మూడవ అధ్యాయముపై మూడవ ప్రసంగమైన పదునేడవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 3:7-9

ఇది మూడవ అధ్యాయముపై మూడవ ప్రసంగము.

7 కాబట్టి విశ్వాసము గలవారే అబ్రాహాము కుమారులని మీరు తెలిసికొనుడి.

8 మరియు అన్యజనులను దేవుడు విశ్వాసమూలముగా నీతిమంతులనుగా తీర్చునని లేఖనము ముందుగా చూచి, "నీయందు సర్వజనములును ఆశీర్వదింపబడును" అని అబ్రాహాముతో ముందుగానే సువార్త ప్రకటించెను.

9 కాగా విశ్వాసము గలవారు విశ్వాసియైన అబ్రాహాముతో కూడ ఆశీర్వదింపబడుదురు.

మనము మనలను గూర్చి చెప్పుకొనునట్లుగా, అనగా క్రైస్తవులముగా ఉండినయెడల, విశ్వాసముచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను ఈ మాటతీరు మనకు బాగుగా తెలిసియుండవలెను. అయితే సువార్తయందు తాము అభివృద్ధి పొందితిమని ప్రగల్భములాడువారిలో సహితము, లేఖనము ఇంతగా చెప్పుచున్న నీతి అనగా ఏమో ఎరిగినవారు బహు కొద్దిమందియే. పరిస్థితి ఎట్లున్నను, ఆ ఉపదేశమందు మనకు నైపుణ్యము ఉండవలెను; లేనియెడల మన రక్షణనుగూర్చి మనకు ఎన్నడును నిశ్చయత ఉండదు, అక్కరకలిగినప్పుడు నిర్భయముగా దేవుని వద్దకు వచ్చి ఆయనను ప్రార్థింపను లేము. అందువలననే పౌలు ఆ విషయమును గూర్చి ఇంతగా నొక్కిచెప్పుచున్నాడు.

గత ఆదివారమున అబ్రాహాము దేవుని నమ్మెను గనుక అతడు నీతిమంతుడని యెంచబడెనని మనము చూచితిమి; దీనివలన, దేవుని దయను సంపాదించుకొనుటకు ఏ మనుష్యుడును తనయందలి ఏ యోగ్యతను తేజాలడనియు, దానిని ఆయన ఉచితదానముగానే పొందవలసినవారమనియు మనకు చూపబడుచున్నదని మీతో చెప్పితిని. ఏలయనగా నమ్ముట అను మాట వాగ్దానమును లక్ష్యపెట్టుచున్నది; దేవుడు తన్ను తాను అబ్రాహామునకు ఉచితముగా అర్పించుకొనుటయే అబ్రాహాము నీతిమంతుడని యెంచబడుటకు కారణమాయెను, ఏలయనగా తనయందు పాపమును శాపగ్రస్తతయు తప్ప మరేమియు లేదని బాగుగా ఎరిగినవాడై, తనకు ఉచితదానముగా అర్పింపబడిన దయను అతడు అంగీకరించెను. అందుచేత విశ్వాసమూలమైనవారే అబ్రాహాము కుమారులని పౌలు తీర్మానించుచున్నాడు. అబ్రాహాము విశ్వాసులందరికిని దేవుని పిల్లలందరికిని తండ్రి అనుట నిశ్చయము; కాబట్టి మనము అతని మాదిరినిబట్టి రూపించబడవలెను, లేనియెడల జీవమునకును రక్షణకును ద్వారము మనకు మూయబడియున్నది, మనము దేవుని రాజ్యమునుండి సంపూర్ణముగా వెలివేయబడినవారమగుదుము. ఇక్కడ పౌలు మనకు మార్గము చూపుచున్నాడు: ఏలయనగా శరీరమునుబట్టి మనము అబ్రాహాము వంశమువారము కాము, అతనికి ఏ విధముగను సంబంధించినవారము కాము; అయినను మనము అతని సంతతివారమై యుండవలెను; దానికి ఏకైక మార్గము, అతనికి ఇయ్యబడిన వాగ్దానములో పాలివారమగుటయు, అతడు పొందినట్లే దానిని పొందుటయునే (ఇదియే విశ్వాసమూలమైనవారగుట అని ఇక్కడ మీరు చూచుచున్నారు); ఎట్లనగా, దేవుని వద్ద ఏ దయకును మనము పాత్రులము కాలేమనియు, మన స్వకీయ క్రియలను యోగ్యతలను బట్టి మనము అంగీకరింపబడలేమనియు మనకు ఒకసారి తెలిసి అనుభవమునకు వచ్చినప్పుడు, మన పూర్ణ నమ్మకమును ఆయన మంచితనమందు ఉంచి, ఆయన మనలను తన పిల్లలుగా దత్తత తీసికొనుచున్నాడను ఈ వాగ్దానమును మనకు అన్వయించుకొనవలెను. ఇట్లు పౌలు వాక్యభాగము చాలినంత స్పష్టముగా మీకు కనబడుచున్నది. అయినను ఆ వాగ్దానము యూదులకు మాత్రమే ఉపయోగపడలేదనియు, సాధారణముగా మనుష్యులందరును దానిలో చేరియున్నారనియు అతడు చేర్చుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆ చేర్పు లేనియెడల, మనము చర్చించిన ఉపదేశము మనకు ఎట్టి ప్రయోజనమునకును ఉపయోగపడదు. దేవుడు అబ్రాహామును అతని సంతతిని ఏర్పరచుకొనెను; అట్లయిన మనము రక్షణ నిరీక్షణనుండి వెలుపలగా నున్నవారమే; ఏలయనగా ఆయన ఏర్పరచుకొనుట అనగా ఆయన ఏర్పరచుకొనని వారినందరిని విడనాడుట; ఆయన అబ్రాహాము వంశమును ఏర్పరచుకొనెను, కాబట్టి ఆ రీతిగా మనమందరము విడనాడబడినవారమని కనబడును. అయితే పౌలు ఉదాహరించు వాగ్దానము రెండు భాగములుగా ఉన్నది. ఒకటి, దేవుడు అబ్రాహాము వంశమునకు సంరక్షకుడై యుండి, దానిని లోకములోని తక్కినవారి నుండి వేరుపరచునను నది. రెండవది, సర్వజనములును అబ్రాహామునందును అతని సంతానమునందును ఆశీర్వదింపబడుదురనునది. దేవుడు తన సంఘమును అబ్రాహాము ఒక్క ఇంటిలోనే నెలకొల్పినయెడల, నేడు మనము దురవస్థలో ఉండుదుము.

