तेईसवाँ उपदेश, चौथे अध्याय पर तीसरा - इफिसियों 4:6-8

"एक ही परमेश्वर और सब का पिता है, जो सब के ऊपर है, और सब के मध्य में, और सब में है। पर हम में से हर एक को मसीह के दान के परिमाण के अनुसार अनुग्रह मिला है। इसलिए वह कहता है, 'वह ऊँचे पर चढ़ा, और बन्दियों को ले गया, और मनुष्यों को दान दिए।'" - इफिसियों 4:6-8

यहाँ भी हमने देखा है कि परमेश्वर ने हमें सच्चे मेल और भाईचारे में जोड़ने का कोई साधन नहीं छोड़ा; क्योंकि उसने बपतिस्मा के द्वारा हम सब को अपने लिए समर्पित किया है, जिसमें हम मसीह को पहिन लेते हैं, जब हम कलीसिया में एकत्र होते हैं। जैसे हम एक ही जीवन के लिए बुलाए गए हैं, कि सब मिलकर स्वर्ग के राज्य की ओर कान लगाए रहें। इसलिए हमें जानना चाहिए कि हम पर अधिकार रखनेवाला स्वामी कौन है; क्योंकि परमेश्वर हमारा पिता है और हम उसकी सन्तान हैं। वह नहीं चाहता कि हमारे बीच फूट हो, क्योंकि यह उसके अपने घर और कलीसिया में उपद्रव खड़ा करने के समान होगा। चूँकि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के अंग हैं, इसलिए उचित है कि हम सच्ची एकता में एक हो जाएँ, नहीं तो हम उसकी देह को फाड़ डालेंगे। फिर भी, इस एकता को और अच्छी तरह समझने के लिए, सन्त पौलुस हमें सिखाता है कि परमेश्वर, सब विश्वासियों का पिता होने के कारण, अपनी सामर्थ्य और अनुग्रह उन पर उण्डेलता है और सब वस्तुओं के ऊपर है, और उन्हें एक में इकट्ठा करता है। संक्षेप में, वह अपने पवित्र आत्मा के द्वारा उनमें वास करता है, और जब तक वे उससे मुँह न मोड़ना चाहें, उन्हें एक देह होना ही चाहिए। इसलिए तुम देखते हो कि परमेश्वर के हमारा पिता होने का कारण केवल यह नहीं कि उसने हमें सृजा, या यह कि उसने अपने सुसमाचार के द्वारा हमें नहीं त्यागा। कारण यह है कि उसने हम पर अपना अनुग्रह किया है और, जैसा मैंने पहले कहा, इसलिए कि वह सब के ऊपर है। इस प्रकार, जिस साधन से परमेश्वर हमें एक-दूसरे से बाँधता है, वह ऐसा है मानो वह अपनी किरणें, स्वर्ग की सूर्य-किरणों के समान, हम पर डालता हो। इसलिए हमें एक होकर इकट्ठा होना चाहिए, यह जानते हुए कि हमारे आत्मिक जीवन की जो बातें हैं, वे हमारे प्रति परमेश्वर के दान से आती हैं। यह हमें बिखेर देने के लिए नहीं, वरन हमें एक देह में इकट्ठा करने के लिए है। इन अन्तिम शब्दों में सन्त पौलुस और स्पष्ट करता है कि परमेश्वर हमारे भीतर है। सो यदि हम में से हर एक यह जान ले कि परमेश्वर ने उस पर ऐसा अनुग्रह और ऐसा सम्मान किया है कि उसे अपना निवास-स्थान बना लिया, तो हमारे लिए कोई बहाना नहीं रह जाता कि हम आपस में विरोध और बैर में रहें, हर एक दूसरे से अलग होकर, अपने ही लिए जीता हुआ, जिसका परिणाम यह होता है कि परमेश्वर ने जो व्यवस्था ठहराई है वह पूरी तरह भंग हो जाए, यदि सम्भव होता।

इसलिए जब सन्त पौलुस यहाँ बोलता है, तो वह उस अनुग्रह की बात नहीं कर रहा जो सब मनुष्यों के लिए साधारण है; वह कलीसिया की बात कर रहा है। वह दिखाता है कि हमें एक होना चाहिए क्योंकि परमेश्वर ने हमें गोद लिया है और अपने घराने में ले लिया है। यह सच है कि परमेश्वर ने स्पष्ट कर दिया है कि उससे अलग हम में न कोई बल है न जीवन, और इसी कारण सन्त पौलुस कहता है कि उसी में हम जीवित रहते, चलते-फिरते और स्थिर रहते हैं। परन्तु यह सब वस्तुओं के विषय में सामान्य रूप से सत्य है। इसी सम्बन्ध में सन्त यूहन्ना के पहले अध्याय में भी कहा गया है कि हमारा प्रभु यीशु जगत की सृष्टि के समय से सब मनुष्यों का जीवन रहा है। फिर भी, क्योंकि मनुष्यों को पशुओं की अपेक्षा अधिक उत्तम विशेषाधिकार प्राप्त है, इसलिए कहा गया है कि वही उनका जीवन और ज्योति है। परन्तु यहाँ प्रश्न कलीसिया की आत्मिक दशा का है।

