परमेश्वर के वचन के विषय में

डॉ. जॉन ऑरिफ़ेबर की प्रस्तावना [...वि]शेषकर, उन्होंने अनुग्रह के सिंहासन पर उसके पुत्र मसीह के स्थान पर कुँवारी मरियम को मध्यस्थिनी के रूप में बैठा दिया।

इसी से संतों की तीर्थयात्राएँ निकलीं, जहाँ लोग क्षमा और पापों की माफ़ी ढूँढ़ते थे। वे पोप से, भिक्षुओं की बिरादरियों से और अन्य सम्प्रदायों से भी क्षमा-पत्र ढूँढ़ते थे। और लोगों को यह सिखाया जाता था कि उन्हें अपने ही भले कामों, कठोर तपस्याओं, उपवासों इत्यादि के द्वारा स्वर्ग मोल लेना होगा।

और जबकि प्रार्थना एक मसीही की सबसे बड़ी सांत्वना है, हाँ, सब विपत्तियों के विरुद्ध उसका शरणस्थान, उसकी ढाल और फरी है; तौभी पोप ने प्रार्थना को एक खोखला कर्म बना दिया, आत्मा और सच्चाई से रहित एक उबाऊ बकबक। लोग लैटिन भजन-पुस्तकों और ऐसी पुस्तकों से प्रार्थना करते थे जिन्हें वे समझते ही न थे; वे प्रार्थना में होरै कैनोनिकै (Horae Canonicae), अर्थात् सात नियत समयों, का पालन करते थे, गुलाबों की मालाओं के साथ, अनगिनत ब्रिजेट-प्रार्थनाओं और मरे हुए संतों से की जाने वाली अन्य प्रार्थनाओं के साथ; और इससे विवेकों में भय उत्पन्न होता था, यहाँ तक कि लोगों को कोई आशा या सच्ची सांत्वना मिलती ही न थी। फिर भी उन्हें यह विश्वास दिलाया जाता था कि ऐसी बड़बड़ाहट से हज़ारों वर्षों की अवधि के लिए क्षमा और पापों की माफ़ी कमाई जा सकती है।

पोप-तन्त्र में बपतिस्मा भी लगभग अपनी चमक खो चुका था, क्योंकि वह न केवल मानवीय खिलौनों और जोड़ी गई बातों से—जैसे पवित्र जल, दीपक, तेल आदि से—दूषित हो गया था, बल्कि लैटिन भाषा में मनाया भी जाता था, ताकि पास खड़े सामान्य लोग उसे समझ न सकें; और उसके स्थान पर उन्होंने भिक्षु-जीवन को दूसरे बपतिस्मा के रूप में स्थापित किया, जिसे बराबर मूल्य और प्रभाव वाला माना गया, और जिसके द्वारा वे उतने ही पवित्र और शुद्ध हो जाते जितने वे जिन्होंने मसीह का बपतिस्मा पाया था; उसमें वे नए नाम रखते थे (जैसे पोप अपने चुनाव के समय रखता है) और अपने उन पहले नामों को तुच्छ ठहराते थे जो उन्हें मसीह के बपतिस्मे में मिले थे।

पोप-तन्त्र में प्रभु भोज का भी अनादर हुआ, वह भ्रष्ट किया गया, मूर्तिपूजा में बदल दिया गया और दुष्टता से उसका दुरुपयोग किया गया; क्योंकि वे उसे मसीह के स्मरण में नहीं, बल्कि किसी दुष्ट याजक की भेंट के रूप में और किसी निराश अभागे के अपने पुण्य के रूप में मनाते थे, जो उसे प्रतिदिन बिना विश्वास के निगल जाता था, और फिर उसे पैसे लेकर दूसरों को बेच देता था, ताकि वह शोधन-स्थान की आत्माओं को दिया जाए और इस प्रकार उन्हें छुड़ाया जाए; यों उन्होंने प्रभु भोज को निरा बाज़ार बना दिया।

इसके अतिरिक्त, पोप ने विश्वासघात करके सामान्य लोगों से संस्कार का एक भाग, अर्थात् दाखरस, चुरा लिया; और दूसरा भाग जो बचा रहा, उसे बंद करके सुरक्षित रखा जाता था, और हर वर्ष डी कॉर्पोरिस क्रिस्टी (die Corporis Christi, मसीह की देह के पर्व के दिन) बड़ी धूमधाम के साथ उसका जुलूस निकाला जाता और उसकी उपासना की जाती थी, और इसके द्वारा उन्होंने भयानक मूर्तिपूजा की।

पाप-अंगीकार के द्वारा भी पोप ने सारे संसार के विवेकों को उलझन में डाल दिया और बहुतों की आत्माओं को निराशा में धकेल दिया; उसने लोगों को उनके अपने भले कामों और पुण्यों के आधार पर पाप-मोचन दिया; और इस प्रकार उसने संकटग्रस्त और दुःखी लोगों के विवेकों में ढाढ़स और सांत्वना के बदले भय, बेचैनी और हताशा भर दी; और सच्ची कुंजियों के स्थान पर झूठी, चोरों जैसी ताला-तोड़ कुंजियाँ बनाईं, जिनका उपयोग वह अपनी सारी दुष्ट कार्यवाहियों में करता था।

अब जब उसने परमेश्वर के वचन को, और व्यवस्था तथा सुसमाचार की शिक्षा को अंधकारमय और झूठा बना दिया था; परमेश्वर के प्रति मधुर और सांत्वनादायक प्रार्थनाओं और सच्ची भक्ति को निष्फल कर दिया था;

डॉ. जॉन ऑरिफ़ेबर की प्रस्तावना बपतिस्मे और प्रभु भोज का अनादर कर दिया था; तब अंत में वह संसार की ईश्वरीय व्यवस्था और पदों को पाँवों तले रौंदने लगा; और प्रचार-मंच तथा कलीसियाई शासन को एक सांसारिक राज्य बना दिया, जिसमें वह स्वयं सिर और सम्राट बनकर बैठा, और उसके नीचे क्रम से कार्डिनल, आर्चबिशप, बिशप, प्रीलेट, मठाधीश, भिक्षु, भिक्षुणियाँ, याजक और असंख्य अन्य सम्प्रदाय; और बेचारे सामान्य लोग पूरी तरह तिरस्कार का खिलौना बना दिए गए।

इस संक्षिप्त वर्णन से कोई भी सहज ही समझ सकता है कि पोप-तन्त्र में मसीही कलीसिया किस दशा और स्थिति में थी। ऐसे भयानक अंधकार को परमेश्वर ने न्यायपूर्ण दण्ड के रूप में दुष्ट और कृतघ्न संसार पर छा जाने दिया।

परन्तु परमेश्वर ने, जो अनुग्रह और दया में धनी है, हमारे समय में सुसमाचार की ज्योति को फिर से उदय होने दिया, और मानवीय परम्पराओं के अंधेरे बादलों को छितरा दिया, अर्थात् परमेश्वर के उस अत्यन्त प्रसिद्ध जन लूथर को जगाकर, जिसने अपने प्रचार और शिक्षा के द्वारा पोप-तन्त्र से युद्ध छेड़ा, और परमेश्वर के वचन के द्वारा उसे धूल में मिला दिया, और इस प्रकार हमें पोप-तन्त्र की बंधुआई से छुड़ाया, हमें फिर से प्रतिज्ञा के देश में ले आया, और हमें एक ऐसे स्वर्गलोक में रखा जहाँ परमेश्वर का वचन निर्मल किया गया है, और—परमेश्वर की स्तुति हो—कलीसिया मनुष्यों की परम्पराओं के मकड़जालों से शुद्ध की गई, निर्मल की गई और महिमामय रूप से सुधारी गई है; इसके लिए हम सर्वशक्तिमान परमेश्वर का धन्यवाद कभी पर्याप्त रूप से नहीं कर सकते।

क्योंकि परमेश्वर ने लूथर के द्वारा बाइबल, अर्थात् पवित्रशास्त्र को, जो पहले मानो मेज़ के नीचे पड़ा था, प्रकट किया; लूथर द्वारा एक्स इप्सिस फ़ॉन्टिबुस (ex ipsis fontibus, मूल स्रोतों से ही), इब्रानी से जर्मन भाषा में अनुवादित होकर, उसे बूढ़े और जवान, धनी और निर्धन, पादरी और सामान्य जन, सब सहज ही पढ़ और समझ सकते हैं; ताकि अब एक पिता या स्वामी प्रतिदिन अपनी पत्नी, अपने बच्चों और सेवकों को पवित्रशास्त्र पढ़कर सुना सके, और उन्हें अनुग्रह की शिक्षाओं में निर्देश दे सके, और उन्हें सत्य में तथा परमेश्वर की सच्ची सेवा में मार्ग दिखा सके। जबकि पहले, पोप-तन्त्र में, बाइबल को कोई नहीं जानता था; नहीं, स्वयं धर्मविज्ञान के डॉक्टर भी उसे नहीं पढ़ते थे; क्योंकि लूथर ने मेरे सामने अनेक बार कहा कि डॉ. एंड्रयू कार्लस्टाट बाइबल पढ़ना आरम्भ करने से आठ वर्ष पहले ही धर्मविज्ञान के डॉक्टर बन चुके थे; कि यदि हम जर्मन छछूँदरों की तरह अंधे न होते, तो हम परमेश्वर के इन अकथनीय अनुग्रहों और उपकारों को पहचानते; और इसलिए घुटने टेककर प्रतिदिन परमेश्वर को हृदय से धन्यवाद देते; और 34वें भजन के साथ कहते: "मैं हर समय प्रभु की स्तुति करूँगा, उसकी स्तुति निरन्तर मेरे मुँह से होती रहेगी: मेरा प्राण सदा प्रभु पर घमण्ड करेगा।" और 103वें भजन के साथ: "हे मेरे प्राण, प्रभु की स्तुति कर, और जो कुछ मुझमें है वह उसके पवित्र नाम की स्तुति करे: हे मेरे प्राण, प्रभु की स्तुति कर, और जो भलाई उसने तेरे साथ की है उसे मत भूल।"

हमें परमेश्वर से हृदय से यह प्रार्थना भी करनी चाहिए कि वह सुसमाचार की इस ज्योति को बुझने न दे, बल्कि इसे बहुत समय तक चमकने दे, ताकि हमारे बच्चों के बच्चे और हमारी आनेवाली पीढ़ियाँ भी इस उद्धार देनेवाली ज्योति में चलें, उसमें आनन्द करें और हमारे साथ अनन्तकाल के लिए उद्धार पाएँ।

शैतान परमेश्वर के वचन और उसके पवित्र संस्कारों के इस खज़ाने का बड़ा शत्रु है; वह इस ज्योति को बुझाने के लिए इस पर भयंकर आक्रमण करता है, जैसा परमेश्वर के इस पवित्र जन लूथर की मृत्यु के बाद स्पष्ट रूप से दिखाई दिया। क्योंकि पहले इंटेरिम (Interim) के द्वारा प्रबल प्रयत्न किया गया कि किसी भी उपाय से वह शिक्षा

डॉ. जॉन ऑरिफ़ेबर की प्रस्तावना —विश्वास के द्वारा धर्मी ठहराए जाने की, भले कामों और मसीही जीवन-शैली की, संस्कारों की और हमारी मसीही कलीसिया की सुव्यवस्थित रीतियों की शिक्षा—पूरी तरह उलट दी जाए।

उसके बाद समझौता करानेवाले, अर्थात् बीच का रास्ता निकालनेवाले आए, जिन्होंने हमारे और पोप के बीच मध्यस्थता करने और उन्हें [आपस में] मिलाने का प्रयत्न किया। वे सिखाते थे कि जो जितना पोप के निकट रहे, उतना ही अच्छा; और इसलिए उन्होंने प्रस्ताव रखा कि कलीसिया का अधिकार-क्षेत्र पोप-पक्षी बिशपों को लौटा दिया जाए, और गिरी हुई रीतियों को फिर से खड़ा किया जाए; और जो कोई उनके पीछे चलने से इनकार करता, वह बड़े संकट में पड़ जाता था।

