పదునారవ ప్రసంగము, ఇది మూడవ అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 3:3-5

పదునారవ ప్రసంగము,

ఇది మూడవ అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగము.

3 మీరింత బుద్ధిహీనులా? ఆత్మతో ఆరంభించి, ఇప్పుడు శరీరముతో ముగించుచున్నారా?

4 మీరింతగా బాధపడినది వ్యర్థముగానా? అది వ్యర్థమే అయినయెడల సరే.

5 కాబట్టి మీకు ఆత్మను అనుగ్రహించి, మీలో బలముగా కార్యములు చేయువాడు, ధర్మశాస్త్ర క్రియలవలననా లేక విశ్వాస సంబంధమైన ప్రకటనవలననా దానిని చేయుచున్నాడు?

సువార్త బోధయంతయు మనలను ఈ లోకమునుండి వెలుపలికి లాగి, దేవునియొద్దకు చేర్చుటకే ఉద్దేశింపబడినదని మనకు తెలియును. అయితే మనము అంతకంతకు పైకి ఎత్తబడుచుండనిదే అది అసాధ్యము. కాబట్టి దేవుని పాఠశాలలో మనము ప్రగతి సాధింపగోరినయెడల, మనము ఎల్లప్పుడును ఈ లోకమునుండి తీసికొనిపోబడబోవుచున్నట్లుగా మన స్వభావమునందున్న బలహీనతలను సరిదిద్దుకొనుటకు ప్రయాసపడవలెను. దేవుడు తన మంచితనమును బట్టి మనవద్దకు దిగివచ్చుట నిజమే, కాని అది మనలను ఇక్కడ క్రిందనే నిలిపియుంచుటకు కాదు. అట్లే ఆయన మర్త్యులమైన మనుష్యులను తన దూతలుగా మనయొద్దకు పంపి, మనకు అత్యంత తగిన సాధనములద్వారా తనయొద్దకు రమ్మని హెచ్చరించుచు, భూసంబంధమైన కనబడు గుర్తులగు తన సంస్కారములను మనకు అనుగ్రహించుటలో, మనము అంత ఎత్తునకు ఎక్కుటకు శక్తిలేనివారమని చెప్పుటకు మనకు ఏ సాకును లేకుండునట్లు, ఆయన (ఇట్లనవచ్చును) తన్ను తాను తగ్గించుకొనుటకు ఎంతో దయతో సమ్మతించుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము.

అయితే సంగతి ఎట్లున్నను, సువార్తను బాగుగా పరిశీలించినయెడల, అది గురిపెట్టిన లక్ష్యము మనలను మనకును మన శరీరమునకు చెందిన సమస్తమునకును దూరము చేసి, మనము ఆయనయొద్దకు వచ్చునట్లు చేయుటయే అని మనము కనుగొందుము. కాని దీనికి విరుద్ధముగా, మనుష్యులు తమ యెదుట అట్టి కనబడు గుర్తులను ఉంచుటలో దేవుడు చూపిన దయను దుర్వినియోగపరచి, తమ పరిశుద్ధతయొక్క పరిపూర్ణత అంతయు అందులోనే కనబడునని, తాము పట్టుకొని యుండవలసినది అదియే అని తమ్మును తామే నమ్మించుకొనుచున్నారు. ఇది రెండు దినముల క్రిందటిదో నిన్న పుట్టినదో అయిన దోషము కాదు; లోకారంభమునుండి ఇది ఏలుచు ఇప్పటికిని కొనసాగుచున్నది; మరియు (ఇంకను చెడ్డ సంగతి ఏమనగా) మనుష్యులు తమను తనయొద్దకు ఆకర్షించుటకు దేవుడు నిలిపినదానిని పడద్రోయుట చాలదని తలంచి, తమను ఆయనకు దూరముగా ఉంచుకొనుటకు అనేక అడ్డంకులను కూడ కల్పించి, రూపొందించుకొనుచున్నారు.

ఉదాహరణద్వారా వివరింపబడకపోయినయెడల ఇది అస్పష్టముగా ఉండును. దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమునందు బలులను, ఛాయలను, రూపకములను కొంతకాలమువరకు నియమించెను; అయినను ఆ వట్టి వస్తువులయందు తనకు కలిగిన ఇష్టముచేత కాదు, ప్రజల అపరిపక్వతనుబట్టియే అట్లు చేసెను (వారు అప్పటికి చిన్నబిడ్డలవలె ఉండిరి); వారి పచ్చితనమునకు తగిన సాధనములద్వారా వారిని ఇంకను ముందునకు ఆత్మసంబంధమైన సేవవైపునకు నడిపింపగోరెను. అందువలననే ధర్మశాస్త్రముయొక్క ఆచారములు ఒకవిధముగా శరీరసంబంధమైనవని చెప్పబడుచున్నవి. ఏలయనగా దేవుడు తన ప్రజలు రావలసినట్లు అక్కడికి రాగలుగునట్లు వారికి స్థూలముగా నేర్పగోరెను. అయినను వారెట్లున్నను, పర్వతముమీద మోషేకు చూపబడిన నమూనా పరలోకసంబంధమైనదే.

కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమునందలి ఆచారములన్నిటిలో రెండు విషయములుండెను. మనుష్యులు దేవాలయములో ప్రవేశించునపుడు తమను కడుగుకొనుటయు, బలులు అర్పించుటయు, దీపములను సాంబ్రాణిని వాడుటయు, యాజకుడు తన ప్రత్యేక వస్త్రములను ధరించుటయు—ఈ సంగతులన్నియు (బాహ్య రూపమును బట్టి చూచినయెడల) శరీరసంబంధమైనవనియు తాత్కాలికమైనవనియు చెప్పబడుటకు తగియున్నవి; కాని (వాటి ఉద్దేశమును బట్టి చూచినయెడల) అవి ఆత్మసంబంధమైనవి.

అయితే యూదులు ఏమి చేసిరి? దేవుడు వాటిని ఎందుకు నియమించెనో ఆలోచింపక, ఆ రూపకములవైపు చూచుచు నిలిచిరి; ఆలయమునకు వచ్చుటవలనను, తమకు బాహ్యముగా ఆజ్ఞాపింపబడినవి చేయుటవలనను తమ కర్తవ్యమును చక్కగా నెరవేర్చితిమని తమ్మును తామే నమ్మించుకొనిరి. కాని వాస్తవమునకు వారు దేవునికి తమ స్వకల్పనప్రకారము రూపము ఇచ్చిరి; అందువలననే ఆయన తానే తన ప్రవక్తలద్వారా వారిని ఎగతాళి చేసి, తాను మనుష్యులచేత కట్టబడిన మందిరములలో నివసింపడనియు, అనంతమైన తన మహిమను ఆకాశమే కొలువజాలదనియు చెప్పెను.

ఇంకను, నేడు పోపు మతస్థులు దేవుని ధర్మశాస్త్రమునందున్న సంగతులను దుర్వినియోగపరచుట చాలదని తలంచి, ముక్కకు ముక్క చేర్చుచు, వారి పిచ్చితనమునకు అంతమే లేకుండ చేసికొనిరి; అయినను వాటికి దేవుని సేవ అను పేరు పెట్టుచున్నారు. కాని వారేమి చెప్పినను, అవి గలగలమను జిత్తులును ముసుగు వేషములును తప్ప మరేమియు కావు.

ఇప్పుడు ఇక్కడ చెప్పబడినదానికి వచ్చెదము. పరిశుద్ధ పౌలు ఆత్మను శరీరముతో పోల్చుచున్నాడు. ఆత్మ అనగా ఆయన ఉద్దేశమేమి? దేవుడు తన సువార్తయందు మనకు ప్రకటించు బోధ అంతయు. ఏలయనగా అక్కడ ఆత్మసంబంధమైన నడిపింపు ఉన్నది; కాబట్టి యూదులవలె మనము ఇకమీదట పాత ఛాయలక్రింద ఉంచబడము. కాబట్టి ఈ దినములలో దేవుడు తన్ను తాను మనకు సంపూర్ణముగా బయలుపరచుకొని, ధర్మశాస్త్రముయొక్క ఛాయలన్నిటిని పడద్రోసి రద్దుచేసి, మనము నేరుగా తనయొద్దకే రావలెనని, ఇక క్రింద మనలను వెనుకకు పట్టి ఉంచునది ఏదియు మిగిలియుండకూడదని ఆయన కోరుచున్నాడని మనకు చూపుచున్నాడు అని మీరు గ్రహించుచున్నారు.