जबकि आदम की सारी सन्तान स्वभाव से भ्रष्ट और शापित है, परमेश्वर ने हमें इस दशा से अलग कर लिया है, और हमें ऐसा गढ़ा है कि हम उसे चुनें। इस पृथक्करण का उद्देश्य यह है कि हम उससे उस शेष मानवजाति की अपेक्षा, जो अपने पार्थिव जन्मसिद्ध अधिकार के पीछे चलती है, एक अधिक पवित्र और गहरे बन्धन में बँध जाएँ। इस एकता की चर्चा यूहन्ना 17 में की गई है, जहाँ कहा गया है, "हे पवित्र पिता, उन्हें पवित्र कर, जैसे मैंने अपने आप को उनके लिए पवित्र किया है, कि वे हम में एक हो जाएँ, जैसे तू और मैं एक हैं।" हमारे प्रभु यीशु ने इस बात पर बल दिया कि वह संसार के विषय में, या उनके विषय में नहीं बोल रहा था जो उसके अनुयायी और उसकी मीरास में नहीं हैं। वह औरों को भटकने देता है, परन्तु अपनी कलीसिया को सचमुच एक देखना चाहता है। यह कैसे सम्भव हो? जब हम बिखरे हुए हैं, हर एक अपने ही पर ध्यान लगाए हुए, तब ऐसा प्रतीत नहीं होता। परन्तु यदि हम विचार करें कि परमेश्वर ने अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हमें कैसे बदल दिया है, और हमें एक विशेष जीवन दिया है जो उसका अनुग्रह प्रकट करता है, तो हमें समझना चाहिए कि यद्यपि हम संसार में तितर-बितर हों, फिर भी हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के अधीन एक होना चाहिए। हम में से कोई अपने लाभ से चिपका न रहे, और कोई अपने आप से इतना प्रेम न करे कि अपने भाइयों को तुच्छ जाने। वरन हमें अपने परमेश्वर की अगुवाई में इकट्ठा होने देना चाहिए, क्योंकि वह हमारे भीतर वास करता है। हमें अपने कामों से दिखाना चाहिए कि हम उसके अनुग्रह की सामर्थ्य में, जिसे उसने सर्वत्र फैलाया है, एक होना चाहते हैं। इसलिए हम देखते हैं कि प्रेरित पौलुस हमें उस सिद्ध एकता को, जिसका आरम्भ परमेश्वर ने हमारे भीतर पहले ही कर दिया है, पाने में एक-दूसरे की सहायता करने के लिए उभारता है । इसे पाने के लिए वह सलाह देता है कि हम संसार से अलग हो जाएँ और अपने आप को पूरी तरह अपने परमेश्वर के लिए समर्पित कर दें।

जैसा मैंने पहले कहा, चूँकि परमेश्वर सृष्टिकर्ता है, इसलिए उसे ऊपर और नीचे की सब वस्तुओं में जीवन फूँकना ही है, जैसा भजन संहिता में कहा गया है, "जब तू अपना आत्मा खींच लेता है तो सब वस्तुएँ घबरा जाती हैं और अन्त में मिट्टी में मिल जाती हैं।" इसका अर्थ यह है कि कोई पशु, वृक्ष, पक्षी या मछली ऐसी नहीं जिसका अस्तित्व और बने रहना परमेश्वर की गुप्त सामर्थ्य से थामा न जाता हो। उसने उन्हें केवल आरम्भिक अस्तित्व ही नहीं दिया, वरन उन्हें बनाए और सम्भाले भी रखता है। परन्तु हमारे पास तो और भी अधिक है, क्योंकि हम न केवल इस संसार में जीते और उन भलाइयों का आनन्द लेते हैं जो परमेश्वर ने दी हैं, जैसे देखने, सुनने और इन्द्रियों के प्रयोग की क्षमता, वरन परमेश्वर का आत्मा हमारे भीतर वास करता है। वह हमें अपनी ओर इकट्ठा करता है और हमें यह समझने में सहायता देता है कि हम केवल नश्वर प्राणी नहीं हैं, जिन्हें उससे यह क्षणिक जीवन मिला है। उसने हमें अपनी सन्तान ठहराकर चिह्नित किया है और हम पर शासन करता है, और अपनी धार्मिकता को हमारे भीतर वास करने देता है, क्योंकि हम स्वभाव से भ्रष्ट हैं।

इस प्रकार तुम देखते हो कि पहली बात जो हमें स्मरण रखनी है, वह यह है कि चूँकि परमेश्वर हमारे इतने निकट आ गया है, और न केवल हमारे बीच वरन अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हमारे भीतर वास करता है, और हमें अपना मन्दिर बनाता है, जैसा मैंने पहले समझाया, इसलिए हमें अपने आप को संसार की अशुद्धताओं से अलग करना चाहिए। फिर भी इतना ही पर्याप्त नहीं कि हम में से हर एक पाए हुए अनुग्रह को पहचाने; हमें एकता और भाईचारे के प्रेम में जीने का भी यत्न करना चाहिए। ऐसा करने से हम अपने पड़ोसियों को उस यात्रा में सहायता दे सकते हैं जिस पर हम निकले हैं।

यह कैसी शोचनीय दशा है जब कोई मसीह की देह से अलग हो जाता है और औरों की संगति को त्याग देता है। इसलिए हमें अपने आप को परमेश्वर को इस प्रकार अर्पित करना चाहिए कि वह हम में से हर एक पर अलग-अलग शासन करे, और साथ ही हम अपने आप को जोड़ने और मेल से मिलकर काम करने का यत्न करें। इस प्रकार हम सब मिलकर दिखा सकते हैं कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह की सच्ची देह हैं, और वह हमारा सिर है, हम सब परमेश्वर की ओर लक्ष्य किए हुए हैं, और इससे अधिक कुछ नहीं चाहते कि उसके साथ एक हों।

