రెండవ అధ్యాయముపై ఏడవదియైన పదమూడవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 2:17-18

పదమూడవ ప్రసంగము,

ఇది రెండవ అధ్యాయముపై ఏడవ ప్రసంగము.

17 క్రీస్తునందు నీతిమంతులముగా తీర్చబడ వెదకుచున్న మనము పాపులమని కనబడినయెడల, క్రీస్తు పాపమునకు పరిచారకుడా? అట్లనరాదు.

18 నేను పడగొట్టినవాటినే మరల కట్టినయెడల నన్ను నేనే అతిక్రమించినవానిగా కనుపరచుకొందును గదా.

మనుష్యులు తమ స్వకీయ క్రియలయందును యోగ్యతలయందును ఉంచుకొను గర్వమునంతటిని, ఆత్మవిశ్వాసమునంతటిని కూలద్రోయుటకు, ఇతర మనుష్యులకంటె గొప్ప ప్రత్యేక హక్కు కలిగిన యూదులు సహితము సువార్తను విశ్వసించుట ద్వారానే తప్ప దేవుని దయను సంపాదించుకొనజాలరని పౌలు ఉదహరించెనని మనము ఇదివరకే చూచితిమి. అయినను యూదులు దేవుని దయను సంపాదించుకొనునట్లు తమయందే కొంత నీతి కలిగియుండిరని ఊహించుట సముచితమే; ఏలయనగా ఆ క్రియలను చేయువాడు వాటివలన బ్రదుకునని వాగ్దానముతో ధర్మశాస్త్రము వారికి ఇయ్యబడెను. కావున క్రీస్తు లేకుండ తమ మట్టుకు తామే యూదులు కొంతవరకైనను దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా తీర్చబడియుండవచ్చునని ఎవరైనను తలంచియుండవచ్చును; లేనియెడల ధర్మశాస్త్రము అనవసరమైనదిగా కనబడును. అయితే వారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు వచ్చినప్పుడు, తాము దౌర్భాగ్యులైన పాపులమనియు, నష్టపడినవారమనియు, శిక్షావిధి పొందినవారమనియు గ్రహించుచున్నారు. అట్లయినయెడల యేసుక్రీస్తు పాపమును తెచ్చుచున్నాడని అనిపించును; ఏలయనగా ఆయన రాకమునకు ముందు యూదులు దేవుని బిడ్డలుగా ఎంచబడుచుండిరి. వారు తమ శరీరములలో పరిశుద్ధతకు గుర్తును వహించిరి; అంతేకాక వారు తమ దేవునికి పరిశుద్ధ ప్రజయు ఏర్పరచబడిన ప్రజయునై యున్నారని వారికి చెప్పబడెను. కాగా ఇప్పుడు వారు దౌర్భాగ్యులైన పాపులతో సమానులగుచున్నారు, వారియందు శాపగ్రస్తత తప్ప మరేమియు కనబడదు, కావున వారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క కేవల కృపయందు ఆశ్రయము పొందవలసి వచ్చుచున్నది గనుక, యేసుక్రీస్తు లోకములోనికి పాపమును తెచ్చెనని అనిపించును. నిజముగా మనుష్యులు తమ స్వకీయ అభిప్రాయమును బట్టి మూర్ఖముగానైనను ఆయనను గూర్చి ఆలాగే తీర్పు తీర్చెదరు.

ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు పాపమును తీసికొనిరాడు గాని పాపమును బయలుపరచుచున్నాడని మనము గమనింపవలెను. యూదులు ధర్మశాస్త్రమును ఆచరించుటలో శ్రమపడినను, విమోచకుని మధ్యవర్తిత్వము ద్వారా తప్ప దేవుడు తమయెడల ఎన్నటికిని కనికరము చూపడని అది వారికి అంతకంతకును రుజువు చేయుటకు మాత్రమే ఉపయోగపడెను. పవిత్రముగాను నిగ్రహముగాను జీవించుటలోను, అంతేకాక దేవునికి లోబడుటలోను వారికి నీతి యొక్క కొంత రూపము ఉండెననుటలో సందేహము లేదు; కాని అది అంతయు కృపవలననే కలిగినది, మనము దేవునికి చెందవలసిన దానిని మనుష్యులకు ఆపాదింపకూడదు, ఏలయనగా ఆ విధముగా దేవుడు తన ఘనతను కోల్పోవును. కావున దేవుని ఆత్మచేత నడిపింపబడిన యూదులకు పరిశుద్ధ జీవితము గడుపుటయందు కొంత ఇష్టమును కోరికయు ఉండినయెడల, అందుకు దేవుడు వారికి ఋణపడియుండెనని ఎంచకూడదు; అందుకు విరుద్ధముగా వారే దేవునికి మరింత ఋణపడియున్నారు. అయితే మరియొక ప్రక్క (తగిన సమయమందును స్థలమందును మనము మరింత పూర్తిగా చూతుమువలె) ఎంతో మంచివాడని చెప్పదగిన వ్యక్తి ఎన్నడును లేడు; అతనియందు నిందింపదగినది ఎల్లప్పుడును అనేకము కనబడుచునే యుండెను అని మనము గమనింపవలెను. కావున యూదులు దేవునికి అంత బాగుగా అంగీకారులు కాలేకపోయిరనియు, వారికి ఆయన కనికరము అవసరమై యుండెననియు, వారి రక్షణ తప్పక వారి పాపక్షమాపణ మీదనే పూర్తిగా ఆధారపడవలెననియు మనము నిర్ణయింపవలెను. మరియు ఆచారములను గూర్చి చూడగా, వాటియందు గొప్ప పరిశుద్ధత ఉన్నదని వారు నమ్మిరి; వేషధారులు ఎల్లప్పుడును దానిని తమ ముసుగుగా వాడుకొనిరి. అయితే వారు ఎట్లున్నను, యూదులు ఇతర మనుష్యులందరికంటె ఎక్కువ శిక్షార్హులని నిశ్చయము. ఎందుచేత? (పౌలు చెప్పినట్లు) ధర్మశాస్త్రము లేనిదే పాపము మనుష్యులను నిందింపదు; ఎంతవరకనగా, దేవుని న్యాయపీఠము ఎదుటికి వారిని పిలువనంపు ఆ పిలుపుదారు వారికి లేనప్పుడు మనుష్యులు నిద్రపోయి తమ దుర్గుణములయందు తమను తాము మెచ్చుకొనుచుందురు.

కావున దౌర్భాగ్యులైన అన్యజనులకు కనీసము తాము దేవుని యెదుట అంత అపరాధులము కామని చెప్పుకొనుటకు కొంత సమర్థనయు సాకును ఉండగా, యూదులు తమ బలులను అర్పించుచున్నప్పుడు తామందరును నిత్యమరణమునకు పాత్రులమని తమ ముఖమునకే సాక్ష్యము చెప్పబడెను; కావున అన్యజనులతో పోల్చిచూడగా వారు రెట్టింపు అపరాధులైరి. అందువలన కొలొస్సయులకు వ్రాసిన రెండవ అధ్యాయములో పౌలు ఈ ఉపమానమును వాడుచున్నాడు; అదేమనగా ధర్మశాస్త్రమునందలి ఆచారములు మనుష్యుని మరింత గట్టిగా బంధించు పత్రములవలె ఉండెను. నిజముగా, ఒక ఋణగ్రస్తుడు చట్టప్రకారము శిక్షింపబడకపోయినను, లేఖరి ఎదుట తన్ను తాను బంధించుకొనకపోయినను, తన చేతివ్రాతతోను ముద్రతోను పత్రము ఇచ్చి నిశ్చయపరచకపోయినను, అయినను తన ఋణమును తీర్చుటకు [మనస్సాక్షి ప్రకారము] బద్ధుడై యుండుట మానడు; అట్లే అన్యజనులకు తమను శిక్షావిధికి గురిచేయుటకు ప్రామాణికమైన దస్తావేజు ఏదియు లేకపోయినను, వారు ఇంకను మరణమునకు పాత్రులై యుండుట మానలేదు. అయితే చట్టప్రకారము పత్రములు వ్రాసియిచ్చి తన ఋణమును ప్రజా దస్తావేజులలో చేర్పించినవాడు ఇక ఏమి చెప్పగలడు? అతనికి తప్పించుకొను మార్గము లేదు; అతడు వెంటనే [ఋణమును] చెల్లింపవలసినదే. ఇప్పుడు యూదులు అట్టి స్థితిలోనే యుండిరి. ఏలయనగా వారు దేవాలయములోనికి వెళ్లునప్పుడును, తమ స్వగృహములలోను, మరి ప్రతి చోటను తమను తాము కడుగుకొనుట, తమయందు అపవిత్రత తప్ప మరేమియు లేదని చేసిన ఒప్పుకోలే. మరియు వారు జంతువులను వధించి వాటిని తమ యెదుట చంపబడుట చూచినప్పుడు, అది నిజముగా తమ స్వకీయ మరణమునకును శపింపబడిన స్థితికిని సజీవ చిత్రమే. అయినను మూగజంతువులును వాటి రక్తము చిందింపబడుటయును వారిని శుద్ధిచేయజాలవు; అట్లే ఆత్మను అంటజాలని నశించిపోవు పదార్థమైన నీళ్లును వారిని శుద్ధిచేయజాలవు. కావున వారు ఉపయోగించిన కడుగుకొనుట, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనకు కలిగిన ఆత్మీయ కడుగుదలవైపు వారిని నడిపింపనియెడల అది మూర్ఖమైన కార్యమే అయియుండును. అట్లే ఈ దినములలో బాప్తిస్మమునందు, నీటివలన మనము శుద్ధులమగుదుమని తలంచినయెడల అది ఎంతటి దుర్వినియోగము? ఈ సమస్తమును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తమునొద్దకు మనలను నడిపించుటకే తోడ్పడవలెను. కావున యూదులు ధర్మశాస్త్రమునందు సాధన చేసినది వారికి విరుద్ధముగా గొప్ప సాక్ష్యమై, అన్యజనులకంటె ఎక్కువగా వారిని దేవుని తీర్పునకును నిత్యమరణమునకును లోబడునట్లు గట్టిగా బంధించెనని నేను నిర్ణయించుచున్నాను.

