నలువది మూడవ ప్రసంగము, ఆరవదియు చివరిదియునైన అధ్యాయముపై ఆరవదియు చివరిదియునైన ప్రసంగము - గలతీయులకు 6:14

నలువది మూడవ ప్రసంగము,

ఆరవదియు చివరిదియునైన అధ్యాయముపై ఆరవదియు చివరిదియునైన ప్రసంగము.

14 మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు తప్ప మరి దేనియందును నేను అతిశయపడుట నాకు దూరమగును గాక; ఆ సిలువ ద్వారా లోకము నాకు సిలువ వేయబడెను, నేనును లోకమునకు సిలువ వేయబడితిని.

15 యేసుక్రీస్తునందు సున్నతియైనను సున్నతి లేకపోవుటయైనను ఏమియు ప్రయోజనకరము కాదు; నూతన సృష్టియే ప్రయోజనకరము.

16 ఈ కట్టడ ప్రకారము ప్రవర్తించు వారందరిపైనను, దేవునికి చెందిన ఇశ్రాయేలుపైనను సమాధానమును కనికరమును కలుగును గాక.

17 ఇకమీదట ఎవడును నన్ను శ్రమపెట్టకుండును గాక; ఏలయనగా ప్రభువైన యేసు యొక్క ముద్రలను నేను నా శరీరమునందు మోయుచున్నాను.

18 సహోదరులారా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృప మీ ఆత్మతో కూడ ఉండును గాక. ఆమేన్.

రెండు ప్రవాహముల మధ్య పడవ నడుపుదామని, అనగా లోకమును సంతోషపెట్టుచునే హింసను తప్పించుకొనవలెనని ప్రయత్నించు వారిని పౌలు భక్తుడు ఖండించిన విధమును ఇంతకు ముందు చూచితిమి. ఆ ప్రయత్నమే వారిచే సువార్తను మరుగుపరచునట్లు చేసెను; నేటికిని దానికి మనము చూచు ఉదాహరణములు మిక్కిలి ఎక్కువ. ఏలయనగా దేవుని పవిత్ర సిద్ధాంతమును సత్యమును లోకము సహింపలేదనియు, దుష్టులు దానిపై ఉగ్రులగుదురనియు చూచువారు ఎవరికిని ద్వేషము కలుగకుండునట్లును ఏ అసంతోషమును తమకు రాకుండునట్లును ఏదో ఒక మధ్యమార్గమును కనుగొనగోరుదురు. ఇది నిజమని ఎట్లు తెలియును? నేడు కొంచెము వివేచన గలవారిని అడిగినయెడల, పోపు మతములో అనేక దుర్వినియోగములు కలవని అంగీకరింపని వాడు నూరుగురిలో ఒకడైనను దొరకుట అరుదు; అయితే సమస్తమును మొదటికంటె నరికివేయనక్కరలేదనియు, మితిమీరిన స్థూలమైన మూఢనమ్మకములలో కొన్ని తొలగించినచో చాలుననియు వారు చెప్పుదురు; ఆ విధముగా అనేక కల్మషములను ఇంకను పోషింపగోరుదురు. ఎందుకు? (నేను చెప్పినట్లు) వారు పలుకుబడియు గౌరవమును కలిగియుండగోరుదురు; హింస నుండి తమను తప్పించుకొనుటకు సువార్త యొక్క పవిత్రతను అమ్మివేయుట వారికి లెక్కయే కాదు. అవును, మన మధ్యనే రెంటిని కోరువారు చాలమంది కనబడుదురు. వారిని కదల్చునది తమను తాము హెచ్చించుకొని కొంత ఖ్యాతి సంపాదించుకొనవలెనను కోరికయే కదా? పౌలు కాలమున ఆ కలహములను రేపిన అపవాదియే నేటి వరకును అట్లే కొనసాగుచున్నాడని చూచుచున్నాము గనుక మనము ఈ ఉపదేశముతో ఆయుధములు ధరించవలెను. పౌలు ఇక్కడ నిర్దేశించిన ఔషధము ఇదియే: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు మనకు కలుగు అతిశయము తప్ప మిగిలిన సమస్త అతిశయమును త్రోసివేయుట.

దీనిని బాగుగా గ్రహించుటకు, మొదట మనము యిర్మీయాలో చెప్పబడిన మాటను, పౌలు కూడ ఉదాహరించిన మాటను జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను; అదేమనగా, దేవుడు తనకు తగినట్లు హెచ్చింపబడునట్లు మనుష్యుని అతిశయమంతయు పడద్రోయబడవలెను. నిజముగా మనుష్యులు తమకు కలదని తలంచు జ్ఞానమంతయు వ్యర్థమే; అది లెక్కకు రావలసినదై పూర్తిగా భంగపరచబడవలెను; సమస్త మేలుల సంపూర్ణతను తనయందే కలిగిన వానియొద్దకు వారు చేరవలెను. జ్ఞానమంతయు ఆయన ఉచితమైన మంచితనమునుండియే వచ్చునని ఒప్పుకొందము (అని చెప్పుచున్నాను); ఏలయనగా ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత మనము ప్రకాశింపజేయబడుచున్నాము; స్వభావముచేత మనము బలహీనులము గనుక ఆయన శక్తిచేత బలపరచబడవలెను; సమస్త మలినత్వముతోను దుర్నీతితోను నిండియున్న మనము ఆయన దానము వలన నీతిని పొందవలెను. అయితే ఇప్పుడు మనము సాధనముల విషయమునకు రావలెను. దేవుడే మన వెలుగు, మన నీతి, మన జ్ఞానము, మన బలము, చివరకు మన జీవము యొక్క, ఆనందము యొక్క, సంతోషము యొక్క సంపూర్ణ పరిపూర్ణత ఆయనయందే ఉన్నదని తెలిసికొనుట చాలదు; ఏలయనగా ఆయనకును మనకును మధ్య అతి విశాలమైన దూరము కలదు; కావున దేవునియొద్ద మనము వెదకవలసిన సమస్త కృపలలో ఏ విధముగా, ఏ సాధనముచేత పాలుపొందగలమో తెలిసికొనుట మనకు అవసరము. అయినను ఆ సమస్తమును యేసుక్రీస్తునందు మనకు అనుగ్రహింపబడియున్నదని మనకు తెలియును; ఏలయనగా ఆయన ఇక్కడ క్రిందికి దిగివచ్చి, తనను తాను తగ్గించుకొని, మన కొరకు సిలువ వేయబడుటకు సమ్మతించెను. కావున మనకు కావలసిన సమస్తమును ఎవనియొద్దనుండి మనము తీసికొనవలెనో ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తే అయినందున, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు తప్ప మరి ఏ అతిశయమును వెదకనని పౌలు ఎందుకు చెప్పుచున్నాడో ఇప్పుడు మనకు తెలియుచున్నది. ఎందుకు? ఆయన అంత బాధాకరమైన చేదైన మరణమును అనుభవించెను; అవును, మన కొరకు దేవుని న్యాయమునకు ఎదురుగా నిలిపింపబడి మన శాపమంతయు తనపై వహించెను; అందువలన ఆయన మనకు జ్ఞానముగాను నీతిగాను పరిశుద్ధతగాను బలముగాను మనకు కొదువైన సమస్తముగాను ఇయ్యబడెను.

అయితే మొదట మన స్వంత అతిశయమంతయు అణచివేసి మనలను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుపై స్థిరపరచుకొనునట్లు మనము ఏమైయున్నామో నేర్చుకొనవలెను. ఏలయనగా అనేకులు గర్వముచేత ఉబ్బిపోవుచున్నారు; అయితే ఎందుకో వారికే తెలియదు. తమ గూర్చి తాము ఊహించుకొను సంగతులన్నిటిలో గాలియు పొగయు తప్ప మరేమియు లేదు. అయినను వారు యేసుక్రీస్తును వెదకకపోవుటకు అసలు కారణము తమను తాము సరిగా పరీక్షించుకొనకపోవుటయే; కపటులును వేషధారులును తమ స్వంత క్రియలను గూర్చిన అతి భావముతో ఉబ్బినవారును అట్టివారే. కావున (నేను ఇదివరకే స్పృశించినట్లు) మన స్థితిని మనము చూచుకొని, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనపై జాలిపడువరకు మనము ఎంత దౌర్భాగ్యులమో గ్రహింపవలెను. ఆయనయొద్దకు వచ్చుటకు మనలను సిద్ధపరచు మార్గమదియే. అది ఒక అంశము. అయితే అంతటితో ఇంకను సమస్తము కాలేదు. ఏలయనగా తాము పాపులమనియు తమయందు వ్యర్థత తప్ప మరేమియు లేదనియు ఒప్పుకొనగల వారు కలరు; అయినను వారు తమ స్వంత అశుద్ధమైన పెంటలో పొర్లుచునే యుందురు. ఎందుకు? వారు దేవుని న్యాయమును గ్రహింపరు; (చెప్పవలెనన్న) ఈ లోకమందు వారు మతిమాలినవారైరి.

