పదునాలుగవ ప్రసంగము, ఇది రెండవ అధ్యాయముపై ఎనిమిదవది - గలతీయులకు 2:20-21

పదునాలుగవ ప్రసంగము,

ఇది రెండవ అధ్యాయముపై ఎనిమిదవది.

20 ఇకను జీవించువాడను నేను కాను; అయితే క్రీస్తే నాయందు జీవించుచున్నాడు; ఇప్పుడు నేను శరీరమందు జీవించుచున్నను, నన్ను ప్రేమించి నా కొరకు తన్నుతాను అప్పగించుకొనిన దేవుని కుమారునియందలి విశ్వాసమువలననే జీవించుచున్నాను.

21 నేను దేవుని కృపను నిరాకరింపను; నీతి ధర్మశాస్త్రమువలన కలుగునేని క్రీస్తు వ్యర్థముగా మరణించినట్టే.

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను తన శరీరమందు ఏకముగా చేర్చునప్పుడు, దేవునికి బలిగా అర్పింపబడుటకు మనము ఏ ఉద్దేశముతో పిలువబడుచున్నామో నేటి ఉదయము చూచితిమి. స్వభావముచేతనే ఇదివరకే మునిగియున్న మరణములో మనము నిశ్చలముగా పడియుండుటకు కాదు, పరలోక జీవములో పాలివారమగునట్లు చేయుటకే అది. ఇప్పుడు అపొస్తలుడు ఆ రీతిగా మాటలాడి, తాను ఇకమీదట జీవించువాడు కాడనియు, యేసుక్రీస్తే తనయందు జీవించుచున్నాడనియు చెప్పుచు, దేవుని కృపను ఘనపరచుచున్నాడు. అనగా స్వభావముచేత మనమందరము దీనస్థితి తప్ప మరేమియు మనయందు కలిగియుండమని ఆయన చెప్పినట్టే. కావున దేవుడు మనకు ఏ మేలు అనుగ్రహించినను, అది ఆయన నుండియే వచ్చినదని ఒప్పుకొని ప్రకటించుట, దానిని బట్టి ఆయనను సేవించుట మనకు తగును. ఏలయనగా, విశ్వాసము ఎల్లప్పుడును ఈ దీనత్వమును తనతో తెచ్చును; అనగా మనుష్యులు ప్రశంస అంతయు దేవునికే చెల్లించుటకు తమను తాము తగ్గించుకొందురు.

అయితే ఇక్కడ ఒక సందేహము కలుగవచ్చును: విశ్వాసియైనవాడు యేసుక్రీస్తు తనయందు జీవించుచున్నాడని అతిశయించును, అయినను అతడు ఇంకను మర్త్యుడే. ఈ లోకములో మనము జీవించినంతకాలము అనేక బలహీనతలకు లోనై యుందుము. కావున యేసుక్రీస్తు మనయందు జీవించుచున్నాడను ఈ మాట వ్యర్థమైన ఊహయో, కల్పితమైన భావనయో అనిపించవచ్చును. కాని పౌలు మనలను విశ్వాసమునకు మరల రప్పించి, మన జీవితము బాహ్యమునకు క్షయమగునదిగా కనబడినను, లోకములోని సమస్త ప్రతికూలతలకు మనము లోనైనను, విశ్వాసము మనలను జీవింపజేయుచున్నదనియు, అందువలన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన పరలోక జీవములో మనలను పాలివారిగా చేయుట మానడనియు మనకు తెలుపుచున్నాడు. నిజముగా మనము దానిని కలిగియున్నాము; ఏలయనగా విశ్వాసుల స్థితిని ఇకమీదట మన సహజ బుద్ధిచేత విమర్శింపదగినదానినిబట్టి యెంచక, పైకి ఎక్కి చూడవలెను. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు అనుగ్రహించు జీవము దాచబడిన నిధి; సమస్త లోకమునకు పైగా ఎగురు విశ్వాసముచేత మాత్రమే మనము దానిని పొందగలము.

ఇప్పుడు, మనము చూడనివియు మనకు మరుగైనవియునైన వాటికొరకు ఆశపెట్టుకొనుట మనకు తగును. ఆయన వాక్యమును వాగ్దానములను మనము ఎంతగా ఎంచుదుమనగా, లోకములో మనము చూచు సమస్తమును ఆయనను ఎల్లప్పుడును వెదకుటకును, ఆయన యొద్దకు వెళ్లుటకును, మన బుద్ధి అంతటిని ఆయనయందే వినియోగించుటకును మనలను ఆపజాలనప్పుడు దేవుడు మనచేత మిక్కిలిగా ఘనపరచబడును.

కావున మొదటిగా, ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము గ్రహింపవలసినదేమనగా, తన క్షేమమంతటిని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకే ఆపాదించువరకు ఏ మనుష్యుడును సువార్తయందు సరిగా ప్రయోజనము పొందలేదు. ఏలయనగా మనకొరకు కొంచెమైనను మనము అట్టిపెట్టుకొనిన యెడల, మనము దేవునియెడల పూర్తిగా కృతఘ్నులమే; మనకు తగినట్లు అది మననుండి తొలగింపబడకుండ మనచేత ఆయన కృప మరుగుపరచబడజాలదు.

ఈ విషయములో, తమ స్వంత యోగ్యతలయందు నమ్మిక ఉంచువారందరు ఇంకను గర్వముతో నిండియున్నారనియు, దేవుని మహిమకు ప్రాణశత్రువులనియు కనబడుచున్నది. వారు దానిని నోటితో ఒప్పుకొనరన్నది నిజమే; అయినను తమ స్వంత యోగ్యతచేత నీతిమంతులగుదుమని ఆశించు వేషధారులు దేవుని ఈకలతో తమను అలంకరించుకొనుచున్నారు. అన్ని సుగుణములలో దీనత్వమే ప్రధానమైనది. వారి యోగ్యతలన్నియు ఏపాటివి? దీనికి విరుద్ధముగా, విశ్వాసులు తమను తాము తగ్గించుకొనునప్పుడు, అది దేవుని దృష్టిలో తాము యోగ్యులైనట్టు కృపను కొనుటకు కాదు; సత్యమైనట్లు తమకు అతిశయింపదగినదేమియు లేదనియు, సమస్తమును దేవుని కేవల ఔదార్యమునుండియే పొందవలెననియు ఒప్పుకొనుటకే.

కనీసము, మనకొరకు ఏమియు విడిచిపెట్టకుండునంతగా ఆయన మనయెడల దయగలవాడుగా తన్ను కనబరచుకొనెను గనుక, మనము ఆయనకు ఎంతగా బద్ధులమో గ్రహించుటకు అది ఉపయోగపడును. కావున పౌలు ఇక్కడ మనకు చూపుచున్నది అదియే. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు విశ్వాసముచేత మనము శరీరమందు జీవించుచున్నామని అతడు చెప్పిన రెండవ అంశమును బాగుగా తూచుట మనకు తగును. ఈ వాక్యభాగమున "శరీరమందు జీవించుట" అను పదము ఇక్కడ భూమిమీద ప్రయాణికుడుగా ఉండి, ఈ క్షణికమైన జీవితమును గడపుటనియే అర్థము. ఏలయనగా రోమీయులకు 8లో అతడు శరీరమందు జీవించుటను గూర్చి మాటలాడినప్పుడు, దేవుని భయము లేనివారును తమకిష్టమైనది చేయుటకు తమను అప్పగించుకొనువారునైన వారివలె దుష్టవాంఛలకు లోనగుటయని అర్థము. కావున మృగములవలె తమ స్వంత కోరికలను అనుసరించువారు శరీరమందు జీవించుచున్నారు.