इस बात को दृढ़ करने के लिए पौलुस कहता है कि हम में से हर एक को मसीह के दान के परिमाण के अनुसार अनुग्रह मिला है। इससे प्रकट होता है कि परमेश्वर हमें अपने निकट खींचने के लिए एक अनोखी रीति काम में लाता है, अर्थात अपने दान ऐसे बाँटता है कि हमें अपने पड़ोसियों पर निर्भर होना पड़े। अपने ही भरोसे छोड़े जाएँ तो हम स्वभाव से स्वार्थी हैं, परन्तु आवश्यकता हमें औरों से और परमेश्वर से बाँध देती है। हमारे घमण्ड और अहंकार को नीचा करने के लिए परमेश्वर ने अपने दान ऐसे बाँटे हैं कि हमारी एक-दूसरे पर निर्भरता स्पष्ट दिखाई दे। हम में कोई ऐसा सिद्ध नहीं जो औरों की सहायता के बिना रह सके। इसलिए हमें परमेश्वर से जो मिला है उसे अपने भाइयों की भलाई के लिए बाँटने को तैयार रहना चाहिए, और वैसे ही जब हम आवश्यकता में पड़ें तो सहायता और सहारा पाने के लिए भी खुले रहना चाहिए। यह पारस्परिक सेवा नम्रता और दीनता के महत्त्व को दृढ़ करती है, जो हमारे बीच एकता बढ़ाने के लिए अनिवार्य हैं।

1 कुरिन्थियों 12 में पौलुस की उपमा कलीसिया की तुलना मानव देह से करती है, और दिखाती है कि हर अंग का दूसरों को तुच्छ जानना, या केवल अपने ही पर ध्यान लगाए रहना कितना बेतुका है। देह में अलग-अलग अंगों की अलग समझ या निजी हित नहीं होते; वे तो एक साथ मेल से काम करते हैं। जैसे हाथ बिना हिचकिचाहट के स्वेच्छा से शेष देह की सेवा करता है, और पाँव बिना शिकायत देह को सम्भालते हैं, वैसे ही हमें भी, जो मसीह की देह के अंग हैं, एकता में मिलकर काम करना चाहिए। परमेश्वर हमें यीशु मसीह में एक होने के लिए बुलाता है, अलग-थलग व्यक्तियों के रूप में नहीं। इसलिए उसने अपने दान हमारे बीच बाँट दिए हैं कि मेल का बन्धन बने, और हम घमण्डी और आत्मनिर्भर न बन जाएँ। परमेश्वर चाहता है कि हम देह के विभिन्न अंगों की तरह साथ मिलकर काम करें, और हर एक अपनी भूमिका निभाकर पूरी देह को सम्भाले।

सबसे पहले मैं इस पर बल देता हूँ कि यदि हम में कोई उत्कृष्टता है, तो उससे घमण्ड नहीं उपजना चाहिए, क्योंकि उसके लिए हम परमेश्वर के ऋणी हैं; हमारा अपना कुछ नहीं है। जैसा हम पहले चर्चा कर चुके हैं, पौलुस ने इसी तर्क से किसी को अत्यधिक अहंकारी होने से रोका, नम्रता और संयम का आग्रह करते हुए सारी महिमा परमेश्वर को दी। इसलिए वह फिर कहता है कि कोई कितना ही उत्कृष्ट क्यों न हो, उसके पास अपने आप को औरों से ऊँचा उठाने का कोई कारण नहीं, क्योंकि सब कुछ परमेश्वर से आता है। इसे हम जिस रीति से स्वीकार करते हैं, वह यह है कि मान लें कि यह मुफ्त में दिया हुआ दान है। पौलुस का पहला अभिप्राय यही है: अपने आप को अत्यधिक बड़ा ठहराने के दोष से सचेत करना, जो हम सब को औरों पर अपना स्वामित्व जताने के लिए ललचाता है। परन्तु सन्त पौलुस हमें स्मरण दिलाता है कि हम सब पूरी तरह परमेश्वर के मुफ्त दानों पर निर्भर हैं, और हमें सिर झुकाना चाहिए, यह मानते हुए कि श्रेष्ठता केवल परमेश्वर की है। हमें उसके अधीन होना सीखना चाहिए और अपनी-अपनी भूमिका में सन्तुष्ट रहना चाहिए। हमें परिश्रम करना और यत्न करना चाहिए कि अपने पड़ोसियों की और कलीसिया की सारी मण्डली या देह की सेवा करें।

इसके अतिरिक्त, जैसा मैं पहले समझा चुका हूँ, यह समझना आवश्यक है कि मसीह के परिमाण के अनुसार हमें किसी भी जीवित व्यक्ति में सिद्धता नहीं मिलेगी। हर व्यक्ति को सहायता की आवश्यकता है, न केवल हमारे दैनिक जीवन में, वरन हमारी आत्मिक यात्रा में भी। हमारे प्रभु ने हमें पहले से चेता दिया है कि हम जुड़े रहें, क्योंकि हम अलग-अलग भटक जाने की ओर झुके हुए हैं। हर कोई रोटी बनानेवाला, किसान या छुरी-काँटा बनानेवाला नहीं हो सकता, और इसलिए हम सब एक-दूसरे पर निर्भर हैं। आपसी संवाद और सहयोग के बिना हम इस संसार में एक दिन भी जीवित न रहते।

