ముప్పది యైదవ ప్రసంగము, ఇది ఐదవ అధ్యాయముపై ఐదవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 5:14-18

ఇది ఐదవ అధ్యాయముపై ఐదవ ప్రసంగము.

14 ధర్మశాస్త్రమంతయు, “నీవు నిన్నువలె నీ పొరుగువానిని ప్రేమింపవలెను” అను ఒక్క మాటలో సంపూర్ణమగుచున్నది.

15 మీరు ఒకనినొకడు కొరుకుచు తినివేయుచుండినయెడల, ఒకనిచేత ఒకడు నాశనము కాకుండ జాగ్రత్తపడుడి.

16 నేను చెప్పునదేమనగా, ఆత్మానుసారముగా నడుచుకొనుడి, అప్పుడు మీరు శరీరేచ్ఛలను నెరవేర్చరు.

17 శరీరము ఆత్మకు విరోధముగాను, ఆత్మ శరీరమునకు విరోధముగాను ఆశించును గదా. ఇవి ఒకదానికొకటి వ్యతిరేకములు గనుక మీరు కోరుకొనినవన్నియు చేయలేరు.

18 అయితే మీరు ఆత్మచేత నడిపింపబడినయెడల ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడినవారు కారు.

మోషే ధర్మశాస్త్రమును సంక్షేపముగా చెప్పబూనినప్పుడు, మనకు బోధింపబడినదేమియో మనము గ్రహించునట్లు, దేవుడు మనచేత ప్రేమింపబడవలెనని చెప్పుచున్నాడు; ఏలయనగా మనము మొదట ఆయనను హత్తుకొని ఆయనతో జోడింపబడుట ఎంతయు న్యాయము, ఆ తరువాత మనలో మనకు ఒక్క శరీరముయొక్క అవయవములవలె ఒకరితో ఒకరము జోడింపబడునంతటి స్నేహబంధము ఉండవలెనని ఆయన కోరును.

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును కూడ ఇదియే తన శిష్యులు గుర్తింపబడు గురుతని చెప్పెను; తద్వారా పూర్వకాలమున దేవుడు తన ప్రజలకు ఎల్లప్పుడు ఇచ్చిన బోధకు విరుద్ధమైన ఏ బోధను తాను తేలేదని ఆయన సూచించెను. అందువలననే ఇప్పుడు పౌలు, మన పొరుగువారిని ప్రేమించుటయే ధర్మశాస్త్ర నెరవేర్పని ఈ మాటలో చెప్పుచున్నాడు.

నేను ఇంతకుముందు మీకు చెప్పినట్లు, ఈలోగా దేవుడు మరువబడవలెనని దీని భావము కాదు; ఏలయనగా ఆయన అందరికంటె ముందుగా నిలుపబడి, ఆయన సృష్టించిన సమస్తమునకంటె అధికముగా ఎన్నుకొనబడుట ఎంతయు న్యాయము; ఆయన నిమిత్తము మనము మన తండ్రిని తల్లిని, భార్యను పిల్లలను, ఈ లోకములోని సమస్తమును కూడ విడువవలసినంతగా అది న్యాయము. అయినను దేవుని ప్రేమించుటయు, మన పొరుగువారిని వారివారి స్థాయినిబట్టి ప్రేమించుటయు పరస్పర విరుద్ధములు కావు.

ఏలయనగా ప్రతి మనుష్యుడును ప్రేమలో నడుచుకొనునప్పుడు, నేను వివరించినట్లు, తన దేవునియెడల తనకు గల ప్రేమను దానిద్వారా చూపుచున్నాడు. అందువలన నేను ఈ విషయములపై ఇకను నిలువను. సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మనము మనకే అంకితమైనయెడల, అది దేవుని కాడిని మోయుట అనగా ఏమో మనకు తెలియదనుటకు సూచన; ఏలయనగా మన స్వభావమే మనలను అటువైపునకు త్రోయుచున్నది.

ఇప్పుడు (మనము కొంతసేపటిలో చూడబోవునట్లు) మనుష్యులు సమస్త చెడుతనమునకు పూర్తిగా మొగ్గువారు; దానితోకూడ వారు తమ కోరికలన్నిటికి కళ్లెము విడిచిపెట్టి దేవునికి విరోధముగా యుద్ధము చేయుదురు; వారి జీవితమంతయు తిరుగుబాటే తప్ప మరేమియు కాదు. మన స్వభావమునందున్న సమస్తమును మనము అణగద్రొక్కువరకు దేవుడు మనయొద్ద లెక్కలోనికి రానంతగా అపవాది మన భావములన్నిటిని స్వాధీనపరచుకొనియున్నాడని ఇది చూపుచున్నది.

కాగా తన పొరుగువారిని ప్రేమించువాడు తన స్వలాభమును వెదకడనియు, తనకే అంకితుడై యుండడనియు మనకు తెలియును. కావున మనము దేవునికి లోబడగోరుచున్నామనుటకును, ఆయన వాక్యమునుబట్టి మన జీవితమును నడిపించుకొనగోరుచున్నామనుటకును అది సత్యమైన నిశ్చయమైన రుజువు. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కూడ తన బోధ ఏమిటో సంక్షేపముగా చూపబూనినప్పుడు ఇదే స్థలమునుండి ఆరంభించెను: అది (అని ఆయన చెప్పెను) మనలను మనము విసర్జించుకొనుటయును త్యజించుకొనుటయును నేర్చుకొనుట.

ఏలయనగా మనము మన స్వంత మార్గమునే అనుసరించునంతకాలము దేవుని చిత్తమునకు పూర్తిగా విరుద్ధముగానే నడువక తప్పదు. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమంతయు మన పొరుగువారిని ప్రేమించుట అను ఈ ఒక్క విషయముపైనే ఆధారపడియున్నదని పౌలు ఈ వాక్యభాగములో చెప్పుట నిష్కారణము కాదు. అయితే ఈ “పొరుగువాడు” అను మాటచేత దేవుడు మన బంధువులను మిత్రులను ఉద్దేశింపలేదని మనము గమనింపవలెను; వారివలన మనకు లాభమో ప్రయోజనమో కలుగునని ఆశించుదుము, లేదా వారు మనవలన ప్రతిఫలమునకు పాత్రులై యుందురు: కాని ఆయన మన మధ్య నెలకొల్పిన ఉమ్మడి సంబంధమును మనము దృష్టియందుంచుకొనవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు.

కాబట్టి మనమందరము ఆయన స్వరూపమునకు అనుగుణముగా రూపింపబడినవారము, ఆయన ముద్రను ధరించినవారము. దీనికి తోడు మనమందరము ఒకే స్వభావముగలవారము; అది మనలను నిజమైన ఐక్యతలోను సహోదరత్వములోను నిలుపవలెను. అయితే అనేకులు తమను దానికి అయోగ్యులుగా చేసికొనుచున్నారు: కొందరు నక్కలవలె కపటముతోను దుష్టత్వముతోను నిండియున్నారు; కొందరు సింహములవలె గర్వముతో నిండియున్నారు; కొందరు సమస్తమును మ్రింగివేయుటకే చూచు క్రూరమైన తోడేళ్లవలె ఉన్నారు; మరికొందరు కుయుక్తులతోను హానికరమైన పనులతోను నిండియున్నారు [కోతులవలె].

వీరందరు (తమ చేతనైనంతవరకు) పొరుగువారి శ్రేణినుండియు సహవాసమునుండియు తమను తెగగొట్టుకొనుచున్నారు; అయినను ఈ విషయములో మనము దేవుని క్రమమును గమనింపవచ్చును. మనుష్యులు తమ వైపునుండి పొరుగువారుగా ఎంచబడుటకును పరిగణింపబడుటకును యోగ్యులు కాకపోయినను, వారిపై ప్రేమ చూపుటలో, మన స్వంత చెడుతనముకంటె దేవుడే అధిక ప్రాముఖ్యము వహింపవలెనను న్యాయమును మనము కనుపరచుచున్నాము. కాబట్టి మనకు శత్రువులై మనలను మ్రింగివేయుటకు శ్రమపడువారు సహితము, దేవుడు నియమించిన క్రమము దృష్ట్యా మన పొరుగువారుగానే యుందురనుటలో సందేహము లేదు.

ఇదే కారణమువలన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కూడ, మనకు మేలు లేక సేవ చేసినవానికి ప్రతిఫలమిచ్చుట ప్రేమ కాదనియు, మనకు ఇష్టులైనవారిని, లేక వారివలన లాభమును ఆశించువారిని ప్రేమించుట ప్రేమ కాదనియు మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా అన్యజనులు కూడ ఆ మేరకు చేయుదురు, కాని దేవునికిని ఆయన ధర్మశాస్త్రమునకును లోబడుటకై వారు దానిని చేయరు; మనము మన స్వలాభమును లక్ష్యపెట్టినప్పుడు అది ప్రేమ యొక్క ఏ అంశముకంటెను మనలను మనము ప్రేమించుకొనుటయే.