అయితే ఈ స్థలమున పౌలు ఈ బాహ్య జీవితమును, విశ్వాసముచేత మనము కలిగియున్న పరలోక జీవముతో పోల్చుచున్నాడు. ఏలయనగా విశ్వాసులను అవిశ్వాసులనుండి మనుష్యుడు ఎట్లు వేరుపరచును? ఇరువురును తినుదురు, త్రాగుదురు. నిశ్చయముగా విశ్వాసులు మితముగా తినుచు త్రాగుదురు. అయినను అవిశ్వాసులలో అనేకులు చాలా నిగ్రహముగా ఉండుటయు, ఏ మత్తునకును మితిమీరుటకును లోనుకాకుండుటయు మీరు చూతురు. అయితే వారెట్లు గడపినను, ఈ జీవితము మనుష్యులందరికి సామాన్యమైనదని తొలిచూపునకు అనిపించును. అయినను విశ్వాసులు తరచుగా రెక్కలు ఈడ్చుకొనుచు, ఈ లోకములో కృంగిపోవుచు, చివరకు ఇతర మనుష్యులందరివలెనే మరణింతురు. కావున కేవలము బాహ్యరూపమును చూచినయెడల వారికి వీరికి భేదమేమియు లేదు.

సంక్షేపముగా, యేసుక్రీస్తునందు విశ్వసించుట వ్యర్థప్రయాస అని ఒకడు చెప్పవచ్చును. ఏలయనగా మన విశ్వాసఫలమును ఇక్కడ మనము పొందుటలేదు; దేవుడు మనలను ఇంకొక దానికి పిలుచుచున్నను, మనమందరము మరణమునకు వచ్చవలసినవారము గనుక మనకందరికి ఒక్కటే సామాన్యమైన జీవితము ఉన్నది. అట్లయిన యేసుక్రీస్తు మనయందు ఎట్లు జీవించును? ఏలయనగా ఆయన జీవించుట మరుగై యున్నది. పౌలు మనలను విశ్వాసమునకు మరల రప్పించుచున్నాడు.

ఇక విశ్వాసము యొక్క స్వభావమేమో తెలిసికొనవలసియున్నది: అది మన ఇంద్రియములకు అగోచరములైన సంగతులను చూచుటయు, లోకమును విడిచి దేవుని రాజ్యమును వెదకుటయు, ఇక్కడ మనము గ్రహింపగల దేనిని లక్ష్యపెట్టక, దేవుని నోటినుండి వెడలు నిర్మలమును సరళమునైన వాక్యమునే పట్టుకొనియుండుటయునై యున్నది. ఈ పునాది మనకు లేకపోయిన యెడల, పౌలు ఈ వాక్యభాగమున మనకు చెప్పుదానిని మనము ఎన్నటికిని గ్రహింపజాలము. ఏలయనగా మనుష్యులు దీనిని నూరుసార్లు చదివినను, శరీరమందు జీవించుటకును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసమునందు జీవించుటకును ఉన్న భేదమేమో వారు ఎరుగరు.

అప్పుడు ఒక బాహ్య స్థితి ఉన్నది; దానినిబట్టి పౌలు ఈ క్షణికజీవితమునకు సంబంధించిన సమస్తమును ఇమిడ్చుచున్నాడు. మనకు మరుగైయున్న ఒక అంతరంగ స్థితియు ఉన్నది, అనగా మనకు వాగ్దానము చేయబడినదియు, మనము నిరీక్షణచేత ఎదురుచూచునదియునైన స్థితి. ఏలయనగా బాహ్య మనుష్యుడు పూర్తిగా నశించువరకు కొంచెముకొంచెముగా చెడిపోయి క్షయమగుట అవశ్యము. అందుచేత, దేవుడు తన పిల్లలకు నూతన చైతన్యమును ఇచ్చి, వారిని ఈకలు విడిచినట్లు చేయునని వాగ్దానము చేయబడినను, వారు కొన్నిసార్లు జాలిపడునంతగా రోగగ్రస్తులగుటయు, లోకములోని బలవంతులు వృద్ధులై మరణమునకు వచ్చుటయు మీరు చూతురు. అట్లుండగా అవిశ్వాసులకంటె వారికి ఉన్న ఆధిక్యమేమి? గొప్పదే; అయినను అది కంటిచూపుచేత గ్రహింపబడజాలదు.

ఏలయనగా మనలో దాగియున్న అంతరంగ మనుష్యుడు మనకు ఉన్నాడు. దీనివలన పౌలు భావమేమి? దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మద్వారా మనయందు ఎట్లు కార్యము చేయునంటే, మనకొరకు సిద్ధపరచబడిన పరలోక జీవమునుగూర్చి మనము ఎల్లప్పుడును నిశ్చయముగా ఉందుము. మనము ఇక్కడ క్రింద జారిపోవుచు పరదేశులవలె ఉన్నను, మనలను విఫలపరచజాలని నిత్యమైన స్వాస్థ్యము ఉన్నది. బాహ్య మనుష్యుడు క్షీణించుకొలది అంతరంగ మనుష్యుడు నూతనపరచబడునని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా విశ్వాసులు తమను తాము క్షీణించుచుండుట ఎంతెంత చూతురో అంతంత వారు పైకి చూచుటకు హెచ్చరింపబడి ప్రేరేపింపబడుదురు.

ఏలయనగా బలవంతులును ఉత్సాహవంతులునైనవారు మత్తెక్కి తమను తాము మరచిపోవుదురని మనకు తెలియును; అందుచేత క్షయమగుటచేత మనము నూతనపరచబడునట్లు మన ప్రభువు మనలను అణచవలసివచ్చును. అనగా మనము, మీరు చెప్పునట్లు, మరల అచ్చులో క్రొత్తగా పోతపోయబడినట్లు ఉండునట్లు, పరలోక జీవమునుగూర్చిన నిరీక్షణ మనయందు స్థిరపరచబడునట్లును, లేనియెడల మనకు మరుగైయుండు దానిని చూచుటకు మన చూపు తేటపరచబడునట్లును అట్లు చేయును.

బంగారమును వెండిని మనుష్యులు కొలిమిగుండ పోనిచ్చినప్పుడు అవి ఎంతగా తగ్గిపోవునో గమనించుడి. అది అగ్నిలో వేయబడినప్పుడు గొప్ప లోహపు రాశి; అయితే మరల తీయబడినప్పుడు దానిలో కొంచెము మాత్రమే మిగులును. అయినను బంగారము (అట్లు శుద్ధిచేయబడకపోయిన యెడల) ఏ ప్రయోజనమునకును ఉపయోగపడదు, వెండియు ఉపయోగపడదు. మన స్థితియు అట్లే: మనము మొదట చనిపోయిన తప్ప పరలోక రాజ్యమునకు వచ్చునట్లు ఎన్నడును నూతనపరచబడజాలము. మనము ఆ సంపూర్ణ నాశనమువైపునకు ఎల్లప్పుడును ముందుకు సాగిపోవలెను; మన కన్నులతో చూచు దేనిమీదను మార్గమధ్యమున విశ్రమింపకూడదు. ఏలయనగా ఈ భూలోక జీవితము జారి మాయమగు నీడయు పొగయునై యున్నది. అయినను దానిచేత మనము లోపల నూతనపరచబడుచున్నాము. ఈ ప్రయోజనము మనుష్యులందరికి కలుగునని కాదు: ఏలయనగా అవిశ్వాసులు తమ స్వంత బలహీనతను బాగుగానే కనుగొందురు, మరణపు పిలుపులను అనుభవింపక తప్పదు, విశేషముగా వారు వృద్ధులైనప్పుడు; అప్పుడు ఏ చిన్న గాలి విసురైనను తమను పడగొట్టుటకు చాలునని గ్రహింతురు, దానిమీద ఆగ్రహించి, దేవునితోను ప్రకృతితోను కలహించుటకైనను వారి హృదయములు సిద్ధపడును.

