రెండవ అధ్యాయముపై ఆరవ ప్రసంగము, ఇదే పండ్రెండవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 2:15-16

పండ్రెండవ ప్రసంగము

ఇదే రెండవ అధ్యాయముపై ఆరవ ప్రసంగము.

15 మనము స్వభావసిద్ధముగా యూదులమే గాని అన్యజనులలోని పాపులము కాము.

16 అయినను మనుష్యుడు ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన క్రియలవలన కాక యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసమువలననే నీతిమంతుడని తీర్చబడునని యెరిగి, మనము ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన క్రియలవలన కాక క్రీస్తునందలి విశ్వాసమువలననే నీతిమంతులముగా తీర్చబడుటకై యేసుక్రీస్తునందు విశ్వసించితిమి; ఏలయనగా ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన క్రియలవలన ఏ శరీరియు నీతిమంతుడని తీర్చబడడు.

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాకడకు పూర్వముండిన ఆచారములను, ఛాయలను గూర్చి చర్చింపవలసి వచ్చినందున పరిశుద్ధుడైన పౌలు, దేవుని యెదుట ఆయన దయను పొందునట్లుగా నీతిని మనుష్యులు సంపాదింపజాలరనియు, సమస్త ధర్మశాస్త్రమును పాటించుటవలననే అది సాధ్యమగుననియు సాధారణముగా ఎందుకు నిర్ణయించెనో మనము ఇదివరకే చూచి వివరించియున్నాము.

ఇప్పుడు, ఇవి వేర్వేరు విషయములని ఒకడు మొదటి చూపులో తలంపవచ్చును. అయినను (నేను ముందు చెప్పినట్లు) తమ స్వంత యోగ్యతలచేత దేవుని దయను పొందవచ్చునని తలంచునప్పుడు మనుష్యులు తమను తామే మోసపుచ్చుకొనుచున్నారని చూపుటకు, పౌలు [ఆచారముల] నిజమైన ఉపయోగమును గూర్చి చెప్పవలసివచ్చెను.

రెండవదిగా, పరిశుద్ధుడైన పౌలు “ధర్మశాస్త్రము” అను మాటను ఎందుకు స్పష్టముగా చేర్చెనో కూడ నేను వివరించితిని. ఏలయనగా, బాగుగా జీవించుటవలన మనుష్యులు దేవుడు తమయెడల మంచివాడైయుండునట్లు ఆయనను బంధింపగలరనునది లోకములో ఎల్లప్పుడును సామాన్యమైన అభిప్రాయముగా ఉన్నను, ఆ విషయమై వారు ఘోరముగా తమను తాము మోసపుచ్చుకొనిరి. మనము ఎంత చేసినను దేవుడు ఏ మాత్రమును మనకు ఋణపడడు; ఏలయనగా మనము చేయగలిగినదంతయు ఆయనకు మనము చెల్లింపవలసినదే.

అంతేకాక (ఏదైనను యోగ్యత ఉండిన యెడల) దేవుడు చేసిన నిబంధనవలననే తప్ప ఏ యోగ్యతయు లేదు; ఆ నిబంధనలో ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చువాడు జీవమును రక్షణను పొందునని ఆయన చెప్పెను. దేవుడు ఆ మాట పలికెను గనుక, తనకు చెల్లింపబడు విధేయతను, అది రక్షణకు తగినదైనట్లుగానే ఆయన అంగీకరించునను విషయములో సందేహము లేదు. అయినను దాని అర్థము మనము దేనినైనను సంపాదించగలమని కాదు.

ఏలయనగా మన అందరిలో తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చువాడు ఎవడును లేడు, దీనిని మనము ముందుముందు చూతుము. దేవుడు మనకు మరియొక ఉపాయము ఇయ్యని యెడల, అనగా ఆయన మన అపరాధములను క్షమించి, మనము నీతిమంతులము కాకపోయినను మనలను నీతిమంతులనుగా అంగీకరించని యెడల, ఆ వాగ్దానము నిష్ప్రయోజనమగును, లేదా కనీసము అది ఎన్నడును ఫలించక నిరర్థకమగును.

అయితే విషయము ఎట్లున్నను, మనుష్యులు ధర్మశాస్త్ర క్రియలవలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడరని పౌలు చెప్పునప్పుడు, ఆయన ఉద్దేశ్యమేమనగా: తన ధర్మశాస్త్రమును పాటించువారు నీతిమంతులై నీతిమంతులుగా ఎంచబడుదురని దేవుడు వాగ్దానము చేసియున్నాడు గనుక దయను రక్షణను మనము కోరవలెనని తలంచిన యెడల, అది మనకు ఉపకరింపదు. ఏలయనగా మనలో ఎవడును ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చడు, మనమందరమును దేవుని యెదుట అపరాధులమై, మన తలలపై శిక్షావిధిని పొందవలసినవారమే.

దీనిని మరింత స్పష్టముగా తెలుపుటకు ఆయన యూదులకును అన్యజనులకును మధ్య పోలిక చేయుచున్నాడు. మనము స్వభావసిద్ధముగా యూదులమైనను, అన్యజనులము కాకపోయినను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వసించుటవలననే తప్ప మరియొక విధముగా దేవుని దయను పొందమని మనకు తెలియును అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు.

ఇప్పుడు ఇట్లు తోచవచ్చును: ఆదామునందు భ్రష్టులైన మనుష్యులు దేనినైనను సంపాదించుకొనజాలకపోయినను, దేవుడు యూదులను తన స్వంత పిల్లలనుగా, తన ఇంటివారినిగా ఎంచి దత్తత తీసికొనెను గనుక, వారికి ఒక ప్రత్యేక హక్కు ఉండెనని.

యూదులు తమను తాము మోసపుచ్చుకొనినది ఈ విషయములోనే. లేఖనము సున్నతిలేమిని గూర్చి మాటలాడునప్పుడు, ఆదామునందు మనలను ఆవరించియున్న అపవిత్రతను సూచించును; అందువలన తల్లి గర్భమునుండియే శిక్షావిధి పొందనివాడు ఒక్కడును లేడు. అయితే దేవుడు తమను ఆ సర్వసామాన్యమైన శాపమునుండి విడిపించెనని యూదులు తలంచి, దానిని గూర్చి అతిశయించిరి.

వారిని ఆ విధముగా తన స్వంత ప్రజగాను స్వాస్థ్యముగాను దేవుడు ఏర్పరచుకొనుట నిశ్చయముగా గొప్ప ఘనతయే, లోకసంబంధమైన సమస్త సంపదలకంటె ఎక్కువగా ఎంచదగినదే. అయినను వారి స్వంత వ్యక్తులలో ఏ ఔన్నత్యమును లేదని సంపూర్ణ దీనత్వముతో వారు ఒప్పుకొనవలసినవారు.

ఏలయనగా దేవుని కృపావరములను వ్యర్థమైన గర్వమునకు మరీ ఎక్కువగా లాగుకొనుట మనకు అలవాటు గనుక, యూదులు తాము లోకములోని తక్కినవారందరికంటె పై స్థితిలో ఉన్నామని తమకు తామే నమ్మించుకొనుచు సాధారణముగా హద్దు మీరిరి. తాను విడిచిపెట్టినవారికంటె వారిని ముందుగా ఎంచుకొనుటకు దేవుడు వారిలో ఏదో కనుగొనెనన్నట్లే అది ఉండెను.

కాబట్టి వారి ఆ ప్రవర్తన గొప్ప అహంకారము, అది సిగ్గుమాలిన కృతఘ్నతను వెంటబెట్టుకొనియుండెను; ఏలయనగా వారు తాము ఆయన ఉచితమైన దానముగా పొందినవాటిని దేవుని కేవల మంచితనమునకు ఆపాదింపక, దేవుడు తమను అన్యజనులకంటె శ్రేష్ఠులనుగా లేదా నిత్యరక్షణకు ఎక్కువ యోగ్యులనుగా ఎరిగియుండెనన్నట్లు గర్వముతో ఉబ్బిపోయిరి.