एंटीनोमियन (व्यवस्था-विरोधी), श्वेंकफ़ेल्डर, उत्साहवादी (एन्थुसियन), सह-कर्मी—ये भी उन सच्ची शिक्षाओं को फिर से धुँधला करने में बड़े परिश्रमी थे, जिन्हें लूथर ने स्पष्ट किया था और फिर से प्रकाश में लाया था।

जितने लोग मसीही और सीधे-सच्चे शिक्षक और प्रचारक होने का दावा करते थे, उन सबको इन झूठी और दुष्ट भ्रान्तियों का विरोध करना चाहिए था। परन्तु उनमें से बहुत से गूँगे कुत्ते थे, जो भौंकते न थे, न फाड़नेवाले भेड़ियों के विरुद्ध खड़े होते थे कि उन्हें मसीह के भेड़शाले से भगाएँ, बेचारी भेड़ों को चराएँ और उन्हें मीठी और पौष्टिक चराई दें। और न ही उन्हें यूसुफ़ की विपत्तियों की कोई चिन्ता थी, जैसा भविष्यद्वक्ता कहता है।

परन्तु दूसरे लोग, जो सच्चे और दृढ़ शिक्षकों की भाँति परमेश्वर के उन शत्रुओं से लड़े, उनकी निन्दा की गई और उन्हें विद्रोही, उपद्रवी और हठीले समझा गया, जो व्यर्थ के झगड़े और फूट खड़ी करना चाहते हों; और इसी के अनुसार उन्हें सताया और पीड़ित किया गया।

इसी प्रकार पाठशालाएँ और विश्वविद्यालय भी फिर से गिरने लगे, और वे परमेश्वर के वचन की शुद्ध शिक्षा की अधिक परवाह नहीं करते थे; पाण्डित्यवादी धर्मविज्ञान (स्कूल-धर्मविज्ञान) को फिर से बड़ा सम्मान मिलने लगा, और बहुत से नए मुहावरे और अन्य वाक्चातुर्य की कलाएँ कलीसिया में आकर झूठ और भ्रान्तियों का कारण बनीं।

तब राजनीतिज्ञों, वकीलों और दरबारियों ने कलीसिया और प्रचार-मंचों पर शासन करने का प्रयत्न किया, सेवकों और कलीसिया के प्रबन्धकों को अपनी मनमर्ज़ी के अनुसार रखने और निकालने का, और धर्म के मुकद्दमों का फ़ैसला करने का, मानो वे सांसारिक मामले हों; यहाँ तक कि हम देखते हैं कि शिक्षा को झूठा बनाया जा रहा है, जर्मनी में कलीसिया की सुअनुशासित व्यवस्थाएँ उजाड़ी जा रही हैं, और पोप की बंधुआई और अत्याचार फिर से द्वार के निकट आ पहुँचा है—एक ऐसा परिणाम जिसकी भविष्यवाणी लूथर ने अपने जीवनकाल में बार-बार की थी।

इसलिए आइए, हम लूथर की ज्योति का भली-भाँति उपयोग करें, और परमेश्वर के वचन की शिक्षा में गम्भीरता से अपना अभ्यास करें, जैसी मसीह ने आज्ञा दी: "जब तक ज्योति तुम्हारे पास है, ज्योति में चलो, ताकि तुम ज्योति की सन्तान बनो।" पवित्र भजनकार ने प्रार्थना की: "कि परमेश्वर का वचन उसके पाँवों के लिए दीपक और उसके मार्गों के लिए उजियाला हो," ताकि उसके द्वारा वह अपने मार्ग ठीक करे और अंधकार तथा ठोकर से बचा रहे। और संत पतरस हमें आदेश देता है: "कि हम परमेश्वर के वचन पर भली-भाँति ध्यान दें, जैसे अंधकार में चमकनेवाले दीपक पर।"

सर्वशक्तिमान परमेश्वर, हमारे प्रेमी प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह का पिता, अपना पवित्र आत्मा प्रदान करे, ताकि मसीही राजा और शासक, नगर और कस्बे, सुसमाचार के फिर से प्रकट होने के, और मिस्र की दासता—मसीह-विरोधी के राज्य—से छुटकारे के इन अकथनीय उपकारों को पहचानें; और इसके लिए परमेश्वर का हृदय से धन्यवाद करें, और इसके बाद पवित्रता में जीवन बिताएँ, और परमेश्वर के वचन को तुच्छ जानकर उसे दूर न भगाएँ, और पापमय

डॉ. जॉन ऑरिफ़ेबर की प्रस्तावना और दुष्ट कामों के द्वारा अपने आप को और अपनी सन्तानों को सुसमाचार की महिमामय स्वतन्त्रता से वंचित न करें, न ही अपने आप को पोप-पक्षी अत्याचार के उस संकट और दयनीय बंधुआई में झोंकें, जिसके अधीन हमारे पूर्वजों और पुरखों ने दुःख उठाया; बल्कि परमेश्वर के वचन का यह खज़ाना और डिपॉज़िटम (Depositum, धरोहर) जर्मनी में बना रहे, और यह आरम्भ किया हुआ काम आगे बढ़ाया जाए, और परमेश्वर की महिमा, आदर और स्तुति के लिए, और सारे संसार में मसीही कलीसिया की रक्षा और उद्धार के लिए आगे बढ़ता जाए। परमेश्वर अपनी असीम दया से यीशु के [निमित्त] यह प्रदान करे

लूथर की मेज़-वार्ता लूथर की मेज़-वार्ता बाइबल परमेश्वर का वचन और ग्रन्थ है, इसे मैं इस प्रकार प्रमाणित करता हूँ: जितनी भी वस्तुएँ संसार में रही हैं और हैं, और उनके होने की रीति, वे सब सृष्टि के विषय में मूसा की पहली पुस्तक में वर्णित हैं; जैसे परमेश्वर ने संसार को बनाया और गढ़ा, वैसे ही वह आज के दिन तक स्थिर है। असंख्य शासकों ने इस पुस्तक के विरुद्ध क्रोध किया है और इसे नष्ट करने और जड़ से उखाड़ने का प्रयत्न किया है—राजा सिकन्दर महान, मिस्र और बाबुल के राजकुमार, फ़ारस, यूनान और रोम के सम्राट, सम्राट जूलियस और ऑगस्टस—परन्तु वे कुछ भी न कर सके; वे सब चले गए और लुप्त हो गए, जबकि यह पुस्तक बनी हुई है, और युगानुयुग पूर्ण और अखण्ड बनी रहेगी, जैसी आरम्भ में घोषित की गई थी। किसने इस प्रकार इसकी सहायता की है—किसने ऐसी प्रबल शक्तियों के विरुद्ध इसकी रक्षा की है? निश्चय ही स्वयं परमेश्वर के सिवा और कोई नहीं, जो सब वस्तुओं का स्वामी है। और यह कोई छोटा आश्चर्यकर्म नहीं कि परमेश्वर ने इतने समय तक इस पुस्तक को सुरक्षित रखा और बचाए रखा है; क्योंकि शैतान और संसार इसके कट्टर शत्रु हैं। मेरा विश्वास है कि शैतान ने कलीसिया की बहुत सी अच्छी पुस्तकों को नष्ट कर दिया है, जैसे पहले उसने बहुत से पवित्र लोगों को मार डाला और कुचल दिया, जिनकी स्मृति अब मिट चुकी है; परन्तु बाइबल को उसे विवश होकर बने रहने देना पड़ा। इसी प्रकार बपतिस्मा, वेदी का संस्कार—मसीह की सच्ची देह और लहू का संस्कार—और प्रचार का पद, अत्याचारियों और विधर्मी सतानेवालों की असंख्य भीड़ के बावजूद, हमारे लिए बने रहे हैं। परमेश्वर ने अनोखी सामर्थ्य से इन बातों को सम्भाले रखा है; तो आइए, हम बिना किसी बाधा के डर के बपतिस्मा दें, संस्कार दें और प्रचार करें। होमर, वर्जिल और अन्य उत्तम, सुन्दर और लाभदायक लेखकों ने हमारे लिए बहुत प्राचीन पुस्तकें छोड़ी हैं, परन्तु बाइबल के सामने वे कुछ भी नहीं।

जब तक रोमी कलीसिया खड़ी रही, बाइबल लोगों को कभी ऐसे रूप में नहीं दी गई कि वे उसे स्पष्टता से, समझकर, निश्चितता से और सहजता से पढ़ सकें, जैसे वे अब उस जर्मन अनुवाद में पढ़ सकते हैं, जिसे—परमेश्वर का धन्यवाद हो—हमने यहाँ विटनबर्ग में तैयार किया है।

पवित्रशास्त्र ईश्वरीय वरदानों और गुणों से भरा है। अन्यजातियों की पुस्तकें विश्वास, आशा या प्रेम के विषय में कुछ नहीं सिखाती थीं; वे इन बातों का कोई विचार प्रस्तुत नहीं करतीं; वे केवल वर्तमान पर, और उसी पर ध्यान देती हैं जिसे मनुष्य अपनी भौतिक बुद्धि के प्रयोग से पकड़ और समझ सकता है। उनमें परमेश्वर पर आशा या भरोसे की कोई बात मत ढूँढ़ो। परन्तु देखो, भजन संहिता और अय्यूब की पुस्तक किस प्रकार विश्वास, आशा, समर्पण और प्रार्थना की चर्चा करती हैं; संक्षेप में, पवित्रशास्त्र सब पुस्तकों में सबसे ऊँची और सबसे उत्तम पुस्तक है, जो सब क्लेशों और परीक्षाओं में सांत्वना से भरपूर है। वह हमें विश्वास, आशा और प्रेम को देखना, अनुभव करना, पकड़ना और समझना सिखाती है, निरी मानवीय बुद्धि की तुलना में बिल्कुल अलग रीति से; और जब बुराई हम पर दबाव डालती है, तो वह सिखाती है कि ये गुण अंधकार पर कैसे प्रकाश डालते हैं, और पृथ्वी पर हमारे इस दीन-दुःखी अस्तित्व के बाद एक और, अनन्त जीवन है।

संत जेरोम ने सेप्टुआजिंट का संशोधन और सुधार करने के बाद बाइबल का इब्रानी से लैटिन में अनुवाद किया; उसका अनुवाद आज भी हमारी कलीसिया में प्रयोग होता है। सचमुच, एक मनुष्य के लिए यह काम पर्याप्त से भी अधिक था। नुल्ला एनिम प्रिवाता पर्सोना तन्तुम एफ़िचेरे पोतुइस्सेत (Nulla enim privata persona tantum efficere potuisset, क्योंकि कोई भी अकेला व्यक्ति इतना कुछ नहीं कर सकता था)। अच्छा होता यदि वह अपनी सहायता के लिए एक या दो विद्वानों को बुला लेता, क्योंकि तब पवित्र आत्मा मसीह के इन वचनों के अनुसार उस पर और भी सामर्थ्य से प्रकट होता:

"जहाँ दो या तीन मेरे नाम पर इकट्ठे होते हैं, वहाँ मैं उनके बीच में होता हूँ।"

व्याख्याकारों और अनुवादकों को अकेले काम नहीं करना चाहिए; क्योंकि बोना एत प्रोप्रिया वेर्बा (bona et propria verba, अच्छे और उपयुक्त शब्द) सदा एक ही मन में नहीं सूझते।

हमें अपनी निरी बुद्धि से पवित्रशास्त्र की आलोचना, व्याख्या या न्याय नहीं करना चाहिए, बल्कि परिश्रम के साथ, प्रार्थना सहित, उस पर मनन करना चाहिए और उसका अर्थ खोजना चाहिए। शैतान और परीक्षाएँ भी हमें अनुभव और अभ्यास के द्वारा पवित्रशास्त्र को सीखने और समझने का अवसर देती हैं।

