మొదటి అధ్యాయముపై ఆరవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 1:15-18

15 అయితే నా తల్లి గర్భమునుండియే నన్ను ఏర్పరచి, తన కృపచేత నన్ను పిలిచిన దేవునికి ఇష్టమైనప్పుడు,

16 నేను అన్యజనులలో ఆయనను ప్రకటించునట్లు ఆయన తన కుమారుని నా ద్వారా బయలుపరచుటకు ఇష్టపడినప్పుడు, నేను అందుకై శరీరరక్తములతో ఆలోచన చేయలేదు;

17 నాకంటె ముందు అపొస్తలులుగా ఉన్నవారియొద్దకు యెరూషలేమునకు తిరిగి వెళ్లలేదు గాని, అరేబియాకు వెళ్లి మరల దమస్కునకు తిరిగి వచ్చితిని.

18 అటుపిమ్మట మూడు సంవత్సరములైన తరువాత పేతురును దర్శించుటకు మరల యెరూషలేమునకు వెళ్లి, అతనియొద్ద పదునైదు దినములుండితిని, మొదలైనవి.

ఇక్కడ పరిశుద్ధుడైన పౌలు చర్చించుచున్న విషయమేదో మనము చూచితిమి; అదేమనగా, మనుష్యులను ఎంత ఎత్తునకు హెచ్చించకూడదనగా, వారి విషయమై గాని, వారి వ్యక్తిత్వములను గూర్చి మనకున్న కీర్తిప్రతిష్ఠల విషయమై గాని దేవుని మహిమ మసకబారుటయో తగ్గుటయో జరుగకూడదు. ఏలయనగా, సృష్టింపబడినవారిని మితిమీరి పొగడుటకు మనము తరచుగా మొగ్గుచూపుదుము; అట్లు చేసినయెడల అది దేవుని వాక్యమునకు హాని కలిగించును. పౌలు ఇక్కడ తనను తాను ఇతర అపొస్తలులతో పోల్చుకొనినను, తన స్వవ్యక్తిని గూర్చి ఆయనకు ఏ లక్ష్యమును లేదు; తనకు అప్పగింపబడిన సువార్త సమస్తమైన భయభక్తులతో అంగీకరింపబడవలెనని మాత్రమే ఆయన కోరుచున్నాడు. దానిని సాధించుటకై ఆయన తన స్వంత సద్గుణములను కాక, దేవుని కృపలనే ఇక్కడ ఉదహరించుచున్నాడు. ఏలయనగా, తాను స్వయముగా ఏమి చేసెనో అది ఆయన ఇక్కడ ఉదహరింపడు, చెప్పడు; తనకు సంభవించిన పరివర్తన ద్వారా తాను ఏమి చేసెనో అదియే చెప్పుచున్నాడు; అది పరలోకమునుండి వచ్చినదిగా మనుష్యులు గ్రహింపగలరు గాని, ఆయన స్వప్రయత్నమువలన కలిగినది కాదు. అంతేకాక, ఆ విధముగా తన పరివర్తన అంతయు కేవలము దేవుని మంచితనమునకే ఆపాదింపబడవలెనని ఆయన స్వేచ్ఛగా ప్రకటించుట మనము చూచుచున్నాము; ఏలయనగా ఆయన "దయాసంకల్పము" అను పదమును వాడుచున్నాడు. దీనిలో ఆయన మనుష్యునికి సంబంధించిన ప్రతిదానిని తొలగించుచున్నాడు; తన కొరకు ఏదైనా అట్టిపెట్టుకొనవలెనని ఆయన తలంచెనని ఎవరును తలంపకుండునట్లు ఇట్లు చేయుచున్నాడు.

మరియు, తాను సువార్తను వెదకినట్లు ఆయన చెప్పడు, గాని ప్రత్యక్షత ద్వారా తాను దానిని పొందినట్లు చెప్పుచున్నాడు. మూడవదిగా, తనను పిలిచినది దేవుడేనని చెప్పుచున్నాడు. చివరిగా, అది ఆయనలో ముందుగా ఉన్న ఏ సంసిద్ధతవలననైనను కలిగినది కాదనియు (ఒక మనుష్యుడు మనలో ఒకనిని ఏదో ఒక పనికి తగినవాడనిపించినపుడు ఆ సేవలో నియమించునట్లు కాదు) గాని, దేవుడే తన తల్లి గర్భమునుండియే ముందుగా తనను ప్రత్యేకపరచెననియు చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి పరిశుద్ధుడైన పౌలు తనను తాను హెచ్చించుకొనగోరడు గాని, తన ద్వారా యేసుక్రీస్తును ప్రజలకు తెలియజేయవలెననియు, ఇతర మనుష్యులు లోకమంతటను గొప్ప కీర్తిని సంపాదించుకొనిరను నెపముతో సువార్త సిద్ధాంతము దూషణకు గురికాకుండ కాపాడవలెననియు మాత్రమే ఉద్దేశించుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము. మరియు (మనము చూచుచున్నట్లు) గలతీయ దేశములోనికి వచ్చిన కల్లోలపరచువారు అపొస్తలుల పేరిట మోసపూరితమైన ఆశ్రయమును తీసికొనిరి. కాబట్టి తాను పట్టుకొనియున్న దానిని మనుష్యులనుండి పొందలేదని పౌలు చూపుచున్నాడు. అట్లే, తానేదో జయించితిననియు సంపాదించుకొంటిననియు ఆయన గర్వించడు గాని, తాను ప్రచారము చేయు సిద్ధాంతమునకు అధిక అధికారము కలుగునట్లు దేవుడు తన కృపను తనయందు ప్రదర్శించెనని కనీసము అందరికీ తెలియవలెనని మాత్రమే చెప్పుచున్నాడు. అయితే ప్రసంగవశమున చెప్పవలసినదేమనగా, పౌలు వ్యక్తియందు మనము దేవుని మంచితనమును చూపు దర్పణమును కలిగియున్నామనుటలో సందేహము లేదు; అది మనయెడల కూడ ఆ రీతిగానే కనబడుచున్నది, మనము దాని భాగస్థులమై యున్నాము; చిన్నవారినుండి పెద్దవారివరకు అందరును తమను తాము తగ్గించుకొనుట నేర్చుకొనునట్లే అది అనుగ్రహింపబడెను.

కాబట్టి మనము సువార్త జ్ఞానమునకు వచ్చునపుడు, పౌలునకు కలిగినటువంటి ప్రత్యక్షతలు మనకు లేకపోయినను, ఇది ఎల్లప్పుడును జరుగుచునే యున్నది, నిరంతరము సాగుచునే యున్నది; అదేమనగా, అది మన వలన కలుగునది కాదు, మనుష్యులు తమంతట తాము దాని కొరకు ప్రయత్నింపలేరు గాని, సమస్తమును దేవుని కేవల మంచితనమునుండియే వచ్చును, ఏలయనగా ఆయన అట్లు నిర్ణయించెను. ఏలయనగా పౌలు వాడిన మాటలు, ఒక మనుష్యుడు మరియొక మనుష్యునికి అతనియందు కనబడు యోగ్యతను బట్టియో మరి ఏదైనా కారణమును బట్టియో మేలు చేయునట్లు, పరిగణింపదగిన సమస్త కారణములను తొలగించుచున్నవి. దేవుడు మనలో ఏ యోగ్యతను కనుగొనడు గనుక, ఆయన మనలను తన పిల్లలుగా అంగీకరించుటకును, తన సువార్త జ్ఞానమునకు మనలను ఆకర్షించుటకును ఇష్టపడినపుడు, ఆయన అట్లు చేయుట తన స్వంత సంకల్పము నుండియు చిత్తమునుండియు కలుగుచున్నదని ఆయన చూపుచున్నాడు. ఇక్కడ ఆయన సరళముగా తెలియజేయుటయే తప్ప ఇంకేమియు చేయడు. కాబట్టి ఇక్కడ మనకు బోధింపబడుచున్న సంగతి ఏదనగా, విశ్వాసము కేవలము దేవుని బహుమానమే; కనుక మనుష్యులు సువార్త వెలుగునకు వచ్చుటకు, అనగా తమ ఆనందమును క్షేమమును ఉన్నచోటికి వచ్చుటకు, ఆ ఘనతను తమకు తాము దావా చేసికొనజాలరు గాని, ఆయన వారిని ఏర్పరచుటచేతను, అక్కడికి నడిపించుటకు వారిని పిలుచుటచేతను వారిని తనకు బంధించియున్నాడు గనుక వారు దేవుని మహిమపరచవలెను: ఏలయనగా దానికి కారణమును ఆయన తనయందును తన కేవల కనికరమునందును వెదకుచున్నాడు. దేవుడు మనలను నియమించు సమస్త బాధ్యతల విషయమును ఇదే చెప్పవలెను. నిజమే, మనుష్యులు ఒకరినొకరు, ఒక పనికి అర్హత కనబడిన ప్రకారము ఎన్నుకొందురు; ఒకడు దేశమును పరిపాలించుటకును, మరియొకడు దేవుని వాక్యమును బోధించుటకును, ఇంకొకడు ఇదియో అదియో చేయుటకును నియమింపబడుదురు. అట్లు చేయుటలో దేవుడు ప్రతి మనుష్యునియందు ఉంచిన సంగతులను మనము లక్ష్యపెట్టుదుము; అట్లు చేయుట సముచితమే.

