ఐదవ అధ్యాయముపై నాల్గవ ప్రసంగమైన ముప్పది నాల్గవ ప్రసంగము - గలతీయులకు 5:11-14

ఇది ఐదవ అధ్యాయముపై నాల్గవ ప్రసంగము.

11 సహోదరులారా, నేనింకను సున్నతిని ప్రకటించినయెడల ఇంకను ఏల హింసపొందుచున్నాను? [అట్లయినయెడల] సిలువను గూర్చిన అభ్యంతరము తొలగిపోయినదగును.

12 మిమ్మును కలవరపరచువారు ఛేదింపబడిపోవలెనని నేను దేవునిని కోరుచున్నాను.

13 సహోదరులారా, మీరు స్వాతంత్ర్యము కొరకు పిలువబడితిరి; అయితే ఆ స్వాతంత్ర్యమును శరీరమునకు అవకాశముగా చేసికొనక, ప్రేమద్వారా ఒకనికొకడు సేవచేయుడి.

14 ధర్మశాస్త్రమంతయు, నిన్నువలె నీ పొరుగువానిని ప్రేమింపవలెను అను ఒక్క మాటలోనే నెరవేరుచున్నది.

మనుష్యులు తాము చేయు సమస్త కార్యములలోను తమ స్వలాభమునకే ఎంతగా లోబడియుందురనగా, న్యాయమును యథార్థతను లక్ష్యపెట్టక ఎల్లప్పుడును వంకరగాను అడ్డదిడ్డముగాను వంగుచుందురని కనబడుచున్నది. ఏలయనగా మనుష్యుల లోభమును, తమ లాభమునైనను సుఖమునైనను గూర్చి వారికుండు శ్రద్ధయు వారి కన్నులను ఎంతగా గ్రుడ్డివిగా చేయుననగా, వారు ఏమియు గ్రహింపజాలరు. విశేషముగా దేవుని వాక్యము వ్యాపింపజేయబడవలసినప్పుడు, ఒకడు తనను తాను మరచిపోయి, ఈ లోకములో దేవుని యెదుట నిర్మలముగా నడుచుకొనుట నుండి తనను తొలగింపగల సంగతులకు తన కన్నులను మూసికొనని యెడల, నిశ్చయముగా అతడెన్నడును తన మార్గమున నిలిచియుండజాలక, ఒకప్పుడు ఈ ప్రక్కకును ఒకప్పుడు ఆ ప్రక్కకును తొలగిపోవుచునే యుండును. దీనివలన దేవుని బోధ తరచుగా చెరపబడుచున్నది; ఏలయనగా దానిని వ్యాపింపజేయవలసినవారు ద్వేషమునకైనను పక్షపాతమునకైనను మొగ్గుచూపి, తమకు ఏదో అసంతృప్తిని సంపాదించుకొందురేమో లేక తమ మీదికి ఏదో కోపమును రేపుదురేమో అని భయపడుదురు.

కావున మనము ప్రకటించు బోధ నిమిత్తము శ్రమపడవలసివచ్చినయెడల విచారింపక, మన సేనాని యైన యేసుక్రీస్తు పతాకము క్రింద ధైర్యముగా పోరాడుటకు, అనగా ఆయనతో కూడ ఆయన మాదిరిని అనుసరించి ముందుగా శ్రమపడుటవలననే తప్ప ఆయన పునరుత్థాన మహిమకు మనము చేరజాలమని యెరిగి, జయింపబడని స్థిరచిత్తముతో సైతము సంపూర్ణముగా నిశ్చయించుకొనిననే తప్ప, మనకు కలిగిన పిలుపు స్థితిలో దేవుని నిర్మలముగా సేవించుట అసాధ్యము. విశ్వాసులు తమను దానికి అనుగుణముగా మలచుకొనవలసినదే. అయితే బోధింపవలసినవారి విషయమును, దేవుని వాక్యమును ప్రకటించు పనిని వహించినవారి విషయము మరింత ప్రత్యేకమైనది; ఏలయనగా అపవాది మనలను నిరుత్సాహపరచుటకు ఎల్లప్పుడును యత్నించుచున్నాడనుట నిశ్చయము, దేవుని వాక్యము నిర్మలముగాను కల్తీ లేకయు ప్రకటింపబడుటను సహింపజాలనివారు ఈ లోకములో బహుమంది ఉన్నందున, వాడికి సహాయకులు తక్కువ కాకుండ దొరకుదురు. దేవుని నామము పాతిపెట్టబడవలెనని వారు బహిరంగముగా పలుకరు; అయినను తమ ఇష్టమునకు తగిన ఒక విధమైన బోధను కల్పించుకొనవలెనని ఆశింతురు. కాబట్టి దేవుడు ఆజ్ఞాపించిన దానిని మాత్రమే సరళముగా చూచి, దానియందు మనలను మనము పూర్తిగా బిగింపుకొనుట మనకు అవసరము; యిర్మీయా ఎట్లు పోరాడవలెనని సెలవీయబడెనో, తనపై దాడి చేయవచ్చువారిని ఢీకొనుటకు ఇత్తడి నుదురును ఇచ్చెదనని దేవుడు ఎట్లు వాగ్దానము చేసెనో మనము చూచుచున్నాముగదా. ఈ హేతువుచేతనే పౌలు ఇప్పుడు చెప్పుచున్నాడు: తాను సున్నతిని ప్రకటింపగోరి, మోసగాండ్రు యత్నించినట్లు అట్టి కలగాపులగమును చేయగోరినయెడల, తన చేతులనుండి సమస్త వేధింపును వదలించుకొనగలడు, ప్రతివాడును తనను చూచి చప్పట్లు కొట్టునట్లు చేయగలడు, కనీసము ఎవడును తనను హింసింపకుండను తనకు శ్రమ కలిగింపకుండను చేయగలడు. ఏలయనగా యూదులు పెద్దల స్థితిని ఇంకను నిలుపుకొనిన యెడలను, ఆచారవిధులు ఇంకను అనుసరింపబడినయెడలను, అన్యజనులు అకాలమున పుట్టిన పిండములవలె వారి వెనుక వరుసలో వారి పరివారముగా వచ్చినయెడలను, యేసుక్రీస్తు ప్రకటింపబడుటకు వారు సులభముగా అంగీకరించియుందురు. కాగా యూదుల కోరిక ఏమిటో మీరు చూచుచున్నారు. పౌలు అట్లు చేసి వారిని బాగుగా సంతోషపరచి యుండగలడు, కాని అతడు దేవుని నమ్మకముగాను సత్యముగాను సేవింపవలెనని తలంచెను.

అయితే దీనికి విరుద్ధముగా, తాను ప్రకటించిన బోధను కూలద్రోయుటకు ప్రయాసపడినవారు తమ బాధ్యతను నెరవేర్చుటకంటె మనుష్యుల దయను స్నేహమును ఎక్కువగా వెదకిరని పౌలు చూపుచున్నాడు. కాబట్టి "సహోదరులారా, నేనింకను సున్నతిని ప్రకటించినయెడల" అను ఈ వాక్యభావమేమో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము: అనగా యేసుక్రీస్తు మారువేషము వేయబడునట్లును ప్రతివాడును తాను అడిగినది పొందునట్లును నేను కలగాపులగము చేయుటకు సమ్మతించినయెడల, ఎవడును ఇక నా విషయమై అభ్యంతరపడడు, నేను అంతట స్వాగతింపబడుదును, దాని వలన నాకు పేరు ప్రతిష్ఠలు కలుగును. అయితే ఇప్పుడు, నేను హింసింపబడవలెనన్న ఉద్దేశముతో లోకమంతటితో వైరము పెట్టుకొందునని తలంపదగునా? కాబట్టి నేను నా స్వలాభమును వెదకుటలేదని ఒక్క మాటలో మీరు చూచుచున్నారు. ఏలయనగా మీరు చూచుచున్న ఇట్టి కలగాపులగమును చేయుటకు ఈ గొప్ప బోధకులను ప్రేరేపించునది, ప్రతివాని మెప్పును పొందవలెనను కోరికయే గాక మరేమి? ఎవడును ఏ విధముగానైనను తమను కలవరపరచుట వారికి ఇష్టము లేదు. వారి వెదకుట సుఖసౌకర్యముల కొరకే గనుక, మీరు వారిని సందేహింపుటకు సంపూర్ణ న్యాయము కలదు.