ఏలయనగా ప్రేమ గురిపెట్టు లక్ష్యములు దేవుడును, నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు మన మధ్య ఉండవలసిన సహవాసమును సహభాగిత్వమును. కాబట్టి మనము యోగ్యులు కానివారికి సహితము మేలు చేయ ప్రయత్నించినప్పుడు, దేవుని ప్రేమింప కోరుచున్నామనుటకు అది నిజమైన రుజువు. అదియునుగాక, “నిన్నువలె” అను ఈ మాట చేర్చబడినది, ప్రతి మనుష్యుడును మొదట తనను తాను ప్రేమించుకొని ఆ తరువాత తన పొరుగువానిని ప్రేమింపవలెనను ఉద్దేశముతో కాదు.

కాని మనము ప్రేమలో జీవింపకుండ అడ్డగించు పుండును తెరచి చూపుట మన ప్రభువు ఉద్దేశము; అదేదనగా (నేను మీకు ఇదివరకే చెప్పినట్లు) మనుష్యులు ఇప్పుడున్నంతగా స్వప్రేమకు లోనై యుండనియెడల అందరిమధ్య మంచి ప్రేమయు సమ్మతియు ఉండెడిది: అయితే మనము మనలను ప్రేమించుకొనుటకు ఎంతగా అలవాటుపడి యున్నామనగా, ఆ భావముయొక్క అతిశయము మనలను ఎంతగా గ్రుడ్డివారిని చేయుచున్నదనగా అది మన వివేకమును, న్యాయమును, నిజాయితీని మన నుండి హరించివేయుచున్నది: అందువలన మనము మన పొరుగువారిని మనవలె ప్రేమింపవలెనని దేవుడు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇది స్పష్టముగా చెప్పబడకుండినయెడల, మనము పొరుగువారిని ప్రేమించుటను గూర్చి ఎంతో మాటలాడుదుము, వారు ప్రేమింపబడవలెనని చెప్పుదుము: కాని అదంతయు కపటమే అగును; తమ శత్రువులకు ఏ కీడును చేయమనియు, పైగా వారికి మేలు కోరుదుమనియు, వారికి మేలు చేయుటకు తమ హృదయములో సిద్ధమనియు ప్రకటించు ఈ వేషధారులవలె అది యుండును.

అయితే ఇక్కడ దేవుడు నియమించిన పరీక్షకు మనము వచ్చెదము; ప్రతి మనుష్యుడును తన లోపల చూచుకొని, తాను తన్ను తాను మిక్కిలిగా ప్రేమించుకొనుచున్నాడో లేదో, లేక తన పొరుగువారియెడల తనకు గల ప్రేమ మిక్కిలి మందముగాను చల్లగాను ఉన్నదో లేదో తీర్పు తీర్చుకొనవలెను.

సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మనలను అతిగా గ్రుడ్డివారిని చేసిన వేషధారణకు చికిత్స చేయుటకు దేవుడు ఇక్కడ ఉద్దేశించెను. అదియునుగాక, “మీరు ఒకరినొకరు ప్రేమించుట చాలదు, మీ పొరుగువారిని మిమ్మును మీరు ప్రేమించుకొనినట్లు ప్రేమింపవలెను” అని చెప్పబడినప్పుడు, మనుష్యులు తమను తాము ముఖస్తుతి చేసికొనుట మానుట నేర్చుకొనునట్లు వారిని మేల్కొల్పుటకును ఆయన ఉద్దేశించెను. తద్వారా ధర్మశాస్త్ర పరిపూర్ణతనుండి మనము ఎంత దూరమున ఉన్నామో, దేవునికి లోబడునట్లు మన స్వభావముతోనే మనము పోరాడుట మనకు అవసరమో మనకు తెలియుచున్నది.

అట్లయిన క్రైస్తవుల నిజమైన సాధన ఏది? దేవునియెడల తమ కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటలో తమ పాపస్వభావమును బలహీనతను అంగీకరించి దుఃఖించుటయును, ఆ మీదట తమ కోరికలు తమను జయింపకుండునట్లును, దేవుడే అంతటి ఆధిక్యము కలిగియుండునట్లును, మనలను మనము ప్రేమించుకొనుటకు బదులు ఆయన ఎక్కడ పిలుచునో అక్కడ మేలు చేయుటయందే మనలను వినియోగించుకొనుటకు శ్రమించునట్లును, రోజు రోజుకు తమపై తాము విజయము పొందుటకు ప్రయాసపడుటయునై యున్నది.

ఇంకను, పౌలు ధర్మశాస్త్ర పరిపూర్ణతను, దేవుని వాక్యమునుబట్టి మన జీవితమును నడిపించుటకు మనము గురిపెట్టవలసిన లక్ష్యమును చూపిన తరువాత, మనుష్యులు కుక్కలవలెను పిల్లులవలెను ఒకరిపై ఒకరు కొరికి లాగుకొనినయెడల అంతమున వారు నాశనమగుట తప్పదని చేర్చుచున్నాడు. కలహములలోను తగవులలోను ఎంతగా పట్టుబట్టి, ప్రతీకార కాంక్షను తీర్చుకొనగలిగిన యెడల ఏమి సంభవించినను లెక్కచేయనంతగా సమస్త వివేకమునకు కన్నులు మూసికొనువారిని మరింత సిగ్గుపరచుటకే ఇది.

దీనివలన మీరు ఏమి నేర్చుకొందురని పౌలు అడుచున్నాడు? స్వభావసిద్ధముగా మిమ్ములను మీరు కాపాడుకొనగోరుదురు: ఏలయనగా అది మృగములతో కూడ మనకు సమానమైనది. వివేకమును గ్రహింపును లేని మృగము సహితము తనను కాపాడుకొనుటకు శ్రమించుననియు, హానినుండి తప్పించుకొనుననియు మీరు చూచుచున్నారు. మంచిచెడ్డలను వివేచించు మనుష్యులు తమను తాము నిలబెట్టుకొనుటకును క్షేమముగాను స్వస్థముగాను కొనసాగుటకును అదే ప్రయత్నము కలిగియుండుట ఇంకెంతో న్యాయము.

అయితే ద్వేషమువలనను, కలహమువలనను, తగవులవలనను, పోరాటమువలనను, దూషణవలనను, ఇట్టి ఇతర సంగతులవలనను ఏమి కలుగునో ఇప్పుడు చూతము. అంతమున మనమందరము నాశనమగుదుమని దానివలన కలుగును. కాబట్టి అట్లు తమ అతి ద్వేషములో విజృంభించి పరుగెత్తుచు, ఏ విధముగను శాంతపరచబడలేని వారిని అపవాది సమస్త వివేకమునుండి పూర్తిగా వంచించియే యుండవలెను.

సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, ఆయనను నొప్పించుటకు భయపడునట్లు చేయుటకు దేవుని ధర్మశాస్త్రమే లేకపోయినను, మనము మంచి యాలోచన కలిగియున్నయెడల, లేక మనలో ఒక్క బొట్టు వివేచన ఉన్నయెడల, మనము మనకే కొంత అడ్డుకట్ట వేసికొని, ఇప్పుడు చేయుచున్నట్లు ఒకరితో ఒకరు కలహింపకయు పోరాడకయు ఉండవలెనని పౌలు చూపుచున్నాడు. కాని మనము మన నాశనమునకు ఉద్దేశపూర్వకముగా, ఇంచుమించు ముందుగా నిర్ణయించుకొనినట్లు పరుగెత్తుచున్నాము: అది స్వభావమునకే విరుద్ధము.

కాబట్టి మనుష్యులు ఒకసారి రేగిపోయినప్పుడు ఎంతగా అపవాది స్వభావము గలవారగుదురో, తమ స్వంత నాశనమునే వెదకునంతగా, మీరు చూచుచున్నారు. మన శత్రువులను మనమెందుకు ద్వేషించుచున్నాము? మన భావములకు కళ్లెము విడిచిపెట్టవలెనని పట్టుబట్టుటవలననే. అయితే మన సాకును గమనింపుడి: అయ్యో (అని మనము చెప్పుదుము) వారు నాకు కీడు తలపెట్టిరి, దానిని కలుగజేసిరి, చేసిరి. చాలా మంచిది - అయితే ఏమి? (సామెత చెప్పునట్లు) ఒక అపవాదిని ఇద్దరు అపవాదులనుగా చేయుటవలన నీకేమి లాభము? లేదా ఇదివరకే సరిపడినదానికంటె ఎక్కువగా రగుల్కొనియున్న అగ్నిని ఇంకను ఎక్కువగా మండునట్లు చేయ ప్రయత్నించుటవలన ఏమి లాభము? అది అతని రౌద్రమును రెట్టింపు చేసి, అతనిని మునుపటికంటె క్రూరునిగా చేయును.