इनके बिना हम उसे कभी न समझ पाते, चाहे हम कितने ही परिश्रम से उसे पढ़ते और सुनते। यहाँ पवित्र आत्मा ही हमारा एकमात्र स्वामी और शिक्षक होना चाहिए; और युवा उस गुरु से सीखने में लज्जित न हों। जब मैं अपने आप को परीक्षा से घिरा पाता हूँ, तो मैं तुरन्त बाइबल का कोई पद पकड़ लेता हूँ, जिसे यीशु मेरी ओर बढ़ाता है; जैसे यह: कि वह मेरे लिए मरा, जिससे

मुझे असीम सांत्वना मिलती है।

जिसने वचन के सिद्धान्तों और मूल पाठ पर अधिकार कर लिया है, उसके भूल करने का जोखिम बहुत कम है। एक धर्मविज्ञानी को विश्वास के आधार और स्रोत—अर्थात् पवित्रशास्त्र—पर पूरा अधिकार होना चाहिए। इसी ज्ञान से सुसज्जित होकर मैंने अपने सब विरोधियों को लज्जित और चुप कर दिया; क्योंकि वे पवित्रशास्त्र की थाह लेने और उसे समझने का प्रयत्न नहीं करते; वे उसे लापरवाही और ऊँघते हुए सरसरी तौर पर पढ़ जाते हैं; वे अपनी लापरवाह कल्पनाओं के सुझाव के अनुसार बोलते, लिखते और सिखाते हैं। मेरी सलाह यह है कि हम सच्चे स्रोत और सोते से जल भरें, अर्थात् परिश्रम से पवित्रशास्त्र में खोज करें।

जिसके पास बाइबल का मूल पाठ पूरी तरह है, वह सिद्ध धर्मविज्ञानी है। मूल पाठ का एक अकेला पद, एक वाक्य, टीकाओं और भाष्यों की पूरी सेना से कहीं अधिक शिक्षा देता है, जो न तो गहराई तक भेदती हैं और न ही परखा हुआ कवच हैं। जैसे, जब मेरे सामने संत पौलुस का यह पद होता है: "परमेश्वर की सब सृष्टि अच्छी है, यदि वह धन्यवाद के साथ ग्रहण की जाए," तो यह पद दिखाता है कि जो कुछ परमेश्वर ने बनाया है वह अच्छा है। अब खाना, पीना, विवाह करना इत्यादि परमेश्वर की रचना हैं, इसलिए वे अच्छे हैं। फिर भी आरम्भिक पिताओं की टीकाएँ इस पद के विरुद्ध हैं: क्योंकि बर्नार्ड, बेसिल, जेरोम और अन्य लोगों ने बिल्कुल दूसरे ही आशय से लिखा है।

परन्तु मैं उन सबसे बढ़कर मूल पाठ को मानता हूँ, यद्यपि पोप-तन्त्र में टीकाओं को उज्ज्वल और स्पष्ट मूल पाठ से अधिक मूल्यवान समझा जाता था।

आइए, हम बाइबल को न खोएँ, बल्कि परिश्रम के साथ, परमेश्वर के भय में और उसे पुकारते हुए, उसे पढ़ें और उसका प्रचार करें। जब तक वह बनी रहती है और फलती-फूलती है, तब तक राज्य में सब कुछ समृद्ध रहता है; वह सब कलाओं और विद्याओं की सिरमौर और साम्राज्ञी है। धर्मविज्ञान को गिर जाने दो, फिर बाकी सबके लिए मैं एक तिनका भी न दूँ।

पाण्डित्यवादी धर्मविज्ञानी (स्कूल-धर्मविज्ञानी) पवित्रशास्त्र के विषय में अपनी अटकलों में निरी व्यर्थ बातों का, मानवीय बुद्धि से उपजी कोरी कल्पनाओं का धंधा करते हैं। बोनावेन्चुरा ने, जो इनसे भरा है, मुझे लगभग बहरा कर दिया। मैंने उसकी पुस्तक में यह सीखना चाहा कि परमेश्वर और मेरे प्राण का मेल कैसे हुआ, परन्तु उससे मुझे कोई जानकारी न मिली। वे इच्छा और समझ के मेल के विषय में बहुत बातें करते हैं, परन्तु वह सब व्यर्थ कल्पना है। सही, व्यावहारिक धर्मविज्ञान यह है: मसीह पर विश्वास कर, और जीवन की जिस दशा में परमेश्वर ने तुझे बुलाया है उसमें अपना कर्तव्य पूरा कर। इसी प्रकार डायोनिसियस का रहस्यवादी धर्मविज्ञान निरी कथा और झूठ है। प्लेटो के साथ वह बकबक करता है: ओम्निया सुन्त नॉन एन्स, एत ओम्निया सुन्त एन्स (Omnia sunt non ens, et omnia sunt ens) - (सब कुछ कुछ है, और सब कुछ कुछ नहीं है)—और यों बातों को अधर में लटका छोड़ देता है।

डॉ. जोनास जस्टस ने लूथर की मेज़ पर कहा: पवित्रशास्त्र में इतना गहरा ज्ञान है कि कोई भी मनुष्य उसका पूरा अध्ययन नहीं कर सकता या उसे पूरी तरह समझ नहीं सकता। "हाँ," लूथर ने कहा, "यहाँ हमें सदा विद्यार्थी ही बने रहना है; हम पवित्रशास्त्र के एक अकेले पद की भी गहराई नहीं नाप सकते; हम केवल क, ख, ग को पकड़ पाते हैं, और वह भी अधूरे ढंग से। कौन अपने आप को इतना ऊँचा उठा सकता है कि संत पतरस की इस एक पंक्ति को समझ ले: 'आनन्द करो, क्योंकि तुम मसीह के दुःखों में सहभागी हो।'

यहाँ संत पतरस चाहता है कि हम अपनी गहरी से गहरी विपत्ति और संकट में आनन्द करें, जैसे कोई बालक छड़ी को चूमता है।

पवित्रशास्त्र अपनी प्रभावशीलता में दार्शनिकों और विधिवेत्ताओं की सब कलाओं और सब विद्याओं से बढ़कर है; ये, यद्यपि यहाँ नीचे के जीवन के लिए अच्छी और आवश्यक हैं, तौभी अनन्त जीवन से सम्बन्धित बातों में व्यर्थ और निष्प्रभावी हैं। बाइबल को उन आँखों से बिल्कुल भिन्न आँखों से देखा जाना चाहिए जिनसे हम अन्य रचनाओं को देखते हैं। जो अपने आप का पूरी तरह इनकार करता है, और निरी मानवीय बुद्धि पर भरोसा नहीं करता, वह पवित्रशास्त्र में अच्छी उन्नति करेगा; परन्तु संसार उसे नहीं समझता, क्योंकि वह उस आत्म-दमन से अनजान है जो परमेश्वर के वचन का वरदान है। जो परमेश्वर के वचन को नहीं समझता, क्या वह परमेश्वर के कामों को समझ सकता है?

यह आदम में प्रकट है; उसने अपने पहलौठे पुत्र का नाम कैन रखा—अर्थात् स्वामी, गृहस्वामी; आदम और हव्वा ने सोचा कि यही पुत्र परमेश्वर का जन होगा, वह धन्य वंश जो साँप के सिर को कुचलेगा। बाद में, जब हव्वा फिर गर्भवती हुई, तो उन्हें एक बेटी की आशा थी, ताकि उनके प्रिय पुत्र कैन को पत्नी मिल सके; परन्तु जब हव्वा ने फिर एक पुत्र को जन्म दिया, तो उसका नाम हाबिल रखा—अर्थात् व्यर्थता और शून्यता; मानो यह कहना हो कि मेरी आशा चली गई, और मैं धोखा खा गई। यह संसार का और परमेश्वर की कलीसिया का एक चित्र था, जो दिखाता है कि बातें सदा किस प्रकार चलती आई हैं। अधर्मी कैन संसार में एक बड़ा स्वामी था, जबकि हाबिल, वह सीधा और भक्त

परमेश्वर के वचन के विषय में। मनुष्य, निकाला हुआ, अधीन और सताया हुआ था। परन्तु परमेश्वर के सामने बात बिल्कुल उलटी थी:

कैन परमेश्वर द्वारा त्याग दिया गया, हाबिल परमेश्वर के प्रिय सन्तान के रूप में स्वीकार और ग्रहण किया गया। ऐसा ही प्रतिदिन यहाँ पृथ्वी पर देखा जाता है, इसलिए आइए, हम उसके कामों पर ध्यान न दें। इश्माएल का नाम भी सुन्दर था—परमेश्वर का सुननेवाला—जबकि इसहाक का कुछ भी न था। एसाव के नाम का अर्थ है कर्ता, वह मनुष्य जो काम करेगा—याकूब का कुछ भी न था। अबशालोम नाम का अर्थ है शान्ति का पिता। ऐसे सुन्दर और महिमामय रंग अधर्मी लोग इस संसार में सदा धारण करते हैं, जबकि सच्चाई और वास्तविकता में वे परमेश्वर के वचन को तुच्छ जाननेवाले, ठट्ठा करनेवाले और उसके विरुद्ध विद्रोही होते हैं। परन्तु उसी वचन के द्वारा हम—परमेश्वर की स्तुति हो—ऐसे सब लोगों को पहचानने और जानने में समर्थ हैं; इसलिए आइए, हम बाइबल को बहुमूल्य समझें और उसे परिश्रम से पढ़ें।

सांसारिक बुद्धि को धर्मविज्ञान और परमेश्वर के वचन की समझ से अधिक हल्की या सहज कोई कला नहीं लगती, यहाँ तक कि संसार की सन्तान अपने आप को पवित्रशास्त्र और धर्मशिक्षा में पूरी तरह निपुण समझना चाहती है, परन्तु उनका तीर निशाने से बहुत दूर जा गिरता है। यदि मैं धर्मविज्ञान को उतना सहज और हल्का पा सकूँ जितना वे उसे समझते हैं, तो लिखने के लिए तीन को छोड़कर मैं अपनी सारी उँगलियाँ दे दूँ। लोग इसे ऐसा इसलिए समझते हैं कि वे जल्दी थक जाते हैं और सोचते हैं कि वे इसके विषय में पर्याप्त जानते हैं।

ऐसा ही हमने इसे संसार में पाया, और ऐसा ही हमें इसे छोड़ना होगा; परन्तु इन फ़ीने विदेबितुर, कुयुस तोनी (in fine videbitur, cujus toni—अन्त में दिखाई देगा कि किसका सुर कैसा है)।

मैंने कई बार दस आज्ञाओं की पूरी छानबीन करने का प्रयत्न किया है, परन्तु बिल्कुल आरम्भ में ही, "मैं प्रभु तेरा परमेश्वर हूँ," मैं अटक गया; उस एक शब्द, "मैं," ने ही मुझे निरुत्तर कर दिया। जिसके सामने परमेश्वर का केवल एक शब्द हो, और वह उस शब्द से एक उपदेश न बना सके, वह कभी प्रचारक नहीं बन सकता। मैं इसी से भली-भाँति सन्तुष्ट हूँ कि मैं परमेश्वर के

वचन के विषय में थोड़ा-बहुत जानता हूँ, और ध्यान रखता हूँ कि अपने थोड़े ज्ञान पर कुड़कुड़ाऊँ नहीं।