కాని ఇప్పుడు పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఆ గర్వమంతటిని అణచివేయుటకు, “సరే, మనము స్వభావసిద్ధముగా యూదులము” అని చెప్పుచున్నాడు. అనగా దేవుడు తన సంఘములోనికి చేర్చుకొనుటకు అంగీకరింపని అన్యజనులకంటె మనకు కొంత ప్రాధాన్యము ఉన్నమాట నిజమే అని ఆయన చెప్పినట్లున్నది.

ఆయన ఆ విధముగా మాటలాడునప్పుడు, యూదులు గర్వించుటకు వారికి కారణము ఇచ్చుటకు కాదు; వారు దేవునివలన ఉచితముగా పొందినవాటిని వారి యెదుట ఉంచుటకే, వాటి విషయమై వారు తమ్మునుగూర్చి అతిశయించుటకు ఏ కారణమును లేదు. రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో మనము చూచునట్లు, మొదటి చూపుననే పరస్పర విరుద్ధములుగా కనబడగల రెండు మాటలను ఆయన పలుకుచున్నాడు.

ఏలయనగా ఒక ప్రక్క, “అయితే అన్యజనులకంటె మనకు ఏ ప్రత్యేకత లేదా?” అని ఆయన అడుగుచున్నాడు; “ఉన్నది, నిశ్చయముగా; ఏలయనగా దేవుడు మనలను తన ప్రజగా ఏర్పరచుకొనెను, మనలను తన పిల్లలనుగా అంగీకరించునని చూపుటకు సున్నతి ముద్రను మనకు ఇచ్చెను, మనతో బంధుత్వము కలుపుకొనెను, లోకరక్షకుని మనకు వాగ్దానము చేసెను, సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మన యెడల ఆయన తెలిపిన దయను మనము పరిగణించిన యెడల, మనలను లోకమంతటికంటె ఎక్కువగా హెచ్చించి గొప్పచేయుటకు తగినంత ఉన్నట్లుగా ఆయన మనలను పరిశుద్ధపరచెను” అని.

ఈ విధముగా ఒక ప్రక్క పౌలు అక్కడ దేవుని మంచితనమును గొప్పచేసి, తరువాత మరల ప్రశ్నించుటకు పూనుకొని, “అయితే మనకు ప్రయోజనమేమి? ఏమియు లేదు; ఏలయనగా మనుష్యులందరును దేవుని శాపమునకు లోబడినవారు. అన్యజనులు శిక్షింపబడవలసినయెడల, మనము రెట్టింపుగా శిక్షింపబడవలెను; ఏలయనగా అజ్ఞానము వారికి కొంత సాకుగా నిలుచునను అవకాశము ఇంకను ఉండవచ్చును. అయినను దేవుని యెదుట దానిని ఆధారముగా వారు ఏ సమర్థనయు చేసికొనజాలరు; వారికి ఎన్నడును ఏ బోధయు ఉపదేశమును లేకపోయినను వారు నశించుదురు” అని అడుగుచున్నాడు.

కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమువలన మనము అవశ్యముగా శిక్షింపబడవలసినవారమే, ఏలయనగా దేవుడు మనకు బోధించెను, అయినను మనము ఇంకను పాపము చేయుట మానక ఆయన ఆజ్ఞలను మీరుచున్నాము; అందువలన అన్యజనులును అవిశ్వాసులునైన వారికంటె అధికమైన, లోతైన శాపములో మనము మునిగియున్నాము అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు యూదులు అన్యజనులనుండి ఒక విధముగా వేరుచేయబడిరని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; యూదులు ఎక్కువ యోగ్యులని గాని, తమలో తాము ఏ నీతిని కలిగియున్నారని గాని కాదు; దేవుడు తన కేవల మంచితనముచేత వారిని ఏర్పరచుకొనుటకు అంగీకరించెను గనుకనే. నేడును విశ్వాసులైన తల్లిదండ్రులకు పుట్టిన పిల్లలు, అన్యమతస్థులకును తురకలకును పుట్టిన పిల్లలకంటె, వారిరువురిని వారి వారి స్వభావమునుబట్టి పరిశీలించిన యెడల, శ్రేష్ఠులు కారు.

ఏలయనగా మనమందరము భ్రష్టమైనట్టియు శాపగ్రస్తమైనట్టియు ఒకే ముద్దలోనివారము; దేవుడు మనలను అట్లు శిక్షావిధికి లోనుచేసియున్నాడు గనుక తన తోడివారికంటె తాను ఎక్కువ విలువగలవాడనని తలంచుకొనుచు ఎవడును న్యాయముగా విర్రవీగజాలడు. అయినను, అవిశ్వాసులకును అన్యమతస్థులకును పుట్టినవారివలె కాక, వారు పరిశుద్ధపరచబడినవారనియు, అపవిత్రులు కారనియు పౌలు చూపుచున్నాడు.

ఇక్కడ ఏదో వైరుధ్యమున్నట్లు కనబడవచ్చును; అయినను అంతయు చక్కగా ఏకీభవించుచున్నది. ఏలయనగా మన అందరిలో, ఒక్కడును మినహాయింపు లేకుండా, అపవిత్రతయు మలినత్వమును తప్ప మరేమియు లేదు, అది స్వభావమునుండి వచ్చినది. అయినను ప్రకృతికి అతీతమైన ఒక వరము ఉన్నది, అనగా దేవుడు అనుగ్రహించు ఒక ఉపశమనము; అదేదనగా విశ్వాసుల పిల్లలు ఆయనకు ప్రతిష్ఠింపబడినవారై యుందురు, ఆయన వారిని తనవారిగా ఎరిగి అంగీకరించును.

కాబట్టి నేడు సంఘములో పుట్టిన పిల్లలు దేవుని ప్రజల సంఖ్యలోను, ఏర్పరచబడినవారి సమాజములోను ఎంచబడునట్లే, ధర్మశాస్త్రకాలమున యూదులు లోకములోని తక్కినవారినుండి వేరుచేయబడిరి. అందుచేతనే పరిశుద్ధుడైన పౌలు, “మనము యూదులమే గాని అన్యజనులలోని పాపులము కాము” అని చెప్పుచున్నాడు.

ఆయన “పాపులు” అని మాటలాడునప్పుడు, తమ మలినత్వములో కొనసాగుచు దేవుని కృపచేత శుద్ధి చేయబడనివారిని సూచించుచున్నాడు. ఏలయనగా సున్నతి అనునది దేవుడు అబ్రాహాము సంతతిని తన స్వంత ఇంటివారినిగాను విశేష ప్రజగాను అంగీకరించెననుటకు ఒక గుర్తుగాను సాక్ష్యముగాను ఉండెను.

కాబట్టి పూర్వకాలమున యూదులు అవిశ్వాసులకంటె భేదపడినది ఏ విషయములోననగా, వారందరును ఆదాము సంతానముగా ఎవ్వరును భేదము లేక ఒకే విధమైనవారైనను, దేవుడు ఒక వర్గమువారిని ఏర్పరచుకొని, మరియొక వర్గమువారిని తన ఇంటికి పరాయివారినిగానే విడిచిపెట్టెను.

దేవుడు అట్లు ఎందుకు చేసెనని ఒకడు అడిగిన యెడల, ఆయన కేవల కృప తప్ప మరియొక కారణము లేదు; అయినను అందువలన యూదులు ఏ మాత్రమును శ్రేష్ఠులు కాలేదు. ఇప్పుడు పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ చర్చించు విషయమును అనుసరించుదము. “ధర్మశాస్త్ర క్రియలవలన కాక యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసమువలననే మనము నీతిమంతులముగా తీర్చబడగలమని మనకు తెలియును” అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇట్లు చెప్పుటవలన, యూదులు సయితము (ఎట్టి కృపను పొందియున్నను) ఇతర మనుష్యులపైనను, తమపైనను, దేవునివలన తాము ఏదైనను సంపాదించుకొనినట్లుగా ఆధారపడజాలరనియు, ఆయన ఉచితమైన మంచితనమునకే ఆశ్రయింపవలసినవారై, నష్టమైపోయినదానిని వెదకి రక్షించుటకు వచ్చిన యేసుక్రీస్తునందే తప్ప రక్షణ లేదని ఒప్పుకొనవలెననియు ఆయన చూపుచున్నాడు.