అయినను అంతమాత్రముచేత, సంగతి ఎట్లున్నను, ఈ రీతిగా ఎన్నుకొనబడినవాడు (తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటకు ఎంత సామర్థ్యమును యోగ్యతయు ఆయనకున్నను) దేవుడు అంతకుముందే తనను గురుతుపెట్టియుంచెననియు, తన స్వంత నేర్పువలన తాను దానికి సిద్ధపడలేదనియు, దేవుడే దానిని తనయందు కార్యసిద్ధిగా నెరవేర్చెననియు గ్రహింపవలెను. కాబట్టి ఇతర మనుష్యులకంటె మంచి చురుకైన బుద్ధి గలవానికి అది తనవలననే కలిగినదని మనము తలంపకుందము. ఏలయనగా, బుద్ధియు వివేకమును లేని అనేక జీవులవలె మనము మందబుద్ధులము కాకుండుట ఎవరివలన? మనుష్యుల మధ్య ఇట్టి భేదమును ఉంచినవాడెవడు? మనము పుట్టకముందే దేవుడు మనలను గురుతుపెట్టి, మనము ఎట్టివారమై యుండవలెనో నిర్ణయించియుండవలెనని నిశ్చయము. కాబట్టి ఇతర మనుష్యులకంటె అధికమైన బుద్ధిని గాని మరి ఏదైనా శ్రేష్ఠమైన వరమును గాని కలిగియున్న ప్రతివాడును, దేవుడే అందుకొరకు తనను రూపించెనని నిశ్చయించుకొనవలెను.

మరియు, మనము ప్రాయమునకు వచ్చినపుడు, అది రహస్యమైన శక్తిచేత అయినను, దేవుడు మనలను ఇంకను ముందునకు త్రోయుచు నడిపించవలసి యుండును. అన్యజనులు తమ పిల్లల పెంపకమునందు కొంత శ్రద్ధ వహింతురనియు, వారిలో కొందరు ఇతరులకంటె తమ చదువుపట్ల ఎక్కువ ఆసక్తి కలిగియుందురనియు మనము చూచుచున్నాము. అయినను వారెట్లు ఉన్నను, పైనుండి వారిని నడిపించి పరిపాలించువాడు దేవుడే; కనుక సమస్తమును ఆయనకే ఆపాదింపవలెను. దేవుడు తన కుమారుని తనకు ప్రత్యక్షపరచెనని చెప్పిన పిమ్మట, ఆయన తనను బోధించుటకు పిలిచినట్లే, ముందుగానే ఇతరులనుండి తనను ప్రత్యేకపరచెనని పౌలు ఎందుకు చేర్చుచున్నాడో ఇదియే కారణము; అనగా, తనను ఏ సేవకు ఉపయోగించుట ఉత్తమమో బాగుగా ఎరిగినవానివలె ఆయన తనను గట్టిగా పట్టియుంచెను. అట్లయినయెడల, మనము దీనమనస్సుతో నడుచుకొనుటకు కారణము గలదు; మనలో ఏదైనా శ్రేష్ఠత ఉన్నయెడల, మనలో ప్రతివాడును దానిని తన స్వంతమైనదానివలె ప్రగల్భించక, ఆయన మనకు అనుగ్రహించిన సమస్తమునకు దేవుడే కర్త అని ఒప్పుకొనవలెను, ఆయన కేవల మంచితనమే మనము త్రాగు ఊట అని నిశ్చయించుకొనవలెను. ఇది ఆయననుండి మనము పొందు కృపావరములలో అతి చిన్నవాటికి వర్తించినయెడల, తన సువార్త జ్ఞానమునకు మనలను పిలుచునపుడు, పరలోక ద్వారమును మనకు తెరచునపుడు, మనమందరము ఆయన పిల్లలమనియు ఆయన మన తండ్రియనియు మనకు చూపునపుడు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనతో ఎంతగా కలిపివేయబడెననగా ఆయన ద్వారా మనము ఇప్పటికే అంతములేని జీవమునకు నిశ్చయింపబడిన వారమైతిమి అనుచోట, ఆయన మనకు అనుగ్రహించు అమూల్యమైన ఉపకారమునకు అది ఇంకెంతగా వర్తించును? దేవుడు ఇట్టి నిధికి మనలను భాగస్థులను చేయునపుడు, మనకు స్వంతమైనది ఏదైనా కలదని మనము చెప్పగలమా? కాబట్టి ఈ ధోరణినుండి మనము గ్రహింపవలసినది ఏదనగా, మనుష్యుని జీవిత నిర్వహణను దేవుడు తన కొరకే అట్టిపెట్టుకొనియున్నాడు, మన అడుగులను నడిపించుట ఆయన ప్రత్యేక కార్యము; మరియు ఆయన మనలను దేనికి నియమించెనో ఆయన ఎరుగును. కాబట్టి ఆయన సువార్తను విశ్వసించుటవలన మనలను ప్రకాశింపజేయుటకు దయచూపినందున, ఆయనే మన తండ్రియని ఎరిగి, ఆయనయందు ఆనుకొని, సంపూర్ణ నమ్మకముతో ఆయనకు ప్రార్థన చేయునట్లు, ఆయన కనికరమును మనము ఘనపరచుట మనకు తగును. దీనిని పొందుట మన స్వచిత్తమువలన కలుగునది కాదనియు, తన పరిశుద్ధాత్మచేత ఆయన మన హృదయములను లోతుగా స్పృశించుటవలననే కలుగుననియు నిశ్చయించుకొందము. ఏలయనగా సర్వజ్ఞానము తనయందే గల మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు, తండ్రి ఆకర్షించితేనే తప్ప ఎవడును తనయొద్దకు రాడని ఆయనే నిర్ధారించినట్లు, ఆయన ప్రత్యక్షపరచబడితేనే తప్ప మనకు తెలియబడడు. ఇదిగో, యేసుక్రీస్తు ఆ కాలమున లోకములో సంచరించెను; ఆయన సువార్తను బోధించి బహిరంగముగా ప్రకటించెను; అయినను ఎవడును తనయొద్దకు రాడని, అనగా తండ్రి తన పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత వాని హృదయమందు కార్యము చేసియుంటేనే తప్ప ఎవడును ఆయన విధేయతకు తనను తాను అనుకూలపరచుకొనడని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడైతే యేసుక్రీస్తు మన నుండి స్థలదూరమునుబట్టియు, మానవ స్వభావమునుబట్టియు వేరుపరచబడియున్నాడు; కనుక మనము ఆయనను ఇక్కడ క్రింద చూచుటలేదు, ఆయనను గూర్చి ఎట్టి కనబడు జ్ఞానమును కలిగియుండము: ఇక్కడ చెప్పబడిన కృపచేత మనము ఆకర్షింపబడనియెడల ఆయనయొద్దకు ఎట్లు చేరగలము? విశ్వాసము దేవుని విశేష బహుమానమై యుండి, తండ్రియైన దేవుని హస్తముచేత నడిపింపబడితేనే తప్ప మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు రాజాలనియెడల, ఇతరులను ఆకర్షింపవలసినవారు తమ స్వశక్తిచేత దానిని చేయుట ఎట్లు సాధ్యము? కాబట్టి దేవుడు రెండవ కార్యమును కూడ చేయవలసినదే. అందుచేతనే పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఆ రెండిటిని చెప్పుచున్నాడు: అనగా మొదటిది, తాను స్వయముగా ప్రకాశింపజేయబడెను; రెండవది, దేవుడు తనను ఉంచిన రక్షణ యొక్క మంచి మార్గమునకు ఇతర మనుష్యులను ఆకర్షించుటకు గురువుగాను బోధకునిగాను తాను నియమింపబడి స్థిరపరచబడెను.