త్రాగుబోతుతనమునకైనను వ్యభిచారమునకైనను ఇట్టి ఇతర దుర్మార్గతలకైనను తమను తాము అప్పగించుకొను ఈ నిరర్థకులలో ఎవడును తన దుష్కార్యములకు సాకు చెప్పలేడు; వాటినిగూర్చి సిగ్గుపడక తప్పదు; అయినను వారు వాటియందు ఆనందించుచు, కఠినపరచబడినవారివలె వాటిలో కొనసాగుచునే యుందురు. ఎందుకు? వారు ఈ లోకముచేత మత్తులైరి; ఒకనాడు తాము లెక్క అప్పగింపవలసి వచ్చునని వారు చూడకుండునట్లు అపవాది వారి కన్నులను మూసివేసెను. వారు తెలివి తప్పినవారివలె నటించుచు, తాము ఎల్లప్పుడును ఇట్లే నిలిచియుందుమని తమకు తామే నచ్చజెప్పుకొనుచు, తమ దుష్టత్వములో ముందుకు సాగిపోవుదురు; దాని విషయమై నిట్టూర్పైనను విచారమైనను లేక, దేవునిని ఉద్దేశపూర్వకముగా అవమానింప నుద్దేశించినవారివలె దానిని చూచి ఎల్లప్పుడును నవ్వుచుందురు.

ఈ విధముగా ఒక వర్గమువారు తమ స్వంత జ్ఞానమును నమ్ముకొనుటచేతను, సాతాను తమ తలలో ఉంచిన భ్రమచేత పట్టబడుటచేతను యేసుక్రీస్తునొద్దకు రాకుండ అడ్డగింపబడుచున్నారని, లేదా పూర్తిగా వెనుకకు త్రిప్పబడుచున్నారని మనము చూచుచున్నాము; ఏలయనగా తమ దృష్టిలో వారు యేసుక్రీస్తు లేకుండనే తగినంత జ్ఞానులు; కావున ఆయనను తృణీకరింతురు. రెండవ వర్గమువారు (వీరు అసంఖ్యాకులు) తాము దౌర్భాగ్యులైన పాపులమని ఒప్పుకొనుచున్నను ఔషధమును వెదకరు. ఎందుకు? ప్రస్తుత లోకము వారిని స్వాధీనపరచుకొనెను; యేసుక్రీస్తునందు తమకొరకు సిద్ధముగా ఉన్న ఔషధమును వెదకుటకు తమ కన్నులనైనను మనస్సులనైనను ఎత్తలేనంతగా వారు దానిలో చిక్కుకొనిరి. కాబట్టి నేను ఇదివరకే స్పృశించిన సంగతిని మనము ఇంకను మనస్సులో పెట్టుకొనవలెను; అదేమనగా, స్వనమ్మకమంతటినుండియు అతి భావమునుండియు మనము విడివడి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు సహాయమును కనుగొనువరకు ఎన్నడును విశ్రాంతి పొందకుండునంతగా మనము దుఃఖపడవలెను.

మన స్వంత మలినత్వమును చూచి దానికి సిగ్గుపడునట్లు మన కన్నులు తెరచుకొనుట మాత్రమే కాక, ఈ జీవితము వ్యర్థమనియు, మనము దేవునియొద్దకు వత్తుమో లేదో పరీక్షింపనుద్దేశించి ఆయన మనలను ఇక్కడ ప్రయాణములో ఉంచెననియు తలంచుదము. కావున మనలో ప్రతివాడును సాయంకాలమును ప్రాతఃకాలమును తనను తాను పిలిచి విచారించుకొనవలెను; మన పాపములను చూచినప్పుడెల్ల అవి మనలను పొడిచి దేవునియొద్దకు తిరుగునట్లు ప్రేరేపించు ములుకోలలుగా ఉండవలెను; ఆలాగున మనము మూగజీవులవలె ఉండక, ఈ లోకములో ఆగిపోకుండ, మన అక్కరయే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు మనలను ఎల్లప్పుడును తరుముచుండవలెను.

ఈ విధముగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు మనము ఎట్లు అతిశయపడగలమో చూచితిరి. పౌలు ఇక్కడ సిలువను గూర్చి ఉద్దేశపూర్వకముగా మాటలాడెను; ఏలయనగా ఆయన చర్చించుచున్న విషయము మనుష్యులు ఆశించు సమస్త ఔన్నత్యమును పడగొట్టుట, చెప్పవలెనన్న కాలిక్రింద త్రొక్కివేయుట. మనము ఎల్లప్పుడును ఏదో ఒకటిగా ఉండగోరుదుము, ఇంకను ఏదో యోగ్యతను పట్టుకొని యుందుము. ఆ దుష్ట అభిలాష నుండి మనము విడుదల పొందునట్లు, దేవుని కుమారుడైన యేసుక్రీస్తు మనకొరకు సిలువ వేయబడిన విషయమందు తప్ప మరి ఏ విధముగాను మనకు అతిశయకారణము కాజాలడని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. దీనినుండియే ఆయన జతచేసిన మాట ఫలించును; అదేమనగా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనకు తేబడిన కేవల కృపయందే అతిశయపడుట నేర్చుకొనినప్పుడు మనము లోకమునకు సిలువ వేయబడుదుము, లోకము మనకు సిలువ వేయబడును. ఎట్లు? లోకమునకు సిలువ వేయబడనివారు, అనగా ఏదో అధికారములో ఉండగోరి తమను తాము ప్రదర్శించుకొనువారును, గౌరవింపబడి హెచ్చింపబడగోరువారును, ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనన్న తమ దురాశలచేత ఇటునటు లాగబడువారును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు అతిశయపడుట అనగా ఏమో ఇంకను ఎరుగరు; ఏలయనగా వారు పైన చెప్పిన అంశముతో, అనగా తమయందే తాము భంగపరచబడుటతో ఆరంభింపవలసినవారు. కావున తన అతిశయమును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు స్థిరపరచుకొనినందున తాను లోకమును పూర్తిగా విడిచిపెట్టి వదలివేసితినని పౌలు చెప్పుట నిష్కారణము కాదు.

ఇక్కడ లోకము అనగా శరీరమునకు ఆనందకరమైన సమస్తమును అని ఆయన భావము; అనగా మనుష్యులు దేవుని గూర్చియైనను పరలోక జీవమును గూర్చియైనను ఆలోచింపక, ఒకడు లోభమునకును మరియొకడు ఆశయమునకును అప్పగింపబడి, ప్రతివాడును తన స్వభావసిద్ధమైన వాలుచేత నడిపింపబడుచు, ఈ లోకమునకు మించి వెళ్ళువాడు ఎవడును లేని స్థితి. మనుష్యులు తమ ఇష్టమువచ్చినట్లు నడుచుకొనుచు, దేవుడు ఇంకను తన పరిశుద్ధాత్మచేత వారిని తనవైపు ఆకర్షించుటకు వారిని తాకకపోయినయెడల, వారందరును బయలుదేరి త్రోవ తప్పి పరుగెత్తుదురు గాని వారి అభిలాషలలో గొప్ప భేదము ఉన్నది; కావున విషయము పరీక్షకు వచ్చినప్పుడు ఒకడు ఒక వైపునకును మరియొకడు పూర్తిగా విరుద్ధమైన మరొక వైపునకును లాగును; ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనన్న మనుష్యులు ఒకరికొకరు పూర్తిగా భిన్నముగా కనబడుదురు. అయినను ఒక విషయమున వారందరును ఒక్కటే; అదేమనగా, వారు లోకమువైపు తమను తాము హెచ్చించుకొనగోరుదురు, తమ స్వంత లాభమునకును సుఖములకును అప్పగించుకొనియుందురు. ఒక్క మాటలో, వారు ఇక్కడ ఎంతగా చిక్కుకొనిరనగా దేవునినుండి వేరగుటకైనను వారి హృదయములు సమ్మతించును. అయితే మనము మన సమస్త అతిశయమును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు ఉంచి, ఆయన సిలువ ద్వారా ఆయన మనలను తన తండ్రికి ప్రతిష్ఠించి పరలోకరాజ్యమును మనకొరకు సంపాదించెనని ఎరిగినప్పుడు, లోకమునుండి మనలను మనము ఉపసంహరించుకొనుట, చెప్పవలెనన్న దానినుండి ఛేదింపబడుట మనకు సులభమగునని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ఎందుకు? తన పాపముల భావముచేత మర్మస్థానమున తాకబడి గాయపడిన ప్రతివాడును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు తనకు ఇయ్యబడిన కృపను ఎంతగా అనుసరించునంటే లోకము అతనికి ఏమియు కాకుండును అనుట నిశ్చయము.