అదే నిజమైనప్పుడు: మీరిద్దరి నాశనముతో వ్యవహారమును ముగించుటకు ఎందుకు పూనుకొనెదరు? అయినను ఆ ఒక్క కారణమువలననే మనము దానిని చేసినయెడల అది చాలదు: ఏలయనగా అందులో మనము మిక్కిలి శరీరానుసారులమగుదుము. నాకు హాని కలుగునను కారణముచేత నేను సమస్త ద్వేషమునుండి దూరముగా ఉన్నయెడల, నేను ఇంకను నా స్వలాభమునే వెదకుచున్నాను. అయితే మనము మన విషయములో ఎల్లప్పుడు కన్నులు మూసికొనవలెనని, సమస్త ద్వేషమును విడిచిపెట్టవలెనని, సమస్త కలహమును పాదములక్రింద త్రొక్కివేయవలెనని దేవుడు కోరుచున్నాడు. ఎందుకు? ఆయనే మనపై సంపూర్ణ ప్రభుత్వము వహించునట్లు.

మనుష్యులు తమ చెడుతనమువలన వారిని ద్వేషించుటకు మనకు కారణమిచ్చినను: అయినను దేవుడు మనలను ఒకరితో ఒకరిని జోడించియున్నాడు గనుక, ఆ ఐక్యతలో మనము నిలిచియుందము. కాబట్టి మనలను ద్వేషించువారిని మనము ప్రేమించునట్లు మనలను మనము విసర్జించుకొనుటయే దేవునికి మనము చెల్లింపవలసిన ఘనత. నేను మీకు ఇదివరకే చెప్పినట్లు, ఈ హెచ్చరిక అనవసరమైనది కాదు. ఏలయనగా మొదటి దెబ్బకే ఎంతగా మండిపడుదురనగా వివేకము వారిని శాంతపరచనైనను ఆపనైనను లేని అట్టివారిని సిగ్గుపరచుటయే పౌలు ఉద్దేశము.

కాబట్టి మనుష్యులు ఇంత ఉద్రేకము గలవారై, దేనికైనను తెగించి తమను విసరివేసికొనుచున్నప్పుడు: వారికి సిగ్గు కలిగించునట్లు వారి స్వభావమునకు అనుగుణమైన సంగతులను వారికి చెప్పవలెను; అప్పుడు వారు దేవుని విధేయతకు లాగబడుదురు. కాబట్టి మిక్కిలి పట్టు తప్పిన మన భావములన్నిటిని క్రమక్రమముగా జయించునట్లు మనలను నడిపించుటయే పౌలు ఇక్కడ ఉద్దేశించెను; అప్పుడు మనము ఎవరినైనను ద్వేషించుటకు, లేక వానిపై పగతీర్చుకొనుటకు ప్రేరేపింపబడినప్పుడెల్ల, “దీని అంతమేమి? కుక్కలవలెను పిల్లులవలెను మనలో ఒకరినొకరు నాశనము చేసికొనుటయే గదా?” అని మనలో మనము యోచించుకొనవచ్చును.

దానిని యోచించిన తరువాత, మనము ఇంకను ముందునకు సాగవలెను; అదేదనగా: మన ద్వేషము మనకు ఎంత లాభకరమైనను, మన శత్రువులపై మనము ఎల్లప్పుడు పైచేయి సాధించినను, మన పన్నాగములన్నిటిని ప్రయత్నములన్నిటిని మనము నెరవేర్చుకొనగలిగినను: నేను చెప్పునదేమనగా, మన ఉద్రేకములకు లొంగుటవలన మనకు లాభము కలిగినను: అయినను యోగ్యులు కానివారిని ప్రేమించునంతవరకు మనము ఆయనకు లొంగలేకపోవుటవలన అది దేవుని ఉగ్రతను రేపుటయే అగును.

సంగతి ఇట్లుండగా, మనము భయపడి సమస్త వినయముతో లోబడియుందము. అది కఠినమైన సంగతి గనుక, దేవుడు ఆధిక్యము పొందువరకును, నేను చెప్పినట్లు మనము మనలను విసర్జించుకొని మన స్వభావమంతటిని విడిచిపెట్టువరకును మనము అంత ఎక్కువ ధైర్యముతో పోరాడుదము; మనము ఒక్క శరీరముగా ఉండుటకు ఆయన సంకల్పించినప్పుడు మన మధ్య నెలకొల్పిన ఆ పరిశుద్ధ ఐక్యతను మనము కాపాడుకొనునట్లు.

అంతట పౌలు, మన శరీరేచ్ఛలు మనలో ఏలకుండ అరికట్టవలెనని మనము ఉద్దేశించినయెడల, మనము ఆత్మానుసారముగా నడువవలెనని చేర్చుచున్నాడు. ఇంకను, యుద్ధము మిక్కిలి కఠినమైనది: అందువలన మనము కోరినది చేయము: అయితే దేవుడు మనలను సంస్కరించి మనలను మర్మస్థానమున తాకినను, సమస్త విషయములలో ఆయనను సంతోషపెట్టగోరినను: అయినను మన స్వభావమే ఎల్లప్పుడు మనలను చెడుతనమునకు నడిపించును గనుక మనము ఇంకను పరిపూర్ణతను పొందము.

కాని మనము ఇంకను ముందునకు సాగకముందు, “శరీరము” అను మాటచేత పౌలు మనుష్యునిలో ఉన్న సమస్తమును, మన పుట్టుకతో మనము తెచ్చుకొనిన ప్రతిదానిని సూచించునని గమనింపవలెను. యోహాను మూడవ అధ్యాయములో మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు చెప్పినదానికి ఇది చక్కగా అనుగుణమైనది. శరీరమూలముగా పుట్టినది శరీరమే (అని ఆయన చెప్పెను). “ఆత్మ” అను మాటచేత ఆయన మనుష్యుని ప్రాణమును సూచింపడు, గాని దేవుడు మనలను తన విధేయతకు తిరిగి తెచ్చి, మన దోషములను, తన వాక్యమునకు విరుద్ధమైన సమస్తమును సరిచేయునప్పుడు ఆయన మనకు అనుగ్రహించు కృపను సూచించును.

పరిశుద్ధ లేఖనములో మనుష్యులను “శరీరము” అను పేరుతో పిలుచుట తిరస్కారభావముతో కూడినది. అయినను ఈ వాక్యభాగములో అది దోషమునకును భ్రష్టత్వమునకును గుర్తు. కొన్నిసార్లు లేఖనము శరీరమును గూర్చి మాటలాడునప్పుడు: చాలా మంచిది, మనుష్యులు శరీరమే గాక మరేమి? అనగా కుళ్లుదనమే కాక మరేమి? అనును. మరల, సమస్త శరీరులు గడ్డివంటివారు. మరల, ఐగుప్తీయులు ఏమి? వారు శరీరులే గాని ఆత్మ కాదు.

కాబట్టి ఈ “శరీరము” అను మాటక్రింద మనుష్యులు తమ స్వంత బలహీనతను నేర్చుకొనుచున్నారనియు, తాము మట్టియు ధూళియు, పురుగులును పురుగులకు ఆహారమునై యున్నామని గ్రహించుచున్నారనియు మీరు చూచుచున్నారు. ఇది మొదట వారిని తగ్గించుటకు ఉపయోగపడును. అయితే శరీరము ఆత్మతో జతచేయబడినప్పుడు, మనుష్యులు దేవునిచే సృష్టింపబడినప్పటి తమ మొదటి స్థితిలో పరిగణింపబడరు: వారు భ్రష్టులై అంటువ్యాధితోను దుష్టత్వముతోను నిండియున్నారనియు, సరిగా వివేచించుటకు వారిలో ఏ రుచియు లేదనియు, తమ కోరికలన్నిటిలో వారు పూర్తిగా వక్రమైపోయిరనియు చూపుటకు అది ఉపయోగపడును.

కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనము పుట్టుకనుండియే శరీరులమని చెప్పుచుండగా: ఆయన భావమేమనగా, మనము గ్రుడ్డి దౌర్భాగ్యులము, దేవునియొద్దకు వచ్చుటకు మనకు ఏ వివేకమును లేదు; మంచిచెడ్డలను వివేచించుటకు ఆయన మనలో గ్రహింపును ఉంచినను: అయినను మనము పశుప్రాయులమైపోయి ఆయనయొద్దకు రాలేము; మనకున్న వివేకమంతయు మనలను సాకులేనివారినిగా చేయుటకే ఉపయోగపడును; చివరకు మనము పూర్తి చెడుతనమును తప్ప మరేదియు ఆశింపము, మనకు ఎన్ని భావములు ఉన్నవో అన్ని శత్రువులు సమస్త నీతికి విరుద్ధముగా పోరాడుచున్నవి.

