ఇరువదియవ ప్రసంగము, ఇది మూడవ అధ్యాయముపై ఆరవది - గలతీయులకు 3:15-18

ఇరువదియవ ప్రసంగము, ఇది మూడవ అధ్యాయముపై ఆరవది.

15 సహోదరులారా, నేను మనుష్యుల రీతిని చెప్పుచున్నాను. అది మనుష్యుని నిబంధనయే అయినను, అది స్థిరపరచబడిన తరువాత ఎవడును దానిని కొట్టివేయడు, దానికి [ఏమియు] కూర్చడు.

16 ఇప్పుడు వాగ్దానములు అబ్రాహాముతోను అతని సంతానముతోను చెప్పబడెను. ఆయన అనేకులను గూర్చి చెప్పినట్లు “సంతానములకును” అనక, ఒకని గూర్చి చెప్పినట్లు “నీ సంతానమునకును” అనెను; ఆ సంతానము క్రీస్తు.

17 నేను చెప్పునది ఇదియే: క్రీస్తునందు దేవునిచేత ముందుగా స్థిరపరచబడిన నిబంధనను గూర్చి, నాలుగు వందల ముప్పది సంవత్సరముల తరువాత వచ్చిన ధర్మశాస్త్రము ఆ వాగ్దానమును కొట్టివేయజాలదు, రద్దుచేయజాలదు.

18 ఏలయనగా స్వాస్థ్యము ధర్మశాస్త్రమునుబట్టి కలిగినయెడల అది ఇక వాగ్దానమునుబట్టి కలిగినది కాదు; అయితే దేవుడు దానిని వాగ్దానము ద్వారా అబ్రాహామునకు అనుగ్రహించెను.

దేవుడు మనయందు మర్త్యులైన ప్రాణులకన్న ఎక్కువ ప్రాబల్యము కలిగియుండనిచో అది మనకు గొప్ప అవమానమే. ఏలయనగా ఆయన మహిమకును, మసకబారిపోవు నీడవంటి మనుష్యుల స్థితికిని పోలిక ఏమున్నది? అయినను మనుష్యులు దేవునికంటె తమను తామే ముందుంచుకొనుట సర్వసాధారణమైన సంగతి; అది ఎంత అసహ్యమైనదనగా, సూర్యుని నరకపు అంధకారముతో సరిపోల్చినను అంత గొప్ప తారుమారు కాజాలదు, సకల ఘనతయు ఎవనికి చెందునో ఆయనకంటె మనుష్యులను ఎక్కువచేయుట అంతటి గందరగోళము. ఏది ఎట్లున్నను, (నేను చెప్పినట్లు) ఇది లోకమున ఎల్లప్పుడును రాజ్యమేలినదియు, నేటికిని మితిమీరి రాజ్యమేలుచున్నదియునగు దోషము. ఏలయనగా మనుష్యుడు చెప్పినదానిని చూడుడి, అది వెంటనే నమ్మబడును; జనులు తమ స్వంత ఇష్టముచేత దానిని చేయుటకు ఇష్టపడకున్నను, చట్టముచేత అంగీకరింపబడిన సకల విషయములలో దానికి కట్టుబడియుండవలసివచ్చును.

ఇదిగో, దేవుడు మాటలాడుచున్నాడు, అదియును ఎంతో దృఢముగా, తన వాక్యమునకు నమ్మకమును నిశ్చయతను కలిగించు దేనిని ఆయన విడిచిపెట్టక; అయినను మనము ఎల్లప్పుడును సందేహములో ఊగిసలాడుచుందుము, లేదా ఆయనకు విరుద్ధముగా తర్కించుటకు పూనుకొందుము. అట్లయినయెడల మనము బుద్ధిహీనులమై యుండవలెను గదా? ఏలయనగా దేవుని అధికారమును అట్లు తగ్గించి, ఒక్క వాక్యముచేతనే ఆకాశమును భూమిని సృష్టించి, అదే వాక్యముచేత సమస్తమును నిలుపుచున్న ఆయనకంటె సృష్ట ప్రాణులకు ఎక్కువ నమ్మకమును ఇచ్చుచున్నాము. ఈ కారణముచేతనే పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఈ వాక్యభాగమున ఈ ముందుమాటను ఉపయోగించెను: “నేను మనుష్యుల రీతిని చెప్పుచున్నాను” అని అతడు అనుచున్నాడు. ఏలయనగా అతడు, “ఇక్కడ క్రిందిలోకమున నిబంధనలు భంగపరచబడకుండను రద్దుచేయబడకుండను నిలుపబడును, కాబట్టి దేవుని వాగ్దానము నిత్యముగా నిలువవలెను” అని మాత్రమే చెప్పియుండినయెడల, అది సత్యమే అయియుండెడిది, కాని దేవుని మహిమను భూసంబంధులైన ప్రాణుల సరసన చేర్చి చెప్పి అతడు ఆయన మహత్త్వమును గూర్చి మిక్కిలి చల్లగా మాటలాడినవాడగును. అయితే తాను మనుష్యుల రీతిని చెప్పుచున్నానని అతడు అనుటవలన, దేవుని మహత్త్వమును వివరించుటకు తగినట్టి శైలిని భాషను తాను ఉపయోగింపలేదని చెప్పినట్లే. ఏలయనగా దేవుని మహిమ సన్నిధికి వచ్చినప్పుడు సూర్యచంద్రులు సైతము తమ ప్రకాశమును విడిచిపెట్టవలసినదే. అదంతయు మసకబారవలసినదే; అట్లయినయెడల భూమిమీద పాకు ఈగలవంటి వారును కప్పలవంటి వారునైన వారి గతి ఏమగును?

ఏలయనగా మనుష్యులు తమ రంగుపూసిన తొడుగును ఎంతగా ఘనపరచుకొనినను, దేవుని యెదుట వారు శూన్యముకంటె తక్కువ విలువగలవారే.

ఇప్పుడు మనము ఇది వినునప్పుడు, ఎదురుమాటాడక యుండునట్లు మరింత నిగ్రహము కలిగి, ఇక్కడ మనకు చెప్పబడినదానిని సంపూర్ణ భక్తిభావముతో మంచిగా స్వీకరింపవలెను; అనగా తమకు ప్రకటింపబడిన వాగ్దానమును పొందువారికి తమ రక్షణ విషయమై సంపూర్ణ నిశ్చయతను అనుగ్రహించుటకు దేవుడు సంతోషించినయెడల, మనము ఆయనకు విరుద్ధముగా తర్కించుటకు పూనుకొనకూడదు. ఏలయనగా మనుష్యుల మధ్య ఒక దస్తావేజు జరిగి, అది దస్తావేజుల పట్టికలో నమోదు చేయబడినయెడల, అది తగిన సాక్ష్యముగా స్వీకరింపబడి చెల్లును; అట్లయినయెడల దేవుడు తన పరిశుద్ధ నోరు తెరచి తన సదిచ్ఛను గూర్చి మనకు సాక్ష్యమిచ్చినప్పుడు ఏమి చేయవలెను? తాను పలికి ప్రకటించినదానిని మనము అంటిపెట్టుకొనవలెనని కోరు దేవుని మహిమకు సమీపించు ఏ ఆచారమైనను మనుష్యులలో ఉన్నదా? నిజమే (నేను ఇదివరకే సూచించినట్లు), దేవుని నమ్ముటకు మనలో వేరూనియున్న దుష్టత్వముతో మనము పోరాడవలెను; ఏలయనగా మనము అపనమ్మకమువైపునకు ఎంతగా మొగ్గియున్నామనగా, ఏ దోషములో మనము ఇంత గాఢముగా చిక్కుకొనియున్నామో దానితో పోరాడితేనే తప్ప, దేవుడు పలికిన సంగతులలో ఒక్క మాటయైనను మన హృదయములలో ఎన్నడును నాటుకొనదు.

