परीक्षा और क्लेश के विषय में

शैतान और उसके कामों के विषय में मैं पवित्रशास्त्र का डॉक्टर हूँ, और बहुत वर्षों से मसीह का प्रचार करता आया हूँ; फिर भी आज तक मैं शैतान को अपने से टाल नहीं पाता, या जैसा चाहता हूँ वैसे उसे अपने से भगा नहीं पाता; न मैं मसीह को उस प्रकार समझ और पकड़ पाता हूँ जैसा पवित्रशास्त्र में वह मेरे सामने रखा गया है; परन्तु शैतान निरन्तर यही खोजता रहता है कि मेरे मन में दूसरा मसीह कैसे डाल दे। फिर भी, हमें सर्वशक्तिमान परमेश्वर का दीनता से धन्यवाद करना चाहिए, जिसने अब तक अपने पवित्र वचन के द्वारा, विश्वास और प्रार्थना के द्वारा, हमारी रक्षा की है, ताकि हम जानें कि उसके सामने दीनता और भय से कैसे चलें, और अपनी बुद्धि, धार्मिकता, बल और सामर्थ्य पर निर्भर न रहें न उन पर घमण्ड करें, बल्कि मसीह में अपने आप को प्रसन्न और सांत्वित करें, जो सदा पर्याप्त से अधिक बलवन्त और सामर्थी है; और यद्यपि हम दुर्बल और शिथिल हैं, फिर भी हम दीन, दुर्बल और निर्बल प्राणियों में उसकी सामर्थ्य और बल के द्वारा निरन्तर जय पाते और प्रबल होते हैं। इसके लिए उसका पवित्र नाम युगानुयुग धन्य और महिमान्वित हो। आमीन।

शैतान के दो धन्धे हैं, जिनमें वह निरन्तर लगा रहता है, और जो उसके राज्य की नींव के पत्थर हैं — झूठ और हत्या। परमेश्वर कहता है: "तू हत्या न करना।" "मुझे छोड़ तेरा कोई दूसरा ईश्वर न हो।" इन दो आज्ञाओं के विरुद्ध शैतान अपनी सारी शक्ति से बिना रुके लड़ता है।

अब वह लोगों से पहले की तरह खड़खड़ाने वाली आत्माओं के द्वारा खेल नहीं करता, क्योंकि वह देखता है कि समय की दशा बीस वर्ष पहले से बिल्कुल भिन्न है। अब वह सही सिरे से आरम्भ करता है, और बड़ा परिश्रम करता है। खड़खड़ाने वाली आत्माएँ हमारे बीच गूँगी हैं; परन्तु उपद्रव की आत्माएँ बेहिसाब बढ़ती हैं, और प्रबल हो रही हैं। परमेश्वर उनका सामना करे।

शैतान जो शक्ति चलाता है वह परमेश्वर की आज्ञा से नहीं है, परन्तु परमेश्वर उसे रोकता नहीं, उसे उत्पात मचाने देता है, फिर भी उससे अधिक देर या अधिक दूर तक नहीं जितना वह चाहता है, क्योंकि परमेश्वर ने उसके लिए एक सीमा-चिह्न ठहराया है, जिसके आगे वह न पैर रख सकता है न रखने का साहस करता है।

जब परमेश्वर ने अय्यूब के विषय में शैतान से कहा: "देख, वह तेरे हाथ में है, केवल उसका प्राण छोड़ देना," तो यह शक्ति परमेश्वर द्वारा अनुमति से दी गई थी, मानो परमेश्वर कहता हो: मैं तुझे इतनी दूर तक अनुमति और छूट देता हूँ, परन्तु उसके प्राण को न छूना।

यह लगभग अविश्वसनीय है कि परमेश्वर हमें, दुर्बल मांस और लहू को, कैसे शैतान से युद्ध करने, और उसके जैसे इतनी सामर्थी आत्मा को मारने और पराजित करने के योग्य बनाता है, और किसी दूसरे हथियार से नहीं, केवल अपने वचन से, जिसे हम विश्वास से थामते हैं। यह उस बड़े और सामर्थी शत्रु को अवश्य दुःखी और क्रुद्ध करता होगा।

शैतान और उसके कामों के विषय में DCXII.

शैतान एक बहेलिये के समान है; जो पक्षी वह पकड़ता है, उनमें से अधिकतर की गर्दन मरोड़ देता है, परन्तु कुछ को जीवित रखता है, ताकि वे पिंजरे में वह गीत गाकर जो वह चाहता है, दूसरे पक्षियों को उसके फन्दे में फँसाएँ।