मैंने अपने प्रचार की नींव शाब्दिक वचन पर रखी है; जिसे अच्छा लगे वह मेरे पीछे चले; जो न चाहे वह रुका रहे। मैं संत पतरस, संत पौलुस, मूसा और सब संतों को पुकारता हूँ कि वे कहें, क्या उन्होंने कभी परमेश्वर के एक भी शब्द को बार-बार, बार-बार उसका अध्ययन किए बिना मूल रूप से समझा। भजन कहता है: उसकी समझ अपरम्पार है। संत, निःसन्देह, परमेश्वर के वचन को जानते हैं और उस पर चर्चा कर सकते हैं, परन्तु उस पर चलना दूसरी बात है; उसमें हम सदा विद्यार्थी ही बने रहेंगे।

पाण्डित्यवादी धर्मविज्ञानियों के पास इस विषय में एक सुन्दर उपमा है, कि यह एक गोले या भूमण्डल के समान है, जो मेज़ पर पड़ा हुआ उसे केवल एक बिन्दु पर छूता है, तौभी पूरी मेज़ ही उस गोले को सम्भाले रहती है। यद्यपि मैं धर्मविज्ञान का एक बूढ़ा डॉक्टर हूँ, तौभी आज के दिन तक मैं बच्चों की शिक्षा—दस आज्ञाएँ, विश्वास-वचन और प्रभु की प्रार्थना—से आगे नहीं बढ़ पाया हूँ; और इन्हें भी मैं उतना अच्छा नहीं समझता जितना मुझे समझना चाहिए, यद्यपि मैं प्रतिदिन इनका अध्ययन करता हूँ और अपने पुत्र

जॉन और अपनी पुत्री मगदलीना के साथ प्रार्थना करता हूँ। यदि मैं प्रभु की प्रार्थना के इन पहले शब्दों को—हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है—पूरी तरह समझ पाता, और सचमुच विश्वास करता कि परमेश्वर, जिसने स्वर्ग और पृथ्वी और सब प्राणियों को बनाया, और जिसके हाथ में सब कुछ है, मेरा पिता है, तो मैं निश्चय ही अपने मन में यह निष्कर्ष निकालता कि मैं भी स्वर्ग और पृथ्वी का एक स्वामी हूँ, कि मसीह मेरा

परमेश्वर के वचन के विषय में। भाई है, जिब्राईल मेरा सेवक, राफ़ाएल मेरा सारथी, और सब स्वर्गदूत आवश्यकता के समय मेरे परिचारक हैं, जिन्हें मेरे स्वर्गीय पिता ने मुझे दिया है कि वे मुझे मार्ग पर बनाए रखें, ताकि अनजाने में मेरे पाँव में पत्थर से ठेस न लगे। परन्तु इसलिए कि हमारे विश्वास का अभ्यास हो और वह दृढ़ हो, हमारा स्वर्गीय

पिता हमें काल-कोठरियों में डाले जाने या जल में डुबोए जाने देता है। तब हम देख सकते हैं कि हम इन शब्दों को कितनी अच्छी तरह समझते हैं, और विश्वास कैसे डगमगाता है, और हमारी निर्बलता कितनी बड़ी है, यहाँ तक कि हम सोचने लगते हैं—आह, कौन जाने जो कुछ पवित्रशास्त्र में लिखा है वह कहाँ तक सच है?

किसी मसीही प्रजा पर इससे बड़ी विपत्ति नहीं आ सकती कि परमेश्वर का वचन उनसे छीन लिया जाए, या झूठा बना दिया जाए, ताकि वह उनके पास शुद्ध और स्पष्ट रूप में न रहे। परमेश्वर करे कि हम और हमारे वंशज ऐसी विपत्ति के साक्षी न बनें।

जब परमेश्वर का वचन हमारे पास शुद्ध और स्पष्ट होता है, तब हम सोचते हैं कि सब ठीक है; हम लापरवाह हो जाते हैं और एक व्यर्थ निश्चिन्तता में आराम करते हैं; हम फिर उचित ध्यान नहीं देते, यह सोचकर कि यह सदा ऐसा ही बना रहेगा; हम उस शैतान के विरुद्ध जागते और प्रार्थना नहीं करते, जो ईश्वरीय वचन को हमारे हृदयों से नोच लेने को तैयार बैठा है। हमारा हाल उन यात्रियों जैसा है जो, जब तक राजमार्ग पर रहते हैं, शान्त और बेपरवाह रहते हैं, परन्तु यदि भटककर जंगल में या आड़े-तिरछे रास्तों पर चले जाएँ, तो बेचैन होकर ढूँढ़ते हैं कि कौन सा मार्ग लें, यह या वह।

बड़े लोग और विद्वान डॉक्टर परमेश्वर के वचन को नहीं समझते, परन्तु वह दीनों और बालकों पर प्रकट किया जाता है, जैसी उद्धारकर्ता ने संत मत्ती के अनुसार सुसमाचार, 11:25 में गवाही दी है: "हे पिता, स्वर्ग और पृथ्वी के प्रभु, क्योंकि तू ने इन बातों को ज्ञानियों और समझदारों से छिपा रखा, और बालकों पर प्रकट किया है।" ग्रेगोरी ठीक और उचित कहता है कि पवित्रशास्त्र बहते हुए जल की एक धारा है, जिसमें हाथी भी तैर सकता है, और मेम्ना भी पाँव उखड़े बिना चल सकता है।

संसार की बड़ी कृतघ्नता, परमेश्वर के वचन के प्रति तिरस्कार और हठ मुझे यह डर दिलाते हैं कि ईश्वरीय ज्योति शीघ्र ही मनुष्य पर चमकना बंद कर देगी, क्योंकि परमेश्वर के वचन का सदा एक निश्चित मार्ग रहा है।

यहूदा के राजाओं के समय में बाल ने परमेश्वर के वचन की चमक को धुँधला कर दिया, और मनुष्यों के हृदयों पर उसके साम्राज्य को नष्ट करना कठिन परिश्रम बन गया। प्रेरितों के समय में भी झूठे भाइयों द्वारा फैलाए गए विधर्म, भ्रान्तियाँ और बुरी शिक्षाएँ थीं। उसके बाद आया

एरियस, और परमेश्वर का वचन काले बादलों के पीछे छिप गया, परन्तु पवित्र पिताओं—एम्ब्रोस, हिलेरी, ऑगस्टीन, अथानासियुस और अन्य लोगों—ने उस अंधकार को छितरा दिया। यूनान और बहुत से अन्य देशों ने परमेश्वर का वचन सुना है, परन्तु बाद में उसे त्याग दिया है, और डर है कि अब भी वह जर्मनी को छोड़कर अन्य देशों में चला जाए। मुझे आशा है कि अन्तिम दिन में बहुत

परमेश्वर के वचन के विषय में। देर नहीं होगी। हमारे चारों ओर अंधकार घना होता जा रहा है, और परमप्रधान के भक्त सेवक दुर्लभ से दुर्लभ होते जा रहे हैं। अधर्म और लम्पटता सारे संसार में बेलगाम फैली है, और लोग सूअरों की तरह, जंगली पशुओं की तरह, सारी बुद्धि से रहित होकर जीते हैं। परन्तु शीघ्र ही एक आवाज़ गरजती हुई सुनाई देगी: देखो, दूल्हा आ रहा है। परमेश्वर इस दुष्ट संसार को अब और अधिक समय तक सहन न कर सकेगा, बल्कि उस भयानक दिन के साथ आएगा, और अपने वचन का ठट्ठा करनेवालों को दण्ड देगा।

राजा, शासक, सामन्त—हर कोई सुसमाचार को मुझ मार्टिन लूथर से, हाँ, संत पौलुस से भी कहीं अच्छा समझना चाहता है; क्योंकि वे अपने आप को बुद्धिमान और कूटनीति से भरपूर समझते हैं। परन्तु इसमें वे हमें, बेचारे प्रचारकों और सेवकों को नहीं, बल्कि सब प्रचारकों और सेवकों के प्रभु और शासक को तुच्छ जानते और दोषी ठहराते हैं, जिसने हमें प्रचार करने और सिखाने के लिए भेजा है, और जो उन्हें इस प्रकार तुच्छ जानेगा और दोषी ठहराएगा कि उन्हें बदले में पीड़ा भोगनी पड़ेगी; वही जो कहता है: "जो तुम्हारी सुनता है, वह मेरी सुनता है; और जो तुम्हें छूता है, वह मेरी आँख की पुतली को छूता है।" बड़े लोग शासन करना चाहते हैं, परन्तु वे नहीं जानते कि कैसे।

डॉ. जस्टस जोनास ने डॉ. मार्टिन लूथर को माइसेन के एक कुलीन और शक्तिशाली व्यक्ति के विषय में बताया, जो सब बातों से बढ़कर सोना-चाँदी बटोरने में लगा रहता था, और अंधकार में ऐसा डूबा था कि मूसा की पाँच पुस्तकों पर कोई ध्यान नहीं देता था, और यहाँ तक कि उसने डॉ. जॉन फ़्रेडरिक से, जो उसके साथ सुसमाचार पर चर्चा कर रहे थे, कहा था: "महाशय, सुसमाचार कोई ब्याज नहीं देता।" "क्या आपके पास भूसी-दाना नहीं है?" लूथर ने बीच में कहा; और फिर यह कथा सुनाई:—"एक सिंह ने बड़ी दावत की, और सब पशुओं को, और उनके साथ कुछ सूअरों को भी निमन्त्रित किया। जब अतिथियों के सामने हर प्रकार के स्वादिष्ट पकवान परोसे गए, तो सूअरों ने पूछा: 'क्या आपके पास भूसी-दाना नहीं है?'" "ठीक ऐसा ही," डॉक्टर ने आगे कहा, "ठीक ऐसा ही आजकल हमारे भोगवादियों का हाल है: हम प्रचारक अपनी कलीसियाओं में उनके सामने सबसे स्वादिष्ट और बहुमूल्य व्यंजन परोसते हैं, जैसे अनन्त उद्धार, पापों की क्षमा और परमेश्वर का अनुग्रह; परन्तु वे सूअरों की तरह अपनी थूथन ऊपर उठाकर गिल्डर (सिक्के) माँगते हैं: गाय को जायफल दो, तो वह उसके बदले पुरानी सूखी घास को चुनेगी। इससे मुझे कुछ पल्ली-निवासियों का वह उत्तर याद आता है जो उन्होंने अपने सेवक एम्ब्रोस आर. को दिया था। वह उन्हें बड़ी गम्भीरता से उपदेश दे रहा था कि आकर परमेश्वर का वचन सुनें: 'अच्छा,' उन्होंने कहा, 'यदि आप हमारे लिए अच्छी बियर का एक पीपा खोल दें, तो हम पूरे मन से आएँगे और आपकी सुनेंगे।' विटनबर्ग में सुसमाचार उस वर्षा के समान है जो नदी पर गिरकर थोड़ा ही प्रभाव डालती है; परन्तु सूखी, प्यासी भूमि पर बरसकर उसे उपजाऊ बना देती है।"

किसी ने लूथर से उसकी भजन-पुस्तक माँगी, जो पुरानी और फटी हुई थी, और बदले में उसे एक नई देने का वचन दिया; परन्तु डॉक्टर ने मना कर दिया, क्योंकि वह अपनी पुरानी प्रति का अभ्यस्त था, और साथ में कहा: "स्थान से जुड़ी स्मृति बहुत उपयोगी होती है, और बाइबल का अनुवाद करते-करते मैंने अपनी स्मृति कमज़ोर कर ली है।"

हमारा कार्य तब तक चलता रहेगा जब तक उसके जीवित समर्थक—मेलांकथन और अन्य भक्त और विद्वान लोग, जो इस काम में उत्साह से लगे हैं—जीवित रहेंगे; परन्तु उनकी मृत्यु के बाद एक दुःखद पतन होगा। हमारे सामने न्यायियों 2:10 में एक उदाहरण है: "और उस पीढ़ी के सब लोग भी अपने पुरखाओं में जा मिले; और उनके बाद एक दूसरी पीढ़ी उठी, जो न तो प्रभु को जानती थी और न उस काम को जो उसने इस्राएल के लिए किया था।" इसी प्रकार प्रेरितों की मृत्यु के बाद भयानक पतन हुए; नहीं, उनके जीवित रहते हुए भी, जैसी संत पौलुस शिकायत करता है, गलातियों में, कुरिन्थियों में और आसिया में पतन हुआ। संस्कारवादियों (सैक्रामेंटेरियन), एनाबैप्टिस्टों, एंटीनोमियनों और अन्य पंथवादियों के कारण हमें बहुत दुःख और हानि उठानी पड़ेगी।