ఈ ప్రకారము యేసుక్రీస్తు పాపమును లోనికి తెచ్చువాడు కాక పాపమును బయలుపరచువాడని మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా యూదులు ఆచారముల క్రింద తమను తాము బాగుగా కాపాడుకొనిరని తలంచి, వాటిని డాలుగా చేసికొని దేవుని అసంతోషమునుండి తమను కాపాడుకొనిరి; మిగిలిన జనములన్నిటిని అపవిత్రముగా ఎంచిరి; లోకమందంతట అపవిత్రత తప్ప మరేమియు లేదనియు, సమస్త పరిశుద్ధత తమయందే ఉన్నదనియు వారు అభిప్రాయపడిరి. వారి అహంకారము ఎట్టిదో చూడుడి. అయినను యేసుక్రీస్తు వచ్చి సంగతులను క్రమపరచినప్పుడు, తమ రక్షణ తమ స్వకీయ యోగ్యతలలో కాక మరియొక చోట వెదకవలెనని తమ స్వంత మాదిరిచేత ఇతర మనుష్యులకు చూపవలసినవారై యున్నారనియు, తమ వెంట పూర్తి శాపగ్రస్తత తప్ప మరేమియు తేవలేదని ఒప్పుకొనునంత దీనత్వముతో తాము ఆయనయొద్దకు రావలసియున్నదనియు ఆయన వారికి చూపెను. ఈ విధముగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అంతకుముందు దాగియున్న కీడును బయలుపరచెను; రోగులు తరచుగా ఏదో ఒక మచ్చ చీముపట్టుట గ్రహింపరు, అది ప్రాణాంతకమైన రోగమును పుట్టించునంతవరకు; శస్త్రవైద్యుడు దానిని కనుగొనువరకు, అనగా ఇంతకుముందు తెలియని ఆ పుండును అడుగువరకు పరీక్షించువరకు అతడు దానిని స్వస్థపరచు తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చలేడు. అట్లే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యూదులలో ఉన్న దౌర్భాగ్యమును బయలుపరచవలసి వచ్చెను; అప్పుడు వారు ఆయనయొద్దకు తిరిగి వచ్చి, దేవుని దయకు తగినదేదియు తమయందు లేదనియు, ఆయన కేవల కనికరము తప్ప వేరొక ఆశ్రయము తమకు లేదనియు ఒప్పుకొందురు. ఈ ప్రకారము పౌలు ఇక్కడ ముందుంచు ప్రశ్నకును సందేహమునకును సమాధానము కొరకు మనము ఏమి గమనింపవలెనో సారాంశముగా చూచుచున్నారు.

అట్లే ఈ దినములలో కూడ, తాము దేవుని సేవించుచున్నామని తలంచుచు తమ స్వకీయ యోగ్యతలచేత పరలోకమును సంపాదింతుమని ఆశించువారికి ఎవడైనను సువార్తను గూర్చి మాటలాడినయెడల, వారు ముందుగా పెట్టుకొనిన అహంభావమువలన ఆ ద్వారము వారికి మూయబడుచున్నది గనుక, వారు అందుకు నొచ్చుకొని, "ఏమి? నా జీవితకాలమంతయు ఇంత భక్తిపరుడనై యుండగా నా కాలమును వృథా చేసికొంటినా?" అని పలుకుదురు. ఒకటి రెండు మాస్‌లు విన్నవాడు, లేక కొన్ని ప్రార్థనలను గొణిగినవాడు, లేక తీర్థయాత్రకు వెళ్లినవాడు, లేక క్షమాపత్రములకును పాప విమోచన పత్రములకును అటువంటి ఇతర వాటికిని తన ధనమును ఆస్తిని (వెనుదీయక) వెచ్చించినవాడు: మనమందరము దౌర్భాగ్యులమనియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క కేవల కృప తప్ప ఆనుకొనుటకు మనకు మరేమియు లేదనియు, మనము దేవునికి తేగలిగినదంతయు నీచమును అసహ్యమునై యున్నదనియు అతనితో చెప్పినయెడల, అతడు కోపగించి, "నేను ఆయనను సేవించుటకు పడు ఇంత శ్రమను దేవుడు లెక్కచేయకుండుట సాధ్యమా? అదంతయు నా ఖాతాలో చేరి నా రక్షణకు అంగీకరింపబడవలదా?" అని ప్రత్యుత్తరమిచ్చును. వారు దేవునిపై నేరము మోపుటకైనను వెనుకాడరు; తాము చేసినదానిని పోగొట్టుకొనుట ఇష్టము లేనివారై బహిరంగముగా ఆయనను దూషించుటకు సంకోచింపని అనేకులను మనము చూచెదము. వేషధారులు తమయందు ఎంతో దుర్మార్గతను గ్రహించినను, అంతయు తమ కాషాయ వస్త్రముల క్రింద దాచిపెట్టవలెనని వారు కోరుదురు. ఏలయనగా వారు ఈ విధముగా విరుచుకుపడుదురు: ఒకడు, "నేను ఉన్ని వస్త్రమే ధరించితిని" అనును; మరియొకడు, "నేను దేవుని సేవించుటకు అర్ధరాత్రి లేచితిని" అనును; మూడవవాడు, "నేను మాంసము తినకుండ మానితిని" అనును; ఇంకొకడు, "నేను చెరసాలలో వలె ఒక మఠములో మూయబడియుంటిని; చివరకు నేను లోకమునకు చచ్చినవాడనైతిని; ఇదంతయు నాకు నిష్ప్రయోజనమగునా? దేవుడు దానిని లెక్కచేయడా?" అనును. ఇట్టి సణుగుడులను మనము ప్రతిదినము వినుచున్నాము. అయితే వారు ఎంత ప్రత్యుత్తరమిచ్చినను తమ వాదమును బాగుపరచుకొనగలరేమో చూతము. ఏలయనగా వారు తమయందు ఏమి ఉన్నదో బాగుగా పరీక్షించినప్పుడు, వారి క్రియలన్నియు వాటిపై పూసిన రంగే అని వారు కనుగొందురు; తన ఇంటిని బాగుచేయదలచనివాడు లోపల రంధ్రములను బాగుచేయక విడిచి, వెలుపల అవి కనబడకుండ వాటిపై పూతపూసి, ఆ తరువాత సున్నము కొట్టినట్లు, చివరకు అది పూతయు సున్నమువేతయు తప్ప మరేమియు కాదు; మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కూడ పైపైన తెల్లగా చేయుటయే చేసిన వేషధారులకు విరుద్ధముగా ఇదే ఉపమానమును వాడెను. అయినను ఇంతలో, 1 సమూయేలులో చెప్పబడినట్లు దేవుడు బాహ్య రూపమును లక్ష్యపెట్టడు గాని మనుష్యుల హృదయములను, సత్యమును పరిశోధించును; మరియు యిర్మీయాలో చెప్పబడినట్లు ఇంతకుముందు దాగియున్న సంగతులను బయలుపరచును. ఇట్లుండగా తమ స్వకీయ భక్తిని ఎత్తిచూపువారందరికి బహుశా మనుష్యుల యెదుట కొంత మంచి ఆడంబరము ఉండవచ్చును గాని, నిశ్చయముగా దేవుని యెదుట అంతయు అబద్ధమే. దేవుడు వారి రంగుపైనను గంజిపైనను ఊదిన వెంటనే అది వేశ్యలు తమ ముఖములకు గంజి పూసికొనుటకు ఎంతో శ్రమపడినను, సూర్యుడు వారిపై ప్రకాశించిన వెంటనే ఆ మురికి పొరలు రాలిపోవుట, వారి వికారము వారి అవమానమునకు బయలుపడుట చూచునట్లే రాలిపోవును. వేషధారులందరును దేవుని యెదుట ఆ విధముగా సంగతులకు రంగు వేయవలెనని పట్టుబట్టినప్పుడు వారి స్థితి అటువంటిదే; వారి సిగ్గుమాలిన దుర్మార్గత తప్పక వెలుగులోనికి తేబడును.

కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు, తన తండ్రియైన దేవుడు మనకు అర్పించి అనుగ్రహించు ఆయన ఉచిత దయచేత తప్ప ఎవడును రక్షింపబడజాలడని చూపుచు లోకమంతటిని దోషిగా తీర్చుటలో, పాపమును తీసికొనిరాడు (అది ఇదివరకే మనయందు ఉన్నది గనుక) గాని దానిని బయలుపరచి పట్టిచ్చును; అందువలన మనము దానిని గూర్చి ఒప్పింపబడి, మనము ఇంతకుముందు మత్తెక్కియున్న గర్వమంతయు పడద్రోయబడి, మనము నాశనమైతిమని నిష్కపటముగా ఒప్పుకొను దీనత్వము తప్ప మనయందు మరేమియు మిగులకుండునట్లును, దేవుడు తన కనికరము యొక్క అనంత నిధులను మనపై కుమ్మరించుటయే తప్ప మనకు వేరొక మార్గము లేదనునట్లును చేయును అని గమనింతము. కావున సమస్త నోళ్లు మూయబడును; మనుష్యులు ఇక మీదట తమయందు ఏదో నీతి కనుగొందుమని ఊహించి తమను తాము మోసపరచుకొనకూడదు.

ఇంకను పౌలు అది ఎంతమాత్రమును కాదని చూపుటకు ఇక్కడ రెండు విధములుగా సమాధానమిచ్చుచున్నాడు. అయినను ఆయన సమాధానమిచ్చుటకు ముందు నిశ్చితమైన మాటను పలుకుచు, "అట్లనరాదు" అనెను. అనగా మన పాపముల నింద మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుపై మోపజూచుట భయంకరమైన దూషణమని ఆయన చెప్పినట్లు. ఏలయనగా (ఆయన చెప్పుచున్నాడు) నేను కట్టినదానిని పడగొట్టినయెడల నాయందు వైరుధ్యము ఉండును. ఇట్లు పలుకుచు ఆయన సువార్త యొక్క సాధారణ సిద్ధాంతమునకు మనలను మరల తీసికొనివచ్చుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుడు తన అద్వితీయ కుమారుని ఏ ఉద్దేశ్యముతో పంపెనో మనము ప్రకటించునది ఏమనగా, ఆయన మనకు నీతిని తెచ్చెననియు, మనలను నిరంకుశత్వము క్రింద ఉంచినట్లు పట్టియున్న పాపమును తొలగించుటకు వచ్చెననియు, దేవుని కుమారుని మరణమునందును శ్రమయందును మనకొరకు సంపాదింపబడిన కృపచేత మనము దాని నుండి విడిపింపబడి స్వతంత్రులమగువరకు అది మనలను విడువదనియును చూపుటయే.

కావున అది ఆలాగుననైనందున, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు పాపమును తెచ్చువాడు కాక, (పరిశుద్ధుడైన యోహాను తన పత్రికయందు చెప్పినట్లు) పాపమును నాశనము చేయుటకు వచ్చినవాడని మనము చూచుచున్నాము; అది ఆలాగుననే అని మనము కూడ చూచుచున్నాము. ఏలయనగా సువార్త మనకు బోధించునది ఇదియే గదా: మనము సమస్త దుష్టత్వముతో నిండియున్నామనియు, నిష్కళంకమైన గొఱ్ఱెపిల్లగా చేయబడినవానిచేత మనము శుద్ధులుగా చేయబడవలెననియు, ఆయన మనకు పరిశుద్ధత యొక్క ఆత్మను తెచ్చెననియును. మనుష్యులు క్రీస్తునుండి వేరుచేయబడియున్నంతకాలము వారియందు శాపగ్రస్తత తప్ప మరేమియు లేదు, వారు పూర్తిగా కుళ్లి తమ పాపములలో మునిగియున్నారు; యేసుక్రీస్తు తన రక్తమును చిందించి వారిని దానితో కడిగి పవిత్రులనుగాను శుద్ధులనుగాను చేయువాడు; మనము దేవుని సేవకు మనలను అర్పించుకొనునట్లును, ఆయన స్వరూపము మనయందు పునరుద్ధరింపబడునట్లును, సత్యమునందును యథార్థతయందును నడుచునట్లును మనలను నూతనపరచుటకు [పునర్జన్మ యొక్క] ఆత్మను మనకు తెచ్చువాడు.

ఆలాగు చెప్పబడినందున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు పాపమును తెచ్చువాడు కాడని మనము చూచుచున్నాము. అది ఎట్లు? మనము ఎట్టివారమో ఆలోచించినయెడల, మనలో ప్రతివానియందును, మానవజాతి అంతటియందును సర్వవిధములైన దుష్టత్వము యొక్క అగాధము ఉన్నదని మనము కనుగొందుము. అయితే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు దానికి చికిత్స చేయుటకు వచ్చుచున్నాడు. కావున పాపము మొదటినుండి మనయందు ఉండెననియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు దానిని బయలుపరచవలసి వచ్చెననియు మీరు చూచుచున్నారు. రక్తము తీయుటవలన వైద్యుడు ఏ హాని చేయును? చూడుడి, ఒక దౌర్భాగ్యుడైన మనుష్యునికి గమనింపబడని రోగము ఉన్నది; అతని రక్తము అంతయు చెడిపోయియున్నది; అయినను అది నరములలో ఉన్నంతకాలము అట్లున్నట్లు కనబడదు. అయితే ఒకసారి అతని రక్తము తీసినయెడల, అది రక్తము కాదనియు, మురికియైన చెడిపోయిన పదార్థమనియు కనబడును. మరియు ఏదైనా రోగముకొరకు మనుష్యుని శరీరము శుద్ధిచేయబడునప్పుడు ఎంతటి మురికి బయటకు పోవును! ఇప్పుడు దాని విషయమై వైద్యుడు నిందింపబడవలెనా, లేక అతనికి ఇయ్యబడిన మందు నిందింపబడవలెనా? ఈ విరేచనకారి ముందు సగము కుళ్లియున్న శరీరమును విడిపించుటకే ఉపయోగపడునని అందరు ఎరుగుదురు.

కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన సువార్త యొక్క వెలుగుచేత మనయందున్న ఆత్మీయ రోగములను, దేవుని యెదుట అసహ్యమును మనుష్యుల యెదుట సిగ్గుచేటునైన మురికి అపవిత్రతను బయలుపరచి, మనలను దానినుండి సంపూర్ణముగాను శుభ్రముగాను శుద్ధిచేయునపుడు, ఆయన తన శ్రమకు ఏదైనా నిందను అపనిందను భరింపవలెనా? అది ఎంతటి కృతఘ్నత! కావున సువార్త శత్రువుల దూషణలను సణుగుడులను త్రిప్పికొట్టుటకు ఇది చాలిన సమాధానము; వారు గర్వముతో ఉబ్బి లొంగుటను సహింపజాలరు.

తమయందు కొంత నీతియు పరిశుద్ధతయు ఉన్నదని రుజువు చేయుటకు వారు ఏమైనను వాదింపనిండు; అయినను వారికే తెలియని అపవిత్రత తప్ప వారియందు మరేమియు లేదనియు, అది ఎల్లప్పుడును తనను బయలుపరచుకొనుచున్నదనియు కనుగొనబడును. అది ఒక విషయముగా గమనింపుడి.

రెండవది, పౌలు మరింత విస్తారమైన సులభమైన వివరణను చేర్చుచు, తాను ధర్మశాస్త్రము ద్వారానే ధర్మశాస్త్రమునకు చనిపోయితిననియు, దేవుని కొరకు జీవించునట్లు క్రీస్తుతో కూడ సిలువ వేయబడితిననియు చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు ఆయన ధర్మశాస్త్రము ద్వారా ధర్మశాస్త్రమునకు చనిపోయితినని చెప్పుచున్నప్పుడు, అది ధర్మశాస్త్రమును ఆచరించుటవలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురని నటించువారిని ఎగతాళి చేయుచు చెప్పుట. ఏలయనగా ఆయన వాదమంతయు ప్రయాసయంతయు ఈ విధమైన జనులకు విరుద్ధముగానే అని నేను మీకు ఇదివరకే చెప్పితిని. వారు యేసుక్రీస్తును మోషే ధర్మశాస్త్రముతో కలుపజూచిన వంచకులు, నీతిని సంపాదించుటకు కూడ అట్లు చేసిరి. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ధర్మశాస్త్రమునకు విరుద్ధుడు కాడనియు, రోమీయులకు వ్రాసిన మొదటి అధ్యాయములో చూపబడినట్లు ఆయన సువార్త ధర్మశాస్త్రమును సాక్ష్యముగా చూపుననియు నిశ్చయము.