मुझे आशा है कि वह मुझे अपने पिंजरे में नहीं डाल पाएगा।

कोई मनुष्य अपने आप को यह भुलावा न दे कि शैतान नरक में है, भक्तिहीनों से दूर, जैसा मेंज़ का आर्चबिशप सोचता है; शैतान उसके कठोर हृदय में वास करता है, और उसे अपनी इच्छा और मनमर्ज़ी के अनुसार चलाता है। क्योंकि यदि शैतान के पास केवल हमें देह और सम्पत्ति में सताने की शक्ति होती, और वह हमें केवल इस जीवन की चिन्ताओं और कष्टों से सताता और पीड़ा देता, तो वह ऐसा शैतान न होता जिसकी गिनती की जाए। परन्तु उसने एक ऊँची कला सीख ली है; वह धर्मी ठहराए जाने के सिद्धान्त को privative et positive (अभाव-रूप से और भाव-रूप से) छीन लेता और झुठला देता है, और या तो उसे हमारे हृदयों से पूरी तरह उखाड़ डालता है, जैसे पोप-तन्त्र में, या पन्थों और विधर्मों के द्वारा उसे अशुद्ध कर देता है, जो उस पर कर्मों के विषय में या न जाने किस विषय में कोई टीका लटका देते हैं, और सुननेवालों के लिए अखरोटों के छिलके छोड़ देते हैं, पर गिरियाँ चली जाती हैं।

शैतान के दो प्रकार के आकार या रूप हैं, जिनमें वह अपना भेष बदलता है; वह या तो सर्प के रूप में प्रकट होता है, डराने और मारने के लिए, या फिर भोली भेड़ के रूप में, झूठ बोलने और धोखा देने के लिए; ये उसके दो दरबारी रंग हैं। शैतान एक मूर्ख आत्मा है, क्योंकि वह बेचारे और दुर्बल मसीहियों को सताकर मसीह को अपना बचाव करने के साधन और अवसर देता है; क्योंकि इसके द्वारा वह मसीह और उसके प्रेरितों के अधिकार की पुष्टि करता है; जैसे जब वे रोगियों को चंगा और स्वस्थ करते हैं, तो शैतान चाहता कि उसने उन्हें शान्ति और चैन से छोड़ दिया होता, परन्तु बुराई करने की उसकी दुष्ट लालसा उसे आगे धकेलती है, ताकि अन्त में वह लज्जित किया जाए।

हमारे गीत और भजन शैतान को बहुत क्रुद्ध और दुःखी करते हैं, जबकि हमारा आवेश और अधीरता, हमारी शिकायतें और चिल्लाहट, हमारा "हाय!" या "मुझ पर हाय!" उसे बहुत भाते हैं, यहाँ तक कि वह अपनी मुट्ठी में मुँह छिपाकर हँसता है। हमें सताने में उसे आनन्द आता है, विशेषकर जब हम मसीह का अंगीकार करते, उसकी स्तुति करते, उसका प्रचार करते और गुणगान करते हैं। क्योंकि शैतान इस संसार का सरदार और हमारा पूरा शत्रु है, इसलिए जब हम उसके देश से होकर गुज़रते हैं तो हमें सन्तोष करना होगा कि वह हमसे चुंगी और कर वसूल करेगा, और हमारी देहों को अनेक विपत्तियों से मारेगा।

परमेश्वर शैतान और डायनों को मनुष्यों पर दो प्रकार से शक्ति देता है; पहले, भक्तिहीनों पर, जब वह उनके पापों के कारण उन्हें दण्ड देना चाहता है; दूसरे, धर्मियों और भक्तों पर, जब वह परखना चाहता है कि क्या वे विश्वास में स्थिर रहेंगे, और उसकी आज्ञाकारिता में बने रहेंगे। परमेश्वर की इच्छा और हमारी अपनी सहमति के बिना शैतान हमें हानि नहीं पहुँचा सकता; क्योंकि परमेश्वर कहता है: "जो तुम को छूता है, वह मेरी आँख की पुतली ही को छूता है।" और मसीह: "तुम्हारे स्वर्गीय पिता के जाने बिना तुम्हारे सिर का एक बाल भी नहीं गिर सकता।"

शैतान और उसके कामों के विषय में DCXVII.

शैतान की शक्ति शारीरिक लोगों और इस संसार के बुद्धिमानों के, जो बुद्धिहीन प्राणियों और अन्यजातियों के समान जीते हैं, पतन में उतनी अच्छी तरह नहीं दिखती, जितनी पवित्र आत्मा से सम्पन्न संतों के पतन में; जैसे आदम, दाऊद, सुलैमान, पतरस, इत्यादि, जिन्होंने बड़े पाप किए, और परमेश्वर की इच्छा से गिरे, ताकि वे परमेश्वर के वरदानों के कारण घमण्ड से अपने आप को ऊँचा न करें।

भली भाँति अनुभव से मैं शैतान की चालाकी और धूर्तता जानता हूँ, कि वह न केवल हमें डराने और भयभीत करने के लिए हम में व्यवस्था फूँकता है, और राई का पहाड़ बनाता है — अर्थात् जो एक छोटा सा पाप है उसे पूरा नरक बना देता है, जो वह एक अद्भुत बाज़ीगर के समान बड़ी कुशलता से कर सकता है; बल्कि कभी-कभी ऐसी बातों को भी बड़े और भारी पाप बना सकता है जो पाप हैं ही नहीं; क्योंकि वह पवित्रशास्त्र से कोई न कोई धमकी भरा वचन निकाल लाता है, और इससे पहले कि हमें पता चले, एक क्षण में हमारे हृदयों पर ऐसा कड़ा प्रहार करता है कि हम सारा प्रकाश और दृष्टि खो बैठते हैं, और उसे सच्चा मसीह समझ लेते हैं, जबकि वह केवल डाह करनेवाला शैतान है।