కాబట్టి ఇక్కడ ఒక ప్రక్క, నేను కొంచెము ముందు స్పృశించిన సంగతిని చూచుచున్నాము: అదేమనగా, దేవుని వాక్యమును ప్రకటించుటకు ఆయనచే పిలువబడినవారందరును, లోకమంతయు తమకు ఎదురుగా నిలిచినను తాము వంగమనియు, దేవుడు తమకు అవసరమైనప్పుడు తమను ఆదుకొనునని నిశ్చయముగా ఎరిగి, తమ పిలుపును నిర్మలమైన సరళతతో అనుసరించినయెడల ఆయన ఎల్లప్పుడును తమకు జయమిచ్చునని ఎరిగి, అన్ని దాడులను సహింతుమనియు పూర్తిగా నిశ్చయించుకొనియుండవలెను.

ఏలయనగా దేవుని వాక్యమునుండి కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను తొలగి, మనుష్యుల ఇష్టములకు లోబడుటకంటె దేవునికి గొప్ప అపకారమును అవమానమును చేయజాలము. మన కర్తవ్యములో ఏ భాగమును నెరవేర్చక విడువుటయు మనకు తగదు; మనుష్యులు ఎంత మార్పుచెందువారును స్థిరత్వము లేనివారునైనను, మార్పులేనిదియు ఏ విధముగానైనను మార్చబడ తగనిదియునైన దేవుని సత్యమును మనము దృఢముగా నిలబెట్టవలెను.

ఇది బాగుగా గమనింపదగినది, ఏలయనగా దేవుడు తెలియబడవలెననియు ఆయన సత్యము తదనుగుణముగా ప్రకటింపబడవలెననియు మనుష్యులకు కొంత మంచి ఇష్టము ఉండినను, తమ మీద లేపబడు అపనిందలను చూచినప్పుడును, తమకు విరోధముగా మనుష్యులు చేయు సణుగులను నిందలను వినినప్పుడును, విశేషముగా ఒక్కొకప్పుడు సర్వము నాశనమగునట్లుండు గొప్ప కలహములు కలుగునప్పుడును, వారిలో అధికులు సాధారణముగా వంగిపోవుదురు.

ఏలయనగా మనము చేయవలసినట్లు దేవుని వివాదమును సమర్థించినయెడల, అపనిందలు వేయువారు వెంటనే మనము మొండివారమని ప్రచారము చేయుదురు. నేడు పాపిష్టులు మనపై మోపుచున్నట్లే: మొదటిది గొప్ప దుడుకుతనము, అనగా (తమతో పోల్చిన యెడల ఒక చిన్న గుంపుగా మాత్రమే ఉన్నవారమై, తామైతే అంత గొప్ప జనసమూహమును, అంత గొప్ప అనుభవము గలవారును, ఎంతో చూచినవారును, ఎంతో గొప్ప గౌరవమును పేరును పొందినవారునై యున్నప్పుడు) లోకములోని సమస్త స్థితులను మనము ఖండించుటకు పూనుకొనుచున్నామనియు; రెండవది, మనము మరీ నియమముల పట్టుదలగలవారమనియు, మరీ తెగువగలవారమనియు, ఏలయనగా అందరి తలలను మన నడికట్టు క్రిందికి తెచ్చుకొనగోరుచున్నామనియు, అందరిని జయించుటయే గాక మరి దేనిని వెదకుటలేదనియు, ప్రతివానిని మన ఎరకు వంగజేయ నుద్దేశించుచున్నామనియు నింద మోపుదురు.

చూడుడి, మనపై ఎంత అన్యాయముగా అపనింద వేయబడుచున్నది. అయినను మన కర్తవ్యములో ఏ భాగమును నెరవేర్చక మానుటకంటె ఈ అపనిందను మ్రింగివేయుటయే మనకు మేలు. ఏలయనగా ఈ విషయములో మనిషికిని మనిషికిని మధ్య వలె ఏదో రాజీ చేసికొనుట మనకు తగదు. ఏలయనగా ఇద్దరు ఏదో ధనము కొరకైనను భూమి కొరకైనను విభేదపడినయెడల, మధ్యవర్తి ఇరుప్రక్కల ఆ వ్యవహారమును సర్దుబాటు చేయగా వారి మధ్య త్వరలో సమాధానము కలుగును.

అయితే దేవుని శత్రువులు అడిగినదానిని, విశేషముగా తన హక్కు సంపూర్ణముగా నిలుపబడవలెనని కోరువానికి (అది అట్లుండుట ఎంతో న్యాయము) హాని కలుగునట్లు మనము ఒప్పుకొనినయెడల అది ఎట్టి సంగతి? కావున, దేవుని సేవించుటకు మనము శ్రమను గాని వేధింపును గాని సణుగులను గాని నిందలను గాని మరి దేనినైనను తప్పించుకొనగూడదని పౌలు మనకు చెప్పు ఈ పాఠమును మనము ఇంకను బాగుగా గమనింపవలసియున్నది; ఎంతగా అనగా, అది మన ప్రాణమును ఒడ్డవలసిన స్థితికి వచ్చినను మనము దానిని ముగింపువరకు సాగించవలెను.

మనలో గొప్ప బలహీనత ఉన్నను, దేవుడు మనలను తన యొద్దకు పిలుచుచున్నాడనియు, మన బలహీనతయంతటిని ఆయన పరిహరింపగలడనియు, అంతమువరకు నిలిచియుండుటకు తగిన బలమును మనకు ఇయ్యగలడనియు తలంచుదము. ఏది ఎట్లున్నను, ఆయన మనలను తన సేవలో వినియోగించుచున్నందున (స్వతహాగా ఏమియు కాని మనలను), ఆయనను మనుష్యుల కోరికలకు లోబరచునంతగా ఆయనను అవమానపరచగూడదు.

ఇట్లు మొదటిగా మనము ఏమి విచారింపవలెనో మీరు చూచుచున్నారు. అంతేగాక, తమ స్వలాభమును ప్రయోజనమును వెదకువారందరిని గూర్చియు, మనుష్యులను సంతోషపరచుటకై తమను తాము మారువేషములో దాచుకొని, రెండు ప్రవాహముల మధ్య తెడ్డు వేయుచు, ప్రతి సందర్భములోను దేవుని నిర్మల సత్యమును కల్తీ చేయువారందరిని గూర్చియు సందేహపడవలెనని ఇంతటితో మనకు హెచ్చరిక కలుగుచున్నది. ఏలయనగా నేను మీకు ముందే చెప్పినట్లు, మనము దేవుని సరళముగా సేవింప తలంచినయెడల అనేక యుద్ధములకు సిద్ధపడవలెను.

మరియు తాను మనుష్యులను సంతోషపరచగోరినయెడల తన యజమానుడైన మన ప్రభువగు యేసుక్రీస్తు సేవను అవశ్యముగా విడిచిపెట్టవలసివచ్చునని పౌలు చెప్పిన ఈ వాక్యమును మనము జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను. ఏలయనగా నేను మీకు ముందే చెప్పినట్లు, అపవాది అన్ని ప్రక్కలనుండి మనపై యుద్ధము చేయుట మానడు; మరియు మనుష్యులు స్వభావముచేతనే దానికి మొగ్గుచూపుదురు: ప్రతివాడును బుజ్జగింపబడవలెననియు ఆదరింపబడవలెననియు తన దోషములన్నియు కప్పబడవలెననియు ఆశించును.

సంక్షేపముగా, తన నిర్లక్ష్యములో పోషింపబడవలెననియు నిలుపబడవలెననియు కోరనివాడు ఒక్కడును లేడు. కాబట్టి మనము మనుష్యులతో స్నేహముగా నుండుటకై వారి ఇష్టములకును కోరికలకును మనలను మనము అనుగుణపరచుకొనినయెడల, యేసుక్రీస్తునకు ఇక మన మీద ప్రభుత్వము ఉండదు, మనము ఆయనకు నిష్ప్రయోజనులమగుటయే గాక, సమస్తమును పూర్తిగా చెరుపువారమగుదుము.