చూడుడి, పరిశుద్ధాత్మ మన ఆయుధములను ఎట్లు చాటుచున్నాడో; అనేకులు తమ స్వేచ్ఛాచిత్తమునుగూర్చియు తమ సుగుణములనుగూర్చియు ప్రగల్భములాడుచుండగా: మనలో పూర్తి భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు లేదనియు, అదియు దేవునికి విరోధముగా శత్రుత్వమై మనలను ఆయన నీతినుండి వేరుచేయుచున్నదనియు చెప్పబడుచున్నది.

మన ప్రాణము లేక మనస్సు తరచుగా “ఆత్మ” అను పేరుతో పిలువబడునది నిజమే: ఏలయనగా “ఆత్మ” అను మాట శరీరమువలె చూడబడనైనను తాకబడనైనను లేని అదృశ్య సారమును సూచించును. దేవదూతలు ఆత్మలు, అపవాది దూతలును అంతే. అయినను వీరు భ్రష్టులైన ఆత్మలు, దేవునినుండి దూరమైనవారు; అందువలన వారిలో పూర్తి దుష్టత్వము తప్ప మరేమియు లేదు.

కాబట్టి మన ప్రాణములును ఆత్మలే, అయితే పాపముచే అంటబడిన ఆత్మలు; ఆదాము పతనమువలన మనము మార్పుచెంది తగ్గింపబడి మనలో దేవుని స్వరూపము చెరిపివేయబడినప్పుడు వారికి ఇది సంభవించెను. కాబట్టి దీనికి ఏదో నూతనీకరణ అవసరము: ఆ నూతనీకరణమే “ఆత్మ” అని పిలువబడును; అది దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను సంస్కరించి నూతన సృష్టిగా చేయునప్పుడు కలుగును.

దాని మొదటి అంశమేదనగా, స్వభావసిద్ధముగా మనకు మరుగైయున్న సంగతులను మనము గ్రహించునట్లు మనము వెలిగింపబడుట: ఏలయనగా విశ్వాసము దేవుని ప్రత్యేక వరము, మనుష్యుడు తన ప్రాణరక్షణకు సంబంధించిన సంగతులను దేవుడు తనలో పనిచేయని యెడల గ్రహింపజాలడు.

కాబట్టి విశ్వాసము ఆత్మయొక్క వరమని (మనము ముందు తగిన సమయమునందును స్థలమునందును చూతుము) మీరు చూచుచున్నారు; అందువలన ఆయన మనలను నడిపించకుండ దేవునియొద్దకు వచ్చుటకును, ఆయన చిత్తమునకు మనలను మలచుకొనుటకును మనకు ఒక్క మంచి ప్రేరణయు లేనట్లే, ఆయన మనలను దత్తత తీసికొనినందున ఆయన మనకు తన పరిశుద్ధాత్మను అనుగ్రహించును; ఆయనే మనము దేవుని పిల్లలమని చూపు నిజమైన గురుతు.

సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, దేవుడు తాను ఏర్పరచుకొనినవారిలోను విశ్వాసులలోను వారి దుష్టమైన పాపస్వభావమును సరిచేయుటకు ఉంచునది ఏదియైనను: అది “ఆత్మ” అను మాటక్రిందకు వచ్చును.

ఇప్పుడు పౌలు, మనము ఆత్మానుసారముగా నడువవలెననియు, అప్పుడు మన శరీరేచ్ఛలను నెరవేర్చమనియు చెప్పుచున్నాడు. దీనిద్వారా తమ స్వంత దోషములలో మిక్కిలిగా ఆనందించి, వాటిని ఎదిరింపలేమను సాకుతో చెడుగా ప్రవర్తించుటకు తమకు సెలవు తీసికొనువారిని ఆయన హెచ్చరించుచున్నాడు. ఇక్కడ ఆయన వారిని మేల్కొలిపి, వారు సాకులేనివారని చెప్పుచున్నాడు: వారు చెడుతనమునకు లోనైనను దానికి ఉపశమనమును వెదకవలెను. అదేమిటి? నిజముగా మనలోనే మనము దానిని కనుగొనము, కాని ఆ విషయమై దేవుడే సమకూర్చును; ఆయన పరిశుద్ధాత్మ మనలో ఏలి వాటిపై పైచేయి సాధించునట్లు, మన కోరికలన్నిటికిని దుష్ట భావములన్నిటికిని విరుద్ధముగా ఇట్లు పోరాడుటకు ఆయన మనకు కృప అనుగ్రహించును. అట్టి వాగ్దానము చేయుటలో దేవుడు మనలను మోసపుచ్చడు: కాబట్టి రోగులు వైద్యునియొద్దకు పరుగెత్తునట్లు మనము ఆయనయొద్దకు త్వరపడుదము.

సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, ఈ విషయములో మనుష్యులు చెప్పు, చెప్పనేర్చిన సాకును పౌలు దృష్టియందుంచుకొనుచున్నాడు. అయ్యో (అని వారు అందురు) మేము శరీరులము, ప్రేమ అనునది దేవదూతల పరిపూర్ణత; మేము సమస్త చెడుతనమునకు లోనైయుండి మా స్వంత పాపస్వభావము మమ్ములను ఈడ్చుకొనిపోవుచుండగా దానిని మేమెట్లు నిలుపుకొనగలము? మనలో పాపము ఏలకుండినయెడల మనము దేవునితో ఐక్యమై యుండవలెనని చెప్పవచ్చును: కాని మన బలహీనత మిక్కిలి గొప్పది. చూడుడి, అనేకులు దీనిని సాకుగా చెప్పి దీనిచేత తప్పించుకొనగలమని తలంచుదురు. అయితే పౌలు ఇట్లనుచున్నాడు: మనలో సమస్త చెడుతనముయొక్క అగాధము తప్ప మరేమియు లేదనియు, మనుష్యులు ఆ విధముగా తమ స్వంత భావములలో నిద్రించుచుండునంతకాలము వారు అపవాదికి సేవచేయక తప్పదనియు, దినదినము ఒకరికంటె ఒకరు మరింత మృగప్రాయులగుదురనియు నిజమే: అయితే ఉపశమనమును వెదకుడి. దేవుడు తన సువార్తద్వారా మిమ్ములను తనయొద్దకు పిలుచుచున్నాడు, ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మను మీకు అనుగ్రహించుచున్నాడు. కాబట్టి మీరు దుఃఖపడునట్లు చెడును ఖండించుకొనుడి, అప్పుడు దేవుడు మీ భావములన్నిటిపై పైచేయి సాధించునట్లు మీలో కార్యము చేయును. కాబట్టి ఈ వాక్యభాగములో పౌలు ఉద్దేశమేమో మీరు చూచుచున్నారు.

అయినను దానితోపాటు తాను ఎవరికి విరోధముగా వాదించుచున్నాడో వారికి ఒక వక్రపు దెబ్బ తగులునట్లు చేయుట ఆయన ఉద్దేశము. ఏలయనగా ఆ దేశపు సంఘమును కలవరపరచిన వంచకులు, ధర్మశాస్త్రముయొక్క ఆచారములపైనే సమస్త పరిశుద్ధతను ఆధారపరచునంతగా, బొత్తిగా అనవసరమైన అనేక చిల్లర సంగతులకు లోనైయుండిరని నేను ఇదివరకే మీకు చెప్పితిని. ఇప్పుడు, దేవుడు ఆచారములను కొంతకాలము విధించుట వ్యర్థము కాదనుట నిజమే: ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వచ్చువరకు అవి ముంగుర్తులై యుండెను. అయితే ఆయన వచ్చియున్న ఈ కాలమున అవి నిష్ప్రయోజనములును, మనము నడువవలసిన రీతిగా నడువకుండ అడ్డగించునవియునై యున్నవి. ఏలయనగా ఆచారములును నీడలును పూర్వపు పితరులను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు తెచ్చుటకు సహాయములై యుండెను. కాని నేడును మనము వాటిని పట్టుకొనియుండినయెడల, అవి యేసుక్రీస్తునకు మనలను వెన్నుచూపునట్లు చేయును: కాబట్టి అట్టివాటిని పాటించుట ఇక ఎంతమాత్రము విలువైనది కాదని పౌలు ఇదివరకు చూపుట నిష్కారణము కాదు: ఆయన దీనిని గూర్చి ఇంకను ముందు మరింతగా మాటలాడును.