जब क्लेश निकट आएँ, तो मसीह यीशु के नाम से उन्हें बहिष्कृत करो, और कहो: परमेश्वर ने मुझे वह सिक्का लेने से मना किया है, क्योंकि वह शैतान की टकसाल में ढला है; हम उसे वर्जित मानकर अस्वीकार करते हैं।

जब भारी परीक्षाएँ तुझ पर आएँ, तो जिस साधन से भी तू सबसे अच्छी तरह कर सके, उन्हें निकाल बाहर कर; भले मित्रों से उन बातों के विषय में बात कर जिनमें तुझे आनन्द आता है।

जब मैं पोप के विरुद्ध लिखता हूँ, तो मैं उदास नहीं होता, क्योंकि तब मैं दिमाग़ और समझ से परिश्रम करता हूँ, तब मैं हृदय के आनन्द से लिखता हूँ; यहाँ तक कि थोड़े दिन पहले डॉ. राइज़नपुश ने मुझसे कहा: मुझे बड़ा आश्चर्य होता है कि आप इतने प्रसन्न रह सकते हैं; यदि मेरी ऐसी दशा होती, तो वह मुझे मार ही डालती। इस पर मैंने उत्तर दिया: न पोप, न उसका सारा मुण्डित दल मुझे उदास कर सकता है; क्योंकि मैं जानता हूँ कि वे मसीह के शत्रु हैं; इसलिए मैं आनन्दित साहस से उसके विरुद्ध लड़ता हूँ।

शैतान लोगों को पाप करने से पहले स्वर्ग देता है, परन्तु पाप करने के बाद उनके विवेकों को निराशा में ले आता है। मसीह ठीक उलटा व्यवहार करता है, क्योंकि वह पाप हो जाने के बाद स्वर्ग देता है, और विवेकों को आनन्दित करता है।

कल रात जब मैं नींद से जागा, तो शैतान आया और बोला: परमेश्वर तुझसे दूर है, और तेरी प्रार्थनाएँ नहीं सुनता। इस पर मैंने कहा: बहुत अच्छा, मैं और ज़ोर से पुकारूँगा और चिल्लाऊँगा। मैं अपनी आँखों के सामने संसार की कृतघ्नता, और राजाओं, सामर्थियों और शासकों के भक्तिहीन कामों को रखूँगा; मैं उग्र विधर्मियों के विषय में भी सोचूँगा; ये सब मेरी प्रार्थना को प्रज्वलित करेंगे।

शैतान और उसके कामों के विषय में DCXXII.

नरक के कुत्ते को यूनानी में सेर्बेरस कहते हैं; इब्रानी में स्कोर्फ़ुर: उसके तीन गले हैं — पाप, व्यवस्था, और मृत्यु।

अय्यूब में दो अध्याय (40 और 41) बहेमोत नाम की ह्वेल के विषय में हैं, जिसके सामने कोई मनुष्य सुरक्षित नहीं। "क्या तू (पाठ कहता है) लिब्यातान को बंसी के द्वारा खींच सकता है? क्या वह तुझसे बहुत गिड़गिड़ाहट करेगा? क्या वह तुझसे मीठी बातें बोलेगा?" ये चित्र और प्रतीक हैं जिनके द्वारा शैतान का संकेत किया गया है।

थुरिंगिया के मोहलबुर्ग में, एरफ़र्ट से अधिक दूर नहीं, एक संगीतकार था, जो आनन्दोत्सवों में बजाकर अपनी जीविका कमाता था। यह मनुष्य अपनी पल्ली के सेवक के पास आया, और शिकायत की कि शैतान हर दिन उस पर आक्रमण करता है, और उसे उठा ले जाने की धमकी देता है, क्योंकि उसने एक अवैध विवाह में बजाया था। सेवक ने उसे सांत्वना दी, उसके लिए प्रार्थना की, शैतान के विरुद्ध लिखे पवित्रशास्त्र के अनेक अंश उसे सुनाए; और कुछ दूसरे भक्त पुरुषों के साथ, दिन-रात उस अभागे मनुष्य की चौकसी की, दरवाज़े और खिड़कियाँ बन्द कर दीं, ताकि वह उठा न ले जाया जाए। अन्त में संगीतकार ने कहा: "मुझे लगता है कि शैतान मेरी आत्मा को हानि नहीं पहुँचा सकता, परन्तु वह निश्चय ही मेरी देह को ले जाएगा;" और उसी रात आठ बजे, यद्यपि पहरा दुगना कर दिया गया था, शैतान एक प्रचण्ड आँधी के रूप में आया, खिड़कियाँ तोड़ दीं, और संगीतकार को उठा ले गया, जिसकी देह अगली सुबह, अकड़ी हुई और काली, एक अखरोट के पेड़ पर अटकी पाई गई। लूथर ने जोड़ा, यह एक अत्यन्त पक्की और निश्चित कहानी है।