లోకము ఎట్లు సాగినను, వారు కుళ్లినను, నూతనపరచబడరు. ఏలయనగా ఒక గోధుమగింజ కుళ్లినను మరల మొలకెత్తి ఫలము ఫలించుటకు వేరుపారకపోవచ్చును; మరియొక గింజయు అట్లే కుళ్లును, అయినను అది మంచి నేలలో ఉండి వేరుపారినందున తగిన కాలమున ఫలించును. అట్లే విశ్వాసులు క్షయమగుదురు, దానితోపాటు నూతనపరచబడి క్రొత్త బలము పొందుదురు. ఎందువలన? వారు ఈ లోకములో కుళ్లునది పరలోక స్వాస్థ్యమందు మరల పునరుద్ధరింపబడి నూతనపరచబడుటకే. అవిశ్వాసులును వెళ్లిపోవుదురు; వారును అట్లే కుళ్లుదురు, ప్రక్కకు జారుదురు, పూర్తిగా మాయమగుదురు. అయితే నిత్యజీవమునకు వారు పునరుద్ధరింపబడరు గనుక దానివలన వారికి ప్రయోజనము లేదు.

కావున యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసముచేత మనము జీవించుచున్నామని పౌలు చెప్పుట, లోకములో ఏదియు దేవుని వాగ్దానములమీద మనము నిరంతరము ఆధారపడుటను ఆటంకపరచకుండునట్లు మనలను మేల్కొల్పుటకే అని మనము బాగుగా గమనించుదము. మన చుట్టు ఉన్నవాటి యావత్తును చూచినయెడల మరణము తప్ప మరేమియు లేదు. అయితే అందువలన ఏమి? మన స్వభావమునందు మనము చనిపోయినవారమైనను, మన జీవము వేరొకచోట, అనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు ఉన్నదని దేవుడు తన వాక్యమును మనకు ఇచ్చియున్నాడు; ఏలయనగా మనలను మరణమునుండి జీవమునకు తెచ్చుటకే ఆయన ప్రత్యేకముగా పంపబడెను. కావున దేవుని ఆ వాగ్దానము మనకు ఉన్నందున, మనచేత ఆయన ఎట్లు ఘనపరచబడునో మీరు చూచుచున్నారు. సంగతి ఇట్లుండగా, ఆ మాట ఒక్కటియే మనకు చాలును. దానిమీద మనము పూర్తిగా స్థిరపడి నిశ్చయించుకొనిన యెడల, యోహాను చెప్పినట్లు, దేవుని సత్యమునకు నమ్మకమైన సాక్షులుగా మనము మన ముద్ర వేయుచున్నామనుటకు అది సూచన. దీనికి విరుద్ధముగా, మనము సందేహించునప్పుడు లేక తడబడునప్పుడు, దేవుని వాక్యమునకు మన మధ్య అధికారమైనను గౌరవమైనను ఉండదు.

ఏలయనగా మన ఎదుట ఉన్నవాటికిని మనకు సమీపమున ఉన్నవాటికిని మించి మనము చూడనిచో, దేవుడు నమ్మకమైనవాడనియు, దేవుడు తన నోటితో పలికినవి తప్పిపోనివనియు మనము ఒప్పుకొనజాలము. అంతేకాక, అట్లు చేయుటచేత దేవుని వాక్యమునందున్న సమస్తమునకు ప్రతిభూ అయిన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి మనము తొలగిపోవుదుము. వాక్యము మనకు ఉన్నందున, (మోషే చెప్పినట్లు) మేఘములకు పైగా ఎక్కువాడెవడు? లేక అగాధములోనికి దిగువాడెవడు? లేక సముద్రము దాటువాడెవడు? అని ఇక అడుగకూడదు. వాక్యము (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు) నీ నోటను నీ హృదయమునందును ఉన్నది; మనము దానితోనే తృప్తిపడవలెను. మరియు, ఎక్కువ నిర్ధారణకొరకు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు ఉన్నందున, ఆయన పాతాళములకు దిగెనని, అనగా మన పాపములకొరకు మనకు రావలసిన శాపమును భరించి, తన తండ్రియొక్క న్యాయపీఠము ఎదుట మన ప్రతిభూగాను పూటకాపుగాను ఉత్తరమిచ్చెనని, తరువాత పరలోకమునకు ఎక్కిపోయి మన పక్షమున తాను సంపాదించిన స్వాస్థ్యమును స్వాధీనపరచుకొనెనని మనకు తెలియును. ఏలయనగా ఆయన మన శరీరమునందును స్వభావమునందును ఎత్తబడెను. అట్టి నిశ్చయత మనకు ఉండగా, దానిని పట్టుకొనియుండలేనియెడల మనము మిక్కిలి దురదృష్టవంతులమే కాకుండునా?

మరల, ఇంతకుముందు చెప్పబడిన దానిని ఎల్లప్పుడును తిరిగి చూడవలెనని విషయము కోరుచున్నది; అనగా మనము బహిరంగముగా స్పష్టముగా ఉన్నవాటికొరకు ఆశపెట్టుకొనము, లౌకిక గ్రహణమునకు తెలియనివాటికొరకే ఆశపెట్టుకొందుము. అట్లయిన, యేసుక్రీస్తు విశ్వాసముచేత జీవించుటను నేర్చుకొందము: అనగా ఈ లోకములో మనము దౌర్భాగ్యులమైనను, ఎన్ని హృదయవేదనలు, దుఃఖములు, వ్యథలు, ఇబ్బందులు, ఇక్కట్లు సహింపవలసివచ్చినను, ఇంకను మన కష్టములన్నిటిలో విశిష్టమైన సంతోషము తప్ప మరేమియు లేదని నమ్ముటయందు స్థిరముగా నిలిచియుందము; ఏలయనగా దేవుడు మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు నిమిత్తము వాటిని ఆశీర్వదించి పరిశుద్ధపరచును, రోమీయులకు ఎనిమిదవ అధ్యాయమున చెప్పబడినట్లు అంతయు మన సహాయమునకును క్షేమమునకును మారును.

కావున, వేరొక వాక్యభాగమున మనము చూచినట్లు, దేవుడు తన బలము యొక్క సంపూర్ణతను మన బలహీనతయందు వెల్లడిపరచవలెను; ఈ లోకము సువార్త వాగ్దానములను మన హృదయములయందు పూర్తిగా ముద్రింపబడకుండ మనలను ఆపజాలకుండునట్లును, మన కష్టములు బాధల మధ్య సంతోషించి ఉల్లసించుటకు ఆటంకపరచజాలకుండునట్లును, అవిశ్వాసులు మనను నిందించుచు, "ఓ అమాయకులారా, సువార్తను నమ్మునప్పుడు మిమ్మును మీరు రాజకుమారులని తలంచుకొనుచున్నారు. అయ్యో, పాపము, దేవునిచేత మీకు వాగ్దానము చేయబడినదని మీరు చెప్పు ఆనందమును క్షేమమును ఎక్కడ ఉన్నవి? మీరు ఇంత గొప్పగా లెక్కించు అమూల్యమైన ప్రయోజనము ఎక్కడ? దేవుని శత్రువులనియు, తిరస్కరింపబడినవారనియు, శపింపబడిన నీచులనియు మీరు పిలుచువారికంటె మీకు ఎక్కువేమియు లేదే" అని ఎగతాళి చేయునప్పుడు వారి దూషణలను మాటలను ధైర్యముగా తృణీకరించునట్లును, మనము ఆయనను మనలను క్రుంగజేయనిత్తుము. అయితే (నేను చెప్పినట్లు) ఇదంతయు మనలను దారి తప్పింపకూడదు, ఏలయనగా మనము విశ్వాసమునకు తిరిగి రావలెను.