కాబట్టి సువార్తను ప్రకటించు బాధ్యత గలవారిని దేవుడు ఆ పనికి నియమించుటకు దయచూపునపుడు వారికి విశేషమైన కృపను ప్రసాదించుచున్నాడని నిశ్చయించుకొందము. అది ఆ స్థితిలోను ఆ పదవిలోను ఉన్న మనము దేవుని భయమునందు నడుచుకొనుటకును, మనకు మనము ఏదియు దావా చేసికొనకుండుటకును మాత్రమే కాక, ప్రతి మనుష్యుడును ఈ విషయమై దేవుడు తన సంఘముపై చూపు ప్రేమను గూర్చిన సాక్ష్యమును కలిగియుండుటకును కూడ ఉద్దేశింపబడినది. మనుష్యులు తమంతట తామే చొరబడినయెడల, మనకు యాదృచ్ఛికముగా బోధింపబడుచున్నదని చెప్పవచ్చును. కాని యేసుక్రీస్తును గూర్చి చెప్పదగినట్లు చెప్పుటకు నోరు తెరచుటకు తగిన సామర్థ్యము ఏ మనుష్యునికిని లేదనియు, మనము ఎవరివలన బోధింపబడవలెనో వారిని పంపుట దేవుని కార్యమనియు మనకు తెలిసినపుడు, దానివలన ఆయనకు మనపై ఉన్న శ్రద్ధను మనము గ్రహించుచున్నాము, ఆయన మన తండ్రియనియు మనలను మరువలేదనియు మరి చక్కగా తెలిసికొనుచున్నాము.

ఇంకను, ఇది సువార్త సత్యమును మన హృదయములలో ముద్రింపజేయుటకు ఉపయోగపడును; అది మనుష్యులనుండి వచ్చు సిద్ధాంతము కాదనియు, దేవుడు పంపినదనియు మనము తెలిసికొనునట్లు. మరియు ఆయన తన సృష్టిజీవులచేత సేవింపబడినను, వారిని తన ఆత్మకు సాధనములుగా చేయుచున్నాడు, వారిని పరిపాలించువాడు ఆయనే. ఈ సిద్ధాంతమువలన మనము ఎట్లు ప్రయోజనము పొందవచ్చునో మీరు వాస్తవముగా చూచుచున్నారు. అయినను, ఆయన మన తల్లుల గర్భమునుండియే మనలను ఏర్పరచి తనకొరకు కాపాడెనని చెప్పబడుటచేత దేవుని కృపను మనము మరింత బాగుగా గ్రహించుచున్నాము. అయినను పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇతర వాక్యభాగములలో చెప్పినట్లు, ఆయన లోకసృష్టికి పూర్వమునుండియే మనలను అట్టిపెట్టియున్నాడనుటకు ఇది అడ్డంకి కాదు: అయినను ఈ స్థలమున మనుష్యులనుండి వచ్చు సమస్తమును ఆయన తొలగించుట చాలును. శిశువు తన తల్లి గర్భమునుండి బయటికి వచ్చునపుడు తనతో ఏమి తెచ్చుకొనును? ఏ యోగ్యతను [కలిగియున్నాడు]? నిశ్చయముగా అతడు మురికియు అపవిత్రతయు నిండిన దీనమైన దేహము మాత్రమే.

కాబట్టి ఆయన అంగీకరించుటకు తగినదైనను, ఏదైనా ప్రేమను ఇష్టమును సంపాదించునదైనను మనలో ఏమియు లేని సమయమున దేవుడు మనలను గురుతుపెట్టినయెడల, ఆయన తరువాత మనలను ఏదైనా ఘనమైన సేవకు నియమించినపుడు అది ఆయన స్వంత కనికరమునుబట్టియే అని దీనివలన మనము గ్రహింపవచ్చు; దేవుడు తన మందలోనివారిగా సమకూర్చువారు ఆయన మంచితనమునకు సాధనములని పిలువబడుటకు ఇదియే సరిపడును. కాబట్టి పౌలు తన జననమును గూర్చి ఉద్దేశపూర్వకముగా మాటలాడుటకు కారణమేదనగా, దేవుడు తనను ఆకర్షించినపుడు తన పక్షమున ఏ సన్నాహమును లేదని చూపుటకే; ఆ సృష్టిజీవి లోకములోనికి రావలెనని ఆయన సంకల్పించుటచేత తాను కొనసాగించిన తన నిత్యమైన ఏర్పాటును దేవుడు లక్ష్యముగా పెట్టుకొనెను, దానిని ఎల్లప్పుడును ఆ గమ్యమునకే నడిపించెను.

కాబట్టి దేవుడు తన ఉపకారములలో దేనినైనను మనకు అనుగ్రహించినప్పుడెల్లను, మనము ఈ మూలసూత్రమునకే తిరిగి రావలెనని నిశ్చయించుకొందము; అనగా ఆయన నిత్యమైన సంకల్పమువరకు ఎక్కి వెళ్లవలెను. ఆయన మనలను ఎట్లు ఎందుకు ఏర్పరచెనో మనము గ్రహింపగలమని కాదు, (అది మనుష్యుని సమస్త గ్రహణశక్తిని మించినది.) గాని, ఆయన విడిచిపెట్టినవారిని తోసివేయబడినవారుగా విడిచి, మనలను వారికంటె ముందుగా ఎంచుకొనుట, మనలను ఇట్టి ఉపకారమునకు యోగ్యులుగాను సామర్థ్యము గలవారిగాను ఆయన కనుగొనినందువలన కాదనియు, ఆయన మనలను సృజించి లోకములో ఉంచకముందే, ఆకాశమును భూమియు ఉండకముందే, అట్లు నిర్ణయించియుండెను గనుకనే అనియు మనము నిర్ధారించవలెను. అందుచేతనే మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు రాకముందే ఆయనకు ఇయ్యబడవలెనని చెప్పబడుచున్నది. ఆ అర్పణ చేయువాడెవడు? ప్రతి మనుష్యుడును తన స్వంత ప్రేరణచేత తనను తాను అర్పించుకొనుటవలన కాదు.

నిజమే, మనము అట్లు చేయవలసినదే: ఏలయనగా మన విశ్వాసము విధేయతను బలిని సూచించుచున్నది; కాబట్టి మనలను కొనిన ఆయనకు తగినట్లుగా, మనలను మనము ఇష్టపూర్వకముగా దేవునికి సమర్పించుకొనుట, మన శరీరములను ఆత్మలను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు కానుకగా ఇచ్చుట మనకు తగును. అయినను ఇది (నేను చెప్పినట్లు) మన స్వంత ప్రేరణవలన కలుగునది కాదు, దేవుడే మనలను దానికి వంగునట్లు చేయవలసి యున్నాడు. ఎందుచేత? మనము ముందుగానే ఆయనకు చెందినవారము గనుకనే. మనము ఆయనకు ఎట్లు చెందినవారము? వారసత్వముచేత కాదు, మన పక్షమున మనము చూపగల ఏ హక్కుచేతను కాదు, ఆయన మనలను ఏర్పరచుకొనెను అను కారణముచేత మాత్రమే. ఇప్పుడు ఈ వాక్యభాగము ఏమి సూచించుచున్నదో మనము చూచితిమి. అయితే పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ చర్చించు ముఖ్యాంశమునకు మనము తిరిగి వచ్చెదము. ఏలయనగా నేను ఇంతవరకు వివరించిన సంగతులు, మన దత్తపుత్రత్వము దేవుని మహిమను అపహరించుటకు ఉపయోగపడదని చూపుటకే మాత్రమే; తమ స్వేచ్ఛాచిత్తమును, సద్గుణములను, యోగ్యతలను గూర్చి ప్రగల్భములు పలుకువారు ఆ పనినే చేయుచున్నారు.