అయితే రెండవ భాగములో మనముకూడ చేర్చబడియున్నాము, ఒక నిర్ణీత వంశమునకే నియమింపబడిన తన మంచితనమును కనికరమును దేవుడు మరింత విశాలపరచుచున్నాడు గనుక, ఆ మార్గమున మనము రక్షణలో పాలివారమగుచున్నాము. లేఖనము ముందుగా చూచి, దేవుడు యూదులను మాత్రమే కాక, ఇంటినుండి దాదాపు త్రెంపివేయబడినవారైన అన్యజనులయందును అట్టి కనికరమునే చూపునని, "సర్వజనములును నీయందు ఆశీర్వదింపబడును" అని చెప్పుచున్నదని పౌలు చెప్పునది ఇదియే. కాబట్టి ఇక్కడ కొద్దిమంది మనుష్యులనుగూర్చియైనను, ఏదో ఒక నిర్ణీత జనమునుగూర్చియైనను మాటలేదు; అంతకుముందు నిరీక్షణ పూర్తిగా లేనివారై యుండిన వారందరికిని ఎట్టి మినహాయింపు లేకుండ దేవుడు ద్వారమును తెరచుచున్నాడు. అందుచేతనే విశ్వాసము గలవారు విశ్వాసియైన అబ్రాహాముతో కూడ ఆశీర్వదింపబడుదురని పౌలు తీర్మానించుచున్నాడు. అనగా, దేవుడు అబ్రాహామును నీతిమంతునిగా తీర్చినప్పుడు, ఆయన సున్నతిని గాని, మనుష్యుల అభిప్రాయమును బట్టి దయను సంపాదించుటకు అతనికి ఉండిన దేనినైనను గాని లక్ష్యపెట్టలేదు; వేరొక రీతిగా, అనగా నమ్మువానిగా అతనిని చేర్చుకొనెను అని చెప్పినట్లున్నది. కాబట్టి దేవుడు అబ్రాహాము విశ్వాసముతో మాత్రమే తృప్తిపొందెను. ఆ హేతువుచేతనే అతనిని మొత్తము సంఘమునకు తండ్రిగా చేయుట ఆయన చిత్తమాయెను. అయినయెడల, అబ్రాహామునందు దేవుడు అతని విశ్వాసము తప్ప మరిదేనిని లెక్కింపలేదు గనుక, అబ్రాహామునకు ఉండిన విశ్వాసము వంటి విశ్వాసము, అదే పరిమాణమున కాకపోయినను, మనకు ఉన్నయెడల ఇప్పుడును దేవుడు మనలను అదే విధముగా చేర్చుకొనుచున్నాడనియు, మనము దూరమునుండి ఆయనను అనుసరించుచున్నను ఆయన దానిని మంచిదిగా అంగీకరించుననియు మనము తీర్మానింతము. కాబట్టి ఈ ఆశీర్వాదము అబ్రాహాము శరీరసంబంధమైన సంతతికి మాత్రమే కాక, అతనికి పరాయివారైనవారికిని చెందును, వారిలో విశ్వాసముయొక్క సారమును రూపమును అటువంటివే యుండవలెను.

అయితే ఈ ఉపదేశమువలన మనకు ప్రయోజనము కలుగునట్లు, నేను ఇదివరకే తెలిపినదానిని జ్ఞాపకము చేసికొందము, అనగా విశ్వాసమూలమైనవారగుట అనగా ఏమి: అది దేవుని కేవల కనికరమునందు మనలను మనము పూర్తిగా నిలుపుకొనుటయే. కాని పౌలు, అగ్నియు నీళ్లును కలియనట్లు పొసగని వ్యతిరేక విషయములను ఒక పోలికగా నిలుపుచున్నాడు: అనగా ధర్మశాస్త్రమూలమైనవారగుటయు, విశ్వాసమూలమైనవారగుటయు. అయినను ధర్మశాస్త్రము దేవునినుండి రాలేదని దీనివలన కలుగదు: ఏలయనగా దానిని మనము తిరస్కరించినయెడల, ఆ తిరస్కారము ఎవనిని గురిపెట్టుచున్నది? దానివలన దేవుని అధికారమునకు భంగము కలుగదా? కాని ధర్మశాస్త్రము, విశ్వాసము అను ఈ మాటలలో పౌలు వాటిలో ఏదియొక్క ఉపదేశమును మాత్రమే కాక, మనుష్యులు వాటివలన ఊహించుకొను రక్షణ నిరీక్షణను లక్ష్యపెట్టుచున్నాడు. ఏలయనగా రోమీయులకు మూడవ అధ్యాయమున పౌలు చెప్పినట్లు, విశ్వాసమూలమైన నీతికి ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తలును సాక్ష్యమిచ్చుచున్నారు. అవి వ్యతిరేకములు కావు: కాని వాటి భేదము ఇందులో ఉన్నది, అనగా తమ్ము తాము తప్పుగా ఎంచుకొని కపటముచేత గ్రుడ్డివారై యున్నవారు ధర్మశాస్త్రమును ఆచరించుటచేత దేవుని దృష్టిలో దయను సంపాదింపవచ్చునని తలంచుదురు, అది అసాధ్యము. కాబట్టి పరలోకజీవమను స్వాస్థ్యమును దేవుని వద్దనుండి సంపాదించుకొనగలమన్నట్లు ధర్మశాస్త్రమును పట్టుకొనువారే ధర్మశాస్త్రమూలమైనవారు. దీనికి విరుద్ధముగా, దీనులైనవారు, ఇంకను చెప్పవలెనన్న తమయందు పూర్తిగా శూన్యులైనవారు, తమయందు ఒక్క బొట్టంత కృపయైనను లేదని ఒప్పుకొనువారు, వారే విశ్వాసమూలమైనవారు. ఏలయనగా వారు తమ్ము తాము విడిచిపెట్టి, తమ నీతిని వేరొకచోట వెదకుదురు. పూర్తిగా శూన్యులైయుండిన తమ్ము ఆయన నింపవలెనని వారు పేదభిక్షకులవలె దేవుని యొద్దకు వచ్చి తమ్ము అర్పించుకొందురు. కాబట్టి దీనిని పాఠశాల పాఠముగా గుర్తుంచుకొనుడి: విశ్వాసబలముచేత మనము స్వనమ్మకమంతటినుండియు, మన యోగ్యతలను గూర్చిన అతిగర్వమంతటినుండియు పూర్తిగా విడివడి, మన సంపూర్ణ ఆశ్రయమును దేవుని కేవల మంచితనముపై ఉంచవలెను. అయితే నిజముగా ఏ సాధనమును లేకుండ మనము నేరుగా దేవుని యొద్దకు రాలేము: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు అక్కడికి మార్గము చేయవలసియున్నది: ఇదియంతయు విశ్వాసము అను మాటలో ఇమిడియున్నది. ఏలయనగా విశ్వాసము మనుష్యులు తమంతట తాము కల్పించుకొను ఊహ కాదు: అది దేవుడు మనయొద్దకు వచ్చి తాను మనపై చూపు ప్రేమను సన్నిహితముగా తెలియజేయునప్పుడు ఆయన మంచితనమునుగూర్చి మనము పొందు నిశ్చయతయే. కాబట్టి వాగ్దానము ముందు రావలెను, లేనియెడల విశ్వాసము వెంట రాదు. సంక్షేపముగా, సువార్తయందు శిక్షణ పొందనివాడు ఎవడును ఏ విశ్వాసమును కలిగియుండజాలడు. ఏలయనగా ఆయన మనలను ప్రేమించుచున్నాడని దేవుడు ముందు మనకు తెలియజేసియుండవలెను, లేనియెడల మనము ఆయన మంచితనముపై ఆధారపడలేము, ఆయనను తండ్రిగా పిలువలేము.

ఇప్పుడు ఈ వాగ్దానము ఏమో చూతము. దేవుడు మనమీద జాలిపడునని మాత్రమే కాక, మనము దౌర్భాగ్యులైన పాపులమైనను ఆయన మనలను అంగీకరించుట మానడని కూడ మనకు చెప్పుచున్నాడు, ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా ఆయన మన పాపములన్నిటిని పూడ్చివేయుచున్నాడు: ఏలయనగా పాపక్షమాపణనుగూర్చి ఎక్కడ ప్రస్తావన వచ్చినను ఆ బలి ముందుకు రావలసియున్నది. పరిహారముగా రక్తము చిందింపబడుట లేకుండ దేవుని వద్ద ఎన్నడును క్షమాపణ దొరకదు. కాబట్టి ఆయన మనయెడల కనికరము చూపుదునని దేవుడు చెప్పు ఈ వాగ్దానమునకు పునాది, మన మచ్చలను కడిగివేయుటకు క్రీస్తు తన రక్తమును చిందించుటయు, తన తండ్రియైన దేవుని ఉగ్రతను శాంతిపరచుటకు సంపూర్ణ పరిహారముగా తన్ను తాను అర్పించుకొనుటయునే. కాబట్టి మనము విశ్వాసమూలమైనవారమైనయెడల, మన కన్నులు యేసుక్రీస్తుపై నిలిచియుండునని, మన విశ్రాంతియు నెమ్మదియు పూర్తిగా ఆయన మరణమునందును శ్రమయందును ఉండునని మీరు చూచుచున్నారు; అదియే మనలను దేవునితో సమాధానపరచు ఏకైక సాధనము.