हम कुछ विधियों और शब्दों से दुष्टात्माओं को नहीं निकाल सकते, जैसे यीशु मसीह, भविष्यद्वक्ताओं और प्रेरितों ने किया। हम केवल इतना कर सकते हैं कि यीशु मसीह के नाम से प्रभु

परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह अपनी असीम दया से उन लोगों को छुड़ाए जिनमें दुष्टात्मा समाई है। और यदि हमारी प्रार्थना पूरे विश्वास से चढ़ाई जाए, तो स्वयं मसीह ने हमें निश्चय दिलाया है (संत यूहन्ना 16:23) कि वह प्रभावशाली होगी, और शैतान के सारे विरोध पर जय पाएगी। मैं इसके बहुत से उदाहरण दे सकता हूँ। परन्तु हम अपने आप से दुष्ट आत्माओं को नहीं निकाल सकते, न हमें इसका प्रयत्न भी करना चाहिए।

मनुष्यों में शैतान दो प्रकार से समाता है; शारीरिक रूप से और आत्मिक रूप से। जिनमें वह शारीरिक रूप से समाता है, जैसे पागल लोग, उन्हें सताने और व्याकुल करने की अनुमति उसे परमेश्वर से है, परन्तु उनकी आत्माओं पर उसकी कोई शक्ति नहीं। भक्तिहीन लोग, जो ईश्वरीय शिक्षा को सताते हैं, और सत्य को झूठ मानते हैं, और जो, दुर्भाग्य से, हमारे समय में बहुत अधिक हैं, उनमें शैतान आत्मिक रूप से समाता है। वे छुड़ाए नहीं जा सकते, बल्कि, कहते हुए भी भय लगता है, उसके बन्दी बने रहते हैं, जैसे यीशु मसीह के समय में हन्ना, काइफा, और वे सब दूसरे भक्तिहीन यहूदी थे जिन्हें यीशु

शैतान और उसके कामों के विषय में स्वयं भी नहीं छुड़ा सका, और जैसे आजकल पोप, उसके कार्डिनल, बिशप, अत्याचारी और समर्थक हैं।

जब शैतान तेरे हृदय में कहता है: "परमेश्वर तेरे पाप क्षमा नहीं करेगा, न तुझ पर अनुग्रह करेगा,"

तो मैं पूछता हूँ, तब तू एक बेचारे पापी के रूप में अपने आप को कैसे उठाएगा और सांत्वना देगा, विशेषकर जब परमेश्वर के क्रोध के दूसरे चिह्न तुझ पर पड़ते हैं, जैसे बीमारी, निर्धनता, इत्यादि। और जब तेरा हृदय प्रचार करने और कहने लगता है: देख, यहाँ तू बीमारी में पड़ा है; तू निर्धन है और सब का त्यागा हुआ है; तब तुझे दूसरी ओर मुड़कर कहना चाहिए: अच्छा, बाहर से जैसा दिखे दिखने दो, हाँ, चाहे मेरा अपना हृदय असीम रूप से अधिक दुःख अनुभव करे, फिर भी मैं निश्चित रूप से जानता हूँ कि मैं अपने प्रभु और उद्धारकर्ता मसीह के साथ जुड़ा और एक किया गया हूँ; इसका निश्चय दिलाने के लिए मेरे पास उसका वचन है, जो न विफल हो सकता है न मुझे धोखा दे सकता है, क्योंकि परमेश्वर सच्चा है, और जो प्रतिज्ञा करता है उसे पूरा करता है।

शैतान प्रायः मेरे मन में यह डालता है: यदि तेरी शिक्षा झूठी और भ्रान्त हो, जिससे पोप, मिस्सा, भिक्षु और भिक्षुणियाँ इस प्रकार गिराए और चौंकाए गए हैं, तो क्या? इस पर मुझसे खट्टा पसीना टपकने लगा है। परन्तु अन्त में, जब मैंने देखा कि वह नहीं छोड़ेगा, तो मैंने उसे यह उत्तर दिया: हे शैतान, दूर हो; मेरे परमेश्वर के पास जा, और उससे इस विषय में बात कर, क्योंकि यह शिक्षा मेरी नहीं, बल्कि उसकी है; उसने मुझे आज्ञा दी है कि इस मसीह की सुनूँ।

परीक्षा और क्लेश के विषय में परीक्षा और क्लेश के विषय में DCXXIX.

जो कोई अनुग्रह के वचन और प्रार्थना के बिना पाप और व्यवस्था के विषय में शैतान से वाद-विवाद करता है, वह हारेगा; इसलिए वह समय रहते रुक जाए। क्योंकि शैतान हमारे विरुद्ध गोलियत की तलवार से, उसके भाले और हथियारों से सुसज्जित है; अर्थात् उसकी सहायता के लिए उसके पक्ष में हमारे अपने विवेक की गवाही है, जो हमारे विरुद्ध गवाही देता है कि हमने परमेश्वर की सब आज्ञाओं का उल्लंघन किया है; इसलिए शैतान को हमारे विरुद्ध बहुत बड़ा लाभ है।