हमारे प्रभु ने हमें यह पूर्व-सूचना इसलिए दी है कि वह जानता है कि हम बहुत चंचल और फूट की ओर झुकनेवाले हैं। परन्तु यहाँ वह आत्मिक दानों की बात कर रहा है, जो हमें स्मरण कराते हैं कि परमेश्वर हमारा पिता है और हम उसकी कलीसिया के घराने के अंग हैं। जो सिद्ध व्यक्ति अपने आप को जाँचता है, वह पहचान लेगा कि औरों से उसके पास जो अधिक है वह नापा-तौला हुआ है, और किसी को यह समझने का साहस नहीं करना चाहिए कि सब कुछ उसी के पास है। जब हमें अपना परिमाण मिल जाए, तब हमें उन दो बातों पर विचार करना चाहिए जो मैंने पहले कहीं: पहली यह कि जिन्हें बड़ा परिमाण मिलता है, वे उसे कलीसिया की सामूहिक भलाई के लिए उपयोग करने को और अधिक कठोरता से बाध्य हैं; और दूसरी यह कि उन्हें अपने पड़ोसियों से सहायता माँगनी चाहिए, क्योंकि वे उनके बिना काम नहीं चला सकते। इसलिए उन्हें शान्ति से औरों के अनुरूप होना चाहिए और देह का एक सक्रिय अंग बनने की अभिलाषा रखनी चाहिए, जिससे हम सब एक साथ थामे रहें, और हमारी अन्तिम अभिलाषा यह हो कि यीशु मसीह की हम पर प्रधानता हो, जो हमें पिता परमेश्वर तक ले जाए। इस प्रकार तुम देखते हो कि पौलुस इस परिमाण को "यीशु मसीह में" क्यों कहता है: क्योंकि उसी के द्वारा हम एक साथ बँधे हैं, जैसा पहले समझाया गया। हमारा आत्मिक सम्बन्ध, यद्यपि सब भलाई के स्रोत परमेश्वर से आरम्भ होता है, फिर भी यीशु मसीह के बिना, जो हमारे बीच रहकर अपने माध्यम से हमें एक करता है, हम तक नहीं पहुँच सकता था।

उसके अनुसार जो हमने पहले अध्याय में मसीह की उस भूमिका के विषय में देखा कि वह स्वर्ग और पृथ्वी की उन सब वस्तुओं को, जो पहले बिखरी हुई थीं, एक में इकट्ठा करता है, हम समझें कि चूँकि परमेश्वर ने हमें ऐसी सिद्धता नहीं दी कि हम में से हर कोई अलग-थलग रहकर अपने आप को सम्भाल सके, इसलिए हमें शान्ति और मेल में एक होना चाहिए। यह स्पष्ट है कि परमेश्वर हमें आरम्भ से ही सिद्ध प्राणियों के रूप में रच सकता था, जिन्हें किसी बात की घटी न होती, और वह निश्चय ही अपने दानों से अपने आप को समृद्ध करने में स्वार्थी नहीं, जहाँ तक वह जानता है कि यह हमारे भले के लिए है। फिर भी हमारी जन्मजात निर्बलताओं को देखते हुए परमेश्वर ने हमें तुरन्त अपने साथ नहीं बाँध लिया। वरन वह चाहता है कि हम सतर्कता और जागरूकता से जीना सीखें, और पहचानें कि जो उसने आरम्भ किया है उसे पूरा करना हमारा उत्तरदायित्व है। इस यात्रा में हमें एक-दूसरे के प्रति नम्रता और कोमलता भी दिखानी चाहिए, उस घमण्ड से बचते हुए जो तिरस्कार या औरों से अलगाव की ओर ले जाता है। हमें मानना चाहिए कि परमेश्वर की कलीसिया में सबसे दीन व्यक्ति के पास भी अपने संगी विश्वासियों को देने के लिए कुछ है।

जैसा हम पहले चर्चा कर चुके हैं, यदि हम कभी यह सोचें कि कोई अनपढ़-सा दिखनेवाला व्यक्ति हमें कुछ सिखा नहीं सकता और हम उससे कुछ पा नहीं सकते, तो हमें सावधान रहना चाहिए कि परमेश्वर के अनुग्रह को तुच्छ न जानें। हमें स्मरण रखना चाहिए कि जिस किसी को सुसमाचार का स्वाद और समझ है, उसके भीतर परमेश्वर अपने पवित्र आत्मा के द्वारा वास करता है, क्योंकि विश्वास परमेश्वर का एक अनोखा दान है। इसलिए जहाँ कहीं हम सुसमाचार की सराहना और समझ देखें, वहाँ हम निश्चित हो सकते हैं कि परमेश्वर उस व्यक्ति में वास करता है। इसके अतिरिक्त, परमेश्वर के अनुग्रह की हर बूँद, चाहे कितनी ही छोटी हो, मूल्यवान और आदर के योग्य है। इसलिए घमण्ड के हमारी एकता में बाधा डालने का, या हमारे यह भूल जाने का कि हम सब एक ही देह के अंग हैं, कोई कारण नहीं है।

दूसरी ओर, हम में से हर एक को अपने आप को भली-भाँति जाँचना भी चाहिए, क्योंकि परमेश्वर ने हम पर जो भलाइयाँ की हैं उनका लेखा हम से लिया जाएगा। जितना अधिक हमें मिला है, उतना ही अधिक हम पर दोष लगेगा यदि हम अपने पड़ोसियों की सेवा का कर्तव्य पूरा न करें, जैसा पहले कहा गया। अन्ततः परमेश्वर के दानों का उद्देश्य सदा एक-दूसरे की उन्नति करना है, ताकि परमेश्वर का मन्दिर हमारे बीच फूले-फले और अपनी पूर्ण सिद्धता तक पहुँचे। परमेश्वर के दिए हुए आत्मिक दानों का उपयोग हमें इसी रीति से करना चाहिए।

इसी कारण यह भी कहा गया है कि जो सुसमाचार को समझते हैं, उन्हें अपने सारे जीवन-व्यवहार से इस बात को प्रकट करना चाहिए, और दिखाना चाहिए कि वे ज्योति की सन्तान हैं, अन्धकार में भटकनेवाले अन्धे नहीं। इसलिए आओ हम परमेश्वर के दानों को ऐसी रीति से उपयोग करना सीखें जिससे उसकी महिमा हो। इसी कारण "परिमाण" की धारणा पर बल दिया गया है, ताकि हम औरों के बुरे उदाहरण की ओर संकेत करके अपने आप को निर्दोष न ठहरा सकें। जब प्रशंसा की बात आती है, तो हम में से हर एक अपने आप को बहुत ऊँचा मानता है और संसार को समझाने की चेष्टा करता है कि वह सचमुच कोई असाधारण व्यक्ति है।