ఆయన మరియొక చోట చెప్పినదియు దీనియందే నెరవేరుచున్నది; అనగా దగ్గరనున్నవారును దూరముననున్నవారును అందరును ఒకటిగా సమకూర్చబడిరి. దేవుడు మనలను ప్రేమించి కనికరముతో చేర్చుకొనునట్లు చేయు సమాధానకర్త యేసుక్రీస్తే; మునుపు దూరముగానున్న అన్యజనులనే కాదు, అబ్రాహాము సంతతిని సయితము, వారిలో ఎంత ఘనతయు గౌరవమును ఉండినను, అది వారి స్వభావమునుండి వచ్చినది కాదు గనుక.

క్రైస్తవ విశ్వాసములోనికి మారిన యూదులు ధర్మశాస్త్ర క్రియలవలన కాక యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసమువలననే నీతిమంతులుగా తీర్చబడగలమని యెరిగిరని పరిశుద్ధుడైన పౌలు చెప్పుచున్నప్పుడు, ఆయన విశ్వాసమును ధర్మశాస్త్రమును పోల్చుచున్నాడని గమనింతము; మనము మన స్వంత యోగ్యతలన్నిటిని విడిచిపెట్టని యెడల కృపచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడజాలమని చూపుటకే; అది బాగుగా గమనింపదగిన విషయము .

పోపు మతస్థులు విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని చక్కగా ఒప్పుకొందురు, అయినను అది కొంతవరకు మాత్రమేనని వారు చేర్చుదురు. కాని ఆ వ్యాఖ్య అంతటిని చెరుపుచున్నది. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారాను, ఆయన మనకొరకు సంపాదించిన రక్షణపై ఆధారపడుటవలనను తప్ప దేవుని యెదుట మనము నీతిమంతులముగా కనబడజాలమని ఇక్కడ రుజువగుచున్నది. పోపు మతస్థులు దీనిని బాగుగానే చూచుచున్నారు; అందువలన మర్యాదకొరకు విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని చెప్పుదురు, కాని విశ్వాసమువలన మాత్రమే కాదు; అది వారికి ఇష్టము లేదు. వారు పోరాడునది దానికే; మనకును వారికిని మధ్య వివాదములోనున్న ముఖ్యాంశము అదే.

అయితే పరిశుద్ధుడైన పౌలు “విశ్వాసమువలననే” అని చెప్పుచు వారి పశుత్వమును ఇక్కడ బయలుపరచుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుని దయను సంపాదించుటకు మనుష్యులు ఆయనయొద్దకు తెచ్చుటకు తలపెట్టునదంతయు పూర్తిగా కొట్టివేయబడునని ఆ మాట సూచించుచున్నది. కాబట్టి విశ్వాసముననే తప్ప మరి యే ఇతర మార్గము లేదని పరిశుద్ధుడైన పౌలు స్పష్టము చేయునప్పుడు, ప్రతి యోగ్యతకును ద్వారము మూయబడెనని మీరు చూచుచున్నారు. విశ్వాసము ధర్మశాస్త్రముతో ఎందుకు పూర్తిగా వైరుధ్యముగా పోల్చబడినదో ముందుముందు మరింత స్పష్టముగా చూతుము.

ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రము ఈ విధముగా ఊహించును: మనము దేవుని ఆజ్ఞలను ఒకసారి నెరవేర్చిన యెడల, మంచి సేవకులనుగా ఎంచబడుదుమనియు, ఆయన తాను వాగ్దానము చేసిన జీతమును మనకు చెల్లించుననియు; విశ్వాసమో మనలను దౌర్భాగ్యులుగాను, శిక్షావిధి పొందినవారిగాను, దిక్కులేనివారిగాను భావించును, మనకు లేనివాటిని యేసుక్రీస్తునందే వెదకవలసినవారమని ఊహించును.

ఉదాహరణకు, భోజనమును బసయును కోరు ఇద్దరు మనుష్యులున్నారనుకొనుడి: వారిలో ఒకడు తనతో డబ్బు తెచ్చుకొని, తాను చక్కగా చెల్లించుటవలన మంచి ఆతిథ్యము పొందగలనని ఎదురుచూచును; ఇరువురును విషయము ఎట్లున్నను అన్నపానములను కోరుదురు, కాని రెండవవాడు పేదవాడు, వానికి ఒక్క పైసయైనను పైసా విలువైనదైనను లేదు, వాడు భిక్ష అడుగును.

ఈ విధముగా వారిరువురును ఒక్క విషయములోనే సరిపోలుదురు, ఏలయనగా ఇరువురికిని అవసరమైనదానిగా ఆహారమును కోరుదురు. కాని మొదటివాడు తన అతిథేయుని సంతృప్తిపరచుటకు డబ్బు కలిగియున్నాడు; తాను చక్కగా భోజనము చేసి, మర్యాదగా ఆదరింపబడినట్లే, అతిథేయుడు వానియొద్దనుండి డబ్బు పుచ్చుకొని, దానితో తృప్తిపడును, అతిథి తనకు ఋణపడియున్నాడనియు బద్ధుడనియు తలంపడు. ఎందుకనగా, అతడు ప్రతిఫలము పొందెను, పైగా వానివలన లాభము కూడ పొందెను.

కాని భిక్ష అడుగు పేదవాడో, తనకు భోజనము పెట్టి బస ఇచ్చినవానికి తన ప్రాణమునకు ఋణపడియున్నానని తలంచును; ఏలయనగా అతడు వానికి భారము తప్ప మరేమియు తేడు. కాబట్టి మనము ధర్మశాస్త్రమువలన దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా తీర్చబడగోరిన యెడల, ఆయన మనయొద్దనుండియు మనము ఆయనయొద్దనుండియు పుచ్చుకొనునట్లు, మన మధ్య ఒక విధమైన మార్పిడి ఉండునట్లు, దానిని మనము సంపాదింపవలెను. అది సాధ్యమా? కాదు; ముందుముందు మరింత విపులముగా చూతుము. కాబట్టి ధర్మశాస్త్ర నీతినుండి మనము వెలుపలివారమనియు, దేవుని బంధించుటకు ఏదైనను తేవలెనని తలంచిన యెడల ఆయన ఉగ్రతను రేపుట తప్ప మరేమియు చేయమనియు మనము నిర్ణయింపవలెను.

అప్పుడు పేద భిక్షగాండ్రవలె ఆయనయొద్దకు వెళ్లి, ఆ విధముగా విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట తప్ప మరియొక ఉపాయము లేదు; అది మనలోనుండి వచ్చు ఒక గుణమువలన కాదు, ఆయన ఉచితమైన దానమువలననే తప్ప రక్షణను పొందజాలమని సంపూర్ణ వినయముతో మనము ఒప్పుకొనుటవలననే. ఈ విధముగా ధర్మశాస్త్రము ఇక్కడ విశ్వాసమునకు పూర్తిగా ఎదురుగా నిలుపబడెనని మీరు చూచుచున్నారు; తమ స్వంత యోగ్యతలచేత దేవుని దయను సంపాదింపబూనువారందరును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపను విడిచిపెట్టుచున్నారని పరిశుద్ధుడైన పౌలు మనకు చెప్పినట్లున్నది; అది ముందుముందు మరింత విపులముగా తెలుపబడును.

అయితే ధర్మశాస్త్రమును దేవుడే ఇచ్చెను, విశ్వాసమునకును దేవుడే కర్త, కాబట్టి దానికి విశ్వాసముతో ఏ వైరుధ్యమును ఉండజాలదని ఎవడైనను చెప్పిన యెడల, దానికి జవాబు సులభము. ఏలయనగా దేవుడు పగలును రాత్రిని, అగ్నిని నీటిని, చలిని వేడిని సృష్టించెను.