నిజముగా దేవుడు మనకు అర్పించు, మనలను ఏ దిక్కునకు పిలుచు ఆత్మీయ మేలులన్నియు సాతాను యొక్క వ్యర్థములతోను ఆకర్షణలతోను పోల్చినప్పుడు వాటిని మనము లెక్కింపకపోవుటచేత అవి మనకు శూన్యమైన వస్తువులని మనము చూపుచున్నాము. లోకమును దానియందు చూచినయెడల అదేమి? మన జీవితము ఎంత బలహీనమైనదో, అది గడచి మాయమగు పొగవలె ఎట్లున్నదో చూడనివాడు ఎవడును లేడు; అయినను మనుష్యులు తమ అభిలాషలలో ఇంకను మండుచుండుటయు, వాటిచేత పూర్తిగా కొట్టుకొని పోవుచు పరవశులగుచుండుటయు మనము చూచుచున్నాము. దేవుడు తన వైపున, "ఓ దౌర్భాగ్య జనులారా, మీరు చిన్న పిల్లలకంటె అధికముగా బుద్ధిహీనులు; ఏలయనగా నీళ్లలోని చంద్రబింబమును గూర్చియు, మూర్ఖత తప్ప మరేమియు లేని నీచమైన అల్పవిషయములను గూర్చియు మీరు తలలు పగులగొట్టుకొనుచున్నారు, వాటికే పూర్తిగా బద్ధులై యున్నారు; అయినను నేను మీకు సంపూర్ణ సంతోషమును అర్పించుచుండగా మీరు దానిని లెక్కచేయరు, మీకు అంతయు ఒక్కటే" అని కేకలు వేయుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు తన సువార్త ద్వారా మనకు అర్పించు మేలులను పొందుటలో మనము నేడు ఇంత చల్లగాను నిర్లక్ష్యముగాను ఉండుటకు కారణము లోకము ముందుగానే మనలను స్వాధీనపరచుకొనియుండుటయే; మరియు మరొక వైపున మనముకూడ లోకమునకు అధిక విలువనిచ్చుచున్నాము. మనమెందుకిట్లు చేయుచున్నాము? దేవుడు మనకు అర్పించు అమూల్యమైన మేలులను మనము ఎరుగము గనుక. కావున ఈ రెంటిని కలిపి ఉంచుకొందము, అనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువ వేయబడినవాడైనందున మన అతిశయము ఆయనయందే ఉన్నందున మనము లోకమునకు సిలువ వేయబడవలెను, లోకము మనకు సిలువ వేయబడవలెను.

అయితే ఇది చేయుటకంటె చెప్పుట సులభము; కావున ప్రతివాడును తన పక్షమున తనను తాను బిగబట్టుకొనవలెను; ఈ పాఠమును గ్రహించినప్పుడు దానిని ఆచరణలో పెట్టవలెను. ఏలయనగా దేవుని యెదుటను ఆయన దూతల యెదుటను క్రైస్తవులుగా ఎంచబడి ఒప్పుకొనబడగోరినయెడల, పరిశుద్ధాత్మ ఇక్కడ నిర్ధారించిన దానికి మనము అనుగుణముగా ఉండవలెను. నిజముగా మనము మరీ అంత అజాగ్రత్తగా లేకపోయినయెడల, ఇదివరకు చెప్పినట్లు దానికి మనకు తగినంత కారణము కలదు. ఏలయనగా తమలోనికి తాము చూచుకొని తాము ఏమైయున్నారో, యేసుక్రీస్తునుండి వేరుగానున్నంత కాలము తమ స్థితి ఏమిటో ఆలోచించువారు, తాము అట్టి శాపములో మునిగియున్నారని గ్రహించినప్పుడు, తాము సంపాదించుకొనిన దేవుని కోపము యొక్క భావముచేత భయపడక తప్పదు; భూమి తమను నూరు సార్లు మింగివేసినను, తమ దేవునికి శత్రువులై ఆయన చేతులనుండి తప్పించుకొనలేక ఆ స్థితిలో ఒక్క దినమైనను బ్రదుకుటకంటె అది వారికి ఎంతో మేలు. కావున మనవైపు మనము చూచుకొనుట నేర్చుకొందము. లోకము ఎదుట తమను అలంకరించుకొనగోరువారు, విశేషముగా స్త్రీలు, అద్దములో చూచుకొందురు; అది సాధ్యమైనంత శ్రద్ధతోను జాగ్రత్తతోను జరుగును. అయితే ఈలోగా మనము దేవుని యెదుట నిజముగా మనలను తగ్గించుకొనునట్లును, అతిశయమును అది ఎక్కడ దొరుకునో అక్కడ వెదకునట్లును, మన స్వంత కొదువలను మలినత్వమును కనిపెట్టుటకు మనవైపు మనము చూచుకొనము. ఇప్పుడు, తన స్వంత నింద సిగ్గును ఎరిగినవాడు దాని పరిహారమునకు రాగోరునని నిశ్చయము, కనీసము దేవుని ఆత్మ మనయందు జీవముతో కార్యము చేయుచున్నయెడలను, ఇదివరకు చెప్పినట్లు మనము సాతానుచేత మత్తులము కానియెడలను. నేర్చుకొందము, నేర్చుకొందము, మన వైపు మనము నటనలేకుండను ముఖప్రీతిలేకుండను చూచుకొనుట. మన కొదువలను దౌర్భాగ్యములను ఎరిగినప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు చేరుదము.

మరియు సమస్త ఔన్నత్యమును వైభవమును ప్రగల్భమును సిలువ ద్వారా పడగొట్టబడవలసినందున, మనము నిజముగా లోకమునకు సిలువ వేయబడినవారమై యుందము, లోకము కూడ మనకు ఏమియు కాకుండును గాక. లోకము తనకు సిలువ వేయబడెనని, తాను లోకమునకు సిలువ వేయబడితినని పౌలు చెప్పునప్పుడు, ఆయన [సాదా సిలువ వేయుట కంటె] వేరొక దానిని భావించెనని నిజమే. దాని ద్వారా మనము లోకమును ఎట్లు విసర్జించి దానినుండి ఎట్లు వేరు పడగలమో ఇంకను బలముగా చూపనుద్దేశించెను; అనగా లోకమునకు సంబంధించి మనకు మనము సిలువ వేయబడుట ద్వారా, అనగా మనలో ఒకదానితో ఒకటి పోరాడుచు, అతి బలముగా ఉండి, మండు అగ్నివలె మనలను పూర్తిగా రగిలించి ఇటునటు విసరివేయు సమస్త దురాశలను మరణింపజేయుట ద్వారా, ఏలయనగా దేవుని కుమారుడు మన కొరకు ఇంత అవమానకరమైన మరణమును అనుభవింపవలసి వచ్చెనని మనము చూచుచున్నాము. దూతలకు శిరస్సైనవాడును, సమస్త మహిమయు ప్రభావమును ఆధిపత్యమును ఎవనికి చెందునో ఆయన మన కొరకు మ్రానుపై వ్రేలాడదీయబడి శాపగ్రస్తుడుగాను అసహ్యుడుగాను చేయబడెనని చూచినప్పుడు, ఇక ఎవడు లోకములో తన విజయోత్సవములను ఆడంబరములను చేయగోరును? ఈ విధముగా మన దురాశలన్నియు ఎట్లు మరణింపజేయబడునో, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమును శ్రమయు మన హృదయములలో ఎట్లు పనిచేయునో, మన దురాశలు ఇదివరకున్నంత చలనశీలములుగా ఇక ఉండకుండునో చూచుచున్నారు.

