ఐదవ అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగమైన ముప్పది రెండవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 5:4-6

ఇది ఐదవ అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగము.

4 ధర్మశాస్త్రము వలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడు మీరందరికి క్రీస్తు నిష్ప్రయోజనుడాయెను, మీరు కృపనుండి తొలగిపోయితిరి.

5 మేమైతే ఆత్మయందు విశ్వాసముచేత నీతిని గూర్చిన నిరీక్షణకొరకు కనిపెట్టుకొనియున్నాము.

6 క్రీస్తు యేసునందు సున్నతియైనను సున్నతి లేకపోవుటయైనను ఏమాత్రమును ప్రయోజనకరము కాదు; ప్రేమచేత కార్యసాధకమైన విశ్వాసమే ప్రయోజనకరము.

తమ స్వకార్యములకును దేవుని కృపకును భాగస్వామ్యమును ఏర్పరచుకొన ప్రయత్నించువారు తమ్మును తాము ఎంతగానో మోసపరచుకొనుచున్నారని మనము ఇంతకుముందు చూచితిమి. ఏలయనగా లెక్కలు తీర్చుకొనవలసి వచ్చినప్పుడు దేవుడు మనలను కఠినముగా తీర్పుతీర్చవలసినవాడు. కావున మనము మన స్వకార్యములద్వారా ఆయన దయను సంపాదించి మన రక్షణను కొనుక్కొన యత్నించినయెడల, ధర్మశాస్త్రమును ఏ లోపమును లేకుండ సంపూర్ణముగా నెరవేర్చవలెను. అయినను ఎవడైనను తన్ను తాను ఇంత పరిపూర్ణముగా నిర్దోషిగా నిలుపుకొనెనా అని ఆలోచింతము. నిశ్చయముగా మనము దానికి ఎంతో దూరమున తగ్గిపోయియున్నాము. కావున ఆయన కనికరముతో మనలను చేర్చుకొని, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు విధేయతను మనకు ఆరోపించునట్లు మనము రిక్తహస్తములతో దేవుని యొద్దకు రావలెను. మన స్వయోగ్యతలన్నిటిని విసర్జించి, దేవుడు మనయందు జాలిపడు వరకు మనము శపింపబడినవారమును నిరాశ్రయులమునైయున్నామను సరళమైన నిర్మలమైన ఒప్పుకోలును తప్ప ధర్మశాస్త్రమునుండి మరేదియు తనవెంట తీసికొనిరాకూడదు. మన తప్పిదములను అతిక్రమములను అన్నిటిని పాతిపెట్టి, ఆయన కుమారుడైన మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు నీతిని మరల ధరించుకొనవలెను.

ఈ హేతువుచేతనే పరిశుద్ధుడైన పౌలు, ధర్మశాస్త్రమువలన తమ్మును తాము నీతిమంతులుగా చేసికొన యత్నించువారు కృపనుండి తొలగిపోయిరనియు, యేసుక్రీస్తు వారికి ఏమాత్రమును ప్రయోజనకరుడు కాడనియు ఇక్కడ నిర్ణయించుచున్నాడు. అతడు ఇట్లు మాటలాడుట కారణము లేకపోలేదు. గలతీయుల సంఘమందు సువార్త బోధను కొంతవరకు చెరిపివేసిన అబద్ధబోధకులు ఒకదానితో ఒకదానిని కలుపవలెనని ఉద్దేశించిరి; అనగా యేసుక్రీస్తు మన లోపములను పూరించుటకు మనకు అనుగ్రహింపబడెనని వారు ఒప్పుకొనిరి గాని, మంచి చేయ ప్రయత్నించుటద్వారా మనము ఇంకను కొంతవరకు నీతిమంతులమగుటకు కృషి చేయవలెనని కూడ తలంచిరి. వారు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును పూర్తిగా విసర్జింపలేదు; దేవుడు తన దయచేత విశ్వాసుల పాపములను క్షమించునని మనకు చెప్పు వాగ్దానములన్నియు మోసమును అపహాస్యమునై యున్నవని కూడ వారు చెప్పలేదు. కాని మనుష్యులు తమ్మును తాము నీతిమంతులుగా చేసికొనుటకు, అనగా తమ స్వకార్యములచేత దేవుని దయను కొనుక్కొనుటకు ప్రయాసపడవలెననుటయే వారి అభిప్రాయము. మనము పరిపూర్ణతకు దూరముగా ఉన్నందున, యేసుక్రీస్తు దానిని రెండవ ఔషధముగా సమకూర్చవలెనని వారి భావము. అదేవిధముగా నేడు పోపు మతమునందు, యేసుక్రీస్తు తన తండ్రియైన దేవుని చిత్తమును మనకు బోధించుట తప్ప మరి ఏ ప్రయోజనమునకును మనకు ఉపయోగపడడని వారు బహిరంగముగా ఈ దైవదూషణను పలుకరు. ఆయన మనలను విమోచించెననియు, మనము ప్రవేశించుటకు పరదైసు ద్వారమును ఆయన తెరచెను గనుక యోగ్యత సంపాదించుటకు ఆధారమును మనకొరకు సంపాదించెననియు, ఆయన మరణమును శ్రమయు మనము ఆయనను నొప్పించినప్పుడెల్ల ప్రతిదినము దేవునితో సమాధానపరచుటకు మనకు ప్రతిదినము ప్రయోజనకరములనియు చెప్పుటకు వారు సిద్ధముగా ఉన్నారు. అయినను పరలోకరాజ్యమును మనము భాగములుగా యోగ్యతచేత సంపాదించుకొనవలెననియు, నానా విధములచేత మన పాపములను విమోచించుకొనవలెననియు వారు పట్టుబట్టుదురు. అందుచేతనే వారి ప్రాయశ్చిత్తములన్నియు, ఒకడు తన జీవితకాలమందు సమస్తమును నెరవేర్చలేకపోయినయెడల మిగిలినది శుద్ధీకరణ స్థలమునందు (పర్గటరీ) నెరవేరునను నమ్మకమును కలిగియున్నవి.

కావున యేసుక్రీస్తు మనలను దేవునియొద్దకు చేర్చుటలో వారి యొద్ద సగము స్థానము మాత్రమే కలిగియున్నాడని చూచుచున్నారు గదా. ఈలోగా స్వేచ్ఛాచిత్తము, యోగ్యతలు, వారు చెప్పునట్లు అధికకార్యములు లేక మిగులు క్రియలు, ఇట్టి ఇతర సంగతులు మన రక్షణలో కనీసము సగమును తీసికొనునట్లు వారాయనపై భారము మోపుచున్నారు. కాని దేవునికి ఇట్టి భాగస్వామ్యము ఇష్టము లేదని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుడు తృప్తిపడునంత సంపూర్ణ నెరవేర్పును మనము తేవలెను, లేనియెడల మనలను మనము దోషులనుగా అప్పగించుకొనవలెను. అతి స్వల్పమైన తప్పిదమైనను ఉన్నయెడల మిగిలిన దంతయు ఏమియు పొందదగినది కాదు. ఏలయనగా దేవుడు రక్షణను అర్ధహృదయముతో తన్ను సేవించువారికైనను, ఏదో ఒక విధముగా తన్ను సేవించువారికైనను వాగ్దానము చేయలేదు; తన ధర్మశాస్త్రమును పూర్తిగా ఆచరించువారికే వాగ్దానము చేసెను. "వాటిని అన్నిటిని చేయువాడు వాటివలన బ్రదుకును," అట్లే "వాటినన్నిటిని చేయనివాడు శపింపబడును."

అయినను ధర్మశాస్త్రమునందు అవసరమైనవియు ఆజ్ఞాపింపబడినవియునైన వాటినన్నిటిని ఎవడును చేయడు. ఏలయనగా దేవుని సేవించుటకు మనకెంత మంచి ఆసక్తియు ఇచ్ఛయు ఉన్నను, మనయందు ఎల్లప్పుడును అనేక బలహీనతలుండును; మనము కుంటుచు ఆయన యొద్దకు వెళ్లుచు అనేక తప్పటడుగులు వేయుచున్నాము. అనేక పర్యాయములు మనము పక్కకు తొలగి త్రోవ తప్పిపోవుచున్నాము. ఈ విధముగా మన స్వకార్యములను బట్టి రక్షణ వాగ్దానమునుండి మనమందరము వెలుపలకు నెట్టబడియున్నాము, శాపము మనకొరకు కాచుకొనియున్నది, దానిని మనము తప్పించుకొనజాలము. ఏలయనగా తాను ధర్మశాస్త్రమంతటిని నెరవేర్చితినని చెప్పుకొనునంత మూర్ఖుడెవడు? కావున మనమందరము దేవునికి విరోధముగా చేసిన అపరాధములలో దోషులముగా కనబడినయెడల, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన చేయి చాపు వరకు మనము పూర్తిగా నాశనమైనవారమే.