ఇప్పుడు పగలు రాత్రికి విరుద్ధము కాదనుట నిశ్చయము; అయితే మనుష్యులు పగటి వేళ తమ పని చేసికొనుటకు సూర్యుని వెలుగును, రాత్రి విశ్రమించుటకు [చీకటిని] ఒక కప్పుగా కలిగియుండునట్లు దేవుని మంచితనమును జ్ఞానమును గూర్చిన అద్భుతమైన క్రమమును మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి పగలు రాత్రికంటె భిన్నమైనను, వాటి మధ్య వైరుధ్యము లేదు; ప్రతి సృష్టియు తనకు తగిన ఉపయోగమునకు పెట్టబడిన యెడల అగ్నికిని నీటికిని మధ్య కూడ లేదు: దేవుడు అగ్నిని నీటిని చక్కగా సమన్వయపరచియున్నాడని మనము చూచుచున్నాము; అయినను అవి ఒకదానితో ఒకటి పోరాడుటను మనము చూచిన యెడల అప్పుడు గొప్ప వైరుధ్యము ఉన్నది. ధర్మశాస్త్రమునకును సువార్తకును మధ్య కూడ అట్లే ఉన్నది. ఎవడైనను మనుష్యుడు ధర్మశాస్త్రమువలనను సువార్తవలనను కూడ నీతిమంతుడుగా తీర్చబడవలెనని కోరిన యెడల, వాడు విషయములను గందరగోళపరచి కలిపివేయుచున్నాడు; అది ఆకాశమును భూమిని కలిపి తగవు పెట్టుటతో సమానము.

సంక్షేపముగా, మన స్వంత యోగ్యతలచేత దేవునియొద్దనుండి ఏదైనను కృపను సంపాదింపగలమనియు, దానితోపాటు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువలన ఆదరింపబడవలసిన అవసరమును మనకున్నదనియు చెప్పుటకంటె అగ్నిని నీటిని కలుపుట చాలా సులభము. అయితే ధర్మశాస్త్రము ఏమిటో, అది ఏ ఉద్దేశ్యముతో ఇవ్వబడెనో ఒకడు పరిశీలించిన యెడల, అది సువార్తకును, కనుక విశ్వాసమునకును ఎంతమాత్రమును విరుద్ధము కాదనియు, అవి చక్కగా ఏకీభవించుననియు అతడు కనుగొనును. ఈ విధముగా ఈ చిక్కు పరిష్కారమాయెనని మీరు చూచుచున్నారు; కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమువలె విశ్వాసమును దేవునివలననే వచ్చునని ఎవడైనను చెప్పిన యెడల అది నిజమే. అయినను (మనము ముందుముందు చెప్పునట్లు) దేవుడు ఒకదానిని ఇంకొకదానిని ఏ ఉద్దేశ్యముతో ఇచ్చెనో పరిగణింపవలసియున్నది.

అయితే పరిశుద్ధుడైన పౌలు చెప్పినదానికి తిరిగి వచ్చుదము. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు విశ్వాసమువలననే తప్ప మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడమని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఆయన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు, అది దేవుని యెదుట నీతిమంతులనుగా ఎంచబడుటతోను, పరిగణింపబడుటతోను ఒకటేనని గమనింతము. ఆ మాట బాగుగా అర్థము చేసికొనబడవలెను: ఏలయనగా మనము ఏ విధముగా రక్షింపబడుదుమో తెలిసికొనుటయందే ఈ విషయమంతయు ఆధారపడియున్నది. అయితే మనము లోకములో చాలాకాలము జీవించిన తరువాత, రక్షింపబడు మార్గమేదని ఒకడు మనలను అడిగినప్పుడు, మనము అతనికి చెప్పజాలకపోయిన యెడల మనము దౌర్భాగ్యులైన నీచులముకామా? దేవుని రొట్టెను తిన్నవారైనను, ఆయన యెదుట తమను తాము ఏ విధముగా సమర్పించుకొనవలెనో చెప్పజాలని పశుప్రాయులైన దౌర్భాగ్యులను మనము అనేకమందిని చూచెదము .

కాబట్టి పరిశుద్ధుడైన పౌలువలన ఇక్కడ మనకు బోధింపబడుచున్న విషయములను మనము ఇంకను జాగ్రత్తగా గమనింపవలసియున్నది. మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; ఎట్లు? మనము నీతిమంతులమై మనలో ఏ దోషమును లేదనియా? కాదు; దేవుడు మనలను అంగీకరించుటవలననే. కాబట్టి “నీతి” అను మాట దేవుడు మనకు చూపు దయను సూచించుచున్నది; ఏలయనగా ఆయన మనకు తండ్రియై యుండుటకును మనలను తన పిల్లలనుగా ఎంచుటకును అంగీకరించుచున్నాడు.

“నీతిమంతులుగా తీర్చు” అను మాటను లేఖనము ఎందుకు ఉపయోగించుచున్నదని ఒకడు అడిగిన యెడల—అది ప్రయోజనమునకు సంబంధించినదిగా కనబడదు గదా; దేవుడు మనలను ప్రేమించుచున్నాడు, దేవుడు మనపై కనికరపడుచున్నాడు, దేవుడు మనకు తండ్రియు రక్షకుడునగుటకు అంగీకరించుచున్నాడు అని చెప్పవచ్చును గదా: [అందువలన] ఆయన మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చుటకు అంగీకరించుచున్నాడని చెప్పుటకంటె ఆ విధమైన మాటలనే మనుష్యులు ఎందుకు ఉపయోగింపకూడదు? [నేను జవాబిచ్చుచున్నాను,] లేఖనము ఆ విధముగా మాటలాడుట కారణము లేకుండా కాదు. ఏలయనగా “రక్షణ” అను మాటను మనము పచ్చిగా తీసికొని, [అంతకంటె ఏమియు చెప్పక] మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపవలన మనము రక్షింపబడుదుమని మాత్రమే చెప్పిన యెడల, మన స్వంత స్థితి ఏదో, అది ఎంత దౌర్భాగ్యమైనదో, దానికి మనము వర్తింపజేయవలసిన నివారణ ఏదో మనము బాగుగా గ్రహింపజాలము. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనము నమ్మిక యుంచునట్లు, ఆదాము పాపమువలనను, మనము ఇరుకున్న లెక్కలేని అపరాధములవలనను మనము పూర్తిగా నష్టమైనవారమని గ్రహింపవలెను; అంతేకాదు, దానిని పూర్ణముగా నమ్మవలెను. అయితే మనకు నీతి అవసరమని మనకు తెలిసిననే తప్ప, మన పాపములు మనలను దేవుని యెదుట శిక్షించి శపించుచున్నవని మనము ఎన్నడును గ్రహింపము.

మరియొక ప్రక్క, విశ్వాసమువలనను కృపవలనను మనము రక్షింపబడుదుమని మాత్రమే మనము చెప్పిన యెడల, దేవుని నీతిని మనము ఎరుగము.

ఏలయనగా దేవుడు తనను తాను ఎన్నడును త్యజింపజాలడు, ఎందుకనగా ఆయన సర్వోన్నతమైన నీతి, ఆయనయందు పరిశుద్ధతయు పరిపూర్ణతయు తప్ప మరేమియు లేదు; ఆ కారణమువలన ఆయన చెడుతనమును అవశ్యముగా ద్వేషింపవలెను. ఇప్పుడు మనము భ్రష్టత్వముతో నిండియున్నాము, మనలో చెడు తప్ప మరేమియు లేదు: కాబట్టి దేవుడు మనలను అవశ్యముగా ద్వేషింపవలెను. ఆయన మనలను ద్వేషించిన యెడల, మనకు శ్రమ: అప్పుడు మనము శిక్షావిధిలో ఉన్నాము. కాబట్టి మనము దేవుని దయలో ఉండకముందు నీతిమంతులుగా చేయబడుట మనకు అత్యవసరము. అనగా మన తప్పిదములనుండియు దుష్కార్యములనుండియు మనము శుద్ధిచేయబడవలెను, లేకుంటే (నేను చెప్పినట్లు) దేవుడు మనపై కనికరము చూపనుద్దేశించుచున్నాడని మనము ఎన్నడును గ్రహింపజాలము.