शैतान प्रायः मुझ पर यह आपत्ति करके आक्रमण करता है कि मेरी शिक्षा से बड़ी ठोकरें और बहुत बुराई निकली है, और इससे वह बहुत बार मुझे प्रचण्ड रूप से उलझन में डालता है। और यद्यपि मैं उसे यह उत्तर देता हूँ कि इससे बहुत भलाई भी उत्पन्न हुई है, जो परमेश्वर के अनुग्रह से सत्य है, फिर भी वह इतना फुर्तीला आत्मा और इतना धूर्त वक्ता है कि उस्ताद की तरह वह इसे भी पाप में बदल सकता है। वह कभी इतना उग्र और क्रोध से भरा नहीं था जितना अब है। मैं उसे भली भाँति अनुभव करता हूँ।

परन्तु जब मैं अपने आप को सँभालता हूँ, और सुसमाचार को थामता हूँ, और उसी से उसका सामना करता हूँ, तब मैं उस पर जय पाता हूँ और उसके सब तर्कों का खण्डन करता हूँ; फिर भी कुछ समय तक मैं प्रायः विफल होता हूँ। वह कहता है: व्यवस्था भी तो परमेश्वर का वचन है; तो फिर मेरे विरुद्ध सदा सुसमाचार ही क्यों रखा जाता है? मैं कहता हूँ: सच है: व्यवस्था भी परमेश्वर का वचन है; परन्तु वह सुसमाचार से उतनी ही भिन्न है जितना आकाश पृथ्वी से; क्योंकि सुसमाचार में परमेश्वर हमें अपना अनुग्रह देता है; वह केवल प्रेम के कारण हमारा परमेश्वर होना चाहता है, और वह हमें अपना एकलौता पुत्र देता है, जो हमें पाप और मृत्यु से छुड़ाता है, और जिसने हमारे लिए अनन्त धार्मिकता और जीवन मोल लिया है; इसी को मैं थामे रहता हूँ, और

परमेश्वर को झूठा नहीं ठहराऊँगा। परमेश्वर ने निःसन्देह व्यवस्था भी दी है, परन्तु हर प्रकार से दूसरे प्रयोग और उद्देश्य के लिए।

जो मैं सिखाता और प्रचार करता हूँ, वह खुलेआम, दिन के उजाले में सिखाता हूँ, किसी कोने में नहीं। मैं उसे सुसमाचार, बपतिस्मा और प्रभु की प्रार्थना के अनुसार चलाता हूँ। यहाँ मसीह खड़ा है, उसका मैं इन्कार नहीं कर सकता; सुसमाचार पर मैं अपना पक्ष आधारित करता हूँ, इत्यादि। फिर भी शैतान अपने धूर्त वाद-विवाद से उसे मेरे इतने निकट ले आता है कि व्यथा का पसीना मुझसे टपकने लगता है।

इसी प्रकार संत पौलुस को फिलिप्पी में अपना बचाव करना पड़ा, जब यहूदियों और अन्यजातियों दोनों ने उसके मुँह पर दोष लगाते हुए कहा: "कि वह उनके नगर में हलचल मचाता है।" और थिस्सलुनीके में, यह कहते हुए: "ये वे हैं जिन्होंने जगत को उलटा-पुलटा कर दिया है; ये कैसर की आज्ञाओं का विरोध करते हैं।" और कैसरिया में, यह कहते हुए: "यह मनुष्य एक उपद्रवी है, जिसने जगत भर के सब यहूदियों में बलवा कराया है।" इसी प्रकार शैतान ने यहूदियों को मसीह के विरुद्ध भड़काया, और उस पर विद्रोह का दोष लगाया, कि उसने कैसर को कर देने से मना किया, और कि उसने अपने आप को परमेश्वर का पुत्र कहकर परमेश्वर की निन्दा की। इसलिए मैं शैतान से कहता हूँ: जैसे तू मसीह और संत पौलुस के द्वारा लज्जित हुआ, वैसे ही, श्रीमान शैतान, यदि तू मुझसे उलझेगा तो तेरे साथ भी ऐसा ही होगा।

मन का सारा भारीपन और उदासी शैतान से आती है; विशेषकर ये विचार कि परमेश्वर उस पर अनुग्रहकारी नहीं: कि परमेश्वर उस पर दया नहीं करेगा, इत्यादि। तू जो कोई भी

परीक्षा और क्लेश के विषय में हो, ऐसे भारी विचारों से ग्रस्त, निश्चित रूप से जान ले कि वे शैतान का काम हैं।

परमेश्वर ने अपने पुत्र को जगत में डराने के लिए नहीं, बल्कि सांत्वना देने के लिए भेजा।

इसलिए ढाढ़स बाँध, और सोच कि अब से तू किसी मनुष्य की नहीं, बल्कि परमेश्वर की सन्तान है, मसीह पर विश्वास के द्वारा, जिसके नाम में तेरा बपतिस्मा हुआ है; इसलिए मृत्यु का भाला तुझमें प्रवेश नहीं कर सकता; तुझ पर उसका कोई अधिकार नहीं, तुझे हानि या चोट पहुँचाना तो दूर की बात है, क्योंकि वह मसीह के द्वारा सदा के लिए निगल लिया गया है।