కాబట్టి ఇప్పుడు, క్రైస్తవ మతముపై గొప్ప ఆసక్తి నటించువారు తమ స్వలాభమునే వెదకుదురని మనము చూచినప్పుడు, వారు ఏ అధికారమునకును పాత్రులు కారని ధైర్యముగా నిర్ణయింతము. ఈ రకమువారు ఎవరనగా, ఈ కాలమున పోపు సంబంధమైన దురాచారములను నిలబెట్టుటకు మొరుగుచు, సువార్త బోధపై అపనింద వేయుట మానక, గ్రుడ్డివారి యొద్దను అజ్ఞానుల యొద్దను దానిని అపకీర్తిపాలు చేయుటకు శ్రమపడువారే; అయినను వారిలో అధికులు వెదకునదేమి?

కొందరు తమ ఎర్ర టోపీలతోను కొమ్ముల టోపీలతోను సిలువలతోను తమ పదవిలో తమను నిలుపుకొనుటకు; మరికొందరు వేటలో కుక్కలవలె వారి వెనుక పరుగెత్తుదురు, ఈ పేద ఆకలిగొన్నవారు తమ జీతము పొందుటకై వారిని త్వరపెట్టుదురు. దీనికి తోడు, ఈ నీచ వేషధారులందరు చేయునదంతయు, క్షౌరము చేయించుకొనిన ఈ కుట్టు కంపు గుంపు యావత్తు (ఏ నెపము చూపినను) చేయునదంతయు, తమ పళ్ళెములు ఎల్లప్పుడును నిండియుండవలెను అను ఒక్క ఉద్దేశమునకే తప్ప మరి దేనికిని కాదు; కనుక వారి పోరాటమంతయు తమ కడుపు కొరకే.

అంతేగాక, సువార్త సగముగా ప్రకటింపబడుట వారికి సమ్మతమే గాని, అంత కఠినముగాను నిష్కర్షగాను దానిని సమీపించుట, "ఓహో (అందురు వారు) అది ఎంత మాత్రము న్యాయము కాదు, ఏలయనగా లోకము దానిని సహింపజాలదు. మరియు ఆచారవిధులను గూర్చి ఎక్కువగా పట్టించుకొనకూడదా (అందురు వారు)? అవి మూఢనమ్మకములనుండియు దురాచారములనుండియు పుట్టినను, మనము ఇంత కఠినముగా పని చేయరాదు; అది మరీ బలవంతపెట్టు వ్యవహారమగును" అని చెప్పు తటస్థులు బహుమంది కలరు.

కాబట్టి పోపుమతము యొక్క మురికి మడ్డిని దుష్టత్వములను మూలమువరకు కోసివేయుటను సహింపజాలనివారందరు నిశ్చయముగా హింసను తప్పించుకొనుటకును దానినుండి తప్పుకొనుటకును తప్ప మరి ఏ గురినైనను ఉద్దేశించరు. దానికి ఉదాహరణములు మరీ విస్తారముగా లేకుండిన బాగుండునని దేవుని ప్రార్థించుచున్నాను.

అయితే నేడు సువార్తను అన్ని విషయములలో ఎదిరింప సిగ్గుపడు అసంఖ్యాకులు, "నిజమే గాని, అనేకములను సహింపవలసియున్నది, మనము సాత్వికముతోను వినయముతోను దానిని సాగించవలెను" అని మనతో కలిసి చెప్పుట మీరు చూతురు. వారిని దీనికి కదిలించునదేమి? వారికి ఏ పునాది ఉన్నది? వారు చెప్పునదేమో దయచేసి చూడుడి.

"ఓహో (అందురు వారు) అంతటను అగ్నులు రగిలింపబడుట మనము చూచుచున్నాము; ఇంకను మరిన్ని కలవరములను రేపి వాటిని అధికము చేయుట ఎట్టి సంగతి? ఇప్పటికే సువార్తకు శత్రువులై చేతిలో ఖడ్గము పట్టుకొని సమస్తమును వేళ్లతో సహా పెల్లగింపగలవారిని కావలెనని రెచ్చగొట్ట మనము పూనుకొనినట్లు కనబడును; దేవుడు తన సంఘమునకు కొంత విశ్రాంతి ఇచ్చువరకు కొంతకాలము సంగతులను సహించుట మేలు కాదా?"

కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు విరుద్ధముగా బహిరంగముగా పోరాడువారితో సంధి చేయగోరు జనులు ద్రోహముతో నిండినవారనుట నిశ్చయము. ఇట్లు ఈ వాక్యభాగముపై గమనింపదగిన రెండవ హెచ్చరికను మీరు చూచుచున్నారు.

ఇంకను, సిలువను గూర్చిన అభ్యంతరము తొలగిపోవునని పౌలు చెప్పినప్పుడు, లోకము సువార్త బోధను నిరాకరించునట్లు ఇక ఇంతగా రెచ్చగొట్టబడదని అతని భావము: ఏలయనగా మనము సిలువవేయబడిన యేసుక్రీస్తును ఏ కల్తీయు లేకుండ సరళముగా ప్రకటించునప్పుడు, దానినే అతడు ఉద్దేశపూర్వకముగా సిలువ ప్రకటన అని పేర్కొనుచున్నాడు.

ఇప్పుడు లోకము ఎల్లప్పుడును ఆడంబరములను కోరును; మొదటిగా, అనేకుల చెవులు దురద పెట్టుచున్నవి, వారు వాక్చాతుర్యములోను అలంకారవాక్యములోను ఇట్టి ఇతర సంగతులలోను మనుష్యులు ప్రకాశించవలెనని తప్ప మరి ఏమియు కోరరు. మరియు అనేకులు సువార్త యొక్క నిరాడంబరతను గూర్చి సిగ్గుపడుదురు; ఏలయనగా గొప్పవారిని చిన్నవారిని ఒకటిగా కలిపినయెడల అది సమస్త ఔన్నత్యమును కూలద్రోయుటకు దారితీయునట్లు కనబడవచ్చును. మనుష్యులు అట్లు తమ మహిమయంతటిని దోచుకొనబడి కొల్లగొట్టబడవలెనా [అని వారు తలంతురు?] కాబట్టి అనేకులు దానిని గూర్చి సిగ్గుపడుదురు.

ఈ హేతువుచేతనే పౌలు, "సరే, అది ఉరికొయ్య యొక్క లేక దూలము యొక్క ప్రకటనయే" అనుచున్నాడు. నిజమే: ఏలయనగా పరలోక రాజ్యమును మనకు తెరచుటకై దేవుని కుమారుడు మన శాపమును అనుభవింపవలసివచ్చెను, మనుష్యుల యెదుట అంత అవమానకరమైన ఆ మరణమును సహింపవలసివచ్చెను, "మ్రానున వ్రేలాడు ప్రతివాడును శపింపబడినవాడు" అను ధర్మశాస్త్ర వచనము చొప్పున దేవుని నోటనే శపింపబడవలసివచ్చెను.

అప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు పూటపడునట్లు ఆ స్థితికి వచ్చవలసివచ్చెను. సంక్షేపముగా, ఆయన దాదాపు మునిగిపోయినట్లుండెను. మరియు ప్రవక్తయైన యెషయా ఆయనను గూర్చి, ఆయన ఒక దీనుడైన కుష్ఠరోగివలె వికారరూపము గలవాడాయెననియు, మనుష్యులు ఆయనవైపు చూచుటకైనను ఆయనను మనుష్యులలో ఎంచుటకైనను అంగీకరింపలేదనియు చెప్పుట మనము చూచుచున్నాము. మరియు 22వ కీర్తన, "నేను పురుగును, నరుడను కాను, అల్పులలో అల్పులకును నేను నవ్వులాటగా ఉన్నాను" అనుచున్నది; ఎంతగా అనగా దొంగ కూడ ఆయనను అపహసించి ఎగతాళి చేసెను.