కాబట్టి మనలో ప్రతివాడును దేవుని వాక్యములో బోధింపబడ రాగా, తనలో ఏమున్నదో పరిశీలించుకొనవలెను; తాను ఇంకను అనేక అపనమ్మకములకును సందేహములకును లోనైయున్నట్లు చూచుకొనినప్పుడు, దానిని అసహ్యించుకొని, తాను [ఆయన చేతినుండి] వినుదానిపై సంపూర్ణముగా ఆనుకొనునట్లు తన సమస్త ఇంద్రియములను అంతరంగము వరకు తాకవలెనని దేవునిని ప్రార్థింపవలెను; స్వతహాగా నిశ్చయమైన సత్యమును మన హృదయములలో ముద్రించుట పరిశుద్ధాత్మ పని అయియున్నట్లే, అయినను అది పైనుండి మనకు నిశ్చయపరచబడువరకు మనకు నిశ్చయముగా ఉండదు. ఏలయనగా మనము స్వంత ప్రేరణచేతనే దేవుని నమ్ముటకు మొగ్గుచూపినయెడల, ఆ విషయమై పరిశుద్ధాత్మ కార్యము చేయవలసిన అవసరమే ఉండదు.

అయితే ఆయనే దేవుడు మనలను గురుతుపరచు ముద్ర అనియు, లేనిచో ఎన్నడును స్వీకరింపబడని సంగతులను ఆయనద్వారానే మన హృదయములలో ముద్రించి చెక్కును అనియు చెప్పబడుచున్నది. అంతేకాదు, పౌలు ఇక్కడ రెండు మాటలను పేర్కొనెనని మనము బాగుగా గమనింపవలెను: అవేవనగా, న్యాయమైన క్రమబద్ధమైన మార్గములచేత మనుష్యులమధ్య అధికారముపొందిన దానిని ఎవడును తగ్గింపడు, రద్దుచేయడు, దానికి ఏమియు కూర్చడు. ఏలయనగా మనము ఎల్లప్పుడును పూర్తి తిరుగుబాటుదారులము కాకపోయినను, దేవుని వాక్యమునకు కొన్ని చేర్పులను వ్యాఖ్యలను జోడించవలెనని మన బుద్ధి మనలను ఇంకను తహతహలాడించును; అందులో ఉన్న సరళతను అంటిపెట్టుకొనియుండుటకు మనము సహింపజాలము.

అప్పుడు, ఆత్మసమాధానము లేకుండ మనము ఎట్టివారమో బాగుగా ఆలోచించినయెడల, మనలో ప్రతివాడును తనలో రెండు దోషములను కనుగొనును. ఒకటి, దేవుడు మనతో మాటలాడినప్పుడు, ఆమేన్ అని అచంచలముగా పలుకుటకును, ఆయన వాగ్దానములను అంగీకరించుటకును, ఆయన బెదిరింపులకు చలించుటకును మనము పూర్ణముగా సమ్మతింపజాలము. మనుష్యులు ఎల్లప్పుడును సాకులు వెదకుదురు; దీనికి ఉదాహరణ కొరకు మనము దూరము వెదకనక్కర లేదు: ఏలయనగా (నేను చెప్పినట్లు) ఇది మనలోనే మనకు అనుభవమైయున్నది. రెండవది, దేవుని వాక్యము సత్యమైనదనియు తప్పిపోనిదనియు నమ్ముటవలన ఆయనకు చెందవలసిన ఘనతను మనము ఆయనకు ఇచ్చినను, దానికి ఎల్లప్పుడును ఏదో ఒకటి కూర్చుచునే యుందుము; పోపు మతములో దీనిని మనము మిక్కిలి ఎక్కువగా చూచుచున్నాము. దేవుని సేవలో మనకు కనబడు ఆ గందరగోళమును చిక్కుబడిని, ఆ పలువిధములైన ఆచారముల సంఖ్యను వైవిధ్యమును, ఆ విస్తారమైన దుర్వినియోగములను అబద్ధములను గూర్చి చెప్పవలెనన్న, దేవుడు తమకు చూపిన సంగతులకు మనుష్యులు లోబడక, తమ స్వంత మెదడునుండి పుట్టిన సంగతులను చేర్పులుగాను కలగాపులగపు మిశ్రమములుగాను చేసినందువలననే గదా కలిగినవి?

పోపు మతస్థులు దేవుని సేవించుటకు ఏ విధముగా ప్రయత్నించుచున్నారు? ప్రతి మనుష్యునికి తనదైన ప్రత్యేక భక్తి యున్నది, దానితోపాటు లెక్కలేనన్ని అలంకార వస్తువులున్నవి. సంఘము అంతయు ఆజ్ఞాపించెనని వారు చెప్పుదురు; అయితే అది ఏదైనను, అదంతయు మనుష్యుల కల్పనయే. అదెట్టిది? తనకు ఏది ఇష్టమో దేవుడు తగినంతగా ముందుగా చూచుకొనలేదా? ధర్మశాస్త్రములో మనకు సంపూర్ణత అంతయు ఉన్నదనియు, మనము మరి ఏ ప్రమాణమును అవలంబింపకూడదని ఆయన కోరుచున్నాడనియు ఆయన మనకు చెప్పుచున్నాడు. మరియు లోకములోని సకల బలుల కంటె విధేయతనే ఎక్కువ కోరుచున్నానని ఆయన చెప్పెను. మనుష్యులు తమ స్వంత మెదడునుండియు కల్పననుండియు ఏదియు కలుపుటకు తెగింపకుండునట్లు వారిని భయభక్తులతో ఉంచుటయే ఆయన ఉద్దేశ్యము.

అయితే దేవుడు ఇట్లు చెప్పినను ఏమి? అయినను మనుష్యులు, ఇది అది మంచిదని ఆయనను అణగద్రొక్కుదురు, ఆయన నిర్ణయించినదానికంటె నూరు రెట్లు ఎక్కువ కలుపవలెనని పట్టుపట్టుదురు. అంతేకాదు, (ఇంకా చెడ్డ సంగతి ఏమనగా) ఆయన మిక్కిలి కఠినముగా కోరునదానిని, డిమాండు చేయునదానిని వారు తృణీకరించి, ఈ లోగా వెర్రి బొమ్మలను, వ్యర్థపు చెత్తను ఘనపరచుదురు; అవి ఆయన యెదుట ఏ విలువయు లేనివి మాత్రమే కాక ఆయనకు అసహ్యములు కూడ, ఏలయనగా ఆయనకు విరోధముగా ఆయనను రెచ్చగొట్టుటకై మనుష్యులు ఆ విధముగా ఆయనపై బలవంతముగా రుద్దు సమస్తమును ఆయన తిరస్కరించును.

ఇప్పుడు, దీనివలన మనుష్యులు తమ స్వంత ఇష్టప్రకారము దేవుని సేవించుటకు ఎల్లప్పుడును ఎంత ఆతురత గలవారును దుందుడుకువారునై యుండిరో మనము చూచుచున్నాము; అయితే అది పరిశుద్ధ లేఖనమంతటిని వక్రీకరించుటయే. ఏలయనగా చూడుడి, మనము ఆయనయొద్దకు వచ్చి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును మన ఉత్తరవాదిగా చేసికొనుట ద్వారా, అనగా ఆయన నియమించిన విధానమును అనుసరించి మనము ఆయనయొద్దకు చనువుతోను ధైర్యముతోను చేరుటకు సాధనమగు విధానమున మన విన్నపములను అర్పించుటయే ఆయన మననుండి కోరు ప్రధానమైన బలి అని దేవుడు మనకు చెప్పుచుండగా, మృతులైన పరిశుద్ధులకు మనము ప్రార్థన చేయవలెననియు, ఆయన కృపను వెదకబోవునప్పుడు వారిని మన పోషకులుగాను ఉత్తరవాదులుగాను చేసి దేవునికిని మనకును మధ్యవర్తులుగా చేసికొనవలెననియు మనుష్యులు పట్టుపట్టుదురు. వారి మిగిలిన సిద్ధాంతమంతటిని గూర్చియు ఇదే చెప్పవలెను. ఒకరికొరకు ఒకరు ప్రార్థన చేయవలెనని దేవుడు మనకు ఆజ్ఞాపించెను: వారైతే శుద్ధిస్థలములో ఉన్న దురదృష్టకరమైన ఆత్మలకొరకు మనము ప్రార్థింపవలెనని చెప్పుదురు. ఇదంతయు ఆజ్ఞాపించినవాడెవడు? అది అట్లుండవలెనని మనుష్యులు ఊహించిరి, వారి ఊహప్రకారమే అది అట్లుండవలెనట. చూడుడి, వారి తెగువ ఎట్టిదో.