అయినను విషయము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చినప్పుడు, అనగా దేవుడు మనుష్యులను నిర్దోషులుగాను పవిత్రులుగాను నిష్కళంకులుగాను ఏ విధముగా ఏ మార్గములో అంగీకరించి స్వీకరించునో పరిశీలించి తెలిసికొనుటకు మనుష్యులు వచ్చినప్పుడు, ధర్మశాస్త్రము యేసుక్రీస్తునుండి వేరుచేయబడవలెను. ఎందుకనగా ధర్మశాస్త్రము తనయందు శాపమును తప్ప మరేమియు తేదు; యేసుక్రీస్తు దానికి నివారణను తెచ్చును. కావున పౌలు ఇప్పుడు ఎవరికి విరుద్ధముగా వాదించుచున్నాడో ఆ సువార్త శత్రువులు ధర్మశాస్త్రమును దానితో కలుపవలెనని, తాము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడినను, అయినను తమ రక్షణలో ఒక భాగముగా ఆచారములను ఆయనతో కలుపవలెననియు, వాటి ద్వారా దేవుని యెదుట కృపను దయను సంపాదించుకొనవలెననియు మనుష్యులను నమ్మించవలెనని యుండిరి.

అయితే పౌలు ఈ సామగ్రి అంతటిని కొట్టివేసి, యేసుక్రీస్తు తప్ప మరెవడును లేడనియు [ఆ పనిని చేయగలవాడు], ఆ విషయములో మనుష్యులు ఏ విధముగానైనను మరి ఏ సహాయమును వెదకకూడదనియు, ఆయన కృపతోనే సంతృప్తి చెందవలెననియు, ఆ విషయములో ధర్మశాస్త్రమునకు ఎట్టి స్థలమును ఇయ్యకూడదనియు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన చెప్పుచున్నాడు: నా విషయమై, నేను సువార్త ద్వారా చనిపోలేదు. అనగా, ధర్మశాస్త్రము ద్వారా నేను దేవుని దయను పొందగలనని మీరు నన్ను నమ్మించెదరా? కాదు, అందుకు విరుద్ధముగా నేను మీతో చెప్పుచున్నాను: నన్ను శిక్షావిధికి గురిచేసినది సువార్త కాదు; నా అపవిత్రతను నాకు చూపి దానిని గూర్చి నన్ను సిగ్గుపరచినది సువార్త కాదు; రక్షణ విషయమై నా ఆశ అంతటిని పోగొట్టినది సువార్త కాదు; నేను పూర్తిగా చచ్చినవాడనని, దేవుని యెదుట శిక్షార్హుడనని, నేను నాశనమైనవాడను శపింపబడినవాడనని నాకు చూపినది ధర్మశాస్త్రమే. ఇది ధర్మశాస్త్రమునుండి తప్ప మరెచ్చటినుండియు రాదు. మరియు నీతిని అక్కడ వెదకవలెనని మీరు నన్ను కోరుదురా? నేను దాని వలన పోషణ పొందవలెనని మీరు నాకు విషము తినుటకు ఇచ్చినట్లే అది. అయినను (నిజము చెప్పవలెనన్న) ఆ అసౌకర్యము ధర్మశాస్త్రముపై మోపబడకూడదు; ఏలయనగా అది దేవునికి అవమానముగా పరిణమించును, ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రము ఆయననుండియే వచ్చెను.

అయితే సంగతి ఎట్లున్నను, మనయందున్న భ్రష్టత్వమును బట్టి ధర్మశాస్త్రము మనలను చంపక తప్పదు; 2 కొరింథీయులకులో మనము చూచినట్లును, రోమీయులకు ఏడవ అధ్యాయములో పౌలు మరింత పూర్తిగా వివరించినట్లును. ఏలయనగా తమకు జీవము ఉన్నదని మనుష్యులు నమ్ముచున్నప్పుడు, అనగా తాము నీతిమంతులమనియు దేవుని కృపయందును దయయందును నిలిచియున్నామనియు నమ్ముచున్నప్పుడు, ధర్మశాస్త్రము వారికి చనిపోయిన దనుటకు అది సూచన అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; అనగా అది లేనిచో చేయవలసిన దానిని వారికి చూపు శక్తియు బలమును దానికి లేదు. ఏ ఉద్దేశ్యముతో ధర్మశాస్త్రము ఇయ్యబడెను? మంచి జీవితము యొక్క నియమమును మన కన్నుల ఎదుట ఉంచుటకు; ఆ నియమమే దేవుడు అంగీకరించు నీతి అనబడును.

రెండవది, ధర్మశాస్త్రము మనకు అద్దము వలె ఉండవలెను; అందులో మన స్వంత వికారములను, మచ్చలను, మలినమును, మురికిని, సమస్త క్రమమునకు ఎంతో దూరమైన మన అక్రమములను చూచి, వాటిని చూచినప్పుడు మనము నిరాశలో మ్రింగివేయబడినట్లుండవలెను. ఇప్పుడు మనకు ధర్మశాస్త్రము లేకముందు ఈ సంగతులలో ఏదియు మనము చూడము; అనగా మనము ఎట్టివారమో, మనయందు ఏ కీడు ఉన్నదో మనకు తెలియదు. అయితే దేవుడు తన కోరికలను మన యెదుట ఉంచి, మనము వాటిని పూర్తిగా గ్రహించినప్పుడు, మనము దిక్కుతోచనివారమై పూర్తిగా నిరాశ చెందుదుము. కావున ధర్మశాస్త్రము చనిపోయినది; అనగా మనము బ్రదికియున్నామని తలంచుచు, నీతిమంతులమని, మన స్వంత సత్క్రియలచేత పరలోకమును పొందగలమని ఏదైనా మూర్ఖపు ఊహ పెట్టుకొనియున్నంతకాలము అది కాలిక్రింద త్రొక్కబడినట్లును సమాధి చేయబడినట్లును ఉండును. అయితే ధర్మశాస్త్రము జీవించునప్పుడు, అనగా అది మనలను స్పృశించుటకు దేవుడు దానికి శక్తి ఇచ్చినప్పుడు, మనము చచ్చినవారమగుదుము; అప్పుడు అది మన హృదయమును గ్రుచ్చుటకు ఖడ్గమువలె ఉండును.

కావున ధర్మశాస్త్రము దేనిని కలిగియున్నదో మనము గ్రహించిన వెంటనే మనము ప్రాణాంతకమైన గాయమును పొందక తప్పదు. నేను ఉదహరించిన వాక్యములో పౌలు ఆ విధముగానే మాటలాడుచున్నాడు. ఇప్పుడు అదే విషయమును అనుసరించి, తాను ధర్మశాస్త్రము ద్వారా ధర్మశాస్త్రమునకు చనిపోయితినని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; అనగా ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్లు: "సువార్త మన శిక్షావిధికి కారణమైనట్లు, లేక మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపను గూర్చిన జ్ఞానము మనయందు ఉండుట దేవుని యెదుట మనము శపింపబడుటకు ప్రవేశమైనట్లు దానిని దూషించుటకు ఇక్కడికి రాకుడి. కాదు, కాదు. అయితే ధర్మశాస్త్రము (అది తన పనిని చేయునప్పుడు, మనము దానిని తగిన విధముగా చదువునప్పుడు) మనలను ఎల్లప్పుడును చంపునది; మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను దానినుండి ఎత్తుటకు తన చేయి చాపువరకు మనము నిరాశలో ముంచబడినట్లు పడియుందుము అనుట నిశ్చయము. ఈ ప్రకారము నేను ధర్మశాస్త్రమునకు చనిపోయితిని, అనగా నాకు జీవము లేదు, ఆత్మ స్వస్థతను గూర్చి నిశ్చయత లేదు, ఆదరణ గాని విశ్రాంతి గాని తృప్తి గాని లేదు, క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న, నేను దేవునియొద్దకు రాగల సాధనము ధర్మశాస్త్రమునందు ఏదియు లేదు; అందుకు పూర్తి విరుద్ధముగా అది నన్ను విదిలించివేయును, వెనుకకు త్రోయును, పరలోక రాజ్యమునుండి వెలివేయును, రక్షణ ఆశనుండి పూర్తిగా నన్ను ఛేదించును, నన్ను దీనుడును శపింపబడినవాడును దౌర్భాగ్యుడునైన ప్రాణిగా చేయును, మరియు క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న నన్ను నరకము యొక్క అడుగునకు పంపును. కావున ధర్మశాస్త్రమునందు నిలిచియుండుటవలన నేను ఏమి సంపాదించితినో మీరు చూచుచున్నారు." మరియు పౌలు తాను చెప్పు సంగతులు అనుభవజ్ఞుడైన మనుష్యునివలె మరింత బాగుగా అంగీకరింపబడునట్లు, వేరొకరిని గూర్చి కంటె తన్ను గూర్చియే మాటలాడుచున్నాడు.