కాబట్టి ఆయన ఆచారములను ప్రతిపాదించువారికి విరుద్ధముగా వాదింపవలసియున్నందున, వారితో “ఆత్మానుసారముగా నడుచుకొనుడి” అనుచున్నాడు. అనగా, దేవుని నిజమైన సేవ ఏదో యోచించుడి: అది దీపములలోను, ధూపములోను, సున్నతిలోను, దినములను పాటించుటలోను, ఫలానా విధమైన ఆహారములను తినకుండుటలోను లేదు. ఇవి దేవుడు తన ప్రజలను నిలుపగోరు సంగతులు కావు: ఆయన ఆత్మీయ సేవ మీదనే. కాబట్టి మీరు ఆత్మానుసారముగా నడుచుకొనుడి, అప్పుడు మీరు శరీరేచ్ఛలను నెరవేర్చరు. అయితే నేను మీకు ఇదివరకు చెప్పినట్లు ఇదియే సమస్తము కాదు. అయినను ఈ మార్గమున పౌలు పరోక్షరీతిగా, తాను ఎదిరించిన వంచకులు ఈ లోకమునకు సంబంధించిన ప్రాథమిక పాఠములవంటివియును, చిన్నపిల్లల శిక్షణవంటివియునైన ఆ చిన్న తేలికైన సంగతులలో చిక్కుకొని యుండిరను దానిని సూచించుచున్నాడు. కాబట్టి వారు వాటిలో పూర్తిగా చిక్కుకొనియుండినందున, గలతీయులు ఆత్మానుసారముగా నడువవలెనని ఆయన వారికి చెప్పుచున్నాడు.

ఇంకను (నేను ఇదివరకే వివరించినట్లు) ఇక్కడ ఆయన మనలను ప్రేమలో జోడించు నిజమైన సాధనమును చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా మనము [మన స్వంత భావములకు విరుద్ధముగా] ధైర్యముగా పోరాడువరకు, దేవునియొద్దకు వచ్చుటయు సమస్త శత్రుత్వమును మరచుటయు మనకు అసాధ్యము. దానికి ఉపశమనము (నేను చెప్పినట్లు) దేవునియందే ఉన్నది. కాబట్టి మనలో తన పరిశుద్ధాత్మ కృపను అంతకంతకు వృద్ధిచేయుమని ఆయనను ప్రార్థింపవలెను; అప్పుడు శరీరము ఎంత విజృంభించినను, ఎంత గొప్ప బుడగలను పొంగులను లేపినను, అదుపుచేయలేని అడవి మృగమువలె కనబడినను: అది దేవుని ఆత్మకంటెను, పైనుండి మనకు అనుగ్రహింపబడు కృపకంటెను బలమైనది కాదని మనము కనుగొందుము; ఆ కృప మనలను తిరిగి తెచ్చి మన దేవుని కాడిక్రిందను విధేయతక్రిందను మనలను ఉంచగలదు. సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మన దుష్టమైన కోరికలను మనము ఎదిరింపలేకపోవుటకు కారణము మన స్వంత నిర్లక్ష్యమునుండియు చల్లదనమునుండియు వచ్చుచున్నదనియు, మనలో ప్రతివాడును వ్యర్థమైన స్వసాంత్వనచేత తన చెడుతనములో తనను పోషించుకొనుచున్నాడనియు, అవసరమైనంత ఆపేక్షతోను ఆసక్తితోను మనము దేవునియొద్దకు వెళ్లమనియు పౌలు ప్రకటించుచున్నాడు.

కాబట్టి మనుష్యులు పాపము చేయునప్పుడు వారికి సాకు లేదని నిర్ణయించుకొందము. ఏలయనగా వారు దానిలో ఆనందించుచున్నారు, దేవుడు వారిని అందులో పొర్లనిచ్చునట్లు వారు కోరుచున్నారు; తమ చేతనైనంతవరకు దాని ఉపశమనమును సవరణను తప్పించుకొనుచున్నారు; పైగా వారు దానిలో ఎంతగా మత్తులైయున్నారనగా, ఏ విధముగాను బోధింపబడుటకు సహింపజాలనందున దేవుని ఉగ్రతను రేపుటకు సైతము వారు లక్ష్యపెట్టరు. తమ స్వభావమును మనస్తత్వమును మార్చబడవలెనని తాము మిక్కిలి కోరుచున్నామని వారు కొన్నిసార్లు నోటితో సరిపోవునంతగా ప్రకటించుదురనుట నిజమే: అయినను తాము ఉన్నట్లే తమను, దేనిని మార్చకుండ విడిచిపెట్టవలెనని వారు దేవునితో ఒడంబడిక చేయుచునే యుందురు; రోగి తన రోగము తనను పీడించునప్పుడు “అయ్యో, నేను స్వస్థపడవలెనని కోరుచున్నాను” అనును: అయినను వైద్యుని చేతినుండి సలహా పొందవలసివచ్చినప్పుడును, ఆహార నియమము విధింపబడినప్పుడును: దానికి అతడు లొంగడు. వైద్యుడు అతనికి మంచి సలహా ఇచ్చును, అతని రోగమును స్వస్థపరచుటకు సాధనములు సిద్ధముగా ఉన్నవి: అయినను రోగి, “అయ్యా, అది చేయుటకు నాకు మనస్సు రాదు” అని సాకు చెప్పుకొనును. రోగి త్రాగవలెనని పట్టుబట్టి, వేడికి బదులు చల్లదనమును స్వీకరించి, అదుపుచేయలేనంత అవిధేయుడై, తన స్వస్థతకై తనకు ఇయ్యబడు సమస్తమును తిరస్కరించి, పిచ్చివానివలె ప్రవర్తించినయెడల: తాను స్వస్థపడవలెనని కోరుచున్నానని అతడు చక్కగా ప్రకటించవచ్చును, కాని దానికి పూర్తి విరుద్ధము స్పష్టమగుచున్నది. తన పరిశుద్ధాత్మచేత తమను ఆ విధముగా నడిపించి, తాము మార్పు చెంది తమ కోరికలన్నిటిని మరచి వాటిని పాదములక్రింద త్రొక్కునట్లు చేయుమని దేవునియొద్దకు చేరి ఆయనను ప్రార్థించుచునే, ఈలోగా వాటిలోనే నిలిచి పొర్లుచుండవలెనని పట్టుబట్టువారి విషయమును ఇట్లే ఉన్నది. ఇట్లు మనము మనస్సున ఉంచుకొనవలసినది సారాంశములో ఏమో మీరు చూచుచున్నారు.

అయినను, మనము దేవుని వేడుకొనినను, మనలో ప్రతివాడును తన దుష్ట భావములను అణచుటకు ప్రయాసపడినను: లోకము ఎట్లు నడిచినను మనకు ఇంకను బలహీనతలు ఉండక మానవు అనుట నిశ్చయము. నేను వేషధారులనుగూర్చి మాటలాడుటలేదు, దేవుని నిజమైన పిల్లలనుగూర్చి మాటలాడుచున్నాను. ఏలయనగా సమస్త పరిపూర్ణతలో ఎక్కువగా ప్రగతి సాధించినవారు సహితము దేవునివైపు కుంటుచు నడుచుచున్నట్లే నడుతురు; పౌలు ఇంకను కొంతసేపటి తరువాత చేర్చునట్లును, రోమీయులకు ఏడవ అధ్యాయములో విపులముగా చూపునట్లును, వారును తాము కోరినది చేయరు. అయినను విశ్వాసులు తమ రోగమును గ్రహించిన వెంటనే దాని ఉపశమనమును దేవునియందు వెదకుదురు; ఆ వెదకుట నిజమైనదియు నిష్కపటమైనదియునై యుండును; ఆయన సహాయము తమ దుష్ట భావములన్నిటిని మించినదని వారు గ్రహించుదురు. దీనికి అనుగుణముగా పౌలు, “మీరు శరీరేచ్ఛలను నెరవేర్చరు” అనుచున్నాడు. మన జీవితకాలమంతయు సాతాను మనలను ఏ చెడునకును శోధింపడనియు, మనకు ప్రేరేపణలు విస్తారముగా ఉండవనియు ఆయన చెప్పుటలేదు: ఏలయనగా మన శరీరము మనలను చెడుతనమునకు రేపుటకు ఎల్లప్పుడు తన ముల్లులను కలిగియుండును. కాబట్టి మనము సమస్త దోషములకును శోధింపబడుదుము: అయినను దేవుని కృపచేత వాటిని ఎదిరింతుము. ఇది చేర్చబడుటకు కారణము లేకపోలేదు: ఏలయనగా మన సేవ దోషభరితమైనను, మనము బలహీనులమైనను, అవసరమైనంత ధైర్యముతో మనము పరుగెత్తకపోయినను దేవుడు దానిని అంగీకరించునని మనకు హామీ లేనియెడల, మనలో ప్రతివాడును కొట్టబడినట్లు క్రుంగిపోవును, చివరకు నిరాశలో పడును; తమ జీవితములను పరీక్షించుకొని తాము అంత అసంపూర్ణులమనియు, ఇంకను దేవునికి దూరముగానున్నామనియు కనుగొని, తాము ఏ ప్రగతియు సాధింపలేదని తలంచి, అందుమీద కోపగించి కుములుచు చివరకు పూర్తిగా పిచ్చివారగు అనేకులకు ఇట్లే సంభవించును. నిజముగా మనము చెప్పబడిన ఆ పరిపూర్ణతవైపు ముందునకు సాగి దాని కొరకు ఎడతెగక శ్రమింపవలెను: అయినను మన స్థితి ఎట్లున్నను, అనేక ఆటంకములవలనను అడ్డంకులవలనను మనము ఆయనను చేరలేకపోయినను, అప్పుడప్పుడు మనము తప్పటడుగులు వేసినను, మన దుష్టమైన కోరికలు (నేను చెప్పినట్లు) మనలను వెనుకకు లాగి అడ్డగించి మనపై భారముగా ఉన్నను: దేవుని వెదకుట మానక యుందము; అప్పుడప్పుడు మనము కదిలింపబడినను మన మార్గమును విడువక యుందము.