దేవుడు తన వాగ్దానములను మనకు నిశ్చయపరచుటకై తన సంస్కారములను మన కొరకు నియమించెను, అవి మన బలహీనతకు మరింత సహాయము కలుగునట్లు అదనపు ముద్రలుగా ఉండవలెనని ఆయన కోరెను. మనకు బాప్తిస్మము ఉన్నది; దీనిద్వారా, తన ఏకైక కుమారుని రక్తప్రవాహముచేత మన మచ్చలన్నిటినుండి మనము కడుగబడి శుద్ధిచేయబడితిమనియు, దానితోపాటు ఆయన మనలను తన శరీరముయొక్క అవయవములుగా అంగీకరించి తన సంఘములోనికి చేర్చుకొనుచున్నాడనియు దేవుడు మనకు తెలియజేయుచున్నాడు. ఇప్పుడు పోపు మతస్థులు ఈ సరళతతో తృప్తిపడక, ఉమ్మి, దీపపు కొవ్వొత్తి వెలుగు, తలచుకొనుటకే అసహ్యమైన ఇతర అలంకార వస్తువులు ఉండవలెనని పట్టుపట్టుదురు. అట్టి చేర్పులు ఎక్కడనుండి వచ్చినవి, ఈ పిశాచపు తెగువనుండియే గదా; అనగా అవసరమునకు తగినదంతయు దేవుడు స్థాపించినప్పుడును, ఏదియు తప్పుపట్టదగనివిధముగా ఆయన స్థాపించినప్పుడును, మనుష్యులు దానిని మంచిగా స్వీకరించుటకు తమ హృదయములలో మనసు రాక, (నేను ముందు చెప్పినట్లు) అంతులేకుండను హద్దులేకుండను కలుపుచు, కలగాపులగము చేయుచు, మార్చుచు, అల్లుచు, కల్లోలపరచుచు ఉండవలెననునంత అతి ఆతురతతోను ఉగ్రతతోను రగిలిపోయిరి.

కాబట్టి పరిశుద్ధుడైన పౌలుద్వారా దేవుడు మనకు చూపునదానిని మనము గట్టిగా పట్టుకొనుట మనకు మరింత అవశ్యము: అదేదనగా, దేవుడు తన వాక్యమునకు అధికారమిచ్చియున్నందున, మనుష్యులు దానికి దేనిని కూర్చుట ధర్మము కాదు, ఆయనతో ఏకీభవించుటయు, ఆయన నోటనుండి వచ్చు ప్రతిదానిని పరిశీలింపక స్వీకరించుటయు మన జ్ఞానమంతయు. అబ్రాహామునకు చేయబడిన వాగ్దానమునకు ఇది సత్యమైనయెడల, మనము నేడు సువార్తలో మరింత సంపూర్ణమైన ఉపదేశమును కలిగియున్నాము గనుక, అదే వినయమును మనము నిలుపుకొనుట మరింత న్యాయము.

నిజమే, నేడు మనకు ప్రకటింపబడుచున్న సంగతి యొక్క సారము అబ్రాహాము దేవుని స్వంత నోటినుండి వినినదానికి భిన్నమైనది కాదు. అయినను అది ఏదైనను, నీతి సూర్యుడైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు ప్రత్యక్షపరచబడినందున, ఇప్పుడు మనకు మరింత చనువైన బోధా విధానము ఉన్నది. కాబట్టి మనము చెవి యొగ్గుటకు ఇష్టపడినయెడల మనకు ఏ కఠినతయు లేదు గనుక, మన కోరికలు ఇంకను ఏదో ఒకటి కూర్చుటకు దురద పుట్టుచుండుట సహింపరాని ద్రోహము కాదా? మనకు ఏది సంభవించినను, దేవుడు మనకు బోధించినదానిని అంటిపెట్టుకొనియుండ నేర్చుకొందము. ఏలయనగా ఈ విషయమై అట్టి వినయముతో తప్ప మనము వేరుగా ప్రవర్తింపకూడదు, ఏలయనగా ఆ నియమమునుండి ఎంత కొంచెము తొలగినను, వెంటనే మనము సాతాను ఉచ్చులలో చిక్కి, సకల గందరగోళమునకు ఏదో ఒక వైపునకు కొనిపోబడుటకు సిద్ధముగా ఉందుము.

అయితే మనము బాగుగా జాగ్రత్తపడుదము; ముందు చేయబడిన వాగ్దానమును ధర్మశాస్త్రము ఏమాత్రమును కొట్టివేయజాలదని పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ చెప్పుచున్నందున, దేవుడా ఆయన సృష్టులా ఎవరు ఎక్కువ యజమానులో తెలియరాకుండునంతగా, మనుష్యుల వెర్రి తలల కల్పనలు సువార్త యొక్క పవిత్రతను కొట్టివేయవలెనని మనము పట్టుపట్టినయెడల ఈ దినములలో మన గతి ఏమగును? ఈ విధముగా మనము మన హద్దులను దాటకుండునట్లును, మన విశ్వాసము ఎల్లప్పుడును దేవుని ఏకైక వాక్యముచేత సంపూర్ణముగా నడిపింపబడి నిర్దేశింపబడునట్లును, మనుష్యుడు కూర్చినది సమస్తమును మనము త్రోసివేయునట్లును మనలను భయభక్తులతో ఉంచవలసినది ఏదో మీరు చూచుచున్నారు.

ఇక్కడ మనము గ్రహింపవలసినది వాస్తవమునకు అదియే. ఇప్పుడు, ధర్మశాస్త్రమునకు నాలుగు వందల సంవత్సరముల ముందు నిబంధన యేసుక్రీస్తు విషయమై దేవునిచేత స్థిరపరచబడెనని పౌలు చెప్పుదానిని గూర్చి: ఈ ఉదయము నేను సూచించిన అదే సంగతిని ఇందులో మనము చూచుచున్నాము; అదేదనగా, అబ్రాహాము విషయమైనను, నోవహు విషయమైనను, మరి ఎవరి విషయమైనను, దేవుడు తనను తండ్రిగా ప్రకటించుకొనినప్పుడు అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారానే తప్ప మరొకవిధముగా కాలేదు. ఏలయనగా దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్య మరణకరమైన వైరము ఉన్నట్లే, ఏలయనగా వారు జన్మపాపముచేత భ్రష్టులైరి; ఎంతగా ననగా, దేవుడు మనలను మన సహజ స్థితిలో వదలివేసినయెడల, నిశ్చయముగా మన తలంపులన్నియు శపింపబడినవే, మన ఆశలన్నియు వంకరగాను మొండిగాను మూర్ఖత్వముతో నిండినవిగాను ఉన్నవి, మన బుద్ధులన్నియు దోషములచేత మలినమైనవి; ఆ విధముగా మన తలనెత్తి మొదలుకొని అరకాలి వరకు మనలో ఒక్క ఆరోగ్యమైన, అంటుపడని చోటైనను లేదు.

మనము దేవునికిని ఆయన చిత్తమునకును ఇంత విరుద్ధులమై యున్నందున, మనము ఆయనకు శత్రువులమై యుండవలసినదే, ఏలయనగా ఆయన తనకు తాను భిన్నుడు కాజాలడు. అట్లయితే దేవుడు మనకు శత్రువైనయెడల, యేసుక్రీస్తు మనలను మరల సమాధానపరచు సాధనముగా లేకపోయినచో, ఆయన కృపను దయను ఆశించుచు మనము ఆయనయొద్దకు రాజాలము. ఆ విధముగా, సకల యుగములలోని పితరులు మధ్యవర్తి నడిపింపుచేతనే తప్ప దేవునికి ప్రకటింపలేదని మీరు చూచుచున్నారు. ఈ కారణముచేతనే పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఈ వాక్యభాగమున నిబంధన యేసుక్రీస్తునకు చేయబడెనని చెప్పుచున్నాడు.

