न होंगे, क्योंकि यीशु मसीह उन्हें रोके रखता है, मानो अपना पाँव उनके गले पर रखे हुए हो। इस प्रकार हमारे प्रभु यीशु मसीह का राज्य उसे पूर्ण अधिकार के साथ दिया गया, ताकि उसका सबल और अजेय हाथ सदा हमारी रक्षा करे। उसने हमें अपनी सिद्धता में ले लिया है, क्योंकि वह सब स्वर्गों से ऊपर ऊँचा उठाया गया है।

इसीलिये सन्त पौलुस स्पष्ट कहता है कि हर एक घुटना उसके आगे झुकेगा, स्वर्ग के प्राणियों का भी, पृथ्वी के प्राणियों का भी, यहाँ तक कि पृथ्वी के नीचे के प्राणियों का भी। जब हम सुनते हैं कि स्वर्गदूत हमारे प्रभु यीशु मसीह के आगे झुकते हैं, तो हमें समझना चाहिए कि वह उन्हें हमारी सेवा के लिये, शैतान के विरुद्ध हमारे रक्षकों के रूप में ठहराता है। चूँकि यह उत्तरदायित्व उन्हें हमारे प्रभु यीशु मसीह ने सौंपा है, जो उनका सिर है, इसलिये हम अपने उद्धार के विषय में निश्चिन्त हो सकते हैं। इस पाठ की व्याख्या हमें इसी प्रकार करनी चाहिए।

इसके अतिरिक्त, हमें अपने प्रभु यीशु मसीह की आज्ञाकारिता में जीवन बिताना चाहिए, ताकि हम अपने भीतर उसकी उपस्थिति का सचमुच अनुभव करें। जैसा मैंने पहले कहा, वह सब के ऊपर, सब के बीच में और सब में है। यद्यपि यह मूल रूप से पिता परमेश्वर के विषय में कहा गया था, तथापि हम जानते हैं कि यीशु मसीह वह साधन है जिसके द्वारा परमेश्वर हमारे भीतर वास करता है। इसलिये आइए हम उसके सच्चे मन्दिर बनें। जब उसने, जो सारी पवित्रता का स्रोत है, कृपा करके हम में वास करना चुना है, तो हमें अपने आप को देह और आत्मा दोनों में पवित्र रखने का यत्न करना चाहिए। यदि हम अशुद्धता में लिप्त हों, तो मानो हम परमेश्वर के पुत्र को निकाल रहे हैं, जो हमारी भ्रष्टता और गन्दगी के साथ नहीं रह सकता। इसका अर्थ यह नहीं कि हम पाप से पूर्णतः मुक्त हो सकते हैं, परन्तु हमें उसमें आनन्दित न होना चाहिए। वरन् हमें उससे लड़ना और अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह में पाई जानेवाली पवित्रता के अनुरूप ढालने का यत्न करना चाहिए। जैसे उसने हमारे लिये अपने आप को पवित्र किया, वैसे ही हमें भी उसके पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से और सुसमाचार की शिक्षा के मार्गदर्शन में पवित्र होना चाहिए।

यीशु मसीह के हमारे भीतर वास करने की इस अनुभूति के विषय में हम निश्चिन्त हो सकते हैं कि वह सचमुच हम में उपस्थित है, क्योंकि हम जानते हैं कि उसने शैतानों को और उन सब को जो उसके प्रताप को तुच्छ जानते हैं, अपने अधीन बाँध रखा है। यह विशिष्ट उपस्थिति हमारे लिये ही सुरक्षित है, क्योंकि उसने हमें अपने मन्दिरों के रूप में चुना है, यह दर्शाते हुए कि मानवजाति के साथ उसका जो सम्बन्ध है वह विशेष रूप से हम पर लागू होता है, मानव-प्रकृति और अपने आत्मा दोनों के सम्बन्ध में। वह पहले के समान केवल मनुष्य ही नहीं रहता; इसमें इससे अधिक कुछ है। हम उसकी हड्डियों में की हड्डी और उसके मांस में का मांस बन जाते हैं, इस अर्थ में नहीं कि हम उसके सार से बनाए गए, वरन् उसके पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से, जो उसकी देह और लहू को हम में प्रवाहित होने देती है। हम केवल खाने के भोजन से ही नहीं, वरन् प्यास बुझाने के पेय से भी तृप्त होते हैं। ये आशीषें हमें प्राप्त हैं, यदि हम हमारे प्रभु यीशु मसीह के दिए हुए लाभों पर विचार करें और उन्हें ग्रहण करें, और अपने अविश्वास के कारण उन्हें ठुकराएँ नहीं।

आइए हम अपने भले परमेश्वर के प्रताप के सामने दीन हों, अपने दोषों को मानें और प्रार्थना करें कि वह हमें अपना और अपनी दुर्दशा का सच्चा ज्ञान दे। यह बोध हमें इस सीमा तक दीन करे कि हम उसके पास पूर्ण दीनता से आएँ, सब भली वस्तुओं के लिये उस पर अपनी निर्भरता मानें, और अपना परम भरोसा हमारे प्रभु यीशु मसीह पर रखें। हम उसके साथ इतने निकट रीति से एक हो जाएँ कि अपनी शारीरिक अभिलाषाओं और भावनाओं को, जो परमेश्वर के साथ हमारे मेल में बाधा डालती हैं, दूर फेंक दें।

हम उस आशा में दृढ़ बने रहें जो हमें दी गई है, और उस दिन की उत्सुकता से बाट जोहें जब हम इस संसार से कूच करके उस अनन्त विश्राम में प्रवेश करेंगे जो तूने हमारे लिये उपलब्ध किया है। हम प्रार्थना करते हैं कि उसे यह कृपा न केवल हम पर, वरन् पृथ्वी के सब लोगों और जातियों पर भी करना भाए, इत्यादि।