కావున మనము ధర్మశాస్త్రనీతిని మరచి, అది సంపూర్ణముగా రద్దగునట్లు దానిని కాళ్లక్రింద త్రొక్కవలెనని తేలుచున్నది. అటుపిమ్మట మనము దేవుని యెదుట సర్వ నిందతో అవమానింపబడుటకు సిగ్గుపడక, మన స్వదరిద్రతను ఒప్పుకొనుచు, ఆయన మహిమతో మరల ధరింపజేయబడునట్లు దిగంబరులమై మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొద్దకు ఔషధము కొరకు వెళ్లవలెను. ధర్మశాస్త్రమువలన తమ్మును తాము నీతిమంతులనుగా చేసికొన నిరీక్షించినయెడల యేసుక్రీస్తు నిష్ప్రయోజనుడగునని పౌలు చెప్పుచున్న ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము నిజముగా గ్రహింపవలసినది ఇదియే. అన్ని యుగములలోను ఉన్న సామాన్యమైన పొరపాటేమనగా, మొదటి ఆరంభమునను మొదటి వేగమునను మనుష్యులు దేవునికి తాము చెల్లింపవలసినదంతయు చెల్లింతుమని అనుకొందురు. చివరకు తమయందు దానిని చేయు శక్తియైనను సామర్థ్యమైనను లేదని చూచినప్పుడు తప్పించుకొను మార్గములు వెదకుదురు. "సరే, మనము అంతయు చేయలేకపోయినను కొంతవరకు చేయుదుము" అని వారు చెప్పుదురు. కాని ఈ విషయమందు మన స్వకల్పనలను అనుసరించుట మనకు తగదు; ఏలయనగా దేవుడు తన స్వవాక్యము ప్రకారమే మనలను తీర్పుతీర్చును. కావున సామెత చెప్పినట్లు, యజమానునితో లెక్క చూడకయే లెక్క వేసికొనకుందము; అనగా మనకు మంచిదని తోచినదానిని దేవుడు అంగీకరించునని మనలను మనము నమ్మించుకొనకుందము. దానికి బదులుగా, మన రక్షణ సంపూర్ణతను ఆయనయందే వెదకనియెడల యేసుక్రీస్తు మనకు ఏమాత్రమును ప్రయోజనకరుడు కాడని గ్రహించుదము.

ఏలయనగా తండ్రి ఆయనను మన రక్షణను పొందుటకు సహాయముగా మనకిచ్చెనని లేఖనమందు చెప్పబడలేదు; ఆయన మనకు నీతిగాను జీవముగాను ఉండుటకు ఇయ్యబడెనని చెప్పబడినది. కావున ఆదామునందు మనము పోగొట్టుకొనినదియు పూర్తిగా కోల్పోయినదియునైన దానిని యేసుక్రీస్తునందు మరల పొందు వరకు మనయందు దుష్టత్వమును అంతములేని మరణమును తప్ప మరేమియు లేదని తేలుచున్నది. మరియు ఈ రెండు సంగతులు ఇక్కడ కలిపి చెప్పబడినవి: అనగా యేసుక్రీస్తు మనకు ఏమాత్రమును ప్రయోజనకరుడు కాడనియు, మనము కృపనుండి తొలగిపోయితిమనియు. నిజముగా దేవుని చేతినుండి మనము పొందవలసిన కృపయు దయయు అంతయు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వమువలననే మనకు అనుగ్రహింపబడుచున్నది. ఇది మిక్కిలి గమనింపదగిన సంగతి. ఏలయనగా సర్వ క్షేమమునకు ఊటయైనవాడు దేవుడే గనుక మనము ఆయనయొద్దకే చేరవలెనని ప్రతివాడును సులభముగా ఒప్పుకొనును. అయినను ఈలోగా అనేకులు తమ స్వకల్పనలలో తిరుగులాడుచు, దేవునియొద్దకు వచ్చుటకు బదులుగా ఆయననుండి దూరమగుచున్నారు. పోపు పీఠమునందు ఇది కనబడును; అచ్చట దౌర్భాగ్యులగు వేషధారులును అజ్ఞానులును తమ పరిశుద్ధుల వెంటను బొమ్మల వెంటను తిరుగులాడుటయు, తమ వెర్రి భక్తులలో తమ్మును తాము బాధించుకొనుటయు దేవుని దయను పొందుటకే అని చెప్పుదురు. కాని ఈలోగా యేసుక్రీస్తును ఒంటరిగా విడిచిపెట్టుదురు, ఆయనను ఎవడును లెక్కచేయడు. దానికి బదులుగా దేవుని కుమారుని యొద్దకు కాక, తమ "అమ్మవారు" అని పిలుచుకొను ఏదో మొద్దునొద్దకును రాతియొద్దకును త్వరపడుదురు. ఇది ఎక్కడనుండి వచ్చుచున్నది? దేవుడు తన కృపను మనకు ఎట్లు అనుగ్రహించెనో, ఏ విధముగా మనము దానిని వెదకవలెనని ఆయన చిత్తమో, ఏ మార్గమును ఏ క్రమమును మనము పట్టవలెనో వారికి తెలియకపోవుటయే దీనికి కారణము.

కావున దేవుడే మన తండ్రి అని మనము సంపూర్ణముగా నిశ్చయించుకొనునప్పుడును, మనకు అవసరమైనదంతయు నేలక్రింద ఉండి తరువాత తెరువబడి ప్రతి మనుష్యుడును తృప్తిగా త్రాగునట్లు ప్రవహించు ఊటవంటి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి పొందవలెనని ఆయన చిత్తమని పూర్తిగా ఎరిగినప్పుడును, దేవుని కృప ఎన్నడును ఎండిపోదని మనకు తెలియును. అయినను అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వము ద్వారా తప్ప మనయొద్దకు రాదు. సంక్షేపముగా, మన రక్షణకు సంబంధించినదంతయు దేవుని అద్వితీయ కుమారుని వ్యక్తియందు ఉంచబడియున్నదనియు, ఆయన ఒక్కడే మనకు చాలుననియు, మనము నేరుగా ఆయనయొద్దకే వెళ్లి అచ్చటనే మన సంపూర్ణ తృప్తిని కనుగొందుమనియు గ్రహించుదము.

నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు, మన యోగ్యతలచేత ఏదైనను కొనుక్కొందుమను ఈ కల్పనకు మనలను మనము దూరముగా కాచుకొనుదము; ఏలయనగా అది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి మనలను పూర్తిగా వేరుపరచును. ఇక పౌలు ఇక్కడ, మనము ఆత్మయందు విశ్వాసముచేత నీతిని గూర్చిన నిరీక్షణకొరకు కనిపెట్టుకొనియున్నామని చేర్చుచున్నాడు. ఇది మనకును ధర్మశాస్త్రము క్రింద జీవించిన పితరులకును మధ్య ఉన్న భేదమును గూర్చి అతడు ఇంతకుముందు చెప్పినదానిని స్థిరపరచుటకు ఉపకరించును. ఏలయనగా అబ్రాహాము విశ్వాసముచేతనే గాక మరి ఏ విధముగా దయకు పాత్రుడాయెను? అయినను ఒక విషయమున అతడు మనకంటె భిన్నుడు. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు ఇంకను బయలుపరచబడనందున అతనికి ఆచారములు ఇయ్యబడెను; ప్రజలు ఆ విధముగా నడిపింపబడి త్రోవచూపబడవలసిన అవసరమును బట్టి ధర్మశాస్త్రము ప్రకటింపబడినప్పుడు ఇంకను అనేకములు చేర్చబడెను.