ఇక్కడ పౌలు ప్రకటించినట్లు, ఆశీర్వదింపబడుటయును నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటయును ఒక్కటియే అని కూడ గమనింతము. క్రైస్తవులని పిలువబడువారిలో ముప్పదిమందికి ఒకడైనను నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను ఈ మాటకు నిర్వచనము చెప్పగలవాడు దొరకుట దుర్లభము. నిజముగా, ప్రతిదినము సువార్త మన చెవులలో మ్రోగుచుండగా, అయినను మన విశ్వాసముయొక్క ప్రధాన ఉపదేశమును ఎరుగనివారమై యుండుట ఘోరమైన సిగ్గుచేటు. కాబట్టి నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనగా మనుష్యునియందు ఏ నీతియు ఉండుట కాదు, గాని మనము అట్టివారము కాకపోయినను దేవుని వద్ద నీతిమంతులుగా చేర్చుకొనబడుటయే. ఇక్కడ నేను చెప్పినదానికి కారణము మీరు చూచుచున్నారు: అనగా ఈ ఉపదేశమునకు మనకు మంచి ప్రారంభము ఉన్నదని, ఏలయనగా పౌలు ఇంతకుముందు వాడిన "నీతిమంతులుగా తీర్చు" అను మాటకు బదులుగా "ఆశీర్వదించు" అను మాటను ఉంచుచున్నాడు; రోమీయులకు నాలుగవ అధ్యాయమున, విశ్వాసమూలమైన నీతి అనగా మన పాపములు క్షమింపబడుటయే అని అతడు చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు మనయెడల దయగలవాడును ప్రేమగలవాడునై, మనలను తన పిల్లలుగా చేర్చుకొనుచున్నాడు గనుక, ఆయన యెదుట మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుచున్నామని చెప్పబడుచున్నది. మరి ఎందుకు నీతిమంతులుగా? ఏలయనగా పాపుల పాపములను క్షమించి వాటిని పూర్తిగా తొలగించువరకు ఆయన వారిని ప్రేమింపజాలడు. దేవుడు నీతిమంతుడు గనుక ఆయన పాపముతో సమ్మతింపజాలడనియు, దానిని ఎల్లప్పుడును ద్వేషింపవలసినవాడనియు మనకు తెలిసినదే.

కాబట్టి సంగతి ఇట్లుండగా, ఆయన దయను పొందగోరినయెడల, మనము ముందు మన అపరాధములనుండి శుద్ధి చేయబడవలెను. ఏలయనగా అవి లెక్కలోనికి వచ్చునంత కాలము దేవుడు మనలను ద్వేషింపవలసినవాడును శపింపవలసినవాడునై యుండును. కాని దీనికి వ్యతిరేకముగా, ఆయన మన పాపములన్నిటిని తుడిచివేసినప్పుడు, ఆయన మనలను కనికరముతో చేర్చుకొనును. ఆ రీతిగా మనము ఆయనచేత ఆశీర్వదింపబడనారంభించుచున్నాము. అట్లయిన మనము ఆశీర్వదింపబడినవారమా, అనగా దేవునిచే ప్రేమింపబడినవారమా? నిశ్చయముగా దానితోపాటు నీతిమంతులుగా కూడ తీర్చబడినవారమే: అనగా మనయందు పాపము తప్ప మరేమియు లేకుండగా, దేవుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నీతిలో మనలను పాలివారిగా చేయుచున్నాడు, ఆయన చూపిన విధేయత అంతయు మనకు బదిలీ చేయబడుచున్నది. ఉదాహరణకు: నేను ఒక మొత్తము బాకీ పడియుండగా, వేరొకడు నాకొరకు దానిని చెల్లించినయెడల, నా సంచినుండి నేను ఏమియు వెచ్చింపకపోయినను నేను విడుదల పొందినవాడనే. చెల్లించుటకు నాకు ఏమియు లేకుండెను, కాని నాకొరకు చెల్లించినవానిని నేను కనుగొంటిని. అట్లే మన స్థితియు ఉన్నది: మనము నీతిలేనివారమై యేసుక్రీస్తును మనకు పూటగా కలిగియున్నాము, ఆయన మనకొరకు తన తండ్రియైన దేవునికి తృప్తి కలిగించెను. దీనివలన మన పాపములు పూర్తిగా తుడిచివేయబడి, ఇకమీదట దేవుని యెదుట లెక్కకును జ్ఞాపకమునకును రావు; కాబట్టి మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుచున్నాము లేక ఆశీర్వదింపబడుచున్నాము, అనగా దేవుడు ఇంతకుముందు మనలను శాపగ్రస్తులనుగాను నాశనపాత్రులనుగాను ఎంచవలసియుండగా, ఇప్పుడు ఆయన మనలను తన పిల్లలుగా ఎంచుచున్నాడు.

ఇందులో పోపు మతస్థుల మూర్ఖత్వమును కూడ మనము చూచుచున్నాము; వారు విశ్వాసముచేత మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని ఒప్పుకొనుటకు మనస్సు రాక యున్నారు, ఏలయనగా వారి దృష్టిలో విశ్వాసము ఇతర కొన్ని సద్గుణములంత శ్రేష్ఠమైన గుణము కాదు. ఏలయనగా దేవుని వాగ్దానములను పట్టుకొని వాటిపై ఆధారపడుటలో మనుష్యుడు గొప్పదేమియు చేయుచున్నట్లు కనబడడు. మనుష్యులు ఇట్లందురు: మంచిదే, అట్టివాడు దౌర్భాగ్యుడైన పాపి, దేవుని మంచితనముచేత తనకు సహాయము కావలసియున్నదని నిజముగా ఎరుగును, అందుచేతనే దానిపై ఆధారపడుచున్నాడు. కాని ఎవని ప్రవర్తన చక్కని ఆడంబరము కలిగి అంతటను కొనియాడబడునో వాడే ఎక్కువ నీతిమంతుడని యెంచబడును. ఉదాహరణకు, ఒకడు ఉదారుడై తన సంపదను ఉచితముగా పంచిపెట్టి, తన జీవితములోని ఇతర అంశములన్నిటిలోను చక్కగా ప్రవర్తించువాడైనయెడల, అట్టివాడు విశ్వాసికంటె శ్రేష్ఠుడని యెంచబడును. ఇదియు గాక, వేరొకచోట పౌలు, విశ్వాసముకంటెను నిరీక్షణకంటెను ప్రేమ శ్రేష్ఠమైనదని చెప్పిన మాటను కూడ వారు ఉదాహరించుదురు. నిజమే: కాని ఇక్కడ ప్రశ్న వాటిలో ఏది గొప్పది, ఉన్నతమైనది లేక శ్రేష్ఠమైన గుణము అనునది కాదు.

విశ్వాసముచేత మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని మనము చెప్పునప్పుడు, మన విశ్వాసమునందు ఏదైనను యోగ్యతయు అర్హతయు ఉన్నదనియు, దేవుడు మనకు బద్ధుడై ఆ కారణముచేత మనలను చేర్చుకొనుననియు అర్థము కాదు: గాని దేవుడు మనయెడల కనికరము గలవాడుగా తన్ను కనుపరచుకొని, మన రక్షకుడై యుండుటకు వాగ్దానము చేసియున్నాడు గనుక, మన సద్గుణములపై ఉన్న నమ్మకమంతయు మొదట పోగొట్టుకొనినవారమై, ఆయన మనలను మనయందే పరిశీలించినయెడల శపింపను అసహ్యించుకొనను తప్పదని బాగుగా ఎరిగినవారమై, విశ్వాసముచేత ఆయన యొద్దకు వచ్చుచున్నాము. విశ్వాసము మనుష్యుని పక్షమున ఏదియు తేనందున, దేవుని కేవలమును ఉచితమునైన మంచితనమునుండి సమస్తమును పొందుచున్నందున, మనయందు ఏ యోగ్యత ఉన్నదని ప్రశ్నించుటకు ఆస్కారము లేదు. ఈ విధముగా విశ్వాసము మన రక్షణ సాధించుటకు తోడ్పడుట మాత్రమే కాక, మనకు సంపూర్ణతనంతయు తెచ్చి యిచ్చునని మనము చూచుచున్నాము.