అయితే మనలను మనము పాపులమని ఒప్పుకొనుటలో, దేవుడు పాపమును అవశ్యముగా ద్వేషించునని వెంటనే గ్రహించుచున్నాము; ఆయన పాపమును ద్వేషించినను, మన అపరాధములను మరచి, మన ఆత్మీయ కడుగుదలయైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తముచేత వాటిని శుద్ధిచేసి పరిశుభ్రపరచుటవలన, మనలను రక్షించు మార్గమును ఆయన కనుగొనుచున్నాడు. కాబట్టి మనము ఆయనచేత అంగీకరింపబడి, ఆయన ప్రేమలో పాలివారమై, మన రక్షణ విషయమై నిశ్చయత గలవారమగుటకై దేవుడు ఆ విధముగా మనలను శుద్ధిచేయుచున్నాడు. ఈ విధముగా “నీతిమంతులుగా తీర్చు” అను మాటను లేఖనము ఎందుకు ఉపయోగించుచున్నదో మీరు చూచుచున్నారు: అయితే పోపు మతస్థులు గ్రుడ్డి గద్దలవలె దానిపై వ్యాఖ్యానము చేయుదురు. వారు ఏమందురు? మనము విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడవలెనా? విశ్వాసము మనుష్యులను పరిపూర్ణులనుగా చేయు గుణము కాదు; అట్లయిన అది మనలను నీతిమంతులనుగా ఎట్లు చేయును? లేఖనము చెప్పు ఈ నీతి, నేను ముందు వివరించినట్లు, మన పాపములను దేవుడు కప్పివేయుటయును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిమిత్తమును, ఆయనద్వారాను, ఆయన మరణ శ్రమల బలి యొక్క శక్తివలనను వాటిని పూర్తిగా తొలగించివేయుటయునై యున్నదని వారు గ్రహింపరు.

విషయము ఎట్లున్నను, దేవుడు మన పాపములను విడుదల చేసి క్షమించుచున్నాడు గనుక మనము ఆయన యెదుట నీతిమంతులనుగా ఎంచబడుదుమని చెప్పబడుచున్నది. రోమీయులకు నాలుగవ అధ్యాయములో పరిశుద్ధుడైన పౌలు కూడ అదే విధముగా దానిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు; అక్కడ, “ఎవని దోషములకు దేవుడు క్షమాపణ ఇచ్చెనో, ఎవని పాపములు ఆయన కప్పివేసెనో వాడు ధన్యుడు” అని దావీదు చెప్పినప్పుడు, విశ్వాసమువలన మనము ఎట్లు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమో సారాంశముగా ఆయన చక్కగా తెలిపెనని చెప్పుచున్నాడు. మరియొక చోట ఆయన, పాపమెరుగని, తనయందు ఏ కళంకమును లేని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకొరకు పాపముగా చేయబడెనని చెప్పుచున్నాడు; అనగా మనము ఆయనయందు దేవుని నీతియగుటకై మన తప్పిదముల శిక్షావిధి అంతయు ఆయన పొందెను; అనగా, ఆయన స్వరూపములోనికి అంటుకట్టబడి ఆయనతో ఒకే శరీరముగా చేయబడిన మనము నీతిమంతులనుగా ఎంచబడుటకై; ఏలయనగా ఆయన విధేయతలో అట్టి పరిపూర్ణత ఉండెను, అందువలన మన పాపములు పాతిపెట్టబడి పూర్తిగా తొలగింపబడెను. “నీతిమంతులుగా తీర్చు” అను మాటను గూర్చి ఇంత చాలు.

ఇప్పుడు “విశ్వాసము” [లేదా నమ్మిక] అను మాటను గూర్చి, వారు యేసుక్రీస్తునందు విశ్వసించిరని వివరణగా పరిశుద్ధుడైన పౌలు చేర్చుచున్నాడు. విశ్వాసమనగా ఏమని ఒక అవిద్యావంతుని అడిగిన యెడల, అది నమ్ముట అని అతడు బహుశా జవాబిచ్చును: కాని ఆ రెంటిలో దేని భావమును అర్థమును అతడు చెప్పజాలడు. అయితే మిక్కిలి అనైపుణ్యులైనవారి పచ్చి గ్రహణశక్తి ప్రకారము వాటి అర్థమును మనము తీసికొనవలెనా? మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మన విశ్వాసమునకును నమ్మికకును గురిగా నిలుపబడెనని మనము ఎల్లప్పుడును గమనింపవలెను. మనము విశ్వాసమువలన రక్షణ పొందుచున్నామా? అనగా మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వసించుచున్నామని అర్థము. అయితే మన విశ్వాసము గురిపెట్టుటకును పూర్తిగా ఆధారపడుటకును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మన కన్నుల యెదుట ఎందుకు ఉంచబడెనో ఇప్పుడు ఆలోచింతము. మనలను నీతిమంతులనుగా చేయుటకు కావలసినదంతయు ఆయనయందు మనము కనుగొందుము గనుకనే.

దేవుడు మన పాపములను క్షమించి, వాటిని ఇకమీదట లెక్కలోనికి తీసికొననప్పుడు మనము ఆయన యెదుట నీతిమంతులనుగా ఎంచబడుదుమని నేను మీకు ఇదివరకే చెప్పియున్నాను. మనలను కడుగుటకు చిందింపబడిన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తముచేత తప్ప దానిని మనము ఎట్లు పొందగలము? ఏలయనగా ఆయన తన మరణశ్రమలచేత మనకొరకు పూర్తిగా పరిహారము చేసెను గనుక; దేవుడు మనయెడల శాంతించియున్నాడు, ఈ షరతుపై: ఆయన ఏకైక కుమారుడును మన ప్రభువునైన యేసుక్రీస్తువలన ఆయనకు అర్పింపబడిన బలితో తప్ప మరి దేనితోను మనము ఆయనకు చెల్లింపజూడకుందుమని; ఆయన దేవుని ప్రియకుమారుడనబడెను, మనము ఆయనయందు ప్రియులమగుటకు; నీతిమంతుడనబడెను, మనము ఆయన నీతిలో పాలివారమగుటకు; పరిశుద్ధుడనబడెను, మనము ఆయనయందు పరిశుద్ధపరచబడుటకు.

ఈ విధముగా “విశ్వాసము” అను మాట ఏమి సూచించునో తెలిసికొనగోరునప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువైపు మనము చూడవలెనని మీరు చూచుచున్నారు. అయితే పోపు మతస్థులు తమ స్వంత అభిప్రాయముపై మొండిగా నిలిచియున్నారు, ఏలయనగా నమ్ముట అనగా ఏమో వారు ఎన్నడును రుచి చూడలేదు; తమ వాదనలచేత వారు దానిని చక్కగా చూపుచున్నారు. దయ్యములే నమ్ముచున్నవి గదా, అట్లయిన నమ్ముటవలన ఒకడు ఎట్లు నీతిమంతుడుగా తీర్చబడును? అని వారు అందురు. ఇది నిజమే, పరిశుద్ధుడైన యాకోబు కూడ ఇదే హేతువును వాడుచున్నాడు. అయితే ఆ చోట ఆయన క్రైస్తవ్యమునకును విశ్వాసమునకును వ్యర్థమును మూర్ఖమునైన ముసుగును నటించుచు, ఈ లోగా దాని ఫలములను ఏ మాత్రమును చూపనివారిని ఎగతాళి చేయుచున్నాడు.

అయితే పోపు మతస్థులు విశ్వాసమనగా దేవునియందు నమ్ముట అనియు, దేవుడే విశ్వాసము గురిపెట్టు లక్ష్యమనియు చెప్పుటలో ఇంకను ఎక్కువ స్థూలముగా తమను తాము మోసపుచ్చుకొనుచున్నారు; అందువలన విశ్వాసము పూర్ణమగుటకు లోకమును సృష్టించి సమస్తమును పరిపాలించు ఏదో ఒక దేవుడున్నాడని ఊహించుట తప్ప మరేమియు అవసరము లేదని వారికి తోచుచున్నది. ఆ విధముగా వారు తమ అజ్ఞానములో గాఢనిద్ర పోవుచున్నారు, అయినను వారు నిజముగా పూర్తిగా మందబుద్ధులైనను (వారే వాగుచున్నట్లు) తమను మంచి క్రైస్తవులనుగాను కాథలిక్కులనుగాను ఎంచుకొనుట మానరు. అయితే వారికి వివేచనయు గ్రహింపును లేదు గనుక, విషయమేమిటో వారు ఎరుగరు గనుక, పరిశుద్ధ లేఖనముల సిద్ధాంతమునకు వారు ఇంతగా వ్యతిరేకముగా పోరాడుటయు, విశ్వాసమువలన మనుష్యుడు రక్షింపబడగలడని దిద్దుకొనజాలని మొండితనముతో ఖండించుటయు ఆశ్చర్యము కాదు.