కాబట్టి ఇట్టి గర్వమంతటిని విడిచిపెట్టి, సమస్తమునకును మనము దేవునికి కృతజ్ఞులమని ఒప్పుకొందము. అయితే దానితోపాటు ఇదియు ఆలోచించెదము: పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఈ పరివర్తనను వివరించుట, ఆయన తన జీవితకాలమున మనకు అందించిన సిద్ధాంతమును, ఇప్పుడు మనకు వ్రాతరూపమున ఉన్న సిద్ధాంతమును, ఈ లోకసంబంధమైనది కాదనియు, ఆయన స్వంత మనస్సు కల్పించినది కాదనియు, దేవుడు ఆయనను సిద్ధపరచిన విషయమనియు మనకు పూర్తి నిశ్చయతనిచ్చుటకే. అట్టి నిశ్చయతపై మనము స్థిరపడవలసిన అవసరము ఉన్నది; లేనియెడల సాతానునూ మన రక్షణకు విరుద్ధమైన సమస్తమునూ జయించవలసిన మన విశ్వాసము ఎల్లప్పుడును తొట్రిల్లుచుండును, అది కేవలము ఊగిసలాడు అభిప్రాయముగానే యుండును.

అయితే మనము ఎట్టి పోరాటములను సహింపవలెనో ఇప్పుడు కొంచెము చూచెదము. మనుష్యులపై ఆనుకొనినయెడల మన గతి ఏమగును? మనలో ఏ స్థిరత్వము ఉండును? మనము ప్రతిదినము అనేక శోధనలచేత ఎదిరింపబడుచున్నాము గనుక, అన్ని విధములుగా మనము ముంచివేయబడి నశించవలసినదే: ఉదాహరణకు, మన స్వభావము అవిశ్వాసమునకును అబద్ధమునకును వ్యర్థతకును మోసమునకును సంపూర్ణముగా మొగ్గు చూపుచున్నది; మరియు, మన విశ్వాసమంతటిని కూలద్రోయు తుఫానులవలెను సుడిగాలులవలెను ఉన్న అనేక దురాశలు మనకు ఉన్నవి కదా: మనము దేవునిపై స్థిరపడియుండకపోయినను, మనము అనుసరించు సిద్ధాంతము ఆయన నోటినుండి వచ్చు స్వచ్ఛమైన సత్యమని ఎరుగకపోయినను, నిలువగలుగుట గాని ఏదైనా స్థిరత్వము కలిగియుండుట గాని మనకు సాధ్యమా?

కాబట్టి మనకు మొట్టమొదట అది ఉండుట ఎంతో అవసరము. నిజమే, పోపు మతస్థులలో మనుష్యులు ఏదో ఒక ఊహతో తృప్తిపడుదురు. సంఘము విశ్వసించినట్లు విశ్వసించుట వారికి చాలునని వారు చెప్పుదురు. అయినను ఈలోపున అపవాది తన వలలలో వారిని పట్టియుంచును, వారు పూర్తిగా గ్రుడ్డివైన అమాయక పశువులవలె ఉన్నారు. అయితే మన విషయమైతే, మనము దేవునిచేత బోధింపబడినవారమనియు, మనము అనుసరించు వాక్యము ఆయనదేననియు మనము ఏ సందేహమునకును తావులేకుండ ఉండవలెను. కాబట్టి పరిశుద్ధుడైన పౌలు తెచ్చిన సిద్ధాంత ప్రకటనకు చెవి యొగ్గుట మనకు తగినది; దానితోపాటు, పరిశుద్ధుడైన పౌలు తన తలనుబట్టి చొరబడలేదనియు, దేవుడు ఆ పనికి నియమించిన సాధనముగా ఆయన ద్వారా తన కార్యము సాధించుకొనెననియు ఆలోచించవలెను.

కాబట్టి ఇక్కడ చెప్పబడినదానిని దేనికి అన్వయించవలెనో మీరు చూచుచున్నారు. పరిశుద్ధుడైన పౌలు తన బాల్యమునుండి క్రైస్తవ్యమును అనుసరించియున్నను, లేక పాఠశాలలో దానిని నేర్చుకొనియున్నను, నిశ్చయముగా అది దేవుని బహుమానమే అయియుండును: కాని అప్పుడు ఆయన పరివర్తనద్వారా మనకు కలిగిన ఇట్టి స్పష్టమైన ధృవీకరణయు ప్రత్యక్ష సాక్ష్యమును మనకు ఉండకపోవును; ఏలయనగా ఆయన క్రూరమైన తోడేలుగా ఉండి, గొఱ్ఱెగా మాత్రమే కాక కాపరిగా కూడ అయెను: సువార్తకు మరణకరమైన శత్రువుగా ఉన్నవాడు ఇప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు సేవకుడాయెను: మరియు పూర్వము ఆయనలో దైవదూషణ, క్రూరత్వము, గర్వము, తిరుగుబాటు తప్ప మరేమియు లేకుండెను, కాని ఇప్పుడు ఆయనయందు దేవుని ఆత్మ యొక్క ఆసక్తియు, సమస్త దీనత్వమును సాత్వికమును ఉన్నట్లు మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి ఇంత గొప్పదియు ఆకస్మికమైనదియునైన మార్పును మనము గ్రహించుచుండగా, పౌలు మర్త్యుడైన మనుష్యునిగా ఎంచబడకూడదనియే దేవుడు ఉద్దేశపూర్వకముగా తన శక్తిని ప్రదర్శించినట్లైనది.

మరియు నిజముగా అదే కారణముచేతనే, దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమును ప్రకటింపజేయ సంకల్పించినపుడు మోషేను పర్వతముపైకి ఎక్కించి, నలువది దినములు అక్కడ ఉంచెను. ఏలయనగా మోషే తాను ప్రత్యక్షతచేత ఎరిగిన సంగతులను వెంటనే ప్రకటించియుండినయెడల, నిశ్చయముగా ఆయన దేవుని నిజమైన సేవకునిగా తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చినవాడగును: కాని దేవుడు ఆయనను నలువది దినములు పర్వతముపై ఉంచి, ఆ తరువాత ప్రకాశించు ముఖముతో క్రిందికి రప్పించినందున, ఆ విషయము ఎంత శ్రేష్ఠమైనదో అది తెలియబడెను; ఎంతగా అనగా, సూర్యుని తేజస్సును చూడలేనట్లే, కండ్లు మిరుమిట్లుగొనకుండ ఆయనను చూచుటకు మనుష్యులు ఇక సహింపలేకపోయిరి, ఆయన తన ముఖము ముందు ముసుగు వేసికొనవలసివచ్చెను.

కాబట్టి ఈ సంగతులన్నియు, ఆయన ధర్మశాస్త్రమును తన తలనుబట్టి కల్పించలేదనియు, పరలోకపు దూతవలె, ఇంకను దూతకంటె ఎంతో శ్రేష్ఠుడుగా ఉండెననియు రుజువు చేయుటకు ఉపయోగపడును; ఏలయనగా దేవుడు ఆయనను దానికి నియమించెను. అపొస్తలుల విషయమును ఇట్లే యున్నది; ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు ధర్మశాస్త్రమునందును పరిశుద్ధ లేఖనములయందును చాలాకాలము ముందుగా అభ్యాసము చేసినవారిని, లోకదృష్టిలో కొంత గౌరవము గలవారిని, మనుష్యులమధ్య అప్పటికే కొంత పేరు ప్రతిష్ఠలను పదవిని సంపాదించినవారిని ఎన్నుకొనగలిగి యుండెను; అయినను ఆయన ఏ విద్యయును లేని దీనులైన అమాయకులను, చేతిపనివారిని ఎన్నుకొని, వారు అట్టి విచిత్రమైన రీతిగా మాటలాడునట్లు చేసెను; ఎంతగా అనగా వారియందున్న వాక్చాతుర్యముచేతను జ్ఞానోన్నతిచేతను, లోకములో అతి నైపుణ్యము గలవారిగాను చురుకైన బుద్ధి గలవారిగాను ఎంచబడినవారిందరినీ వారు అధిగమించిరి.