फिर भी, इसी बीच हम यह पहचानने में चूक जाते हैं कि परमेश्वर ने हमें दोहरे रूप से बाध्य किया है, न केवल हम पर अपनी प्रचुर आशीषें उण्डेलकर, वरन हमें अपने पड़ोसियों से ऊँचे पद पर रखकर भी। इसलिए आओ हम अपने आप को सामूहिक रूप से भी और व्यक्तिगत रूप से भी धन्य समझें। सामूहिक रूप से इसलिए कि हमारे बीच सुसमाचार का स्वतंत्रता से प्रचार होता है, और हमें उद्धार का मार्ग दिखानेवाली चमकती हुई ज्योति का काम करना चाहिए। व्यक्तिगत रूप से हमें अपने-अपने उत्तरदायित्व निभाने चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि हम अपने पड़ोसियों को ठोकर खाने का कोई कारण न दें। वरन हमें यत्न करना चाहिए कि जो परमेश्वर और उसके सत्य से दूर हैं उन्हें अपने निकट खींच लाएँ, और जो पहले से सही मार्ग पर हैं उन्हें सहारा और प्रोत्साहन दें। दुर्भाग्य से बहुत से लोग इसमें चूक जाते हैं। जिनके पास असाधारण दान हैं, वे प्रायः औरों पर अधिकार जमाना चाहते हैं और मूरतों की तरह पूजा की लालसा रखते हैं। इसका परिणाम यह होता है कि हमारे बीच की एकता प्रायः टूट जाती है।

फिर भी, जैसा मैंने पहले कहा, हमारे लिए सच्चा भाईचारे का मेल पाना असम्भव है जब तक हम कलीसिया के लोगों के अनुरूप अपने आप को वैसे न ढालें जैसे अपने शरीर के अंगों के अनुरूप ढालते हैं। इस अनुरूपता के बिना सच्ची एकता अप्राप्य रहती है। तो भी हम प्रायः सब को सिर कहलाने की महत्त्वाकांक्षा करते देखते हैं। इसके अतिरिक्त, जब औरों की उन्नति की बात आती है, तो हम प्रायः उसके विपरीत करते हैं जो सन्त पौलुस हमें यहाँ बताता है। रोमियों 14 और 15 में वह हमें सिखाता है कि हम ऐसा व्यवहार करें मानो कोई बलवन्त मनुष्य किसी निर्बल को देखता हो। अपने बल से अपने पड़ोसी को कुचलने के बजाय हमें उसे सहारा देना और उठाना चाहिए। यह उस बलवन्त मनुष्य के समान है जो किसी छोटे बच्चे को उठाए हुए हो: उसे जल्दबाज़ी में आगे बढ़कर बच्चे के हाथ-पाँव नहीं तोड़ने चाहिए। यदि कोई बलवान व्यक्ति केवल अपनी श्रेष्ठता सिद्ध करने के लिए दूसरे से आगे निकलना चाहे, तो इसका अर्थ यह नहीं कि निर्बल को बल से हरा दिया जाए। इसलिए हमें अपने भाइयों के साथ व्यवहार में सावधान रहना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि बलवान निर्बल को दबा न लें वरन उसे सहारा दें। यह भविष्यद्वक्ता यहेजकेल की उपमा के समान है, जहाँ वे लोग जो अपने बल का दुरुपयोग करके निर्बल पर अत्याचार करते हैं, उन बकरों के समान हैं जो असहाय मेम्नों से सींग लड़ाते हैं, जिनका एकमात्र अभिप्राय नम्र रहना है। यही आचरण हमें दिखाना चाहिए, परन्तु खेद है कि हम प्रायः इसमें चूक जाते हैं।

यह निश्चित है कि जेनेवा नगर को एक चमकती हुई ज्योति बनना है, जो उनके लिए मार्ग को प्रकाशित करे जो अब भी सुसमाचार से दूर हैं। फिर भी मुझे वर्तमान स्थिति के विषय में बोलना चाहिए, जैसी हाल की घटनाओं में देखी गई, उनमें वे भी जो ठीक कल घटीं। यह स्पष्ट है कि जनता इन बातों से भली-भाँति परिचित है, चाहे उसे वह मैं मंच से बताता हूँ, चाहे गलियों में चर्चा से। यदि मैं ऐसी परिस्थितियों में चुप रहूँ, विशेषकर जब बच्चे तक इसके गीत गाते हैं, तो क्या मैं परमेश्वर और उसके लोगों के प्रति अपराधी न ठहरूँगा? क्या मुझे और मेरे सहकर्मियों को गूँगे कुत्तों के समान होना चाहिए, जो बोलते नहीं?