ఇప్పుడు అన్యజనులందరును అబ్రాహామునందు ఆశీర్వదింపబడుదురని పౌలు చెప్పిన తరువాత, అది విశ్వాసియైన అబ్రాహాముతో కూడనేనని అతడు చేర్చుచున్నాడు. దేవుని దృష్టిలో మనము దయ పొందునట్లు చేయుటకు విశ్వాసము తప్ప మరి యే సాధనమును లేదని చెప్పినట్లున్నది. ఆ విషయమై సహాయమును వేరొకచోట వెదకుట లేదు. ఏలయనగా పోపు మతస్థులు చిక్కుకొనియున్న తప్పు ఇంకను మిక్కిలి స్థూలమైనది. వారు విశ్వాసమనగా ఏమో, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనగా ఏమో ఎరుగకపోయినను, విశ్వాసము రక్షణకు తోడ్పడునని చెప్పుటకు వారు బలవంతము చేయబడుచున్నారు. అయినను అది కొంతవరకే అనియు, ప్రేమయు ఇతర సద్గుణములన్నియు దానితో కలిసి పనిచేయుననియు, మనుష్యులు దేవునిచే అంగీకరింపబడగోరినయెడల వారు ఆయన వద్ద యోగ్యత సంపాదించుకొనవలెననియు, విధేయతయు జీవపరిశుద్ధతయు లేకుండ సమస్తమును వ్యర్థమనియు వారు చేర్చుదురు. విశ్వాసము దేవుని భయమునుండి వేరుచేయబడజాలదనుట నిజమే: కాని ఇక్కడి విషయము, దేవుడు మనలను తన పిల్లలనుగా ఏ సాధనముచేత గుర్తించునో తెలిసికొనుటయే గాని మరేమియు కాదు. ఆయన మన క్రియలను లక్ష్యపెట్టినయెడల మనకు శ్రమ. కాబట్టి ఆయన మన వ్యక్తులను పరిశీలించుట నుండి తన ముఖమును త్రిప్పివేసి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మాత్రమే మనలను చేర్చుకొనవలెను, లేనియెడల (మనలను చూచుటలో) కనికరమునకు కదిలింపబడి పురికొల్పబడునట్లు మన దుస్థితులు తప్ప మరేమియు గమనింపకుండవలెను.

కాబట్టి మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చుటలో దేవునికి రెండు లక్ష్యములు ఉన్నవని మీరు చూచుచున్నారు. ఒకటి ఆయన మన దుస్థితులను చూచుట: ఏలయనగా మనము సమస్త గందరగోళములో మునిగియుండుట ఆయన చూచుచున్నందున ఆయన జాలిపడుటకు కదిలింపబడుచున్నాడు. మరియు పాపులమైన మనకు ఇకమీదట ఆయన శత్రువుగా ఉండి మనకు వ్యతిరేకముగా పక్షము వహింపకుండునట్లు, ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ఆయన నీతిని చూడవలసియున్నాడు, ఆ నీతి మన అపరాధములన్నిటిని తొలగించుటకే. ఇప్పుడు పౌలు ఇక్కడ చెప్పునదేమనగా, విశ్వాసియైన అబ్రాహాముతో తప్ప మనము ఆశీర్వదింపబడజాలము. అనగా అబ్రాహాము ఎంత పరిశుద్ధుడైనను, దేవుని యెదుట నీతిని పొందినప్పుడు తనతో తనదైనదేదియు తీసికొని రాలేదని చెప్పినట్లున్నది. విశ్వాసము (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) మనుష్యుడు తనకు కలదని తలంచుకొను యోగ్యతయంతటిని అతనినుండి పూర్తిగా తీసివేయును. అబ్రాహామునకు విశ్వాసము తప్ప మరి యే సహాయమును లేకుండెను గనుక, అతడు తన క్రియలన్నిటిని త్యజించెనని అనుసరించును, అవి నిజముగా విలువలేనివే. అట్లయినయెడల, దేవుని యెదుట కేవలము భ్రష్టత్వమునే తెచ్చు ఇట్టి కలగాపులగమును విడిచిపెట్టుట నేర్చుకొందము: మరియు దేవుడు మనలను విశ్వాసులుగా కనుగొనినయెడల ఆయన వద్ద మనము అంగీకరింపబడుటతో తృప్తి పొందుదము. ఎవడైన మనలను ప్రశ్నించి, అబ్రాహాము సద్గుణములకు దేవుని దృష్టిలో దయ లేకుండెనా అని అడిగినయెడల, సమాధానము చెప్పుట సులభము: అబ్రాహాము స్వభావరీత్యా సర్వవిధ దుర్నీతి తప్ప మరేమియు కలిగియుండలేదు. అతడు మునిగియుండిన చెరసాలనుండి దేవుడు అతనిని లాగివేయనియెడల అతడు భ్రష్టుడై యుండును; యెహోషువ గ్రంథపు చివరి అధ్యాయమున ఆయనే దానిని చూపుచున్నాడు. యూదులతో ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: మీ తండ్రియైన అబ్రాహామును నేను ఎక్కడినుండి తీసికొంటినో యోచించుడి. అతని పితరులు విగ్రహములను సేవించలేదా? అప్పుడు నేను అతనిని నరకపు అడుగునుండి లాగితిని. కాబట్టి అబ్రాహామునకు గొప్పచెప్పుకొనుటకు ఏమియు లేకుండెను. ఏలయనగా దేవుడు తన కృపతో అతనికి ముందుగా వచ్చి యుండనియెడల అతడు ఏ మంచిని చేయజాలడు. అయితే దేవుడు అబ్రాహామునకు అంత గొప్పవైన శ్రేష్ఠమైన సద్గుణములను ఇచ్చిన తరువాత, అతడు సమస్త పరిశుద్ధతకు ఆదర్శముగా అయినను, ఆ సద్గుణములు అతనిని నీతిమంతునిగా తీర్చుటకు చాలలేదు, ఏలయనగా అతనియందు ఎక్కువగానో తక్కువగానో ఎల్లప్పుడును ఏదో ఒక లోపము కనబడుచునే యుండెను. మనుష్యుడు దేవునికి లోబడుటకు తన శక్తి కొలది ప్రయత్నించునుగాక: అయినను అతడు ఎల్లప్పుడును కుంటుచునే నడచును. ఇప్పుడు మన క్రియలలో ఎంత చిన్న లోపమైనను ఎంత స్వల్ప కళంకమైనను ఉండక పోదు, అదియే వాటిని దేవుని యెదుట అపవిత్రములుగాను అసహ్యములుగాను చేయుటకు చాలును. కాబట్టి అబ్రాహాము సద్గుణములన్నియు కఠినముగా పరిశీలింపబడినయెడల, అతనికి శిక్షావిధి తప్ప మరేమియు తేజాలవు. దావీదునుగూర్చియు ఇతరులందరినిగూర్చియు ఇదే చెప్పవలెను. ఇదియును గాక, దేవుడు మనలను ప్రేమించునా, తన పిల్లలుగా గుర్తించునా అని మనము పరిశీలించుటకు పూనుకొనునప్పుడు, ఆయన రెండు మూడు మంచి క్రియలనుబట్టి అట్లు చేయునని తలంపకూడదు, గాని మనము ఒక్క యిత్తు యైనను తప్పిపోని అట్టి సంపూర్ణ విధేయతనుబట్టియే అని తలంపవలెను.