సంక్షేపముగా, అన్ని యుగములలోని విశ్వాసులు తమ నీతి అంతటిని దేవుని కృపయందే ఎల్లప్పుడును వెదకిరి. అయినను సువార్త వారికి ఇంకను మనకు బయలుపరచబడినంత స్పష్టముగా బయలుపరచబడలేదు, నీతికి నిజమైన ఆధారమైన యేసుక్రీస్తు ఇంకను అంత స్పష్టముగా ప్రత్యక్షపరచబడలేదు గనుక వారు ఆచారములచేతను ఛాయలచేతను సహాయము పొందిరి. ఇప్పుడు పౌలు చెప్పినదానికి వచ్చుదము. ఆయన నేడు క్రైస్తవులమధ్య ఆత్మను నిలిపి, సమస్త రూపకములను ఛాయలను తొలగించుచున్నాడు. దేవుని కుమారుడు మన నీతికొరకు మనకు ప్రత్యక్షమాయెను గనుక అది మనకు చాలునని ఆయన చెప్పినట్లున్నది. కావున ఈ దినములలో ఛాయలు అనవసరములు గనుక మనము ఆచారములను వదలిపెట్టవలెను. మరియు పౌలు ఈ వాక్యభాగమునందు మాత్రమే కాక "ఆత్మ" అను పదమును ధర్మశాస్త్రపు ఛాయలకు ఎదురుగా నిలుపుచున్నాడు. నిజముగా పూర్వకాలమందు దేవుడు సున్నతిని బలులను ఇట్టి ఇతర సంగతులను నియమించినప్పుడు, ప్రజలను ఇక్కడ క్రిందనే తేరి చూచుచుండునట్లు చేయుటకు కాదు. ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రమందున్న సమస్తము నిజముగా ఆత్మసంబంధమైనవే. వాటి మాదిరి కొండమీద మోషేకు చూపబడెను.

కావున పితరులకును మనవలెనే ఆత్మసంబంధమైన నమ్మకము ఉండెననుట నిశ్చయము; అందుచేత వారు మూడు నాలుగు నీటిబొట్లచేత కడుగబడి శుద్ధులు కారనియు, దూడను గాని మరి ఏ ఇతర మృగమును గాని బలి అర్పించుటచేత దేవునితో సమాధానపరచబడరనియు వారెరిగియుండిరి. దానికి బదులుగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తే వారి ఏకైక కడుగుటయు శుద్ధీకరణయునై యుండెననియు, ఆయన తన మరణబలిచేత వారికి పూర్తిగా విమోచన కలుగజేసెననియు, లేదా ఆ కార్యము ఇంకను జరుగలేదు గనుక కనీసము కలుగజేయునని వారెరిగియుండిరి; పితరులు ఇంకను బయలుపడని దానిని దూరమునుండి చూచుచుండిరి.

మరియు ఇక్కడ చెప్పబడిన "ఆత్మ" అను పదము, ప్రభువు ఆ కాలమునకు నియమించిన సాధనముల ద్వారా తప్ప పితరులు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపను చేపట్టలేకపోయిరని చూపుటకే పెట్టబడెనని గమనించుట నిష్కారణము కాదు. కావున ఎవడైనను తప్పు చేసినప్పుడు, దేవుని యెదుట తాను మరణమునకు పాత్రుడనని ఒప్పుకొనుటకు బలితో వచ్చెను; దూడయందో గొర్రెయందో అట్టి ఏ ఇతర వస్తువునందో తన ప్రాయశ్చిత్తమును వెదకుటకు కాదు, ఏలయనగా అది యేసుక్రీస్తునందు పొందదగినది. అయినను ఆయన రూపము ముందుగా వెళ్లవలసియుండెను. కడుగుటలను గూర్చియు మిగిలిన ఆ సంగతులను గూర్చియు అదే చెప్పదగును. ఈ దినములలో మనకు శరీరము ఉన్నది గనుక ఛాయలు ఇక అవసరము లేవని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ఒక మనుష్యుడు నా కన్నుల యెదుట ఉన్నయెడల, నేను అతనిని అతని నీడచేత తెలిసికొన యత్నింతునా? అది మిక్కిలి మసకగా వ్యవహరించుటయగును. అతని ముఖమును చూడగలిగినయెడల, అతనినుండి తిరిగిపోయి అతనిని తెలిసికొనుటకు కొన్ని జాడలను వెదకుటకు పోవుట నాకు ఎంత మందబుద్ధి! అదే విధముగా నేడు పాత రూపకములవైపు మరల తిరుగువారి స్థితి. వారు యేసుక్రీస్తునకు వీపు త్రిప్పుచున్నారు; ఆయన మరణమందు దేవాలయపు తెర చినిగిపోవుట, ప్రాచీన రూపకములన్నియు రద్దాయెననియు, మనము ఈ దినమున, ఇంతకుముందు దాదాపు అన్యులమైయుండిన పరలోక పరిశుద్ధస్థలములో ప్రవేశింపగలమనియు సూచించెనని వారెరుగరు.

సంక్షేపముగా, తాను ధర్మశాస్త్రపు ఆచారములను ఖండించుట వాటిని ఆచరించిన పితరులను గాని వాటికి కర్తయైన దేవుని గాని ఖండించుటకు కాదనియు, ఈ దినములలో మనకు వాటి సత్యమును సారమును ఉన్నవని చూపుటకేనని పౌలు ఇక్కడ తెలుపగోరెను. కాబట్టి ఇంతకుముందు ఛాయలుగా ఉన్నవి ఇక ఆ విధముగా లేవు; అందుచేత సమస్త పరిపూర్ణతను తనతో తెచ్చిన యేసుక్రీస్తుతో మనము తృప్తిపడవలెను. ధర్మశాస్త్రపు ఆచారములను గూర్చి ఇంతవరకు.

ఇక, మనము నీతిని గూర్చిన నిరీక్షణకొరకు ఆత్మయందు కనిపెట్టుకొనియున్నామని పౌలు చెప్పుటలో వింతగా తోచగల ఒక విధమైన భాషను వాడుచున్నాడు. ఏలయనగా నీతిని గూర్చిన నిరీక్షణకొరకు కనిపెట్టుట అనగా ఏమి? ఈ లోకమందు కనబడు సమస్తమునుండి మనలను దూరముగా లాగుటకు పౌలు ఇక్కడ ఉద్దేశించెనని గమనింతము. మన ఇంద్రియములు ఆనుకొనుటకు ఏదైన ఉన్నప్పుడు ఇక్కడ క్రిందనే అంటుకొనిపోవుటకు మనము మిక్కిలి మొగ్గుచూపువారమును లోబడువారమునై యున్నాము గనుక మన మనస్సులను పైకెత్తలేము. మనుష్యులు మిక్కిలి శరీరస్వభావులు గనుక సమస్తము తమ కన్నుల యెదుట తెరచియుండవలెనని వారు ఎల్లప్పుడును ఆశింతురు. కాని దేవుడు మనలను తన నిర్మలమైన ఏకైక వాక్యమునకు పంపుటద్వారా మన విధేయతను పరీక్షింప నుద్దేశించుచున్నాడు. మనము ఈ బాహ్య విషయములన్నిటి యెదుట మన కన్నులు మూసికొని, ఆయన మనకు చూపిన చిత్తముతో తృప్తిపడియుండి, అది ఉన్నప్పుడు మనకు ఏ కొరతయు లేదని తలంచినప్పుడే ఆయనను యథార్థముగా ఘనపరచుదుము. ఏలయనగా "కనిపెట్టుట" అను ఈ పదము, మనము కనిపెట్టుచున్నదానిని కన్నులతో చూచి గ్రహింపమని సూచించును (రోమీయులకు ఎనిమిదవ అధ్యాయమున చెప్పబడినట్లు). దీనికి "నిరీక్షణ" అను పదము కూడ జతచేయబడినందున అది ఇంకను విశేషముగా ఇట్లుండును. కావున పౌలు ఇట్లు చెప్పినట్లే: నా స్నేహితులారా, క్రైస్తవుల నీతిని (అనగా వారు దేవుని పిల్లలనియు, పరలోక జీవమునకు వారసులనియు, మచ్చయు కళంకమును లేని దేవదూతలవలె దేవుడు వారిని అంగీకరించుననియు) ఎవడైనను లౌకిక రీతిగా తెలిసికొన పూనుకొనినయెడల, అతడు మోసపోవును అని నేను చెప్పుచున్నాను.