కావున ఇక్కడ క్రింద సువార్తలో మనకు వాగ్దానము చేయబడినవాటిని మనము చూడకపోయినను, వాటిని నిస్సందేహముగా నిశ్చయించుకొందము. ఏలయనగా (పౌలు చెప్పినట్లు) మన జీవము దాచబడియున్నది, దాని బయలుపాటు కాలము ఇంకను రాలేదు. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు తప్ప మన జీవము ఎక్కడ ఉన్నది? ఇప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాజ్యము చాలినంత స్పష్టముగానే ఉన్నది; అయినను అది కొంతమట్టుకే: మనము దాని రుచి మాత్రమే కలిగియున్నాము; ఈ లోకములో సంగతులు ఎంత కలతగాను అల్లకల్లోలముగాను ఉన్నవనగా, మన రక్షణను బాహ్య రూపమునుబట్టి తీర్పు తీర్చుటకు పూనుకొనిన యెడల అది ఏమగును? కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వచ్చువరకు మన జీవము దాచబడియుండనిత్తుము; అప్పుడు ఆయనయందు నమ్మిక ఉంచుటయందును ఆయన సువార్త బోధను అంగీకరించుటయందును మనము మోసపోలేదని గ్రహింతుము.

కావున మనము విశ్వాసముచేత ఏ విధముగా జీవింపవలెనో మీరు చూచుచున్నారు: అనగా ఇక్కడ నెమ్మది జీవితమును వెదకునంత సుకుమారులమై, మన సౌకర్యములన్నియు సుఖమును ఇక్కడే కలిగియుండనెంచకూడదు. ఏలయనగా అట్లు చేయుటవలన దేవుడు మనకు వాగ్దానము చేసినదానిని మనము విడిచిపెట్టుదుము, ఆయనను మరచిపోవుదుము, అది మన విశ్వాసమునకు సంపూర్ణ నాశనమగును. అయితే మనము దేవుని వాక్యమను అద్దమును పట్టుకొని, మన బుద్ధి అంతటికి మించినవియు ఈ లోకమునకు చాలా దూరమున ఉన్నవియు పూర్తిగా అదృశ్యములునైన సంగతులను అందులో చూచుదము; మన కన్నులను అక్కడికి ఎత్తుదము; అది మన స్వంత తర్కమును నైపుణ్యమును మనలను నడిపింపగలంతమట్టుకు కాదు (ఏలయనగా అది చాలదు), మనము లోకమునకు పైగా ఎక్కి ప్రస్తుతమున్న వాటిని విడిచి, దేవుని వాగ్దానములయందు గట్టిగా నిలిచియుండుటకును, మనము అనుభవింపవలసిన సమస్త బాధలయందును కష్టములయందును ఓర్పు కలిగియుండుటకును, మనము పరలోకవిశ్రాంతిలోనికి కొనిపోబడి మన జయఫలమును పొందువరకు వాటికి విరుద్ధముగా పోరాడవలసినవారమై యుండుటకును అట్లు ఎత్తుదము.

కావున తొలిచూపునకు గూఢముగా కనబడు పౌలు యొక్క ఈ మాటనుండి మనము గ్రహింపవలసినది ఇదియే. అయితే ఒకవైపు, ఈ లోకములో ఉన్నంతకాలము మన స్థితి ఏమిటో బాగుగా గమనించి, మరొకవైపు విశ్వాసము యొక్క స్వభావమేమో ఆలోచించిన యెడల, దానిలో ఏ చీకటియును లేదని మనము సులభముగా గ్రహింతుము. ఇప్పుడు యేసుక్రీస్తు తనను ప్రేమించి తనకొరకు తన్నుతాను మరణమునకు అప్పగించుకొనెనని పౌలు స్పష్టముగా చేర్చుచున్నాడు. ఇది మనము ఇంతకుముందు చూచినదానికి వివరణ. ఏలయనగా విశ్వాసము అను పదమును మనుష్యులు తరచు తప్పుగా అర్థము చేసికొందురు, దాని సారమేమో వారు ఆలోచింపరు. నిజమే, ప్రతి మనుష్యుడును విశ్వాసి అని పిలువబడును; అయినను క్రైస్తవ మతమును ప్రకటించువారిలోనైనను నూటికి ఒకనికైనను ఒక్క చుక్క విశ్వాసము ఉన్నట్లు మీరు కనుగొనుట అరుదు. ఏలయనగా (నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు) విశ్వాసమను మాటకు అర్థమేమో ఎన్నడును వెదకబడదు. ఆ మాట చాలా చిన్నది, అయినను ఇక్కడ చేర్చబడిన దానినిబట్టి మనము చూచునట్లు అది తన వెంట పొడవైన తోకను లాగుకొని వచ్చును. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు తనను ప్రేమించి తనకొరకు తన్నుతాను మరణమునకు అప్పగించుకొనెను గనుక తాను విశ్వాసముచేత జీవించుచున్నానని పౌలు ప్రకటించుచున్నాడు. మనమును అట్లే చేయవలెను. ఏలయనగా దేవుని కుమారుడు, మహిమగల ప్రభువు, దేవదూతలకు శిరస్సు, సమస్తము ఎవనిచేత కలిగెనో, ఇంకను సమస్తము ఎవనిచేత నిలుచుచున్నవో ఆయన మరణమునకు తన్నుతాను అప్పగించుకొనుటయు, అదియును మన శాపమును తనమీద వేసికొనునంతటి నీచమైన మరణమునకును, సమస్త లోకమునకు అసహ్యమైన సిలువమీద వ్రేలాడదీయబడుటయే గాక, దేవుని స్వంత నోటిచేతనే శపింపబడినవాడని ప్రకటింపబడుటయునగుటను చూచుచున్నాము: ఇట్లు (అని నేను చెప్పుచున్నాను) మరణమునుండి మనలను విడిపించుటకును, మనకు జీవమును రక్షణను సంపాదించుటకును ఇంత వెల మనకు ఉండగా, మనము విశ్వాసము యొక్క నిశ్చయతయందు నిలిచియుండకుండునట్లు మనలను వెనుకకు త్రిప్పుటకు లేక తిరోగమింపజేయుటకు సైతాను మన మార్గములో వేయగల ఆటంకములన్నిటిని మనము దాటిపోవుటకు (బాగుగా ఆలోచించిన యెడల) కారణము లేదా? మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమును శ్రమయు ఎంత విలువైనవో, అవి ఏమి సూచించునో మనము ఆలోచింపగలిగిన యెడల, సమస్త శోధనలకు వ్యతిరేకముగా జయము మనకు సులభమే అగును. కావున మన పరుగును అడ్డగించుటకు సైతాను పడరాని పాట్లుపడి మన ఎదుట పెట్టు సమస్త అడ్డంకులకు వ్యతిరేకముగా మనము అజేయమైన స్థిరత్వముతో నిలిచియుండునట్లు పౌలు ఇక్కడ మనలను ఆయుధపరచుచున్నాడు.