जब कोई सुनार क्रूस या कटोरा बनाता है, तो उसके कामों का लेखा उससे लिया जाता है। यदि और लोग ऐसी वस्तुएँ बनाएँ जो पोप-पन्थ के अन्धविश्वासी आचरणों के काम आती हैं, तो इसे सहन नहीं करना चाहिए। जब कोई व्यापारी माल बेचता है, तो यदि वह उसके योग्य हो तो उसे उचित दण्ड मिलता है। परन्तु यदि कोई मिस्सा से सम्बन्धित डिबियाँ, गोले और अन्य छोटी-मोटी वस्तुएँ बेचे, तो न जाने कैसे वह अनुमत और सहन किया जाता है। ये काम सचमुच हुए हैं, और उन लोगों के नाम पर किए गए जिन्हें अनुशासन लागू करना और दुष्कर्मियों को दण्ड देना चाहिए। इसके अतिरिक्त, वे उस स्थान में हुए जो न्याय के संचालन के लिए परमेश्वर को समर्पित है।

कुछ लोग कह सकते हैं कि यह अनजाने में हुआ, परन्तु मेरा विश्वास है कि यदि उस व्यक्ति ने अपने कामों पर ध्यान से विचार किया होता, तो वह ऐसे खुल्लम-खुल्ला अवैध और अक्षम्य काम से बचा रहता। इसलिए आओ हम सावधान रहें, और मैं बल देकर कहता हूँ, आओ हम सावधान रहें, शैतान से धोखा खाकर निश्चिन्तता की नींद में न सो जाएँ, और यहाँ दी गई चेतावनी पर ध्यान देने से न चूकें। वह चेतावनी यह है कि यदि हमें परमेश्वर से कोई अनुग्रह या दान मिला है, तो हमें उसे बहुत मूल्यवान समझना चाहिए और उसका उपयोग ऐसी रीति से करना चाहिए जिससे परमेश्वर की महिमा हो और उसकी कलीसिया आगे बढ़े। नहीं तो हमें ठोकर का कारण बनने का उत्तर देना होगा, और उन ठोकर देनेवाली वस्तुओं का सौ बार आग में भस्म हो जाना उस से कहीं भला होता कि वे दूर से हमें देखनेवालों के सामने खुले आम दिखाई जाएँ।

सचमुच हम भली-भाँति जानते हैं कि बहुत से लोग हमें देखते हैं और हमारी बुराई करने का कोई भी कारण ढूँढ़ने को आतुर हैं, न केवल हमारे प्रयासों का उपहास करने के लिए, जैसा हम उसके योग्य ठहरें, वरन परमेश्वर के नाम की निन्दा करने के लिए। इसलिए यदि किसी से चूक हुई हो, तो उसके लिए डाँटा जाना भला है, ताकि वह सीखे और सुधरे। हमें पहचानना चाहिए कि परमेश्वर ने हमें अपने साथ गहराई से बाँधा है, हमें हमारी योग्यता से अधिक ऊँचा उठाया और सम्मानित किया है, अपने लोग ठहराकर और अपने सुसमाचार का शुद्ध उपदेश हमें सौंपकर। हमें इसे हृदय में रखना चाहिए, सतर्क रहना चाहिए, और इतने लापरवाह नहीं बनना चाहिए कि अपनी ही इच्छाओं के अनुसार चलें। परमेश्वर सचमुच जो उसने हमें दिया है उसे ले सकता है और अपनी इच्छा से हमें अपनी आशीषों से वंचित कर सकता है।

सन्त पौलुस यहाँ समझाता है कि परमेश्वर की उदारता यीशु मसीह में कैसे प्रकट होती है, फिर भी वह अपने पवित्र आत्मा का दान हर एक व्यक्ति को अलग-अलग परिमाण में देता है, एक-सा नहीं, वरन जैसा उसे उचित जान पड़े। पौलुस कहता है कि यह हमारे प्रभु यीशु मसीह के स्वर्ग पर चढ़ जाने से सम्भव हुआ। उस समय यीशु ने सर्वोच्च अधिकार पाया, और पिता ने उसे वह नाम दिया जो सब नामों में श्रेष्ठ है, कि हर एक घुटना उसके आगे झुके, जैसा पवित्रशास्त्र में और स्थान पर कहा गया है।

हमारे प्रभु यीशु मसीह ने जगत के लिए अनुग्रह की परिपूर्णता पाई, जैसा सन्त यूहन्ना ने अपने पहले अध्याय में कहा है। हम सब ने उसी से पाया, ताकि जिन भली वस्तुओं की हमें पहले घटी थी उनसे तृप्त हों। इसी कारण आत्मा उसे बिना नाप दिया गया, जैसा उसी पाठ में भी कहा गया है। विश्वासियों ने, जो कलीसिया के अंग हैं, उसके एकलौते पुत्र के परिमाण के अनुसार अपना भाग पाया है।

परन्तु यीशु मसीह के लिए परमेश्वर ने अपने आत्मा के दिए जाने को सीमित नहीं किया। क्यों? क्योंकि वह सिर है, और उसी से हर एक व्यक्ति को अपना आत्मिक जीवन खींचना है। उसे हम पर पूर्ण अधिकार है। इसलिए जो भाग हम में से हर एक को दिया गया है उसी में सन्तुष्ट रहें, और परमेश्वर के भय में चलें। इसके अतिरिक्त, आओ हम समझें कि सिद्धता यीशु मसीह में है, क्योंकि परमेश्वर का आत्मा उसी में ठहरा हुआ है। क्या बड़े क्या छोटे, सब को नम्रता से उसके पास आना चाहिए, अपनी आत्मिक दरिद्रता को मानते हुए, और उन्हें मसीह की प्रचुरता से पाने में लज्जित नहीं होना चाहिए, यह पहचानते हुए कि उन्हें उसकी आशीषों की आवश्यकता है।

इसके अतिरिक्त, यद्यपि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने इस संसार में अपने समय के दौरान अपने आप को परमेश्वर का एकलौता पुत्र प्रकट किया, और अपने चमत्कारों, आश्चर्यकर्मों और दानों के द्वारा इसकी पुष्टि की, फिर भी जब वह स्वर्ग पर चढ़ गया, तब उसने अपने आप को वह प्रकट किया जिसे पिता परमेश्वर ने वह सब देने का भार सौंपा था जिसकी हमें आवश्यकता है। इसी कारण सन्त यूहन्ना के सुसमाचार के सातवें अध्याय में कहा गया है कि पवित्र आत्मा अब तक नहीं दिया गया था क्योंकि यीशु मसीह की महिमा अब तक नहीं हुई थी।