ధర్మశాస్త్రము క్రింద యాజకుడు మాత్రమే దేవుని సమీపమున ప్రసంగించెను, ప్రజలందరును దూరముగా నిలిచియుండిరి. కాని మనకు మన యాజకుడైన మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు ఉన్నాడు; హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో అపొస్తలుడు ఆయనను గూర్చి చెప్పినట్లు, ఆయన రక్తమునందు మనకు మార్గము తెరువబడి, మనలను తన తండ్రియగు దేవునియొద్దకు చేర్చుచున్నది. కాబట్టి మనము సువార్తను తగినట్లు అంగీకరించినయెడల, మనము తనకు సమీపముగా రాదగినవారమైనట్లుగానే దేవుడు మనతో వ్యవహరించును; మరియు మరింత అపరిపక్వులకును స్థూలులకును పూర్వకాలమున ఆయన నియమించిన సంగతులన్నిటిని విడిచిపెట్టును.

కావున పరిశుద్ధ పౌలు గలతీయులను, వారు ఆత్మతో ఆరంభించినందుకు, అనగా యూదులకు దాచబడిన సంగతులను, లేదా కనీసము వారికి దూరమునుండి చీకటి ఛాయల క్రింద మాత్రమే చూపబడిన సంగతులను వారికి చూపిన సువార్త బోధను వారు పొందినందుకు, నిందించుచున్నాడని మీరు చూచుచున్నారు. అందుమీద వారు శరీరముతో, అనగా ఈ క్రింది సంగతులతో ముగింపవలెనని ఉద్దేశించుచున్నారని ఆయన వారిని నిందించుచున్నాడు. ఇది ఈ మాటలు పలికినట్లే: దేవుడు మీయెడల ఎంత దయ చూపెననగా, తన చిత్తమును మీకు వెంటనే నేర్పెను; అయినను మీరు ఇంకను మీ అక్షరమాలయందును మీ ప్రాథమిక సూత్రములయందును నిలిచియుండగోరుచున్నారు. ఆయన మీకు ఉన్నతమైన పరిపూర్ణమైన జ్ఞానమును అనుగ్రహించెను, దానిద్వారా మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునందు ఆయన మీయెడల చూపు అమూల్యమైన ప్రేమను మీరు గ్రహించితిరి; ఇప్పుడు మీరు మరల మీ అక్షరమాలకు తిరిగి పోవుదురా? మీకు బోధింపబడిన సంగతులను మరచిపోవుదురా? ఇది సమస్త క్రమమును తారుమారు చేయుటయు, ఆయన మీకు అర్పించిన కృపను త్రోసివేయుటయు కాదా?

అయితే స్వాభావికముగా మనుష్యులు ఏదైనను నేర్చుకొనగోరినపుడు, అతి చిన్న సంగతులతో ఆరంభించి, తరువాత అన్ని చేతిపనులలోను అన్ని వృత్తులలోను అనుభవముద్వారా కొంచెము కొంచెముగా ముందుకు సాగుదురని మనకు తెలియును. ఏలయనగా ఒకడు బిడ్డకు మొదట అక్షరమాలను, వ్రాయుటను చదువుటను నేర్పకయే ఉన్నతశాస్త్రములను బోధించినయెడల, తరువాత వ్యాకరణముతో క్రమక్రమముగా నడిపింపకపోయినయెడల, అది ఎట్టి సంగతి అగును?

మరియు, ఒక బిడ్డ బాగుగా ప్రగతి సాధించి పెద్దవాడై మనుష్యప్రాయమునకు వచ్చినపుడు, అతడు బాగుగా నేర్చుకొనిన తరువాత మరల తన అక్షరమాలకు వెనుకకు పెట్టబడినయెడల, అది స్పష్టమైన అపహాస్యమగును. చేతివృత్తులయందును ఇట్లే. ఏలయనగా దుకాణములోనికి క్రొత్తగా వచ్చినవాడు మొదటి దినమున, ఒకటి రెండు సంవత్సరముల తరువాత గ్రహించు స్థాయిలో గ్రహించుటకు నేర్పు కలిగియుండడని అందరికి తెలిసినదే; మొదట అతనికి మూలసూత్రములు నేర్పబడవలెను, తరువాత అతడు నైపుణ్యమందు అంతకంతకు వృద్ధిపొందును. కాని తన పనిని నేర్చుకొనినవాడు నాలుగు సంవత్సరముల అంతమున, మొదటి దినమునందే తాను తెలిసికొనియుండవలసిన దానికి తిరిగి పోయినయెడల, అట్లు చేయుటలో అతడు తాను పశువని, తన కాలమును వ్యర్థము చేసికొనెనని చూపుకొనును.

ఇప్పుడు ఈ పాఠమును మనకు అన్వయించుకొనెదము. నిజమే, మనము బరువైనవారము భూసంబంధులము గనుక, మనము జీర్ణించుకొనజాలని సంగతులు మనకు నమిలి పెట్టబడవలసి యున్నది. అయినను దేవుడు మనయెడల ఎంతో కృపగలవాడును శ్రద్ధగలవాడును గనుక, ఆయన పితరులకు ధర్మశాస్త్రము క్రింద బోధించినదానికంటె ఉన్నతమైన శ్రేష్ఠమైన విధముగా, అనగా ఆత్మసంబంధముగా మనకు బోధించుచున్నాడు. అబ్రాహాముకు ఈ ప్రత్యేకాధికారము లేదని మనము చూచుచున్నాము; అయినను అతడు విశ్వాసులకు తండ్రి, మనము కొంతసేపటికి తరువాత చూడబోవునట్లు, మనము అతని పోలికకు రూపింపబడవలసి యున్నది.

దావీదు శ్రేష్ఠుడైన రాజును ప్రవక్తయునై యుండెనని మనము చూచుచున్నాము; అయినను మనము ఇప్పుడు చూచు సంగతులను అతడు చూడలేదు, ఛాయారూపముగా మాత్రమే చూచెను. ప్రాచీన రూపకముల క్రింద దేవుడు నడిపించిన వారందరి విషయమై కూడ ఇదే చెప్పవలెను. ఆ కారణముచేతనే మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు తన్ను తాను లోకమునకు కనపరచుకొనిన తరువాత మనము చూచు సంగతులను చూచు కన్నులు ధన్యములనియు, సువార్త బోధ మనకు ప్రకటింపబడునట్లు దానిని వినుచెవులు ధన్యములనియు చెప్పెను.

కాబట్టి దేవుడు ఆ విధముగా మనయొద్దకు వచ్చి మనతో ఇంతగా సన్నిహితుడగుచుండగా, మనము వెనుకకు తగ్గి, ఆయనయొద్దకు రాకూడనివారమైనట్లు, మంచి బోధకు బదులుగా ఆచారములను రూపకములను పట్టుకొనినయెడల, అది ఆయనకు విరోధముగా ఆయనను కోపింపజేయుటకన్నట్లు తన్నుటయే కాదా? మరియు ఆయన తన్ను చూపుకొనునట్లు, దేవుడు మనయెడల కరుణామయుడును ఉదారుడునై యుండుట మనకు ఇష్టము లేదని ఆ తిరుగుబాటుతనము చూపదా? ఇప్పుడు పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ ఏమి చెప్పుచున్నాడో మనము సులభముగా గ్రహింపగలము. ఏలయనగా గలతీయులు సువార్తయొక్క ఆత్మసంబంధమైన బోధయందు శిక్షణ పొందియుండగా, మరల ధర్మశాస్త్రముయొక్క ఛాయలవైపునకు తిరిగిపోయి, పీతలవలె వెనుకకు నడచుచున్నారని ఆయన వారిని నిందించుచున్నాడు. అట్లే మన కాలమునందు మనము సువార్తకు అనుగుణమైన క్రమమును ఒకసారి పరిచయము చేసికొని, ఆయన పవిత్ర వాక్యముచేత నియమింపబడిన దేవుని సేవయందు అలవాటుపడిన తరువాత, ఆ తరువాత దానితో కల్పనలను కలుపగోరి, ఇంకను ఇది ఇట్లు ఇట్లు చేసినయెడల మంచిది అని చెప్పినయెడల, అది మరల శరీరమునకు తిరిగిపోవుటయే, అనగా దేవుడు మనలను ఉన్నతమునకు హెచ్చించియుండగా మనము క్రిందికి లాగుటయే; అది ఆయనకు విరోధముగా స్పష్టముగా పోరాడుటయే. కాబట్టి ఈ బోధను మన స్వలాభమునకు అన్వయించుకొనుట నేర్చుకొందము; దేవుడు తన వాక్యమును మన మధ్య పరిశుద్ధముగా ప్రకటింపజేసియున్నందున, ఆయన ఎట్లు ఘనపరచబడవలెనో సేవింపబడవలెనో మనము ఒకసారి తెలిసికొనిన తరువాత, కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను దానినుండి తొలగక, దేవుని నామమున మనకు నమ్మకముగా ప్రకటింపబడు వాక్యమునందు, దానిని ఫలవంతము చేయగోరుచున్నామని కనబడునట్లు, ప్రగతి సాధింతము.