ओह! अपने सामने परमेश्वर का वचन होना कितनी बड़ी और महिमामय बात है! उसके साथ हम हर समय आनन्दित और सुरक्षित अनुभव कर सकते हैं; हमें कभी सांत्वना की कमी नहीं होगी, क्योंकि हम अपने सामने, उसकी सारी चमक में, शुद्ध और सही मार्ग देखते हैं। जो परमेश्वर के वचन को आँखों से ओझल कर देता है, वह निराशा में गिर पड़ता है; स्वर्ग की आवाज़ फिर उसे सम्भाले नहीं रहती; वह केवल अपने हृदय की अव्यवस्थित प्रवृत्ति और संसार की व्यर्थता के पीछे चलता है, जो उसे विनाश की ओर ले जाती हैं।

मसीह मत्ती 5, 6, 7 में संक्षेप में ये बातें सिखाता है: पहला, आठ धन्यताओं या आशीषों के विषय में, कि हर मसीही को, जहाँ तक उसका अपना सम्बन्ध है, विशेष रूप से कैसे जीना चाहिए; दूसरा, शिक्षा के पद के विषय में, कि मनुष्य को कलीसिया में क्या और कैसे सिखाना चाहिए, कैसे नमक से स्वादिष्ट करना और प्रकाश देना, डाँटना और सांत्वना देना, और विश्वास का अभ्यास कराना; तीसरा, वह व्यवस्था की झूठी व्याख्या का खण्डन और विरोध करता है; चौथा, वह दुष्ट कपटी जीवन-शैली को दोषी ठहराता है; पाँचवाँ, वह सिखाता है कि सीधे और भले काम क्या हैं; छठा, वह मनुष्यों को झूठी शिक्षा से सावधान करता है; सातवाँ, जो कुछ सन्देहपूर्ण और उलझा हुआ लग सकता है उसे वह स्पष्ट करता और सुलझाता है; आठवाँ, वह उन कपटियों और झूठे संतों को दोषी ठहराता है जो अनुग्रह के बहुमूल्य वचन का दुरुपयोग करते हैं।

संत लूका मसीह के दुःखभोग का वर्णन बाकी सबसे अच्छा करता है; यूहन्ना मसीह के कामों के विषय में अधिक पूर्ण है; वह सुनवाई का वर्णन करता है, और कि मुकद्दमा कैसे चलाया गया, और न्याय-आसन के सामने वे कैसे आगे बढ़े, और मसीह से कैसे पूछताछ की गई, और किस कारण से वह मार डाला गया।

जब पीलातुस ने उससे पूछा: "क्या तू यहूदियों का राजा है?" "हाँ," मसीह ने कहा, "मैं हूँ; परन्तु वैसा राजा नहीं जैसा सम्राट है, क्योंकि तब मेरे सेवक और सेनाएँ मुझे छुड़ाने और मेरी रक्षा करने के लिए लड़तीं और जूझतीं; परन्तु मैं एक ऐसा राजा हूँ जो सुसमाचार का प्रचार करने और उस सत्य की गवाही देने के लिए भेजा गया है जो मुझे बोलना है।" "क्या!" पीलातुस ने कहा, "क्या तू ऐसा राजा है, और क्या तेरा ऐसा राज्य है जो वचन और सत्य में है?" तब तो निश्चय ही तू मेरी कोई हानि नहीं कर सकता।"

निःसन्देह, पीलातुस ने हमारे उद्धारकर्ता मसीह को एक सीधा-सादा, ईमानदार, अनजान मनुष्य समझा, जो शायद किसी जंगल से निकल आया हो, एक भोला-भाला ईमानदार व्यक्ति, एक संन्यासी, जो संसार या शासन के विषय में कुछ नहीं जानता या समझता था।

संत पौलुस और संत यूहन्ना के लेखों में एक अद्वितीय निश्चितता, ज्ञान और प्लेरोफ़ोरिया (plerophoria, पूर्ण निश्चय) है। वे ऐसे लिखते हैं मानो जो कुछ वे वर्णन करते हैं वह सब पहले ही उनकी आँखों के सामने हो चुका हो।

मसीह संत पौलुस के विषय में ठीक ही कहता है, वह मेरे लिए एक चुना हुआ साधन और पात्र होगा; इसलिए वह डॉक्टर बनाया गया, और इसलिए उसने इस विषय में इतनी निश्चितता से बात की। जो कोई पौलुस को पढ़ता है, वह शुद्ध विवेक के साथ उसके शब्दों पर निर्माण कर सकता है; जहाँ तक मेरी बात है, मैंने इससे अधिक गम्भीर लेख कभी नहीं पढ़े।

संत यूहन्ना अपने सुसमाचार में मसीह का वर्णन करता है कि वह सच्चा और स्वाभाविक मनुष्य है, अ प्रियोरी (a priori), पहले के समय से: "आदि में वचन था;" और "जो मेरा आदर करता है, वह पिता का भी आदर करता है।" परन्तु पौलुस मसीह का वर्णन अ पोस्टेरियोरी एत एफ़ेक्तु (a posteriori et effectu) करता है, उससे जो बाद में आता है, और कार्यों या कामों के अनुसार, जैसे, "उन्होंने जंगल में मसीह की परीक्षा की;" "इसलिए अपने विषय में सावधान रहो।" इत्यादि।

सुलैमान के नीतिवचन की पुस्तक एक उत्तम पुस्तक है, जिसे शासकों और अधिकारियों को परिश्रम से पढ़ना चाहिए, क्योंकि इसमें परमेश्वर के क्रोध से सम्बन्धित शिक्षाएँ हैं, जिनमें शासकों और अधिकारियों को अपना अभ्यास करना चाहिए।

सिरा की पुस्तक (एक्लीज़ियास्टिकस) का लेखक व्यवस्था का प्रचार अच्छा करता है, परन्तु वह भविष्यद्वक्ता नहीं है। यह सुलैमान की रचना नहीं है, ठीक वैसे ही जैसे सुलैमान के नीतिवचन की पुस्तक नहीं है। दोनों ही दूसरे लोगों द्वारा किए गए संग्रह हैं।

एज्रा (एस्ड्रास) की तीसरी पुस्तक को मैं एल्बे नदी में फेंक देता हूँ; चौथी में काफ़ी अच्छी-अच्छी चतुराई की बातें हैं; जैसे, "दाखमधु बलवान है, राजा उससे बलवान है, स्त्रियाँ सबसे बलवान हैं; परन्तु सत्य इन सबसे बलवान है।"

यहूदीत की पुस्तक इतिहास नहीं है। वह भूगोल से मेल नहीं खाती। मेरा विश्वास है कि यह एक काव्य है, संतों की कथाओं के समान, जिसे किसी भले मनुष्य ने इस उद्देश्य से रचा कि वह दिखा सके कि

यहूदीत—जो यहूदियों का, परमेश्वर का भय माननेवाले लोगों के रूप में, मानवीकरण है, जिनके द्वारा परमेश्वर जाना और माना जाता है—ने होलोफ़र्नेस को, अर्थात् संसार के सब राज्यों को, कैसे जीता और परास्त किया।

एक प्रतीकात्मक रचना, जैसी होमर की ट्रॉय के विषय में और वर्जिल की ईनियस के विषय में है, जिसमें दिखाया गया है कि एक महान राजकुमार को एक वीर योद्धा की भाँति अद्वितीय पराक्रम से, बुद्धि और समझ से, बड़े साहस और तत्परता से, सौभाग्य, आदर और न्याय से कैसे सुशोभित होना चाहिए। यह एक त्रासदी है, जो दिखाती है कि अत्याचारियों का अन्त क्या होता है। तोबियाह की पुस्तक को मैं स्त्रियों से सम्बन्धित एक सुखान्त नाटक, गृह-प्रबन्ध का एक उदाहरण मानता हूँ। मैं मक्काबियों की दूसरी पुस्तक का और एस्तेर का इतना बड़ा शत्रु हूँ कि चाहता हूँ कि वे हम तक पहुँची ही न होतीं, क्योंकि उनमें अन्यजातीय अस्वाभाविकताएँ बहुत अधिक हैं। यहूदी एस्तेर की पुस्तक को किसी भी भविष्यद्वक्ता से कहीं अधिक मूल्यवान समझते थे; यद्यपि उन्हें तब तक इसे पढ़ने की मनाही थी जब तक वे

परमेश्वर के वचन के विषय में। तीस वर्ष की आयु तक न पहुँच जाएँ, उन रहस्यमय बातों के कारण जो इसमें हैं। वे दानिय्येल और यशायाह को, उन दो पवित्र और महिमामय भविष्यद्वक्ताओं को, पूरी तरह तुच्छ ठहराते हैं, जिनमें से पहला सबसे स्पष्ट रीति से मसीह का प्रचार करता है, जबकि दूसरा मसीह के राज्य का, और उससे पहले के संसार के राजतन्त्रों और साम्राज्यों का वर्णन और चित्रण करता है। यिर्मयाह उनके बाद ही आता है।

भविष्यद्वक्ताओं के प्रवचनों में से कोई भी उस समय नियमित रूप से लिखा नहीं गया था; उनके चेलों और सुननेवालों ने बाद में उन्हें इकट्ठा किया, किसी ने एक अंश, किसी ने दूसरा, और इस प्रकार पूरा संग्रह बना।

जब डॉक्टर जस्टस जोनास ने तोबियाह की पुस्तक का अनुवाद कर लिया, तो वह उसे लेकर लूथर के पास आया और कहा: "इस पुस्तक में बहुत सी हास्यास्पद बातें हैं, विशेषकर उन तीन रातों के विषय में, और भुनी हुई मछली के कलेजे के विषय में, जिससे शैतान डराकर भगा दिया गया।" इस पर लूथर ने कहा: "यह एक यहूदी कल्पना है; शैतान, जो एक भयंकर और शक्तिशाली शत्रु है, इस प्रकार खदेड़ा नहीं जाएगा, क्योंकि उसके पास गोलियत का भाला है; परन्तु परमेश्वर उसे ऐसे हथियार देता है कि जब भक्त लोग उसे परास्त करें, तो यह उसके लिए और भी बड़ा आतंक और क्षोभ हो। दानिय्येल और यशायाह सबसे उत्तम भविष्यद्वक्ता हैं। मैं यशायाह हूँ—यह नम्रता से कहा जाए—परमेश्वर के आदर की उन्नति के लिए, जिसका यह काम अकेले उसी का है, और शैतान को चिढ़ाने के लिए। फ़िलिप मेलांकथन यिर्मयाह है; वह भविष्यद्वक्ता सदा भय में रहता था; ठीक वैसा ही मेलांकथन का हाल है।"

न्यायियों की पुस्तक में उन वीर योद्धाओं और छुड़ानेवालों का वर्णन है जो परमेश्वर द्वारा भेजे गए थे, और पहली आज्ञा के अनुसार पूरी तरह उस पर विश्वास और भरोसा करते थे: उन्होंने अपने आप को, अपने कामों और उद्यमों को परमेश्वर को सौंप दिया, और उसका धन्यवाद किया: वे केवल स्वर्ग के परमेश्वर पर भरोसा करते थे और कहते थे: हे प्रभु परमेश्वर, ये काम तू ने किए हैं, हमने नहीं; केवल तेरी ही महिमा हो। राजाओं की पुस्तक उत्कृष्ट है—इतिहास की पुस्तकों से सौ गुना अच्छी, जो सबसे महत्वपूर्ण तथ्यों को भी बिना किसी ब्योरे के लगातार छोड़ती चली जाती हैं।