విశ్వాసులు ఆకలిదప్పులచేత పీడింపబడునప్పుడు, తాము లోకమునకు వారసులగుదుమను వాగ్దానము కొరకు ఇటు అటు చూచుటచేత కలతచెందుదురు, ఈలోగా కరవుచేతను కొరతచేతను దాదాపు ఆకలిచావునకు వచ్చుదురు. అయితే వారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువైపు చూచిన యెడల, అది వారి కష్టమంతటినుండి వారిని విడిపించి, రక్షణ వాగ్దానములను వారికి రుచింపకుండ చేయగల చేదునంతటిని తియ్యపరచును. కావున విశ్వాసులు ఏదైన ప్రమాదములోనైనను హింసలోనైనను ఉండి, తమకు అనేక అన్యాయములును గాయములును జరిగియు ఆ కాలమంతయు సహాయము పొందనప్పుడు, వారు తమలో ఇట్లు తలంచవచ్చును: దేవుడు ఎక్కడ? ఆయన మనలో నివసింతునని, మనలను తన కనుపాపవలె కాపాడుదునని, మనకు డాలుగాను కోటగాను ఉందునని వాగ్దానము చేసెను; అయినను ఈలోగా మనము దోపిడికి విడువబడియున్నాము. అందుచేత ప్రతి దెబ్బకును మనము నాశనమగుదుమన్నది నిశ్చయము. అయితే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమునకును శ్రమకును మనము వచ్చినప్పుడు, దేవుని కుమారుడు వృథాగా అర్పింపబడలేదని మనము నిర్ణయించుకొనవలెను. కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన్ను తాను విడిచిపెట్టక, మనలను విడిపించి నిర్దోషులుగా చేయుటకును, తన తండ్రియైన దేవుని న్యాయపీఠము ఎదుట మనకు కృపను సంపాదించుటకును, అంతగా తన్ను తగ్గించుకొని అవమానకరమును శాపగ్రస్తమునైన మరణమును, తరువాత కొంచెము కాలము మాత్రమే అయినను నరకవేదనలను సహించెను గనుక, ఆయన ఆ కార్యము నిష్ఫలమగునా? అది నిష్ఫలమగుట సాధ్యమా? కాదు; ఏలయనగా ఆకాశమును భూమియు తలక్రిందులైనను, దేవుని కుమారుడు వృథాగా శ్రమపడెనని తలంచుటంత గొప్ప గందరగోళము ఉండదు. కావున తాను విశ్వాసముచేత జీవించుచున్నానని పౌలు మనకు ఎందుకు చెప్పుచున్నాడో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమునందును శ్రమయందును మనము స్థిరపడి, మరణపు చెరసాలలనుండి మనలను బయటికి లాగుటకు అది చాలినదని నిశ్చయించుకొనుట మనకు తగును.

మరియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును తన శరీరము యొక్క బలహీనతయందు చనిపోయినవానిగా మాత్రమే గాక, మరియొక వాక్యభాగమున ఆయనను గూర్చి చెప్పబడినట్లు తన దైవికమును పరలోకసంబంధమునైన శక్తిచేత తిరిగి లేచినవానిగాను చూడవలెను. కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమునుగూర్చి ఎప్పుడు ప్రసంగము వచ్చినను, అది దేనిని సూచించునో ఆలోచించుట మనకు అవసరము: అనగా అది దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్య సమాధానపరచు ప్రాయశ్చిత్తము చేయు బలి; మనయందున్న సమస్త దుష్టత్వమును కప్పివేయు విధేయత; మన అపవిత్రతయంతటిని మురికినంతటిని తోమివేయు కడుగుట. దేవుని కుమారుని మరణమునందును శ్రమయందును అట్టి శక్తి ఉన్నదని మనకు తెలిసియుండగా, దానిని బట్టి మనము ముందుకు సాగుచున్నాము, అనగా అది మనలను నడిపించు మహిమవైపునకు; కావున మనుష్యుడు ఇకమీదట తన స్వభావమునందే నిలిచియుండవలెనని ఇక ఊహింపకుందము; అతడు సువార్త విశ్వాసమునందు జీవింపవలెననియు, అందులో కలిగియున్న వాగ్దానములమీద ఆనుకొనుటయందు తాను నిరాశపడడనియు నిశ్చయించుకొనవలెను.

కావున దేవుని కుమారుడు తన్నుతాను అప్పగించుకొనెనని పౌలు మనకు స్పష్టముగా చెప్పుచున్న ఈ మాటను మనము దేనికి అన్వయింపవలెనో మీరు వాస్తవమున చూచుచున్నారు. క్రీస్తు లోకము కొరకు సామాన్యముగా తన్నుతాను అప్పగించుకొనెనని చెప్పుటతో అతడు తృప్తిపడలేదు, అది అల్పమైన మాట అగును: అయితే [అతడు చూపునదేమనగా] మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణము యొక్కయు శ్రమ యొక్కయు శక్తిని మనలో ప్రతివాడును తనకు ప్రత్యేకముగా అన్వయించుకొనవలెను. దేవుని కుమారుడు సిలువవేయబడెనని చెప్పబడినప్పుడు, అది లోకవిమోచనకొరకు జరిగెనని మాత్రమే మనము తలంపక, మనలో ప్రతివాడును తన పక్షమున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో తన్ను చేర్చుకొని, "నా కొరకే ఆయన శ్రమపడెను" అని నిర్ణయించుకొనవలెను.

అట్లే మనము బాప్తిస్మము పొందునప్పుడు, అది ఒక్క మనుష్యునికి మాత్రమే కాదు; అట్లే నీళ్లు మనుష్యులందరిమీద సామాన్యముగా చిలకరింపబడవు: ప్రతి మనుష్యుడును తన పక్షమున వేరుగా బాప్తిస్మము పొందును; మనమందరము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అవయవములమని ప్రతివాడును తనకు ప్రత్యేకముగా అన్వయించుకొని చెప్పుటకే అది. మరియు పరిశుద్ధ రాత్రిభోజనము పొందునప్పుడు, ప్రతి మనుష్యుడును తన భాగమును తానే తీసికొనును; మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు, మనలో ప్రతివానికిని కూడ, పంచిపెట్టబడుచున్నాడని మనకు చూపుటకే. కావున తమను తాము క్రైస్తవులని తలంచుకొనుచు, ఈలోగా దౌర్భాగ్యపు మృగములవలె ఉన్న అనేక అజ్ఞానులవలె మనకు చల్లని ఊహ ఉండకుండునట్లు పౌలు ఉద్దేశపూర్వకముగా ఆ మాటవిధానమును ఉపయోగించుచున్నాడు.