అది ఒక అంశము. మరియు, లోకము మనకు సిలువ వేయబడవలెను. ఎట్లు? యేసుక్రీస్తు మనకు తెచ్చిన, ఈ సాధనముచేత మనము అనుభవించు ఆత్మీయ మేలులతో పోల్చినప్పుడు లోకసంబంధమైన సమస్తమును పొట్టుగాను క్షయముగాను ఎంచుటచేత (నిజముగా వాటియందు క్షయించనిది ఏదియు లేదు). ఏలయనగా నిజముగా లోకసంబంధమైనవన్నియు క్షయించునవే. అంతేకాక, మనుష్యులు అంత తీవ్రముగాను ఆతురముగాను ఆశించి వాటిలో పూర్తిగా చిక్కుకొనిపోవునవన్నియు, సాతాను వారిని పట్టుకొనుటకు పన్నిన ఉచ్చులు తప్ప మరేమి? అవన్నియు భ్రమలును వ్యర్థములును కావా? అవును, నిశ్చయముగా అవి అట్టివే. ఇట్లుండగా, లోకమును ఏమియు లెక్కింపకుండుట నేర్చుకొందము; దేవుడు మనకు స్నేహితుడనియు, మనలను తన పిల్లలుగాను వారసులుగాను ఒప్పుకొనుచున్నాడనియు, ఆయన మనలను ఆశీర్వదించుచున్నాడనియు, ఆ సంగతులు లేకపోయినయెడల మనము దౌర్భాగ్యులమనియు మనలో మనము పూర్తిగా నచ్చి నిర్ణయించుకొందము. ఈ సాధనముచేత మనము లోకమునందు తేలికగా దాటిపోవుదుమనియు, దేనిచేతను ఆగిపోకుండను వెనుకకు లాగబడకుండను ఉందుమనియు మీరు చూచుచున్నారు; ఏలయనగా మనము ఎల్లప్పుడును ఆ గురి వైపే చూచుచుందుము. దేవుడు మనలను పిలుచు స్థలమునకు రావలెనని త్వరపడవలెనని మనకు తెలియును; లోక సంబంధమైన అభిలాషలు మనలను చిక్కించినయెడల, ఆ విధముగా మన దేవునికి మనము దూరులమగుదుము.

ఈ సందర్భమున మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసిన సంగతి సారాంశమున ఇదే. ఇప్పుడు దీనిపై పౌలు, యేసుక్రీస్తునందు సున్నతియైనను సున్నతి లేకపోవుటయైనను ఏమియు ప్రయోజనకరము కాదు, నూతన సృష్టియే ప్రయోజనకరమని జోడించుచున్నాడు. అనగా అప్పుడు సంఘమును కలవరపరచుచున్నవారిని అట్లు చేయుటకు కదల్చినది వారి స్వంత వ్యర్థాతిశయము తప్ప మరేమియు కాదని ఆయన చెప్పినట్లున్నది. ఏలయనగా సంఘమునకు ఎట్టి ప్రయోజనమును కలుగక, అది ఏ మేలును పొందకయున్నప్పుడు గొప్ప కలవరములను రేపుట, మనుష్యులు తమను తాము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు స్థానమున నిలుపుకొనుట తప్ప మరేమియు వెదకుటలేదని నిశ్చయముగా చూపును. ఏలయనగా దేవుని కుమారుడు మన మధ్య ఏలునట్లును, ఆయన సువార్త వాక్యముచేత మనము పరిపాలింపబడునట్లును, గొప్పవారును చిన్నవారును తమ సంపూర్ణ నమ్మకమును ఆయనయందే ఉంచునట్లు ఆయన శక్తి తెలియబడునట్లును చేయుటకంటె మన ధ్యేయము వేరేమి?

కావున దీని ప్రకారము, మన సమస్త జీవితములో దేవునికి విధేయులగుటకును ఆయన వాక్యమునకు మనలను అప్పగించుకొనుటకును నిర్ణయించుకొందము. ఏలయనగా దేవుని ఆత్మీయ ఆలయము విశ్వాసమునందును నూతన జీవమునందును ఉన్నట్లు, విశ్వాసము అనగా ఆయన సమస్త ఉపకారములకై మనము దేవునికి నమస్కరించుట, ఆయనయొద్దకు ఆశ్రయమునకు వచ్చుట, ఆయన స్తోత్రములను చాటుట, ఆయన పరిశుద్ధ నామము మన మధ్య ప్రార్థింపబడుట అని అర్థము. దేవుని ఆలయముగా వృద్ధిపొందుటకు మన మార్గమదియే. మరొక వైపున, మన జీవితములో మనము నూతనపరచబడవలెను; సహనముచేత మనలను మనము విసర్జించుకొని దేవునికి అంకితము చేసికొనుట నేర్చుకొనవలెను. ఇదిగో బోధకులందరును ప్రసంగీకులందరును సాధింపవలసినది. కాబట్టి ఆ గురిని గురి పెట్టనివారు తమ ఉద్దేశము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును సేవించుట కాదని చాలినంతగా చూపుచున్నారు.

కావున యేసుక్రీస్తునందు నూతన సృష్టి తప్ప మరేదియు ప్రయోజనకరము కాదని పౌలు ప్రకటించుచున్నాడు; అనగా మనము ఆ స్థితికి రావలెను; యేసుక్రీస్తునందు ఎంచబడగోరు ప్రతివాడును నూతన సృష్టి కావలెనని ఆయన 2 కొరింథీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో ఇదివరకు ఎట్లు చెప్పెనో చూచితిమి. ఏలయనగా ఒకడు తన వాక్చాతుర్యమును గూర్చియు, మరియొకడు తన బుద్ధికుశలతను గూర్చియు, మరియొకడు తన గొప్ప పాండిత్యమును గూర్చియు, ఇంకొకడు తన చక్కని నడవడిని గూర్చియు సొగసైన ఆకారమును గూర్చియు అతిశయపడినయెడల ఇదంతయు వ్యర్థమే. కావున మనలను మనము పూర్తిగా విడనాడుటయు, లోకమును విడనాడుటయు, మనలను కొనిన వానికి మనలను అప్పగించుకొనుటయు నేర్చుకొందము; అప్పుడు మనము ఇక స్వేచ్ఛావిహారులము కాము. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు మనలను అంత ప్రియముగా కొనినందున ఆయన మనలను స్వాధీనపరచుకొని పూర్తిగా అనుభవించుట న్యాయము. అయితే మనలో ప్రతివాడును తనను తానును, మనుష్యుల మధ్య మనలను పట్టియుంచగల మిగిలిన సమస్తమును విసర్జించితే తప్ప అది సాధ్యము కాదు. ఇదిగో మనము గమనింపవలసినది.

ఇప్పుడు పౌలు సున్నతిని సున్నతి లేకపోవుటను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు; ఏలయనగా (ఇదివరకు మీరు చూచినట్లు) ఆయన చేసిన వాదప్రతివాదము ధర్మశాస్త్ర ఆచారములను గూర్చినది; వాటిని ఇక్కడ సున్నతి అను విశేష పదము క్రిందికి ఆయన చేర్చుచున్నాడు. ఏలయనగా కొంతకాలమునకు మాత్రమే ఉపయోగపడిన నీడలను ప్రతిరూపములను అన్నిటిని మనుష్యులు ఇంకను పాటింపవలెనని యూదులు పట్టుబట్టిరి. కాబట్టి పౌలు ఆ సమస్తమును తృణీకరించి, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను ఆ పాత కాలమెల్లిన ప్రతిరూపములలో ఇంకను పట్టియుంచుటకు రాలేదనియు, ఆలయపు తెర రెండుగా చీల్చబడినందునను, ధర్మశాస్త్రమందున్న నీడలన్నిటి దేహమును సారమును ఆయన తనయందే కలిగియున్నందునను, మనుష్యులు ఆయనతోనే సంతుష్టులై యుండవలెననియు, కావున సున్నతి ఇక ఏ విలువయు లేనిదనియు చెప్పుచున్నాడు.

నిన్న మనము చూచిన దానికి ఈ వాక్యభాగమును అన్వయించినయెడల దీనిద్వారా మనకు ఎక్కువ ప్రయోజనము కలుగును. ఏలయనగా పోపు మతములో పరిశుద్ధత యందలి సమస్త నమ్మకమును వారు ఉంచు అనేక నీచమైన అల్ప విషయములు కలవు. దేవుని దయను తామెట్లు సంపాదింపగలరో, తమ పాపక్షమాపణను తామెట్లు కొనుక్కొనగలరో (వారు ప్రగల్భించునట్లు) పోపు మతస్థులను అడిగినయెడల, వారు తమ పవిత్ర జలమును, దీపస్తంభములను, ధూపములను, ఆర్గాన్ వాద్యములను, గానములను, తీర్థయాత్రలను, ఇంకను అనేకములైన ఇతర సంగతులను చూపి మీ నోరు మూయించెదరు. అంతేకాక, బలిపీఠమునుండి బలిపీఠమునకును, చిన్న మందిరమునుండి చిన్న మందిరమునకును పరుగెత్తు మూర్ఖమైన భక్తి క్రియలు వారికి కలవు.