अय्यूब की पुस्तक अद्भुत है; यह केवल उसी के विषय में नहीं लिखी गई, बल्कि उन सब दुःखी, व्याकुल और उलझन में पड़े हृदयों की सांत्वना और ढाढ़स के लिए भी है जो शैतान का सामना करते हैं। जब उसे लगा कि परमेश्वर उस पर क्रोधित होने लगा है, तो वह अधीर हो गया, और बहुत ठोकर खाई; उसे यह बात खलती और दुःख देती थी कि अधर्मी इतने फलते-फूलते हैं। इसलिए यह उन बेचारे मसीहियों के लिए सांत्वना होनी चाहिए जो सताए जाते हैं और दुःख उठाने को विवश किए जाते हैं, कि आनेवाले जीवन में परमेश्वर उन्हें अत्यन्त बड़े और महिमामय उपकार, और अनन्त धन और आदर देगा।

हमें आश्चर्य करने की आवश्यकता नहीं कि मूसा ने प्राचीन कुलपतियों के इतिहास का इतने संक्षेप में वर्णन किया, जब हम देखते हैं कि सुसमाचार-लेखक नए

नियम में उपदेशों का अत्यन्त संक्षेप में वर्णन करते हैं, उन्हें जल्दी-जल्दी निपटा देते हैं, और यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले के प्रचारों को, जो निःसन्देह सबसे सुन्दर थे, केवल छूकर निकल जाते हैं।

संत यूहन्ना सुसमाचार-लेखक प्रतापी ढंग से, तौभी बहुत सादे और सरल शब्दों में बोलता है; जैसे जहाँ वह कहता है: "आदि में वचन था, और वचन परमेश्वर के साथ था, और वचन परमेश्वर था। यही आदि में परमेश्वर के साथ था। सब कुछ उसी के द्वारा उत्पन्न हुआ, और जो कुछ उत्पन्न हुआ है, उसमें से कोई भी वस्तु उसके बिना उत्पन्न न हुई। उसमें जीवन था, और वह जीवन मनुष्यों की ज्योति था। और ज्योति अंधकार में चमकती है, और अंधकार ने उसे ग्रहण न किया।"

देखो, वह सृष्टिकर्ता परमेश्वर का, और उसके प्राणियों का भी, सादी, स्पष्ट भाषा में, मानो सूर्य की किरण से, कैसे वर्णन करता है। यदि हमारे किसी दार्शनिक या बड़े विद्वान ने उनका वर्णन किया होता, तो वह कैसे अद्भुत फूले हुए और ऊँची चाल वाले शब्दों का प्रदर्शन करता, de ente et es senti [सत्ता और अस्तित्व के विषय में], कि कोई भी मनुष्य समझ न पाता कि उसका अर्थ क्या है। यह एक बड़ी शिक्षा है कि ईश्वरीय सत्य कितना सामर्थी है, जो हर घेरे को चीरकर आगे बढ़ जाता है, चाहे उसे कितनी ही कसकर घेरा जाए; जितना अधिक उसे पढ़ा जाता है, उतना ही अधिक वह हृदय को हिलाता और उस पर अधिकार कर लेता है।

दाऊद के भजन विभिन्न प्रकार के हैं—शिक्षात्मक, भविष्यद्वाणी-सम्बन्धी, धन्यवाद-सम्बन्धी, धर्मशिक्षा-सम्बन्धी।

भविष्यद्वाणी-सम्बन्धी भजनों में हमें विशेष रूप से 110वें, डिक्सित डॉमिनुस (Dixit Dominus), को अलग पहचानना चाहिए; और शिक्षात्मक भजनों में मिसेरेरे मेई (Miserere Mei), दे प्रोफ़ुन्दिस (De profundis) और डॉमिने, एक्साउदी ओरात्सियोनेम (Domine, exaudi orationem) को। 110वाँ भजन बहुत उत्तम है। यह यीशु मसीह के राज्य और याजकपद का वर्णन करता है, और घोषित करता है कि वह सब वस्तुओं का राजा है और सब मनुष्यों के लिए मध्यस्थ है; जिसे उसके पिता ने सब कुछ सौंप दिया है, और जो हम सब पर दया करता है। यह एक श्रेष्ठ भजन है; यदि मैं स्वस्थ होता, तो इस पर एक भाष्य लिखने का प्रयत्न करता।

डॉ. लूथर से पूछा गया कि धनी मनुष्य और लाज़र की कथा एक दृष्टान्त है या वास्तविक घटना? उसने उत्तर दिया: कथा का पहला भाग स्पष्ट रूप से ऐतिहासिक है; व्यक्ति, परिस्थितियाँ, पाँच भाइयों का होना, यह सब विस्तार से दिया गया है। अब्राहम का उल्लेख रूपकात्मक है, और ध्यान देने के बहुत योग्य है। हम इससे सीखते हैं कि ऐसे निवास-स्थान हैं जो हमें अज्ञात हैं, जहाँ मनुष्यों की आत्माएँ रहती हैं; ऐसे भेद जिनकी हमें खोजबीन नहीं करनी चाहिए।

लाज़र की कब्र का कोई उल्लेख नहीं है; जिससे हम यह निर्णय कर सकते हैं कि परमेश्वर की दृष्टि में आत्मा देह से कहीं अधिक स्थान रखती है। अब्राहम की गोद उद्धार की प्रतिज्ञा और आश्वासन है, और यीशु मसीह की प्रतीक्षा; स्वयं स्वर्ग नहीं, बल्कि स्वर्ग की प्रतीक्षा।

हमारे बीच सुसमाचार आने से पहले, लोग परमेश्वर की कृपा पाने के लिए अनन्त परिश्रम और खर्च उठाते थे, और कम्पोस्टेला के संत याकूब तक, और न जाने कहाँ-कहाँ, ख़तरनाक यात्राएँ करते थे। परन्तु अब जब परमेश्वर अपने वचन में अपनी कृपा हमें सेंत-मेंत देता है, और उसे अपने संस्कारों से दृढ़ करता है, यह कहते हुए कि यदि तुम विश्वास न करो तो निश्चय ही नष्ट हो जाओगे, तो हम उसे लेना ही नहीं चाहते।

मैंने पृथ्वी की सबसे बड़ी विपत्ति देखने तक जीवन पाया है—परमेश्वर के वचन को तुच्छ ठहराना, एक भयानक बात, जो संसार की सब अन्य विपत्तियों से बढ़कर है; क्योंकि उसके बाद निश्चय ही हर प्रकार का दण्ड, अनन्त और शारीरिक, आता है। यदि मैं किसी मनुष्य के लिए सब कड़वी विपत्तियाँ और शाप चाहता, तो मैं उसके लिए परमेश्वर के वचन को तुच्छ ठहराना चाहता, क्योंकि तब वे सब, भीतरी और बाहरी दुर्भाग्य, एक साथ उस पर आ पड़ते। परमेश्वर के

वचन को तुच्छ ठहराना परमेश्वर के दण्डों का अग्रदूत है; जैसे लूत के, नूह के और हमारे उद्धारकर्ता के समयों के उदाहरण गवाही देते हैं।

जो कोई यह मानता है कि सुसमाचार-लेखकों के लेख परमेश्वर का वचन हैं, उसके साथ हम वाद-विवाद करने को तैयार हैं; परन्तु जो इसका इनकार करता है, उसके साथ हम एक शब्द भी नहीं बोलेंगे; जो मूल सिद्धान्तों को ही अस्वीकार करते हैं, उनसे हम बातचीत नहीं कर सकते।

सब विद्याओं में सबसे योग्य आचार्य वे हैं जिन्होंने मूल पाठों पर पूरा अधिकार कर लिया है।

एक अच्छा विधिवेत्ता बनने के लिए मनुष्य को कानून का हर पाठ उँगलियों पर याद होना चाहिए; परन्तु हमारे समय में ध्यान टीकाओं और भाष्यों पर अधिक लगाया जाता है। जब मैं जवान था,

मैंने बाइबल को बार-बार, बार-बार पढ़ा, और उससे इतना भली-भाँति परिचित था कि जिस किसी पद का उल्लेख किया जाता, मैं क्षण भर में उसकी ओर संकेत कर सकता था। फिर मैंने भाष्यकारों को पढ़ा, परन्तु मैंने उन्हें शीघ्र ही एक ओर फेंक दिया, क्योंकि मैंने उनमें बहुत सी ऐसी बातें पाईं जिन्हें मेरा विवेक स्वीकार नहीं कर सकता था, क्योंकि वे पवित्र मूल पाठ के विपरीत थीं। दूसरों की आँखों से देखने की अपेक्षा अपनी आँखों से देखना सदा अच्छा है।

इब्रानी भाषा के शब्दों में एक विशेष शक्ति है। किसी भी अन्य भाषा में इतनी बात इतने संक्षेप में व्यक्त करना असम्भव है। उन्हें बोधगम्य बनाने के लिए हमें शब्द-प्रति-शब्द देने का प्रयत्न नहीं करना चाहिए, बल्कि केवल अर्थ और भाव पर लक्ष्य रखना चाहिए। मूसा का अनुवाद करते समय मैंने इब्रानी मुहावरों से बचने का प्रयत्न किया; वह एक कठिन काम था। वे बुद्धिमान लोग, जो इस विषय में मुझसे अधिक ज्ञान का दिखावा करते हैं, यहाँ-वहाँ के किसी शब्द के लिए मुझे आड़े हाथों लेते हैं। यदि वे वह परिश्रम करने का प्रयत्न करें जो मैंने पूरा किया है, तो मेरी एक भूल के बदले मैं उनमें हज़ार भूलें पाऊँगा।

बुलिंगर ने मुझसे कहा कि वह पंथवादियों के विरुद्ध गम्भीर था, क्योंकि वे परमेश्वर के वचन को तुच्छ जानते हैं, और उनके विरुद्ध भी जो शाब्दिक वचन पर बहुत अधिक टिके रहते हैं, जो, उसने कहा, परमेश्वर और उसकी सर्वशक्तिमान सामर्थ्य के विरुद्ध पाप करते हैं, जैसे यहूदियों ने सन्दूक को परमेश्वर कहकर किया। परन्तु जो दोनों के बीच का मार्ग पकड़ता है, वही संस्कारों के सही उपयोग को समझता है। इस पर मैंने उत्तर दिया: "इस भ्रान्ति के द्वारा तुम वचन को आत्मा से अलग करते हो; वचन का प्रचार करनेवालों और उसे सिखानेवालों को

परमेश्वर के वचन के विषय में। उस परमेश्वर से अलग करते हो जो बपतिस्मे की आज्ञा देता है। तुम मानते हो कि पवित्र आत्मा वचन के बिना दिया जाता है और काम करता है, और वह वचन, तुम कहते हो, उस आत्मा को पहचानने का एक अनन्त चिह्न और निशान है जो पहले ही हृदय पर अधिकार किए हुए है; ताकि, तुम्हारे अनुसार, यदि वचन आत्मा को न पाए, बल्कि किसी अधर्मी व्यक्ति को पाए, तो वह परमेश्वर का वचन नहीं है; इस प्रकार तुम वचन की परिभाषा और निर्धारण परमेश्वर के अनुसार नहीं, जो उसे बोलता है, बल्कि इस अनुसार करते हो कि लोग उसे कैसे अपनाते और ग्रहण करते हैं। तुम उसे परमेश्वर का