అయితే సర్వలోక విమోచనకొరకు చేయబడినది మనలో ప్రతివానికిని వేరుగా సంబంధించునదని మనము ఒకసారి తెలిసికొనిన యెడల, మనలో ప్రతివాడును తన పక్షమున కూడ, "దేవుని కుమారుడు నన్ను ఎంతో ప్రేమించి నా కొరకు మరణమునకు తన్నుతాను అప్పగించుకొనెను" అని చెప్పవలెను. అంతేకాక, ప్రేమ అను మాట ఇక్కడ నిరర్థకము కాదు: ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపాసంపన్నమైన మంచితనమును ఘనపరచుటయే పౌలు ఉద్దేశము: అనగా మనకు అర్పింపబడినప్పుడు అట్టి ప్రయోజనమును అంగీకరింపకపోయిన యెడల మనము మిక్కిలి దౌర్భాగ్యులమే; ఏలయనగా దేవుడు తన కుమారుని మనకు పంపుటలో తాను తొలగింపదలచిన మన దౌర్భాగ్యములను తప్ప మరి దేనిని లక్ష్యపెట్టలేదు. మరియు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన్ను తాను ఎంతగా లక్ష్యపెట్టలేదనగా, మన క్షేమముకొరకు తన ప్రాణమును సైతము విడిచిపెట్టలేదు. దానికి కారణమేమి? ఆయన మనయెడల చూపిన ప్రేమ. సంగతి ఇట్లుండగా, అట్టి ప్రయోజనమును మనము అంగీకరింపకపోయిన యెడల మనము బుద్ధి తప్పినవారికంటె అధములమే కాకుండునా? అయితే దేవుడు లోకమును ఎంతో ప్రేమించెననియు, తన అద్వితీయ కుమారుని విడిచిపెట్టక మన కొరకు మరణమునకు అప్పగించెననియు, మరియు మనము ఆయనకు ప్రాణశత్రువులముగా ఉన్నప్పుడు, పౌలు చెప్పినట్లు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు దేవునికిని మనకును మధ్య ప్రాయశ్చిత్తము చేయుటకును, మన పాపములన్నియు ఇక లెక్కకు రాకుండునట్లు వాటిని తొలగించుటకును తన్నుతాను బలిగా అర్పించుకొనుటచేత మనయెడల అద్భుతమైన ప్రేమను స్థిరపరచెననియు పరిశుద్ధ గ్రంథమున అతి సామాన్యమైన బోధ ఉన్నది. ఇదిగో మన రక్షణకు హామీ; కావున దానినిగూర్చి మనము పూర్తిగా నిశ్చయముగా ఉన్నామని తలంపవలెను. అయినను దేవుడు ఎంత ఉదారముగా, అదియును తన స్వంత ఉచిత మంచితనమువలన, అనుగ్రహించు ప్రయోజనమును మనుష్యులు అంగీకరింపనందున, వారి కృతఘ్నతను గద్దించుటయే పౌలు ఇక్కడ ఉద్దేశపూర్వకముగా భావించెను. ఏలయనగా యోహాను తన సార్వత్రిక పత్రికలో మనము మొదట దేవుని ప్రేమింపలేదని చెప్పుచున్నాడని (అనగా "నేను ఆయనకు ఇంత ఇంత సేవ చేసితిని" అని చెప్పువారు తలంచునట్లు మనము ఆయనకు ముందుగా చేయలేదని అతడు చెప్పినట్లు. ఏలయనగా అయ్యో, మనము ఆయనకు ఏమి చేయగలము?) అయితే మనము ఆయనకు ప్రాణశత్రువులమై ఉన్నప్పుడే [సైతము] ఆయన మనలను ప్రేమించెననియు, అప్పుడే అగాధమైన పాతాళకూపముల అడుగున మనలను వెదకుటకు వచ్చెననియు మనము జ్ఞాపకము చేసికొనుట మనకు తగును. దానిమీద పౌలు, తాను దేవుని కృపను తృణీకరింపననియు, త్రోసివేయననియు చేర్చుచున్నాడు. మనము ఇంతవరకు చూచినవాటి సంగ్రహము ఇదే. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు ప్రకటింపబడి, ఆయన సువార్తయందు దినదినము మనకు అర్పింపబడు దేవుని కనికరమును లెక్కచేయనివారిని అపవాది స్వాధీనపరచుకొనక తప్పదని అతడు చూపదలచెను. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమును శ్రమయు మనకు ఎన్నిసార్లు బోధింపబడునో, మన దేవుని అపరిమితమైన మంచితనము ఎన్నిసార్లు ప్రసంగింపబడునో, అన్నిసార్లు ఈ సందేశము మనకు నూతనపరచబడును: అనగా మనము లోకమును విడిచి, మనయందు మనకు సమస్త నిరీక్షణ లేకుండినవారమై, మన సమస్త నమ్మికను ఆయనయందే బిగించి స్థిరపరచుకొనునట్లు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను తనయొద్దకు పిలుచుచున్నాడు. సంగతి ఇట్లుండగా, దేవుని కృపను మనము తిరస్కరింపకుండుట న్యాయమే. పౌలు అట్లు చెప్పుటలో, ఇంతకుముందు దారి తప్పినవారిని వెనుకకు పిలిచి వారికి మార్గము చూపుటయే అతని ఉద్దేశము; అనగా సువార్త మాటను ఎన్నడును వినని దీనులైన అజ్ఞానులు క్షమింపబడవచ్చును: అయితే దేవుని కృప మనకు అర్పింపబడినప్పుడు దానిని మనము నిరాకరించిన యెడల, మనము శపింపదగినవారికంటె అధములమే; ఏలయనగా అది ఏ విధముగాను క్షమింపబడజాలని కృతఘ్నతవాసన కొట్టును. కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన సువార్తద్వారా రక్షణ నిరీక్షణకు పిలుచుచున్నను, ఇంకను తమ స్వంత దౌర్భాగ్యమందే పొర్లుచు, మృగప్రాయులై, మెరుగైన జీవితమున్నదో లేదో ఎరుగనివారినిగూర్చియైనను, లేక లోపలి హృదయవేదనలచేత చాలినంతగా బాధింపబడియు ఏ నివారణను ఓదార్పును వెదకనివారినిగూర్చియైనను పౌలు ఇక్కడ ప్రస్తావించుచున్నాడు.

అయినను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన సువార్తను ఎవరికి ప్రకటింపలేదో వారందరు కనికరము లేక నశించుట తప్పదు. అజ్ఞానమువలన వారు తమను సమర్థించుకొనజాలరు: ఇంతవరకు ఉన్న అన్యజనులందరును విగ్రహారాధకులందరును నోరు మూసికొనవలెనని నేను చెప్పుచున్నాను. అట్లయిన, దేవుడు మనకు పంపు సందేశముతో మన చెవులు దినదినము కొట్టబడిన మనకు ఏమి గతి? ఆ సందేశమేమనగా: ఆయనయొద్దకు మనము ఆకర్షింపబడవలెనన్నదే ఆయన కోరునది; దానికి ఆయన మనలను ప్రోత్సహించుచున్నాడు, అవును వేడుకొనుచున్నాడు, 2 కొరింథీయులలో మనము చూచినట్లు. దేవుడు తన అద్వితీయ కుమారుని వ్యక్తియందు ఎంతగా తన్ను తగ్గించుకొని మనలను వేడుకొనుట మనకు గొప్ప అవమానము కాదా? "సమాధానపడుదము రండి" అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఆయన తన వైపున ఏమి చేసెను? ఆయన మనకు ఏమి అపరాధము చేసెను? కాదు, దీనికి విరుద్ధముగా మనము ఆయనను మనకు విరోధముగా దినదినము రెచ్చగొట్టుట మానము, అయినను ఆయన వచ్చి మనతో, "నేను మీతో సమాధానపడుదును" అని చెప్పుచున్నాడు; అయినను మనయందు ద్వేషము తప్ప మరేమియు లేదు, మనము చిన్న దయ్యములవంటివారము, సంక్షేపముగా మనము శపింపబడినవారము, నాశనమునకు వదలబడినవారము, అయినను ఆయన మనలను వెదకుటకు వచ్చుచున్నాడు, సమాధానము కుదిరిన చాలునని తప్ప మరేమియు కోరుట లేదు. పౌలు మాటకు మాట ఆ విధముగా చెప్పుచున్నాడు. అయితే దేవుడు ఇంత ఉదారముగా దానిని మనకు అర్పించుచుండగా, అట్టి కృపను మనము తిరస్కరించిన యెడల మనకేమి గతి పట్టును? ఆ మాటకు అర్థమిదియే. దానిమీద అతడు చివరకు, మనము ధర్మశాస్త్రమందు నీతిని వెదకిన యెడల యేసుక్రీస్తు వృథాగా మరణించెనని ముగించుచున్నాడు. అనగా సువార్తయందున్న కృపను అనుభవింపదలచిన యెడల, మన స్వంత యోగ్యతలను గూర్చిన వెర్రి అభిప్రాయమును పూర్తిగా విడిచిపెట్టవలెనని చెప్పినట్లు. ఏలయనగా తమయందు ఎల్లప్పుడు ఏదో విలువైనది ఉన్నదని తమను తాము నమ్మించుకొనుటచేత మనుష్యులు మోసపోవుదురు: సంక్షేపముగా, వారు దీనులైన భిక్షకులవలె దేవుని యెదుటికి రావుటకు హృదయమొప్పక, ఎల్లప్పుడును ఏదో కానుకను తమతో తీసికొని రాదలచుదురు. అయినను మనకు ఉన్నదని మనము తలంచునదంతయు అసహ్యమే.

కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు చేతినుండి జీవమును పొందుటకును, ఆయన మరణపునరుత్థానములలో పాలివారగుటకును, ఆయన ద్వారా పరలోక స్వాస్థ్యమును చేరుటకును, ఈ లోకపు బిడ్డలు "ఓహో, నా విషయమైతే నాయందు కొంత సుగుణము ఉన్నది, కొంత అనుకూలత ఉన్నది" అని తమలో తలంచునప్పుడు కలిగియుండు వెర్రి గర్వభావములన్నిటినుండి పూర్తిగా ఖాళీ అయి, అదంతయు దించివేసి పూర్తిగా విసర్జించుట తప్ప మరి మార్గము లేదని పౌలు మనకు చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా మన స్వంత యోగ్యతలను మరచిపోవు వరకు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపను మనము ఎన్నడును గ్రహింపజాలము. అట్లయిన మనము ఆయనయొద్దకు వచ్చుచున్నామా? పూర్తిగా ఖాళీగా వచ్చుదము. ఏలయనగా మనకు ఏదో ఉన్నట్లు మనము ముఖభావము చూపిన యెడల, అది గాలి తప్ప మరేమియు కాదు. నిజముగా మనుష్యులు గర్వముచేత ఉబ్బినప్పుడు, వారు పగిలిపోవునంతగా నిండియుందురు, అయినను అదంతయు గాలియే. అయినను మనము ఎట్లు ఉన్నను, దేవుని కుమారునిచేత సంపాదింపబడి మనయొద్దకు తేబడినవాటిని, ఆయన సువార్తద్వారా మనకు పంచిపెట్టునవాటిని పొందకుండ ఆ గాలి మనలను ఆపును. పౌలు ఇక్కడ చేయు ముగింపు ఏ వైపునకు సాగునో మీరు చూచుచున్నారు. ఇప్పుడు పాపిష్ఠులు (రోమను కాథలిక్కులు) మన రక్షణను సంపాదించుకొనుటకు మనము శక్తిమంతులము కామనియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సహాయము లేనిదే అది సాధ్యము కాదనియు చాలినంతగా ఒప్పుకొందురు: అయినను మనుష్యులు సగము తమను తాము రక్షించుకొనగలరనియు, లోపమెంతో అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపచేత నింపబడుననియు, మొదలగునవి ఊహించుదురు; అట్లు తమకు మంచి, ఉపయోగకరమైన తప్పించుకొనుమార్గము ఉన్నదని భావించుదురు. అయితే అట్లు చెప్పుటలో వారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపకు ప్రాణశత్రువులుగాను, గలతీయ సంఘములో నిర్మలమైన సత్యమును చెడగొట్టి, అపవిత్రపరచి, కల్తీ చేసిన దొంగ అపొస్తలులు మోసగాళ్ల వ్యాజ్యమును పక్షమును సమర్థించువారుగాను తమను కనబరచుకొనుచున్నారు. ఏలయనగా అట్టి మనుష్యులు యేసుక్రీస్తు లోకరక్షకుడని చాలినంతగా ఒప్పుకొనగలిగిరి, మరియు యేసుక్రీస్తు ఏమియు కాడని చెప్పుటకు వారు సిగ్గుపడియుందురు, అంతేకాక వారు క్రైస్తవమును ప్రకటించిరి. యేసుక్రీస్తునుగూర్చి వారు ఏమి తలంచిరి? ధర్మశాస్త్రమును సంపూర్ణముగా నెరవేర్చుటకు మనుష్యులకు శక్తి లేనందున ఆయన వారి బలహీనతలకు సహాయము చేయుటకు వచ్చెననియు, అవసరమైనంత గొప్పదైన విస్తారమైన పరిపూర్ణత వారికి లేనందున యేసుక్రీస్తువలన వారు సహాయము పొందవలసియుండెననియు: పాపిష్ఠులు నేటికిని అంతే చెప్పుదురు. అయితే పౌలు దీనికి వ్యతిరేకముగా, అట్లయిన యేసుక్రీస్తు వృథాగా మరణించెనని ముగించుచున్నాడు. ఎవడైనను, "కాదు, అట్లు కాదు: ఆయన మరణమునుండియు శ్రమనుండియు, మన పాపక్షమాపణకు మనకు సహాయపడుటవలన కొంత ఫలము కలుగును; మరియు మనకు దేవుని తృప్తిపరచుటకు సాధనములున్నను, యేసుక్రీస్తు దానితోకూడ కార్యము చేయని యెడల అదియే చాలదు" అని ప్రత్యుత్తరమిచ్చిన యెడల

ఎవడైన అట్టి ప్రత్యుత్తరమిచ్చిన యెడల: మనమెంత మంచిగా చేసినను, దేవుడు తన కేవల కృపచేత మనలను అంగీకరించువరకు మనయందు శాపము తప్ప మరేమియు లేదనునది పౌలు నిశ్చయమైనదియు మోసపరచనిదియునైన సూత్రముగా పట్టుకొనెనని గమనింతుము. ఇదిగో పాపిష్ఠులు తమను తాము మోసపరచుకొను విషయము, వారు మాత్రమే కాదు: ఏలయనగా ఇది తురకలలోను, ఇంతవరకు ఉన్న అన్యజనులందరిలోను సామాన్యమైన తప్పిదము. తమకు దేవుని కనికరము అవసరమని తురకలు చాలినంతగా ఒప్పుకొనగలరు, అది సమస్త లోకమందును ఎల్లప్పుడును ఒక అభిప్రాయముగా ఉన్నది: అయితే వారు తమ స్వంత తృప్తిపరచుటలను దేవుని కృపతో కలిపివేసిరి; అనగా, దేవుడు మనయెడల దయగలవాడైనను, మన స్వంత యోగ్యతలచేత ఆయన దృష్టిలో అనుగ్రహమును సంపాదించుకొనవలెనని వారు చెప్పినట్లు. అన్యజనులు ఆ విధముగా మాటలాడుటకు అలవాటుపడిరి. నేటి పాపిష్ఠులు ఏమి చెప్పుచున్నారు? అదే మాట. ఏలయనగా వారు తాము దౌర్భాగ్యులైన పాపులమనియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువలన సహాయము పొందవలసినవారమనియు, ఆయన మరణమును శ్రమయు తమకు దేవునియొద్దకు మార్గము సిద్ధపరచుటకు ఉపయోగపడుననియు ఒకసారి ఒప్పుకొనిన తరువాత: వారు తమ స్వేచ్ఛాచిత్తమును తమ సన్నాహములను అల్లుకొని, తమ వైపున తాము యోగ్యతలు సంపాదింతుమనియు, యేసుక్రీస్తు వారికి సహాయము చేసినను ఆయన అంతయు తానే చేయడనియు చెప్పుదురు. వాస్తవమున అది పాపిష్ఠుల స్పష్టమైన బోధ, మాటకు మాట. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు మనకు ముందు నడిచి మార్గము చూపిన తప్ప మనము ఏమియు సంపాదింపజాలమని వారు చెప్పుదురు, ఏలయనగా ఆయన మనకు మొదటి కృపను సంపాదించెననియు, రెండవ దానిని అనుసరించి పొందుట మనచేతిలో ఉన్నదనియు వారు చెప్పుదురు. మరియు ఆ మొదటి కృప అనగా ఏమని ఒకడు వారిని అడిగిన యెడల, అది యోగ్యత సంపాదించుటకు లేక సంపాదించుటకు అవకాశమని చెప్పుదురు: ఏలయనగా అది వారి పిలుపు, వారి మాటవిధానము. మరియు వారి దృష్టిలో ఈ యోగ్యత సంపాదించు అవకాశము అనగా, మనుష్యులు తమ స్వంత తృప్తిపరచుటలచేత తమకే దేవుని బద్ధునిగా చేసికొనగలరన్నది తప్ప మరేమియు కాదు.