నిశ్చయముగా మనము దానియందు ఎంత ముందుకు సాగియుందుమో, తరువాత వెనుకకు తిరిగినయెడల మనకు అంత తక్కువ సాకు ఉండును; అనేకులు చేయుచుండుట మనము చూచుచున్నాము, వారు చల్లారిపోవుదురు, లేదా రెండు ప్రవాహముల మధ్య పడవ నడుపగోరుదురు; వారు ఎల్లప్పుడును ముందుకు సాగి దేవునికి దగ్గర దగ్గరగా వచ్చియుండవలెనని ఆశింపదగియుండగా, వారు ఇంకను కొన్ని వ్యర్థమైన బొమ్మలను గూర్చి ఆలోచించుచుందురు. నేడు హింసను తప్పించుకొనగోరువారు ఇట్టి ఉపాయములను కనుగొనుచున్నారు: దేవుని వాక్యముతో మనుష్యుల కల్పనలను కలిపి కలతపెట్టి దానిని మారువేషము వేసి కల్తీ చేయుచున్నారు. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు ఈ బోధలో మనకు చెప్పునదానిని మనము ఇంకను ఎక్కువగా లక్ష్యపెట్టవలెను: దేవుడు ఒకసారి మనలను ముందునకు నడిపించినయెడల, మనము ఇకమీదట చిన్న శిశువులవలె మన అక్షరమాలకు తిరిగి పోకూడదు. ఏలయనగా మనము సువార్తయందు ఒకసారి ప్రగతి సాధించినపుడు, లేదా కనీసము ప్రగతి సాధించుటకు చాలినంత అవకాశము కలిగినపుడు, అయినను దాని విషయమై ఒక్క మాటయైనను మనము ఎన్నడును వినలేదన్నట్లు కనబడినయెడల అది మనకు అవమానమే; హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో అపొస్తలుడు యూదులను నిందించుచు ఇట్లనెను: మీరు బోధింపబడిన కాలమును బట్టి మీరందరు బోధకులై యుండవలసినది, అయినను మీరు ఇంకను క్రొత్తగా నేర్చుకొను వారివలెనే ఉన్నారు.

కాబట్టి ఈ పాఠ్యభాగమునందు మనము గమనింపవలసిన మొదటి సంగతిని మీరు చూచుచున్నారు. ఇప్పుడు ఆయన తరువాత ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: మీరు ఇన్ని సంగతులను వ్యర్థముగా అనుభవించితిరా? అది వ్యర్థమే అయినయెడల సరే. ఇక్కడ ఆయన గలతీయులను మేల్కొల్పుచు, దేవుడు తన సువార్తకు వారిని సాక్షులుగా చేసి వారిని ఘనపరచియుండెననియు, అయినను వారు తరువాత దానినుండి తొలగిరనియు చెప్పుచున్నాడు. ఇది చాలా గమనింపదగిన సంగతి. ఏలయనగా కొన్నిసార్లు దేవుడు మనలను ఎంతో ఘనపరచి, మనద్వారా తన కార్యమును సాగించును; అప్పుడు ఆయన వాక్యము మనద్వారా మనుష్యులయెదుట నిలబెట్టబడును. ఇప్పుడు అందుమీద మనము ప్రక్కకు తొలగి, మనయందు కనబడినట్టి స్థిరత్వముతో అంతమువరకు నిలబడనియెడల, అది రెట్టింపు అవమానము, మరియు అది మరింత గొప్ప నేరముగా ఎంచబడవలెను, ఏలయనగా ఆటంకమునకు కారణము రెట్టింపు; అంతేగాక దేవుడు ఆ విధముగా మనకు తన చేయి అందించినపుడు మనము మన దేవుని సేవయందు కొనసాగనియెడల అది నీచమైన కృతఘ్నత. మరియు ఇది ఇంకను ఎక్కువగా గమనింపదగినది, ఏలయనగా మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు వారిద్వారా ఏదైనను తన కార్యమును సాగించినయెడల, అనేకులు తాము అద్భుతములు చేసితిమని గొప్పలు చెప్పుకొని ప్రగల్భములాడుటను మనము చూచుచున్నాము. వారేమందురు? నేను ఇది అది చేయలేదా? వారు తమ స్వసామర్థ్యములను ఎత్తిచూపుదురు; ఎంతవరకనగా (వారిని నమ్మినయెడల) దేవుడు వారికి గొప్పగా బద్ధుడై యున్నాడు. అయితే వారు చెప్పుకొనుదానికంటె నూరురెట్లు అధికముగా చేసియుండినను, అందువలననే వారు దేవునికి ఇంకను ఎక్కువగా ఋణపడియున్నారు. ఏలయనగా అది వారి స్వంత మంచి గుణమువలన కలిగినది కాదు, తన పరిశుద్ధాత్మచేత వారిని నడిపించిన దేవునివలననే కలిగినది; తరువాత వారు మితిమీరి తప్పినయెడల వారి దోషము అపరాధము అంత ఎక్కువ చెడ్డది. ఎందుకు? ఏలయనగా వారు ముందునకు సాగవలసినవారు, వారు వెనుకకు సాగుచున్నారు. మరియు వారు ప్రదర్శనకు ఉంచబడకుండినయెడల తడబడజేసినదానికంటె అనేకులను ఎక్కువగా తడబడజేయుదురు. ఏలయనగా దేవుడు వారిని రంగస్థలముపై ఉన్నట్లు ఎత్తినపుడు, వారు దూరమునుండి కనబడవలెనని అట్లు చేసెను. దానివలన వారు అసంఖ్యాకమైన జనసమూహమును కలవరపరచుదురు, కాబట్టి వారి దోషము అంత ఎక్కువ ఘోరమైనది. అయినను ఆ దోషము మిక్కిలి సామాన్యమైపోయినది.

ఏలయనగా నేడు తాము సువార్తకొరకు ఏదైనను చేసితిమని తలంచువారు, అన్ని చట్టములనుండియు నియమములనుండియు తమకు మినహాయింపు ఉండవలెనందురు; ఎంతవరకనగా ఎవడైనను వారు తప్పు చేయుచున్నారని నిందించినయెడల, వారు (ఏమందురు?) నన్ను భరింపవలదా? నేను ఇది అది చేసియున్నానుగదా. ఇంకను ఏమి చెప్పవలెను, మనుష్యులు ఆ విధముగా తమకు తామే మినహాయింపు ఇచ్చుకొందురు, మరియు (ఇంకను చెడ్డ సంగతి ఏమనగా) దేవుడు తన సేవయందు వారిని ఉపయోగించి ఘనపరచునపుడు వారు ఆయనకు విరుద్ధముగా గర్వముతో తమ్మును తాము హెచ్చించుకొందురు. కాని పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ ఏమి చెప్పుచున్నాడో గమనింతము: మీరింతగా బాధపడినది వ్యర్థముగానా? గలతీయులు అప్పటికే సువార్త నిమిత్తము బాధపడి, హింసింపబడి, తమ ఆస్తులయందును తమ శరీరములయందును అనేక శ్రమలను సహించిరి గనుక, వారిని ఇంకను తీవ్రముగా నిందించుటకు ఆయన ఈ అవకాశమును తీసికొనుచున్నాడు. ఏమి, మీరు అనుభవించిన దానినంతటిని గూర్చి ఏమి చెప్పవలెను? తన నామమును ఘనపరచుటకు దేవుడు మిమ్మును పిలిచెననుటకు అది సాక్ష్యము కాదా? నిజముగా సువార్త నిమిత్తము మనము అనుభవించు సంగతులు, దేవుడు మనలను ఏదో గౌరవప్రదమైన పదవియందు నియమించినట్లు, మనకు ఒక చిహ్నముగా ఉపయోగపడవలెను. మనకు కలుగగల గొప్ప గౌరవము దేవుని సత్యమునకు సాక్షులగుటయే; అబద్ధమునకు లోనగు వారమైనను, గాలియు పొగయు నీడలును శూన్యముకంటె తక్కువయునైన దౌర్భాగ్య ప్రాణులమగు మనద్వారానే, తనయొద్దనుండి వచ్చు తన నిత్య సత్యమును ఆయన నీతిమంతముగా నిరూపించుకొనుచున్నాడు.