एक मसीही के लिए निश्चिन्त रहने से, जैसे इस संसार के लोग रहते हैं, दुःखी रहना अच्छा है।

उसके लिए भला है जो सदा भय में रहता है, फिर भी जानता है कि मसीह के कारण स्वर्ग में उसका एक अनुग्रहकारी परमेश्वर है; जैसा भजन कहता है: "यहोवा अपने डरवैयों ही से प्रसन्न होता है, अर्थात् उनसे जो उसकी करुणा की आशा लगाए रहते हैं।"

क्लेश दो प्रकार के होते हैं; एक, आत्मा का; दूसरा, शरीर का। शैतान झूठ से विवेक को सताता है, और उसे जो खराई से और परमेश्वर के

वचन के अनुसार किया गया है, तोड़-मरोड़ देता है; परन्तु देह या शरीर को वह दूसरी रीति से पीड़ित करता है।

किसी मनुष्य को अपने ऊपर क्रूस नहीं लादना चाहिए, न क्लेश को अपनाना चाहिए, जैसा पोप-तन्त्र में किया जाता है; परन्तु यदि कोई क्रूस या क्लेश उस पर आ पड़े, तो वह उसे धीरज से सहे, और जाने कि वह उसके लिए अच्छा और लाभदायक है।

लूथर को एक ऐसे व्यक्ति के विषय में बताया गया जो अपने विवेक में बहुत उग्रता से परखा और सताया जा रहा था, क्योंकि उसे अपने में पूरी धार्मिकता नहीं मिलती थी, कि वह उतना धर्मी नहीं था जितना परमेश्वर व्यवस्था में चाहता है, और कि प्रार्थना करते समय वह सदा अपने भीतर मसीह के विरुद्ध निन्दा अनुभव करता था; तब उन्होंने कहा: यह एक अच्छा चिह्न है; क्योंकि परमेश्वर की निन्दा दो प्रकार की होती है; एक सक्रिय, या कर्म-रूप, जब कोई जान-बूझकर परमेश्वर की निन्दा करने का अवसर ढूँढता है; दूसरी परमेश्वर की विवशता-वश निन्दा, निष्क्रिय, जब शैतान हमारी इच्छा के विरुद्ध हमें बुरे विचारों से भर देता है, जिनका हम विरोध करना चाहते हैं। ऐसे विचारों से परमेश्वर चाहता है कि हमारा अभ्यास हो, ताकि हम आलस्य में खर्राटे भरते न पड़े रहें, बल्कि उनके विरुद्ध संघर्ष और प्रार्थना करें। इस साधन से ऐसी बातें समय के साथ लुप्त और समाप्त हो जाएँगी, विशेषकर हमारे अन्तिम समय में; क्योंकि तब पवित्र आत्मा अपने

मसीहियों के साथ उपस्थित रहता है, उनके पास खड़ा रहता है, शैतान को भगा देता है, और एक मधुर, शान्त और चैन भरा विवेक देता है। इसलिए, उसके आत्मिक रोग के लिए वह मेरी यह औषधि ले; कि वह किसी बात के विषय में अपने आप को परेशान न करे, बल्कि ढाढ़स बाँधे, परमेश्वर पर भरोसा रखे, और वचन को थामे रहे — शैतान अपने आप ही ऐसी परीक्षा भड़काना जल्द ही बन्द कर देगा।

इस क्लेश के विषय में, कि उसे अपने में पूर्ण और सम्पूर्ण धार्मिकता नहीं मिलती, वह जान ले कि कोई मनुष्य इस जीवन में उसे नहीं पाता; वह पूरी तरह स्वर्गदूतों जैसी है, जो आनेवाले जीवन में हमें मिलेगी। यहाँ हमें मसीह की धार्मिकता से सन्तोष करना होगा, जिसे उसने अपने निर्दोष और निष्कलंक जीवन से हमारे लिए पूरी तरह अर्जित किया।

परीक्षा और क्लेश के विषय में DCXXXIII.

मसीह ने व्यभिचारिणी से कहा: "मैं भी तुझ पर दण्ड की आज्ञा नहीं देता, जा, और फिर पाप न करना।" हत्यारे से उसने कहा: "आज ही तू मेरे साथ स्वर्गलोक में होगा।" परन्तु शास्त्रियों और फरीसियों से, जो सुसमाचार की धार्मिकता के विरुद्ध खड़े हुए, मसीह ने कहा: "तुम पर हाय।"

जब कोई दुर्बलता के कारण परमेश्वर के वचन का इन्कार करता है, जैसा इस समय ड्यूक जॉर्ज के अधीन बहुत से लोग करते हैं, तो यह पवित्र आत्मा के विरुद्ध पाप नहीं है। पतरस ने मसीह का इन्कार करके पाप किया, परन्तु पवित्र आत्मा के विरुद्ध नहीं। इसके विपरीत, यहूदा पाप में बना रहा; उसने ठीक से पश्चाताप नहीं किया, बल्कि कठोर बना रहा।

मनुष्य के हृदय के लिए क्रूसों और क्लेशों के बिना परमेश्वर के विषय में सोचना असम्भव है।