ఏలయనగా విశ్వాసులు తృణీకరింపబడినవారని మనము చూచుచున్నాము; మనుష్యులు వారిని వంకరగా తప్ప చూచుటకైనను ఇష్టపడరు; వారు లోకముతో వ్యవహరించుటలో తక్కువ తెరచాపను ఎత్తుదురు; ఇంకను సంక్షేపముగా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనము పొందు నీతియందు ఆడంబరమైనను బాహ్య ప్రదర్శనయైనను లేదు. ఏలయనగా దేవుని యెదుట ఆయన కేవల కనికరముపైనే తప్ప మరి దేనిపైనను మనము ఆధారపడలేమనియు, మన యోగ్యతలన్నియు ఆయన కేవల కృపపైననే వ్రేలాడుచున్నవనియు, సర్వ మంచికిని క్షేమమునకును సంపూర్ణతగా యేసుక్రీస్తును కలిగియుండుటకు మనలో నుండి మనము బయటికి రావలెననియు చెప్పునప్పుడు మనము గౌరవమును కోరము. మనము ఆ విధముగా మాటలాడునప్పుడు, మనలను మనము గొప్పచేసికొనుటకు కాదు; మన యోగ్యత యంతయు పెంటయు మురికియునై యున్నదనియు, మన క్రియలన్నియు అపవిత్రతయనియు ఒప్పుకొనుటకే, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తముచేత మనము కడుగబడి శుద్ధులము కాకపోయినయెడల, ఆయన మూలముగా దేవుడు మనయందు ఇష్టపడకపోయినయెడల, కురుపులతోను పుండ్లతోను నిండిన దౌర్భాగ్యులగు కుష్ఠరోగులవలె దేవుని దృష్టికి మనము అసహ్యులమై యుందుమని ఒప్పుకొనుటకే.

కావున విశ్వాసులమధ్య ఏలవలసిన నీతి ఆడంబరముతో నిండినది కాదు, లోకము విశేషముగా తేరి చూచి మెచ్చుకొనునదియు కాదు. కాదు, అది పూర్ణ దీనత్వమే. అందుచేత పౌలు ఇక్కడ చెప్పునదేమనగా, మనము యేసుక్రీస్తునందు ఆ విధముగా నిరీక్షించుట చూచి లోకము మన నిరాడంబరతను చూచి నవ్వినప్పుడును, దేవుని కృపచేత పరలోకరాజ్యమునకు మనము ఎత్తబడునట్లు మనలో ప్రతివాడును పాతాళ కారాగారము వరకు వినయముగా తగ్గించుకొనుచున్నప్పుడును, లోకులు దానినిబట్టి మనలను ఎగతాళి చేసి తిరస్కరించినను, మనము ఆశాభంగము పొందమని మనకు మనము నిశ్చయపరచుకొని స్థిరముగా సాగిపోవలెను.

ఏలయనగా మన తాకట్టును ఎవని యొద్ద భద్రపరచితిమో మనకు తెలియును; అనగా మనలను రక్షణకు పిలుచుటకు వాగ్దానము చేసినవాని యొద్దనే. కావున ఆ విశ్వాసమునందే సాగిపోయి యేసుక్రీస్తును హత్తుకొందము; ఆయనను కలిగియున్నప్పుడు మిగిలిన వాటన్నిటిని తేలికగా ఎంచుదము. ఆయనను అగౌరవపరచి అన్యాయము చేయుచు ఆయనయొద్దనుండి ఒక మూలకు ముడుచుకొని పోవకుందము, ఆయనను మన పనికి కొంతవరకు మాత్రమే వినియోగించుకొనకుందము; ఆయన మూలముగా మనము సంపూర్ణముగాను సర్వవిధములగాను నీతిమంతులుగా తీర్చబడితిమని ఒప్పుకొందము.

ఇక దీనిపై ఎవడైనను ఇంకను ఒక ప్రశ్న వేసి ఇట్లనవచ్చును: ధర్మశాస్త్రమందు ఆజ్ఞాపింపబడిన ఆచారములు నిష్కారణముగా ఇయ్యబడెనా? నిశ్చయముగా పౌలు ఈ సంగతికి ఇదివరకే చాలినంతగా ఉత్తరమిచ్చియున్నాడు.

అయినను దేవుని నిర్మల సత్యమును గట్టిగా పట్టుకొనుటకు సంబంధించిన విషయములను నిర్ధారణ చేసికొనుటలో మనుష్యులు మందులు గనుక, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాకకు పూర్వము జీవించినవారికిని మనకును భేదము ఉన్నదని అతడు మరల చూపుచున్నాడు. అనేకమంది దూషకుల నోళ్లు మూయుటను కూడ అతడు తలంచెను. ఏలయనగా ఎవడైనను యేసుక్రీస్తునందు దేవుని కేవల కనికరమును ప్రకటించినయెడల, వెంటనే కొన్ని పెద్ద కుక్కలవంటివారు మొరుగుటకు మొదలుపెట్టి విస్తారమైన అపనిందలను వెదజల్లుదురు; నేటికిని ఇది కనబడుచున్నది. ఏలయనగా మనుష్యులు తమ స్వయోగ్యతలచేత రక్షణ పొందవలెనను ఉద్దేశముతో తమ్మును తాము మోసపరచుకొను సైతానుసంబంధమైన స్వావలంబనను మనము ఖండించినయెడల, వారు ఇట్లు అనుదురు: ఓహో, ఇదేమి? అది సమస్త సత్కార్యములను ఖండించుటయే. ఆ విధముగానే నేడు వేషధారులు మేము ప్రకటించు సువార్త బోధను అపనింద చేయుచున్నారు; మేము చెడు చేయుటకు అనుమతియు లైసెన్సును ఇచ్చుచున్నట్లును, పాపమునకును సద్గుణమునకును ఇకపై భేదమే లేకుండునట్లును.

మరల, వారి ఆచారములు కేవలము పనికిమాలిన సామానులేననియు, వారు వాటియందు ఎంత గర్వపడుదురో అంత ఎక్కువగా అవి దేవుని యెదుట హేయములనియు మనము వారికి చెప్పినయెడల, ఓహో, అదెట్లు జరుగును, అని వారు అందురు. ఇదిగో, ఈ మనుష్యులు సమస్త మతమును రద్దు చేయగోరుచున్నారు; అది ఏమి పని? దేవుడు ఇక సేవింపబడడా ఘనపరచబడడా? మన రక్షణపై నమ్మకము నిలుపుటకు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తే ఏకైక పునాదియై యుండుటను, దేవుని నిర్మలమైన ఏకైక వాక్యముచేతనే మనము పరిపాలింపబడుటను సహింపజాలని ఆ కుక్కజాతివారు నేడు వాడు మాటలును ప్రసంగమును అట్టివే. ఈ హేతువుచేత పౌలు ఇక్కడ, యేసుక్రీస్తునందు సున్నతియు లేదు సున్నతి లేకపోవుటయు లేదు, గాని ప్రేమద్వారా కార్యసాధకమైన విశ్వాసమే ఉన్నదని చెప్పుచున్నాడు.

యేసుక్రీస్తునందు సున్నతి లేదు సున్నతి లేకపోవుట లేదు అని చెప్పుటలో, ఆచారములను దేవుడు ఆజ్ఞాపించుట కొంతకాలమునకు మాత్రమే అనియు, ఆయన ఏ ఉద్దేశముతో ఇచ్చెనో మనము ఎల్లప్పుడును గమనించవలెననియు అతని భావము; అనగా యేసుక్రీస్తు ఇంకను లోకమునకు ప్రత్యక్షము కాలేదు గనుక ప్రజలను నిరీక్షణయందు నిలుపుటకు ఆయన ఉద్దేశించెను. ఏలయనగా వారికి కడుగుటలును బలులును ఇట్టి ఇతర సంగతులును లేకపోయినయెడల వారు నిరుత్సాహపడియుందురు; మనుష్యుని బలహీనత ఎట్టిదనగా వారు లక్ష వేల పర్యాయములు పూర్తిగా కృంగిపోయియుందురు. కావున వారు తాము ఎట్లు రక్షింపబడుదురో ఇంకను పూర్తిగా చూడకపోయినను, అయినను వాటియందు దేవుని కృపను చూచుటకు జీవముగల చిత్రములును అద్దములును వలె వారికి ఉండెను. ఈ విధముగా ఛాయలును రూపకములును కొంతకాలము మాత్రమే ఉపయోగపడెనని చూచుచున్నారు గదా.

కావున యూదులమధ్య ఆ ధర్మశాస్త్రమును స్థాపించిన దేవుని అధికారమును ఏ విషయమందును తగ్గింపనని, ఆ సంగతులన్నియు నిష్ఫలములును నిరుపయోగములునని చెప్పనని పౌలు ప్రకటించుచున్నాడు; అయితే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ప్రత్యక్షమైన తరువాత మనము కాలము సంపూర్ణమైన స్థితికి వచ్చితిమనియు, అందుచేత సువార్తయందు ఆయన మనకు చూపబడినట్లు ముఖాముఖిగా ఆయనను చూచుటకు అడ్డుపడు తెరలు ఇక మనకు ఉండకూడదనియు అతడు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా సువార్త మనకు ప్రకటింపబడునప్పుడెల్ల, దేవుని కుమారుడు మన యెదుటనే సిలువ వేయబడుటను చూచినట్లును, ఆయన రక్తము ధారగా కారుటను చూచినట్లును సమానమే; పేతురు తన మొదటి పత్రికయందు చెప్పినట్లు, పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత మనము దానిచేత ప్రోక్షింపబడియున్నాము గదా.