అయితే అబ్రాహామునకు తన జీవితములో కొంతభాగమున కొంత పరిపూర్ణత ఉండినను, దానివలన అతడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడజాలడు. ఏలయనగా అతడు నిరంతరము మనుష్యుడే, అనగా పాపియే; తక్కిన విశ్వాసులందరినివలె అతనిని కూడ తగ్గించుటకై దేవుడు అతనిని కర్రచాపు దూరమున ఉంచెను. కాబట్టి అబ్రాహాము తనయంతట తానేమియు తేజాలడు, ఏలయనగా అతనికి ఏ మంచితనము ఉండినను దానిని అతడు దేవుని నుండియు ఆయన ఉచిత మంచితనమునుండియే పొందెను. మరియు ఇంకను, అది అతనిని రక్షించుటకు చాలనిదిగానే యుండెను: ఏలయనగా స్వభావరీత్యా అతడు ఆదాము వంశములోని తక్కినవారివలె పూర్తిగా నశించినవాడును శిక్షావిధి క్రిందనున్నవాడునై యుండెను. కాబట్టి దేవుడు అతని పాపములను క్షమించుటద్వారా అతనిని చేర్చుకొని, అతని విశ్వాసమునందు మాత్రమే అతనిని చూడవలసియుండెను.

అయితే దేవుడు మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చుట విశ్వాసముచేతనే, అనగా ఆయన కేవలమును ఏకైకమునైన మంచితనముచేతనే అనియు, కాబట్టి ఆయన మనలను మన క్రియలను కూడ అంగీకరించి చేర్చుకొను ఆ వాగ్దానబలముపై మనము నిలుకడగా ఉండవలెననియు కూడ గమనింతము: అవి మనవలన పుట్టినవని కాదు, గాని ఆయన పరిశుద్ధాత్మ కృపచేత మనము వాటిని చేయుచున్నాము గనుక; అందుచేతనే ఆయన వాటిని నీతియుక్తములుగా అంగీకరించి చేర్చుకొనుచున్నాడు, లేఖనమంతయు సమృద్ధిగా సాక్ష్యమిచ్చునట్లు, వాటికి ప్రతిఫలమిచ్చుట వరకును వెళ్లుచున్నాడు. అయినను ఇదంతయు కూడ విశ్వాసమునుండియే వచ్చుచున్నది. ఏలయనగా మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడినప్పుడు, అనగా దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా అంగీకరింపబడినప్పుడు, మన క్రియలును నీతిమంతములుగా తీర్చబడును, అనగా వాటియందు ఏ యోగ్యతయు లేకపోయినను, వాటిని చేర్చుకొనుటకు ఏ కారణమును లేకపోయినను, దేవుడు వాటిని న్యాయమైనవిగా అంగీకరించును.

కాబట్టి మనము విశ్వాసముచేత ఆయన వాగ్దానములను పొందునప్పుడు, మనము దేవుని ఉచిత మంచితనముచేత మాత్రమే నీతిమంతులుగా తీర్చబడునట్లే, మన క్రియలును అదే సాధనముచేత నీతిమంతములుగా తీర్చబడును. ఆ రీతిగానే అబ్రాహాము తన వ్యక్తిగా నీతిమంతునిగా తీర్చబడెను: ఆ తరువాత అట్లే అతని క్రియలును దేవుని యెదుట నీతిమంతములుగా తీర్చబడెను. అయితే లోకము ఎట్లు నడచినను, సమస్తమునకు మూలకారణమును ఊటను నీవు పరిశీలించినయెడల, విశ్వాసము తప్ప మరేదియు లెక్కింపబడలేదని నీవు తీర్మానింపక తప్పదు. ఏలయనగా దేవుడు అబ్రాహాము జీవితమును జల్లించదలచియుండినయెడల, అతడు తక్కిన మర్త్యులందరివలె శిక్షావిధి పొందియుండును. కాని ఆయన ఉద్దేశము అతనిని తన సొత్తుగా తీసికొనుట, దానికి ఆయన కేవల కనికరము తప్ప మరేదియు అతనిని ఒప్పింపలేదు, కదిలింపలేదు.

మరియు అబ్రాహాము, మనుష్యులు తమ్ము తాము మోసపుచ్చుకొను సమస్త వ్యర్థ నమ్మకములకు వ్యతిరేకముగా తన కన్నులను మూసికొనెను: దేవుని కేవల కనికరము తప్ప తనను జీవమునకు తేగలది మరేదియు లేదని అతడు ఎరిగియుండెను. సంక్షేపముగా, అబ్రాహాము దేవుని కేవల కనికరమును తప్ప మరి దేనిని లక్ష్యపెట్టనట్లే, దేవుడును అబ్రాహాము విశ్వాసమును తప్ప మరి దేనిని లక్ష్యపెట్టలేదు: ఆ రీతిగా అతడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడెను. కాబట్టి విశ్వాసముతో ఇది అది కలిపి దేవుని దృష్టిలో దయ పొందవచ్చునని మనుష్యులు ఊహించు సమస్తమును విడిచిపెట్టుదము: అవి అన్నియు సాతాను కల్పించు అబద్ధములును భ్రమలునే: విశ్వాసమునకు ఇట్టి పునాది ఉండనిద్దము: అనగా దేవుడు మన పాపములను క్షమించునప్పుడే మనము నీతిమంతులమని సంపూర్ణ దీనతతో ఒప్పుకొనవలెను, మరియు అదే సాధనముచేత మన క్రియలును మంచివిగాను నీతియుక్తములుగాను యెంచబడును, ఏలయనగా దేవుడు వాటిని కఠినముగా జల్లించుటకు ఇష్టపడక, తన తండ్రి మంచితనముచేత వాటిని మంచిగా అంగీకరించును.

ఆ వాక్యభాగముపై మనము సేకరింపవలసినది ఇదియే. ఇప్పుడు అబ్రాహాము ఆశీర్వాదము మనకు చెందునని, మనకొరకే ఉద్దేశింపబడినదని, నేను ఇదివరకే తెలిపినదానివలనను, సర్వజనములును అబ్రాహామునందు ఆశీర్వదింపబడుదురని పౌలు ఋజువుపరచినదానివలనను కనబడుచున్నది. ఇప్పుడు పౌలు వ్యతిరేక పక్షమున చేర్చు హేతువును చూడవలసియున్నది. ఏలయనగా మనుష్యులు తమ స్వంత ఇష్టముచేత తమ నీతినిగూర్చి తమకు ఉన్న అభిప్రాయమును విడిచిపెట్టుటకు ఎన్నడును మనస్సు రాదు, దానికి వారు బలవంతము చేయబడి నిర్బంధింపబడితేనే తప్ప. ఏలయనగా చూచుటకు వికారమైనన్ని దోషములలో మనము నానియున్నను, మన స్వభావములో ఎక్కువ చెడ్డదియు లోతుగా వేరూనినదియు గర్వము లేక అహంకారమే, అనగా మనయందు ఏదో ఉన్నదను స్వేచ్ఛాపరమైన భావన: అందుచేత మనము వట్టి శూన్యులమనియు, మనయందు దుష్టత్వమును మలినమును అపవిత్రతయును తప్ప మరేమియు లేదనియు, మనము కలలు కను సద్గుణమంతయు వ్యర్థమును అబద్ధమునే అనియు దేవుడు మనకు చెప్పినను, మన అక్కరను మనమే గ్రహించి, అది మన ముఖములకు ఋజువు చేయబడువరకు ఆయన మనలను తగ్గింపజాలడు. కాబట్టి మనలను నిర్మల విశ్వాసమునకు ఆకర్షించుటకును, మన స్వంత యోగ్యతలపై మనకు ఉండగల వ్యర్థ నమ్మకములన్నిటినుండి మనలను త్రిప్పుటకును పౌలు ఇక్కడ చేర్చు హేతువును మనము బాగుగా గమనింపవలెను.