కాబట్టి దేవుడు మనద్వారా తన సువార్తను వృద్ధిచేసి విస్తరింపజేయుటకు మనలను న్యాయమైన సాక్షులుగా నియమించి నిర్ణయించుచుండగా, దాని నిమిత్తము బాధపడిన తరువాత మనము దానినుండి తొలగినయెడల ఆయన ఫిర్యాదు చేయుటకు న్యాయమైన కారణము లేదా? కాబట్టి ఏదైనను మంచి ఆరంభము కలిగినవారందరును తమ విషయమై జాగ్రత్తగా చూచుకొందురుగాక. ఇంతకంటె లక్ష్యపెట్టదగిన హెచ్చరిక మరొకటి లేదు. ఏలయనగా సంఘములో అల్పులైనవారికి సహితము, దేవుడు తమను లోకములోనుండి ఏర్పరచుకొనినందుకును, తన సువార్తను తమవైపు మళ్లించినందుకును ఆయనకు బద్ధులగుటకు చాలిన కారణము ఉన్నది; ఎంతవరకనగా ఆయన గొప్పవారిని, తమ గొప్ప ఘనతవలన తమ్మును తాము ఉన్నతులుగా ఎంచుకొనువారిని విడిచి, లోకదృష్టిలో చిన్నవారిని తృణీకరింపబడినవారిని ఎన్నుకొనెను, వారు తరువాత వెనుకంజ వేసినయెడల నిశ్చయముగా కఠినమైన లెక్క ఒప్పజెప్పవలసియుందురు: అయితే దేవుడు తన ధ్వజవాహకులుగా ఉండుటకు ఎవరిని దయతో ఎన్నుకొనెనో, వారు ఇతరులకు ఆదర్శముగాను అద్దముగాను ఉండవలసిన విధముగా ఎవరిని ఆ విధముగా హెచ్చించెనో, వారికి ఏమి కలుగును? వారు తప్పించుకొనిపోయినయెడల వారికి ఏ సాకు ఉండును? మరియు ముఖ్యముగా యేసుక్రీస్తు నామము నిమిత్తమును ఆయన సువార్త బోధ నిమిత్తమును చెరసాలలో ఉంచబడునంతవరకును, హింసింపబడునంతవరకును, చావుద్వారము వరకు కూడ తేబడునంతవరకును బాధపడినవారు తరువాత ప్రక్కకు తొలగినయెడల, అది వారివలన అయినంతవరకు దేవుని కృపను రద్దుచేయుటయే కాదా? కాబట్టి సువార్త నిమిత్తము ఎవరి బాధయైనను అతనికి సాకుగా ఉపయోగపడకూడదు, అతనిని భరింపజేయకూడదు; అందరికంటె ఎక్కువగా బాధపడినవారు అందరికంటె ఎక్కువగా తమను అదుపులో ఉంచుకొనవలెను, దేవుడు తమకు చేయు ఘనత తమను ఆయనకు ఇంకను ఎక్కువగా బద్ధులను చేయుచున్నదనియు, తాము ఎవరికిని తడబాటునకు కారణము ఇయ్యకుండునట్లు ఇంకను ఎక్కువ మెలకువగాను జాగ్రత్తగాను ఉండవలసియున్నదనియు తెలిసికొనవలెను. ఏలయనగా జనులు ఇది ఎట్లు జరిగెను అని చెప్పుకొందురు: అట్టివాడు దేవుని సాక్షియై యుండవలసినవాడు, సత్యము నిలుపుటకు ఎంతో సహించినవాడు, ఇప్పుడు చూడుడి విశ్వాసత్యాగి ఆయెను: అది సువార్తను సిగ్గునకును నిందకును గురిచేయుటయే, అది ఎట్టి సంగతి? ఆ విధముగా దేవుని నామము గొప్పగా అపకీర్తి పాలగును. కాబట్టి మనము కొంతకాలము దేవుని సేవించియుండి, ఆయన మన ప్రయాసను ఫలవంతముగా చేసి, సంఘము దానివలన లాభము పొంది క్షేమాభివృద్ధి పొందినయెడల, మనము ఇంకను ఎక్కువ జాగ్రత్తతో నడవవలెనని, చాలా పాలిచ్చి, ఆ తరువాత బిందెను తన్ని ఒలకబోయు దుష్టమైన ఆవువలె మనము ప్రవర్తింపకుండునట్లు బాగుగా జాగ్రత్తపడవలెనని బాగుగా గమనింతము. ఏలయనగా మనము చేసిన మంచికంటె నూరురెట్లు ఎక్కువ కీడు చేసినయెడల, మన సమర్థనకు మనము ఏమి చెప్పగలము? సువార్త నిమిత్తము బాధపడితిమని మనము ఎట్లు చెప్పగలము?

కాబట్టి మన సేవను దేవుడు అంగీకరింపవలెనని మనము ఉద్దేశించినయెడల, మన పిలుపునుండి ఎన్నడును తొలగక, దానియందు కొనసాగి అంతకంతకు ముందుకు సాగునట్లు స్థిరముగాను దృఢముగాను నిలకడగాను ఉండుట నేర్చుకొందము. అయినను ఈ నిందను మిక్కిలి కఠినమైనదిగా ఉండినందున, పరిశుద్ధ పౌలు దానిని తగ్గించుచు ఇట్లనెను: అది వ్యర్థమే అయినయెడల సరే. దీనియందు ఆయన గలతీయులనుగూర్చి తాను ఇంకను మంచి ఆశ కలిగియున్నాననియు, వారు కొంతకాలము ప్రక్కకు తొలగినను అది ఎక్కువకాలము నిలువదనియు, హెచ్చరికయు ప్రబోధమును కలిగినపుడు వారు మరల సరియైన మార్గమునకు తిరిగి వచ్చెదరనియు వారికి సూచనగా తెలుపుచున్నాడు. మరియు ఈ వాక్యభాగమునందు, దేవుని ఆత్మచేత మనము గద్దింపబడినపుడు, అది మనలను కోపోద్రిక్తులుగా చేయుటకును, మనము కళ్లెమును పళ్ళతో కరచుకొని కోపముతో రెచ్చిపోవునంతటి నిరాశకు మనలను నెట్టుటకును కాదనియు, గాని మనలను పశ్చాత్తాపమునకు ఆకర్షించుటకే అనియు మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి దేవుడు మనలను ముళ్ళపొదలలో విడిచిపెట్టునంతగా భయభ్రాంతులను చేయగోరడు; గాని మన తప్పిదములను మనకు చూపిన తరువాత, ఎల్లప్పుడును మనలను తనయొద్దకు తిరిగి ఇంటికి పిలుచును, పశ్చాత్తాపమునకు పిలుచును, మన పాపములనుగూర్చి నిజమైన దీనమనస్సుతో దుఃఖించి వాటిని కపటములేకుండ స్వేచ్ఛగా ఒప్పుకొనునపుడెల్ల మనలను చేర్చుకొని కరుణించుటకు ఆయన సిద్ధముగా ఉన్నాడని మనకు చూపును.

అది ఆ విధముగా ఉన్నందున, మనము చేసిన తప్పిదములనుగూర్చి మనకు చెప్పబడినపుడు, మనము పిచ్చివారివలె ప్రవర్తింపక, ప్రక్కకు తొలగుటవలనను వెనుకకు లాగుటవలనను ఏదైనను సాధింపగోరక, మనము అపరాధులమని ఒప్పుకొని, మనకు అవసరమైనంతవరకు మనము నిందింపబడుటకు ఓర్చుకొనునంత సాత్వికులముగాను సహనముగలవారముగాను ఉండునట్లు, మన తరఫున మనము బాగుగా జాగ్రత్తపడవలెను. మరియు గద్దింపులు మనకు కొంచెము మిక్కిలి తీక్షణముగాను గుచ్చుకొనునట్లును కనబడినపుడు, అవి ఏ ఉద్దేశముతో వచ్చుచున్నవో, వాటివలన ఏ ఫలము కలుగునో ఎల్లప్పుడును మనస్సునందు ఉంచుకొని ఆలోచింతము; దేవుడు మనలను పూర్తిగా గద్దించినను, తరువాత మన తప్పిదములన్నిటిని మరచిపోవుటకు ఆయన సిద్ధముగా ఉన్నాడని జ్ఞాపకము చేసికొందము. కాబట్టి మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది మీరు చూచుచున్నారు: పరిశుద్ధ పౌలు ఇట్లు చెప్పినట్లే: మనము మన శక్తికొలది దేవుని కృపను రద్దుచేసినను, ఆయన తన వైపునుండి వారు నశింపవలెనని కోరడు, వారిని వర్ధిల్లజేయగోరును. మరియు అందుకొరకే ఆయన మనలను గద్దించును, మనము సరిదిద్దుకొనలేనివారమై నిలిచియుండకుండునట్లు. కాబట్టి మనము ఎప్పుడైనను సరియైన మార్గమునుండి తప్పిపోవునంతగా పొరపడినను, మన ప్రభువు మనలను తనయొద్దకు తిరిగి పిలుచుననియు, మన తప్పిదము మొండితనముతో కూడియుండనియెడల మనకు తిరిగి వచ్చుటకు ఒక మార్గము ఇచ్చుననియు తెలిసికొందము.