ఇదే విధముగా ఆయన పైన ఉదహరించిన రోమీయులకు ఏడవ అధ్యాయములో మాటలాడుచున్నాడు. ఏలయనగా అక్కడ ఆయన ఈ మనుష్యుని గాని ఆ మనుష్యుని గాని మాదిరిగా చూపక, "నేను ఒకప్పుడు బ్రదికియుంటిని" అని చెప్పుచున్నాడు; అనగా ఆయన పరిసయ్యుడై, పరిశుద్ధుడనిపించుకొనుచు, యూదయ యందంతటను అతి శ్రేష్ఠులలో ఒకడుగా ఎంచబడినప్పుడు, ఎంతవరకనగా సమస్త పరిపూర్ణతకు అద్దముగాను చిన్న దూతవలెను ఉండినప్పుడు: అప్పుడు (ఆయన చెప్పుచున్నాడు) నేను బ్రదికియుంటిని, అయితే అది వేషధారణవలననే. ఏలయనగా ఆయన అద్భుతములను తాను నమ్మెను; గర్వముతో ఎంతగా ఉబ్బియుండెనంటే యేసుక్రీస్తును తిరస్కారముగా చూచెను. పౌలు తాను ఎట్టి అంధత్వములో ఉండెనని ఒప్పుకొనుచున్నాడో చూడుడి. మరియు "నీవు ఆశింపవద్దు" అనగా ఏమో తనకు తెలియలేదని ఆయన వెంటనే చేర్చుచున్నాడు. పాఠశాలలో చదువుకొనుట మాత్రమే కాక ఇతరులకు గొప్ప బోధకుడై, పైగా తానే చెప్పినట్లు ఎంతో ఆసక్తి గలవాడైన మనుష్యుడు తన స్వంత తప్పిదములను తెలిసికొనజాలనంత మందబుద్ధి కలవాడగుట వింతగా తోచవచ్చును. అయితే పౌలు దానికి కారణమును చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా (ఆయన చెప్పుచున్నాడు) లోకము యెదుట నాయందు ఏ తప్పును కనబడకుండునట్లు, ఏ మనుష్యుడును నన్ను గూర్చి ఏ కీడును ఎరుగకుండునట్లు, నేను బాహ్య యోగ్యతను మించి చూడలేదు. అయితే "నీవు ఆశింపవద్దు" అను ఈ మాట ఏమి సూచించునో నేను గ్రహించి, దేవుడు మనుష్యుల అభిలాషలన్నిటిని ఆలోచనలన్నిటిని ఖండించునని తెలిసికొనినప్పుడు: అప్పుడు సామెత చెప్పినట్లు, చెడ్డది వెనుకనే ఉన్నదని గ్రహించితిని; ఏలయనగా అది ధర్మశాస్త్రమునందలి చివరి ఆజ్ఞ, అందులో దేవుడు దేనిని మినహాయింపజాలనంత సజీవమైన లోతైన పరిశోధన చేయుచున్నాడు.

ధర్మశాస్త్రములో, "నీకు అన్యదేవతలు ఉండకూడదు; దానిని పూజించుటకు ఏ ప్రతిమను చేసికొనకూడదు; నీ దేవుడైన యెహోవా నామమును వ్యర్థముగా ఉచ్చరింపకూడదు; విశ్రాంతి దినమును పరిశుద్ధముగా ఆచరింపవలెను; నీ తండ్రిని తల్లిని సన్మానింపవలెను; నరహత్య చేయకూడదు; వ్యభిచరింపకూడదు; దొంగిలకూడదు" అని చెప్పబడినది గనుక: ఇదంతయు బాగే (అని మనము తలంచెదము); మనము సమస్త వ్యభిచారమునుండి, హింసనుండి, దోపిడినుండి దూరముగా ఉండవలెను; మోసమునుండి దోపిడినుండి దూరముగా ఉండవలెను; సంయమనముతో జీవింపవలెను. ఇక్కడను మనము దూషణను విడువవలెను, దేవుని ఘనపరచవలెను. ఇదంతయు సులభముగా అంగీకరింపబడును. అయితే మనము గ్రహింపని ఒక వెనుక చూపు ఉన్నది; అది "నీవు ఆశింపకూడదు" అనునది; అది రహస్యముగా గిల్లునది. నిజముగా అది అంత పెద్దదిగా గొప్పదిగా కనబడదు; అయినను అది మిగిలిన వాటన్నిటిని మించి కొరుకు కుట్టునది. ఏలయనగా దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రము యొక్క ముగింపుచేతను చివరిచేతను మనుష్యునియందున్న సమస్తమును పరిశోధించును. దాగియున్న సంగతులను బయటకు తీయుటకు ఆయన ఆ ఆజ్ఞను ఉంచెను; "నీవు ఆశింపకూడదు" అని ఆయన చెప్పునప్పుడు, అది మనుష్యుల ఎముకల మూలుగ వరకు చొచ్చుకొనిపోవును. కావున ఆశింపకూడదని మనుష్యులను నిషేధించు ఆజ్ఞ యొక్క భావము తాను గ్రహించువరకు పాపమనగా ఏమో తనకు తెలియదని పౌలు ఒప్పుకొనుచున్నాడు. అందువలన ఈ వాక్యములో ఆయన సువార్తను కాక ధర్మశాస్త్రమును దానికి కారణముగా నిందించుచున్నాడు. కావున తమ స్వకీయ యోగ్యతలను గూర్చిన ఏదైనా అభిప్రాయముచేత తమను తాము మోసపరచుకొను వారందరును దేవుని ధర్మశాస్త్రము ఏమిటో, దాని భావమేమిటో ఎన్నడును రుచి చూడలేదని ఈ వాక్యమును బట్టి జ్ఞాపకముంచుకొందము; నేను అత్యధిక గౌరవము పొందిన గొప్ప పండితులను గూర్చి చెప్పుచున్నాను; (నిజముగా) పోపు పీఠమునందు అది కనబడుచున్నది. ఏలయనగా సంఘ స్తంభములుగా ఎంచబడువారు సహితము (వారు దైవశాస్త్రమును ప్రకటించినను) దేవుని ధర్మశాస్త్రమును దాని నిజమైన స్వాభావికమైన ఉపయోగమునకు అన్వయించుటకు దానిలోని ఒక్క మాటను కూడ ఎరుగరు. ఏలయనగా వారియందు వేషధారణ తప్ప మరేమియు లేదు; దేవుడు చిన్న శిశువైనట్లు ఒక గిలక్కాయతో ఆయనను సంతోషపరతుమని వారు తమను తాము నమ్మించుకొనుచున్నారు. వారు ఆయనతో ఆటలాడుదురే గాని, అయినను వారు తమ స్వకీయ భావములయందు ఎంతగా నిలుచుచున్నారంటే, శిక్షావిధి పొందుట వారు సహింపజాలరు. మరియు మన రక్షణను యేసుక్రీస్తునందు వెదకవలెనని ఎవడైనను వారితో చెప్పినయెడల: అవునా? అని వారు పలుకుదురు; అట్లయినయెడల మన స్వేచ్ఛాచిత్తమునకు ఏమగును? మన స్వకీయ యోగ్యతలును పాప పరిహారములును ఏమగును? వారికి తోచినదాని ప్రకారము, ఆకాశమునుండి సూర్యుని పెరికివేయుట, అంతేకాక దేవుని సింహాసనమునుండి ఆయనను లాగివేయుట, ఆ విశేషాధికారమును లేక దేవునితో సమ్మతి చేసికొనుటకు మనుష్యుడు తనంతట తాను తేగల దానిని మనుష్యునినుండి తీసివేయుటకంటె ఎంతో మేలు అయినను వారియందు పూర్తి మురికి తప్ప మరేమియు లేదనుట నిశ్చయము. ఏలయనగా వారి జీవితమునందు దేవుని భయమైనను యథార్థతయైనను న్యాయమైనను [మంచి] అయినది మరేదియు లేదని మనుష్యులు చూచుచున్నారు. వారు గర్వముతో ఎంతగా నిండియున్నారంటే మరల పగిలిపోవుటకు సిద్ధముగా ఉన్నారు; అసూయతోను పగతోను సర్వవిధములైన విచ్చలవిడితనముతోను నిండియున్నారు. అయినను ఇదంతయు ఉన్నను, దేవుడు తమకు బద్ధుడై యుండవలెనని వారు పట్టుబట్టుచున్నారు; అయితే వారు ధర్మశాస్త్రమును ఎన్నడును ఎరుగనందువలననే అది.