నిజమే, ప్రాచీనకాలపు పితరులకు చేయబడినవియు, నేటివరకును దేవునిచేత మనవిషయమై కొనసాగుచున్నవియునగు వాగ్దానములలో దేనిమీదను యేసుక్రీస్తునకు అవసరము లేదు, అయినను ఆయన సంఘమునకు శిరస్సుగా వాటిని స్వీకరించెను. కాబట్టి దేవుడు కేవలము అబ్రాహామును గాని, అతనిలో ఉన్న యోగ్యతను గాని దృష్టించలేదు గాని, యేసుక్రీస్తు ఎల్లప్పుడును శిరస్సుగా ఉన్న సంఘమునకు అబ్రాహాము ఒక అవయవమై యుండెనని మనము చూచుచున్నాము.

మరియు దేవుడు దావీదును రాజుగా ఏర్పరచి, ఆకాశములోని సూర్యచంద్రులు ఉన్నంతకాలము అతని సింహాసనము నిలుచునని అతనితో చెప్పినప్పుడు, అది దావీదు స్వంత వ్యక్తిలో ఉన్న ఏ యోగ్యతనుబట్టియు కాదు, అదంతయు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును దృష్టించియే జరిగెను. అదే విధముగా నేడును, మనము ఆయనను వెదకినయెడల తాను మనకు అనుకూలముగా ఉందునని, అంతేకాదు మనము ఆయనయొద్దకు ధైర్యముగా రావలెనని ఆయన కోరుచున్నాడని దేవుడు మనకు చెప్పునప్పుడు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను తన శరీరముయొక్క అవయవములుగా ఉండునట్లు ఒకచోట సమకూర్చియున్నందువలననే తప్ప మరి ఏ దృష్టిచేతను కాదు.

ఇది మనకు రెండు ప్రయోజనములకు ఉపయోగపడును. ఒకటి మనలను దీనత్వమునకు తెచ్చుటకు. ఏలయనగా మనలో ప్రతివాడును తాను ఎట్టివాడో బాగుగా గమనించినయెడల, మనము దేవునికి శత్రువులమే. అందువలన మనకు ద్వారము మూయబడియున్నది, కాబట్టి ఆయన చేతినుండి ఏ కృపను మనము ఆశింపజాలము, గాని ఎల్లప్పుడును మన తలలపై ఉరుమువలె పడి మనలను ముంచివేయుటకు సిద్ధముగా ఉన్న మన న్యాయాధిపతిగానే ఆయనను మనము అనుభవించి గ్రహింతుము.

కాబట్టి, వాగ్దానములు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనకు చేయబడినవని చెప్పబడుచుండగా, మనము తలలు వంచి, దేవుని ఏకైక కుమారుడే ఆయన ఏకైక ప్రియుడనియు, మనకు కలిగిన కృప ఆయనలోనే, ఆయన నిమిత్తమే అనియు ఒప్పుకొనవలెను. ఒక అంశమునకు అది చాలును.

రెండవది, ఆ విషయమై వాగ్దానములకు అంతకంతకును ఎక్కువ నిశ్చయత కలుగును. ఏలయనగా ఇట్టి కలతలు మన మనస్సులలో వచ్చి మనలో మనము, నీవెవడవు? దేవుడు నీయొద్దకు వంగుటకు సంతోషించునని నీవు తలంచుచున్నావా? నీవు భూమి పురుగువు మాత్రమే, మట్టివి, బూడిదవి, కుళ్లువి. అంతేకాక, నీలో దోషముల సముద్రమున్నది; కాబట్టి ఆయన నిన్ను వెదకుటకు వచ్చువరకు నీవు దేవుని పిల్లలలో ఒకడవని తలంచుట ఎంత తెగువ? అని తలంచునప్పుడు.

ఈ విధముగా అపనమ్మకమునకు మనము శోధింపబడినయెడల, ఈ వాక్యభాగములో మనకు చెప్పబడినదానిని జ్ఞాపకము చేసికొందము: అనగా వాగ్దానము యేసుక్రీస్తు తరఫున చేయబడెనని. కాబట్టి మనలో దౌర్భాగ్యము తప్ప మరేమియు లేకపోయినను, దేవుని కుమారునియందు యోగ్యతయు శక్తియు నీతియు చాలినంతగా ఉన్నవనియు, వాగ్దానములను మనము పొందు వ్యక్తి ఆయనయే అనియు తలంచుట మనకు చాలును.

ఇప్పుడు మనము దేవునియొద్దకు ఏ సాధనముచేత వచ్చుదుమో తెలిసికొనుట మిగిలియున్నది: అదేదనగా, పౌలు జోడించినట్లు, వాగ్దానము చేయబడిన సంతానముచేత, అది ఒక్కటే. ఏలయనగా మనుష్యులు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి ఎంత కొంచెము తొలగినను, వెంటనే వారు పరలోక రాజ్యమునుండి కొట్టివేయబడుదురు.

ఇది అబ్రాహాము యొక్క శరీరసంబంధమైన పిల్లలలో ఉన్న గర్వమును అబద్ధ తెగువను అణచివేయుటకు చెప్పబడినదైనయెడల, వారితో పోల్చినయెడల అకాలమున పుట్టిన వెనుకటి సంతానమువలె ఉన్న మనకు ఏమి చెప్పవలెను? పౌలు రోమీయులకు పదవ అధ్యాయములో మనలను ఆ విధముగా వర్ణించుచున్నాడు గదా.

కాబట్టి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో తృప్తిపడనివారందరును తమ రక్షణ విషయమైన సకల ఆశను పూర్తిగా విసర్జించినవారే అని గ్రహింతము. ఏలయనగా ఒక్క సంతానము తప్ప మరి ఎక్కువ ఉన్నదని చెప్పబడలేదు గనుక, ఇద్దరు ముగ్గురు కాదు, ఒక్క మధ్యవర్తియే ఉన్నాడని పరిశుద్ధుడైన పౌలు చెప్పుచున్నాడు.

అబ్రాహాము వంశములో పుట్టినవారు అనేకులు ఉన్నారనియు, అయినను వారు వాగ్దానమునకు వారసులు కారనియు నేను ఇదివరకే మీకు చెప్పితిని. అట్లయితే మనము యేసుక్రీస్తునొద్దకు వచ్చి ఆయనయందు సమకూర్చబడకపోయినయెడల, నిశ్చయముగా దేవుడు మనలను తిరస్కరించి, మనము ఆయనవారము కామనియు, మనతో ఆయనకు ఏ పరిచయమును ఉండదనియు చెప్పును.

కాబట్టి, ఒకవైపున పోపు మతస్థులు దేవునియొద్దకు రావడానికి అనంతమైన మార్గములు కలిగియుండుటయు, మరొకవైపున తురుష్కులును యూదులును ఉండుటయు మనము చూచుచున్నట్లు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును పూర్తిగా విడిచిపెట్టిన వీరందరును లోకముతోపాటు అటునిటు కొట్టుకొనిపోవుచు త్రోవ తప్పినను, మనము సంపూర్ణముగా ఆయనపై ఆనుకొని, ఒకసారి విశ్వాసముచేత ఆయన శరీరములో అంటుకట్టబడి ఆయనతో ఏకమైనయెడల వాగ్దానములు మనకు చెందునని నిశ్చయపరచుకొందము.

ఎందుకు? ఏలయనగా నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు అవి ఆయన స్వలాభముకొరకు ఆయనకు ఇయ్యబడలేదు (ఆయనకు అవి అవసరము లేదు), గాని మనము వాటిలో పాలుపొందునట్లు మన ప్రయోజనముకొరకే ఇయ్యబడెను.