కావున మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన మరణముచేతను శ్రమచేతను తన తండ్రియైన దేవునియొద్దకు మనము చేరగల మార్గమును మనకు తెరచియున్న యెడల, ఆయన లేని కాలమునకు నియమింపబడిన సంగతుల విషయమై మనము ఇక శ్రమపడుట తగదు. నిజమే, ఆయన నేడు లోకములో నివసింపడు, అయినను మన రక్షణకు అవసరమైన సమస్తమును నెరవేర్చు ఆయన సువార్త మనకు ఉన్నది. కావున పౌలు ఇదివరకే చెప్పినట్లు, ఆయన మన మధ్యనే సిలువ వేయబడినట్లే. ఇక "యేసుక్రీస్తునందు" అను ఈ మాటల భావమును, అనగా సువార్త ప్రకటింపబడుచున్నదనుటను, మనము గ్రహించియున్నందున, సున్నతియు సున్నతి లేకపోవుటయు లేదను అతని ఈ చేర్పునకు వచ్చుదము; అనగా ఆ సంగతులు ఇకమీదట నిలిచిపోవలెననియు, మనుష్యులు ప్రేమపైననే మాత్రము ఆధారపడవలెననియు భావము.

మరియు పౌలు "ప్రేమ" అను పదమును ఎందుకు చేర్చెను? క్రైస్తవులు పనిలేనివారుగా ఉండరనియు, ధర్మశాస్త్రపు రూపకములను ఆచరింపకపోయినను వారికి తమను తాము నియోగించుకొనుటకు చాలినంత ఉన్నదనియు చూపుటకే.

ఏలయనగా బలులను సున్నతిని మిగిలిన వాటన్నిటిని నియమించుటలో ప్రజలను యేసుక్రీస్తునొద్దకు నడిపింపవలెనని దేవుని ఉద్దేశమైనను, అయినను మనుష్యులు స్వభావముచేతనే భ్రష్టులై యున్నందున సమస్తమును చెరిపివేసిరి. నిజముగా యూదులు బలి అర్పించుటచేత దేవుని తమకు కట్టివేయుచున్నామని అభిప్రాయపడిరి, కాని అది పూర్తి విరుద్ధము. ఏలయనగా బలి అర్పించినవాడు అక్కడ తనను శాపమునకు గంభీరముగా కట్టుకొనుటకు ఒక అంగీకారము చేసెను; "నేను మరణమునకు పాత్రుడను" అని చెప్పినట్లు, దానికి గుర్తుగా ఒక పేద జంతువు ఇక్కడ చంపబడి దాని గొంతు కోయబడెను; ఇది ఆ జంతువు పొందదగినదా? కాదు, నేనే. కావున ఒక మనుష్యుడు అక్కడ తన స్వపాపిష్ఠత్వమును చూడగలిగెనని, అట్లే తన రక్షణను తనయందు కాక మరెక్కడనో వెదకవలసియుండెనని మీరు చూచుచున్నారు. ఇదిగో, గొప్పవారు మొదలుకొని కొద్దివారి వరకు అందరును తమ్మును తాము ఖండించుకొని, అంతట మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపను హత్తుకొని, పూర్తిగా దానిపైనే ఆనుకొనునంతగా ప్రజలను అట్టి దీనత్వమునకు ఆ రూపకములు తేవలసియుండెనని గమనింపుడి.

కాని నేడు పోపు పీఠమునందు అట్టి వంచనయే వాడబడుచున్నది; ఎంతగా అనగా దేవుడు నియమించినదంతటిని మనుష్యులు కల్తీ చేయుచున్నారు. ఎట్లు? బాప్తిస్మమును చూడుడి, ప్రభువు రాత్రి భోజనమును చూడుడి; మనము దేవుని యెదుట వచ్చి మనకు కలిగినదంతయు ఆయననుండియే కలిగినదని ప్రమాణముగా ఒప్పుకొనవలెనని అవి స్థాపింపబడెను. బాప్తిస్మమునందు ఏమున్నది? మనము మనయందు చనిపోవలెనని అక్కడ మనకు చూపబడుచున్నది. అదెందుకు? మనయందు మొండితనమును శాపగ్రస్తతయును తప్ప మరేమియు లేదు గనుక, మనము ఉగ్రతకు పిల్లలమును దేవునికి పూర్తిగా అన్యులమునై యున్నాము గనుక. కావున బాప్తిస్మమునందు ఒక మనుష్యుడు తనయందలి నమ్మకమంతటినుండి పూర్తిగా విడుదల పొందుచున్నాడని చూచుచున్నారు గదా. రాత్రి భోజనమునందు మన జీవమును యేసుక్రీస్తునందు వెదకుటకు వచ్చుచున్నాము; ఆ విధముగా రెండు విధములుగాను మనము పూర్తిగా చనిపోయినవారము. అయినను ఇన్నియు ఉన్నను పాపిస్టులు ఈ సంగతులను యోగ్యత సంపాదించు క్రియలనుకొందురు. అందుచేతనే వారు తమ దుష్టమైన మిస్సా అను నరక హేయకృత్యముచేత మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నియమించినదంతటిని కల్తీ చేసి, నిజముగా పూర్తిగా వికృతపరచిరి.

ఏలయనగా అట్టి క్రియ మనుష్యునిచేత చేయబడినట్లుగా, లేదా కార్యము చేయబడుటయే, అనగా అది మనుష్యునినుండి వచ్చి జరుగునట్లుగా దాని చేయుటయే, అవశ్యముగా యోగ్యత సంపాదించునది కావలెనని వారు చెప్పుదురు. కాని దానియందు స్పష్టమైన అసత్యమును చూచుచున్నాము. అయినను ఈ బాహ్య విషయములకు ఇంతగా లోబడిన వారి వేషధారణను గద్దించుటలో పౌలు ఇంకను ముందుకు పోవగోరెను; ఇట్టిదే నేటికిని పోపు మతమునందున్నది. నిజమే, ఈ దౌర్భాగ్యులు దేవుని సేవించుటకు గొప్ప శ్రమ పడుదురు: అంతములేకుండ హద్దులేకుండ అటునిటు పరుగెత్తుదురు. కాని వారు ఏమి చేయుచున్నారు? వ్యర్థమైన సంగతులలో తమ్మును తాము బాధించుకొందురు; అవి దేవుడు ఎన్నడును కోరినవి కావు, ఆయన పూర్తిగా అసహ్యించునవే. అయినను ఈలోగా వారి కార్యములన్నిటియందు వేషధారణ తప్ప మరేమియు లేదు. ఏలయనగా వారిలో అత్యంత భక్తిపరుడు గొప్ప వాగుడును గొణుగుడును తప్ప మరి ఏమి చేయును? అతడు రాత్రివేళ మేటిన్స్ వినవలెను, దినమునకు రెండు మూడు మిస్సాలు వినవలెను. అతడు యాత్రలకు తిరుగవలెను, లెంట్ దినములను పరిశుద్ధుల పండుగ ముందు దినములను ఉపవాసముండవలెను. మనుష్యుల ఉపాయముచేత నియమింపబడిన కోతి ఆటవస్తువులన్నిటిని అతడు ఆచరింపవలెను. ఈ సంగతులన్నియు ఏమి? నిశ్చయముగా మనుష్యులు వాటిపై నమ్మకము పెట్టినయెడల అవి సైతానుసంబంధమైన ఉపాయములే. అయినను ప్రతివాడును తన స్వకల్పనలను అనుసరించుటను తప్ప వాటియందు మరి ఏ హానియు లేకపోయినను, అవి దేవుని యెదుట పనికిమాలిన అలంకారములును కోతి ఆటవస్తువులునే. ఎందుకు? ఏలయనగా ఆయన సమస్త బలులకంటె విధేయతను ఎక్కువగా ప్రేమించును.