కావున మనము ఈ లోకమందు ఎట్లు నడువవలెనో మన ప్రభువు మనకు బోధించి చూపునప్పుడు, ఆయన ముందుంచు సిద్ధాంతమును మన జీవితమును కలిపి పోల్చి చూచుట నేర్చుకొందము; అప్పుడు ధర్మశాస్త్రము యొక్క నిజమైన పరిపూర్ణతను, మనయందు భయంకరమైన గందరగోళము తప్ప మరేమియు లేదనుటను మనము కనుగొందుము: మనకొరకు నరకము సిద్ధముగా ఉంచబడియుండుట మనము చూచెదము. ఆ విధముగా మనము మనయందు ఊహించుకొనిన యోగ్యతనంతటిని విడిచిపెట్టుట మనకు సులభమగును; అది వెంటనే అణగద్రొక్కబడును, మన నోళ్లు మూయబడును, మనము ఊపిరి లేని పేద చచ్చినవారివలె అగుదుము; ఏలయనగా మన స్వకీయ యోగ్యతలను గూర్చి ఏదైనా మూర్ఖపు తలంపును తెచ్చినయెడల మనము దేవునియొద్దకు రాజాలమనియు, ఆయన మనకు విరుద్ధముగా ఉరుమవలసినదేననియు మనము బాగుగా గ్రహించెదము. ధర్మశాస్త్రము మనలను ఏ విధముగా చంపునో చూడుడి. అయితే అట్టి మరణమును మనము దాటిన తరువాత, అనగా మనము తగిన విధముగా దీనులై పూర్తిగా భయకంపితులైన తరువాత: అప్పుడు పౌలు ఉంచిన ఒక నివారణ ఉన్నది; ఆయన చెప్పుచున్నాడు: "నేను క్రీస్తుతో కూడ సిలువ వేయబడితిని; అయినను దేవుని కొరకు జీవించునట్లే." ఇప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మన పాపక్షమాపణను మాత్రమే కాక తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను పరిశుద్ధపరచి పునర్జన్మనిచ్చుననియు, అందువలన ఇంతకుముందు మనయందు మొండితనము తప్ప మరేమియు లేకుండగా, ఇప్పుడు దేవుని సేవించుటకును ఆయనను సంతోషపరచుటకును మనకు అనుగ్రహింపబడునని ఆయన ఇక్కడ చూపుచున్నాడు. పౌలు మనకు చెప్పుచున్న దానిని మరింత బాగుగా గ్రహించుటకు, మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి రెండు ప్రధానమైన కృపలను పొందుచున్నామని గమనింతము: ఒకటి మన పాపక్షమాపణ; దీనివలన మన రక్షణను గూర్చి మనకు నిశ్చయత కలుగును, మన మనస్సాక్షులు శాంతించును; దానిపై మనము స్థిరపడవలెను, తద్వారా మనము దేవుని తండ్రిగా ప్రార్థింతుము. ఎవడు మనకు పరలోకమువైపు తలలెత్తుటకును దేవుని తండ్రి అని పిలుచుటకును ధైర్యము ఇచ్చును? మరియు మనము దూతలకు సహచరులమనియు సహోదరులమనియు అతిశయపడునంత ధైర్యము మనకు ఏది ఇచ్చును? మన పాపములు లెక్కకు రావు గనుక అది; ఏలయనగా వాటిని కడిగివేయుటకు మనము ఎల్లప్పుడును ఆశ్రయింపవలసియున్నాము; అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణముచేతను శ్రమచేతను జరిగెను. కావున మన నీతి ఏమనగా, మన స్వకీయ యోగ్యతను బట్టి కాక, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క విధేయతను బట్టి దేవుడు మనలను అంగీకరించును; దానిచేత మన దుష్కార్యములన్నియు తుడిచివేయబడును అనునదే. అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువలన మనకు కలుగు మొదటి మేలు.

రెండవది ఏమనగా, మనము స్వభావమునుండి మొండివారమై యుండగా, పోపు మతస్థులు స్వేచ్ఛాచిత్తము అను పేరుతో పిలుచునదంతయు వెఱ్ఱితనమే అయియుండగా, మనుష్యులు తమ్మును తాము ఎంత గొప్పగా ఎంచుకొనినను అంతయు దుష్టత్వమే అయియుండగా, మనము దుర్గుణముతోను భ్రష్టత్వముతోను నిండియుండగా: అట్లుండుటకు బదులు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మన పాపములనుబట్టి దుఃఖపడుటకును మేలు చేయుటకు ప్రయాసపడుటకును మనకు కృపనిచ్చును: ఏలయనగా మనము మన స్వభావమునందు నిలిచియున్నంతకాలము, మనలో ప్రతివాడును తన చెడుతనమునందు తన్ను తాను బుజ్జగించుకొనుచు మెచ్చుకొనుచుండును. అయితే మన దేవుని అపరిమితమైన ప్రేమను ఒకసారి మనము రుచి చూచి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఎవరో గ్రహించిన తరువాత: అప్పుడు మనము ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత ఎంతగా స్పృశింపబడుదుమంటే, చెడును ఖండించి, దేవునియొద్దకు చేరగోరి, ఆయన పరిశుద్ధ చిత్తమునకు మనలను మలచుకొందుము. దీనిని ఒకసారి మనము నిశ్చయముగా ఎరుగుదుము; మనము కుంటివారివలె నడుచుచున్నను, మన స్వకీయ అపరిపూర్ణతలను బలహీనతలను చూచి నిరంతరము నిట్టూర్పులు విడుచుచున్నాము; మనయందున్న, మన శరీరమునుండి కలుగు పాపమయమైన స్థితిని విడిచిపెట్టుటయే మన ముఖ్యమైన కోరికగా ఉన్నప్పుడు, మన జీవితమంతటియందు దేవుడు మహిమపరచబడవలెననియు, సమస్తమునందు నమ్మకముగా ఆయనకు లోబడవలెననియు తప్ప మరేమియు మనము కోరనప్పుడు, మనలను అందుకు కదిలించునది దేవుని ఆత్మయే అని బాగుగా గ్రహించుచున్నాము. అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు తెచ్చు రెండవ మేలు: ఈ రెండును విడదీయరాని బంధముచేత ముడివేయబడిన రెండు సంగతులు; సూర్యుని వెలుగు అతని వేడిమినుండి వేరుచేయబడజాలనట్లు: ఈ రెండు కృపలును (అనగా మన నీతియు మన పాపక్షమాపణయు) పరిశుద్ధీకరణ ఆత్మచేత జరుగు మన నూతనపరచబడుటతో విడదీయరానివిగా జతచేయబడియున్నవి. ఈ ప్రకారము విడదీయరాని రెండు కృపలను మీరు చూచుచున్నారు: మరియు సూర్యుడు వేడిగా ఉన్నాడని మనము చెప్పునప్పుడు అతడు ప్రకాశించుటయు మానడు, అయినను సూర్యుని వెలుగు వేడిమి కాదు; అట్లే మనము పాపక్షమాపణచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడితిమని చెప్పునప్పుడు, అప్పటినుండి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన్ను ఎగతాళి చేయుటకును తిరస్కరించుటకును ఇచ్చునని భావము కాదు గాని, మనము లోకమును మనలను విడిచిపెట్టి నిజమైన విధేయతతో ఆయనను హత్తుకొనుట నేర్చుకొనునట్లు, మనము సంపూర్ణముగా శుద్ధిచేయబడవలసియున్నదని భావము. లోకము ఎట్లు సాగినను, పౌలు ఈ వాక్యములో చెప్పిన సంగతి, అనగా దేవుని కొరకు జీవించునట్లు తాను క్రీస్తుతో కూడ సిలువ వేయబడెననునది ఎల్లప్పుడును సత్యమని కనుగొనబడును. కావున సువార్త చెడును పాపమును చేయుటకు స్వేచ్ఛనిచ్చుచున్నదని ఎవడైనను దానిని నిందించినయెడల: అది ఎట్లు అని మనము ఎల్లప్పుడును సమాధానమీయవచ్చును. ధర్మశాస్త్రమువలన మనము ఎల్లప్పుడును చచ్చినవారమే; ఏలయనగా అక్కడ మన స్వకీయ శాపగ్రస్తతను చూచెదము; అది మనలను నిరాశలో భయకంపితులనుగా విడిచిపెట్టును. అయితే సువార్తయందు మనము సిలువ వేయబడినను, అనగా సువార్తయందు కొంత మరణ స్వభావము ఉన్నను, ఆ మరణము జీవింపజేయు మరణము, జీవమునకు కారణము. ఏలయనగా మనుష్యులు తమకొరకే జీవించునంతకాలము, వారు దేవునికి చచ్చినవారు; వారు కుళ్లుతో నిండిన దౌర్భాగ్యపు కళేబరములు. అయితే వారు తమయందు చనిపోయినప్పుడు, వారు దేవునికొరకు జీవింతురు.