ఈ విధముగా ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము ఎట్లు ప్రయోజనము పొందవలెనో మీరు సారాంశముగా చూచుచున్నారు. అయితే పౌలు ఇక్కడ వివరించు ప్రాచీనతను గూర్చియు మనము గమనింపవలసినది ఉన్నది: అదేదనగా సువార్త సిద్ధాంతము క్రొత్తగా కల్పించబడిన సంగతి కాదు, ఇంతకు ముందు తెలియబడని సంగతియు కాదు, గాని అబ్రాహాము కాలమునుండి నేటివరకు దేవుడు నిరంతరము మనలను తన దత్తపుత్రులుగా ఉండుటకు పిలుచుచు, తాను మనకు తండ్రినని రుజువుపరచుకొనుచున్నాడు.

నిజమే, అది అబ్రాహాము పుట్టకమునుపే ఉన్నది; అయినను, అప్పుడు అది అంతగా పూర్తిగా బయలుపరచబడెననియు, నేడు సువార్తలో ఉన్న సంగతులను దేవుడు అప్పుడే ప్రకటింపనారంభించెనని మనకు తెలియుననియు, పితరులకు రక్షణకు వచ్చుటకు నేడు మనకు చూపబడిన మార్గము తప్ప మరొక మార్గము లేదనియు మనము తలంచుట మనకు చాలును.

ఇది మనకు ఎంతో అవసరము. ఏలయనగా అనేక పనికిమాలిన కుతూహలపరులు సువార్త ఇంతకు ముందెన్నడును వినబడలేదని ఇప్పుడు తెలివిలేకుండ ఊహించుచున్నారు; అంతేకాదు, దేవుని అధికారమును ఆయన సువార్తను స్వీకరించుటకు, దేవుని ఎగతాళి చేయు ఈ అన్యజనుల వంటి మనుష్యులు, అది ఈ పదునాఱు వందల సంవత్సరముల లోపలనే పుట్టినదనియు, ఇంతకు ముందు లోకములో ఎన్నడును వినబడలేదనియు చెప్పుదురు.

ఏమి (అని వారు అందురు)? దేవుడు లోకమును పూర్తిగా విడిచిపెట్టెనా? దేవుడు ఎన్నడును మారలేదనియు, ఆయన అబ్రాహామును దత్తత తీసికొనుటకు సంతోషించిన కాలముననే మనమును ఆయనలో చేర్చబడితిమనియు, రక్షణ ద్వారము మనకు తెరవబడెననియు (దాని నెరవేర్పు మాత్రము పూర్ణకాలము గడచువరకు రాకపోయినను, నేను ఈ ఉదయము వివరించినట్లును, తగిన సమయమున మరింత విపులముగా వివరింపబోవునట్లును) మనము కన్నులారా చూడలేదని, వేళ్లతో తాకి అనుభవింపలేదని అన్నట్లుగా వారు మాటలాడుదురు.

ఇందువలననే సువార్త ప్రకటన లోకారంభమునుండి దాచబడియున్న ఒక రహస్యమని పరిశుద్ధుడైన పౌలు చెప్పుచున్నాడని మీరు చూచుచున్నారు. అయినను దేవుడు దానిని ముందుగానే నిర్ణయించి, మనము చూచినట్లు దానిని గూర్చి తగినంత వాగ్దానము చేసియుండెను. మనము అబ్రాహాము సంతానమని పిలువబడుటకు కారణము కూడ ఇక్కడ మీరు చూచుచున్నారు.

ఏలయనగా శరీరసంబంధముగా మనము ఆయనకు ఏమాత్రమును చెందినవారము కాము. అయితే విశ్వాసము మనలను ఆయనతో ముడివేయుటకు చాలిన బంధము. అంతేకాక, మనుష్యుల క్షేమమునకు హామీయైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు, మనము ఆయనవారమనియు, ఆయన మనలను తన శరీరముయొక్క అవయవములుగా ఎంచుననియు మనకు మరింత నిశ్చయత కలుగునట్లు ఇప్పుడు మనకు బయలుపరచబడెనని మనము చూచుచున్నాము. ఇందువలననే అబ్రాహాము తన దినమును చూచి సంతోషించెనని క్రీస్తు చెప్పెను. యూదులు పితరుని యోగ్యతను చూపిరి: అవును (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు), మీ తండ్రియైన అబ్రాహాము నన్ను గూర్చి తనతో చెప్పబడిన సంగతులపై ఆనుకొనలేదన్నట్లు మీరు మాటలాడుచున్నారు. కాబట్టి అతడు నా దినమును చూచెను, అదియే అతని ఆదరణంతటికి మూలము; ఎంతగా ననగా, నేడు సువార్తద్వారా మీకు ప్రకటింపబడుచున్న సిద్ధాంతమందు తనకు కలిగిన నమ్మికచేతనే తప్ప రక్షణ విషయమై అతనికి మరి ఏ ఆశయు లేకుండెను. ప్రవక్తయైన మలాకీద్వారా బాప్తిస్మమిచ్చు యోహానును గూర్చి చెప్పబడినది కూడ సరిగ్గా ఇదే; అనగా అతడు పితరుల హృదయములను మనస్సులను పిల్లలతో ముడివేయుటకు పంపబడెనని. ఇది బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను వ్యక్తిని గూర్చి మాత్రమే చెప్పబడలేదు, సువార్త సిద్ధాంతమునకును ఇది చెందును.

కాబట్టి అబ్రాహాము ఎప్పుడో భూమిలో కుళ్లిపోయినను, మనము నమ్ముకొనదగిన వాగ్దానము మరొకటి లేదని మనము నిశ్చయపరచుకొనవలెనని, విశ్వాసముచేత ఆయనతో మనము ముడివేయబడి, ఆయన మనస్సు ఏ మనస్సుతో నడిపింపబడెనో అదే మనస్సుతో దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టునట్లు ఒకరితో ఒకరు ఏకీభవించవలెనని మన ప్రభువు మనలను పిలుచుచున్నాడని మీరు చూచుచున్నారు; వాస్తవముగా ఆయన తన మనస్సును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుపై నిలిపియుండెను. ఇప్పుడు మనము అబ్రాహాముతో ఏకమైయున్నందున, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువైపు మనము మొగ్గుదము, ఆయనే మన లక్ష్యమును, మన స్థిరమైన లంగరునై యుండునుగాక, మనమందరమును ఒకచోట సమకూడి పరలోక రాజ్యములోనికి చేర్చుకొనబడువరకు.

ధర్మశాస్త్రమునకు ముందు చేయబడిన వాగ్దానమును గూర్చి ప్రస్తావించబడినప్పుడు మనము ఆలోచింపవలసినది ఇదియే. అంతేకాదు, మన తండ్రియైన అబ్రాహాము, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు లోకమునకు బయలుపరచబడుటకు ఇంత కాలము పట్టినను, ఆయన సంతానము పరదేశమున బందీలుగా ఉంచబడునని ఆయనకు చెప్పబడినను, ఎల్లప్పుడును ఆయన కొరకు కనిపెట్టెనని మనము గ్రహించునప్పుడు స్థిరత్వమునకు మనము మిక్కిలిగా పురికొల్పబడవలెను. లోకమంతయు నీ సంతానమందు ఆశీర్వదింపబడునని దేవుడు ఆయనతో చెప్పిన తరువాత, ఆయన ఇట్లు కూడ చెప్పెను: అయినను ఇదంతయు ఈ రెండు మూడు దినములలో గాని, నూరు సంవత్సరముల తరువాత గాని నెరవేరునని తలంచకుము; ఏలయనగా నీవే ముందు చావవలెను, నీ సంతానము సకల క్రూరత్వముతోను కఠినత్వముతోను పీడింపబడు పరదేశమునకు నీవే ముందు కొనిపోబడవలెను. దీని విషయమై నేను పగతీర్చుకొందునని నిశ్చయముగా ఎరుగుము, అయినను ఈలోగా నీ సంతానము బాధపడవలెను.