"ధర్మశాస్త్రమూలమైనవారందరు శాపగ్రస్తులు (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు). ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రగ్రంథములో వ్రాయబడి యున్న వాటన్నిటిని చేయుటకు వాటియందు నిలుకడగా ఉండని ప్రతివాడును శాపగ్రస్తుడు అని వ్రాయబడియున్నది." ధర్మశాస్త్రమూలమైనవారందరు శాపగ్రస్తులని పౌలు చెప్పునప్పుడు, మనుష్యులు తమ స్వంత క్రియలపై ఆధారపడి వాటినే ధ్యానించుచు, ఆ సాధనముచేత దేవుని యెదుట కృపను పొందవచ్చునని తలంచునంతకాలము వారు శాపగ్రస్తులని అతని భావము. ఏలయనగా (నేను ఇదివరకే తెలిపినట్లు) తన్ను తాను విడిచిపెట్టి, తనకు స్వంతముగా ఉన్నదంతటిని త్యజించి, దేవుని కేవల కనికరముపై తన్ను స్థాపించుకొనువాడు విశ్వాసమూలమైనవాడగునట్లే, దీనికి విరుద్ధముగా దేవుని తనకు బద్ధునిగా చేయుటకు ఏదైనను సేవను తేగలనని తలంచువాడు, లేక తన యోగ్యతలచేత ఆయనకు ప్రతిఫలమిచ్చెదనని ఊహించుకొనువాడు ధర్మశాస్త్రమూలమైనవాడు.

అయితే అట్టివారు శాపగ్రస్తులని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ఎందుకు? అతడు మోషే మాటను ఉదాహరించుచున్నాడు: "ఇక్కడ వ్రాయబడినదంతయు నెరవేర్పనివాడు శాపగ్రస్తుడు." అంతకుముందు ఇట్లు చెప్పబడెను: "అన్యదేవతలను సేవించువాడు శాపగ్రస్తుడు: దేవుని దూషించువాడు శాపగ్రస్తుడు: విశ్రాంతిదినమును అపవిత్రపరచువాడు శాపగ్రస్తుడు: తన తండ్రికిని తల్లికిని మొండిగా ఎదురాడువాడు శాపగ్రస్తుడు: పరుని భార్యను అపవిత్రపరచువాడు శాపగ్రస్తుడు." ఈ శాపములన్నిటిని వల్లించిన తరువాత, వాటిని గంభీరముగా పలికిన తరువాత, ఏదో ఒక నిబంధన జరిగినట్లును, దేవుడు తన పక్షమున ఈ రీతిగా అడిగినట్లును ప్రజలు ఆమేన్, ఆమేన్ అని సమాధానమిచ్చవలసియుండెను: "మీరు ఏ ఒక్క విషయములోను తప్పిపోకుండ ఈ విధముగా నన్ను సేవింపవలెనని నేను కోరుచున్నాను, నేను మీకు ఆజ్ఞాపించు సమస్తమునందును మీరు నాకు కుట్టుకుట్టుగా నమ్మకముగా ఉండవలెను:" మరియు ప్రజలు తమ పక్షమున ఇట్లు సమాధానమివ్వవలెను: "ఆమేన్, ప్రభువా, మేము నిన్ను సేవింపనియెడల అందరమును శిక్షావిధి పొందుటకు సమ్మతించుచున్నాము:" ఆ తరువాత దేవుడు వచ్చి, "ఈ గ్రంథములో ఉన్న సమస్తమును నెరవేర్పనివాడు శాపగ్రస్తుడు" అని, అనగా ఏ ఒక్క విషయములో తప్పినవాడు శాపగ్రస్తుడని ముగింపు పలుకవలెను, ప్రజలు మరల "అట్లే అగుగాక" అని సమాధానమివ్వవలెను. ఇప్పుడు ధర్మశాస్త్రము దానిని సంపూర్ణముగా నెరవేర్చనివారినందరిని శపించుచున్నందున, దానిని నెరవేర్చువాడు ఎవడైన ఉన్నాడా చూతము. గొప్పవారినుండి చిన్నవారివరకు మనుష్యులందరును దోషులని నిశ్చయము. ఏలయనగా ధర్మశాస్త్ర సారమును ఆలోచింపుము, అది ఏదనగా మన పూర్ణ హృదయముతోను పూర్ణ మనస్సుతోను పూర్ణ శక్తితోను పూర్ణ బలముతోను దేవుని ప్రేమింపవలెననియు, మన పొరుగువానిని మనవలె ప్రేమింపవలెననియు; అప్పుడు మనలో ప్రతివాడు తన జీవితమును పరీక్షించుకొనవలెను, తనను శిక్షావిధికి గురిచేయుటకు అతనికి తానే తప్ప వేరొక న్యాయాధిపతి అక్కరలేదు. ఏలయనగా మనము దేవుని చెడిపోని ఆరోగ్యకరమైన హృదయముతో నిష్కపటముగా ప్రేమించినను, అనేక వ్యర్థవిషయములచేత మనము నానా విధముల ఈడ్వబడకుండ ఉండజాలము.

అంతే కాదు, ఒక మనుష్యుడు దేవదూతవలె పరిపూర్ణుడైనను, అతడు దేవుని ప్రేమింపవలసినట్లు ప్రేమింపజాలడు, ఏలయనగా మన బుద్ధులన్నియు ఆయన ప్రేమయందే వినియోగింపబడవలసియుండును. కాని ఇప్పుడు, మనము కన్నులు తెరచినప్పుడు అనేక వ్యర్థ చూపులు చూచుటలేదా అనియు; చెవులు తెరచినప్పుడు దేవుని మహిమకు దారితీయని, లేక కనీసము దుష్టము కాకపోయినను పాపరహితము కాని అతి వ్యర్థ సంభాషణకు మనము లొంగుటలేదా అనియు గమనింతము. కాని సంగతి ఎట్లున్నను, మన బుద్ధులను పూర్తిగా దేవునికి అంకితము చేయవలెను, ఏదియు ఆయన మహిమపరచబడని విషయమును మనము తలంపకుండునట్లు. అట్లు చేయువాడు ఎక్కడ దొరకును? ఎక్కడను లేడు, ఇంకను అధ్వాన్నమేమనగా, మన బుద్ధులు దేవుని ప్రేమనుండి చాల దూరము లాగబడి తొలగింపబడుటయే కాక, అవి మనలను ప్రతిదినము చెడుతనమునకు గిలిగింతలు పెట్టుచున్నవని, మనము చేయి కదిలించినప్పుడెల్ల అది విలువలేని అనేక కార్యములలో పెట్టుటకే అవుచున్నదని మనము చూచుచున్నాము. మన పాదములనుగూర్చియు, మన కన్నులనుగూర్చియు, మన చెవులనుగూర్చియు ఇదే చెప్పవలెను.

మరల, మనుష్యుని హృదయములో ఎంత చెరసాల ఉన్నది? ఒకదానిలో ఒకటి చిక్కుపడిన వంకర కోరికలు ఎన్ని ఉన్నవి, వాటిలో గందరగోళము తప్ప మరేమియు కనబడదు? అందుచేత యిర్మీయా చాల సరియైన కారణముతో ఇట్లు మొరపెట్టుచున్నాడు: "ఓహో, మనుష్యుని హృదయము ఎంత చిక్కుదారి, దానిలో అంతమును కొలతయును కనబడవు, కాబట్టి మనుష్యుడు ఎంత లోతుగా తనను తాను శోధించి కొలిచినను, తన చెడుతనములో నూరవ భాగమునైనను ఎరుగుట అతనికి సాధ్యము కాదు. దానికి న్యాయాధిపతి దేవుడు తప్ప మరి ఎవడును కాజాలడు." కాబట్టి దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను మరల పుట్టించినను, ఆయనను సేవించి ఘనపరచుటకు మన శక్తి కొలది మనము శ్రమపడినను, మనము లక్ష్యమునకు చాల తక్కువగానే చేరుదుమనియు, ఇంకను ఆ దిశగా మార్గములోనే ఉందుమనియు, ఎల్లప్పుడును కుంటుచునే నడచుదుమనియు బాగుగా గమనింతము.