కావున మొదటి చూపునకు ఈ బోధ అంగీకరింపదగినది కానట్లు కనబడును. అయితే పౌలు వేరొక చోట చెప్పినదానిని మనము ఆలోచింపవలెను: అదేమనగా, లోకము నిజమైన జ్ఞానముతో దేవుని ఎరుగకపోయెను గనుక ఆయన మూర్ఖత్వమువలన బోధించు వేరొక విధానమును ఉపయోగింపవలసివచ్చెను. ఏలయనగా మనము తలంపబడగోరునట్లు నిజముగా జ్ఞానులమైనయెడల, ఆకాశమును భూమిని చూచుటలోనే మనకు సాధ్యమైనంత మంచి ఉపదేశము కలదు. అక్కడ దేవుడు తన అనంతమైన మంచితనమును, శక్తిని, నీతిని, కనికరమును, జ్ఞానమును మనకు చూపు ఒక దర్పణమును చూచుచున్నాము. ఇట్లు దేవుని జ్ఞానము యొక్క గొప్ప నిధులను అక్కడ చూచుచున్నాము; అవి మన బుద్ధిని ఆశ్చర్యముతో ముగ్ధము చేయవలెను.

అయితే దానివలన మేలుపొందువాడెవడు? అది కాదు, దీనికి విరుద్ధముగా, మనుష్యులు దేవుని ఉపకారములను ఒకచోట చేర్చుకొని, ఆయనను ఏ మాత్రమైనను తలంచకయే వాటితో తమ కడుపులు నింపుకొనుట మనము చూచుచున్నాము; అంతేగాక, తమను ముద్దుచేసి పోషించినవానినే తన్నుటయు చూచుచున్నాము. మరియు వారు దేవునికి సేవ చేయుచున్నామని తలంచునప్పుడు, ఆయనకు చెందవలసిన ఘనతను లాగివేసి, తమ తమ కల్పనల ప్రకారము విగ్రహములను నిలుపుదురు.

కాగా లోకము నిజమైన జ్ఞానముతోను ప్రకృతి క్రమముచేతను దేవుని ఎరుగకపోయెను గనుక, దేవుడు తాను చేసినట్లు వేరొక మార్గమును ప్రయత్నింపవలసివచ్చెను. ఏలయనగా మన సహజ బుద్ధిని బట్టి తీర్పు తీర్చినయెడల, దేవుని కుమారుడు, దేవదూతలకు శిరస్సు, మహిమకు ప్రభువు, జీవపు ఊట, సర్వ మహత్త్వము ఎవనికి చెందునో ఆ వ్యక్తి, మర్త్య మనుష్యుడుగా చేయబడి మన స్థితిని ధరించుటయే కాక, (పౌలు ఫిలిప్పీయులకు వ్రాసిన రెండవ పత్రికలో చెప్పినట్లు) పూర్తిగా తగ్గింపబడి, ఇంకను అధికముగా మన శాపమునకు లోనై, పాపము అను పేరును వహించెనని చెప్పుట ఒక విధమైన పూర్తి మూర్ఖత్వమే.

ఒక మనుష్యుడు మనతో అట్టి మాటలతో మాటలాడినప్పుడు, వాస్తవముగా ఉన్నట్లే అది మనకు విచిత్రముగా తోచకతప్పదు. అయితే మనము సంపూర్ణ వినయముతో లోబడి, దేవుడు ఆది నుండి ఆకాశమందును భూమియందును మనకు చూపిన సంగతులవలన మనకు ప్రయోజనము కలుగలేదు గనుక, ఈ వేరొక పాఠశాలకు మనము రావలసివచ్చెనని యోచింపవలెను.

"అప్పుడు సిలువను గూర్చిన అభ్యంతరము తొలగిపోయినదగును" అని పౌలు చెప్పు ఈ భాగమును గూర్చి ఇంతవరకు. అయితే సంక్షేపముగా, మన బుద్ధిని బట్టి సువార్తలో ఏదైనను అసంబద్ధత ఉన్నయెడల, అది మనకు రుచింపకుండునట్లు చేయకూడదు; దేవుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణమునకు మనలను పంపి మన విధేయతను పరీక్షింప ఉద్దేశించుచున్నాడనియు, అక్కడ మనము నరకపు అగాధమును వలె చూచుచున్నామనియు, ఏలయనగా దేవుని కుమారుడు అక్కడ మన శిక్షావిధిని భరించుచున్నాడనియు, మన బాకీలన్నియు చెల్లించుటకై అక్కడ మనకు పూటపడినవాడాయెననియు ఆలోచింపవలెనని ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము గ్రహింపవలెను.

మరల ఇంకను ఆలోచింతము: మరణమునుండి మహిమకు ఒక మంచి మార్గము ఉండెను, అది ఆయన పునరుత్థానములో కనబడెను. ఏలయనగా దేవుని కుమారుడు బలహీనతచేత (అనగా తన తండ్రియైన దేవుని నిర్ణయము ప్రకారమును, అట్టి దాస్యమునకు తనను తాను లోపరచుకొనుటకు సమ్మతించిన తన స్వంత మంచి ఇష్టము ప్రకారమును) శ్రమపొంది, తన పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత మరణమును జయించునట్లు శ్రమపొందెను గనుక, ఆయన అట్టి విజయమును పొందెను; ఇప్పుడు ప్రతి మోకాలును ఆయన యెదుట వంగవలెను, ఆయనకు సమస్త నామములకు పైన నామము కలదు, దేవుని మహత్త్వమంతయు ఆయన వ్యక్తియందు కనబడి ప్రకాశించెనని మనుష్యులు ఎరుగవలెను.

ఇట్లు సువార్తను గూర్చి మనము సిగ్గుపడనక్కరలేదని మీరు చూచుచున్నారు. అన్నిటికంటె మిన్నగా, పౌలు రోమీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో విశ్వసించు వారందరి రక్షణ నిమిత్తము దేవుని శక్తియని పిలుచుచున్నదానిని మనము గట్టిగా పట్టుకొనియుందము.

ఇక లోకులు, గర్వముచేతను అహంభావముచేతను కప్పలవలె ఉబ్బినవారు, తమకిష్టమైనంత సువార్తను తృణీకరింపవచ్చును, తమ స్వంత శాపములోనే నశింపవచ్చును: ఈ లోపల మనము విశ్వాసముయొక్క సంపూర్ణ వినయముతో, పరలోక రాజ్య మహిమకు మనలను ఎత్తుటకై ఉద్దేశపూర్వకముగా తనను మనకు అర్పించుకొనుచున్న దేవుని కుమారుని స్వీకరింతము.

అయితే ఇక్కడ ఇంకను ఉన్నది: అదేమనగా, పౌలు అభ్యంతరమును సువార్త ప్రకటనను విడదీయజాలని సంగతులుగా కలిపియున్నాడు. నిజమే, సాధ్యమైనంత వరకు సమస్త అభ్యంతరములను మనము తప్పింపవలెను: ఏలయనగా ఎవని ద్వారా అభ్యంతరములు వచ్చునో వానికి శ్రమ. అయినను లోకమంతయు ఆయన విషయమై అభ్యంతరపడినను, యేసుక్రీస్తు రాజ్యము చేయవలెను, ఆయనకు సంపూర్ణ అవకాశము ఉండవలెను.

అభ్యంతరము అను మాట ఆటంకమును, అడ్డును, ప్రతిబంధకమును సూచించును; ముండ్లును పొదలును లేక మరి ఏదైనను అడ్డంకులును గల గరుకైన రాతి మార్గము మనుష్యులు తొట్రిల్లుటకు కారణమగునట్లుగానే. ఇప్పుడు యేసుక్రీస్తు స్వతంత్రముగా సాగిపోవలెననియు, లోకమంతయు ఆయనను స్వీకరింపవలెననియు, లోకము ఈ చివరనుండి ఆ చివరవరకు సువార్త ప్రకటనను ఏదియు ఆటంకపరచకూడదనియు కోరదగును. మనకు సాధ్యమైనంత వరకు దానిని కోరవలెనని నేను చెప్పుచున్నాను. అయినను, మన మార్గములలో అనేక అభ్యంతరములను ఆటంకములను వేయు సాతానునకు పగ్గము విడిచిపెట్టుటవలన దేవుడు మన విశ్వాస విధేయతను పరీక్షింప ఉద్దేశించుచున్నాడని నేర్చుకొందము.