కాబట్టి దేవుడు వారిని అంత ఆకస్మికముగా మార్చినందున, వారి సిద్ధాంతము మనకు అంతకంతకు ఎక్కువ అధికారము గలదాయెనని మనము చూచుచున్నాము. పరిశుద్ధుడైన పౌలు విషయమును ఇట్లే యున్నది. కాబట్టి అది మనలను స్థిరపరచవలసిన సంగతి; ఆయన వ్రాతరూపమున విడిచిపెట్టిన దానినిబట్టి మనము బోధింపబడునప్పుడెల్ల, దేవుడే మనతో మాటలాడుచున్నాడనియు, ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క సాధనమనియు నిశ్చయించుకొందము. ఇంకను ఆయన, తాను అప్పుడు శరీరరక్తములతో, అనగా ఏ మర్త్యునితోను ఆలోచింపలేదనియు, వెంటనే అరేబియాకు వెళ్లి అక్కడ మూడు సంవత్సరములుండి, అక్కడనుండి పేతురును చూచుటకు యెరూషలేమునకు తిరిగి వచ్చి, అతనిని యాకోబును తప్ప శిష్యులలో మరి ఎవరినీ చూడలేదనియు చేర్చుచున్నాడు.

దీనిలో పరిశుద్ధుడైన పౌలు తక్కిన అపొస్తలులను మరి ఎక్కువగా తృణీకరించెనని మొదటి చూపుకు తోచవచ్చును. ఏలయనగా ఆయనకు సువార్త జ్ఞానము ఉన్నను, ఆయన ఇంకను స్థిరపరచబడియుండవచ్చును; అనుభవమువలన మనము కనుగొను నట్లు, దేవుని పిల్లల మధ్య ఉండు ఐక్యమతములు వారిని మరింత బలపరచును. కాబట్టి పౌలు తనకు తగిన, సంఘమంతటికిని ఎంతో ఉపయోగకరమై యుండగల ఒక సాధనమును తృణీకరించెనని తోచును. అయితే ఆయనను వేరే మార్గమునకు నడిపించిన ఒక విశేషమైన కారణము కలదు: అదేమనగా, అది లౌకిక సాధనములచేత జరిగెనని మనుష్యులు ఊహింపకుండునట్లే, ఏలయనగా ఆయన అంతవరకు సరిపడునంతగా ప్రసిద్ధుడు కాడు. ఆయన యెరూషలేమునకు వెళ్లి అపొస్తలులతో ఆలోచించియున్నయెడల, "ఈ మనుష్యునికి ఏదో సందేహము ఉన్నది, అందుచేత వాదించుటకు అక్కడికి వెళ్లెను, చివరకు ఓడిపోయెను" అని మనుష్యులు చెప్పియుందురు. అట్లు అది మనుష్యుల కార్యమని తలంపబడి, దానివలన దేవుని మహిమ అంతమేరకు మసకబారియుండెడిది.

అయితే పౌలు క్రూరత్వముతో నిండినవాడై, సువార్త జ్ఞాపకమునే నిర్మూలింపవలెనని తప్ప మరేమియు వెదకనివాడై, హతసాక్షుల రక్తము చిందించువాడై, దేవుని దూషించువాడై, బలహీనులైన పేదలను యేసుక్రీస్తును త్యజించునట్లు బలవంతము చేయువాడై యుండగా: ఆయన అట్టివాడని మనుష్యులు చూచినపుడు, అనగా సువార్తను కూలద్రోయువరకు విడువనని చెప్పునంతటి క్రోధోన్మాదముతో తన్నుతానే మరచినవానివలె ఉండగా: అయినను ఒక్క నిమిషములో ఆయన అంతగా మార్పు చెందుట చూచిరి, ఎవడును ఆయనతో మాటలాడలేదు: అంతేకాక, ఆయన గ్రుడ్డివాడై నేలపై కొట్టబడి, దీనమైన మృతునివలె అక్కడ పడియుండి, ఆ తరువాత సమాధిలోనుండి వలె మరల లేవనెత్తబడి, అద్భుతముచేత ఆయన కండ్లు తెరవబడెను; దేవుడు గొప్ప కీర్తి లేని అననీయ అను ఒక మనుష్యుని ఆయనయొద్దకు పంపెను, అతడు ఆయనకు బాప్తిస్మమిచ్చి, బలపరచి, పరిశుద్ధాత్మ యొక్క కనబడు గుర్తులను పొందునట్లు చేసెను: అంతట ఆయన అరేబియాకు వెళ్లెను, అది అంతకుముందు యేసుక్రీస్తును గూర్చి ఎన్నడును చెప్పబడని దేశము, (యూదులు కొంతవరకు చెదరియున్నను, సువార్త పూర్తిగా తెలియబడనిదే:) నేను చెప్పునదేమనగా, పౌలు ఆ విధముగా ఎట్లు కార్యము సాగించెనో మనము చూచునపుడు తాను మనుష్యులవలన ఏదైనా నేర్చుకొనెననియు, లేక వాదనవలనో హేతువులవలనో మరి ఏ ఇతర [లౌకిక] సాధనములవలనో ఆయన దానికి గెలువబడెననియు చెప్పగలవాడెవడు? అంతకంటె, ఆయనయందు కనబడినదంతయు దేవుడు ఆయనయందు ఉంచినదేయని మనము అంగీకరింపక తప్పదు. కాబట్టి పౌలు అపొస్తలులతో ఆలోచింపకపోవుటకు అదియే విశేష కారణము. మరియు నిజముగా ఇక్కడ ఆయన వారిని ఒకవిధముగా అవహేళనగా సూచించి, వారిని శరీరరక్తములని పిలుచుచున్నాడు.

అయినను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకును వారికిని మధ్య మనము పోలిక చేయునపుడు, అది వారు దేవునివలన పొందిన వరములను అవమానపరచుట కాదు. దీనిని మనము బాగుగా గమనింపవలెను. ఏలయనగా మనము మనుష్యులను గూర్చి మాటలాడునపుడు, యోహాను మొదటి అధ్యాయమందు వారు పిలువబడినట్లు, వారిని శరీరరక్తములని పిలుచుట తగును. కాబట్టి మనుష్యులు తమ స్వభావముచేత భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు కాదని మీరు చూచుచున్నారు. మరియు వారు తమ స్వంత జ్ఞానమునుగూర్చియు శక్తినిగూర్చియు, లేక తమ స్వంత నీతినిగూర్చియు ధైర్యమునుగూర్చియు మరీ ఎక్కువగా నమ్ముకొనగోరుదురు గనుక, ఆ గర్వమంతటిని ఆ వ్యర్థమైన అతివిశ్వాసమును తొలగించుటకు దేవుడు "మీరెవరు? శరీరరక్తములు" అని చెప్పుచున్నాడు. అంతేకాక, ఒక్కొక్కప్పుడు ఈ శరీరరక్తములు అను మాటచేత పరిశుద్ధ లేఖనము, ఆదాము పతనమైనది మొదలు మనకు కలిగియున్న ఈ పాపభరితమైన మన స్వభావమును సూచించుచున్నది. ఏలయనగా మనలో ఉండిన నిష్కల్మషత్వము ఇక మనకు లేదు, దానికి బదులు మనము పూర్తిగా అజ్ఞానులము, లేక పశుప్రాయులము, మనయందు అపవిత్రత తప్ప మరేమియు లేదు; కనుక దేవుడు మనలను పరిపాలించుదాని మేరకు తప్ప, విలువగల దేనినైనను చేయుటకు మనకు సామర్థ్యము లేదు. ఇదిగో మనము శరీరరక్తములని ఏ విధముగా పిలువబడుచున్నామో. అందుచేత, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు జ్ఞానమునందు మనము ప్రకాశింపబడుట వారసత్వముచేత మనకు రాదనియు, శరీరరక్తములవలన కలుగునది కాదనియు, దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను క్రొత్తగా జనింపజేయుటవలన, అదియు విశేష రీతిలో, మనము దేవుని పిల్లలుగా చేయబడుచున్నామనియు చెప్పబడుచున్నది. ఏలయనగా ఆయన మనలను మనకే విడిచిపెట్టినయెడల మనము పూర్తిగా లోకముతోనే ఉండెదము.