ఇప్పుడు పరిశుద్ధ పౌలు ఆ విధముగా చెప్పిన తరువాత, దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మ వరములను గలతీయుల మధ్య పంచిపెట్టెననియు, అదియు సువార్తద్వారానే అనియు, ఎంతవరకనగా వారు తాము పొందిన బోధనుండి ప్రక్కకు తిరుగకుండను తొలగిపోకుండను ఉండుటకు అదియే చాలియుండవలెననియు మరల చేర్చుచున్నాడు. ఆయన ఇక్కడ దేవుని ఆత్మనుగూర్చి మాటలాడునపుడు, ఈ ఉదయము చర్చింపబడిన కృపను, అనగా విశ్వాసులందరికి సామాన్యమైన దానిని ఆయన ఉద్దేశించుటలేదు; గాని (మనము తరువాత చూడబోవునట్లు) వేరొక విధమైన తర్కమును వాడుచున్నాడు: అనగా దేవుడు గలతీయులందరికి సామాన్యముగా తన్ను చూపుకొనుటయేగాక, వారిని తన పిల్లలుగా దత్తత చేసికొనుటయే కాక, వారి మధ్య ప్రవక్తలను కూడ నియమించెను, కొందరు భాషల వరముతోను, కొందరు స్వస్థపరచు వరముతోను, మరికొందరు ఇట్టి ఇతర వరములతోను నింపబడినవారు ఉండిరి. కాని ఇదంతయు సువార్తద్వారానే వారికి వచ్చెను; కాబట్టి వారు ధర్మశాస్త్రముయొక్క ఆచారములకు మరల తిరిగిపోవుట దేవుని ఆత్మయొక్క సమస్త కార్యములను పాతిపెట్టుటయే. దేవుడు తన ఆత్మను తనవారందరికి అనుగ్రహించునని మనము ఎట్లు జ్ఞాపకముంచుకొనవలెనో నేను మీకు ఇదివరకే చెప్పితిని: ఏలయనగా అది లేకుండ మనము క్రైస్తవులము కాలేము, ఏలయనగా మన స్వభావమునందు కీడు తప్ప మరేమియు లేదు. దేవుడు మనలను సంస్కరించి, మనము ఒకవిధముగా నూతన సృష్టిగా అగునట్లు తనయొద్దకు తిరిగి తేవలసియున్నాడు.

కాబట్టి దేవుడు మనందరిని సామాన్యముగా తన పరిశుద్ధాత్మలో పాలివారిగా చేయునని మీరు చూచుచున్నారు; దాని ద్వారా మనము ఆయనయందలి భయముచేత స్పృశింపబడి, యేసుక్రీస్తునందు మన రక్షణను వెదకునట్లు విశ్వాసముచేత ప్రకాశింపజేయబడి, దేవునియొద్దకు చేరి, ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టి, ఆయన చిత్తమునకు విధేయతతో మనలను అప్పగించుకొనునట్లు ప్రోత్సహింపబడుదుము: ఇంకను చెప్పవలెనన్న, దేవుని ఆత్మ విశ్వాసులందరికిని ఆయన పిల్లలందరికిని సామాన్యమని మీరు చూచుచున్నారు. అయినను ఆయన వీటికి తోడు ఇతర ప్రత్యేక కృపలను కూడ మనకు అనుగ్రహించును, ఉదాహరణకు ఆయన తన వాక్యమును నమ్మకముగా మనకు బోధించు మనుష్యులను, లేదా రాజ్యమును జ్ఞానముగా పరిపాలించువారిని, లేదా ఇతర వరములుగలవారిని మనకు ఇచ్చినపుడు: ఏలయనగా ఆ విధముగా చేయుటలో ఆయన మన మధ్య నివసించుచున్నాడనుటకు కొన్ని సూచనలను మనకు ఇచ్చుచున్నాడు, మరియు దానిద్వారా మనలను తనకు ఇంకను ఎక్కువగా బద్ధులను చేయుచున్నాడు. పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ ఉంచిన కారణమును గమనింతము. సువార్త ప్రకటనద్వారా అది వారికి ఎట్లు వచ్చెనో వారు పరిగణింపలేదని ఆయన గలతీయుల కృతఘ్నతను నిందించుచున్నాడు. మరియు ఆయన ఉద్దేశపూర్వకముగానే అట్లు చెప్పుచున్నాడు, ఏలయనగా మనుష్యులు తాము దేవుని కృపను తిరస్కరింపజాలమని ఎల్లప్పుడును చక్కని ప్రతిజ్ఞలు చేయుచుందురు, అయినను తమ క్రియలలో దానికి పూర్తి విరుద్ధమును చూపుదురు. ఎట్లు? బోధింపబడుటకు అయిష్టులై, తమకు శక్తి యున్నయెడల దేవుని వాక్యపు పరిచారకులందరినీ తరిమివేయగోరువారును, అసూయవలనను ద్వేషమువలనను, తన ప్రజల క్షేమమును నిలుపుటకు దేవుడు స్థాపించిన వారందరి జ్ఞాపకమును తుడిచివేయుటకు తమ హృదయములయందు సమ్మతించువారును, వారు (నేను చెప్పుదునదేమనగా) దేవుడు తమకు దూరముగా ఉండవలెనని కోరుచున్నారనియు, ఆయనయొద్దకు రాగోరక యున్నారనియు చాలినంతగా చూపుచున్నారు. ఏలయనగా ఆయన తనయొద్దకు రాగల సాధనములను వారి యెదుట ఉంచును, వారు దానిని తీసికొనుటకు మనస్సు పెట్టక, దానిని తమనుండి త్రోసివేయుదురు. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు గలతీయులయందు తప్పు పట్టినపుడు, వారు దేవుని ఆత్మను తాము ఏమాత్రము కోరమని బహిరంగముగా నిండు నోటితో ప్రతిజ్ఞ చేసిరనియైనను, ఆయన వరములను తృణీకరించిరనియైనను కాదు; గాని దేవుడు తన ఆత్మ వరములను వారి సంఘములో పంచిపెట్టుటను వారు మిక్కిలి అలక్ష్యము చేసిరని వారికి చూపుటకే.

కాబట్టి ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము ఏమి గ్రహింపవలెను? దేవుడు తనయొద్దకు రాగల సాధనములను మనకు ఇచ్చినయెడల, వాటికి అనుగుణముగా మనలను మనము రూపించుకొనుటద్వారా కూడ వాటిని మెచ్చుకొని స్వీకరింపవలెను. ఏలయనగా సువార్త మన మధ్య ప్రకటింపబడుచుండగా, మనకు చెప్పబడినదానిని మనము ఉద్దేశపూర్వకముగా మరచిపోయినయెడల, అది మనము దేవుని తిరస్కరించి, ఆయననుండి తప్పిపోవుటకై ఉద్దేశపూర్వకముగా ఆయనకు వీపు త్రిప్పినట్లే. కాబట్టి దేవుడు మనయెడల తన కృపను కొనసాగింపవలెనని మనము కోరినయెడల, ఆయన మనకొరకు నియమించిన సాధనములను పట్టుకొని యుందము: అనగా ఆయన మనయొద్దకు పంపువారిచేత బోధింపబడుటకు మనలను అప్పగించుకొందము, ప్రతివాడును ఒంటరిగా కూడ పరిశుద్ధ గ్రంథమును చదువుటయందు అభ్యాసము చేయవలెను, సంఘమును క్షేమాభివృద్ధి చేయుటలో మేలు చేసినవారికి మన మధ్య చోటును స్థానమును ఉండవలెను, పరిశుద్ధాత్మకు మనము తలుపు మూయకుందము. సారాంశమున మనము మనస్సునందు ఉంచుకొనవలసిన సంగతి ఇదియే.