సంక్షేపముగా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తొట్రిల్లు రాయి అనియు, అందరు కొట్టుకొని తమ మెడలు విరుగగొట్టుకొనుటకు అడ్డు అనియు కారణము లేకుండ పిలువబడలేదు. మరియు చివరకు (లూకా సువార్తలో చెప్పబడినట్లు) వారు ఆ రాయిచేత నలగగొట్టబడవలెను, ఏలయనగా అది వారి మొండితనమునకు మరీ కఠినమైనది. ఇది మన ప్రయోజనమునకు ఎంతో ఉపయోగకరము. ఏలయనగా అనేకులు ఎంత సుకుమారులనగా, మనుష్యులు వెంటనే సువార్తకు అంగీకరింపనియెడల, ఆ వివాదమును లేక ఆ పక్షమును ఇక ఎక్కువకాలము సమర్థించుటనుండి దేవుని యెదుట తాము పూర్తిగా విడుదలపొంది విముక్తులైనట్లు తలంచుకొందురు.

రాజులందరును అధిపతులందరును ఇకమీదట దేవుని సత్యమునకు విరుద్ధముగా పోరాడకూడదని బూరధ్వనితో చాటింపజేసినయెడల, ప్రతివాడును అదే అభిప్రాయముగల వాడైనట్లు నటించును. అయితే నేడు మీరు గొప్ప క్రూరత్వమును, నిరంకుశత్వమును, ద్వేషమును, బెదిరింపును, ఇట్టి ఇతర సంగతులను చూతురు. మరియు శత్రువులలో అధికులు సమస్తమును మ్రింగగోరు ఆకలిగొన్న తోడేళ్ళవలె ఉండి, తమకు వారి ఆస్తులు చేకూరునట్లు నిరపరాధుల రక్తమును చిందింపజూచుచున్నారని మీరు చూతురు. మరికొందరు ఉన్మత్తమైన ఆసక్తి గలవారు; ఎంతగా అనగా దేవుని నామము పూర్తిగా తుడిచివేయబడవలెననియు సువార్త బోధ సంపూర్ణముగా ఆర్పివేయబడవలెననియు వారు కోరుదురు.

మనుష్యులు దీనిని చూచినప్పుడు: అయ్యో (అందురు వారు) నేను దానిలో చేతులు పెట్టను. ఏమి? లోకమంతటిని నా నెత్తిపైకి తెచ్చుకొందునా? ఈ బోధను రుచిచూచినవారు ఒక చిన్న గుంపు మాత్రమే, ఇతరులందరును వారికి శత్రువులు, లేదా వారిని తిరస్కరించుదురు లేక ఎగతాళి చేయుదురు, లేదా కనీసము వారిపట్ల విషపూరితమైన దుష్ట హృదయమును కలిగియుందురు అనుట స్పష్టము కాదా? కాబట్టి తమ మార్గములలో మొద్దులు పడవేయబడినట్లు చూచునప్పుడును, యేసుక్రీస్తు సాతానుచేతను వాని అనుచరుల కుయుక్తులచేతను అడ్డగింపబడుట చూచునప్పుడును, సువార్త అభ్యంతరములను భరించునంత బలవంతులు చాలా కొద్దిమందియని మీరు చూచుచున్నారు.

అయ్యో (అందురు వారు) మనము వెనుకకు మరలవలసినదే. అవును, ఈ బోధ అనేక అభ్యంతరములను తెచ్చునని చెప్పువారు నేడు ఎంతమంది కనబడుచున్నారు? మరల, దానిలో ఎంత భిన్నాభిప్రాయములు కలవో దయచేసి చూడుడి (అందురు వారు). ఫలానివాడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు, ఫలానివాడు అట్లు చెప్పుచున్నాడు. అంతేగాక, వేశ్యాగృహములో వేశ్యలవలె తమ నాలుకలను అమ్మకమునకు పెట్టి, దేవునికిని ఆయన వాక్యమునకును విరోధముగా దూషణలు పలుకు దుష్టులు సువార్తను తృణీకరించుటకైనను నిరాకరించుటకైనను ఏదైనను ముసుగు కనుగొనినప్పుడు, వెంటనే అనేకమంది దౌర్భాగ్యులు: అయ్యో, ఈ బోధ గొప్ప అభ్యంతరములను తనతో తెచ్చుచున్నదని మేము చూచుచున్నాము అని పలుకుటకు తమ నాలుకలను పదునుచేసికొందురు. అవును, సువార్త అనేక తొట్రిల్లులను కలుగజేయనియెడల, పరిశుద్ధ గ్రంథము ఆయనను గూర్చి చెప్పినవాడుగా యేసుక్రీస్తు ఉండడు.

అయినను వారి వలన మనము భయపడకూడదు: వారిని జయింపవలెను. ఇట్లు సాతాను ఏమి చేసినను మార్గమునుండి తొలగకుండునంత స్థిరత్వముతో ఆయుధధారులమైనయెడలనే తప్ప సువార్త విశ్వాసములో మనము ఎన్నడును నిలువజాలమని పౌలు చెప్పు ఈ భాగమునుండి మనము ఏమి గ్రహింపవలెనో మీరు చూచుచున్నారు. నిజమే (నేను ముందు చెప్పినట్లు) సాధ్యమైనంత వరకు సమస్త అభ్యంతరములను మనము తప్పించుకొని ముందుకు సాగి వాటిని ప్రక్కకు నెట్టవలెను. ప్రవక్తయైన యెషయా సువార్త ప్రకటనను గూర్చి మాటలాడుచు, మార్గము సమము చేయబడవలెననియు, ముందు గరుకుగాను వంకరగాను ఉన్నది ఇప్పుడు నునుపుగాను చక్కగాను చేయబడవలెననియు చెప్పుచున్నాడు; అట్లు మనలో ప్రతివాడు ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో ఇంతకు ముందు చూచియున్నాము.

కాబట్టి అది అట్లుండునట్లు మనము చేయగలిగినది చేయవలెను. అయినను దేవుడు మనము తగ్గింపబడవలెనని కోరుచున్నాడు గనుక, అభ్యంతరములును అడ్డంకులును ఉండకతప్పదు గనుక, యేసుక్రీస్తు తన శత్రువుల మధ్య రాజ్యము చేయవలసియున్నది గనుక: మనము ముందుకు సాగి సాతాను కుయుక్తులన్నిటిని ధిక్కరింతము; లోకములో ఎన్ని తొట్రిల్లులును అభ్యంతరములును కనబడినను, దానినిబట్టి సువార్తను అసహ్యించుకొనకుందము.

ఇట్లు చెప్పిన తరువాత పౌలు, "మిమ్మును కలవరపరచువారందరు ఛేదింపబడిపోవలెనని నేను దేవునిని కోరుచున్నాను" అని చేర్చుచున్నాడు. దేవుని నిర్మల బోధను చెరుపుటకై తమ గురుగులను తప్పులను వ్యాపింపజేయువారందరు నశించి అపవాది వారిని స్వాధీనపరచుకొనవలెననియు, వారు దేవుని యొద్ద ఎన్నడును కనికరము పొందకూడదనియు కోరుచుండగా, పౌలు ఇక్కడ మిక్కిలి కోపావేశముచేత కదలింపబడెనని మొదటి చూపునకు తోచవచ్చును. ఏలయనగా "ఛేదింపబడుట" అను మాట దానినే సూచించును. అయితే దేవుని మహిమ విషయమై మనకుండవలసిన ఆసక్తి, లౌకిక ఆలోచనలను వాటితో కూడ త్రాసులో పెట్టినప్పుడు వాటినన్నిటిని మరచిపోవునని మనము గమనింపవలెను.

అయినను మనము ఇంకను ముందుకు సాగక పూర్వము, "ఛేదింపబడుట" అను ఈ మాటలో పౌలు ఉపమానరీతిగా మాటలాడెనని మొదట గమనింతము. ఏలయనగా సువార్త బోధను చెరిపి కల్తీ చేసిన ఆ నీచులు సున్నతి కొరకు పోరాడిరి. "సరే" అని అతడు చెప్పుచున్నాడు, "మీరు ఇష్టమున్నంత తరిగి ఛేదించుకొనుడి; అయినను మీ వెదకుటయంతయు ఇతరులను కూడ మీవలెనే అట్టి నీచమైన అల్పవిషయములలో నిమగ్నులుగా ఉంచుటకే. అయితే నా విషయమైతే, అట్టి మోసగాండ్రందరు పూర్తిగా ఛేదింపబడిపోవలెననియు, దేవుడు వారిని ముంచివేయవలెననియు లేక వేళ్ళతో సహా పెరికివేయవలెననియు, ఇట్లు వారిని త్రోసివేసి శిక్షావిధిలో పడవేయవలెననియు, అప్పుడు వారికి రక్షణ విషయములో ఏ ఆశయు ఉండకూడదనియు కోరుచున్నాను."