మరియు మన మందత్వముతోపాటు, మనము అనేక పతనములను అనేక చేదు తాకిడులను ఎదుర్కొనుచున్నాము, ఒక కాలుపై కుంటుచు మరొక దానిపై తడబడుచు, అనేకసార్లు పల్టీలు కొట్టి పడుచున్నాము. ఇదిగో మన జీవితము. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రము ద్వారా మనము అందరమును, మనలో స్పష్టమైన పాపము లేనప్పుడు కూడ, శాపగ్రస్తులమని చూచుచున్నాము. ఏలయనగా (నేను ఇదివరకే తెలిపినట్లు) ధర్మశాస్త్ర సంపూర్ణ నెరవేర్పునుండి తన్ను తాను విడిపించుకొనువాడు ఎవడును లేడు అను ఇది మాత్రమే ఉండినను, దానినిబట్టి మనమందరము ధర్మశాస్త్రముచేత శిక్షావిధికి గురియైనవారమని తీర్మానింపవలెను, కాబట్టి మన నీతిని వేరొకచోట, అనగా దేవుని కేవల కనికరమునందు వెదకుట మనకు అవసరము.

తమ స్వంత యోగ్యతలపై వ్యర్థ నమ్మకము గలవారందరును దేవునికి నిజమైన ద్రోహులనియు, ఆయనకు విరోధముగా యుద్ధము చేయువారనియు పౌలు ఎట్లు మనకు చూపుచున్నాడో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా అతడు వారిని తలవెండ్రుకలు పట్టి యీడ్చినట్లు బయటకు తెచ్చి, వారున్న ఆపదను చూపుచున్నాడు, అయినను వారు ఆయన యొద్దకు రాకపోయినయెడల అది ఎంత మొండితనము? సైతాను వారిని మొద్దుబారజేసియుండవలెను గదా?

కాబట్టి మనుష్యులను తమ నీతిని రక్షణను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపయందే వెదకునట్లు తోలుట ఇక్కడ పౌలు భావమని మనము చూచుచున్నాము: ఏలయనగా అది లేకుండ రెండవది మనకు ఎన్నడును కలుగదు, ఏలయనగా మనయందు ఏదో విలువ ఉన్నదని మనము ఎల్లప్పుడును ఊహించుకొనుచున్నాము, ఆ స్వీయ మదింపు లేక అతిగర్వము మనలను ఎంతగా గ్రుడ్డివారిని చేయుచున్నదంటే, ఈ వాక్యభాగములో మనము చూచునట్లు, మనము దోషులుగా నిర్ధారింపబడు వరకు మన నోళ్లను మూసికొనియుండి దేవుని నీతిలో ఆయనను మహిమపరచలేము.

ఇంకను, పోపు మతస్థులు అంగీకరింప మనస్సు రాని ఒక సూత్రమును పౌలు ఇక్కడ తీసికొనెనని గమనింతము. ఏలయనగా ఇతర విషయములతోపాటు, దేవుడు మనశక్తికి మించినదానిని మనకు ఆజ్ఞాపించెనని చెప్పువాడు శాపగ్రస్తుడును బహిష్కృతుడును అగుగాక అని వారు అందురు. ధర్మశాస్త్ర నీతి మనుష్యుని సామర్థ్యమంతటిని మించిపోవునని అభిప్రాయపడు వారినందరిని వారు వెలివేసి శపించుదురు. ఏలయనగా దేవుడు మనకు ఏ అసాధ్యమునైనను ఆజ్ఞాపింపకూడదనియు, ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చుటకు మనకు శక్తి ఉండవలెననియు, లేనియెడల ధర్మశాస్త్రము నిష్ప్రయోజనమగుననియు వారికి తోచుచున్నది. వారు అట్లు తలంచుదురు, అట్లు చెప్పుదురు: కాని పరిశుద్ధాత్మ దీనికి పూర్తి విరుద్ధముగా చెప్పుచున్నాడు: ఏలయనగా దేవుడు మన సామర్థ్యమునకు తన్ను తాను అనుగుణపరచుకొనుటకు బద్ధుడు కాడు. మనము చేయవలసినదానిని లక్ష్యపెట్టుట మనకు తగును. తన పూర్ణ హృదయముతో దేవుని ప్రేమింపనక్కరలేదని ముందుకు వచ్చి చెప్పుటకు తెగించువాడు ఎవడు? ఏలయనగా మనము ఆయనవారమైనందున, మనము పూర్తిగా ఆయనకు అంకితమగుట న్యాయము కాదా? కాబట్టి ఆయన కోరు సంపూర్ణ ప్రేమను గూర్చి మనము ఆయనకు ఋణపడియున్నామని మీరు చూచుచున్నారు.

మరల, మన స్వంత బలమునుగూర్చి మాటాడినయెడల, మన దేవునికి మనము చెల్లింపవలసిన ప్రేమ విషయమై మన బాధ్యతనుండి మనలను మనము విడిపించుకొనగలమని చెప్పకూడదు. ఉదాహరణకు, ఒకడు తన ఆస్తి అంతయు విచ్చలవిడిగా వ్యర్థము చేసి, తన ఋణదాతలకు చెల్లించుటకు ఏమియు మిగులకపోయినయెడల, అది అతనిని అతని అప్పుల నుండి విడిపించునా? ఎవడైన ఇది మన స్వంత తప్పిదమువలన కాదని అనినయెడల: అవును, నిశ్చయముగా అది మన తప్పిదమే. ఏలయనగా మనము ఆదామునందు భ్రష్టులమైనందున, జన్మపాపము దేవుని యెదుట మనలను చాలినంతగా దోషులనుగా నిర్ధారించుచున్నది, కాబట్టి నేను బలహీనుడను లేక అసలు లోబడనివాడను, పౌలు ప్రకటించినట్లు నేను ఒక్క మంచి తలంపైనను తలంపజాలను అని చెప్పుట ఏ సాకునకును కాదు. మనము ఒక్క మంచి తలంపైనను తలంపజాలమనియు, మన హృదయములు మొండితనముతోను ద్వేషముతోను నిండియున్నవనియు, మన భావములన్నియు దేవునికి శత్రువులనియు నిజమే. లేఖనము ఇట్లు చెప్పుచున్నది: కాని లోకము ఎట్లు నడచినను, మన బాధ్యతకు మనము ఇంకను బద్ధులమే. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చుట మనకు అసాధ్యమైనను అది మనకు ఆజ్ఞాపింపబడెనని గమనింతము. అట్లు కానియెడల, ధర్మశాస్త్రమునకు అసాధ్యమైనదానిని దేవుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా నెరవేర్చెనని రోమీయులకు ఎనిమిదవ అధ్యాయమున పౌలు చెప్పియుండడు. ఇట్లు చెప్పుటవలన దేవుడు మనకు ఆజ్ఞాపించు సమస్తమును నెరవేర్చుటకు మనము శక్తిమంతులము కామని అతడు చక్కగా చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా దానిని మనము సాధింపగలిగినయెడల, నిశ్చయముగా దానివలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుము. ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చువారందరును దానిలో జీవింతురని చెప్పబడియున్నది. దానిని నెరవేర్చినవాడు ఎవడైన దొరికినయెడల అతడు జీవించును. కాని ధర్మశాస్త్రమును ఆచరించుటచేత నీతిని పొందవచ్చుననుకొనుట మూర్ఖత్వమని చూపుటకు పౌలు ఆ తరువాత అదే హేతువును తీసికొనుచున్నాడు: ఏలయనగా అవసరమైనట్లు దానిని సాధింపగలవాడు ఎవడును లేడు.