కాని మనము దేవునికి విధేయులగుటకు ఇష్టపడినయెడల, ఈ చిన్నపిల్లల ఆటవస్తువులతో కాక ఆత్మసంబంధమైన విధముగా ఆయనను సేవింపవలెను. ఇక పౌలు చెప్పినదానికి వచ్చుదము: "సున్నతి ఏమియు కాదు, ప్రేమచేత కార్యసాధకమైన విశ్వాసమే." దీనిచేత అతడు సూచించునదేమనగా, ఆచారములను పక్కనపెట్టినను, దేవుడు ఆజ్ఞాపించు సంగతులను చేయుటలో మనము నియోగించుకొనుటకు చాలినంత ఉన్నది: అనగా విశ్వాసుల పరిపూర్ణతయును పరిశుద్ధతయును అంతయు ప్రేమయందే ఉన్నది. అదే ధర్మశాస్త్రము నెరవేరుట, అదే దేవుడు మనలను తెచ్చు గమ్యమును లక్ష్యమును. కావున మనకు ప్రేమ ఉన్నయెడల మనము పనిలేనివారమని తలంపకుందము. కాని నేడు, ఎవడైనను పోపు మత మూఢవిశ్వాసములను గద్దించి వాటిని తిరస్కరించి, "సరే, మీ మధ్య పెద్ద సామాను ఉన్నది; మీరు సంఘమునకు వచ్చినప్పుడు పవిత్ర జలము చల్లుకొందురు, బొమ్మ యెదుట మోకరించుదురు, బలిపీఠమునుండి బలిపీఠమునకు పరుగెత్తుదురు, ఇది అది చేయుదురు; సంక్షేపముగా, మీ మధ్య అన్ని విధములైన ఆటవస్తువుల అంతులేని కలగాపులగము ఉన్నది; దౌర్భాగ్య ఆత్మలగు మీరు ఈ సంగతులు చెల్లుబడి అగునని తలంచుచున్నారా?" అని చెప్పినయెడల, లేదు, ఏలయనగా దేవుడు వాటిలో దేనిని అంగీకరింపడు.

వారు దానికి మరల ఉత్తరమిచ్చి, "ఎందుకు కాదు? దేవుడు ఇక సేవింపబడడా? మేము ఆయనకొరకు ఏమి చేయవలెను?" అని చెప్పుదురు. నిజముగా వారికి మిస్సాకు వెళ్లకపోయినను, పాపములు ఒప్పుకొనకపోయినను, ఏదో విమోచన క్రయధనము చెల్లింపకపోయినను, ఒకటి కాకున్న వేరొకటి చేయకపోయినను ఏమియు చేయబడలేదని తోచును. మరియు వారు ప్రధానమైనదానిని చేయక విడిచిపెట్టుదురని మనము నిజముగా చూచుచున్నాము. ఏలయనగా వారిలో అత్యంత భక్తిపరులైనవారును, కొందరు వేశ్యలను ఉంచుకొనుటకును, కొందరు దేవుని దూషించుటకును, కొందరు ఇతరులను దోచుకొని పాడుచేయుటకును వెనుకాడరు; ఎంతగా అనగా, అత్యధిక పరిశుద్ధత నటించువారు తమ పొరుగువారిని దోచుకొని గొరుగుటకు అవకాశము కనుగొన్నయెడల, వారిని ఎముకల వరకు కొరుకుదురు.

వారి క్రూరత్వము ఎంత మితిమీరినదగునంటే వారు మనుష్యులకంటె మృగములవలె ఉందురు. దానికి తోడు వారు కపటముతోను కుయుక్తితోను నిండియున్నారు. దాని చేత ఎవనినైనను మోసపరచగలిగినయెడల అబద్ధ ప్రమాణము చేయుట వారికి లెక్కయే కాదు. ఏలయనగా వారు సమస్త విధములైన దుష్టత్వమునందు గూడుకట్టుకొని, భక్తిపరులని పరిశుద్ధులని చెప్పబడునట్లు మంచి ముఖము చూపుటకు మొదలుపెట్టినప్పుడు దేవుడు తమకు ముసుగుగా ఉపయోగపడవలెనని తమను తాము నమ్మించుకొందురు. కావున ఈ వేషధారణ మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తే పిలిచినట్లు దొంగల గుహయని మీరు చూచుచున్నారు. మనుష్యులు ఆచారములకు తమ్మును అప్పగించుకొనునప్పుడు ప్రధానమైన దానిని మరచుట సామాన్య సంగతియే మన ప్రభువైన యేసు వారిని ఇట్లు నిందించినట్లే: "మీ స్వసంప్రదాయముల నిమిత్తము మీరు నా తండ్రి ధర్మశాస్త్రమును రద్దుచేసితిరి." ఈ హేతువుచేతనే ఐదవ కీర్తనయందు, "నేను ఎడ్ల మాంసము తినుదునా? మృగముల రక్తము త్రాగుదునా? నాకు ఆకలి వేసినయెడల (అని దేవుడు చెప్పుచున్నాడు) సమస్తము నాదికాదని తలంచుదువా? నీవు నాకు అర్పింపవలసినది ఇదియే, అనగా స్తుతియాగము" అని చెప్పబడెను.

ఇప్పుడు పౌలు ఉద్దేశమును చూచుచున్నాము. మనుష్యులు దేవునియొద్దకు వెళ్లునప్పుడు, జెండా ఎగురవేసినట్లు వెళ్లవలెను గాని ఆడంబరమైన అలంకారములును ఆటవస్తువులును విస్తారముగా లేనియెడల సమస్తము చెడిపోయెనని తలంచు వేషధారులను అతడు ఎగతాళి చేయుచున్నాడు. దీని ప్రకారమే వారు దీపములతోను, సుగంధ ద్రవ్యములతోను, కొవ్వొత్తులతోను, రంగురంగుల వేషధారణ అంగీలతోను, బొమ్మలతోను, ఇట్టి ఇతర వస్తువులతోను సంగతులను ఆడంబరముగా అలంకరించుట మనము చూచుచున్నాము. వారికి ఈ సామగ్రి ఒకసారి ఉన్నప్పుడు, తమ దృష్టికి తాము అంత బాగుగా కప్పబడినవారై, వారు చేయునది దేవునికి ఇక తెలియదనియు, తమ దోషములు అట్టి నీడక్రింద బాగుగా ఆశ్రయము పొందెననియు తలంచుదురు; అయినను ఇన్నియు ఉన్నను వారు ఆయనను బహిరంగముగా తూలనాడుచున్నారు.

ఇప్పుడు పౌలు ఆ అభిప్రాయమును ఎగతాళి చేయుచు, మనకు ఆ ఆడంబరములలో ఏదియు లేకపోయినను, దేవునికి మనలను నియోగింపజేయుటకు చాలినంత వేరుగా ఉన్నదనియు, అది ప్రేమయనియు చెప్పుచున్నాడు. సంక్షేపముగా, దేవుని సేవ ఆత్మసంబంధమైనదని మనకు చెప్పుటకు పౌలు ఇక్కడ ఉద్దేశించెను. ఏలయనగా మన పొరుగువారిని మనము ప్రేమించునప్పుడు మనము దేవుని ప్రేమించుచున్నామనుటకు అది సూచన; దేవుని నియమము ప్రకారము వారిని ప్రేమించుటను నేను చెప్పుచున్నాను. ఏలయనగా మన స్వలాభము కొరకు ఒక మనుష్యుని ప్రేమించుట ప్రేమ కాదు; మన శత్రువులను సహితము ప్రేమించుట, మనకు చేయబడు అన్యాయములను ఓర్చుకొనునంత ఓపిక కలిగియుండుట, మన సహాయము అవసరమైనవారికి మేలు చేయుటకు ప్రయాసపడుట, మనలో ఎవడును తనకును తన ప్రత్యేక లాభమునకును లోనుకాక, ఒక శరీరపు అవయవములవలె సాధ్యమైనంత వరకు ఒకరికొకరు సహాయపడుటకు ప్రయత్నించుట ప్రేమ. మనము ఒకసారి ఆ స్థితికి వచ్చినయెడల, మన జీవితమే మన పక్షమున చాలినంతగా ప్రత్యుత్తరమిచ్చి, మనము దేవుని ప్రేమించుచున్నామని సాక్ష్యమిచ్చును. కాని మనము ఆయనను ఎరుగక ముందు ఆయనను ప్రేమింపలేము. కావున ప్రేమ అనునది తప్పనిసరియైన సూచనయును గుర్తునునై యున్నది మనము దేవుని సేవింప ఇష్టపడుచున్నామని; ధాన్యమునకు బదులు ఊకతో ఆయనకు చెల్లించుటచేత కాదు, మన పొరుగువానిని యథార్థముగాను నిష్కపటముగాను ప్రేమించుటచేత.