वचन मानते हो, जो शुद्ध करता है और शान्ति तथा जीवन लाता है; परन्तु जब वह अधर्मियों में काम नहीं करता, तब वह परमेश्वर का वचन नहीं है। तुम सिखाते हो कि बाहरी वचन एक वस्तु या चित्र के समान है, जो किसी बात का संकेत करता और उसे दर्शाता है; तुम उसके उपयोग को केवल विषय-वस्तु के अनुसार नापते हो, जैसे कोई मनुष्य अपने लिए बोलता है; तुम यह नहीं मानोगे कि परमेश्वर का वचन एक साधन है जिसके द्वारा पवित्र आत्मा काम करता है और अपना काम पूरा करता है, और धार्मिकता या धर्मी ठहराए जाने का आरम्भ तैयार करता है।

"एक सच्चे मसीही को निश्चित रूप से यह मानना चाहिए कि जो वचन दुष्टों, कपटियों और अधर्मियों को सौंपा और सुनाया जाता है, वह उतना ही परमेश्वर का वचन है जितना वह जो भक्त, सीधे मसीहियों को सुनाया जाता है, और कि सच्ची मसीही कलीसिया पापियों के बीच है, जहाँ भले और बुरे आपस में मिले हुए हैं। और कि वचन, चाहे फल लाए या न लाए, तौभी परमेश्वर की सामर्थ्य है, जो उन सबका उद्धार करता है जो उस पर विश्वास करते हैं। स्पष्ट है कि वह अधर्मियों का न्याय भी करेगा (संत यूहन्ना, अध्याय 5); अन्यथा ये परमेश्वर के सामने यह अच्छा बहाना बना सकते थे कि उन्हें दोषी नहीं ठहराया जाना चाहिए, क्योंकि उनके पास परमेश्वर का वचन था ही नहीं, और फलस्वरूप वे उसे ग्रहण नहीं कर सकते थे। परन्तु मैं सिखाता हूँ कि प्रचारक के शब्द, पाप-मोचन और संस्कार उसके अपने शब्द या काम नहीं, बल्कि परमेश्वर के हैं, जो शुद्ध करते, मुक्त करते, बाँधते इत्यादि हैं; हम तो केवल साधन या सहायक हैं, जिनके द्वारा परमेश्वर काम करता है। तुम कहते हो, मनुष्य ही प्रचार करता, डाँटता, पाप-मोचन देता, सांत्वना देता इत्यादि है, यद्यपि हृदयों को शुद्ध करनेवाला और क्षमा करनेवाला परमेश्वर है; परन्तु मैं कहता हूँ, परमेश्वर स्वयं प्रचार करता, धमकाता, डाँटता, डराता, सांत्वना देता, पाप-मोचन देता, संस्कार देता इत्यादि है। जैसा हमारा उद्धारकर्ता मसीह कहता है: "जो तुम्हारी सुनता है, वह मेरी सुनता है; और जो कुछ तुम पृथ्वी पर खोलोगे, वह स्वर्ग में खुलेगा,' इत्यादि। और फिर: 'बोलनेवाले तुम नहीं, परन्तु तुम्हारे पिता का आत्मा है जो तुम में बोलता है।'

"मुझे पक्का और निश्चित विश्वास है कि जब मैं प्रचार करने या पढ़ने के लिए प्रचार-मंच पर चढ़ता हूँ, तो जो मैं बोलता हूँ वह मेरा वचन नहीं है, बल्कि मेरी जीभ एक कुशल लेखक की लेखनी है, जैसा भजनकार कहता है। परमेश्वर भविष्यद्वक्ताओं और परमेश्वर के जनों में होकर बोलता है, जैसा संत पतरस अपनी पत्री में कहता है: 'परमेश्वर के पवित्र जन पवित्र आत्मा के द्वारा उभारे जाकर बोलते थे।' इसलिए हमें अपनी स्वाभाविक बुद्धि और समझ के अनुसार परमेश्वर और मनुष्य को अलग या पृथक नहीं करना चाहिए। इसी प्रकार हर सुननेवाले को कहना चाहिए: मैं संत पौलुस, संत पतरस या किसी मनुष्य को नहीं, बल्कि स्वयं परमेश्वर को बोलते हुए सुनता हूँ।

"यदि मैं हर समय एक समान परमेश्वर के वचन में लगा रहता, और उसके प्रति सदा वैसा ही प्रेम और लालसा रखता जैसी कभी-कभी रखता हूँ, तो मैं अपने आप को पृथ्वी का सबसे धन्य मनुष्य समझता।

परन्तु प्रेमी प्रेरित संत पौलुस भी इसमें चूक गया, जैसी वह आहें भरते हुए शिकायत करता है: 'मैं अपने अंगों में एक और व्यवस्था देखता हूँ, जो मेरे मन की व्यवस्था से लड़ती है।' क्या वचन इसलिए झूठा है कि वह सदा फल नहीं लाता? वचन की खोज संसार के आरम्भ

परमेश्वर के वचन के विषय में। से ही बड़े ख़तरे का स्रोत रही है; बहुत कम लोग उस तक पहुँच पाते हैं, जब तक परमेश्वर अपने पवित्र आत्मा के द्वारा उनके हृदयों में उन्हें यह न सिखाए।"

बुलिंगर ने ध्यान से यह प्रवचन सुनकर घुटने टेके और ये शब्द कहे: "ओह, धन्य घड़ी, जो मुझे परमेश्वर के इस जन, प्रभु के चुने हुए पात्र, को उसका सत्य घोषित करते हुए सुनने के लिए ले आई! मैं अपनी पिछली भ्रान्तियों को, जो परमेश्वर के अचूक वचन द्वारा इस प्रकार ढा दी गई हैं, शपथपूर्वक त्यागता और पूरी तरह छोड़ता हूँ।" फिर वह उठा और लूथर के गले से लिपट गया, और दोनों आनन्द के आँसू बहाने लगे।

फ़ोर्शाइम ने कहा कि मूसा की पाँच पुस्तकों में से पहली स्वयं मूसा ने नहीं लिखी थी।

डॉ. लूथर ने उत्तर दिया: इससे क्या अन्तर पड़ता है, चाहे मूसा ने उसे न भी लिखा हो? फिर भी वह मूसा की पुस्तक है, जिसमें संसार की सृष्टि का ठीक-ठीक वर्णन है। ऐसी निरर्थक आपत्तियों को सुनना ही नहीं चाहिए।

धर्म के मामलों में और उन बातों में जो परमेश्वर के वचन से सम्बन्धित हैं, हमें बिना डगमगाए पक्का और निश्चित होना चाहिए, ताकि परख और परीक्षा के समय उनका अंगीकार स्पष्ट हो, और हमें बाद में यह न कहना पड़े, नॉन पुतारेम (Non putarem—मैंने ऐसा नहीं सोचा था); ऐसा रवैया सांसारिक मामलों में अक्सर बड़े ख़तरे में डालता है, परन्तु धर्मविज्ञान में दुगना हानिकारक है। इस प्रकार कैनन-विधिवेत्ता, पोप-पक्षी कपटी और अन्य विधर्मी सचमुच काइमेरा (कल्पित दैत्य) हैं; चेहरे में एक सुन्दर कुँवारी जैसे, शरीर सिंह जैसा, और पूँछ साँप जैसी। ठीक वैसी ही उनकी शिक्षा है; वह चमकती है और उसका रूप सुन्दर है, और जो कुछ वे सिखाते हैं वह नश्वर बुद्धि और समझ को भाता है, और प्रतिष्ठा पाता है। बाद में, सिंह की भाँति, वह बलपूर्वक घुस पड़ती है, क्योंकि सब झूठे शिक्षक आमतौर पर सांसारिक भुजा (शासन की शक्ति) का सहारा लेते हैं; परन्तु अन्त में वह एक फिसलनी शिक्षा सिद्ध होती है, जिसकी साँप की तरह चिकनी खाल होती है, जो हाथ से फिसल जाती है।

एक बार यह पक्का हो जाए कि जो शिक्षा हम सिखाते हैं वह परमेश्वर का वचन है, एक बार इसका निश्चय हो जाए, तो हम उस पर निर्माण कर सकते हैं, और जान सकते हैं कि यह कार्य बना रहेगा और बना ही रहना है; शैतान उसे उलट नहीं सकेगा, संसार उसे जड़ से उखाड़ना तो दूर की बात है, चाहे वह कितना ही भयंकर क्रोध करे। मैं—परमेश्वर की स्तुति हो—निश्चित रूप से जानता हूँ कि जो शिक्षा मैं सिखाता हूँ वह परमेश्वर का वचन है, और मैंने अब अपने हृदय से अन्य सब शिक्षाओं और विश्वासों को, चाहे उनका कोई भी नाम हो, जो परमेश्वर के

वचन से मेल नहीं खाते, खदेड़ दिया है। इस प्रकार मैंने उन भारी परीक्षाओं पर जय पाई है जो कभी-कभी मुझे सताती थीं, इस प्रकार:

क्या तू ही, भीतर का शैतानी विचार पूछता था, अकेला मनुष्य है जिसके पास परमेश्वर का वचन शुद्ध और स्पष्ट है, और बाकी सब उसमें चूक गए हैं? क्योंकि शैतान परमेश्वर की कलीसिया के नाम और उपाधि की आड़ में इसी प्रकार हमें सताता और हम पर आक्रमण करता है; क्या, वह कहता है, जिस शिक्षा को मसीही कलीसिया ने इतने वर्षों तक माना है, और सही के रूप में स्थापित किया है, क्या तू अपनी नई शिक्षा से उसे अस्वीकार करने और उलटने का दुस्साहस करेगा, मानो वह झूठी और भ्रान्त हो, और इस प्रकार आत्मिक और सांसारिक दोनों शासनों में उपद्रव, परिवर्तन और गड़बड़ी उत्पन्न करेगा?

शैतान का यह तर्क मैं सब भविष्यद्वक्ताओं में पाता हूँ, जिन्हें कलीसिया और राज्य दोनों के शासक सदा यह कहकर डाँटते रहे हैं: हम परमेश्वर की प्रजा हैं, जिन्हें परमेश्वर ने

परमेश्वर के वचन के विषय में। एक स्थापित शासन में रखा और ठहराया है; जो कुछ हम सही के रूप में निर्धारित करें और मानें, उसका पालन होना ही चाहिए और होगा। तुम कैसे मूर्ख हो कि हमें, जो सबसे अच्छे और सबसे बड़े भाग हैं, सिखाने का दुस्साहस करते हो, जबकि तुम मुट्ठी भर ही हो? सचमुच, इस दशा में हमें न केवल परमेश्वर के वचन से भली-भाँति सुसज्जित और उसमें निपुण होना चाहिए, बल्कि शिक्षा का निश्चय भी होना चाहिए, नहीं तो हम युद्ध में टिक न सकेंगे। मनुष्य को यह दृढ़ता से कह सकना चाहिए: मैं निश्चित रूप से जानता हूँ कि जो मैं सिखाता हूँ वह स्वर्ग में परमेश्वर के उच्च प्रताप का एकमात्र वचन है, उसका अन्तिम निर्णय और अनन्त, अपरिवर्तनीय सत्य है, और जो कुछ इस शिक्षा से मेल और सहमति नहीं रखता, वह पूरी तरह झूठा है, और शैतान का काता हुआ है। मेरे सामने परमेश्वर का वचन है जो विफल नहीं हो सकता, और न ही अधोलोक के फाटक उस पर प्रबल हो सकते हैं; मैं उसी पर बना रहूँगा, चाहे सारा संसार मेरे विरुद्ध हो। और साथ ही,

मुझे यह सांत्वना है कि परमेश्वर कहता है: मैं तुझे ऐसे लोग और सुननेवाले दूँगा जो उसे ग्रहण करेंगे; अपनी चिन्ता मुझ पर डाल दे; मैं तेरी रक्षा करूँगा, तू केवल मेरे वचन पर साहसी और दृढ़ बना रह।