ఇంకను, పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ ఉద్దేశము విశ్వాసులను సువార్తవైపునకు మరల తెచ్చుటయే గనుక: మనము దాని నుండి ఎంత కొంచెము తొలగినను, వెంటనే నాశనమునకు రాజమార్గమున ఉన్నామని నమ్మికతో ఉందము. కాబట్టి దేవుడు మనుష్యులతో కలుపబడుటకు సువార్త తప్ప మరొక బంధము లేదు; అది వారి మధ్య తెగిపోజాలని గొలుసువలె సాగవలెను. మరియు దేవుడు మనకంటె ముందుగా రావలసినవాడైయున్నాడని మనకు ఎంత అవసరమో మనకు చూపుటకు పౌలు ఉద్దేశపూర్వకముగా దానిని మరల విశ్వాసప్రకటన అని పిలుచుచున్నాడు.

ఏలయనగా ఆయన మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునందు మనకు తన చేయి అందించి, స్వభావముచేత మనమున్న గందరగోళపు అగాధములోనుండి మనలను లాగువరకు, మనమేమి?

అంతేగాక, ఆయన తన అద్వితీయ కుమారుని వ్యక్తియందు తన్ను తాను సంపూర్ణముగా మనకు ఇచ్చుటలో ఆయన మనయెడల ఎంత ఉదారుడో మనము చూచుచున్నాము: నిశ్చయముగా అది ఆయన మనకు ఆకాశమును భూమిని వాటిలోని సమస్త ఆస్తిని ఇచ్చినదానికంటె ఎంతో ఎక్కువ. ఏలయనగా మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తుతో పోల్చినయెడల ఇతర సమస్తము ఏమి? కాబట్టి మనము సమస్త మంచితనమునందును పూర్తిగా లేమిగలవారమని దేవుడు మనకు ప్రకటించి, మనకు కొరత ఉన్న సమస్తమునకును మనము ఆయనను ఆశ్రయించినయెడల, మన విషయమై ఆయన దేనిని వెనుకకు ఉంచడనియు, మనయెడల లోభిగా ఉండడనియు చేర్చుచున్నాడు గనుక, దానితో మనము తృప్తిపడవలెనని, మనము ఇటు అటు ఎంత కొంచెము తొలగినను, ఇదివరకే పొందిన దానిని కూడ పూర్తిగా పోగొట్టుకొనుటకును స్వాధీనము కోల్పోవుటకును మనము తగియున్నామని గమనింతము.

మరియు అందుమీద పరిశుద్ధ పౌలు మనలను అబ్రాహాము ఉదాహరణకు తిరిగి తెచ్చుచున్నాడు, ఏలయనగా అతడు విశ్వాసులందరికి తండ్రి, మరియు అంతేగాక అతని వ్యక్తియందు రక్షింపబడుటకు మనము ఎట్లు నీతిమంతులము కాగలమో చూపుటకు దేవుడు సంతోషించెను: ఏలయనగా పరలోక రాజ్యమునకు మనలను చేర్చుటకు అతడు నడచిన మార్గమే తప్ప మరొక మార్గము లేదు. ఒకే ఒక మార్గము కలదు, అది అబ్రాహాము ఉదాహరణయందు మనకు చూపబడినది. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు అబ్రాహాము దేవుని నమ్మెననియు, అది అతనికి నీతిగా ఎంచబడెననియు చెప్పుచున్నాడు: కాబట్టి మనము అబ్రాహాము సంతానమై యుండగోరినయెడల, మనము నమ్మవలెను. ఇక్కడ ఇదివరకే ప్రకటింపబడిన సంగతిని మనము జ్ఞాపకమునకు తెచ్చుకొనవలెను: అనగా విశ్వాసము లేదా నమ్మిక అను ఈ మాట ఏమి సూచించునో. లోకమును పరిపాలించు ఒక్క దేవుడున్నాడని నమ్ముట మాత్రము కాదు: ఆయన మనలను తన పిల్లలుగా ఎంచుననియు, మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము ఆయన మనలను అంగీకరించును గనుక మనము ఆయనను మన తండ్రిగా సంపూర్ణముగాను స్వేచ్ఛగాను పిలువగలమనియు మనలను మనము నిశ్చయపరచుకొనుటయే. కాబట్టి మన దేవుని దయయందును తండ్రివంటి ప్రేమయందును మనకు నిశ్చయత ఉండి, ఆయన వాగ్దానములద్వారా దానికి అట్టి హామీని పొందినయెడల, మన చూపంతయు మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునందే నిలిచియుండునట్లు—ఆయనయందు మనము దేవునియొద్దకు రాగల మార్గమును, ఆయనయొద్దకు స్వేచ్ఛగా వెళ్లగల మార్గమును కనుగొందుము: ఆ సంగతినే పరిశుద్ధ పౌలు విశ్వాసము అను ఆ మాటచేత ఉద్దేశించెను. కాబట్టి అబ్రాహాము సంతానమగుటకు మనము విశ్వాసులమై యుండవలెనని ఆయన చెప్పినపుడు, అది ఇట్లు చెప్పినట్లే: విశ్వాసముచేత తప్ప మనము నమ్మకమైన క్రైస్తవులము కాలేము, సంఘ సభ్యులము కాలేము; అనగా మన స్వంత యోగ్యతలనుగూర్చిన అభిప్రాయమంతటిని మనము కోల్పోయి, అంతేగాక మనలో మనము ఎంతగా కృంగిపోయి భయభ్రాంతులమైతిమనగా మనము ఏమి కావలెనో తెలియక, దేవుడు మనకు అర్పించు ఉచితమైన మంచితనమునందు తప్ప రక్షణకు మరొక సాధనమును వెదకజాలకుండునట్లు ఉండవలెను; ఆయన మనము పాపములలో నశించినవారమనియు శపింపబడినవారమనియు మనకు చెప్పినను, యేసుక్రీస్తునందు రక్షణయందు పూర్తి నిరీక్షణయు నమ్మికయు కలిగియుండుట మానకూడదు.

కాబట్టి క్రైస్తవుడగుట అనగా ఏమో మీరు చూచుచున్నారు: అనగా తనలో తాను పూర్తిగా నిరాశ చెందుట, ఏలయనగా అతడు పాపమును శాపమును తప్ప మరేమియు తనతో తేడు; అయినను సమస్త యోగ్యతయందును తాను పూర్తిగా రిక్తుడనని భావించి, మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు కృపను ధరించుటకు దేవునియొద్దకు రావలెను. ఏలయనగా మనలో మనము నిరాశ చెందుట మాత్రము చాలదు, కయీను విషయములో మనము చూచినట్లు: అతడు హింసాయంత్రముమీద ఉన్నట్లు తన అపరాధమును ఒప్పుకొనెను (అయినను అది కేవలము నిరాశవలననే, కాబట్టి అతనియందు దేవునికి విరోధముగా సణుగుటయు దూషణయు తప్ప మరేమియు లేకుండెను; భ్రష్టులందరి విషయమై ఇదే నిజము); కాని మనము మన దేవుని ప్రేమను ఎంతగా రుచి చూడవలెననగా దానిమీద మనలను స్థిరపరచుకొనగలిగి, మనము సువార్తయొద్దకు వచ్చినయెడల, కనీసము మన నిరీక్షణ మన స్వంత అహంభావముమీదనో కల్పనమీదనో కాక, దేవుని వాగ్దానముమీదను, ఆయనకొరకు కనిపెట్టుటయందును ఆయన వాక్యమునందు నమ్మికతో ఉండుటయందును మనము నిరాశపడజాలమను సంగతిమీదను ఆధారపడునట్లు మనము వచ్చినయెడల, ఆయన మనలను చేర్చుకొనునని ఏ సందేహమును లేకుండవలెను. కాబట్టి విశ్వాసులుగా ఉండుట అనగా ఏమో సారాంశమున మీరు చూచుచున్నారు: ఏలయనగా పరిశుద్ధ పౌలు చేపట్టిన వాదమువైపు మనము ఎల్లప్పుడును దృష్టి ఉంచవలెను. ధర్మశాస్త్ర క్రియలద్వారా దేవుని యెదుట నీతిని సంపాదించుకొనుచున్నామని నటించువారితో ఆయన పోరాడుచున్నాడు. ఇక్కడ పరిశుద్ధ పౌలు ఏ విషయమును చర్చించుచున్నాడో పరిగణింపకుండ విశ్వాసమువలన అని చెప్పుట మాత్రమే ఉండినయెడల, ఆ పలుకుబడి అస్పష్టముగానే ఉండును. కాని తమ స్వంత యోగ్యతలద్వారా దేవుని వద్ద దయను సంపాదింపగోరువారందరును గర్వముతో ఉబ్బియున్నారనియు, వారి దుర్ధైర్యము పరదైసు ద్వారమును వారికి మూసివేయుచున్నదనియు, వారు దేవునికి చెందవలసిన ఘనతను ఆయన కొరకు దోచుకొని, ఆయన ఈకలతో తమ్మును తాము అలంకరించుకొనగోరుదురు గనుక దేవుడు వారి మనవిని ఆలకింపసమ్మతింపడనియు, వారు ఆయన నీతిని దోచుకొనుటలో ద్రోహులనియు పరిశుద్ధ పౌలు స్పష్టముగా ప్రకటించుట మనము చూచునపుడు: పౌలు ఆ విషయమును చర్చించుచున్నందున, తమను తాము నమ్మక, తమయందు తమకు పూర్తిగా ఏ నిరీక్షణయును లేక, అయినను యేసుక్రీస్తునొద్దకు తిరిగివచ్చి, ఆయనమీదనే పూర్తిగా ఆనుకొని ఆశ్రయించి నమ్మికయుంచువారందరిని ఆయన విశ్వాసమువలన కలిగినవారిగా ఎంచుచున్నాడనుటలో ఇప్పుడు సందేహమే లేదు. కాబట్టి వారే అబ్రాహాముయొక్క నిజమైన సంతానము.