కాబట్టి పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ మనకు చెప్పుదానిని బాగుగా గమనించుట మనకు ఇంకను అవసరము: అదేమనగా, మనము యేసుక్రీస్తువైపు చూడని యెడల విశ్వాసమనగా ఏమో మనకు తెలియదు. దానికి కారణమేమనగా, పాపక్షమాపణ పొందుట, దేవునియొద్దకు వచ్చుట, ఆయనయందు నమ్మిక యుంచగలుగుట, ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టుట అనగా ఏమో మనకు తెలియదు; మన మనస్సాక్షులు నెమ్మదిగా ఉండుట, నిత్యజీవమునకై నిరీక్షించుట అనగా ఏమో కూడ ఇకను తెలియదు. యేసుక్రీస్తు మన యెదుట ఉంచబడువరకును, మనము ఆయనపై చూపు నిలుపువరకును, మన ఇంద్రియములన్నియు ఆయనపై స్థిరపడి ఒక విధముగా అక్కడే బంధింపబడువరకును ఈ సంగతులన్నియు మనకు లేవు.

కాబట్టి మనము కృపను పొందుటకు కారణమగు విశ్వాసమేదనగా: మనము దౌర్భాగ్యజీవులమనియు, మనలో అసహ్యత తప్ప మరేమియు లేదనియు ఒకసారి మనలను మనము ఎరిగిన తరువాత, దానికి నివారణను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు వెదకుటయు, మనము ఏ శాపములో మునిగియుంటిమో దానినుండి మనలను విమోచించుటకు ఆయన మనకొరకు అర్పింపబడెనని గ్రహించుటయు, ఆయన తన రక్తముచేత మనలను శుద్ధిచేసెననియు, తన విధేయతచేత మన అపరాధములన్నిటిని తొలగించెననియు, దానినిబట్టి దేవుడు మనలను తన పిల్లలనుగా అంగీకరించి చేర్చుకొనునని మనకు నిశ్చయత కలుగుననియు తెలిసికొనుటయే. ఈ విధముగా ఈ వాక్యభాగము ఎట్లు అర్థము చేసికొనబడవలెనో మీరు చూచుచున్నారు.

తానును క్రైస్తవ్యములోనికి మారిన యూదులందరును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు విశ్వాసమువలన రక్షింపబడుదుమని ఎదురుచూచిరని పరిశుద్ధుడైన పౌలు చెప్పుచు, అందుకు కారణమును కూడ చేర్చుచున్నాడు: అనగా ధర్మశాస్త్ర క్రియలవలన ఏ శరీరియు నీతిమంతుడని తీర్చబడడు గనుక. ఆ మాటను ఆయన తన స్వదేశీయులకు మాత్రమే అన్వయించిన యెడల అది చక్కగానే ఉపయోగింపబడియుండెడిది; కాని ఇక్కడ ఆయన మనుష్యులందరిని గూర్చి సాధారణముగా మాటలాడుచున్నాడు. “ఏ శరీరియు కాదు” అని ఆయన చెప్పుచుండగా, మొదట రక్షణను పొందు విధానములో యూదులు అన్యజనులకంటె ఏ మాత్రమును భిన్నులు కారని ఆయన సూచించుచున్నాడు.

కాబట్టి యూదులు సున్నతి పొందినవారై దేవుని స్వాస్థ్యముగాను ఆయనకు ప్రతిష్ఠింపబడినవారుగాను ఎంచబడినను, ఆయన కేవల కృపవలననే తప్ప రక్షణ నిరీక్షణ వారికి లేదు. ఇదిగో వారు అన్యజనులతో ఏ విధముగా సరిపోల్చబడి వారితో సమాన స్థానమున ఉంచబడిరో చూడుడి. మరియు, మనుష్యులు తమ స్వంత సుగుణములను గూర్చి కలిగియున్న గర్వమంతటిని పౌలు ఇక్కడ పూర్తిగా తుడిచివేయదలచెను. తాము దేవునియొద్ద దేనినైనను యోగ్యతగా సంపాదించినట్లు ఎట్టి మహిమను తమకు తాము ఆపాదించుకొనజాలనంతగా హద్దు మీరితిమని ఎరిగినవారు అనేకులు ఉన్నారు.

దౌర్భాగ్యులైన త్రాగుబోతులును, దుబారాఖర్చు చేయువారును, సమస్త దుష్టత్వమునకు తమను అప్పగించుకొనినవారును, తమ యోగ్యతలచేతను సత్కార్యములచేతను దేవుని బంధింపగలమని గొప్పలు చెప్పుకొనుటకును తమను హెచ్చించుకొనుటకును సిగ్గుపడుదురు; ఏలయనగా మనుష్యుల యెదుట సయితము తమ దుర్మార్గతను బట్టి వారు దాగుకొనవలసివచ్చును . అయితే కపటభక్తి అను ముసుగు కలిగి, మనుష్యుల యెదుట కొంత పవిత్రత చిహ్నమును చూపువారు: వారు వెంటనే దానివలన మత్తెక్కి, తమను తాము ఎంతగా కఠినపరచుకొందురనగా, తాము పరదైసుకు యోగ్యులమనియు, దేవుడు తమకు గొప్పగా ఋణపడియున్నాడనియు నమ్ముదురు. పోపు సంబంధమైన ఈ “పరిశుద్ధులు” ఈ రకమునకు చెందినవారు; వారు సమస్త మలినత్వముతో నిండియున్నను, వారిలో దురాశయు, లోభత్వమును, క్రూరత్వమును, అట్టి ఇతర సంగతులును తప్ప మరేమియు లేకపోయినను: లోకము ఎట్లు సాగినను, వారికి తమ సంఘ సామగ్రియు ఇతర నకిలీ వస్తువులును సమృద్ధిగా ఉన్నందున, దేవుడు తమ దుర్మార్గతను ఏ మాత్రమును చూడడని తమకు తామే నమ్మించుకొందురు, తమ స్వంత యోగ్యతలనుబట్టి దేవుడు తమను అంగీకరింపవలెనని తమకు నచ్చచెప్పుకొందురు. అదేగాక, భక్తితో మాస్ విందువారు, సారాయి దుకాణమునుండి [లేదా మద్యశాలనుండి] ప్రార్థనా మందిరమునకు పరుగెత్తువారు, ప్రత్యేకముగా క్షమాపత్రములును అట్టి ఇతర వస్తువులును కొనువారు, ఉపవాస దినములను పండుగ దినములను ఆచరించువారు, దేవుని తమకు బద్ధునిగా చేసికొంటిమని తలంచునంతగా గర్వముతో ఉబ్బిపోవుదురు.

అయితే పరిశుద్ధుడైన పౌలు “ఏ శరీరియు” అని పేర్కొనుటలో, ఒకడు నీతిమంతుడై మరియొకడు కానట్లు మనుష్యులు తమను తాము వేరుచేసికొనకూడదనియు, అందరును వంగి తమ్మును తాము తగ్గించుకొని శిక్షావిధిని ఒప్పుకొనవలెననియు, వారి సుగుణములన్నియు (మిక్కిలి శ్రేష్ఠులైనవారివి సయితము) దేవుని యెదుట మలినములేనని నిశ్చయపరచుకొనవలెననియు చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా మన అభిప్రాయమునకు ఒకడు పూర్ణ నీతిమంతుడైనను, అనగా అతడు ఎవనికిని హాని చేయక, సమస్త దుర్గుణములను ఎదుర్కొనుటకు తనయందు స్థిరత్వము కలిగి, పవిత్రుడును మితముగా ప్రవర్తించువాడునై, సంక్షేపముగా దేవదూతవలె భావింపబడి ఎంచబడుచున్నను: అయినను అతనిలో భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు లేదు. అది ఎట్లు? మనము బాహ్య రూపమును ఆధారము చేసికొనకూడదు, ఏలయనగా (సామెత చెప్పునట్లు) మెరుపు గలదంతయు బంగారము కాదు.