కాబట్టి మన దేవునియొద్దకు వచ్చుటకు స్వభావసిద్ధముగా మనము ఉత్సాహముతో మన మార్గమున కొనసాగలేకపోయినను: మన శరీరేచ్ఛలను మనము నెరవేర్చకుండుటయే చాలును; ఏలయనగా మనము వాటిని అనుభవించినను, అవి మనలో మిక్కిలి బలముగా ఉన్నను: మనము వాటిని జయించినయెడల దేవుడు దానిని అంగీకరించి, మన లోపమంతటిని క్షమించును. దీనికి అనుగుణముగా పౌలు విశ్వాసులు తమ హృదయములను మితిమీరి కృంగనీయకుండ హెచ్చరించుచు, శరీరము మనలో ఏలదని చెప్పుచున్నాడు. దుష్టమైన కోరికలును పాపభావములును ఇకను మనలో నివసింపవని ఆయన చెప్పుటలేదు: ఏలయనగా దేవుడు మనలను తనయొద్దకు తీసికొనుటకు ఇష్టపడువరకు మనము వాటినుండి విముక్తులము కాము. కాబట్టి మనము ఈ లోకమునుండి వెళ్లునంతవరకు మనలో ఎల్లప్పుడు కళంకములును మచ్చలును ఉండును; మన పాపముల బలహీనతల మూటక్రింద మనము వంగవలసి వచ్చును; అది మనలను మరింత తగ్గించుటకును, మన జీవితము ఎడతెగని యుద్ధమని చూపుటకును.

ఇంకను, పాపము మనలో నివసించినను అది ఏలకూడదు, దేవుని ఆత్మయే దానిపై పైచేయి సాధింపవలెను; మనము తీవ్రమైన ఆసక్తితో దేవునియొద్దకు పరుగెత్తి, సరిచేయుటకు మన శక్తికి మించిన చెడును ఉపశమింపజేయుమని ఆయనను ప్రార్థించి, మనలను క్రిందికి అదిమి పట్టుచున్నట్లున్న సమస్తమును మనము జయించునట్లు తన ఆత్మయొక్క వరములను మనలో వృద్ధిచేయుమని వేడుకొనినప్పుడు అది జరుగును.

కాబట్టి ఈ వాక్యభాగములోని ఆ మాటచేత పౌలు ఉద్దేశమేమో మీరు చూచుచున్నారు. దానికి తోడు, ఆత్మ శరీరమునకు విరుద్ధముగాను, శరీరము ఆత్మకు విరుద్ధముగాను ఆశించుననియు, అందువలన మనము కోరినది చేయమనియు ఆయన చేర్చుచున్నాడు. ఇక్కడ ఆయన భావము, మనలను మేల్కొల్పి మంచి కావలి కాయునట్లును, చెప్పుదురే, కవచమును ఎల్లప్పుడు మన వీపుపై ధరించియుండునట్లును, శత్రువునకు విరుద్ధముగా సిద్ధముగా ఉండునట్లును చేయుటయే.

మనము సమస్త దోషములనుండి విముక్తులమై, మనుష్యులందరు ఎదురులేక దేవుడు తన వాక్యముచేత ఆజ్ఞాపించినదానిని అనుసరించినయెడల: పరలోకపు దేవదూతలకంటె ఎక్కువగా మనము శ్రమపడనక్కరలేదు; వారు పోరాడనక్కరలేదు, ఏలయనగా తమకు ఆజ్ఞాపింపబడినదంతయు చేయుటకు వారు సిద్ధముగా ఉన్నారు. కాబట్టి దేవదూతలలో తిరుగుబాటు లేనందున, దేవుని సేవకు తమను అర్పించుకొనునప్పుడు వారికి పోరాటమును లేదు: ఏలయనగా వారు పూర్తిగా దానివైపే మొగ్గుచున్నారు.

అయితే దేవుని సేవలో మనము సోమరులమై యుండకూడదని పౌలు మనకు తెలియజేయుచున్నాడు. ఎందుకు? ఏలయనగా మన స్వభావము ఎల్లప్పుడు వెనుకకు లాగును, మనము బలవంతము చేయబడి ఒత్తిడి చేయబడితేనే తప్ప మంచితనమును ఎన్నడును ప్రేమింపము. కాబట్టి మనుష్యులు మంచితనములో ముందునకు సాగగోరినప్పుడు, తమను తాము బలవంతము చేసికొని ఒత్తిడి చేసికొనవలెను; మరణకరమైన శత్రువుతోవలె యుద్ధము సాగింపవలెను.

మన శత్రువులు ఎవరు? నిజముగా అపవాది ప్రధానుడు, అతడు మనపై భయంకరమైన దాడులు చేయును. అయినను దానితోపాటు మన స్వంత తలంపులన్నియు, మన స్వంత భావములన్నియు, మన కోరికలన్నియు మనలను నాశనమునకు తెచ్చుటకు శ్రమించు మరణకరమైన శత్రువులే. ఇప్పుడు అవి దేవునికి విరుద్ధముగా పోరాడునప్పుడు, అవి మన రక్షణకును విరుద్ధములని నిశ్చయము.

కాబట్టి ఇక్కడ పౌలు భావము, ఆయన ఆపద హెచ్చరిక కేక వేసినట్లున్నదని మనము చూచుచున్నాము; క్రైస్తవులు మందులైనను సోమరులైనను, తమ సుఖముగా దేవుని సేవింపవచ్చునని తలంచినయెడల, వారు తమను తాము వంచించుకొనుచున్నారనియు; అంతు అంతరాయము లేకుండ యుద్ధము వెనుక యుద్ధమును వారు సహింపవలసి యున్నందున, సాతాను వారిని రాత్రింబగళ్లు శోధించుచు, కొన్నిసార్లు కుయుక్తితోను ద్రోహముతోను తిరుగాడుచు, మరికొన్నిసార్లు వారిని మార్గమునుండి తరిమివేయుటకు బహిరంగ బలముతో వారిపై పడుచున్నందున: వారు తమను పూర్తిగా ఆయుధపరచుకొని పోరాటములో ప్రవేశించి అంతము వరకు నిలిచియుండవలెననియు, దేవుడు వారిని లోకమునుండి తీసికొనువరకు ఏ శాంతిని ఏ సంధిని ఆశింపకూడదనియు చూపుటయే.

పౌలు బోధయొక్క సారాంశము ఏమో మీరు చూచుచున్నారు. ఈ హెచ్చరిక మనకు అత్యవసరము; ఏలయనగా మనుష్యులలో అనేకులు, దేవుని సేవించుటకు కొంచెము భక్తియో సుముఖతయో ఉన్నచో చాలునని తలంచుదురు: వారు ఎంతో మాలిన్యములో పొర్లుచున్నను, అంతయు వారికి ఒక్కటే; మరికొందరు తమ జీవితమును చక్కగా నడిపించుట ఎంత కష్టమో చూచి సణుగుదురు.