మరల, మత్తయి పదునారవ అధ్యాయమందు, యేసుక్రీస్తు దేవుని కుమారుడని పేతురుకును అతని సహచరులకును శరీరరక్తములు తెలియజేయలేదనియు, పరలోకమందున్న తండ్రియే తెలియజేసెననియు చెప్పబడియున్నది . కాబట్టి మనుష్యులు శరీరరక్తములని ఏ విధముగా పిలువబడుదురో మీరు చూచుచున్నారు: అనగా వారు దేవునితో పోల్చబడినపుడు, మనలో భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు లేదని చూపుటకు. నిజమే, మన ఆత్మలు అమరమైనవి: అయినను మనము అతివిశ్వాసము లేనివారమగునట్లు, లేఖనము మనలను గూర్చి తిరస్కార రూపమున ఆ విధముగా మాటలాడుచున్నది.

అయితే అపొస్తలుల విషయమైతే, వారు అప్పటికే దేవుని ఆత్మచేత పునర్జన్మ పొందినవారు: కాబట్టి ఇప్పుడే ఉదహరింపబడిన వాక్యభాగమునుబట్టి మనము చూచినట్లు వారియందు శరీరరక్తములకంటె ఎక్కువ ఉండెను. అయినను వారు దేవునితో పోల్చబడినపుడెల్ల, మన స్వభావమునకు చెందినదంతయు శరీరరక్తములను మాటల క్రిందికే చేర్చబడవలెను. ఎందుకు? లేనియెడల, పైన చెప్పబడిన కల్లోలపరచువారు తమను కప్పిపుచ్చుకొనుటకు నెపముగా చెప్పినట్లు, అపొస్తలులు తమ స్వంత యోగ్యతచేతను శ్రేష్ఠతచేతను సువార్తకు హాని కలిగింపగలరా అను ప్రశ్న తలెత్తును. అయితే దేవుడు తనదైనదానిని ఉపసంహరించుకొనినయెడల, పేతురునందుగాని యోహానునందుగాని యాకోబునందుగాని ఏమియు మిగులదనియు, ఇతర మనుష్యులవలె వారును ఆదాము సంతతియే గనుక వారియందు భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు ఉండదనియు పౌలు చూపుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు వారిలో ఉంచిన కృపావరములను, ఆయన మహిమను సువార్తను అవమానపరచుటకు దుర్వినియోగము చేయకుందము. ఇట్లు పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ అపొస్తలులను గూర్చి ఏ రీతిగా మాటలాడుచున్నాడో మీరు చూచుచున్నారు.

ఏలయనగా పరలోకమునుండి వచ్చిన దూత సువార్తను ఎదిరించినయెడల, అతడు అపవాదివలె ద్వేషింపబడి శపింపబడవలెనని ఆయన ఇంతకుముందు చెప్పెనని మనము వింటిమి. అదెట్లు? అంత ఘనమైన సృష్టిజీవులైన, దేవుని పరలోకపు ప్రధానులును అధికారులును అని పిలువబడు దూతలను గూర్చి మనుష్యులు అంత నిందాపూర్వకముగా మాటలాడుట తగునా? వారికి శిరస్సైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు సర్వాధిపత్యమును ఇచ్చు విషయము వచ్చినపుడు, వారికి అట్లు చేయుట ఏ మాత్రమును అన్యాయము కాదు; ఏలయనగా వారు ఆయన క్రింద ఉంచబడవలసినదే.

కాబట్టి దేవుని నామము ఉన్నతము చేయబడుటకును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు ఆయన హక్కును ఆధిపత్యమును ఆయన కొరకు అట్టిపెట్టబడుటకును, ఆయన గొప్పవారిచేతను చిన్నవారిచేతను వినబడునట్లును, మనుష్యులందరును విశ్వాసముయొక్క నిజమైన విధేయతతో ఆయనకు లోబడునట్లును అయినయెడల, మనము నూరుమారులు కాళ్ల క్రింద త్రొక్కబడినను మనకు ఏ అన్యాయమును జరిగినదని తలంపకుందము.

దీనినుండి, దౌర్భాగ్యులైన పోపు మతస్థులు అపొస్తలులను హతసాక్షులను గౌరవించుటలో ఎంత గ్రుడ్డివారో మనము గ్రహింపవచ్చు; ఎంతగా అనగా, దేవునికి చెందినదియు ఆయన కొరకు ఉంచబడినదియునైన సమస్తము [వారి మధ్య] దోపుడుసొమ్మువలెను కొల్లవలెను పాలగుచున్నట్లు కనబడును. ఏలయనగా ఆయనకును ఆయన సృష్టిజీవులకును మధ్య వారు ఏ భేదము చూపుదురు? అంతేకాక, ఆయనకు ఇయ్యబడిన పరిచర్యను వారు ఆయననుండి లాగివేయుచున్నందున, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సమాధి చేయబడినట్లే యున్నాడు.

ఏలయనగా, మనము తన తండ్రియైన దేవునియొద్దకు ప్రవేశించుటకు మన విజ్ఞాపకుడుగా ఉండుటకు బదులు, మన ప్రార్థనలును విన్నపములును వినబడవలెనంటే మనము ఆయనయొద్దకే నేరుగా వెళ్లవలెనని ఉండగా: వారు లెక్కలేనంత సమూహమైన విజ్ఞాపకులను, పోషకులను, మధ్యవర్తులను నిలిపియున్నారు, యేసుక్రీస్తు పదవి లేనివాడాయెను.

ఇప్పుడు సృష్టిజీవులు మనుష్యులమధ్య అట్టి గౌరవమును పొందియుండగా, దానివలన దేవుడు ఒకవిధముగా వెనుకకు త్రోయబడి, ఆయన వాక్యము అణగద్రొక్కబడుటను మనము చూచునపుడు, అపవాది సమస్తమును తలక్రిందులు చేసెనని దీనివలన మనము గ్రహించుచున్నాము. కాబట్టి లోకము ఎట్లుండినను, మనుష్యులను గూర్చి మన గౌరవము, దేవుడు తనదైనదానిని తానే పట్టియుండునట్లు ఉండవలెను: మరియు మనము ఆయనను ఆయన సృష్టిజీవులతో పోల్చినయెడల, సమస్తమును వ్యర్థమేనని ఆలోచింపవలెను; వారికి ఇక్కడ ఏ పొగడ్త ఉన్నను, అది మనము ఆయనవైపునకే ముందుకు సాగవలెనని, ఆయన ఘనపరచబడవలెనని దేవుడు మనకు ఇచ్చు తన ప్రేమకు సాక్ష్యమే.

అంతేకాక, ఆయన వాక్యమునకు లోబడుటచేత తప్ప ఆయనకు తగినట్లు మనము ఆయనను ఘనపరచలేమని ఆలోచింపవలెను. ఏలయనగా తాము దేవుని సేవింపగోరుచున్నట్లు మనుష్యులను నమ్మించుటకు అనేక ఆచారములను చేయువారందరును, ఆయనకును ఆయన వాక్యమునకును లోబడునంతవరకు ఆయనకు అయిష్టులై యుందురు. అందుచేతనే పరిశుద్ధుడైన పౌలు సువార్త అధికారముకొరకు పోరాడుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుని గూర్చియు యేసుక్రీస్తును గూర్చియు మాటలాడబడుట చాలునని ఆయన తలంపడు: సువార్తయందున్న సిద్ధాంతమును ప్రతి మనుష్యుడును ఎదురాడక అంగీకరింపవలెనని కూడ ఆయన కోరుచున్నాడు.