ఇప్పుడు నేను స్పృశించిన సంగతికి వత్తము. మనుష్యులు దేవునికి విరోధముగా యుద్ధము చేయునప్పుడు, మనము వారికి మరణకరమైన శత్రువులగునట్లు, బంధుత్వమును స్నేహమును మరి సమస్తమును పూర్తిగా మనస్సునుండి తొలగింపవలెనని నేను మీకు సంక్షేపముగా చెప్పితిని: ఏలయనగా లేనియెడల మన దేవునియెడల మన కర్తవ్యమును ఏ విధముగాను నెరవేర్చువారము కాము; ఆయన మన తండ్రి అను పేరు వహించి, మనలను తన పిల్లలుగా ఎంచి మనకు ఘనత చేకూర్చుచున్నాడు గనుక, కనీసము మనచేత తన మహిమ అన్నిటికంటె ఎక్కువగా ఎంచబడుటకు ఆయన పాత్రుడు.

అయితే మనము ఇంకను ముందుకు సాగవలెను. ఏలయనగా దేవుని మహత్త్వము అనగా ఏమి? మరియు ఆయన సత్యము మనకు ఎంత విలువైనదై యుండవలెను? అంతేగాక, ఆయన తన మహిమను మన క్షేమముతో ఒక దానిని మరొకదాని లేకుండ సంపాదింపజాలనంతగా జతపరచుచున్నందున: అవును, మనము ఆయన వివాదమును సమర్థించుటలో ఎంత ఆసక్తిగలవారమైనను మనము ఆయనకు లాభమైనను నష్టమైనను కలిగింపజాలము, ఏలయనగా ఆయనకు మన అవసరము లేదు, మన సహాయహస్తమును అరువు తీసికొనవలసిన అవసరమును ఆయనకు లేదు; అయినను ప్రతివాడు తన స్వలాభమును, అయితే ఈ లోకమునందును ఈ క్షయ వస్తువులయందును కాక, తన ఆత్మల నిత్య రక్షణయందే వెదకవలెనను ఉద్దేశముతో తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశముతోను కాక ఆయన మనలను తన ప్రతినిధులనుగా లేక కార్యనిర్వాహకులనుగా చేయుచున్నాడు: ఇట్లు (నేను చెప్పుచున్నాను) దేవుడు మనలను అట్టి విధముగా వినియోగించుచుండగా, మనము ఇంకను నిర్లక్ష్యముగాను చల్లగాను ఉన్నయెడల, మన ఈ ద్రోహము క్షమింపదగినదా? కాదు, "నీ మందిరమునుగూర్చిన ఆసక్తి నన్ను తినివేసెను, నిన్ను నిందించువారి నిందలు నా మీద పడెను" అని కీర్తనలో చెప్పబడిన దానికి మనము రావలెను.

నిశ్చయముగా ఇది సంఘమునకు శిరస్సైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వ్యక్తియందు సంపూర్ణముగా నెరవేరెను. మరియు మనము ఆయనను మాదిరిగా కలిగి ఆయనవలె రూపింపబడవలెనని పౌలు చూపుచున్నాడు; అందువలన మనుష్యులచేత దేవుని ఘనత అవమానింపబడుట మనము చూచిన ప్రతిసారి, మనలో ప్రతివాడు దానికి విరోధముగా ధైర్యముగా నిలువవలెను. ఇట్లు మనము ఇక్కడ నుండి గ్రహింపవలసిన నియమము ఏమనగా, మనకు పది లక్షల ప్రాణములు ఉన్నను, వాటన్నిటికంటెను ముందుగా దేవుని ఘనతకు ప్రాధాన్యమియ్యవలెను అని మీరు సంక్షేపముగా చూచుచున్నారు.

కాగా మనుష్యులు దేవుని నామమును కాళ్ళ క్రింద త్రొక్కుటకును, రక్షణ బోధను అల్లకల్లోలము చేయుటకును, మనము ఏ మతమునకు అంటిపెట్టుకొనవలెనో ఇక ఎరుగజాలకుండునట్లు చేయుటకును, సంఘములోనుండి సమస్త సమాధానమును పూర్తిగా తరిమివేయుటకును తమ శక్తికొలది ప్రయత్నించునప్పుడు, వారిని విడిచిపెట్టుట మనకు తగదు. కాబట్టి మనుష్యులు ఆ దిశగా తమ ప్రయత్నములను సాగించుట మనము చూచినయెడల, మనము వారికి విరోధులమగుట న్యాయము కాదా?

నిజముగా సాధ్యమైనయెడల, మనము అందరితోను స్నేహమును ఐక్యతను సంపాదింపవలెను; అవును, మన తరఫున, మనచేతనైనంత వరకు అని పౌలు రోమీయులకు చెప్పుచున్నాడు. అయితే ఈ దుష్టులు దేవునికి విరోధముగా తమను తాము హెచ్చించుకొనుటయు, ఆయనను పొడుచుటకు తమ కొమ్ములను చాచుటయు మనము చూచునప్పుడు, మనలో ప్రతివాడును ముందుకు అడుగువేసి, మనము ఇక మన స్వంతమువారము కామనియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను ఇంత గొప్ప వెలతో కొనియున్నందున, ఆయన మన జీవితమునకును మన మరణమునకును న్యాయముగా ప్రభువై యుండవలెననియు నిజముగా చూపుట ఎంతో న్యాయము.

కాబట్టి పౌలు ఇక్కడ ఇంత తీక్షణమైన కోరికను, అనగా గలతీయులను కలవరపరచినవారు దేవునికి పూర్తిగా దూరులై శిక్షావిధి అను అగాధములో మునిగిపోవలెనను కోరికను ఎందుకు వ్యక్తపరచుచున్నాడో మీరు చూచుచున్నారు.

ఇప్పుడు ఈ కోరిక ప్రేమ నియమమునకు విరుద్ధమని ఆక్షేపణ చేయబడినయెడల, సమాధానము చాలా సులభమే. ఏలయనగా మన శత్రువులు మనలను హింసించి బాధించినను మనము వారిని ప్రేమింపవలసినవారము; వారు మన నాశనమును తప్ప మరేమియు వెదకకపోయినను, మనచేతనైనంత వరకు వారి క్షేమమును రక్షణను మనము సంపాదింపవలెను, వారు అట్లు సాతానునకు అప్పగింపబడుట చూచి వారిపట్ల జాలియును కనికరమును కలిగియుండవలెను. ఇట్లు ప్రేమ అనగా ఏమో మీరు చూచుచున్నారు. అయినను ఇంత చెప్పిన తరువాతను, నేను ఇంతకు ముందే తెలిపినట్లు, దేవుడే అన్నిటికిని పైగా ఉండవలెను. కాబట్టి ప్రేమ మనిషికిని మనిషికిని మధ్య ఉండునది. ఎవడైనను నాకు అపకారము చేసినయెడల, నేను దానిని మరచిపోవలెను. అతడు నాపై పగ పెట్టుకొనినను, నేను అతని క్షేమమును సంపాదింపవలెను. అయితే దేవుని వివాదమును నిలబెట్టు విషయము వచ్చినప్పుడు, నేను ఇంతకు ముందు చెప్పినట్లు, మనుష్యులు శూన్యముకంటెను తక్కువగా ఎంచబడవలెను.