అబ్రాహాము ఇదంతయు వినెను: మరల ధర్మశాస్త్రము ఇయ్యబడిన తరువాత, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాకమునుపు మరి రెండువేల సంవత్సరములు గడచిపోయెను. ఇప్పుడు అబ్రాహాము పరలోక శక్తితో సన్నద్ధుడై యుండనిచో తనతో చెప్పబడినదానిని ఎన్నడును నమ్మియుండజాలడు, ఏలయనగా తనకు అర్పింపబడిన మేలును తాను స్వయముగా అనుభవింపజాలడు, రాబోవు తన పిల్లలు కూడ అనుభవింపజాలరు. కాబట్టి అప్పుడు రెండువేల నాలుగు వందల సంవత్సరములు గడవవలసియుండెనని మీరు చూచుచున్నారు; అయినను హెబ్రీయులకు పదకొండవ అధ్యాయములో అపొస్తలుడు వివరించినట్లు, అబ్రాహాము తన తండ్రి యింటిని విడిచినందుకు పశ్చాత్తాపపడలేదు, దేవుడు ఆయన సహనమును అంతవరకు పరీక్షింపదలచినను తన పరుగును సాగించుచునే యుండెను.

ఇంకను ఎక్కువ న్యాయముగా, దేవుడు మనలను ఎక్కడికి పిలిచినను నేడు మనము స్థిరముగా ముందుకు సాగవలెను, ప్రస్తుతము అది మనకు మరుగుపరచబడియున్నను, మన గ్రహణశక్తి అంతటికి మించిన, మనము గ్రహింపజాలని సంగతులను మనము నమ్మి ఆశింపవలసినను, మహిమ కిరీటము చేరువరకు తలలెత్తి యుండవలెను. ఈ విధముగా ఈ వాక్యభాగమును మనము ఎట్లు ఉపయోగములో పెట్టవలెనో మీరు చూచుచున్నారు. ఇప్పుడు దీనిపై పౌలు ముగించునదేమనగా, స్వాస్థ్యము ధర్మశాస్త్రమువలన కలిగినయెడల అది విశ్వాసమువలన కలుగదు. అయితే దేవుడు అబ్రాహామునకు సమస్తమును విశ్వాసమునుబట్టి అనుగ్రహించెను; కాబట్టి మనుష్యులు దేవుని చేతినుండి కృపను సంపాదించుటకు పూనుకొనినప్పుడు ధర్మశాస్త్రము ఆగిపోవలెననియు, మన రక్షణ యొక్క స్తుతి సంపూర్ణముగా ఆయనకే చెందవలెననియు నిర్ణయింపవలెను.

పౌలు ఇక్కడ స్వాస్థ్యమును గూర్చి మాటలాడుచు రెండు సంగతులను సూచించుచున్నాడు. ఒకటి, దేవుడు ఎప్పుడైనను మనకు వాగ్దానము చేసినదంతయు ఆయన స్వంత కేవల ఉచిత మంచితనమువలననే: ఏలయనగా స్వాస్థ్యము జీతము గాని కూలి గాని కాదు. నిజమే, తండ్రి తన పిల్లలకు వారసత్వము ఇచ్చునప్పుడు, చూడుడి, మీకొరకు నేను ఎంత శ్రమపడుచున్నానో; దీనిలో ఏమి కలుగునో గమనించుడి; మీరు మీ మధ్య నా ఆస్తిని పొందెదరు అని చెప్పవచ్చును. అయినను తండ్రి వారితో ఎట్లు వ్యవహరించినను, తన స్వంత బంధుత్వమును తప్ప మరి దేనిని దృష్టించడు. తనతో ఇట్లు సంబంధము గలవారికి ఏర్పాటు చేయుటకు ఆయన కష్టపడి మిక్కిలి శ్రమపడును. కాబట్టి మనుష్యుల మధ్య వారసత్వములు ఉచిత దానములైనందున, మనము నిత్యజీవమును దేవుని చేతినుండి సంపాదించిన జీతముగా గాని కూలిగా గాని తలంపకూడదు. ఎందుకనగా అది ఒక స్వాస్థ్యము. ఇక్కడ మనుష్యుల యోగ్యత అంతయు మినహాయింపబడినదని దీనిని ఒక దృఢమైన పునాదిగా గమనించుడి.

ఏలయనగా ఒక మనుష్యుడు తన పిల్లలను వారసులుగా చేయునప్పుడు, వారు ఏదైనను గొప్ప పని చేసిరా లేదా, వారు అందమైనవారా వికారమైనవారా, వారు ఇట్టివారా అట్టివారా అని పట్టించుకొనడు; వారు తన పిల్లలై యుండుట, వారికి ఏర్పాటు చేయవలెనన్నది తన మనస్సై యుండుట అతనికి చాలును. మరొక అంశమేదనగా, పౌలు ఆ విధముగా చెప్పుటవలన, మనమందరము దేవునిచేత పూర్తిగా విసర్జింపబడినవారమనియు, ఈ క్షణికమైన జీవితములో కూడ దేవుని కేవల కృపచేతనే తప్ప మనము దేనిని అనుభవింపజాలమనియు సూచించుచున్నాడు. నిజమే, సూర్యుడు విశ్వాసులమీదను అవిశ్వాసులమీదను ఒకేవిధముగా ప్రకాశించును, దేవుడు వారికి అనుగ్రహించి ఇచ్చు వాటితో మనుష్యులందరును ఒకేవిధముగా పోషింపబడుదురు; అయినను వారికి ఏది సంభవించినను, అవిశ్వాసులు దేనిని న్యాయమైన హక్కుతో కలిగియుండరు. వారు దొంగలు మాత్రమే, వారు దేవునివలన పొందిన ఉపకారములకును సొమ్ములకును చివరి నీటిబొట్టు వరకును లెక్క అప్పగింపవలెను, ఏలయనగా వారు పరిశుద్ధపరచబడలేదు, తమ శక్తి కొలది వాటిని అపవిత్రము చేసిరి, ఏలయనగా వారికి విశ్వాసము లేదు; పౌలు చెప్పునట్లు దేవుడు మనకు ఇచ్చు ఉపకారములను శుద్ధమైనవిగా చేయునది ఆ విశ్వాసమే.

అదే వాటిని న్యాయముగా ఉపయోగించుటకు మనకు మార్గము: అయితే విశ్వాసము లేకపోయినయెడల అపవిత్రత తప్ప మరేమియు ఉండదు. ఎందుకనగా నా చేతులు మురికిగా ఉండగా, లోకములోని అమూల్యమైన వస్తువులను వాటితో ముట్టుకొనినయెడల, అవి నా చేతుల మురికిచేత అపవిత్రమగును. దేవుని ఉపకారములను మనము దుర్వినియోగపరచునప్పుడును ఇట్లే జరుగును. మనలోని అవిశ్వాసము సమస్తమును అపవిత్రపరచును; చివరకు, విశ్వాసముతో వాటిని అనుభవింపనిచో, మనము వాటిని దుర్వినియోగపరచినందున సకల సృష్టములు మనపై ప్రతీకారము కొరకు మొఱ్ఱపెట్టవలెను.