सब लोग क्लेशों को एक समान नहीं सह सकते; कुछ शैतान का प्रहार अधिक अच्छी तरह सह सकते हैं; जैसे हम तीन, फिलिप मेलांक्थन, जॉन कैल्विन, और मैं।

दाऊद के पास, निःसन्देह, हमसे बुरे शैतान थे, क्योंकि बड़े क्लेशों के बिना उसे इतने बड़े और महिमामय प्रकाशन नहीं मिल सकते थे। दाऊद ने भजन रचे: हम भी भजन रचेंगे, और जितना अच्छा गा सकें गाएँगे, अपने प्रभु परमेश्वर के आदर के लिए, और शैतान और उसकी पत्नी को चिढ़ाने और उनका ठट्ठा करने के लिए।

जब दाऊद ने अपना गीत गाया: "हाय मेरे बेटे अबशालोम, मेरे बेटे, मेरे बेटे अबशालोम, भला होता कि मैं तेरी सन्ती मर जाता, हाय अबशालोम, मेरे बेटे, मेरे बेटे," इत्यादि। आह! वह कैसा दुःखी और व्याकुल मनुष्य था। ये शब्द ही बताते हैं कि उसके हृदय का शोक सीमा से अधिक था।

उस भले और पवित्र राजा पर प्रचण्ड क्लेश और क्रूस आए, जिन्होंने परमेश्वर द्वारा उससे की गई प्रतिज्ञाओं को पूरी तरह ढक और अन्धकारमय कर दिया। वे भयानक और डरावने उदाहरण थे।

ऐसी परीक्षाओं और व्यथाओं के समय में वचन को दृढ़ता और निश्चय से थामे रहना, जैसा दाऊद ने किया, ओह! यह अनमोल है।

खरी और सच्ची मसीही कलीसिया को न केवल मांस और लहू से, बल्कि ऊँचे स्थानों में दुष्टता की आत्मिक सेनाओं से संघर्ष करना पड़ता है। आत्मिक युद्ध सबसे भारी और खतरनाक है; मांस और लहू तो केवल देह, पत्नी और बच्चे, घर, भूमि, और जो सांसारिक है वही छीनते हैं; परन्तु आत्मिक बुराई आत्मा, अनन्त जीवन और उद्धार छीन लेती है।

परीक्षा और क्लेश के विषय में DCXXXIX.

प्रभु हमारा परमेश्वर दीन और व्याकुल हृदयों का परमेश्वर है, जो आवश्यकता, क्लेश और खतरे में हैं। यदि हम बलवन्त होते, तो घमण्डी और अहंकारी हो जाते। परमेश्वर हमारी दुर्बलता में अपना क्रोध दिखाता है; वह टिमटिमाती बत्ती को नहीं बुझाएगा, न कुचले हुए सरकण्डे को तोड़कर टुकड़े-टुकड़े करेगा।

विश्वास का क्लेश सबसे बड़ी और सबसे तीखी यातना है, क्योंकि विश्वास को बाकी सब क्लेशों पर जय पानी है; इसलिए यदि विश्वास हार जाए, तो बाकी सब क्लेश मनुष्यों पर अवश्य टूट पड़ेंगे; परन्तु यदि विश्वास अपना सिर ऊँचा रखे, और स्वस्थ और भला-चंगा रहे, तो बाकी सब क्लेश और व्यथाएँ बीमार, दुर्बल पड़कर घटती जाएँगी। विश्वास का यह क्लेश वह काँटा था जिसे संत पौलुस ने अनुभव किया, और जो शरीर और आत्मा को, प्राण और देह को भेद गया। ऐसे क्लेशों से दाऊद ग्रस्त था, जब उसने यह भजन रचा: "हे प्रभु, अपने क्रोध में मुझे न डाँट।" निःसन्देह वह परमेश्वर की ओर से ऐसा क्रोध और कोप सहने के बजाय तलवार से मारा जाना अधिक पसन्द करता।

भारी विचार शारीरिक रोग ले आते हैं; जब आत्मा दबी होती है, तो देह भी दबी होती है।

ऑगस्टीन ने ठीक कहा: Anima plus est ubi amat, quam ubi animat (आत्मा वहाँ अधिक रहती है जहाँ वह प्रेम करती है, बजाय उसके जहाँ वह जीवन देती है)। जब चिन्ताएँ, भारी विचार, दुःख और आवेश बहुत बढ़ जाते हैं, तो वे देह को दुर्बल कर देते हैं, जो आत्मा के बिना मृत है, या बिना चालक के घोड़े के समान है। परन्तु जब हृदय विश्राम और शान्ति में होता है, तब वह देह की देखभाल करता है, और उसे वह देता है जो उसके लिए आवश्यक है। इसलिए हमें हर सम्भव उपाय से चिन्ता भरे विचारों को त्यागना और उनका विरोध करना चाहिए।

किसी मनुष्य का जीवन असन्तोष से रहित नहीं; हर एक के अपने क्लेश हैं, और बहुत से लोग उनके बिना रहने के बजाय अपने लिए स्वयं अशान्ति मोल ले लेते हैं। कोई मनुष्य उससे सन्तुष्ट नहीं जो परमेश्वर उसे देता है।