అంతేకాక, వారు చాలినన్ని మాస్‌లను కొనవలెను. ఒక్క మాటలో, పోపు మతములో దేవుని సేవ అని పిలువబడు సమస్తమును వారి స్వంత తలలలో కల్పింపబడిన మూఢనమ్మకముల చిక్కుదారియు అగాధమునే. అయితే ఆ సంగతులు ఏమి ప్రయోజనము కలిగింపగలవో ఆలోచింతము. దేవుడు వాటిలో ఏదియు ప్రస్తావింపలేదు; మనుష్యులు వాటిని తమంతట తామే కల్పించిరి, లేదా సాతాను దేవుని సేవను కలవరపరచుటకు వాటిని వారి చెవులలో గుసగుసలాడెను. అయినను పోపు మతస్థులు తమ మూర్ఖ బొమ్మలాటల చేత ఒకడు పరవశుడైతే తప్ప మతము గాని, విశ్వాసము గాని, దేవుని సేవ గాని, ఆసక్తి గాని లేదని ఊహించుకొందురు. కాని దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రములో నియమించిన ఆచారములను గూర్చియే మాటలాడుచు, పౌలు అవి ఇక ఏమియు కావని చెప్పుచున్నాడు. ఎందుకు? మనము శుద్ధమైన మనస్సాక్షితో ఆయనను సేవించి, ఆయనయందు నమ్మకముంచి, సమస్తమును ఆయనయొద్దనుండియే పొందుచున్నామని ఎరిగి ఆయనకు ప్రార్థించి, దానితో కూడ ప్రేమయే ధర్మశాస్త్ర నెరవేర్పును ధర్మశాస్త్ర ముగింపునని ఎరిగి ఒకరితో ఒకరము నీతిగాను నమ్మకముగాను జీవించి, చివరకు తీతుకు వ్రాసిన పత్రికలో చెప్పబడినట్లు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాకడ కొరకు ఎదురుచూచుచు పవిత్రముగాను సంపూర్ణ పరిశుద్ధతతోను జీవించునట్లు మన దేవునికి అంకితమై యుండుటయే చాలునని దేవుడు తలంచును. కావున దేవుడు తన వాక్యముచేత మనకు చూపు పరిశుద్ధతయు పరిపూర్ణతయు యొక్క మొదటి అంశము అదియే.

అయితే పోపు మతస్థులు దీనికి ఎదురుగా, అదెట్లు? అనేకములైన చక్కని భక్తి క్రియల గతి ఏమగును? అవన్నియు రద్దు చేయబడునా? కాదు, దేవుడే ఆకాశమునుండి లాగివేయబడుట మేలు అందురు. పోపు మతస్థుల మందబుద్ధి ఎట్టిదో చూడుడి. అయితే మనుష్యులు తమ స్వంత కల్పనలలో ఎంతగా మునిగిపోయి, దేవునితో తాము అద్భుతములను సాధింపగలమని ఊహించుకొని, తమ నీచమైన చెత్తకు కట్టివేయబడినయెడల, దాని అంతటికిని విలువ లేదని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడని చూచుచున్నాము. దీనిని ప్రకటించినవాడెవడు? పౌలు నోటి ద్వారా దేవుడే. అయితే ఏది ప్రయోజనకరము? నూతన సృష్టి. నూతన సృష్టి అనగా ఏమి? మనము మన జీవితములను పరిశీలించుకొనుటకు ఎట్లు పూనుకొనవలెననగా, మనలో మనము పూర్తిగా తగ్గింపబడునట్లును, అంతట దేవునికి మనము ఆయనకు ఋణపడియున్న ఆత్మీయ బలులను, అనగా మన దౌర్భాగ్యములపై ఆయన జాలియు కనికరమును చూపి వాటికి పరిహారము చేయునట్లు మనలను ఆయనకే అర్పించుకొనుటను, అర్పించునట్లును; చివరకు ఆయన మనలను ఎక్కడికి పిలిచినను ఆయనను అనుసరించుటకు సిద్ధముగా ఉండునట్లును, ఆయన వాక్యము తప్ప వేరు జ్ఞానమేదియు కలిగియుండకుండునట్లును; ఏలయనగా లోకము ఎదుట మహా ప్రకాశించు ఆడంబరముచేతను మెరుగైన ప్రదర్శనలచేతను ఆయనను సేవింప వీలుకాదనియు, మన తలంపులను అభిలాషలను సరళముగా ఆయనకు అర్పించుటతోనే ఆయన సంతుష్టుడగుననియు ఎరిగియుండునట్లును.

కావున పౌలు ఏమి భావించెనో, ఈ పాఠము మనకు దేనికి ఉపయోగపడునో మనకు తెలియకపోవుట మన స్వంత దోషమే తప్ప మరెవరిదియు కాదు. ఏలయనగా తమ స్వంత పాపములలో తమను తాము ముఖప్రీతి చేసికొనక, దేవుని వైపు చూచి, తాము ఆయన న్యాయపీఠము యెదుటకు రావలెనని ఎరిగినవారు సమస్త అతిశయమునుండి తమ చేతులను శుభ్రపరచుకొందురు అనుట నిశ్చయము. అంతేకాక దేవుడు తన వాక్యముచేత వారికి ఏమి ఆజ్ఞాపించుచున్నాడో, మనచేత ఆయన ఎట్లు సేవింపబడగోరుచున్నాడో, దేనిని అంగీకరించుచున్నాడో వారు ఆలోచింతురు; అప్పుడు కపటులు తలమునకలుగా మునిగియున్న ఆ వ్యర్థమైన బొమ్మలచేత మోసపోవు ప్రమాదము వారికి ఇక ఉండదు.

ఏలయనగా పోపు మతస్థులు (మనము చూచుచున్నట్లు) దేవుని సేవించుటకు తమను తాము హింసించుకొనునది, ఆయన తమను నిర్దోషులుగా ఎంచవలెననియు, తాము ఆయన చేతులనుండి తప్పించుకొనవలెననియు, ఆయన ఆజ్ఞాపించినట్లు ఆయనను సేవింప బలవంతము చేయబడకూడదనియు తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశముతోను కాదని నిశ్చయము; ఏలయనగా వారు ధర్మశాస్త్రమంతటిని తృణీకరించుచు, ఈలోగా దేవుడు అంగీకరింపవలెనని తాము కోరు అనేక సంగతులను తమ లెక్కలో జమకట్టుదురు. అయితే (నేను చెప్పినట్లు) వారి కార్యములన్నిటి ముగింపు, తాము దేవుని ఎదుట విడుదల పొందినవారమని ఊహించుకొనుట, ఆయన తమను మరీ గట్టిగా ఒత్తిడి చేయకుండుట; అయినను తాము తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు నడుచుకొనుటయు, తమ పాపములన్నిటినుండి తమను తామే విముక్తులుగా చేసికొనుటకు అనుమతి తీసికొనుటయు; మరియు తెలియదు ఏదో ఒకటి (అనగా తాము తెచ్చిన ఏదో మంచి ముఖము) కలిగియున్న దేవుని నోరు మూయబడి ఒక్క మాటయైనను పలుకుటకు ఆయన ధైర్యపడకుండుటయే.

ఇప్పుడు పౌలు దేనిని గురిగా పెట్టెనో చూచుచున్నాము. ముగింపులో ఆయన, ఆ కట్టడకు తమను అప్పగించుకొను వారందరిపైనను, దేవునికి చెందిన ఇశ్రాయేలుపైనను సమాధానమును కనికరమును కలుగును గాక అని చేర్చుచున్నాడు. కట్టడ గూర్చి మాటలాడుటలో, మనుష్యులు ఈ కట్టడను గాని ఆ కట్టడను గాని తమకు నచ్చజెప్పుకొనవచ్చునని ఆయన చూపుచున్నాడు; అయినను దేవుడు వంగడు; ఏలయనగా ఆయన మన మూర్ఖతలచేత నడిపింపబడునట్లును పక్కకు తొలగింపబడునట్లును ఉండుటకు మార్పు చెందువాడు కాడు; అది అసాధ్యమని పౌలు చెప్పుచున్నాడు; ఏది సంభవించినను దేవుడు స్థాపించిన ధర్మశాస్త్రము ఆయన వలెనే మార్పులేనిదై నిలిచియుండవలెను.