కాబట్టి మనము దేవుని పిల్లలమైతేనే తప్ప దేనిని అనుభవింపజాలమని మీరు చూచుచున్నారు. అదే కారణముచేత పౌలు రోమీయులకు నాల్గవ అధ్యాయములో పరలోక జీవమును నిత్య రక్షణను పేర్కొనుట చాలదని తలంచక, లోకముయొక్క స్వాస్థ్యమును కూడ పేర్కొని, అబ్రాహాము లోకమునకు వారసుడాయెననియు, అది ఆ ఒక్క మనుష్యునికే కాక సమస్త మనుష్యులకును సామాన్యముగా చెందుననియు చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు మనలను దత్తత తీసికొని, తాను మనకు కృపచూపుదునని చెప్పునప్పుడు, మనము ఇక్కడ క్రింద జీవించుచుండగా ఆయన చేతనే మనము పోషింపబడునట్లును, ఆయన ఆహారము ఇచ్చుటలో తాను మనపై చూపు ప్రేమను, మనపట్ల తనకుగల శ్రద్ధను ముందుగా మనకు రుచి చూపించునట్లును అది జరుగును. సంక్షేపముగా, దేవుని సృష్టములన్నిటిలోను ఆయన తండ్రి వంటి మంచితనమును మనము చూడవచ్చును, చూడవలెను కూడ. మనము కన్నులు తెరచి సూర్యుని వెలుగును చూచుచున్నామా? అక్కడ కూడ దేవుడు మనపట్ల తండ్రిగా తనను కనపరచుకొనుచున్నాడు. మనము భుజించి మన ఆహారమును పొందునప్పుడు, మనము ఆయన స్వంత పిల్లలవలె ఆయనచేత ఇప్పటికే పోషింపబడుచున్నామని చూపుటకు దేవుడు తన చేతిని చాచుచున్నాడు. సంక్షేపముగా, సమస్త విషయములలోను సకల విధముల ద్వారాను, ఆయన తన తండ్రి ప్రేమను ముందుగా మనకు రుచి చూపించును; అనగా ఆయన సువార్తలో మనకు చూపు సంగతులయందు, అనగా తాను దత్తత తీసికొనిన తన పిల్లలమైన మనకొరకు ఆయన ఒక శ్రేష్ఠమైన స్వాస్థ్యమును దాచియుంచెనను సంగతియందు, మనము స్థిరపరచబడునట్లు. అప్పుడు సకల సృష్టములు మనలను పరలోకమువైపునకు నడిపింపవలెను. కాని మనము నిశ్చయముగా దానికి పూర్తి విరుద్ధముగా చేయుచున్నాము: ఏలయనగా దేవుని సృష్టములను మన స్వంత కోరికలకు ఉపయోగించుకొనుచు, వాటివలన ఇక్కడ క్రిందనే చూచుచుందుము. సంక్షేపముగా, దేవుడు తనయొద్దకు మనలను ఆకర్షించుటకు ఎన్ని సహాయములను ఇచ్చెనో, లోకములో మనలను వెనుకకు పట్టి ఉంచుటకు అన్ని అడ్డంకులు మనకున్నవి. ఏలయనగా మనము ఈ లోకములో సుఖముగా జీవింపగలిగినయెడల, మనము దేవుని పిల్లలుగా ఎట్లు ఎంచబడవలెనో తెలిసికొనుటకు ఎన్నడును లెక్కచేయము: అది మనకు చాలును. అయినను అంతటితో పాటు, దేవుడు ఈ లోకములోనే ఇప్పటికే మనపట్ల తండ్రిగా తనను కనపరచుకొనుచున్నాడనియు, మనము ఆయనకు సంపూర్ణముగా మనలను అప్పగించి అక్కడనే విశ్రమించుట నేర్చుకొనునట్లు మనపట్ల తనకు ఎంత శ్రద్ధయున్నదో మనకు తెలియజేయ తలంచుచున్నాడనియు గ్రహించుట మనకు మిక్కిలి అవశ్యము.

కాబట్టి ఈ స్వాస్థ్యము లేక వారసత్వము అను మాటవలన దేవుడు మొదట, తాను మనకు అర్పించునదంతయు తన స్వంత కేవల ఉచిత దాతృత్వమువలననే అనియు, రెండవదిగా, దేవుడు మనలను తన వారసులుగా చేయనిచో మనము ఎంత శపింపబడినవారమనగా, ఒక నీటిబొట్టుకైనను మనకు హక్కు లేదనియు చూపుచున్నాడని మీరు చూచుచున్నారు; అది కేవలము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిమిత్తమే జరుగవలెను. కాబట్టి వాగ్దానము యేసుక్రీస్తునకు చేయబడెనని మనము ఇదివరకు చూచిన సంగతిని మరల ఒకసారి జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను. అప్పుడు అబ్రాహాము దానికి ఆధారమును ప్రధాన లంగరును కాడు. ఆ కారణముచేతనే మన ప్రభువైన యేసు సమస్తమునకు వారసుడని పిలువబడుచున్నాడు; ఆయనకు ప్రత్యేకముగా ఉన్నదానిని, తన శరీరముయొక్క అవయవములమైన మనకు ఆయన పంచియిచ్చును.

ఆ విషయమై కూడ పౌలు, ఎనిమిదవ కీర్తనలో ఏడవ వచనమున వ్రాయబడిన మాట (అదేదనగా ఆయన సమస్తమునకు ప్రభువుగా చేయబడెనని) మొట్టమొదట ఆయన వ్యక్తికే అన్వయింపవలెనని చెప్పుచున్నాడు. నిజమే, ఆ వాక్యభాగము మనుష్యులందరిని గూర్చి చెప్పబడినది; దేవుడు భూమిమీది మృగములన్నిటిని మనుష్యునికి లోబరచెను, అవి మనకు ఆహారము ఇచ్చుటకును, మనకు వస్త్రములు ఇచ్చి వెచ్చగా ఉంచుటకును చచ్చుచున్నవి. మరియు భూమి మనకు ఫలములను ఇచ్చుచున్నదని మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి లోకముపై ప్రభుత్వము మనకు ఇయ్యబడెను, అయితే అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారానే. ఏలయనగా (నేను ఇదివరకే సూచించినట్లు) మనము ఆయననుండి వేరుపడినయెడల, వెంటనే దేవుని యింటినుండి కొట్టివేయబడుదుము; లోకములోని అతి దూరపు పరాయివారికి కంటె ఎక్కువగా వాటి స్వాస్థ్యము మనకు చెందదు. ఇప్పుడైతే ఇక్కడ ఉన్న ప్రధాన అంశమునకు వచ్చెదము. ఈ స్వాస్థ్యము ధర్మశాస్త్రమువలన కాదు, విశ్వాసమువలనే కలుగునని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. అతడు ఈ రెండు మాటలను వాడి వాటిని జతచేయుచున్నందున, అవి నేను ఇదివరకు మీకు చెప్పినట్లు పూర్తిగా విరుద్ధమైనవి. ధర్మశాస్త్రము విశ్వాసమునకు విరుద్ధమని కాదు: దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటయు, ఆయన చేతినుండి కృపను కనికరమును పొందుటయు ధర్మశాస్త్రమువలన సంభవింపజాలదు గనుక. ధర్మశాస్త్రము ఆ ఉద్దేశ్యముతో ఇయ్యబడలేదు, (వచ్చే ప్రసంగములో మనము చూచునట్లు) అది దానికి పూర్తిగా విరుద్ధమైన ఉద్దేశ్యముతో ఇయ్యబడెను. కాబట్టి స్వాస్థ్యము విశ్వాసమువలన కలుగుచున్నందున, మన క్రియలు ఏమియు చేయజాలవనియు, మనలో ఒక్క బొట్టు మంచితనమైనను లేనందున, ఆయనచేత నింపబడుటకు పేద భిక్షకులవలె మనము దేవునియొద్దకు పూర్తిగా ఖాళీగా రావలెననియు నిర్ణయింపవలెను. కాబట్టి స్వాస్థ్యము విశ్వాసమువలన వచ్చును గాని ధర్మశాస్త్రమువలన కాదని, దేవుడు దానిని అబ్రాహామునకు విశ్వాసమునుబట్టి అనుగ్రహించినట్లే చెప్పుచు పౌలు ఏమి గురి పెట్టుచున్నాడో మీరు చూచుచున్నారు. మరియు ఈ లోకములో ఏ పోషణకైనను యోగ్యులమగుటకు మనము శక్తిలేనివారమైనయెడల, పరలోక రాజ్యమును స్వాధీనపరచుకొనుటకు మనము ఏమి చేయగలమో గమనించుదము. క్షయమైన పోషణను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు అది పరలోక మహిమతో పోల్చినయెడల ఏమియు కాదు. ఏలయనగా మనము మన దేవుని మహిమలో పాలుపొందెదమనియు, అప్పుడు మనము సర్వములో సర్వమై యుందుమనియు చెప్పబడుచున్నది. కాని ప్రస్తుతము మనము ఒక ముక్క రొట్టెకైనను యోగ్యులము కాజాలము: ఏలయనగా స్వాస్థ్యము విశ్వాసమువలన కలుగును: అనగా దేవుడు మనుష్యులకు వాగ్దానము చేసినదంతయు ఆయన స్వంత కేవల ఉచిత మంచితనమువలననే.