यह स्पष्ट है कि हमारे प्रभु ने अपने पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से लिखा, क्योंकि जब पतरस ने उसे जीवित परमेश्वर का पुत्र मान लिया, तब उत्तर मिला, "मांस और लहू ने नहीं, परन्तु मेरे स्वर्गीय पिता ने यह तुझ पर प्रगट किया है।" निश्चय ही हम जानते हैं कि हम में कुछ भी भला नहीं, और जो भलाई परमेश्वर हमें देता है वह उसके पवित्र आत्मा के द्वारा है। सब कुछ हमारे प्रभु यीशु मसीह को सौंप दिया गया है, और अपनी शिक्षाएँ हमें देना उसी का उत्तरदायित्व है, जैसा उसकी भूमिका में प्रकट हुआ है, कि पिता ने उसे अपने दान हमें देने का विशेष अधिकार दिया। इसी कारण भविष्यद्वक्ता यशायाह कहता है कि परमेश्वर का आत्मा उस पर ठहरा रहेगा, जिसका अर्थ यह है कि यदि हम उससे अलग हो जाएँ तो सूखे और खालीपन से मानो नष्ट हो जाएँगे।

परिस्थिति चाहे जो हो, हमें सदा इसी बात पर लौटना चाहिए: जब हमारा प्रभु यीशु मसीह ऊँचा उठाया गया, तब सब विश्वासियों पर पवित्र आत्मा उण्डेला गया, जैसा एक और स्थान पर कहा गया है। इसलिए आओ हम पहचानें कि जब हमारा प्रभु यीशु मसीह जगत से विदा हुआ और अपनी स्वर्गीय महिमा में चढ़ गया, तो यह इसलिए था कि हम उसकी भलाई का और अधिक आनन्द ले सकें। इसी कारण उसने अपने चेलों से कहा, "तुम्हारे लिए यही भला है कि मैं जाऊँ, क्योंकि यदि मैं तुम्हारे साथ रहूँ तो पवित्र आत्मा न आएगा।" सचमुच हमारा प्रभु यीशु उन्हें अपना आत्मा तब भी दे सकता था जब वह उनके साथ प्रत्यक्ष उपस्थित था, ठीक वैसे ही जैसे उसने जगत से विदा होने के बाद दिया। परन्तु हमें इस विषय में अपनी समझ के अनुसार अटकलें नहीं लगानी चाहिए। हमें समझना चाहिए कि हमारे प्रभु यीशु ने कुछ समय के लिए अपने आप को दीन किया, जैसा हम आगे और देखेंगे, परन्तु वह अपनी स्वर्गीय महिमा में ग्रहण किया गया ताकि अपना सर्वोच्च अधिकार स्थापित करे, और सारी सृष्टि को अपने आगे झुकाए।

परिणामस्वरूप हम देखते हैं कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने अपनी बुद्धि से यह चुना कि वह देह के रूप में हम से अनुपस्थित रहे, ताकि हम उसकी उपस्थिति को अपने भीतर अपने पवित्र आत्मा के द्वारा उसके वास करने से और भली-भाँति अनुभव करें। सन्त पौलुस यहाँ यही कहता है जब वह बताता है कि इसी कारण कहा गया है कि वह ऊँचे पर चढ़ा और मनुष्यों को दान दिए, पहले अपने शत्रुओं को बन्दी बनाकर ले जाने के बाद। अड़सठवें भजन से उद्धृत पाठ प्रकट करता है कि परमेश्वर हमारे प्रभु यीशु मसीह के व्यक्तित्व में अत्यन्त ऊँचा किया गया है।

सचमुच उस गीत में दाऊद ने परमेश्वर की स्तुति की कि वह इस्राएल का राजा ठहराया गया, जो हमारे प्रभु यीशु मसीह का प्रतिरूप है। उसने परमेश्वर की उपासना को उसकी शुद्धता में स्थापित किया था, शाऊल के राज्य में जो बहुत-सी गड़बड़ियाँ हुई थीं उन्हें सुधारा था, और बहुत-सी विजयें पाई थीं। यह प्रत्यक्ष था कि परमेश्वर ने उस पर अपना अनुग्रह दिखाया, जिससे स्पष्ट हो गया कि उसका राज्य केवल एक नश्वर और क्षणिक मनुष्य का राज्य नहीं था, वरन परमेश्वर वहाँ अपनी महिमा प्रकट करना चाहता था। दाऊद का मुख्य सन्देश यही है। जब वह यह कहकर आरम्भ करता है कि परमेश्वर ऊपर चढ़ गया है, तो वह पवित्रशास्त्र की एक प्रचलित बोलने की रीति काम में लाता है। शाऊल के समय सब कुछ गड़बड़ दिखाई देता था। ऐसा प्रतीत होता था मानो परमेश्वर निष्क्रिय रहा हो। धर्म दबा दिया गया था, और बुराई करने की अत्यधिक छूट के साथ बहुत दुष्टता थी। जब दाऊद कहता है कि परमेश्वर ऊपर चढ़ गया है, तो वह एक उल्लेखनीय परिवर्तन की ओर संकेत करता है। दूसरे शब्दों में, वह दिखाता है कि परमेश्वर ने अपने कामों से अपनी कलीसिया की चिन्ता, उसकी रक्षा करने का अपना अभिप्राय, और वहाँ अपनी महिमा प्रकट करने की अपनी इच्छा दिखा दी थी। यह एक बात हुई।