ఆ కారణముచేతనే పౌలు రోమీయులకు పన్నెండవ అధ్యాయములో మనలను సజీవ యాగములని పిలుచుచున్నాడు; అక్కడ మనము రూపాంతరము చెందవలెననియు, దేవునికి తగిన సేవను ఆయనకు అర్పించుటకు మన స్వకీయ బుద్ధిని మన స్వకీయ చిత్తమును పూర్తిగా విడిచిపెట్టవలెననియు ఆయన మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఆయన చెప్పుచున్నాడు: "మిమ్మును మీరు సజీవ యాగముగా సమర్పించుకొనుడి." కావున ధర్మశాస్త్రమునందు ప్రాణాంతకమైన మరణము ఉండవలసినదే; అది మనలను పూర్తిగా ముంచివేసి నరకము లోతు వరకు అణగదొక్కు మరణము. అయితే సువార్తయందు జీవింపజేయు మరణము ఉన్నది. ఎందుకనగా మనము దేవుని కొరకు జీవించునట్లు క్రీస్తుతో కూడ సిలువ వేయబడితిమి; అనగా మన పాత మనుష్యుడు (రోమీయులకు ఆరవ అధ్యాయములో పౌలు పిలుచునట్లు) మన స్వభావమునుండి మనకు ఉన్నది తొలగింపబడును; అయితే అది మొదటి దినమున కాదు గాని కొంచెము కొంచెముగా. అయితే సంగతి ఎట్లున్నను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనయందు మన స్వంతమైనదియు లోకసంబంధమైనదియునైన సమస్తమును చంపునని మనము గ్రహించెదము; అందువలన మనము ఇక్కడ క్రింద గూడు కట్టుకొనుటకు అంతగా మొగ్గు చూపము, ఏలయనగా ఇక్కడ జీవించుట దౌర్భాగ్యమైన స్థితియని మనము చూచుచున్నాము; మన శ్రద్ధ అంతయు దేవుని హత్తుకొనుటయే. ఈ ప్రకారము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో కూడ మనము ఎట్లు సిలువ వేయబడగలమో మీరు చూచుచున్నారు.

అయితే ఆ సిలువ వేయబడుట అనగా ఏమి? నిజముగా అది ఒక విధమైన మరణము. అయినను ఆ మరణము మనలను జీవమునకు తీసికొనివచ్చును; ధర్మశాస్త్రము తెచ్చు మరణము అట్లు చేయదు. ఇప్పుడు పౌలు యొక్క నిజమైన ఉద్దేశ్యమును ఈ వాక్యము యొక్క స్వాభావికమైన భావమును మనము చూచుచున్నాము. కావున ఈ దినములలో సత్యమునకు శత్రువులు సువార్తను దూషించునప్పుడు, వారి నోళ్లు మూయుటకు మనకు ఇక్కడ ఒక సమాధానము ఉన్నది. వారు ఇంకను సాగించినయెడల, వారు కుక్కలవలె మొరగనిండి; అయితే వారు ఏమి చేసినను కరువజాలరు. దేవుని ఉచిత దయచేత మనుష్యులు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురని మనము ప్రకటించునప్పుడు పోపు మతస్థులు ఏమి కక్కుదురో చూడుడి. "ఓహో, అట్లా! అది ప్రతి మనుష్యునికి తన ఇష్టప్రకారము జీవించుటకు కళ్లెము విడిచిపెట్టుటకును, ఇక మనస్సాక్షి యొక్క పశ్చాత్తాపమునకు గాని సంకోచమునకు గాని తావు లేకుండునట్లు చేయుటకును, ప్రతి మనుష్యునికి తనకిష్టమైనది చేయుటకు అనుమతి ఉండునట్లును సమీప మార్గము" అని వారు చెప్పుదురు. అది పోపు మతస్థుల సాధారణ దూషణము.

మరియు తమ ఆచారములచేత వారు మనలను బంధింపజాలరనియు, అది వారు దేవునికి చెందవలసిన హక్కును దోచుకొని ఆక్రమించుకొనిన నిరంకుశత్వమే అనియు, మన ఆత్మల ఆత్మీయ పరిపాలనకు సంబంధించిన సంగతులలో మనుష్యులు ధర్మముగాను అవసరముగాను మనపై మోపజూచు వాటికి మనము కట్టబడకుండునట్లు ఆ స్వాతంత్ర్యము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత మనకొరకు సంపాదింపబడెననియు మనము వారికి చూపునప్పుడు: "ఓహో, దీనివలన ఏమి వచ్చునో చూడుడి; వారి కోరిక సమస్త సుఖములలో దొర్లుటయును విచ్చలవిడి జీవితము గడుపుటయును తప్ప మరేమియు కాదు" అని వారు చెప్పుదురు. నిజముగా ఈ అంతటికి మనము సులభముగా సమాధానమీయగలము. ఏలయనగా మనము తెచ్చు సిద్ధాంతము మనుష్యుల కోరికలను రేపుటకు గాని, వారికి అతిగొప్పదియు నియమములేనిదియునైన స్వాతంత్ర్యము ఇచ్చుటకు గాని ఉపయోగపడదు; అందుకు పూర్తి విరుద్ధముగా ఉపయోగపడును.

సంగతి ఎట్లున్నను, మనము పోపు మతస్థుల బురదగుంటయందు నిలిచియున్నయెడల మనకు నిశ్చయముగా మరణము తప్ప మరేమియు ఉండదనుట మనకు చాలును. ఏలయనగా వారు అంత గాఢనిద్రలో నుండి పూర్తిగా మందబుద్ధులై యుండకపోయినయెడల, మనము దానిపై విశ్రమింపకూడదని వారు చూడవలసినంత అశాంతియు హృదయవేదనయు వారిని కుదిపివేయునది నిస్సందేహము. అయితే చూడుడి, వారు తమ అజ్ఞానమునందు ఎంతగా కుళ్లిపోయియున్నారంటే దేవుని న్యాయమును గూర్చి వారికి ఏ అనుభూతియు లేదు. అయితే మన విషయమైతే, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత అట్టి స్వాతంత్ర్యము మనకొరకు సంపాదింపబడెనని మనకు తెలియును గనుకను, దేవుడు మన తప్పిదములన్నిటిని ఉచితముగా క్షమించుచున్నాడు గనుక మన రక్షణను గూర్చి మనకు నిశ్చయత కలదు గనుకను, ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మ పనిచేయుటవలన ఆయన మనలను తన వైపునకు ఆకర్షించుచున్నాడనియు, ఆయన కొరకు జీవించునట్లు మనము మరణమునకు గురిచేయబడుచున్నామనియు మనము ఇప్పటికే అనుభవించుచున్నాము గనుకను: సంతోషభరితమైన హృదయముతో ముందుకు సాగుదము.

మన స్వభావమునందు ఎన్ని బలహీనతలు ఉన్నను, మన అపరిపూర్ణతలన్నిటిని బట్టి దేవుడు మనలను అంగీకరించునని సందేహింపకుందము. అయితే పోపు మతస్థులు వ్యర్థమైన ఆత్మవిశ్వాసముచేత పూర్తిగా మంత్రముగ్ధులై [అట్లు నమ్ముట] తప్ప, దేవుని సేవించుటకు ఒక్క మంచి ఉద్దేశ్యమైనను కలిగియుండజాలరు. ఎందుకనగా వారు తమ స్వకీయ యోగ్యతలపై ఆధారపడుచున్నారు; వారి భావము ప్రకారము అదే కృపను సంపాదించు మార్గము. అయితే వారు ఏమి చేయగలరు? వారు తేవలసిన దానికంటె నూరు రెట్లు ఎక్కువ తెచ్చినట్లును, దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచేత వారిని నడిపించినట్లును, అందువలన సగము అనుభూతి మాత్రమైనను సువార్తను గూర్చి వారికి ఏదో ఒక విధమైన అనుభూతి కలిగినట్లును అనుకొనుము: అయినను వారు తమ కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటలో, లేక దేవునికి ఆ కర్తవ్యములో నూరవ భాగమును నెరవేర్చుటలో చాలా తక్కువపడుదురు. అయితే ఇంతలో, వారు చేయునదంతయు పనికిమాలిన చెత్తయే అని బాగుగా తెలియును; దేవుని ధర్మశాస్త్రమైతే వారి యెదుట ఏ విలువయు లేనిది; అయినను ఇంతలో వారు తమ స్వకీయ కల్పనల విషయమై తమ తలలను తీరికలేకుండ చేసికొనుచున్నారు.