కావున పాపిస్టులు దేవుని మోసగించి ఆయనను ఎగతాళికి పాత్రునిగా చేయవలెనని తలంచుచు తమ ఆటవస్తువులను ఆడంబర ప్రదర్శనలను గూర్చి ఎంత గొప్పలు చెప్పుకొనినను, పౌలు నోటినుండి ఇక్కడ చెప్పబడినది ఎల్లప్పుడును స్థిరముగా నిలుచును; అనగా అట్టి సంగతులు దేవుని యెదుట ఏమియు విలువ లేనివి. ఎందుకు? ఏలయనగా సున్నతి దాని కాలమును పరిమితియును గడచిపోయినప్పుడు రద్దు చేయబడినయెడల, తమకు చెందని దానిని తమ మీదికి తీసికొనిన, తాము చేయుట ఏ విధముగాను న్యాయము కాని దానిని చేసిన, మనుష్యుల స్వకల్పనల పనిశాలలలో మూర్ఖముగాను విచ్చలవిడిగాను కల్పింపబడిన సంగతులకు ఏమి గతి పట్టును? కావున మనము మనస్సునందు ఉంచుకొనవలసినది ఏమో చూచుచున్నారు గదా.

కాని మనము ఇంకను ముందుకు సాగక పూర్వము, పాపిస్టులు ఇక్కడ లేవదీయు ఒక సందేహమును మనము తీర్మానింపవలెను. ఏలయనగా ప్రేమచేత కార్యసాధకమైన విశ్వాసమే విశ్వాసులందరిని పరిపూర్ణులనుగా చేయునదని పౌలు చెప్పినప్పుడు, అది పూర్తిగా తమ పక్షమునకే చెందునట్లు వారికి తోచును. అంతట విశ్వాసము మాత్రమే మనకు కృపను సంపాదింపదనియు, విశ్వాసమును ప్రేమయును జతగూడి సంపాదించుననియు వారు నిర్ణయింతురు. అది అట్లే అనుకొనుము; అది వారికి ఏ విధముగా ఉపయోగపడును? ఏలయనగా వారు తమ యోగ్యతలను చిన్నపిల్లల ఆటవస్తువులపై కాక మరి దేనిపై ఆధారపరచుదురు? దేవుని గిలకతో శాంతింపజేయవలెనని వారు కోరుచున్నట్లుగా. కాని పౌలు భావము పూర్తిగా వేరు. ఏలయనగా దేవుని దయలో ఎట్లుండవలెనో అను నిజమైన మార్గమును అతడు ఇంతవరకు చూపినను, మన నీతిని గాని మన రక్షణ నిరీక్షణను గాని ప్రేమపై ఆధారపరచుట అతని ఉద్దేశము కాదు.

అయితే ఏమి? వేషధారులు దేనిని ప్రధానముగా చేసి తమ్మును తాము మోసపరచుకొందురో ఆ ఆచారములు వారికి లేకపోయినను, విశ్వాసులను నియోగింపజేయుటకు దేవునికి చాలినన్ని మార్గములు ఉన్నవని చూపుటయే అతనికి చాలును. సంక్షేపముగా, పౌలు పాపిస్టులకు ఏమాత్రమును అనుకూలుడు కాకపోవుటయే కాక, వారికి నేరుగా విరుద్ధముగా పోరాడుచున్నాడని చూచుచున్నాము. ఇక ఇక్కడ చెప్పబడిన దాని పేరిట వారు, విశ్వాసము అనునది ఒక దేవుడున్నాడనియు, ఆయన అద్వితీయ కుమారుడైన యేసుక్రీస్తు మనుష్యజాతిని విమోచించి రక్షించుటకు లోకమునకు వచ్చెననియు తెలిసికొనుట మాత్రమేనని కల్పించుకొనిరి; ఆ తెలివి ఏ మమకారమును లేనిదియే, ఎవడైనను మనకు ఏదైన కథ చెప్పగా మనము దానిని నమ్మి నిశ్చయముగా పట్టుకొనునట్లే. ఆ విధముగా పాపిస్టులు విశ్వాసమును గూర్చి మాటలాడుదురు; విశ్వాసము ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు అది ఇంకను దేవుని యెదుట తన పూర్ణాకారమును పొందలేదనియు, హృదయపూర్వకమైన మంచి ఇష్టముతోను దేవుని ప్రేమతోను అది కలిసినప్పుడే అది పూర్ణాకారము పొందుననియు వారు చెప్పుదురు.

కాని లేఖనము విశ్వాసమును గూర్చి మనతో మాటలాడునప్పుడు, పరిశుద్ధాత్మచేత మనకు ఇయ్యబడిన తెలివిని అది సూచించును: మన స్వమెదడునందు అటునిటు ఎగురునదియైనది కాదు, మన హృదయములయందు ముద్రింపబడినది; మనము విశ్వాసమునందు ప్రకాశింపజేయబడి రూపింపబడక పూర్వము దేవుడు మనయందు అద్భుతముగా కార్యము చేసి యుండవలెను, ఏలయనగా మన మనస్సులయందు చీకటి తప్ప మరేమియు లేదు. వెలుగు పైనుండి రావలెను. మరల, మనము అపనమ్మకమునకు పూర్తిగా మొగ్గు చూపువారము, అందుచేత మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మూలముగా మనము సంపూర్ణముగా రక్షింపబడుదుమను ఈ ముద్రను పరిశుద్ధాత్మ మనపై వేయవలసివచ్చెను.

ఇంకను, క్రీస్తు మన విమోచకుడని సామాన్యముగా తెలిసికొనుట చాలదు; అయితే మనలో ప్రతివాడును ఆయనను తన విమోచకునిగా ఒప్పుకొనవలెనని విశ్వాసము సూచించును. మన ప్రభువైన యేసు మనయందు నివసించి మనయందు ఏలనిదే, ఆయన ప్రేమచేత మనము రగులుకొని మనలను పూర్తిగా ఆయనకు అప్పగించుకొననిదే అది సాధ్యమా? కావున పాపిస్టులు విశ్వాసము అనగా ఏమో ఎన్నడును ఎరుగరు; వారు దానిని గూర్చి వాగుచున్నను పంజరములోని మైనా పక్షులంత బాగుగా కూడ కాదు, అవి అక్కడక్కడ కొన్ని మాటలనైనను గ్రహించును; అయితే వారు పరిశుద్ధాత్మ భాషయంతటిని మరచిపోయి, ఎల్లప్పుడును అన్యమతములోనే యుండి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియైన దేవుని గూర్చి ఎన్నడును వినని అన్యుడికి గాని తురకవానికి గాని కంటె పరిశుద్ధ లేఖనమును గూర్చి వారికి ఎక్కువ తెలివి లేనంతగా, దేవుని భయంకర ప్రతీకారమునకు వేడుక వస్తువులగునంత సిగ్గుమాలిన మృగత్వమును చూపుచున్నారు. పాపిస్టుల స్థితి ఎట్టిదో చూడుడి.

కావున పౌలు ఇక్కడ వారు కల్పించునట్లు ఆకారములేని రూపులేని విశ్వాసమును కల్పింపలేదనియు, ప్రేమను మన నీతికి కారణముగా పెట్టగోరలేదనియు, పనికిమాలిన వ్యర్థ సంగతుల గుంపులో చిక్కుకొనకయే దేవుని సేవించుటకు మనకు చాలినంత ఉన్నదని చూపుటకు మాత్రమే ఉద్దేశించెననియు జాగ్రత్తగా గమనించుదము. అయినను మనము ఈ వాక్యభాగమువలన మేలు పొందుటకు, (ఏలయనగా మనము ఇప్పుడు ముగింపునకు రావలెను, సమయము ఇంకను ముందుకు సాగనీయదు) పాపిస్టులు నేడు మాకంటె అధిక ప్రత్యక్షమైన దేవుని సేవయు, ఎక్కువ మెరుగైన పై పూతగల సేవయు తమకు ఉన్నదని గొప్పలు చెప్పినయెడల, మన పక్షమున అదంతటిని ఏ కొంచెమును విడువక తృణీకరించుటకు మనము మంచి జాగ్రత్త కలిగియుందము. ఎందుకు? దేవుడు మనుష్యుల ఇష్టము ప్రకారము సేవింపబడడు. దీనిని ఒక అంశముగా గమనింపుడి. దీనితోపాటు, పాపిస్టులు దేవుని సేవ అని పిలుచు సంగతులు వారి స్వమెదడులయందే కల్పింపబడి రూపింపబడిన పనికిమాలిన వ్యర్థములే; అందుచేత మనుష్యులు వాటియందు మిక్కిలి సంతోషించి వాటిని మెచ్చుకొనినను అదంతయు తిరస్కరింపబడును.