అయితే లోకమునందు క్రైస్తవులు ఎంత కొద్దిమందియో ఇప్పుడు చూతము. క్రైస్తవుడు అను మాట ప్రతివాని నోటనుండి సులభముగా దొర్లుట నిజమే: కాని ఆ మధ్యకాలములో అది అసహ్యముగా అపవిత్రము చేయబడుచున్నది, మరియు ఆ విధముగా తాము ఆయనవారమని నటించువారందరినీ దేవుడు తప్పక త్యజింపవలసినవాడు: పోపుమతమునందు ప్రతివాడును తన బాప్తిస్మముమీదనో క్రైస్తవత్వముమీదనో ఆధారపడుచున్నట్లే. నిశ్చయముగా బాప్తిస్మమునందు మన రక్షణకు దేవుని తరఫున తప్పని హామీ మనకు కలదు. అయితే దానివలన ఏమి? వారు కనబడు గుర్తును మాత్రమే పట్టుకొని, దానిని మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునుండి వేరుచేయుదురు. వాస్తవమునకు పోపు మతస్థులకు పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ మనకు చెప్పిన దానిలో ఏమియు తెలియదు: కాని (ఇంకను చెడ్డ సంగతి) వారికి స్వేచ్ఛాచిత్తము, వారి యోగ్యతలు, వారి ప్రాయశ్చిత్తములు ఉన్నవి: తాము కాళ్లక్రింద త్రొక్కి కల్తీ చేయు దేవుని సేవకు బదులుగా, వారికి చిల్లర వస్తువులును, అంతేగాక సాతాను స్వయముగా కల్పించిన హేయక్రియలును ఉన్నవి: కాబట్టి వారియందు క్రైస్తవత్వమే లేదని వారు చాలినంతగా నిరూపింపబడిరి. మన విషయమైతే, పోపు మతస్థుల మధ్య ఏలుచున్న విగ్రహారాధనలును మూఢనమ్మకములును మనకు లేకపోయినను: ప్రతివాడును తన్ను తాను స్వేచ్ఛగా దేవునికి అర్పించుకొని, ఆయనకు సంపూర్ణముగాను స్వేచ్ఛగాను మొఱ్ఱపెట్టి, ఆయన తమను నడిపించుటకు ప్రశాంతముగా అనుమతించగలుగునంతగా మనము సువార్తయందు స్థిరపడియుండలేదు: అయినను దౌర్భాగ్యమైన పశువులవంటివారే అనేకులను మనము చూచెదము. పోపు యొక్క దుర్వినియోగములలోను మూఢనమ్మకములలోను తాము ఏమాత్రమును పాలుపంచుకొనమని వారు చాలినంతగా ప్రతిజ్ఞ చేయుదురు: కాని సువార్త యొక్క పునాదులనుగూర్చియు మూలసూత్రములనుగూర్చియు ఒకడు వారితో మాటలాడినయెడల, అది ఏమో వారికి తెలియదు. తాము గొప్ప పండితులమని తలంచుకొను మరికొందరు, పరీక్షకు వచ్చినపుడు, అంతయు ఒక వేషమేనని, వారు పంజరములోని కొండముచ్చుల వలె వాగుచుండిరే తప్ప మరేమియు కాదని చూపుదురు. కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ మనకు చెప్పునదానిని మనము మరింతగా మనస్సులో ఉంచుకొనవలెను: సువార్తయందు నమ్మికతో అక్కడికి వచ్చి, ప్రతివాడును తన యోగ్యతలనుగూర్చిన తన ముందుగా ఏర్పరచుకొనిన అభిప్రాయములను విడనాడి, తాము పూర్తిగా శపింపబడి నిరాశలో మునిగినవారమని తమ్మును నిశ్చయపరచుకొని, అందుమీద కేవలము దేవుని కృపకును మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునందు ఆయన మనకు అర్పించు కరుణకును ఆశ్రయించి, ఆయన మనలను శుద్ధిచేయుటకు చిందించిన రక్తమునందు మనలను ముంచుకొనుటకు పూనుకొని, అక్కడ మన ఋణములన్నియు రద్దుచేయబడునని, దేవుని కోపమును ప్రతీకారమును శాంతింపజేయబడునని, మనము ఆయనను దయగలవానిగా కనుగొనకుండ ఉండజాలమని మనలను నిశ్చయపరచుకొనుచున్నాము తప్ప, మనము అబ్రాహాము సంతానము కానేరము, సంఘ సభ్యులము కానేరము.

అయినను దీనిని మరింత బాగుగా గ్రహించుటకు, అబ్రాహాము దేవుని ఏ విధముగా నమ్మెనో కూడ గమనింతము. మరియు విశ్వాసము అను ఈ మాటకు నిర్వచనము మనకు ఉండవలెను: ఏలయనగా అది లేకుండ ఈ బోధ అంతయు నిష్ప్రయోజనమగును. పోపు మతస్థులు మనతో పోరాడుచున్నపుడు, వారు ఎందుకు ఎట్లు చేయుచున్నారో గాని, దేనిని గురిపెట్టుచున్నారో గాని వారికి తెలియదనియు, వారు అడ్డదిడ్డముగా వంకరగా యథేచ్ఛగా దూసికొనిపోవుదురనియు నేను మీకు ఇదివరకే చెప్పితిని. ఏలయనగా విశ్వాసము అనగా ఏమో వారు ఎన్నడును ఎరుగరు, వారిలో గొప్ప పండితులు కూడ అది చూపుదురు, ఏలయనగా వారు చెప్పునదంతయు విశ్వాసము అనగా దేవుని నమ్ముటయే; వారు దేవుని నమ్మినయెడల, అపవాదులును అట్లే నమ్ముదురు. కాని పరిశుద్ధ పౌలు ఇక్కడ విశ్వాసమును గూర్చి మాటలాడునపుడు, పరలోకమున ఏలు ఒక దేవుడున్నాడను ఏదో ఊహ మాత్రము మనకు ఉండవలెనని ఆయన ఉద్దేశించుటలేదు: గాని మనము ఆయనను మన తండ్రిగా భావించి, ఆయన మనకు ఇచ్చు వాగ్దానములద్వారా దానిని గూర్చి సంపూర్ణముగా నిశ్చయపరచుకొని, మనము ఆయన శరీరపు అవయవములమైనందున ఆయనకు ఉన్నది ఏదైనను మనదియే మనకు చెందినదియే అని సందేహింపకుండునట్లు మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునకు మనలను జతపరచుకొనవలెనని.

కాని పోపు మతస్థులు విశ్వాసమును గూర్చి మాటలాడునపుడు, అది ఒక అస్పష్టమైన సంగతియనియు, దానిద్వారా మనము రక్షింపబడునట్లు మనలను మంచివారినిగా చేయుటకు అది ఉపయోగపడదనియు చెప్పుదురు. కాబట్టి పోపు మతస్థులు సాతానుచేత పూర్తిగా మొద్దుబారిన జనులవలె పశుప్రాయముగా పని చేయుదురని మనము చూచుచున్నాము. అది వారి గర్వమునకు దేవుడు విధించిన న్యాయమైన శిక్ష, ఏలయనగా తామంతయు దేవునికి ఋణపడియున్నామని ఒప్పుకొనుటద్వారా తమ్మును తాము తగ్గించుకొనుటకు వారి హృదయములు సమ్మతింపవు; ఆయన చేతినుండి అంగీకరింపబడుటకు తగినదేదియు తమయందు లేదనియు, తమకు అర్పింపబడిన కేవల కృపను పొందుటకు వారు బద్ధులై యుండవలెననియు వారు ఒప్పుకొనరు. కాబట్టి విశ్వాసము అను మాటను మనము ఏ విధముగా గ్రహింపవలెనో మీరు చూచుచున్నారు.