మొదటి చూపులో దీనిని మనము అంగీకరింతుమనుటలో సందేహము లేదు. ఏలయనగా దేవుడు మనకు పైవాడుగా ఉండుటను ఇష్టముతో సహింపనివాడెవడు? అవును, దానికి విరుద్ధముగా చెప్పుట దూషణమని మనకు బాగుగా తెలియును. కాబట్టి దేవుడు మన సార్వభౌముడనియు, ఆయన ధర్మశాస్త్రము మన కట్టడయనియు లోకమంతయు ఒక్క చూపులో అంగీకరింపగలదని చూచుచున్నారు; అయితే దానితో కూడ మనుష్యులు తమకు ఎంత స్వేచ్ఛ తీసికొనుచున్నారో చూతము. ప్రతివాడును ఏదో ఒకటి కల్పించుకొని, అట్లు చేసిన తరువాత మిగిలిన మనుష్యులందరును దానినే పాటింపవలెనని కోరును; అనగా ప్రతివాడును తన స్వంత కట్టడను తనకొక్కనికే కలిగియుండగోరును.

పోపు మతములో అందరును సెయింట్ ఫ్రాన్సిస్ కట్టడకో సెయింట్ డొమినిక్ కట్టడకో చెందినవారు కారని నిజమే; అయినను ఇంతటితో కూడ తన కట్టడ లేని అంత మూర్ఖుడైన ముదుసలియైనను అంత మూఢనమ్మకపు కపటియైనను పోపు మతములో లేడు. మరియు తన కట్టడ లేని అంత చిన్న దూడయైనను లేదు. ఏలయనగా వారందరును అది నా భక్తి అందురు. వారు ఉపయోగించు భక్తి అను మాట వారి దృష్టిలో, దేవుడు వెనుకకు నెట్టబడెను, నేను నా ఇష్టము వచ్చినది చేయుటకు నాకు స్వేచ్ఛ కావలెను, దేవుడు దానితో సంతుష్టుడై యుండవలెను అనుటకు సమానము. ఈ విధముగా మనుష్యుల అపవాది సంబంధమైన గర్వము ఇటునటు తిరుగుచు, దారి తప్పి సంచరించుచు, ఒకవైపునకు ఇప్పుడు, మరొక వైపునకు ఇప్పుడు తిరుగుచుండుట, వారు వంకరయైన అడ్డదారులను చేసికొని దేవుడు తన కట్టడను వంచి వారి కల్పనల ప్రకారము వంగుటకు ఒప్పుకొనునట్లు చేయుటతో సమానమని చూచుచున్నాము.

కాబట్టి ఇక్కడ చెప్పబడిన దానిని మనము బాగుగా గమనించుట మరింత అవసరము: మనుష్యులు తమను తాము ఎంతైనను హింసించుకొనవచ్చునుగాని దేవుని కట్టడ ఇంకను నిలిచియుండి, తన గమనమును సాగించి, తన అడుగును కొనసాగించును. ఈ కట్టడ ఏమిటి? మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన సువార్తయందు మనకు చూపు విధమున పరిపూర్ణతను కలిగియుండుట మనకు చాలునని అది చెప్పును. అది మనయందు సంపూర్ణముగా ఉండగలదని కాదు; గాని మనము కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను ఒక వైపునకైనను మరొక వైపునకైనను తొలగక, దేవుడు మనకు చూపు గురి వైపునకే నడుచుచుండవలెను. కావున మనము నూతన సృష్టులమగుట అవసరమని మీరు చూచుచున్నారు; అనగా మనలను మనము విసర్జించి సంపూర్ణముగా దేవునికి లోబడవలెను. అది ఆలాగుననే గనుక, ఆ కట్టడకు మనలను అప్పగించుకొని దాని ప్రకారము మనలను మలచుకొనుటను ఆలోచింతము. ఏలయనగా ప్రతివాడును త్వరగా తన కాళ్లను పాదములను ముందుకు చాచును; కాని అది ఇటునటు గంతులు వేయుటకు మాత్రమే. కాబట్టి మనము దారి తప్పకుండునట్లు, దేవుడు తన వాక్యముచేత మనకు చూపి బోధించు వాటికి గట్టిగా అంటిపెట్టుకొనుట నేర్చుకొందము.

ఇప్పుడు పౌలు వారిపై సమాధానమును కనికరమును ఉండునని చెప్పుట, మనము లోకమంతటిని ధిక్కరింపవచ్చుననియు, మనుష్యుల మూర్ఖతచేత మనము ఖండింపబడినను దానిని లెక్కచేయనక్కరలేదనియు, దేవుడు మనలను అంగీకరించినయెడల అది చాలునని మన పరుగును ఇంకను కొనసాగింపవచ్చుననియు మనకు చూపుటకే. ఏలయనగా లోకము యొక్క మూర్ఖమైన తీర్పుచేతను, మనుష్యులు మనలను గూర్చి వ్యాపింపజేయు అభిప్రాయములచేతను మనము కృంగిపోవుచున్నప్పుడు, ఆయనకు తగిన గౌరవమును ఆయనకు చెల్లింపలేదని మనము చూపుచున్నాము. వీరు తమను బాగుగా నడుపుకొనుటలేదని మనలను గూర్చి చెప్పబడినయెడల, అందుకు మనము విచారించి ప్రతివాని ఇష్టమునకు తగినట్లు మనలను మలచుకొనగోరినయెడల, ఈలోగా మనము దేవునినుండి తొలగిపోవుదుమనుట నిశ్చయము. కాబట్టి మనుష్యులు మనలను ఖండించి మన కార్యములలో తప్పులు పట్టినను (లోకము దేవునితో ఎన్నడును ఏకీభవింపదు) ఇదియంతయు ఏమియు కాదని ఎంచి, దేవుడు మనలను ఆశీర్వదించుచున్నాడనియు, సమాధానము అను మాట క్రింద సమస్త సంతోషమును మనకు ఇక్కడ అర్పించుచున్నాడనియు, మనము ఎంత దౌర్భాగ్యులమైనను ఆయన మనపై జాలి చూపునని మనకు హామీ ఇచ్చుచున్నాడనియు సంతుష్టులమై యుండవలెనని పౌలు ఇక్కడ మనకు చెప్పిన దానిని బాగుగా గమనింతము.

మనుష్యులు మన ముఖములపై ఉమ్మివేసినను, అవసరమైన సద్గుణములు మనలో కనబడకపోయినను, మనము దేవునివైపు మన మార్గమున ఇంకను సాగిపోవుచున్నయెడల, ఆయన మన బలహీనతలను భరించుటకును మన దౌర్భాగ్యములన్నిటిని తొలగించుటకును ఎల్లప్పుడును జాలిగలవాడై యుండునని మనము కనుగొందుము. ఒకసారి మనము ఆ స్థితికి వచ్చినప్పుడు అది మనకు చాలవలెను. అయితే దీనికి ఎదురుగా, దేవుని కట్టడకు తమను మలచుకొనువారిని ఆశీర్వదించుటలో, ఆ విధముగా దారి తప్పి పరుగెత్తి, అన్ని ధర్మముల కంటె తమ స్వంత కల్పనలకు ఎక్కువ విలువనిచ్చి, తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయుటకు అనుమతి కావలెనని, దేవుని వాక్యమునకు విరుద్ధముగా ఆ విధముగా తమను కఠినపరచుకొనువారిని పరిశుద్ధాత్మ శపించి అసహ్యించుకొని, అవును పూర్తిగా విదిలించివేయునని కూడ గ్రహింతము.

కావున వారు లోకము ఎదుట పేరు ప్రతిష్ఠలు కలవారైనను, ఒక విధముగా తమ స్వంత గర్వమునకును అహంకారమునకును మత్తులైనను, తగినదానికంటె ఎక్కువగా తమను తాము విలువైనవారిగా ఎంచుకొనినను, దేవుడు వారిని ఎల్లప్పుడును శాపగ్రస్తులనుగానే ఎంచుచున్నాడని చూచుచున్నాము. కాబట్టి మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసిన సంగతి సారాంశమున ఇదియే: మనకు సువార్తయందు ఇమిడియున్న ఒకే ఒక కట్టడ కలదు. ఆ కట్టడ మనలను ఎక్కడికి నడిపించును? మనము మంచిదని తలంచినదానిని గాని, మన స్వంత తలలో కల్పించుకొనిన దానిని గాని దేవునికి తెచ్చుట కాదు; గాని మనలను సంపూర్ణముగా ఆయనకును ఆయన వాక్యమునకును లోబరచుకొనుట; మరియు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనకు సమస్త పరిపూర్ణత కలదు గనుక ఆయనతోనే మనము సంతుష్టులై యుండవలెననియు, విశేషముగా దేవుడు మనపై కనికరము చూపుటలో జాలిగలవాడని మనము చూచుచున్నందున, ఆయన పిలుచు చోటెల్లను మనము సాగిపోవుచున్నయెడల మన జీవితము ఆయనచేత సంతోషభరితముగాను ఆశీర్వదింపబడినదిగాను ఉండునని ఎరుగవలెను. దీనికి విరుద్ధముగా, లోకము మనలను గూర్చి ఏ అభిప్రాయము కలిగియున్నను, అది మనకు ఎంత అనుకూలముగా ఉన్నను, పౌలు ఇక్కడ చెప్పిన కట్టడ మనకు లేకపోయినయెడల మనము శాపగ్రస్తులమగుట తప్పదు.