आह! मैं अभी कितनी खुशी से मर जाता, क्योंकि मैं शिथिल और थका-माँदा हूँ, और इस समय मेरा हृदय और विवेक आनन्दित और शान्त है। मैं भली भाँति जानता हूँ कि जैसे ही मैं फिर स्वस्थ होऊँगा, मुझे न शान्ति मिलेगी न विश्राम, बल्कि दुःख, थकान और क्लेश। परन्तु वह महान पुरुष, संत पौलुस भी, क्लेशों से छूट नहीं सका।

जब आत्मिक क्लेश निकट आते हैं, तो हम कहते हैं: शापित हो वह दिन जिसमें मैं पैदा हुआ; और हमें पसीना आने लगता है। ऐसे ही क्लेशों में हमारा धन्य उद्धारकर्ता मसीह बाटिका में था, जब उसने कहा: "हे पिता, यह कटोरा मुझसे टल जाए।" यहाँ इच्छा इच्छा के विरुद्ध थी, फिर भी वह

परीक्षा और क्लेश के विषय में तुरन्त अपने पिता की इच्छा के अनुसार मुड़ गया, और एक स्वर्गदूत ने उसे सांत्वना दी।

मसीह, जो हमारे शरीर में सताया और परखा गया, हमारे क्लेश में परमेश्वर के पास सबसे अच्छा मध्यस्थ और सहायक है। वह अध्यक्ष है, जबकि हम केवल उत्तर देनेवाले हैं, यदि हम उसे मध्यस्थता करने दें। जब हम क्लेश और परीक्षा में होते हैं तो ऐसा लगता है कि परमेश्वर हमसे क्रुद्ध है; फिर भी जब हम पश्चाताप और विश्वास करते हैं, तो पाएँगे कि ऐसे क्रोध के नीचे हमारे प्रति परमेश्वर का अनुग्रह और भलाई छिपी है। इसलिए आओ हम धीरज से परमेश्वर के समय की प्रतीक्षा करें, और निरन्तर आशा में बने रहें।

8 अगस्त 1529 को लूथर अपनी पत्नी के साथ ज्वर से बीमार पड़े थे। पेचिश, साइटिका और दर्जन भर दूसरे रोगों से दबे हुए, उन्होंने कहा: परमेश्वर ने मुझे बहुत कठोरता से छुआ है, और मैं अधीर रहा हूँ: परन्तु परमेश्वर हमसे अच्छा जानता है कि यह किस काम आता है। हमारा प्रभु परमेश्वर एक छापेवाले के समान है, जो अक्षरों को उलटा जमाता है, जिससे यहाँ हमें उन्हें वैसे ही पढ़ना पड़ता है; जब हम छप जाएँगे, तो वहाँ, आनेवाले जीवन में, हम सब कुछ साफ़ और सीधा पढ़ेंगे। तब तक हमें धीरज रखना होगा।

क्लेश मांस और लहू की सच्ची पाठशाला और अभ्यास है। भजन लगभग हर पद में क्लेशों, उलझनों, दुःखों और संकटों के सिवा किसी बात की चर्चा नहीं करते; वे क्लेशों की पुस्तक हैं।

मसीह ने क्रूस पर चोर को ग्रहण किया, और पौलुस को, इतनी निन्दाओं और सतावों के बाद भी। तो हमारे पास सन्देह करने का कोई भी कारण नहीं। और सचमुच, हम सब को उसी मार्ग से उद्धार तक पहुँचना है। फिर भी, यद्यपि हमें परमेश्वर के क्रोध से डरने का कोई कारण नहीं, पुराने आदम के कारण हमें भय में रहना पड़ता है; क्योंकि हम परमेश्वर के अनुग्रह और दया को उस प्रकार नहीं थाम पाते जैसे थामना चाहिए। उसके पास विश्वास-वचन के केवल पहले छः शब्द थे: "मैं परमेश्वर पिता पर विश्वास करता हूँ," फिर भी ये उसकी स्वाभाविक बुद्धि, तर्क और समझ से कहीं ऊपर थे।

शैतान हमें उसी स्थान पर सताता और पीड़ा देता है जहाँ हम सबसे कोमल और दुर्बल हैं। अदन की वाटिका में वह आदम पर नहीं, बल्कि हव्वा पर टूटा। प्रायः वहीं वर्षा होती है जहाँ पहले से पर्याप्त गीला था।

जब कोई इस सन्देह से ग्रस्त हो कि यद्यपि वह प्रभु को पुकारता है, उसकी सुनी नहीं जा सकती, और परमेश्वर ने उससे अपना मन फेर लिया है, और क्रुद्ध है — ऐसे विचार जिन्हें हम सहते हैं, जो हम पर ज़बरदस्ती लादे जाते हैं — तो उसे उनके विरुद्ध परमेश्वर के वचन से अपने आप को सुसज्जित करना चाहिए, जो उसकी सुनने की प्रतिज्ञा करता है। परमेश्वर कब और कैसे उसकी सुनेगा, यह बिल्कुल कुछ नहीं; स्थान, समय और व्यक्ति आकस्मिक बातें हैं; सार और मूल तत्व प्रतिज्ञा है।