దీనివలన, ఈ దినములలో మతమంతయు క్షీణించెననియు, పోపుమతమునందు నరకతుల్యమైన గందరగోళము తప్ప మరేమియు లేదనియు మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చి చాలినంత మాటలాడబడుచున్నది; కాని ఏ విధముగా? ఆయన శక్తిని వారెరుగుదురా? ఆయన తండ్రియైన దేవునిచేత ఎందుకు పంపబడెనో, ఆయన మనకు ఏ ఉపకారములను తెచ్చుచున్నాడో వారు చెప్పగలరా? ఏ మాత్రమును లేదు. ఆయన లోక రక్షకుడని పిలువబడును; ఈలోపున ప్రతి మనుష్యుడును తన రక్షణను తనయందే, లేక తాను కల్పించుకొనిన ఏదో ఒక పరిశుద్ధుని హస్తమునందు వెదకును.

ఇదిగో వారు ఏ స్థితిలో ఉన్నారో. కాబట్టి ఇక్కడ మనకు చూపబడిన సంగతిని మనస్సులో ఉంచుకొనుట మనకు ఇంకను అవసరము: అదేమనగా, దేవుని గూర్చి మాటలాడబడునపుడెల్లను, సూర్యచంద్రులే (ప్రవక్త యందు చెప్పబడినట్లు) మసకబారవలసినదే, దేవునికి సమస్త ప్రాముఖ్యము కలుగునట్లు కాళ్ల క్రింద త్రొక్కబడని వారెవరును ఉండరాదు. మరియు మనము ఆయనకు చేయు ఏ ఘనతనైనను సేవనైనను, మనము ఆయన వాక్యమునకు లోబడువరకు దేవుడు అంగీకరింపడు గనుక: సువార్త సిద్ధాంతమంతటిని స్వీకరించెదము, దానియందు కలిగిన సమస్తమునకు లోబడునంతటి భక్తిని దానికి చూపుటనుండి ఏదియు మనలను వెనుకకు లాగకుండునుగాక. అపొస్తలులు శరీరరక్తములని పిలువబడిన ఈ స్థలమునుండి మనము గ్రహింపవలసినది సారాంశముగా ఇదియే.

ఇంకను, పేతురును చూచుటకు తాను యెరూషలేమునకు వెళ్లితినని పరిశుద్ధుడైన పౌలు చేర్చుచున్నాడు గనుక: అరేబియాకు తాను వెళ్లిన సంగతిని గూర్చి ఆయన ఇంతకుముందు చెప్పినది ఏ గర్వమువలనో తిరస్కారమువలనో కాదనుటకు ఇది నిశ్చయమైన సాక్ష్యము; దేవుని కృప తెలియబడవలెననియు, అంతకుముందు అంత మొండిగా ఉన్న మనుష్యుడు లొంగదీయబడెనను విషయములో యేసుక్రీస్తు విశేష అద్భుతముచేత కార్యము చేసెనని మనుష్యులు తెలిసికొనకుండ అడ్డగించు తెరగా ఏ లౌకిక సాధనమును చేయబడకూడదనియే ఆయన ఉద్దేశము. కాబట్టి ఒక వైపు, పరిశుద్ధుడైన పౌలు దేవునికి ఆయన హక్కును అట్టిపెట్టవలెనని ఎట్లు ఉద్దేశించెనో మీరు చూచుచున్నారు: మరియొక వైపు, అయినను తనకును తక్కిన అపొస్తలులకును మధ్య మంచి ఐక్యమత్యము ఉన్నదని చూపవలెనని ఆయన ఉద్దేశించెను. మనముకూడ అట్లే చేయవలెను. ఏలయనగా అనేకులయందు ఈ విషయమై ఎల్లప్పుడును రెండు చెడ్డ అతి ధోరణులు కనబడుచుండును.

కొందరు ఎగతాళిచేయువారు దేవుని కృపను ఘనపరచుచున్నట్లు నటించుదురు; ఈలోపున వారు దేవునికి ద్రోహులై, విషముతోను గర్వముతోను నిండినవారై, తమ స్వంత కలలను మతిభ్రమలను ఆయనకంటె ముందుగా ఎంచుదురు. ఎవడైనను వారితో, "ఏమిటి? దేవుడు అనేకులకు కృపను అనుగ్రహించియున్నాడు, వారు పరిశుద్ధ లేఖనములయందు బాగుగా ప్రవీణులని ప్రసిద్ధి చెందినవారు, వారు మనకు సువార్తను ప్రకటించుటలో నమ్మకముగా శ్రమించుచున్నారు: అట్లయినయెడల మీరు వారితో ఎందుకు ఏకీభవింపరు?" అని అనినయెడల, వారు "ఓహో, భూమిపై జీవించు ఏ మనుష్యునితోను నాకు పనిలేదు, నేను దేవునిపై తప్ప మరెవనిపైనను ఆధారపడను" అందురు. వీరే గర్విష్ఠులును దర్పము గలవారును; వీరు తమ తలలలో పరిశుద్ధాత్మను, పరిశుద్ధాత్మ యొక్క కొన్ని ప్రత్యక్షతలను కలిగియున్నట్లు నటించుదురు, అయినను సంఘ ఐక్యతను భంగపరచి, దేవుని కృపావరములను తృణీకరించుదురు.

కాబట్టి ఇక్కడ మనము చూచు పరిమితిని పాటించుట మనకు ఇంకను అంత ఎక్కువ అవసరము. ఏలయనగా పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఒక వైపున, తాను మారిన వెంటనే నేరుగా అరేబియాకు వెళ్లితినని, యేసుక్రీస్తే తన ఏకైక గురువును బోధకుడునై యుండెనని తెలియబడవలెనని ప్రకటించెను; నిజముగా ఆయన మన పైన ఎల్లప్పుడును ప్రాముఖ్యము కలిగియుండవలసినవాడే: అయినను [మరియొక వైపున] ఆయన తక్కిన అపొస్తలులతో మంచి సమ్మతి యొక్క ఐక్యతలో ఉండగోరెననియు, తన మనస్సు వారితో ఏకీభవించుటకే అనియు, వారు పరిశుద్ధాత్మ యొక్క సాధనములనియు లోకమంతటికిని తెలియబడవలెనని ఆశించెననియు ఆయన చక్కగా చూపియున్నాడు. ఏలయనగా నేను ఇంతకుముందు చూపినట్లు, మనము ఇట్లు ఒకరితో ఒకరము కలిసియుండుట, మరియు దేవుడు ఒక్క మనుష్యుని మాత్రమే పిలువక, తనకు లోబడు అనేకులను కలిగియుండుట, మన విశ్వాస స్థిరీకరణకు చిన్న సహాయము కాదు; అందువలన వారందరును ఒకే ఆత్మచేత నడిపింపబడుదురనియు, అందరును ఒకే మనస్సు గలవారనియు, అందరును ఒకే గురిని లక్ష్యముగా పెట్టుకొందురనియు, పరలోక జీవ వారసత్వమునకు ముందుకు సాగుటచేత తాము దేవుని పిల్లలని వారు చూపుకొందురనియు కనబడును .

కాబట్టి ఆ సహాయము మన విశ్వాస స్థిరీకరణకు తగినది: మరియు తాను అపొస్తలులతో సరిగా జోడింపబడియున్నాడనియు, వారినుండి తనను వేరుపరచుకొనగోరడనియు చూపుట పరిశుద్ధుడైన పౌలునకు తగినది. కాబట్టి మనము ఒక అతి ధోరణికిగాని మరొకదానికిగాని జారిపోకుండునట్లు, ఇక్కడ మనకు చూపబడిన వ్యవహార విధానమును గమనించెదము.

అయితే కొందరు ఎంతో చపలచిత్తులు; వారు సువార్త సిద్ధాంతమును వ్యర్థముగా విడిచిపెట్టుదురు, ఒకడు మాటలాడుట వినినంతనే, వాడు చెప్పినదంతయు వెంటనే స్వీకరింపవలెను. అయినను మనము అంతకంటె బాగుగా స్థిరపడియుండనియెడల, మన మరణకరమైన శత్రువైన అపవాది మనకు ఇచ్చు సమస్త భయోత్పాతములను ఎదిరింపగలమా? కాబట్టి మనుష్యులు తమ బాధ్యతయందు ధైర్యముగా నిలువవలెను, పెద్దవారినుండి చిన్నవారివరకు మనమందరము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు గట్టిగా అంటియుండవలెను. ఏలయనగా ఆయన మన శిరస్సైయున్నట్లే, ఆయన ఉన్నతపరచబడవలెను, మరియు (ప్రవక్తయైన యెషయా చెప్పినట్లు) ఆయన మనుష్యులందరును చూడవలసిన గురి.