కావున దేవుడు ఆజ్ఞాపించినట్లు ఆయనను సేవించుటయందు మనము దృష్టి నిలుపుదము. దేనియందు మనలను నియోగింపజేయుట ఆయన చిత్తము? అనవసరమైన సంగతులయందు కాదు; అయితే ఆయన మనలను మోసపరచని నిజమైన పరీక్షను కోరును. అది ఏమి? మన పొరుగువారితో నిజాయితీగాను నమ్మకముగాను నడుచుట, అవసరము ఉన్నచోట మనలో ప్రతివాడును తన శక్తి కొలది సహాయపడుట, ఎవడును పూర్తిగా తనకే లోనుకాకుండుట, మనము నమ్మదగినవారమై యుండుట, యథార్థముగాను నమ్మకముగాను వ్యవహరించుట, సమాధానముగా జీవించుట; మరియు ఎవడైనను సహాయము లేక అవసరములో ఉండి మన సహాయము కొరకు నిలిచియుండుట చూచినయెడల, ఆ సందర్భమున మనము దేవునికి ఒక బలి అర్పించినట్లే చేయుట, ఆయన మనలను దాని కొరకు పిలుచుచున్నాడని ఎరిగి, ఆయన యెడల మనకున్న ప్రేమను చూపుటకు. ఏలయనగా మంచి చేయుటకు కనబడు ఆధారములవలె ఉన్న మన పొరుగువారిని మనము ప్రేమింపనియెడల, మనకు కనబడని, మనకు దూరముగా ఉన్న, దేనియు అవసరము లేని దేవుని మనము ఎట్లు ప్రేమింతుము అని యోహాను తన పత్రికయందు చెప్పుచున్నాడు గదా. కావున మనము దేవుని చక్కగా సేవింప ఇష్టపడినయెడల, ఆయన ఇష్టపడు విధేయతను ఆయనకు చూపుట నేర్చుకొందము; అనగా మనలో ఎవడును తన పొరుగువానిని మోసగింపకయు, దోచుకొనకయు, తప్పుదారి పట్టింపకయు ఉండునంత నమ్మకముతోను స్నేహభావముతోను నడుచుకొందము.

మరియు అంతేకాక, మనము సమస్త అన్యాయమైన లేక దుష్టమైన వ్యవహారములనుండి దూరముగా ఉండుటయే కాక, క్రైస్తవులని పిలువబడువారందరును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు చెప్పిన మాటను బాగుగా తలంచుకొనవలెను; అదేమనగా: "తమకు మాత్రమే ప్రత్యేకమైన భక్తులను కలిగియుండి, చిన్న పనికిమాలిన సంగతులతో తమ తలలను నింపుకొని, ప్రతి దానియందును మనస్సాక్షి పెట్టుకొనుచు, ఈలోగా ధర్మశాస్త్రము యొక్క ప్రధానాంశములను, అనగా నమ్మకమును న్యాయమును నీతిని కనికరమును చేయకుండ విడిచిపెట్టువారలారా, మీరు శపింపబడుదురు." ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్లే: మనుష్యులు దేవుని ఒక పసిబిడ్డనుగా ఎంచినట్లు ఆయనను ఘనపరచువారివలె నటించుచు ఆయనను ఎగతాళి చేయుట వింత కాదా? మనుష్యులు నమ్మకముగాను నిజాయితీగాను నడువవలెననియు, ప్రతివాడును దరిద్రులయందు కనికరపడి వారికి సహాయపడవలెననియు, ఎవడును తన సహోదరునికి అన్యాయము చేయకూడదనియు దేవుడు కోరును; అయితే చూడుడి, వారు మాత్రము దానికి విరుద్ధముగా నీటిలో వెన్నెల వంటి విలువలేని సంగతులయందు తమ్మును తాము నియోగించుకొనవలెనని పట్టుబట్టుదురు. వారు క్రూరత్వముతోను కపటముతోను దుష్టత్వముతోను నిండియుండి, అయినను విలువలేని సంగతులచేత దేవుని శాంతింపజేయవలెనని తలంచుదురు. కావున మనము ప్రేమతో దేవుని సేవించుట నేర్చుకొందము, అనగా ఆయన మనలను పిలుచు సంగతులకు మనలను అప్పగించుకొనుటకును, ఆయన తన వాక్యముద్వారా మనకిచ్చు నియమమునకు మనలను నిలకడగా కట్టుకొనియుండుటకును నేర్చుకొందము.

ఇంకను, మనము ఆ విధముగా యథార్థముగా నడుచునప్పుడు, మనుష్యుల నిమిత్తము దేవుని మరువకూడదు. ఏలయనగా (నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు) దానియందే ఆయన మన ప్రేమను పరీక్షించును, ఆ విధముగా ఆయన యెడల మనకున్న భయభక్తులను ప్రేమను చూపుదుము. కావున మనము మన పొరుగువారిని ప్రేమించునప్పుడు దేవుని ప్రార్థించుట మానము, వారికి సేవ చేయు నెపమున దేవుని అసంతుష్టపరచ నుద్దేశింపము; ఆయనే ఎల్లప్పుడును మన గురి, ఆయనపైనే మన కన్నులు నిలిచియుండును. అయినను ముగింపుగా, దేవుడు తన వాక్యముద్వారా ఆజ్ఞాపించినట్లు జీవించుటకు మనము ప్రయత్నించునట్లే, వేషధారుల ఆడంబరములను ఆటవస్తువులను ఆచారములను లెక్కచేయక, జీవిత నిర్మలతయందును సమస్త నమ్మకమునందును యథార్థ వ్యవహారమునందును (నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు) సరిగా నడుచుకొనుచు, మనము అంతయు చేసినను అది మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చుటకైనను ఆయన దృష్టియందు కృపను సంపాదించుటకైనను ఉపయోగపడదని ఎరిగియుండి, ఆయనను ఘనపరచుటకు మనకున్న ఇష్టమును ఆయన మంచిగా స్వీకరించునని మనకు నిశ్చయమున్నను, ఆయన అట్లు చేయుట మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు ఆయన మనలను అంగీకరించుటచేతనే (నేను ఇంతకుముందు ప్రకటించినట్లు), మన రక్షణ నమ్మకమును ఆయనయందు ఉంచుటచేతనే అని ఎరిగియుందుము.

ఆ విధముగానే మనము ప్రేమయందు నడుచుచు, మన బలహీనతనుబట్టి దేవుడు మనకు చూపు దానిని సమీపింపలేమనియు, అయినను మనము ఆ దిశయందున్నామనియు, ఆయన మనలను కనికరముతో చేర్చుకొనవలసియున్నదనియు ఎరిగి, మన కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటకు కృషి చేయుదుము; అందుచేత మన క్రియలన్నియు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తముచేత ఆయనకు అంకితము చేయబడినప్పుడు ఆయనకు ప్రీతికరములగునని మనము సందేహింపము; ఏలయనగా ఆయనే మన అర్పణలను అర్పించి వాటిని దేవునికి అంగీకారములనుగా చేయు నిజమైన యాజకుడు, మన క్రియలను తన తండ్రియైన దేవునికి ప్రీతికరములనుగా చేయుటకు ఆయన మధ్యవర్తియై నిలువవలసియున్నది; విశేషముగా మన ప్రార్థనలును మనము ఆయనకు చెల్లించు స్తుతులును కూడ మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత శుద్ధి చేయబడనియెడల అపవిత్రతయే అగును; అపొస్తలుడు చెప్పినట్లు, ఆయనద్వారానే మనము దేవునికి మన పెదవుల దూడలను, అనగా ఆయన మహిమపరచబడు స్తుతి యాగములను అర్పించుచున్నాము.

కాని ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన తప్పిదములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; ఆయన వాటిని మరి ఎక్కువగా మనకు తెలియజేయునట్లును, అవి మనలను నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు తెచ్చునంతగా మనము వాటినిబట్టి కదలింపబడునట్లును, మన లోపములన్నిటిని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు వెదకునట్లును, మనము పూర్తిగా క్రుంగిపోయి, మనలను మోసపరచగల అబద్ధ అహంకారమంతటిని విడిచిపెట్టి, మన దేవుని కేవల కనికరముచేత చేర్చుకొనబడుటకు తప్ప మరి ఏ లక్ష్యమునకు మొగ్గకుండునట్లును, ఆ విధముగా నిత్యమైన స్వాస్థ్యమునకు వచ్చునట్లును, ఈలోగా ఆయన మన బలహీనతనుండి మనలను పూర్తిగా విడిపించు వరకు ఆయన మన బలహీనతను సహించుట ఆయనకు ఇష్టమగునట్లు ఆయన ఆజ్ఞలయందు నడుచుటకు ప్రయత్నించునట్లును ఆయన దయచేయవలెనని ప్రార్థించుదము. ఈ విధముగా మనమందరము చెప్పుదము: "సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకపు తండ్రీ..."