అట్లయితే పరదైసు రాజ్యమును మనము ఎట్లు కొనగలము? మనుష్యులు తమ స్వంత బలముచేత దానిని చేరుదమని తెగించుట ఎంత గర్వము! వారు భయంకరమైన ఉన్మాదముచేత కొట్టుకొనిపోవుచున్నారని అనకూడదా? అంతేకాక, దేవుడు మన తండ్రియైన అబ్రాహామునకు సమస్తమును ఆయన విశ్వాసమునుబట్టి అనుగ్రహించెనని చెప్పుటలో, పౌలు నేను ఇదివరకే మీకు చెప్పినదానిని మరింత చక్కగా వ్యక్తపరచి చూపుచున్నాడు: అనగా మనుష్యుడు తనంతట తాను దేనికిని యోగ్యుడు కాజాలడనియు, అతడు సమస్తమును ఉచిత దానముగానే పొందవలెననియు. వాగ్దానములు చేయబడి ప్రకటింపబడెనని అతడు ముందుగా చెప్పెను (మనము ఇదివరకే చూచినట్లు); అయితే ఇక్కడ అతడు ఇచ్చుట అను మాటను వాడుచున్నాడు. అనగా, ఇక్కడ ఇరుపక్షముల మధ్య బేరము లేదు, నేను ఇది చేసెదను, నీవు అది చేయుము: నేను అమ్ముదును, నీవు కొనుము అన్నట్లు కాదు: దేవుడు ఉచితముగా ఇచ్చును, మనుష్యుడు కేవలము పొందును అని చెప్పినట్లు. కాబట్టి దేవుడు మనకు అర్పించునదానిని పొందుటకు మనము ఆయనయొద్దకు రావలెను, మనము ఆయన చేతినుండి ఆశించు సంగతులకు ఉచిత దానముచేత తప్ప మనకు మరి ఏ హక్కును లేదు గనుక, మనలో ఉన్నదని మనము ఊహించుకొను యోగ్యత అంతటిని మరచిపోదము, మనము శూన్యమని ఒప్పుకొందము.

నిశ్చయముగా పౌలు ఇక్కడ అర్థమగు సంగతిని మరింత బాగుగా వ్యక్తపరచుటకు మరొక విధమైన మాటను ఉపయోగించుచున్నాడు: అదేదనగా స్వాస్థ్యము ధర్మశాస్త్రమువలన కలిగినయెడల వాగ్దానము రద్దగును, తద్వారా విశ్వాసము కూడ రద్దగును. కాబట్టి వాగ్దానమును గూర్చి నిశ్చయముగా ఉండుటకు స్వాస్థ్యము విశ్వాసమువలనే కలుగవలెను. నేను దీనిని ఉదహరించుటకు కారణము, ఈ వాక్యభాగములో చెప్పబడిన సంగతి దాని సంక్షిప్తతనుబట్టి అస్పష్టముగా కనబడవచ్చును: అనగా రక్షణ స్వాస్థ్యము, అంతేకాదు ఈ లోకములో దేవుడు మనకు ప్రసాదించు సకల ఉపకారములు, మన విశ్వాసమునుండియే రావలెను: అనగా మనది ఏదియు తేకుండ, సమస్తమును దేవుని ఉచిత దానముగా పొందుటచేత మాత్రమే. ఎందుకనగా, మన క్రియలనుబట్టి, మన స్వంత యోగ్యతనుబట్టి, దేవుని యెడల మనకు గల అర్హతలనుబట్టి మనము పొందగలమని ఆశించినయెడల, వాగ్దానములను గూర్చి మనము ఎట్లు నిశ్చయముగా ఉండగలము? నిశ్చయముగా మనము ఎల్లప్పుడును సందేహములో వ్రేలాడుచుందుము: ఏలయనగా మనము ఇట్లు ఆలోచించుచునే యుండవలసి వచ్చును, మంచిది, నీవు నీ బాధ్యతను ఎట్లు నెరవేర్చితివి? నీవు ఏమి చేసితివి? ఆ విధముగా విశ్వాసము పూర్తిగా భగ్నమగును. అయితే విశ్వాసము మనపట్ల దేవుని సదిచ్ఛను గూర్చి మనకు సంపూర్ణ నిశ్చయతను ఇవ్వవలెను: అది ఇవ్వనిచో మనము ఇంకను సందేహములో వ్రేలాడుచుందుము, అది కేవలము ఒక అభిప్రాయముగా ఉండును, ఆ అభిప్రాయము సాతాను భ్రమ మాత్రమే అగును. ఏలయనగా తమ స్వంత శక్తిచేత ఏదైనను పొందగలమని తలంచువారందరును అపవాదిచేత మంత్రముగ్ధులై యుండవలసినదే. కాబట్టి దేవుని చేతినుండి మనము ఏదైనను సంపాదించగలమని తలంచునప్పుడు అది ఎంత మోటైన పరిహాసమో మీరు చూచుచున్నారు. అయితే మనము ఎట్లు ప్రయత్నించినను, మన కన్నులు కపటముచేత మూయబడియున్నను, మనలను మనము అద్భుతమైనవారిగా ఎంచుకొనినను, విశ్వాసము లేకుండ మనలో ఏ నిశ్చయతయు ఉండజాలదు. ఏలయనగా అది ఒకసారి తొలగినయెడల, వెంటనే వాగ్దానములు నేలపాలగును: వాటిని గూర్చి మనకు ఏ నిశ్చయతయు ఉండదు. కాబట్టి మనలో ఇక గర్వము ఉండకుండునట్లు, అనగా మనము స్వయముగా ఏదైనను చేయగలమని గాని, మనకు అర్పింపబడిన కృపను స్వీకరించుటకు గాని త్రోసివేయుటకు గాని మనకు స్వేచ్ఛాచిత్తము ఉన్నదని గాని ఇక ఆశింపకుండునట్లు, స్వాస్థ్యము విశ్వాసమువలన కలుగునని మనము నిర్ణయింపవలెను. మనుష్యులు తమకై తాము చెప్పుకొనుటకు అలవాటుపడిన సంగతులన్నిటిని మనము మరచిపోవలెను: అంతయు కాళ్ల క్రింద త్రొక్కివేయబడవలెను: మనము సకల శక్తిని విడచి, శూన్యులమై ఆకలిగొనినవారమై వచ్చి, మనకు కొదువైన సంగతులను దేవుని చేతినుండి వెదకవలెను, మనకు సహాయము చేయుటకు ఆయనలో చాలినంత ఉన్నదనియు, మనము కోరదగిన సమస్తమును, మన ప్రయోజనమునకును లాభమునకును అని ఆయన ఎరిగిన సమస్తమును ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు ఉంచియున్నాడనియు సందేహపడకూడదు. ఈ విధముగా సకల యుగములలో మనకు వాగ్దానము చేయబడినదియు, దేవుడు నేటికిని సువార్త సిద్ధాంతముద్వారా అర్పించుచున్నదియునగు స్వాస్థ్యమును మనము ఎట్లు అనుభవింపగలమో మీరు చూచుచున్నారు.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహత్త్వము ఎదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; ఆయన భయమందు మనము ఈ విధముగా నడుచుకొనునట్లు, అనగా మనలను పూర్ణముగా ఆయనకే సమర్పించుకొనుట తప్ప మరి దేనిని వెదకకుండునట్లు, వాటిని మనకు మరింతగా గ్రహింపజేయవలెనని ఆయనను ప్రార్థించుదము; మనము బలహీనతలోను భ్రష్టత్వములోను చుట్టబడియున్నట్లు ఆయన చూచుచున్నందున, తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను వాటినుండి శుద్ధిచేసి, అంతము వరకు మనలను భరింపవలెనని ఆయనకు సంతోషము కలుగునుగాక. ఈ కృపను మాకు మాత్రమే కాక, భూమిమీది సకల జనులకును జనములకును అనుగ్రహింపవలెనని ఆయనకు సంతోషము కలుగునుగాక, ఇత్యాది.