కాని ఇక్కడ ఆ ఉద్దేశమునకు మిక్కిలి ఉపయోగపడు మరొక విషయము ఉన్నది: అది అబ్రాహాము దేవుని ఏ విధముగా నమ్మెనో తెలిసికొనుట, అదియే ముగింపు అగును. అబ్రాహాము పరలోకమున ఒక దేవుడున్నాడని మాత్రమే నమ్మియుండినయెడల, అది అతనిని నీతిమంతునిగా తీర్చుటకు ఉపయోగపడకపోవును, ఏలయనగా అన్యజనులు అంతమాత్రము నమ్మిరి. మరల అబ్రాహాము దేవుడు లోకమునకు న్యాయాధిపతియని నమ్మియుండినయెడల, అదియు అతనికి ప్రయోజనపడకపోవును. కాని దేవుడు అతనితో "నేను నీకు అధికమైన బహుమానమును, నేను నీకును నీ తరువాత నీ సంతానమునకును దేవుడనై యుందును, అంతేగాక సమస్త జనములు నీయందు ఆశీర్వదింపబడును" అని చెప్పినపుడు: దేవుడు తన్ను అతనికి పరిచయము చేసికొనిన, అతడు తన ఇంటివారిలో ఒకడనియు తన స్వంత బిడ్డయనియు తాను ఎంచుచున్నాడని అతనికి సాక్ష్యమిచ్చి అతనికి తండ్రియైన ఆ వాగ్దానములను అంగీకరించుటచేత: అబ్రాహాము ఆ వాగ్దానమును అంగీకరించుటచేత నీతిమంతునిగా తీర్చబడెను. ఎందుకు? ఏలయనగా దేవుడు తన మంచితనమును కృపను అతనికి అర్పించిన వెంటనే, అతడు ఆ మాటను నమ్మి దానిని స్వీకరించెను: అప్పుడు అతడు తన రక్షణనుగూర్చి పూర్తి నిశ్చయతతో ఉండెను.

ఇప్పుడు విశ్వాసముచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనగా ఏమో మనము ఇంకను బాగుగా తీర్పు చెప్పగలము: అనగా అది దేవుడు ఉన్నాడని నమ్ముట అను అస్పష్టమైన అభిప్రాయము కాదు, ఆయనను మన తండ్రిగాను రక్షకునిగాను భావించుటయే; ఏలయనగా ఆయన తన వాక్యముద్వారా తన్ను అట్లు చూపుచున్నాడు, మరియు మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తునందు దానికి మంచి హామీని, బయానా సొమ్మును కూడ మనకు ఇచ్చుచున్నాడు; ఎంతవరకనగా అక్కడ ఆయన మనతో ఏకమై జతపరచబడినవానిగా తన్ను చూపుకొనుచున్నాడు, మరియు మనము దౌర్భాగ్య ప్రాణులమై మనలో సమస్త కీడు తప్ప మరేమియు లేకున్నను, ఆయన మనలను తనవారినిగా తీసికొని తన దయలోనికి చేర్చుకొనుటలో విఫలము కాడు: దీనికి కారణము, మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు ఆయనకును మనకును మధ్య మధ్యవర్తిగా ఉన్నాడు.

కాబట్టి మనము ఆ వాగ్దానమును కలిగి దానిమీద పూర్తిగా ఆనుకొని, దేవుడు మనయెడల అంతమువరకు కృపగలవానిగా తన్ను చూపుచున్నాడనియు చూపుననియు సందేహింపక, దానితోపాటు ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టి ఆయనయొద్దకు మాత్రమే ఆశ్రయించి, ఈ లోకమును విడిచిపెట్టి, పరలోకజీవిత నిరీక్షణయందు కొనసాగినపుడు: అప్పుడు మనకు విశ్వాసము ఉన్నదనియు, మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడితిమనియు మనము నిశ్చయముగా ఎరుగుదుము: మన తండ్రియైన అబ్రాహాము నమ్మిన విధము అదియే: అది లేకుండ మనయందు క్రైస్తవత్వమే లేదని నమ్మికతో ఉందము. ఏలయనగా (పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు పదియవ అధ్యాయమున చెప్పినట్లు) సువార్త ఏమో మనము తెలిసికొనువరకు దేవుని మన తండ్రి అని పిలువలేము. ఆయనను ఎరుగకుండ, ఆయనయందు నమ్మిక ఉంచకుండ మనము ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టలేమని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. మరియు ఆయన మనకు బయలుపరచబడువరకు మనము ఆయనను ఎరుగుట ఎట్లు సాధ్యము? కాబట్టి విశ్వాసము ముందుగా రావలసినదే. మరియు విశ్వాసము దేనినుండి కలుగును? వినుటవలన అని పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నాడు.

కాబట్టి మనము సువార్తయందు శిక్షణ పొందవలెను, లేనియెడల మనకు విశ్వాసము ఉండనేరదు. మరియు దీనిద్వారా పోపుమతమునందు విశ్వాసము అని పిలువబడునదంతయు కేవల వెర్రితనమే అని మనము ఇంకను మెరుగుగా చూచుచున్నాము. ఎందుకు? ఏలయనగా అక్కడ దేవుని వాక్యము దాచబడియున్నది, ఉండగల అతి పశుప్రాయమైనది అత్యున్నత భక్తిగా ఎంచబడుచున్నది. మనుష్యులు తమకే తెలియని సంగతులను వదరుచుండగా, వారు యాత్రలకు తిరుగుచు దేవునియొద్దకు ఎన్నడును చేరకుండగా, వారు వ్యర్థమైన ఆచారములను గూర్చి తమ తలలను శ్రమపెట్టుకొనుచు మంచి బోధనుండి ఒక్క మాటయైనను వినకుండగా: అయ్యో, అది గొప్ప భక్తియు పరిశుద్ధతయునట! కాని విశ్వాసము లేకుండ క్రైస్తవత్వము లేదనియు, సువార్త బోధ లేకుండ విశ్వాసము లేదనియు మనము చూచుచున్నాము: కాబట్టి దేవుడు తన మంచితనమును కరుణను, అవి నేడు సువార్తయందు ప్రతిదినము మన యెదుట ఉంచబడుచున్నట్లు, రుచి చూచు కృపను మనకు అనుగ్రహించువరకు మనము క్రైస్తవులము కాజాలము: ఆయన మనలను తన పిల్లల సంఖ్యలో అంగీకరించుచున్నాడని మనలను నిశ్చయపరచుకొని, మనము ధైర్యముగా ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టగలుగునట్లు, అందులో అంతమువరకు, కనీసము ఆయన తన నోటిద్వారా అనగా తన వాక్యముద్వారా ఇప్పుడు మనకు బయలుపరచు సంగతుల సంపూర్ణ నెరవేర్పు కొరకు కనిపెట్టుటయందైనను, కొనసాగగలుగునట్లు.

ఇప్పుడైతే మన మంచి దేవుని మహిమయెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; వాటిని మనము అంతకంతకు ఎక్కువగా గ్రహించునట్లు చేయమని ఆయనను ప్రార్థింతము, ఆ గ్రహింపు మనలను నిజమైన పశ్చాత్తాపముతో ఆయనయొద్దకు ఆకర్షించునట్లును, మనము వాటి క్షమాపణను ఆయనను అడుగుటయే గాక మనలను మనము సంస్కరించుకొని మార్చుకొనునట్లును, ఆయన న్యాయపీఠము ఎదుట మనము నిలిచినపుడు మనము ఆయన పిల్లల గుర్తును నిజముగా వహించియుండునట్లును, మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు కూడ మనలో తన తండ్రి రూపమును పునరుద్ధరించి, ఆయన మనలను తన అవయవములుగా గుర్తించునట్లును. ఈ మధ్యకాలమున, ఆయన వాటినుండి మనలను పూర్తిగా శుద్ధిచేయువరకు మన బలహీనతలను భరింపుమని ఆయనను వేడుకొందము. ఈ కృపను మనకు మాత్రమే గాక, ప్రజలందరికి కూడ అనుగ్రహించుటకు ఆయనకు ఇష్టమగునుగాక. ఆమెన్.