మరియు ఆయన దేవునికి చెందిన ఇశ్రాయేలును జోడించుచున్నాడు: అనగా ఆ ఆత్మీయ విధానములో దేవుని సేవించువారు ఎల్లప్పుడును ఆయన చేత తన ప్రజలుగా ఒప్పుకొనబడుదురు. ఏలయనగా ఈ పత్రిక అంతటిలో పౌలు ఎవరికి విరుద్ధముగా వాదించెనో ఆ ఆయన శత్రువులు ఆచారములన్నియు పాటింపబడవలెననియు, తాము ఊహించినట్లు అవి సంఘ లక్షణములు కావలెననియు పట్టుబట్టిరి. అదే విధముగా ఈ దినములలో పోపు మతస్థులు నూనెను, క్రీమును, అనేక ఇతర వస్తువులను మనుష్యులు పాటింపవలెనని కోరుదురు. అయితే పౌలు శత్రువులకు పోపు మతస్థులకంటె చాల ఎక్కువ సమర్థన కలదు, పోల్చినప్పుడు వారి వాదము మరి మెరుగైనది. అయినను పౌలు ఆ సమస్తమును తిరస్కరించి, దేవుడు ఈ చిన్న అల్ప విషయములలో దేనిని గూర్చియు తలంచడని చెప్పుచున్నాడు.

ధర్మశాస్త్ర ప్రతిరూపములను ఆయన కొంతకాలమునకు నియమించెననియు, అవి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు ప్రజలను నడిపించుటకు ఉపయోగపడినందున వాటియందు కొంత ప్రయోజనము ఉండెననియు నిజమే. అయితే ఇప్పుడు వాటి సారమును సత్వమును ఆయనయందు మనము కలిగియున్నందున వాటిని విడిచిపెట్టవలెను. కాబట్టి మనుష్యుల ఎదుట గొప్ప ఆడంబరముతో తమను ప్రదర్శించుకొనువారు దేవుని ఇశ్రాయేలు కారనుట మరింత నిశ్చయము; దేవుని నిజమైన ముద్ర కలవారే. ఏలయనగా పోపు మతస్థులు సంఘమును గూర్చి మనతో మాటలాడునప్పుడు, పోపు తన త్రిపురాల కిరీటముతో అక్కడ ఉండవలెను, బిషప్పులు తమ నాటకమాడుటకు వేషములు వేసికొనవలెను, కొమ్ముల జంతువుల సమూహము ఉండవలెను, అంతయు తళతళలాడవలెను, యాజకులును సన్యాసులును హాజరు కావలెను, సామాన్య ఆత్మల కన్నులు మిరుమిట్లు గొలుపబడవలెను. కాబట్టి పోపు మతస్థుల అభిప్రాయము ప్రకారము దేవుని సంఘము దేనిలో ఇమిడియున్నదో చూచుచున్నారు: అనగా ఆడంబరమునందును వ్యర్థమైన నిష్ప్రయోజనమైన అలంకారములందును.

మరియు సంస్కారములను గూర్చి వారేమందురు? వారికి ఇది కావలెను అది కావలెను; ఒక్క మాటలో, తాము మంచి వస్తువులని తలంచు ముసుగులు వారికి కలవు. అయితే ఈలోగా సువార్త యొద్దకు వత్తము. అక్కడ ఒకడు ఏమి కనుగొనును? సాదా సరళత తప్ప మరేమియు కాదు. తన వాక్య ప్రసంగీకులును తన సంస్కారముల పరిచారకులును వేషములు వేసికొనవలెనని గాని ఇన్ని వేషధారణలు చేయవలెనని గాని దేవుడు కోరడు; తన సంస్కారములు మనుష్యుల కల్పనలచేత అపవిత్రమగుట ఆయన చిత్తము కాదు; ఏలయనగా అదంతయు దేవుని యెదుట ఏమియు కాదు.

కావున పౌలు ఇక్కడ నిర్ధారించిన నిజమైన సంఘ నిర్వచనమును మనము బాగుగా మనస్సులో ఉంచుకొందము; అప్పుడు మనుష్యులు మనతో, "ఏమిటి? చూడుడి, అవి ఎంత చక్కని సంగతులో" అని చెప్పినప్పుడు మనము కదలింపబడము. మన స్వభావసిద్ధమైన గ్రహింపు ప్రకారము అవి నిజముగా అట్టివే. ఏలయనగా మనుష్యుడు శరీరసంబంధియు భూసంబంధియునైనట్లు, తన ఇంద్రియములకు సొగసైన రూపము చూపునదానిని అనుసరించుటకు అతడు ఎల్లప్పుడును మొగ్గు చూపును. అయితే దేవుని సేవను గూర్చి తీర్పు తీర్చుట మనకు తగదు; ఆయన నిర్ణయించిన దానికి మనము అంటిపెట్టుకొనవలెను; ఏలయనగా ఆయన తీర్పు రద్దు చేయబడదు: అదేమనగా మన జ్ఞానమంతటిని మనము యేసుక్రీస్తునందే వెదకవలెను; ఆయనకు విధేయులైనప్పుడే మనము దీనిని చేయుచున్నాము, లేనిచో కాదు.

అంతేకాక, ధర్మశాస్త్ర కాలమున ఆయన నియమించిన బాహ్య విషయములతో మనము ఇక కట్టబడియుండుట ఆయనకు ఇష్టము లేదనియు, యేసుక్రీస్తుతోను ఆయనయందున్న పరిపూర్ణతతోను మాత్రమే మనము సంతుష్టులై యుండవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడనియు గ్రహింతము. దీనిపై మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృప వారి ఆత్మతో కూడ ఉండవలెనని ఆయన ఎట్లు కోరుచున్నాడో కూడ మనము గమనింపవలెను. ఏలయనగా లోకము తన కృతఘ్నతచేత యేసుక్రీస్తునందు తనకు అర్పింపబడిన ఉపకారములను చూచుటకు యోగ్యము కాదని ఇది చూపుచున్నది. సువార్త బహుశా చాలినంతగా ప్రకటింపబడవచ్చును; అయినను ఈలోగా రక్షణ యొక్క మంచి మార్గమును విడిచి నాశనములోను వినాశనములోను పడుటకు మనము కుట్ర చేసినట్లు ప్రతివాడును వెనుకకు తగ్గి పక్కకు తొలగుచున్నాడని చూచుచున్నాము. దీనికి కారణమేమి? మన మనస్సులు శూన్యముగా ఉండుటయే; అపవాది ఎల్లప్పుడును మనలో ప్రవేశము కనుగొని, గాలిలో ఎగురుటకు మనలను శోధించి ప్రేరేపించును. ఒక్క మాటలో, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృప మన ఆత్మతో ఉండువరకు మనము ఎల్లప్పుడును ఊగుచున్న రెల్లువలె ఉందుమనుట నిశ్చయము; మనయందు పట్టు గాని నిలకడ గాని ఉండదు.

కావున మనము చేరవలసిన స్థితి, దేవుడు తన కృపను మనపై కుమ్మరించుట మాత్రమే కాదు, అది వేరు తన్నునట్లు మనము దానిని హృదయములోను మనస్సులోను స్వీకరించుట; అది మనలను ఇక్కడ క్రింద పట్టియుంచుటకు కాక, మన అభిలాషలను మన ఇంద్రియములన్నిటిని దేవునివైపు ఎత్తుటకే. ఈ ఉపదేశమునకు విరుద్ధముగా మాటలాడబడకుండ ఎన్నడును గడువనందున, పౌలు ఇక్కడ దానికి విరుద్ధముగా తమను తాము ఎత్తుకొను వారినందరిని ధిక్కరించి, "ఇకమీదట ఎవడును నన్ను శ్రమపెట్టకుండును గాక, ఏలయనగా నేను నా శరీరమందు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ముద్రలను మోయుచున్నాను" అని చెప్పుచున్నాడు. ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ముద్రలను గూర్చి చెప్పునప్పుడు, వాటిని రాజుల యొక్క సమస్త కవచచిహ్నములకును వారి కిరీటములకును రాజదండములకును, తమను గౌరవించుకొనుటకైనను లోకము ఎదుట తమకు ఏదైనను మహిమ గాని గౌరవము గాని సంపాదించుకొనుటకైనను వారు కలిగియున్న సమస్త గుర్తులకును బిళ్లలకును ఎదురుగా నిలుపుచున్నాడు.