ఇప్పుడు ఈ వాక్యభాగమునుగూర్చి, ఎవడును ఎంతగా ప్రయత్నించినను ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్పజాలడని పౌలు ముందుగా అంగీకరించుచున్నాడని గ్రహింతము: ఎంతవరకనగా, అతడు పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడినను, ఈ పాపభరిత జీవితకాలములో దానిని సాధించుట అతనికి ఎన్నడును సాధ్యము కాదు, ఏలయనగా దేవుడు తన కృపను మనకు పరిమితముగా ఇచ్చుచున్నాడు. మన జీవితమంతటిలో ఏదియు లోపముగా ఉండకుండునట్లును, ఆయన ఆజ్ఞలన్నిటికి దేవదూతల అనుసరణమును మించిన సంపూర్ణ అనుసరణ మనకు ఉండునట్లును మనకు అట్టి పరిపూర్ణతను ఆయన ఇయ్యగలడనుట నిజమే. అయినను, ఆయన మనలను భయభక్తులలో ఉంచినను, మనలను మార్చి నూతనముగా రూపించినను, తన చిత్తమునకు విధేయతలోనికి మనలను అదుపులో ఉంచినను: మనయందు సంపూర్ణ పరిపూర్ణత లేదు. ఎందుకు? ఏలయనగా ఆయన మనలను దీనత్వపు కళ్లెము క్రిందనే ఉంచదలచియున్నాడు, మన స్వంత బలహీనతను మనము ఎరుగవలెననియు, ఆయన యెదుట దానిని గూర్చి మూల్గవలెననియు, మనము తీర్పు తీర్చుకొని, ఎల్లప్పుడును ఆయనకు ఋణపడియున్నామని తెలిసికొనవలెననియు ఆయన కోరుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమంతటి సంపూర్ణ నెరవేర్పునకు అవసరమైన అట్టి పరిపూర్ణతను ఈ ప్రస్తుత జీవితములో మనకు ఇయ్యడు గనుక, ఆయన మనకు ఆజ్ఞాపించువాటిని మనము ఎన్నడును సంపూర్ణముగా చేయజాలము. మరియు వాటిని నెరవేర్చుటకు మనము శక్తిలేనివారమైనందున, సమస్తమును నెరవేర్చనివాడు శాపగ్రస్తుడను ఈ తీర్పు మన తలలపై పడవేయబడుచున్నది.

ఆ మాటను బాగుగా గమనింప మనకు తగును: ఏలయనగా "ధర్మశాస్త్రమును త్రోసివేయువాడు, లేక దానిలో ఏ ఒక్క విషయమునైనను ఆచరింపనివాడు శాపగ్రస్తుడు" అని చెప్పబడలేదు: గాని నేను ముందే చెప్పినట్లు, "దానిని విషయము విషయముగా, కుట్టుకుట్టుగా నెరవేర్చి తన్ను విడిపించుకొనని వాడు శాపగ్రస్తుడు" అని చెప్పబడియున్నది. ఆ హేతువుచేతనే యాకోబు కూడ (మనుష్యుల గర్వమును అణచుటకు) ఏ ఒక్క విషయములో తప్పినవాడు సమస్తమునకు అపరాధి అని చెప్పుచున్నాడు. ఇది మొదటి చూపులో చాల కఠినమైన వ్యవహారమని మనము తలంచుదుము. మనమేమందుము? ఒక్క తప్పిదము చేసినందుకు మనుష్యుడు చేసిన మంచి అంతటిని దేవుడు మరచిపోవునా? అది మనుష్యులలో క్రూరత్వమని యెంచబడును. అవును, కాని యాకోబు ఒక హేతువును చేర్చుచున్నాడు: "హత్య చేయవద్దని చెప్పినవాడే వ్యభిచరింపవద్దనికూడ చెప్పెను: దొంగిలవద్దని చెప్పినవాడు తక్కినవాటినన్నిటిని కూడ నిషేధించెను." కాబట్టి దొంగతనము మానుటలో నేను దేవునికి తృప్తి కలిగించితినని తలంచి, ఈ లోపున వ్యభిచారినైయున్నయెడల: నేను దేవుని మహిమకు విరోధముగా పాపము చేయలేదా? అందుచేత ఈ చిల్లర కలయికలన్నిటిని మనము విడిచిపెట్టవలెను: ఏలయనగా మనము దేవునికి ఒక్క ముక్క తెచ్చి తక్కినదంతయు విడిచిపెట్టినయెడల అది ఎట్టి వ్యవహారము? ఒకడు ఒక దోషమునకును మరొకడు మరొక దోషమునకును లోనగుటను మనము చూచుచున్నాము, ప్రతివాడును తాను ఇది అది చేసితినను నెపముతో, వేరొక విషయములో తప్పినను, మినహాయింపును విముక్తియును పొందగోరును. కాని దేవుడు తన ఆజ్ఞలను వేరువేరుగా విభజింపలేదు. ఆయన ఒకనితో "నీవు దొంగిలవద్దు" అనియు, మరొకనితో "నీవు వ్యభిచరింపవద్దు" అనియు చెప్పలేదు: గాని మినహాయింపు లేకుండ మనుష్యులందరితో "మీరు వ్యభిచారమునకు దూరముగా ఉండుడి; దొంగతనమునకు దూరముగా ఉండుడి, హత్యకు దూరముగా ఉండుడి" అని చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి మన జీవితమును ఏ ఒక్క ఆజ్ఞతోనో కాక, ధర్మశాస్త్రమంతటితో కలిపి పరీక్షించుకొనవలెను.

ఇప్పుడు నిర్దోషి అయిన ఏ మనుష్యుడైన మనకు దొరకునేమో చూతము. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రముచేత తీర్పు పొందుటకు నిలుచునంతకాలము మనము తప్పక కలవరపడవలెనని మీరు చూచుచున్నారు. ఏలయనగా మనుష్యులలో వెదకి తీయగలిగిన వారిలో అత్యుత్తముడైన అబ్రాహామే దానిచేత లెక్క అప్పగింపవలసి వచ్చినయెడల, అతడు శిక్షావిధి పొందక తప్పడని నిశ్చయము. సంగతి ఇట్లుండగా, ఇకమీదట మనము వాదించుట మనకు తగదని బాగుగా మనస్సున ఉంచుకొందము: ఏలయనగా పోపు మతస్థులు విశ్వాసముయొక్క నీతినిగూర్చి మాటాడునప్పుడు, వారు దేవుని చిన్న శిశువువలె ఎంచి ఆయనతో ఆటలాడుచు పరిహసించుచున్నారు. అట్టి అపహాస్యమునుండి మనలను మనము కాపాడుకొందము: మరియు వ్రాయబడినదంతయు నెరవేర్పనివారందరును శాపగ్రస్తులను ఈ భయంకర తీర్పును దేవుడు ప్రకటించునప్పుడు, దానినిబట్టి ఆయన మహిమ యెదుట మనము వణకునంతటి భయమును పొందుదము, మనలో ప్రతివాడును తనకు తానే న్యాయాధిపతియై, మనస్ఫూర్తిగా తనను దోషిగా అప్పగించుకొని, ఆ రీతిగా తన దౌర్భాగ్యమును గూర్చి నేరస్థాపన పొందినవాడై, సమస్తములో తన పూర్ణ విఫలతనుగూర్చి దుఃఖించి, అందుమీదట మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనకు అర్పింపబడిన నీతిని స్వీకరించి, మన తృప్తియంతటిని విశ్రాంతిని అక్కడనే పొందవలెను.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన తప్పిదములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; వాటిని మనము ఎంతగా గ్రహించునట్లు ఆయన చేయవలెనంటే, మనము నిజమైన పశ్చాత్తాపముతో ఆయనను క్షమాపణ అడుగుట మాత్రమే కాక, ఆయన మనలను ఇక్కడినుండి తన రాజ్యములోనికి తీసికొనిపోవు వరకు మన జీవితకాలమంతయు మనలను ఆదుకొనవలెనని, ఈ లోపున తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను మరి ఎక్కువగా సంస్కరించవలెనని ఆయనను ప్రార్థించవలెను; ఎందుకనగా ఆ రీతిగా భయభక్తులతో మనలను మనము నడిపించుకొనుటచేత, ఆయన పిల్లల సంఖ్యలో మనము ఉన్నామను నిశ్చయ సాక్ష్యము మనకు కలుగునట్లును, మనలను పూర్తిగా ఆయనకు అప్పగించుకొనుట తప్ప మరేమియు కోరకుండునట్లును. ఇట్లు మనమందరము, "సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకమందున్న తండ్రీ," ఇత్యాది అని చెప్పుదము.