అట్లయినందున, మనుష్యుల బాహ్య రూపముపై మనము ఆనుకొని, దేవుని కుమారుని ఘనతకు భంగము కలిగింపకుండునట్లు నేర్చుకొందము. అయినను మనము ఆ విషయమై ఒకసారి పూర్తిగా స్థిరపడిన తరువాత: మన బోధకునిగా ఇయ్యబడినవానిచేత బోధింపబడుటకు మనమందరము తృప్తి కలిగియుండవలెను, ప్రతి మనుష్యుడును తన స్వంత అభిప్రాయముపై నిలుచునంత గర్వము కలిగియుండరాదు, (ఏలయనగా అట్లు చేసినయెడల సంఘములో విభేదము కలిగించుదుము:) గాని ఏకీభవింపగోరవలెను, మనలో ప్రతివాడును తనకు ఇయ్యబడినదానిని సమర్పింపవలెను; అందువలన మన విశ్వాసైక్యత మనలను కలిపి బంధించు [బంధముగా] ఉండి, మనము దేవుని ఒక్క ఆలయముగా అగునట్లు.

ఏలయనగా మనము దేవుని ఆలయము కట్టబడిన జీవమైన రాళ్లమని వ్యర్థముగా చెప్పబడలేదు. ఇప్పుడు మనలో ప్రతివాడును ఇతరులనుండి వేరుపరచబడి, ఒంటరిగా విడువబడినయెడల, దాని గతి ఏమగును? ఏదైనా కట్టడము ఉండునా? ఉండదు: దానికి బదులు పూర్తి నిర్జనత్వమే ఉండును. దేవుడు మన మధ్య నివసింపవలెనని, మన కుటుంబములో ఉండవలెనని మనము ఆశించినయెడల, ఆయనను యథార్థముగా ఆరాధింపవలెను, మనలో ప్రతివాడును తనకు సాధ్యమైనంతవరకు తన పొరుగువారిపట్ల తనను తాను అనుకూలపరచుకొనవలెను. దేవునినుండి వెనుకకు తగ్గి మనుష్యులకు అంటుకొనవలెనని కాదు (ఏలయనగా మనమందరము ఒకరితో ఒకరు వైరమై, అగ్నివలె మనలో మనము పోట్లాడుకొనుట మేలు:) గాని మనము దేవునితో జోడింపబడినపుడు, అది మంచి సామరస్యము: మరియు పరిశుద్ధుడైన పౌలు పట్టిన మార్గమును మనము పట్టుటకు అదియే సాధనము; ఆయన దేవుని మహిమను మసకబార్చుటకును, సువార్త సిద్ధాంతమునకు అడ్డుపడుటకును అపొస్తలులతో తనను సమానునిగా చేసికొనగోరలేదు, అయినను వారిని వెదకుటకు పరదేశమునుండి రాకుండలేదు, గొప్ప శ్రమతోను, అతి కఠినమైన శోధనను సహించుటతోను కూడ వచ్చెను: ఏలయనగా (మనము చూచుచున్నట్లు) ఆయన దేవునికిని ఆయన సత్యమునకును హింసకుడుగా ఉండెనని వారు ఆయనపై ఆరోపించిరి.

పరిశుద్ధుడైన పౌలు తక్కిన అపొస్తలులతో తాను ఎంత అనుకూలముగా ఉన్నాడో చూపుటకును, దానిని గూర్చి సంఘమంతటికిని సాక్ష్యమిచ్చుటకును ఆ విధముగా వచ్చెను గనుక: దీనిలో మనము చూచునదేమనగా, ఆయనకు దేవుని సేవించవలెనను కోరికయు, దేవుని వాక్యమును సమస్త సృష్టిజీవులకంటె హెచ్చించుటలో ఆయనకు గల ధైర్యమును, ఆయన సౌజన్యముతోను వినయముతోను నిండియుండుటకు అడ్డుకాలేదు. మనముకూడ అట్లే చేయవలెను. అనగా మన సహోదరుల సమ్మతిని స్వీకరించవలెను, మనము అందరమును ఒక్క శరీరముయొక్క అవయవములమై, యేసుక్రీస్తు మన శిరస్సై యుండునట్లు, చెదరిపోకుండను, ప్రతివాడును తనంతట తానే ఒంటరిగా నడువకుండను, ప్రతివాడును తన పొరుగువానిని నడిపించునట్లును, అందరమును ఒక్క గురివైపునకు ముందుకు సాగునట్లును, మనలో ఒకరికొకరు ధైర్యము చెప్పునట్లును, మన మధ్య మంచి సమ్మతి కనబడునట్లును ఆ రీతిగా ఒకరితో ఒకరము సహవాసము చేయ ప్రయత్నింపవలెను, వారికి అనుగుణముగా మనలను మలచుకొనుటకు ప్రయత్నింపవలెను.

నిజమే, మనము అందరితో సమాధానముగా ఉండలేము: దానిలో మనము ఎక్కువగా విఫలమగుదుము. అందుచేత పరిశుద్ధుడైన పౌలు మరియొక స్థలమందు, సాధ్యమైనంతవరకు, కనీసము మనవలన అయినంతవరకు, మనుష్యులందరితో సమాధానముగా ఉండ ప్రయత్నింపవలెనని చెప్పుచున్నాడు: దీనివలన అనేకులతో మనము విరోధముగా ఉండవలసివచ్చునని ఆయన చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా అపవాదికి అనేకమంది క్రిందివారు ఉన్నారు, వారందరును దేవుని వాక్యమునకు విరుద్ధముగా పురికొల్పబడియున్నారు: సువార్త యొక్క శుద్ధ సిద్ధాంతమును మన పక్షమున ఉంచుకొనవలెనంటే మనముకూడ వారిని ఎదిరించవలెను. అయితే సంగతి ఎట్లున్నను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు లోబడుటకు ఇష్టపడు ఎవరినైనను మనము చూచినయెడల, అతనిని చేర్చుకొందము, అతని కంటె ముందుగా ఆదరించెదము, పూర్తిగా కలిసి ఏకీభవింపగోరెదము, ఇతర మనుష్యులకంటె మనము ఘనపరచబడవలెనని చూడకుందము, "ఏమి? నేను ఇట్టివానితో ఏకీభవించినయెడల, నేను అతని క్రిందివాడనైనట్లు కనబడును" అని అనకుందము. మనలో ఇట్టి గర్వము ఉన్నయెడల మనకు శ్రమ. గాని యేసుక్రీస్తు మనకు శిరస్సై యుండవలెననియు, మనము ఆయన శరీరమునకు అవయవములమై, అందరమును ఒక్క నోటితో విశ్వాసైక్యతయందు ఆయనను ఆరాధించి ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టునట్లు ఉండవలెననియు మాత్రమే మన అన్వేషణ అగును గాక.

ఇప్పుడు, మన మంచి దేవుని మహిమాన్వితమైన సన్నిధిలో మన తప్పిదములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడి, వాటిని మనము మరి ఎక్కువగా గ్రహించునట్లు చేయుమని ఆయనను ప్రార్థింపుదము; అందువలన మనము వాటిని అసహ్యించుకొని, తన పరిశుద్ధాత్మచేత వాటిని సవరించుమని ఆయనను వేడుకొందము; మన పాపములనుండియు దౌర్భాగ్యమునుండియు పూర్తిగా విడిపింపబడి, ఆయన స్వరూపమును బట్టి మనము నూతనపరచబడునట్లును, మన జీవితమంతటియందు ఆయన మహిమపరచబడునట్లును, ఈలోపున మనమందరము దూరమైపోయిన ఆ పరిపూర్ణతకు ఆయన మనలను చేర్చువరకు మన బలహీనతయందు మనలను సహించునట్లును. ఆ విధముగా మనమందరము చెప్పుదము: సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకమందున్న తండ్రీ, మొదలైనవి.