అయినను మనము దీనికి పూర్తిగా విరుద్ధముగా చేయుచున్నాము. ఏలయనగా దేవునితో అనుచితముగా వ్యవహరింపబడునప్పుడు తలవంచి తెరచాపను దించుటకంటె సామాన్య ఆచారము మరి ఏమి? అయినను ఈ లోపల ప్రతివాడును తన స్వంత హక్కును ఆఖరువరకు అనుసరించును. ఉదాహరణకు: ఒకడు ఎంతో ఘోరమైన నేరము చేసియున్నాడు, అతడు శిక్షింపబడుటకు పాత్రుడు: అతడు దిద్దబడనియెడల చెడుతనము ప్రవేశించుటకు ఒక చెడ్డ ద్వారము తెరవబడును. అధికారము గలవాడు ఒకడున్నాడు, మరియు (ఇంతకంటె ముందుకు పోనక్కరలేదు) రక్షణ మార్గమును చూపవలసినవారు, దేవుని వాక్యమును ప్రకటించవలసినవారు, వారే, వారేనని నేను చెప్పుచున్నాను, దుష్టముగా జీవించుట కనబడుచున్నది, వారు గందరగోళమును కలహమును కలిగించుటకే తప్ప మరి దేనికిని పనికిరాని పోకిరి మనుష్యులు, దుర్మార్గులు. అయినను ఇంత జరిగినను, వారు ఛేదింపబడకూడదు, వారితో కఠినముగా వ్యవహరింపకూడదు అని కొందరు చెప్పుదురు. త్రాగుబోతు, వ్యభిచారి, దుష్టుడు పోషింపబడును. సంక్షేపముగా, దేవుని తృణీకరించుట తప్ప మరేమియు ఉండదు, సువార్త అంతటను లక్ష్యపెట్టబడదు, అయినను కొంత కనికరము చూపవలెనను నెపముతో వాటన్నిటిని సహింపవలెను: అవును, ఈ లోపల దేవుని ఘనత యాదృచ్ఛికముగా విడువబడవలెను.

అయితే ఇంత సాత్వికులైనవారిని, లేదా కనీసము అట్లు నటించువారిని మీరు ఇంచుకయైనను తాకినయెడల, వెంటనే వారు మరణకరమైన ధిక్కారములో పడుదురు: ఎందుకు కాదు? ఫలానివాడు నాకు ఫలానిది అన్యాయము చేసెను అని చెప్పుదురు. వారు అంతవరకు పోరాడుదురు. సరే, సాతాను అనుచరులచేత కలుగగల సమస్తమును వారు సహింతురు, కొరింథీయులకు వ్రాసిన రెండవ పత్రికలో పౌలు చెప్పినట్లు ఎంతో అవమానముతో వారిచేత దెబ్బలు తినుటయు చెవులు చరుపబడుటయు కూడ సహింతురు: అయినను ఈ లోపల దేవునికి చేయబడిన అవమానమునకు ఆయన ప్రతీకారము పొందుట వారు సహింపజాలరు.

కాబట్టి పౌలు ఆసక్తి చక్కగా నియంత్రింపబడియున్నదని మనము చూచుచున్నాము; ఎవడైనను తన స్వంత వ్యక్తికి అపకారము చేసియుండినయెడల ఆ విషయములో అతడు ఓపికగా ఉండునని మనకు తెలియును. అయితే ఇప్పుడు దేవుని సువార్త అట్టి దుష్ఫలితమునకు వచ్చుట చూచి, అతడు దానిని సహింపజాలక, దానికి విరోధముగా నిలిచి, అట్టివారు శిక్షావిధిలో పడవలెనని కోరుచున్నాడు. అవును నిశ్చయముగా: ఏలయనగా అతడు తన విషయమై ఏ లెక్కయు ఉంచక, (నేను ముందు చెప్పినట్లు) లోకమంతటికంటెను ముందుగా దేవుని ఘనతకు ప్రాధాన్యమిచ్చెను. ఇట్లు మనము త్రోవ తప్పకుండ ఎట్లు సురక్షితముగా ఉండగలమో మీరు చూచుచున్నారు: అనగా దేవునివైపు సరళముగా చూచి, మన స్వంత భావావేశములను లక్ష్యపెట్టక, యథార్థతయు వివేకమును గల ఆత్మచేత నడిపింపబడినయెడల, ఎంతవరకు మనము పోరాడవలెనో, ఎంతవరకు ఎదిరింపవలెనో దేవుడు మనకు వివేచనను అనుగ్రహించును.

అప్పుడు మనకు ఒకసారి అట్టి వివేచన కలిగి పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడినయెడల, పౌలుతోను దావీదుతోను ఇతర పరిశుద్ధ ప్రవక్తలతోను కలిసి, తెలిసికొనిన బోధ యొక్క నిర్మలత్వమునుండి మనలను తొలగింపజూచు మనుష్యులను మనము ధిక్కరింపవచ్చును: అవును, అవసరమైనయెడల దూతలనైనను శపింపవచ్చును; పౌలు ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు, తాను ప్రకటించిన సువార్త బోధకు విరోధముగా పరలోకపు దూతలు నిలిచినయెడల వారిని ధిక్కరించెను. దూతలు ఎన్నడును దానికి విరోధముగా నిలుతురని కాదు, వారట్లు చేయుట సాధ్యమైనయెడల అని. అతడు ఇట్లు చెప్పినట్లుగా: ఒక దూత మీ విశ్వాసమును కూలద్రోయజూచినయెడల అనుకొనుడి: అయినను అతనిచేత సరియైన మార్గమునుండి త్రిప్పబడుటకంటె, అతనిని నరకమునకు పంపి, దయ్యముగా ఎంచి, శపింపవలెను.

కాబట్టి మనము అన్ని విషయములలో సంపూర్ణముగా దేవునిపై ఆధారపడవలెనని మీరు చూచుచున్నారు: అంతేగాక, సంఘమును కలవరపరచు వారందరికి విరోధముగా పరలోకమునుండి ఉరుము గర్జించుట మనము వినుచున్నట్లుగా ఆ వాక్యమునకు భయపడుదము. ఏలయనగా దానిని పలికినవాడు పౌలే అయినను, పరిశుద్ధాత్మ అతని నాలుకను నడిపించి పరిపాలించెను. కాగా ఆ మాటను పలుకుటకు అతడు దేవుని సాధనమైనందున, విశ్వాస ఐక్యతను, దేవుని పిల్లలందరిలో ఉండవలసిన సహోదర సమ్మతిని భంగపరచుటకును, నిర్మల సత్యమును కల్తీచేయుటకు తప్పులను విపరీత బోధలను విత్తుటకును పూనుకొను వారందరిపై ఏ మాత్రమును మార్చబడజాలని తీర్పు ఇప్పటికే ఇవ్వబడినట్లే.

ఇంకను దేవుడు మనలను ఎంత ప్రేమించుచున్నాడో (ఈ ఉదయము చెప్పబడినట్లు) ఆయన చూపుచున్నాడు: అందులో ఆయన మన రక్షణను భంగపరచగోరువారందరిపై అట్టి ప్రతీకారము తీర్చుకొనుటవలన, మన రక్షణ విషయములో తనకున్న తండ్రి వలె నుండు శ్రద్ధకు హామీ ఇచ్చుచున్నాడు. చివరకు ఆయన, "సహోదరులారా, మీరు స్వాతంత్ర్యము కొరకు పిలువబడితిరి: దానిని శరీర స్వభావమునకు అవకాశముగా చేసికొనక, ప్రేమతో ఒకనికొకడు సేవచేయుడి; ఏలయనగా అదియే ధర్మశాస్త్రమును నిజముగా నెరవేర్చుట, మరియు మన క్రియలన్నిటిని మనము నిర్ణయింపవలసిన కొలబద్ద కూడ అదియే" అని చెప్పుచున్నాడు.

ఇక్కడ పౌలు మొదటిగా తన పోరాటము మనుష్యులు తమ స్వంత సుఖముగా జీవింపవలెననియు, ప్రతివాడును తన ఇష్టము వచ్చినట్లు ఆనందింపవలెననియు సాధించుట కొరకు కాదనియు, మనము దేవుని యెదుట స్వతంత్రులముగా ఉండుటకే అనియు చూపుచున్నాడు. అది బాగుగా గమనింపదగినది. ఏలయనగా స్వతంత్రత లేక స్వాతంత్ర్యము అను ఈ మాట చెప్పబడిన వెంటనే, మనలో ప్రతివాడును తన శరీరేచ్ఛలకు ఎంతగా మొగ్గుచూపునంటే, వెంటనే మనలో మనము: సరే, అయితే నాకిష్టమైనది నేను చేయవచ్చును, నేను ఇక అదుపులో లేను, నేను ఇకమీదట నన్ను ఇంతగా బద్ధునిగా తలంచుకొనవలసిన పనిలేదు, ఇంతవరకు చేసినట్లు మనస్సాక్షి విషయమై ఇంత గొప్ప సంశయపడవలసిన పనియు లేదు అని తలంచుకొందుము. ఇట్లు స్వాతంత్ర్యమను నెపముతో మనలో ప్రతివాడు తన స్వంత భావావేశములకు తనను దాసునిగా చేసికొనుట మీరు చూచుచున్నారు. ఏలయనగా మంచివిగా కనబడు సంగతులలో మనలను మోసపుచ్చి వంచించుటయు, వాటిని పూర్తిగా వ్యతిరేక దిశకు త్రిప్పుటయు అపవాది యొక్క ఎత్తుగడ.