అది ఎట్లు సాధ్యము? దేవుడు మనలను మితిమీరి ఒత్తిడి చేయుచున్నట్లున్నది; ఏలయనగా ఆయన మనకు ఇష్టమైనదానిని వెదకక, పైగా దానిని ఖండించుచున్నాడు. అయితే మనలను మనము దానికి పూనుకొనునట్లు ఎట్లు చేయగలము? ఏలయనగా మన మొగ్గు ఆయన చిత్తమునకు పూర్తిగా విరుద్ధముగా ఉన్నది. కాబట్టి ఆయన ఇట్లు మనపై ఒత్తిడి చేయునప్పుడు మనలను పరిహసించుచున్నట్లున్నది: ఆయన మనకు వేరొక విధమైన స్వభావమును ఎందుకు ఇయ్యడు?

చూడుడి, అనేకులు తమ స్వంత పాపస్వభావమును దృష్టియందుంచుకొని దేవుని ఎట్లు దూషించుచున్నారో. అయినను మనలో ఎవరును నిద్రపోకుండునట్లును, ఏదో దారిలో సగము దూరము అనుసరించినప్పుడు దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదంతయు నెరవేర్చితిమని తలంచకుండునట్లును, పూర్తిగా మార్గమునుండి త్రోసివేయబడకుండునట్లును, శరీరము ఆత్మకు విరుద్ధముగాను ఆత్మ శరీరమునకు విరుద్ధముగాను ఆశించునని పౌలు చెప్పుచున్నాడు.

శరీరము ఆశించునని చెప్పుటలో, మనము కలవరము లేకుండ దేవుని ఎన్నడును సేవింపజాలమని ఆయన మనకు తెలియజేయుచున్నాడు; ఏలయనగా మనకు అనేక ఆటంకములు ఉండును, మనము ఎడతెగక చెడుతనమునకు శోధింపబడుదుము. పైగా మనము దేవుని వాక్యమునకును నీతికిని పూర్తిగా లోబడవలెనని దృఢముగా నిశ్చయించుకొనినప్పుడు కూడ: అప్పుడు సహితము అపవాది మనలను ఇటోఅటో లాగుటకు తన త్రాళ్లను కలిగియుండును.

మరల, మన శరీరేచ్ఛలు ఇంకను మనకు అడ్డంకిగా ఉండునంతగా అతడు మనలను కలవరపరచును; అంతేకాక, వాటి వలన మనము పూర్తిగా వ్యతిరేక దిశలో వెనుకకు లాగబడుదుము; దేవుడు ఒక ప్రక్క మనలను పిలుచుచుండగా, మనము ఉగ్రతతో మరొక ప్రక్కకు కొనిపోబడుదుము. శరీరము ఆత్మకు విరుద్ధముగా ఆ విధముగా ఆశించుచున్నందున: ధైర్యముగా పోరాడుటకు నిశ్చయించుకొందము, అట్లు చేయుట మనకు భారముగా తోచకుండును గాక.

మనలో పోరాటము లేకుండునట్లును, మన సామర్థ్యమంతయు దేవుని సేవకై వినియోగింపబడునట్లును మనము దేవదూతలవలె ఉండగోరవలెనను మాట నిజమైనను, మంచి చేయుటకు మనము అడ్డగింపబడినప్పుడెల్ల, మనలను మనము బలవంతము చేసికొని బందీలవలె పట్టుకొనుట నేర్చుకొందము: అది మనకు మిక్కిలి అసంతృప్తి కలిగించినను, దేవుడు మనపై పైచేయి సాధించునట్లు మనము ముందునకు సాగిపోవుదము.

మనలను మనము ద్వేషించుట, మనపై మనకు అసంతృప్తి కలిగియుండుట, మన స్వంత చెడుతనముపై ప్రతీకారము తీర్చుకొనుట నేర్చుకొందము; 2 కొరింథీయులకు రెండవ అధ్యాయములో పౌలు చెప్పినట్లే. ఏలయనగా పశ్చాత్తాపమనగా మనుష్యులు తమ జీవితమంతయు చెడిపోయినదని చూచినప్పుడు తమను తామే ఖండించుకొని, తమను ద్వేషించుకొని, తమపై ప్రతీకారము తీర్చుకొనవలెననియు, దానికి విరుద్ధముగా పరిశుద్ధమైన కోపమును ఉపయోగింపవలెననియు భావము.

మన శత్రువులు మనకు ఏదైన హాని చేసినప్పుడు వారిపై పగతీర్చుకొనగోరుటకు బదులు, మనపై మనమే కోపముతో రగులవలెను, దేవుని చిత్తమునకు మనలను మలచుకొనలేనప్పుడు మన తప్పులకై మనలను మనమే శిక్షించుకొనవలెను.

అయితే మనము నిరాశ చెందుదుమేమో, ప్రతివాడును, “అయ్యో, ఆ విధముగా మనము ఎట్లు పోరాడగలము? మన బలమెక్కడ? ఏలయనగా మనలో బలహీనత తప్ప మరేమియు లేదు, మరల అపవాది మనము ఎన్నడును జయింపలేనంత బలమైన శక్తిమంతమైన శత్రువని చూచుచున్నాము; మన కోరికలు వివేకములేని, హద్దులేని, అదుపులేని పిచ్చి మృగములవంటివి: అందువలన ఒక్క దెబ్బయైన తగులకముందే మనము ఇంచుమించు ఓడిపోయినట్లే” అని ప్రత్యుత్తరమిచ్చునేమో.

ఆత్మయు శరీరమునకు విరుద్ధముగా ఆశించునని పౌలు చెప్పుచున్నాడు: అనగా, మన స్వభావమువలన మనము చెడు చేయుటకు ప్రేరేపింపబడుచున్నప్పుడు, అపవాది మనలను ముందునకు త్రోయుచున్నప్పుడు, మనము ఏ శోధనలచేత గుచ్చబడి ప్రేరేపింపబడుచున్నామో వాటన్నిటికి విరుద్ధముగా అంతకంత ధైర్యముగా పోరాడుట మనకు అవసరము. అట్లు చేయుటలో మనకు మంచి సహాయము ఉన్నది. ఏలయనగా గమ్యమును ఎవరు చేరుదురు? పైచేయి ఎవరిది, ఆధిపత్యము ఎవరిది? మనలో ఉన్న భ్రష్టత్వమా? లేక దేవుని శక్తియా? కాబట్టి దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మ కృపను ప్రదర్శింపగోరినప్పుడెల్ల, కార్యము ఎంత కఠినమైనను ఆయన ఎల్లప్పుడు బలవంతుడై రణరంగమును గెలుచును.

కాబట్టి ఆయన మనలను ఆదుకొనునని, యుద్ధమును గెలిచునట్లు చేయునని నమ్ముటచేత దేవునికి అంత ఘనత చెల్లింతము; ఆయన పతాకక్రింద ధైర్యముగా కవాతు సాగింతము; అయితే భక్తితోను జాగ్రత్తతోను ఆయనను ప్రార్థించుచు. ఏలయనగా (నేను ఇదివరకే చూపినట్లు) మనుష్యులు సోమరితనమునకు మితిమీరి మొగ్గుచున్నందున పౌలు కార్యమును మరీ కఠినముగా చేయగోరలేదు. ఆయన మనుష్యులను నిద్రపుచ్చగోరలేదు: కాదు, అయితే దేవుని సరిగా సేవించుటకు మొదట మనము మనకే శత్రువులమై, మన స్వంత తలంపులకును మన భావములన్నిటికిని విరుద్ధముగా పోరాడవలెనని ఆయన మనకు చెప్పుచున్నాడు.

కాని ఇప్పుడు, అది మనకు అసాధ్యమైనందున మనము విస్మయపడి మనలో ప్రతివాడును వెనుకకు తగ్గవచ్చును గనుక, ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: “దేవుని ఆత్మ పైచేయి సాధింపడా? సాధించును, అయితే అది మనకు లేదు.” అది ఎవరివలన? మనకు మేలైన పరిమాణములోను భాగములోను మనకు దానిని ఇచ్చుటకు సిద్ధముగా ఉన్నవానియొద్దకు మనము వెళ్లకపోవుటవలననే గదా? మన ప్రభువు ప్రవక్తయైన యెషయాద్వారా ఇట్లు ఘోషించుచున్నాడు: “దప్పిగొనినవారలారా, మీరందరు నీళ్లయొద్దకు రండి, ద్రాక్షారసమును నీళ్లను పాలను డబ్బు లేకుండను ఖరీదు లేకుండను తీసికొనుడి: ఏలయనగా మీకు కావలసినంత సమృద్ధిగా మీకు ఇచ్చుటకు నేను సిద్ధముగా ఉన్నాను.”