అయినను వారు దేవుని భయమందు నడువ ప్రయత్నించిరనియు, దేవుడు తమకు ఆజ్ఞాపించు కార్యములను చేయుట సరిగా నేర్చుకొనిరనియు ఇంకను అనుకొందము: అయినను, దేవుడు మన యెడల కోరు ఆ నీతియొక్క పరిపూర్ణతకు తాము చేరితిమని వారు అతిశయపడజాలరు. వారు ఎంత తమను తాము శ్రమపెట్టుకొనినను, దేవుని యెదుట తాము అంత నిందార్హులైనను ఆయన దయయందు ఉన్నామని ఎరుగనియెడల, ఉల్లాసమైన ధైర్యముతో వారు దేవుని ఎట్లు సేవింపగలరు? అయితే మన విషయమైతే, మన మనస్సాక్షులు మనలను నిందించినను, మనయందు అనేక పాపములున్నవని మనకు తెలిసినను, మనము స్వేచ్ఛాహృదయముతో దేవుని సేవింపగలము. ఎందుకనగా మనము మన స్వకీయ యోగ్యతలపై ఆధారపడము గాని దేవుని కేవల కనికరముపై ఆధారపడుదుము: దీనివలన మన క్రియలయందు ఎంతో దోషము ఉన్నను దేవుడు వాటిని అంగీకరించుననియు, మనయందు అనేక దుర్గుణములును మచ్చలును ఉన్నను మనము ఆయన దయయందున్నామనియు మనకు బోధింపబడుచున్నది.

ఆ కారణముచేతనే తండ్రి తన బిడ్డ చేయు సేవను అంగీకరించునట్లు, మనము ఆయనకు చేయు సేవను తాను అంగీకరించునని ఆయన తన ప్రవక్తచేత చెప్పుచున్నాడు. బిడ్డ తన తండ్రికి లోబడుటకు ఇష్టపడునని మీరు చూచుచున్నారు; తండ్రి అతనితో "ఇది చేయుము" అని చెప్పినప్పుడు, బిడ్డ తాను ఏమి చేయుచున్నాడో ఎరుగకపోయినను తండ్రి అతని పనిని మంచిదిగా స్వీకరించును; అంతేకాక కొన్నిసార్లు బిడ్డ ఏదైనా పాడుచేసినను, బిడ్డ తనను సేవించుటకు ఇష్టపడి ఆశించెనని చూచినప్పుడు ఆ వస్తువు పోవుట తండ్రికి సమ్మతమే. అయితే ఒకడు జీతమునకు సేవకుని పెట్టుకొనినయెడల, అతడు తన పనిని చేయవలెనని ఆశించును. ఎందుకు? అతడు తన జీతమును ఆశించును గనుక; తన చేతికి అప్పగింపబడిన పనిని అతడు పాడుచేయుట ఎవడును సహింపడు; అంతేకాక అది బాగుగా చేయబడకపోయినయెడల అతడు తృప్తి చెందడు. ఇప్పుడు మన ప్రభువు సువార్త యొక్క కృపను గూర్చి మాటలాడుచు, తండ్రి తన బిడ్డ యొక్క విధేయతను స్వీకరించునట్లు తాను మన సేవలను స్వీకరించునని చెప్పుచున్నాడు; అతడు చేయునదంతయు ఏ మాత్రమును విలువ లేనిదైనను; అనగా వాటియందున్న పరిపూర్ణతను ఆయన ఏ మాత్రమును లక్ష్యపెట్టడు, ఏలయనగా వాటియందు ఆయన ఏదియు కనుగొనడు: అయితే ఆయన తన మంచితనముచేత మనలను భరించును. ఆయన మనయెడల ఎంత దయతోను ఉదారహృదయముతోను ఉన్నాడంటే, మనము ఏమి చేసినను అది యోగ్యము కానిదైనను, దానికి మనము అర్హులము కానివారమైనను ఆయన దానిని మంచిగా స్వీకరించును. కావున దేవుని సేవించుటకు మనకు స్వేచ్ఛాధైర్యము కలుగు మార్గము ఏమనగా, మన క్రియలన్నిటిని ఆయన ఆశీర్వదించునని మనము నిశ్చయపరచుకొనుటయే; ఎందుకనగా వాటియందు ఏ మచ్చ ఉన్నను అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తముచేత కడిగివేయబడును.

క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న, దేవుడు మనయెడల కనికరము చూపుచు అపరిమితమైన దయను వినియోగించుచున్నప్పుడు: ఆయన అట్లు చేయుట మనలో ప్రతివాడు విచ్చలవిడిగా పరుగెత్తి, కళ్లెమును పళ్లమధ్య పట్టుకొని, త్రెంచుకొని పారిపోయిన గుర్రమువలె ప్రవర్తించుటకు కాదని గ్రహింతము; కాదు కాదు, అందుకు విరుద్ధముగా దేవుని వాక్యము యొక్క ఖడ్గము మన హృదయమును గ్రుచ్చి అక్కడ పరిశోధన చేసి, మనము తగిన విధముగా దీనులై దేవుని చేతినుండి క్షమాపణ వేడుకొనునట్లు చేయుటకే. పోపు మతస్థులకు కలుగు హృదయవేదన మనకు కలుగవలెనని కాదు; అది మనలను వెనుకకు లాగి దేవునియొద్దకు రాకుండ అడ్డగించి, "దౌర్భాగ్యపు ప్రాణీ, నీవేమి చేయుచున్నావు? దేవుడు నిన్ను ప్రేమించునో లేదో నీకు ఎట్లు తెలియును?" అని మనచేత చెప్పించును. అట్టి పీడనలు మనకు వద్దు; అయితే దేవుడు మనలను కనికరముతో చూచుచున్నాడనియు, మన క్రియలయందు ఆయన కనుగొను ఏ యోగ్యతనుబట్టియు అర్హతనుబట్టియు కాక, మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో జతచేయబడియున్నందున వాటిని మంచిగా స్వీకరించుచున్నాడనియు పూర్తిగా నిశ్చయించుకొందము.

కావున పౌలు ఏమి చెప్పదలచెనో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము. మరియు ఆ సిద్ధాంతము ఆ కాలమునకు మాత్రమే ఉపయోగపడలేదనియు, అది ఇదివరకు [ఎవరికైనను] ఎంత ప్రయోజనకరమును అవసరమునై యుండెనో ఈ దినమున మనకును అంతే ప్రయోజనకరమును అవసరమునై యున్నదనియు మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా దేవుని శత్రువులు సువార్తకు విరుద్ధముగా పోరాడి తమ దూషణలను కక్కుచున్నందున, వారిని ఎదిరించుటకు మనకు ఏదైనా ఉండుట మనకు అవసరము; వారిని మాత్రమే కాక, సాతానును కూడ; అతడు ఎల్లకాలమును మనుష్యులు తమంతట తామే తమ స్వకీయ యోగ్యతలచేతనే జీవింపగలరని నమ్మించు కపటోపాయము కలిగియుండెను: అయితే అది మరణములో మనలను నిద్రపుచ్చుటయే.

కావున ధర్మశాస్త్రమునకు జీవించుటకంటె దానికి చనిపోవుటయే మనకు మేలని నిశ్చయపరచుకొందము; అనగా దేవుడు మనతో లెక్క చూచుటకు ప్రవేశించినయెడల మనము పూర్తిగా నాశనమై శిక్షావిధి పొందుదుమని నిశ్చయపరచుకొందము. అట్లు భయకంపితులై, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో కూడ సిలువ వేయబడుటకు మనలను అనుమతించుకొందము; ఆయన అర్పించిన బలిచేత తన తండ్రియైన దేవునితో మనలను సమాధానపరచెనని మనకు తెలియును గనుక, ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడుటకును, ఆయనచేత నూతనపరచబడుటకును కూడ మనలను అనుమతించుకొందము; అట్లు మనయందు మనము చనిపోయినవారమై దేవుని కొరకు నిజముగా జీవించునట్లు, మన స్వకీయ నీతిని గూర్చిన అతి భావమంతటిని విడిచిపెట్టి, మన శరీరము యొక్క సమస్త కోరికలకు విరుద్ధముగా పోరాడుచు, లోకమునుండి మనలను విరమించుకొందము.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; మనము ఏ మురికిలో మునిగియున్నామో దానినుండి మనలను వెనుకకు లాగునట్లు వాటిని మనకు అనుభూతి చెందింపజేయుమని, మనము ఆయనతో పూర్తిగా జతచేయబడువరకు ఆయన మనలను తన తండ్రియైన దేవునియొద్దకు ఆకర్షించి ఆయనకు మరింత సమీపముగా మరింత సమీపముగా వచ్చునట్లు చేయునంతగా మనలను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో జతచేయుమని ఆయనను ప్రార్థింతము. ఈ ప్రకారము మనమందరము ఇట్లు చెప్పుదము: సర్వశక్తిమంతుడవైన దేవా, పరలోకమందున్న తండ్రీ, మొదలగునవి.