ఒక రాజు తన స్థానమును నిలుపుకొనగోరినప్పుడు, మనుష్యులు ఆయనను కన్నులు మిరుమిట్లు గొలుపకుండ చూడలేనంతగా తనను సజ్జీకరించుకొని అలంకరించుకొనును. వారు ఇది తరచుగా చేయుటకు కారణము, గౌరవమును సంపాదించుటకు తమలో ఏమియు లేకపోవుటచేత దానిని వేరొకచోటనుండి అరువు తెచ్చుకొనవలసి వచ్చుటయే; కావున తమను ఆడంబరముతోను వైభవముతోను అలంకరించుకొనుట, పేరు సంపాదించుకొనుటకు అనేక సంగతులను ఉపయోగించుట లోకవాసుల విధానమని చూచుచున్నారు. ఒక్క మాటలో, లోకము ఎల్లప్పుడును ఇతరులనుండి అరువు తెచ్చుకొనును; ఏలయనగా దానియందు వ్యర్థత తప్ప మరేమియు లేదు. అయితే లోకము అంతగా పరవశించుచున్న సమస్తము కంటె మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ముద్రలు ఎంతో శ్రేష్ఠమైనవియు, అమూల్యమైనవియు, ఎంతో గొప్ప ప్రభావము గలవియు అని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు.

అయితే ప్రసంగవశమున, ఈ ముద్రలద్వారా ఆయన ఏమి భావించెనో మనము చూడవలెను. ఆయన దానిని [మరొక పత్రికలో] ఇదివరకే చూపెను; అక్కడ తాను అనేకసార్లు కొరడాలతో కొట్టబడితిననియు, ఒకసారి రాళ్లతో కొట్టబడితిననియు, చెరసాలలో వేయబడితిననియు, ఆకలిదప్పులను అనుభవించితిననియు, చివరకు తోసివేయబడిన నిరాశ్రయునివలె ఉంటిననియు చెప్పెను. అట్టి అవమానకరమైన సంగతులు లోకము ఎదుట తప్పించుకొనబడునవని నిజమే. అయితే తనకు చేయబడునట్లు ఊహింపగల సమస్త గౌరవము కంటెను ఆడంబరము కంటెను అవి ఎంతో శ్రేష్ఠమైనవనియు, మనుష్యులు తన పరుగును ఆపకుండునట్లును తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటకు తనకు ఆటంకము కలిగింపకుండునట్లును తాను ఆ ముద్రలను మోయుచున్నాననియు పౌలు చెప్పుచున్నాడు. కావున పౌలు భావము మొదట ఇదియని ఇప్పుడు మనకు తెలియును: మనము క్రైస్తవులమును దేవుని నిజమైన సంఘమునై యున్నయెడల ఈ క్రమమును పాటింపవలెను, అనగా మనము ఒకటిగా కూడియుండవలెను, లేదా అందరము ఒక్కటిగా ఉండవలెను. ఎట్లు? ప్రతివాడును తన స్వంత కల్పన ప్రకారము కాదు; మనము కొందరిని చూచుచున్నట్లు, వారు మొండి మనస్సు గలవారై ఇతరులకు తమను మలచుకొనలేక, గుంటనక్క గుర్రములవలె తమంతట తామే ఒంటరిగా ఉండగోరుదురు; అట్టి మనుష్యులు సంఘ క్రమముతో ఏ విధముగాను చేరనొల్లనప్పుడు వారికి ఏకాంత ఆశ్రమములును మఠములును ఉండవలెనని కోరదగును.

కావున వారు తమ స్వంత గర్వమువలన విశ్వాసుల సమాజమునుండి ఆ విధముగా వేరగునప్పుడు వారు అపవాది యొక్క సన్యాసులుగాను మఠవాసులుగాను చేయబడవలెను. అయితే లోకము ఎట్లు నడిచినను, వారు ఎందుకిట్లు మరుగైరో మనుష్యులు చూచుచున్నారు: అనగా అపవాది వారిని పట్టి స్వాధీనపరచుకొనియున్నాడు; వారి కోరిక దేవునినుండి పూర్తిగా తిరిగిపోవుటకు ఏదో ఒక వేర్పాటు తప్ప మరేమియు కాదు. అయితే మనము నడుచుకొనవలసిన కట్టడ ఇదియని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు: అనగా మనము యేసుక్రీస్తును మన లంగరుగా చేసికొని, ఆయన పోలికగా మనలను మలచుకొనుటకు ప్రయాసపడవలెను; ఆయన ఎప్పుడు మాటలాడినను మనము ఆయన మాటకు లోబడవలెను, ప్రతివాడును తన క్రమమును పాటింపవలెను; అటుపిమ్మట ఒకనికొకడు సహాయము చేయవలెను. ఏలయనగా మనము పరిపూర్ణతను గూర్చియు ఇదియదియు గూర్చియు గొప్పలు చెప్పవచ్చును; అయితే ఆత్మీయ ఆలయ నిర్మాణమును ముందుకు తెచ్చుటకు ప్రయత్నింపకపోయినయెడల నిశ్చయముగా మనము ఇంకను సాతానునే సేవించుచు అతని దౌర్జన్యము క్రింద దాసులవలె ఉందుము. కావున మన మధ్య ఒకే అనురూపతను కలిగియుండుట, అందరమును కలిసి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువైపు సాగుట నేర్చుకొందము.

అంతేకాక, దేవుని ధర్మశాస్త్రమందు నడుచుటకు దృఢత్వమును స్థిరత్వమును కలవారు, ఆ విధముగా గర్వముతో పైకెక్కి ఇదియో అదియో ప్రవేశపెట్టు ఈ కోడిపుంజులన్నిటిని ధిక్కరింతురు గాక. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు తన ముద్రలను ఎల్లప్పుడును ఎరుగును. అనగా లోకము ఎదుట మనము తృణీకరింపబడినను దేవుని పిల్లలమని ఎల్లప్పుడును ఒప్పుకొనబడుదుము. కావున మనము ఇంకను ముందుకు సాగిపోదము; మనలను ఆపగోరువారికి, మనము ఇదివరకు చూచినట్లు దేవుడే వారిని పడగొట్టునని నిశ్చయముగా తెలియును గాక. అవును, వారు చెదరగొట్టబడి భంగపరచబడుట న్యాయమే; ఏలయనగా వారు సంఘ ఐక్యతను భంగపరచుచున్నారు; తమ శక్తి కొలది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాజ్యాభివృద్ధికి తమ సేవను వినియోగింపనొల్లనందున, వారు ఎంత మహిమగలవారైనను గర్వముగలవారైనను దేవుడు వారిని పడద్రోయక తప్పదు. ఈ విధముగా యేసుక్రీస్తు మరణమును శ్రమయు ద్వారా మనకొరకు అంత ప్రియముగా సంపాదింపబడినవియు సువార్త ద్వారా ప్రతిదినము ఇంకను మనకు అర్పింపబడుచున్నవియునైన ఉపకారములను మనము అనుభవించుటయందును స్వాధీనమందును కొనసాగగోరినయెడల, ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము గ్రహింపవలసినది ఇదియే.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన తప్పిదములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; వాటివలన మనము గాయపడి వాటిని గూర్చి దుఃఖించి క్షమాపణ వేడుకొనునట్లును, ఆయన వాటన్నిటినుండి మనలను పూర్తిగా విడిపించి తన స్వంత నీతిచేత మనలను మరల ధరింపజేయువరకు, నిజమైన పశ్చాత్తాపముచేత మన శరీరము యొక్క సమస్త దోషములకును భ్రష్టత్వములకును విరుద్ధముగా మనము ధైర్యముగా పోరాడునట్లు వాటిని సరిదిద్దుకొనునట్లును ఆయనను ప్రార్థింతము. ఆ విధముగా మనమందరమును ఇట్లందుము: సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకపు తండ్రీ, మొదలైనవి.

ఇట్లు గలతీయులకు పౌలు భక్తుడు వ్రాసిన పత్రికపై మాస్టర్ జాన్ కాల్విన్ ప్రసంగములు ముగిసెను. స్తోత్రమును మహిమయు ఘనతయు కృతజ్ఞతలును దేవునికి మాత్రమే, ఆయన కుమారుడైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా కలుగును గాక. ఆమేన్.