చూడుడి, దేవుడు ఎట్లు మాటలాడుచున్నాడో. అట్లే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కూడ, తానే మనము తోడుకొనవలసిన నిజమైన ఊట అనియు, ఆయన పరిపూర్ణతచేత మనము తృప్తి పొందుదుమనియు మనకు చెప్పుచున్నాడు; యోహాను ఏడవ అధ్యాయములో ఆయన చెప్పినట్లు, తనయొద్దకు వచ్చువాడు నీళ్లు తృప్తిగా త్రాగును, అంతేకాక తనలోనే ఒక బావిని కలిగియుండును; దానినుండి నదులు ప్రవహించును; అందువలన అతడు తన అవసరమునకు చాలునంతయే కాక, యేసుక్రీస్తు తన ఆత్మను తనపై కుమ్మరించుటకు అతడు అనుమతించినయెడల, అతని కడుపులోనుండి నీళ్లు ప్రవహించును; ఏలయనగా ఆయన దానిని చేయుటకు సిద్ధముగా నున్నాడు.

కాబట్టి దేవుని ఆత్మ మనకు ఎంతో దూరముగా ఉన్నట్లు అనిపించినను: మనము దానిలో చాలినంత పొందుదుము; దేవుడు మనకు దానిని ఇచ్చుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాడు, ఆయన వాగ్దానము చేసియున్నందున దానిని చేయును; ఆయన మనలను ఇంత సున్నితముగా ఆకర్షించుచున్నందున, మన అవసరమునకు చాలునంత మనము పొందుదుము. కాబట్టి ఇక్కడ మనము పూర్తి శక్తితో పోరాడవలెనని హెచ్చరింపబడినట్లే: మరొక ప్రక్క మన విజయము అత్యంత నిశ్చయమును తప్పనిదియునై యున్నదని మనకు చూపబడుచున్నది; అయితే మనము మన స్వంత బలహీనతను అంగీకరించి, మనము ఏమియు చేయలేమని వినయముతో ఒప్పుకొనుచు దేవుని చేతినుండి సహాయమును వెదకవలెను.

మనము మన దేవునియొద్దకు చేరి, ఆయన మన వైద్యుడై యుండవలెనని కోరినయెడల: ఆయన పరిశుద్ధాత్మ అంత బలహీనుడు కాడు; ఆయన మన శరీరపు ఆవేశములన్నిటిని జయించి, మనకు విరుద్ధముగా నిలుపబడు యుద్ధములన్నిటిలో నిలిచి సాగిపోవుటకు మనకు కృప అనుగ్రహించును. మరల పౌలు, విశ్వాసులు తాము కోరినది చేయరని చెప్పుచున్నాడు: దేవుడు మనకు చూపు సంగతులన్నిటిని మనము సంపూర్ణముగాను పరిపూర్ణముగాను నెరవేర్పజాలకపోయినను ముందునకు సాగుట నేర్చుకొనునట్లు వారికి ఇంకను ధైర్యము కలుగజేయుటకే అది.

నేను చెప్పినట్లు ఇది అవసరమే: లేనియెడల మనము వేషధారులమై, ఏ దోషమును లేదని మనలను మనమే నమ్మించుకొందుము.

అయితే అట్టి గర్వము సహింపరానిది: ఆ రకమైనవారిలో, దేవునియందు భయమైనను మతమైనను లేని కొన్ని పెద్ద కుక్కలవంటివారిని మనము చూచుచున్నాము; అయినను వారు విశ్వాసులు పరిపూర్ణులై యుండవలెనని బోధించుదురు. అది అపవాది స్వభావమైన దూషణ; దానిని మనము అసహ్యించుకొనవలెను. దేవునియెడల తమ కర్తవ్యమును నెరవేర్పజాలమని చూచి నిరాశ చెందువారు ఇంకొందరు ఉన్నారు. కాబట్టి మనము వేషధారులముగాను కాక, క్రుంగిపోయినవారముగాను కాక యుండునట్లు, మనము కోరినదంతయు మనము చేయమని పౌలు చెప్పుచున్నాడు.

అయితే మన స్థితి ఎట్లున్నను, ఆయన కొంచెము ముందు తాకిన సంగతికి మనము తిరిగి రావలెను: అదేదనగా పరిశుద్ధాత్మచేత మనము నడిపింపబడునప్పుడు శరీరేచ్ఛలను మనము నెరవేర్చము. కాబట్టి మొదట, మనము చెడుతనమునకు ఎంతగా లోనైయున్నామనగా మన తలంపులనుండియు భావములనుండియు ఒక్క బొట్టు మంచితనమును కూడ ఎవరును పిండలేరనియు, అవి దానినుండి మనలను పూర్తిగా దూరము చేయుననియు గ్రహింతము. దీనిని ఒక అంశముగా గమనింపుడి.

రెండవదిగా, మన దోషములున్నను, తిరుగుబాటులున్నను, ఆయన తన విధేయతయందు మనలను నడిపించునని దేవునియందు నమ్మిక యుంచుదము. ఏలయనగా మన మంచి పరుగులో మనము అడ్డగింపబడకయు ఆటంకపరచబడకయు ముందునకు సాగునట్లును, మన గురిపెట్టిన గమ్యమువైపు సాగుచునే యుండునట్లును మనలో అట్టి కార్యమును మనకు అనుభూతి కలిగించునట్లు ఆయన పరిశుద్ధాత్మ మనలను నడిపించును.

మూడవదిగా, మనలో ఇంకను కొంత ప్రతిఘటన కనబడినను, అనేక వ్యతిరేక సంగతులు మనలను అడ్డగించి మనము పడిపోవునంతగాను, లేక దారి తప్పునంతగాను ఉండుటవలన మనము అంతకంతకు బలవంతము చేయబడవలసియున్నను: అందువలన నిరుత్సాహపడక, దేవుని పరిశుద్ధ పిలుపును అనుసరించి, మన దోషములను ప్రభావవంతముగా ఖండించుట నేర్చుకొనుచునే యుందము.

దానిని సాధించుటకు, వాటిని గూర్చి దుఃఖించి, దేవుని యెదుట వాటిని ఇష్టపూర్వకముగా ఒప్పుకొందము. అయితే మన జీవితము ఎంత అసంపూర్ణముగా నున్నను, మన స్థితి ఎట్లున్నను, ఆయన మనలను విడిచిపెట్టెనని తలంపకుందము.

కాబట్టి మన మనస్సులో ఉంచుకొనవలసినది ఏమనగా: ఇప్పటికిని మనలో మనకు కనబడు అసంపూర్ణతలన్నియు బలహీనతలన్నియు, మన దేవునికి లోబడుటకును, ఆయన భయమందు మరింతగా మనలను మలచుకొనుటకును మన ప్రయత్నమును ఆపవు; అయినను ఈలోగా మనలను గ్రుడ్డివారిని చేయుటకు మన కన్నుల ముందు ముఖస్తుతి అను తువాలు ఉండదు; అయితే హృదయపూర్వకముగా మనము దుఃఖించి, ఆయనకు మనము అపారముగా ఋణపడియున్నామని ఒప్పుకొనుచు, అయినను మన జీవితకాలమంతయు మనము సాగిపోవలసిన పరిపూర్ణతను ఇంకను ఆశించుచు, ఆయన తన అనంతమైన మంచితనముచేత మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము మనలను సహించనియెడల మనమందరము నిరాశ్రయులమును శిక్షావిధింపబడినవారమునై యున్నామని ఒప్పుకొనవలెను.

అయితే ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన తప్పులను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; మనము వాటిని మన నోటితో ఒప్పుకొనుట మాత్రమే కాక, నిజమైన పశ్చాత్తాపముచేతను నిర్మలమైన ఆసక్తిచేతను స్పృశింపబడునట్లు, ఆయనకు మనలను సంపూర్ణముగా అర్పించుకొనుటకును, మనలో ఉన్న అధికములన్నిటిని ఖండించుటకును ప్రయత్నించునట్లు, అదియే ఆయన పరిశుద్ధ చిత్తమునకు మనలను మలచుకొనుటకును, ఐక్యతతోను సమ్మతితోను ఆయనను సేవించుటకును మనలను నడిపించి, ఒకే హృదయముతోను ఒకే నోటితోను ఆయనను కొనియాడునట్లు మనలను సిద్ధపరచునట్లు, తద్వారా ఆయన తన సువార్తద్వారా మనకు చూపు దత్తతయందు మనము ఆయనతో సరిగా జోడింపబడియున్నామని చూపునట్లు వేడుకొందము; ఆ సువార్తద్వారా మనము ఆయన నిజమైన పిల్లలమై యుండగోరునట్లే ఆయన తనను మనకు తండ్రిగా కనుపరచుకొనుచున్నాడు. కాబట్టి మనమందరము ఇట్లందుము: “సర్వశక్తిమంతుడవైన పరలోకమందున్న మా దేవా, &c.”