అయితే ఇంత గర్వము కలిగియుండుట మిక్కిలి ఘోరమైనదనియు, అవును అపవాది స్వభావముగల ద్రోహమనియు పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు; కావున మనము ధర్మశాస్త్రమందు నీతిని వెదకిన యెడల యేసుక్రీస్తు వృథాగా మరణించెనని అతడు ముగించుచున్నాడు. అట్లయిన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును మనము స్వాధీనపరచుకొనవలెనా? మనమాయనయొద్దకు ఎందుకు వచ్చుచున్నామో తెలిసికొనుట మనకు అవసరము: అనగా ధర్మశాస్త్రముచేత మనము ఇదివరకే శిక్షావిధింపబడినవారము, దేవునిచేత శపింపబడినవారము, జీవనిరీక్షణనుండి త్రెంపబడినవారము, సమస్త భ్రష్టత్వముతో నిండినవారము; కావున దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను శుద్ధిచేయవలసివచ్చును; మనయందు అనేక బలహీనతలు ఉన్నందున మనము ఎల్లప్పుడును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు వచ్చి, మనయందు శాపమును దౌర్భాగ్యమును తప్ప మరేమియు లేదని ఒప్పుకొనవలెను: మనము నీతిని ధర్మశాస్త్రమువలన, అది పూర్తిగానైనను పాక్షికముగానైనను, పొందవలసియున్న యెడల క్రీస్తు వృథాగా మరణించెనని పౌలు యొక్క ఈ ముగింపునకు మనము రాక తప్పదు. దానిని మనము ఒప్పుకొనక తప్పదు; మహా మూర్ఖులైనను దానిని గ్రహింపగలరు; ఆ షరతుతో మనము యేసుక్రీస్తును అంగీకరింపనియెడల, ఆయన రాక మనకు ఏ ప్రయోజనమును కలిగింపదని నిశ్చయము. అది మనలనందరిని కలిపి ఊడ్చివేయు గాలివలెనే ఉండును; అప్పుడు యేసుక్రీస్తునందు మనకు అర్పింపబడిన దేవుని కనికరమును మనము ఇక పట్టుకొనజాలము. సంగతి ఇట్లుండగా, అట్టి కలుపుకొనుటను విడిచిపెట్టుటకు నేర్చుకొందము, సమస్తమునకు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు బద్ధులమని ఒప్పుకొందము: ఏలయనగా మన పాపముల ఉచిత క్షమాపణతో మన స్వంత యోగ్యతలను అల్లుటకు ప్రయత్నించునప్పుడు, అది దేవుని సత్యమును కల్తీ చేయుటయే.

దీనికి తోడు, ఆ విధముగా ఆయనమీద ఆనుకొనుటను మనము నేర్చుకొనిన తరువాత: ఆయన మనకు తెచ్చు ఆత్మసంబంధమైన ఆశీర్వాదములయందు మనకు ప్రీతి కలుగును గాక; ఈ లోకపు శ్రమలును ప్రతికూలతలును మన పరుగును కొనసాగించుటకును, సమస్త శోధనలను ఇక్కట్లను జయించుటకును మనలను అడ్డగింపకుండునుగాక; మన దుఃఖములన్నిటి మధ్యను ఇబ్బందులన్నిటి మధ్యను మనకు సంపూర్ణ సంతోషము ఉండునుగాక; ఈ లోకములో మనము సహింపగలదంతయు పరలోక రాజ్యమందు మనకొరకు సిద్ధపరచబడినదానితో పోల్చిన యెడల ఏమియు కాదని మనము నిశ్చయించుకొందుము. పౌలు మనలను నడిపించునది దానివైపునకే. ఏలయనగా మొదట అతడు మనలను పరిశుద్ధమును చక్కగా నియమింపబడినదునైన జీవితమునకును, మనకు తగినట్లు దీనులుగా ఉండుటకును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు పూర్తిగా మనలను అప్పగించుకొనుటకును ప్రబోధించుచున్నాడు.

రెండవదిగా, మనమీదికి వచ్చు సమస్త దాడులను ఇక్కట్లను జయించునట్లును, మనము చూడనిదియు మన సమస్త గ్రహణశక్తికి మించినదియునైన పరలోక స్వాస్థ్యమువైపునకు ఎల్లప్పుడును ముందుకు సాగిపోవునట్లు ఈ లోకములో నడుచునట్లును, దానినిగూర్చి మనకు ఇంత మంచి వాగ్దానము చేయబడియున్నందున దానినిగూర్చి నిశ్చయముగా ఉండుట మానకుండునట్లును ఓర్పుతో ఆయుధపరచుకొనవలెనని అతడు మనలను ప్రబోధించుచున్నాడు. అంతేకాక, దాని సంచకారమును హామీని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనకు ఇయ్యబడియున్నందున: మనము ఊరకే పరుగెత్తనక్కరలేదనియు, సంపూర్ణ విశ్వాసమును దృఢమును సారవంతమునైన నిరీక్షణయు మనకు ఉన్నవనియు చూపుటకు అదే మనకు సంపూర్ణ నిశ్చయతగా ఉపయోగపడునుగాక; ఏలయనగా మనము కోరగల సమస్తము యొక్క సంపూర్ణ నెరవేర్పు దేవుని కుమారుని వ్యక్తియందు మనకు ఇదివరకే ఉన్నది.

అయితే ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; వాటిని మనకు మరి మరి గ్రహింపజేయవలెననియు, దేవుని యొద్ద క్షమాపణను కనికరమును వెదకుటకు మనలను మరి మరి ప్రేరేపించునట్లు నిజమైన పశ్చాత్తాపముచేత మనలను స్పృశింపవలెననియు, దానితోపాటు మన స్వంత శరీరపు కోరికలన్నిటిని, మన పాత ఆదామునకు చెందినదంతటిని విడిచిపెట్టుటకు మనము మరి మరి ప్రోత్సహింపబడునట్లు తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను నడిపింపవలెననియు, ఆయన మనలను ఆకర్షించు పరిపూర్ణతను మనము చేరువరకును, దానికి మనము ఇంకను ఎంతో దూరమున ఉన్నాము, ఆయనను వేడుకొందము. ఈ కృపను మనకు మాత్రమే గాక సమస్త జనులకును అనుగ్రహించుట ఆయనకు ఇష్టమగును గాక, మొదలగునవి.