इसके आगे वह कहता है, "तू बन्दियों को ले गया," जिसका अर्थ है कि परमेश्वर ने अपने शत्रुओं को वश में कर लिया था, जिनमें बहुत थे जो प्रजा के विनाश और उजाड़ के सिवाय कुछ नहीं चाहते थे। दाऊद संकेत करता है कि जैसे ही परमेश्वर ऊपर चढ़ा, उसने तुरन्त अपने शत्रुओं के सिर तोड़ डाले और कुचल दिए, ताकि वे उसकी प्रजा को और न सताएँ। उनके सारे प्रयत्न, बल और आक्रमण व्यर्थ ठहरे। वह यह भी जोड़ता है कि परमेश्वर ने मनुष्यों से दान लिए, जिसका अर्थ है कि जो पराजित हुए थे उन्होंने अपने सर्वोच्च राजा के रूप में परमेश्वर को कर चढ़ाया। यह यद्यपि दाऊद के व्यक्तित्व में किया गया, फिर भी परमेश्वर चाहता था कि उसकी महिमा उस मनुष्य में चमके जिसे उसने चुना था, जिसका शमूएल ने अभिषेक किया था। संक्षेप में, हम देखते हैं कि दाऊद उस पद में क्या कहना चाहता था।

इसलिए सन्त पौलुस इसी को हमारे प्रभु यीशु मसीह पर लागू करता है, और ठीक ही करता है। जो कुछ दाऊद के व्यक्तित्व में पूर्वचित्रित हुआ, उसे यीशु मसीह का मानना चाहिए, क्योंकि वह इन सब छायाओं का सत्य और सार है। उसमें हम उस भजन में कही गई बातों की कहीं अधिक राजसी पूर्ति पाते हैं। जब सन्त पौलुस ने उस पाठ को परमेश्वर के एकलौते पुत्र का ठहराया, यह कहते हुए कि वह ऊँचे पर चढ़ाया गया, तो उसने उसका दुरुपयोग नहीं किया। जैसा वह आगे समझाएगा, यीशु मसीह पहले दीन किया गया और फिर ऊँचा उठाया गया। इस प्रकार हम देखते हैं कि परमेश्वर ने अपनी प्रभुता का अधिकार सारे जगत पर नहीं, वरन अपनी ही प्रजा पर लिया, यह चाहते हुए कि उन पर अपनी भली इच्छा के अनुसार शासन करे। इसके पश्चात उसने अपने शत्रुओं पर अपनी प्रभुता जताई। उसने केवल कर और दान ही नहीं लिए कि सब उसका आदर करें, वरन विद्रोहियों को भी वश में किया। ऐसा कोई शैतान या त्यागा हुआ जन नहीं जो परमेश्वर के सामर्थी हाथ से पराजित न हुआ हो, और इसी में हम देखते हैं कि हमारा प्रभु यीशु मसीह वही है जिसका दाऊद पूर्वाभास था।

सन्त पौलुस सार रूप में हमें बताता है कि यद्यपि हमारा प्रभु यीशु मसीह हमारे बीच मनुष्यों की रीति से वास नहीं करता, और हम उसे अपनी शारीरिक आँखों से नहीं देखते, फिर भी हमें अपने मन में उससे अलग नहीं होना चाहिए। वह सब वस्तुओं को भरने के लिए ऊपर चढ़ गया है, अपनी देह से नहीं, वरन अपने लाभों और दानों से। स्वर्गीय और पार्थिव स्थानों के सम्बन्ध में हमारे प्रभु यीशु मसीह और हमारे बीच कितनी ही बड़ी दूरी क्यों न हो, वह हमारे भीतर वास करना और अपने दिए हुए दानों के द्वारा हमें अपने साथ एक करना चाहता है। इसलिए हमें उस एकता के लिए यत्न करना चाहिए जिसकी उसने बात की। इस पाठ से हम जो मुख्य बातें ले सकते हैं वे यही हैं। यद्यपि अब हमें इस चर्चा को समाप्त करना है, फिर भी हमें समझना चाहिए कि यीशु मसीह आज हम से इतना दूर नहीं कि हम उसकी निकटता का अनुभव न कर सकें। वह ऊपर चढ़ा है, अपनी कलीसिया को त्यागने के लिए नहीं, वरन ऊँचा उठाए जाने के लिए, ताकि हम उसे अपना सिर मानकर आदर दें। चूँकि हम उसकी देह के अंग हैं, इसलिए हमें एक-दूसरे की सेवा करनी चाहिए। हमें उससे दूर नहीं हटना चाहिए, वरन हम में से हर एक को उसके निकट आना और औरों को भी साथ लाने का यत्न करना चाहिए। बलवान निर्बलों को हताश न करें वरन उन्हें दृढ़ करें। स्वस्थ लोग कम सौभाग्यशालियों को सहारा दें, और जो अच्छी उन्नति कर रहे हैं वे पीछे रह जानेवालों की सहायता करें, उस परम सिद्धता की ओर बढ़ते हुए जिसके लिए हम बुलाए गए हैं।

अब आओ हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सम्मुख अपने आप को दीन करें, अपने दोषों को मानते हुए और प्रार्थना करते हुए कि हम सच्चा पश्चाताप करें और अपनी निरन्तर उन्नति के लिए उसकी ओर फिरें। आओ हम अपनी निर्बलताओं को मानें और प्रार्थना करें कि परमेश्वर हमें सहे, हमारे पापों की क्षमा दे, और हमें बिना सन्देह किए अपने पास आने का साहस दे। हम निश्चिन्त हो सकते हैं कि वह हमें सदा अपनी सन्तान के रूप में पहचानेगा और वह मीरास हमें देगा जो उसने बड़ी कीमत चुकाकर हमारे लिए प्राप्त की है। और इसलिए हम कहते हैं, "हे सर्वशक्तिमान परमेश्वर, स्वर्गीय पिता, इत्यादि।"