ఏది దుర్గుణమో ఏది సుగుణమో తీర్పుచేయుట మనకు తగదు, మనము మనుష్యుని అంతరంగములోనికి ప్రవేశింపగలిగితే తప్ప. ఏలయనగా ఒకడు దేవునికి చెందవలసినదానిని ఆయనకు చెల్లింపని యెడల, దాని గూర్చి ఏమి చెప్పవలెను? అతడు మనుష్యులను దోచుకొనడు గాని దేవుని ఘనతను దోచుకొనుచున్నాడు. మరియు, మనుష్యులు అతనిని ఎంత గొప్పగా పొగడి చప్పట్లు కొట్టినను, అతడు వ్యర్థ గర్వముతోను అహంకారముతోను పగిలిపోవును; మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ఎరుగుట తప్ప మరేదియు అతనిని వినయమునకు తీసికొనిరాజాలదు. కాబట్టి తమ జీవితములో బాహ్యముగా చక్కని ప్రదర్శన చేయువారు సయితము దేవుని యెదుట ఇంకను శిక్షావిధిలోనే ఉందురు.

తమ స్వంత యోగ్యతలను గూర్చి మనుష్యులు ఊహింపగల, పోషింపగల వ్యర్థ నమ్మికనంతటిని ముందుగానే అడ్డగించుటకు పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఉద్దేశించినది ఇదియే. అయితే ఇంకను ఉన్నది. ఏలయనగా ఆయన ఒక విధముగా దేవునిచేత విడువబడినవారును, ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత నూతనపరచబడనివారునైన మనుష్యులను గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుటలేదు: “ఏ శరీరియు” అని ఆయన చెప్పునప్పుడు విశ్వాసులను కూడ చేర్చుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుడు తన సువార్త జ్ఞానమునకు మనలను తీసికొనివచ్చి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శరీరములోనికి మనలను అంటుకట్టిన తరువాత దేవుని పరిశుద్ధాత్మ మనలో నివసించినను: నేను చెప్పుచున్నాను, దేవుని ఆత్మ మనలో నివసించినను: మనకు మనవైనదానిని బట్టి మనమందరము “శరీరి” అను మాట క్రిందికే వచ్చుచున్నాము.

కాబట్టి ఏ శరీరియు నీతిమంతుడని తీర్చబడడని పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ తీర్పు చెప్పుచున్నాడు; ఏలయనగా అవిశ్వాసులు ఆదామునందు శిక్షింపబడి తమ శిక్షావిధిలోనే నిలిచియున్నారు, విశ్వాసులు ఎల్లప్పుడును అసంపూర్ణులు, వారికి అనేక దోషములును కళంకములును ఉన్నవి; వాటివలన వారును ఇతరులవలె శిక్షింపబడుదురు; ఆ విధముగా ఈ శిక్షావిధి సర్వసామాన్యము: ధర్మశాస్త్ర క్రియలవలన నీతిమంతుడుగా తీర్చబడగోరువాడు, ఇంతవరకు ఉండిన మిక్కిలి పరిశుద్ధులు సయితము, ఎల్లప్పుడును అపరాధిగానే కనబడును.

సర్వ పరిపూర్ణతకు దర్పణమైన అబ్రాహామును తీసికొనుదము: సమస్త సుగుణములలో అగ్రగణ్యుడైన దావీదును తీసికొనుదము: యెహెజ్కేలు ప్రవక్త ముగ్గురు నీతిమంతులుగా లెక్కించిన నోవహును యోబును దానియేలును తీసికొనుదము: అట్టి ఇతరులను తీసికొనుదము: అయినను వారు సయితము అదే శ్రేణిలో ఉంచబడిరి, అనగా దేవుని యెదుట కృపవలననే తప్ప నీతిని వారు పొందజాలకపోయిరి .

అయితే ఇప్పుడు, ఏమి చేయుదుము? తమ స్వంత యోగ్యతలచేతను, వారు పిలుచునట్లు పుణ్యకార్యములచేతను నీతిమంతులుగా తీర్చబడవలెనని నేడు పట్టుదలతో నిలుచువారిని అపవాది భయంకరమైన అహంకారములోనికి తలక్రిందుగా తోయక తప్పదు కదా? ఏలయనగా దావీదునో, నోవహునో, అబ్రాహామునో, దానియేలునో సరిపోల్చగలవాడెవడు? దావీదు, నోవహు, దానియేలు ఉండిన స్థితికి తాము ఇంకను ఎంతో దూరములో ఉన్నామని వారు పూర్తిగా ఒప్పింపబడునట్లు, మనుష్యులు దేవుని పాఠశాలలో బాగుగా ప్రగతి పొంది, తమను సంపూర్ణముగా ఆయనకు అప్పగించుకొను నిజమైన ఆసక్తితో రగిలించబడవలెను కదా? కాబట్టి ఇది మనకు తెలిసియున్నందున, ఇక్కడ పరిశుద్ధాత్మ మిక్కిలి ఎత్తుకు ఎక్కువారిని కూల్చివేయుచున్నాడని గమనింతము; యోగ్యతయైనను మహిమయైనను ఒక్క చుక్క అయినను మనకు లేనందుకు మనము మరింత సిగ్గుపడునట్లును, మన రక్షణకు సంబంధించినదంతయు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కేవల కృపయందే వెదకునట్లును.

కాబట్టి ఏ శరీరియు నీతిమంతుడని తీర్చబడడని పరిశుద్ధుడైన పౌలు స్పష్టముగా చెప్పు ఈ మాట, ఈ విధముగా అర్థము చేసికొనబడవలెను: మనుష్యులు తమను తాము తమ స్వభావమునుబట్టి చూచుకొనిన యెడల, తమకున్న అందమైన ప్రదర్శనలన్నిటి మధ్య సయితము చెడు తప్ప మరేమియు కనుగొనరు. వారు లోకములో గొప్పగా పొగడబడి ఎంచబడవచ్చును, వ్యర్థమైన స్వాంతనలచేత తమను తాము మోసపుచ్చుకొనవచ్చును: కాని దేవుడు వారిలో మార్పు కలుగజేయువరకు వారిలో మలినత్వము తప్ప మరేమియు ఉండదనుట నిశ్చయము, మనుష్యులు లెక్కించు సుగుణములన్నియు వారిని నాశనమునకు నడిపించి నరకములో ముంచు స్పష్టమైన దుర్గుణములే అగును.

ఏలయనగా దేవుని కృపచేత నూతనపరచబడి ఆయన విధేయతలో ఇదివరకే ప్రగతి పొందినవారికి ఆయన ప్రేమించి మెచ్చు కొన్ని సుగుణములు ఉన్నను, ఆయన యెదుట లెక్కకు నిలుచునదేదియు వారు తేజాలరు: ఏలయనగా వారు ఎల్లప్పుడును తమను బాకీలో ఉన్నవారినిగానే కనుగొందురు.

వారిలోనున్న ఆ మంచితనమును వారు ఆయనవలననే పొందిరి, అయినను ఆ మంచితనము కూడ వారి పాపములచేతను బలహీనతలచేతను చెడిపోయియున్నది: ఆ కారణమువలన వారు తమ స్వంత నీతియందు ఉంచు నమ్మికనంతటిని పూర్తిగా కోల్పోవుదురు: కాబట్టి మనము ఇప్పుడు ధర్మశాస్త్రములో మన నీతిని వెదకిన యెడల మనము మోసపోయినవారమగుదుము, దానిని అక్కడ కనుగొనము, గొప్పవారినుండి చిన్నవారివరకు మనమందరము శిక్షావిధిలో ఉన్నాము.

అయితే ఇక్కడ నేను ముందు సూచించినదానిని మరింత చక్కగా చూచుచున్నాము: అనగా మన ఆత్మల జీవమునకు సంబంధించినదంతయు మనకు లేదని మనము గ్రహించి అనుభవమువలన కనుగొనునప్పుడు, ఆశ్రయముగా యేసుక్రీస్తునొద్దకు మనము వెళ్లవలెను; కాబట్టి యేసుక్రీస్తునందు మనము విశ్వసించుటకు నిజమైన సన్నాహము, మన స్వంత పాపములను గూర్చిన సజీవమైన భావనచేతను అనుభూతిచేతను స్పృశింపబడుటయే. అదే కారణముచేత ఆయన, “ప్రయాసపడి భారము మోసికొనుచున్న సమస్త జనులారా, నాయొద్దకు రండి; నేను మీకు విశ్రాంతి కలుగజేసెదను, మీ ప్రాణములకు విశ్రాంతి దొరకును” అని చెప్పుచున్నాడు. మరల, ఆయన బీదలకు సంతోషవార్త ప్రకటించుటకును, చెరలోనున్నవారిని విడిపించుటకును, పూర్తిగా అణగద్రొక్కబడి ఒక విధముగా క్రుంగిపోయినవారిని ఆదరించుటకును పంపబడెనని స్పష్టముగా చెప్పబడినది.