हमें इस बात की परवाह नहीं करनी चाहिए कि संसार हमें क्या या कैसा समझता है, बशर्ते हमारे पास वचन शुद्ध हो, और हम अपनी शिक्षा के विषय में निश्चित हों। इसीलिए मसीह यूहन्ना 8 में कहता है: "तुम में से कौन मुझे पापी ठहराता है?" सब प्रेरित अपनी शिक्षा के विषय में पूर्णतः निश्चित थे; और संत पौलुस विशेष रूप से प्लेरोफ़ोरिया (पूर्ण निश्चय) पर बल देता है, जहाँ वह तीमुथियुस से कहता है: "यह एक प्रिय और बहुमूल्य वचन है, कि मसीह यीशु पापियों का उद्धार करने के लिए संसार में आया।" मसीह में परमेश्वर के प्रति विश्वास पक्का और दृढ़ होना चाहिए, ताकि वह विवेक को सांत्वना दे और आनन्दित करे, और उसे विश्राम दे।

जब मनुष्य के पास यह निश्चितता होती है, तो उसने साँप पर जय पा ली है; परन्तु यदि उसे शिक्षा के विषय में सन्देह हो, तो उसके लिए शैतान से विवाद करना बहुत ख़तरनाक है।

परमेश्वर का वचन एक अग्निमय ढाल है; सोने से अधिक ठोस और शुद्ध, जो आग में ताया जाकर अपने तत्व में से कुछ नहीं खोता, बल्कि अग्नि की प्रचण्ड गर्मी के सारे प्रकोप का सामना करता और उस पर जय पाता है; ठीक वैसे ही, जो परमेश्वर के वचन पर विश्वास करता है, वह सब पर जय पाता है, और सब दुर्भाग्यों के विरुद्ध सदा सुरक्षित रहता है; क्योंकि यह ढाल किसी से नहीं डरती, न नरक से, न शैतान से।

जब सुसमाचार आरम्भ हुआ, तब मैंने कभी नहीं सोचा था कि संसार इतना दुष्ट है, जितना अब मैं उसे देखता हूँ; बल्कि मुझे आशा थी कि हर कोई यह पाकर आनन्द से उछल पड़ेगा कि वह पोप की गंदगी से, बेचारे व्याकुल विवेकों को दी जानेवाली उसकी दयनीय यातनाओं से छूट गया है, और कि मसीह के द्वारा वे विश्वास से वह स्वर्गीय खज़ाना प्राप्त करेंगे जिसे वे पहले इतने भारी खर्च और परिश्रम से, यद्यपि व्यर्थ, ढूँढ़ते थे। और विशेषकर मैंने सोचा था कि बिशप और विश्वविद्यालय हृदय के आनन्द से सच्ची शिक्षाओं को ग्रहण करेंगे, परन्तु मैं दुःखद रूप से धोखा खा गया। मूसा और यिर्मयाह ने भी शिकायत की थी कि वे धोखा खा गए थे।

संसार अब सुसमाचार की शिक्षा का जो धन्यवाद करता है, वही है जो उसने मसीह को दिया था, अर्थात् क्रूस; हमें यही अपेक्षा रखनी है। यह वर्ष मनुष्य की कृतघ्नता का वर्ष है:

परमेश्वर के वचन के विषय में। अगला वर्ष परमेश्वर के दण्ड का वर्ष होगा; क्योंकि परमेश्वर को दण्ड देना ही पड़ेगा, यद्यपि यह उसके स्वभाव के विरुद्ध है: हम ही ऐसा चाहते हैं।

आह, संसार कितना अधर्मी और कृतघ्न है, जो परमेश्वर के अकथनीय अनुग्रह को इस प्रकार तुच्छ ठहराता और सताता है! और हम—हम स्वयं—जो सुसमाचार पर घमण्ड करते हैं, और जानते हैं कि वह परमेश्वर का

वचन है, और उसे ऐसा ही पहचानते हैं, तौभी उसे वर्जिल या टेरेन्स से अधिक आदर और सम्मान नहीं देते। सचमुच, मैं पोप और उसके अत्याचारियों से उतना नहीं डरता, जितना परमेश्वर के वचन के प्रति अपनी ही कृतघ्नता से डरता हूँ: यही पोप को फिर से उसकी काठी पर बैठा देगी। परन्तु उससे पहले, मुझे आशा है, न्याय का दिन आ जाएगा।

परमेश्वर के पास अपनी नापने की डोरियाँ और अपने नियम हैं, जो दस आज्ञाएँ कहलाते हैं; वे हमारे मांस और लहू में लिखे हुए हैं: उनका सार यह है: "जो तू चाहता है कि तेरे साथ किया जाए, वही तू दूसरे के साथ कर।" परमेश्वर इस बात पर ज़ोर देता है, यह कहते हुए: "जिस नाप से तू नापता है, उसी से तेरे लिए भी नापा जाएगा।" इसी नापने की डोरी से परमेश्वर ने सारे संसार को चिह्नित किया है। जो इसके अनुसार जीते और करते हैं, उनका भला होता है, क्योंकि परमेश्वर उन्हें इसी जीवन में भरपूर प्रतिफल देता है।

क्या यह सच है कि परमेश्वर पवित्रशास्त्र में स्वयं हमसे बात करता है? तू जो इस पर सन्देह करता है, अवश्य अपने हृदय में यह सोचता होगा कि परमेश्वर झूठा है, जो एक बात कहता है और उसे पूरा नहीं करता; परन्तु तू निश्चित रह सकता है कि जब वह अपना मुँह खोलता है, तो वह तीन संसारों के बराबर होता है। परमेश्वर ने एक ही शब्द से सारे संसार को गढ़ा। भजन संहिता 33 में कहा गया है: "जब वह बोलता है, तो हो जाता है; जब वह आज्ञा देता है, तो वह स्थिर हो जाता है।"

हमें परमेश्वर के वचन और मनुष्य के वचन में बड़ा अन्तर करना चाहिए। मनुष्य का वचन एक छोटी सी ध्वनि है, जो हवा में उड़ जाती है और शीघ्र ही लुप्त हो जाती है; परन्तु परमेश्वर का वचन स्वर्ग और पृथ्वी से बड़ा है, हाँ, मृत्यु और नरक से भी बड़ा है, क्योंकि वह परमेश्वर की सामर्थ्य का अंग है, और अनन्तकाल तक बना रहता है; इसलिए हमें परिश्रम से परमेश्वर के वचन का अध्ययन करना चाहिए, और जानना और दृढ़ता से विश्वास करना चाहिए कि परमेश्वर स्वयं हमसे बात करता है। यही बात दाऊद ने देखी और विश्वास की, जिसने कहा: "परमेश्वर ने अपनी पवित्रता में कहा है, इससे मैं आनन्दित हूँ।" हमें भी आनन्दित होना चाहिए; परन्तु यह आनन्द अक्सर दुःख और पीड़ा से मिला रहता है, जिसका फिर से दाऊद उदाहरण है, जिसने अपने किए हुए हत्या और व्यभिचार के सम्बन्ध में अनेक परीक्षाएँ और क्लेश सहे। जब उसे एक स्थान से दूसरे स्थान तक खदेड़ा गया, तो यह उसके लिए कोई सुहाग के दिन न थे, ताकि वह बाद में परमेश्वर के भय में बना रहे। दूसरे भजन में वह कहता है: "भय से प्रभु की सेवा करो, और काँपते हुए आनन्द करो।"

धर्मविज्ञान के विद्यार्थी को अब पहले के किसी भी विद्यार्थी से कहीं अधिक सुविधाएँ प्राप्त हैं; पहले, उसके पास बाइबल है, जिसका मैंने इब्रानी से जर्मन में इतनी स्पष्टता और सुबोधता से अनुवाद किया है कि कोई भी उसे सहज ही समझ सकता है; दूसरे, उसके पास मेलांकथन की सामान्य विषयों की पुस्तक (लोकी कोम्मूनेस—Loci Communes) है, जिसे उसे बार-बार पढ़ना चाहिए, जब तक कि वह उसे कण्ठस्थ न हो जाए। इन दो ग्रन्थों पर अधिकार हो जाने पर उसे ऐसा धर्मविज्ञानी माना जा सकता है जिसे न शैतान परास्त कर सकता है न विधर्मी; क्योंकि सारा धर्मविज्ञान उसकी उँगलियों पर है, और वह जो कुछ भी चाहे समझ के साथ पढ़ सकता है। इसके बाद वह मेलांकथन की

रोमियों पर टीका, और व्यवस्थाविवरण तथा गलातियों पर मेरी टीकाएँ पढ़ सकता है, और वाक्पटुता का अभ्यास कर सकता है।

हमारे पास ऐसी कोई रचना नहीं है जिसमें धर्मविज्ञान का पूरा ढाँचा, जिसमें धर्म, मेलांकथन की सामान्य विषयों की पुस्तक से अधिक पूर्णता से सारांशित हो; सब पिता, सब मत-संग्रहकर्ता मिलकर भी इस पुस्तक की बराबरी नहीं कर सकते। पवित्रशास्त्र के बाद यह सबसे सिद्ध रचना है। मेलांकथन मुझसे अच्छा तर्कशास्त्री है; वह मुझसे अच्छा तर्क करता है। मेरी श्रेष्ठता बल्कि वक्तृत्व-शैली में है। यदि मुद्रक मेरी सलाह मानें, तो वे मेरी उन पुस्तकों को छापें जो शिक्षा प्रस्तुत करती हैं,—जैसे व्यवस्थाविवरण पर, गलातियों पर मेरी टीकाएँ, और संत यूहन्ना की चार पुस्तकों पर उपदेश। मेरे अन्य लेख सुसमाचार के प्रकाशन की प्रगति को चिह्नित करने से बढ़कर शायद ही किसी काम के हैं।

मसीह (लूका 8) कहता है, "तुम्हें परमेश्वर के राज्य के भेदों की समझ दी गई है।" यहाँ कोई पूछ सकता है, वह भेद क्या है? यदि वह भेद है, तो तुम उसका प्रचार क्यों करते हो?

इस पर मेरा उत्तर है: भेद एक छिपी और गुप्त बात है; परमेश्वर के राज्य के भेद ऐसी बातें हैं जो परमेश्वर के राज्य में छिपी हुई हैं; परन्तु जो मसीह को ठीक-ठीक जानता है, वह जानता है कि परमेश्वर का राज्य क्या है, और उसमें क्या पाया जाता है। वे भेद हैं, क्योंकि जब पवित्र आत्मा उन्हें प्रकट नहीं करता, तब वे मानवीय इन्द्रियों और बुद्धि से गुप्त और छिपे रहते हैं; क्योंकि यद्यपि बहुत से लोग उनके विषय में सुनते हैं, तौभी वे उन्हें न ग्रहण करते हैं न समझते हैं। अब हमारे बीच बहुत से ऐसे हैं जो मसीह का प्रचार करते हैं, और उसके विषय में बहुत कुछ कहा जाता हुआ सुनते हैं, जैसे कि उसने हमारे लिए अपने आप को मृत्यु को सौंप दिया, परन्तु यह केवल जीभ पर रहता है, हृदय में नहीं; क्योंकि वे न तो इस पर विश्वास करते हैं, न इसका अनुभव करते हैं; जैसा संत पौलुस कहता है: "शारीरिक मनुष्य परमेश्वर के आत्मा की बातें ग्रहण नहीं करता।"

जिन पर परमेश्वर का आत्मा उतरता है, वे न केवल उसे सुनते और देखते हैं, बल्कि उसे अपने हृदयों में ग्रहण भी करते हैं और विश्वास करते हैं, और इसलिए उनके लिए यह कोई भेद या रहस्य नहीं है।

परमेश्वर का यह एक विशेष वरदान है कि मनुष्यजाति को वाणी दी गई; क्योंकि वचन के द्वारा, न कि बल से, बुद्धि शासन करती है। वचन के द्वारा लोगों को शिक्षा और सांत्वना दी जाती है, और इससे सारा दुःख हल्का हो जाता है, विशेषकर विवेक के मामलों में। इसलिए परमेश्वर