కాబట్టి తమ పాపములలో ఆనందించువారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు ఎన్నడును రారు. నిజమే, దేవుని ఎగతాళి చేయు అనేకులు ఆ మాటను పరిశుద్ధమైనదైనను అపవిత్రపరచునట్లు, వారు విశ్వాసమును గూర్చి చాలా గొప్పలు చెప్పుకొందురు. ప్రతి మనుష్యుడును క్రైస్తవుడనిపించుకొనగోరును, సమస్త దుష్టత్వములో మిక్కిలి తప్పిపోయినవారు, తాము ఇతరులవలెనే నమ్ముచున్నామని చెప్పుదురు. కాని ఒకడు ఆ విధముగా మాటలాడునప్పుడు, అతనికి ఒక్క చుక్క విశ్వాసమైనను లేదనుటకు అది సూచన. ఏలయనగా విశ్వాసులు నిశ్చయముగా, “నేను నమ్ముచున్నాను, అయినను ఎంత గొప్ప బలహీనతతో అనగా, నా దేవుడు నన్ను కనికరింపని యెడల, నాకున్న ఆ కొంచెము వెంటనే పూర్తిగా అదృశ్యమగునని నేను బాగుగా చూచుచున్నాను” అని చెప్పుదురు.

కాబట్టి తమకు పరిపూర్ణ విశ్వాసమున్నదని నిండు నోటితో ప్రగల్భములు పలుకువారు, దేవునియందలి భయమేదో లేదా మతమనగా ఏమో ఎన్నడును రుచి చూడని కుక్కలును పందులునే. అయితే లోకము ఎట్లు సాగినను, దేవుని ఎగతాళి చేయుట తప్ప మరేమియు చేయని ఆ కుక్కలచేత విశ్వాసమను పేరు సిగ్గుమాలిన విధముగా అపవిత్రపరచబడును. ఏలయనగా మంచి చెడులను వివేచించు నైపుణ్యము వారికి లేదు. వారు ఎంత మొద్దులనగా తమ మలినత్వములో ఒక విధముగా పొర్లాడుచున్నారు: అందువలన సిగ్గు పూర్తిగా విడిచినవాడును, అంతేగాక తిండితో అతిగా నిండియున్నవాడునైన స్థూలమైన త్రాగుబోతు తన క్రమరాహిత్యములోనే కొనసాగగోరును.

ఇదియునుగాక, వ్యభిచారులును, అబద్ధ ప్రమాణము చేయువారును, దూషకులును, అట్టి ఇతరులును తమకు విశ్వాసమున్నదని బాగుగానే ప్రకటించుదురు: అయినను అంతటితో వారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు రావలెనను ఏ సిద్ధతలోను ఎన్నడును లేరనుట నిశ్చయము. ఎందుకు? కృపవలననే తప్ప తాము నీతిమంతులుగా తీర్చబడజాలమని వారు గ్రహింపలేదు గనుక. అయితే ధర్మశాస్త్రమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడజాలమని పూర్తిగా ఒప్పింపబడుటకు, తీర్పు సింహాసనముపై దేవుని మన యెదుట ఉంచుకొని, మనలో ప్రతివాడును తన్ను తాను ఆయన యెదుటికి పిలిపించుకొని, ఉదయమును సాయంకాలమును మన జీవితమంతటికి లెక్క అప్పగింపవలసియున్నదని తలంచుకొనవలెనని గమనింతము.

అంతట దేవుడు మనలను కనికరింపక, తన అనంతమైన కనికరముచేత మనలను సహింపని యెడల, మనము లక్ష సార్లు నలిగిపోవుదుమని గ్రహింతము. మనము ధర్మశాస్త్రమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడజాలమని తెలిసికొను మార్గము అదే: ఏలయనగా మనము దేవుని యెదుట కనబడిన ప్రతిసారి శిక్షావిధికి లోనైనవారితో సమానమే. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను ఆదరించువరకు మనకు విడుదలయైనను విశ్రాంతియైనను లేకుండునంతటి భయములో మనము ఉంచబడుట తగును. కాబట్టి మనము భారముతో నిండి అలసిపోవలెనని, అనగా మన పాపములను అసహ్యించుకొని, మరణవేదనలచేత పీడింపబడునంతటి వేదనతో దుఃఖపడవలెనని మీరు చూచుచున్నారు; అప్పుడు మన ఆదరణ అంతటిని దేవునియందే వెదకి, సంపూర్ణముగానైనను పాక్షికముగానైనను మరి యే విధముగాను రక్షణను పొందజాలమనియు, అది మనకు ఇవ్వబడవలసినదేనని మనము నిశ్చయపరచుకొందుము.

ఏలయనగా పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇక్కడ ఏ మధ్యమార్గమును చూపుటలేదు; మనకు లేనిదానిని యేసుక్రీస్తునందు కనుగొని, మిగిలినదానిని మనమే కలిగియుండగలమని ఆయన చెప్పినట్లు కాదు. అయితే మన స్వంత యోగ్యతలచేతనైనను మన స్వంత క్రియలచేతనైనను మనము నీతిమంతులనుగా ఎంచబడజాలమని ఒకసారి మనము ఎరిగిన తరువాత, విశ్వాసము మాత్రమే మనకు తృప్తికరమును చాలినదియునై యుండవలెనని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి మన రక్షణ యేసుక్రీస్తు వెలుపల ఒక్క రవ్వయైనను లేదనియు, దాని ఆరంభమును అంతమును, అనగా దానిలోని ప్రతి రవ్వయు ఆయనయందే మనకు ఉన్నదనియు గ్రహింతము: మనము మనతో తెచ్చునది శిక్షావిధి తప్ప మరేమియు కాదనియు, మన రక్షణకు సంబంధించినదంతయు దేవుని ఏకైక ఉచిత కనికరమునుండియే పొందవలెననియు ఎరిగి, ఆ దీనత్వములోనే నిరంతరము నిలిచియుందము; అందువలన మనము విశ్వాసమువలననే రక్షింపబడుచున్నామని, అనగా తండ్రియైన దేవుడు మన రక్షణను ఆరంభించి పూర్తిచేయునట్లు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అను తన కుమారుని మనము ఆధారపడుటకు నియమించెను గనుక, సమస్తమును ఆయనకే ఆపాదింపబడునట్లును, మనలను మనము త్యజించి మనలను సంపూర్ణముగా ఆయనకు అప్పగించుకొనుట నేర్చుకొనునట్లును మనము చెప్పగలము.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; మనము వాటిని అనుభవించునట్లు మనలను చేయుమని, తద్వారా వాటిని మరింత ఎక్కువగా అసహ్యించుకొని, మన జీవితమంతయు మనము గడపవలసిన సవరణలో అభివృద్ధి చెందుచు ముందుకు సాగుదుమనియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు ఆయన మంచితనము మనకు చూపబడినట్లే దానిని మహిమపరచుట నేర్చుకొందుమనియు, తద్వారా మనము దానిచేత పూర్తిగా పరవశులమగుదుమనియు, అది కేవలము నోటితో అతిశయించుటగా కాక, మన పూర్ణ నమ్మికను ఆయనయందే ఉంచుటగా ఉండునట్లును, మనము నిత్యజీవములోనికి చేర్చబడువరకు, అక్కడ మన విశ్వాసమునకు ప్రతిఫలము మనకు కలుగువరకు దానియందు మరింత ఎక్కువగా నిలకడ పొందుదుమనియు ఆయనను ప్రార్థింతము. ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక సమస్త జనులకును అనుగ్రహించుటకు ఆయనకు సమ్మతి కలుగును గాక. ఇత్యాది.