ఏలయనగా (నేను ఇంతకు ముందు తెలిపినట్లు) తమ స్వంత ఇష్టప్రకారము జీవింపగోరువారందరు దౌర్భాగ్యపు బానిసలగుదురనియు, కొయ్యలో లేక సంకెళ్ళలో వేయబడినవారి కంటెను ఇంకను బిగువైన బంధనములో ఉంచబడుదురనియు నిశ్చయము. ఎందుకు? మన కోరికలలోను మనోవికారములలోను ఎంత నిరంకుశత్వము ఉన్నదో కొంచెము ఆలోచింతము. ఒకడు తన స్వంత కోరికలను అనుసరించినయెడల, నిశ్చయముగా అతడు సమస్త సిగ్గును విడనాడి, తనను తాను మరచి, నిజమైన మృగమైపోవలసిందే. ఇదిగో సాధారణముగా మనుష్యులందరు స్వభావముచేత వెదకు మంచి స్వాతంత్ర్యము.

అయితే పౌలు మనలను ప్రోత్సహించు స్వాతంత్ర్యము వేరొక విధమైనదని నేను మీకు చెప్పితిని. అది మనము తిరుగుబోతులవలె పరుగెత్తి, మనలను భయమున ఉంచు పగ్గమేదియు లేకుండుట కాదు: మన యెడల దేవుడు ఏమి కోరుచున్నాడో ఆలోచించి, ఆయన పరిశుద్ధ వాక్యముచేత పరిపాలింపబడవలెననియు, మనలో ఎవడును ఇది లేక అది చేయవలెను అని చెప్పునంతగా అధికారి కాకూడదనియు. ఏలయనగా మనుష్యులు తాము చేసిన చట్టములచేతను ఆజ్ఞలచేతను మనలను పరిపాలింపబూనినప్పుడు, వారు కేవలము (అనవచ్చునట్లు) పేద ఆత్మలను గొంతు పిసికి చంపుటకు అనంతమైన త్రాళ్ళను అల్లుచున్నారనుట నిశ్చయము. కాబట్టి పౌలు ప్రకటించిన స్వాతంత్ర్యము, మోసగాండ్రకు విరోధముగా దాని సమర్థనకై అంత ధైర్యముగా అతడు నిలిచిన ఆ స్వాతంత్ర్యము, మనుష్యులు హద్దులు దాటి తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయుటకు అనుమతి పొందుట కాదు గాని, వారు స్వేచ్ఛగా దేవుని సేవించుటకును, పేద అజ్ఞాన ఆత్మలు వలె ఇక అశాంతిచేత పీడింపబడకుండుటకును అని చూపుచున్నాడు; వారు మూఢనమ్మకములో గట్టిగా బంధింపబడి, ఎల్లప్పుడును మనస్సాక్షి విషయమై సందేహములోను సణుగులోను ఉండి, ప్రతి సంగతిని ప్రశ్నించుచు, ఒక్క అంశమైనను నిర్ణయింపజాలకుందురు. పోపుమతస్థులు కూడ ఈ రకమువారే; వారి మధ్య అసంఖ్యాకమైన సందేహములు కలవు. అది ఏ మాత్రము ఆశ్చర్యము కాదు: ఏలయనగా తాము ఏ యజమానునికి తమ లెక్క అప్పగింపవలెనో వారికి తెలియదు. వారిలో ప్రతివాడు తన స్వంత మెదడు యొక్క స్వభావము ప్రకారము మాటలాడును: [ఒకడు చెప్పును] నాకు తోచునది ఫలానిది మంచిది; [మరొకడు చెప్పును] ఇదిగో నా భక్తి నాకు ఇది చెప్పుచున్నది; [మూడవవాడు చెప్పును] ఇంకను ఇది లేక అది ఎక్కువ చేయుట మంచిది.

ఇప్పుడు వారు ఒకసారి అట్టి చిక్కుదారిలో ప్రవేశించిన తరువాత, చివరకు తల దువ్వుకొనవచ్చునో లేదో అని సందేహపడుదురు, ఏ వ్రేలితో తమను తాము భుజించుకొనవలెనో, ఇతర ప్రతి సంగతి విషయములోను సూక్ష్మసంశయమును కలిగియుందురు. సంక్షేపముగా, వారి మూర్ఖత్వమునకు అంతమును హద్దును లేదు. మనుష్యుల సంప్రదాయములలో చిక్కుకొనుట అనగా ఏమో చూపగోరిన పౌలు, వారు ఒకసారి మాంసము తినుటను నిషేధించిన తరువాత వెంటనే దానిని రుచిచూచుటను నిషేధింతురనియు, రుచిచూచుటను నిషేధించిన తరువాత త్వరలో ముట్టుటను నిషేధింతురనియు చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణము చేతను శ్రమచేతను మనకొరకు సంపాదింపబడిన స్వాతంత్ర్యమును నిలబెట్టుకొనుటకు మార్గము ఏమనగా, మొదట దేవుడు ఏ విధముగా సేవింపబడి ఘనపరచబడగోరుచున్నాడో తెలిసికొనుటయే; అట్లయినయెడల మంచి చెడుల వివేచన లేకపోవుటవలన మనము ఇన్ని మనస్సాక్షి సంశయములచేత కొట్టుకొనిపోకుండ, దేవుని వాక్యమును అనుసరింప మనలో మనము పూర్తిగాను నిశ్చయముగాను నిర్ణయించుకొని, అట్లు చేయుటలో మనము తప్పు చేయజాలమని నిశ్చయపరచుకొందుము.

రెండవదిగా ఒకరి అవసరమును ఒకరు తీర్చుటకు: అనగా మనలో ఎవడును తన స్వంత స్వభావమునకు ఎంతగా అంకితుడై తన తోటివారిని ఓడించజూచకుండ, ప్రతివాడును తన పొరుగువానికి ఏ విషయములో మేలు చేయవచ్చునో, ఏ విషయములో ఆదుకొనవచ్చునో కన్నేసి యుండునంతగా సాత్వికులును దయగల హృదయులునై యుండవలెను: "నేను ఫలానివాని గూర్చి లేక ఫలానివాని గూర్చి లక్ష్యపెట్టను, వాడు మునిగినను తేలినను నాకు పట్టదు" అని చెప్పబడకుండునట్లు అభ్యంతరము కలిగించుట అంతటినుండి మానుకొనవలెను: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను తన సంఘమునకు అవయవములుగా ఒకరితో ఒకరిని జతపరచియున్నందున, మనము ఈ బోధను గట్టిగా పట్టుకొనవలెను, అనగా మొదటిది: దేవుడు ఆజ్ఞాపించినట్లు మన మధ్య ఆయన ఘనపరచబడి సేవింపబడవలెను, రెండవది: మన మనస్సాక్షుల విషయములో దేవునివైపు మనము ఇంకను స్వతంత్రులముగా ఉన్నను, సాత్వికముచేత మనలను ఒకరితో ఒకరిని సరిపోల్చుకొని ఒకరి అవసరమును ఒకరు తీర్చుటకు ప్రయాసపడునట్లు మనము ఒకరితో ఒకరము అంగీకరింపవలెను.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహత్త్వము యెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; ఆ పాపములను మనము ఎంతగా గ్రహించునట్లు చేయవలెనని, అది ఆయన యెదుట మనలను తగ్గించి నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు మనలను ఆకర్షించవలెనని, మనము పూర్తిగా శుద్ధి చేయబడి దానినుండి పూర్తిగా విడిపింపబడువరకు మన పాపభారము క్రింద నిరంతరము మూలుగుచు, అందులో ఇంకను ఎక్కువగా ముందుకు సాగునట్లు చేయవలెనని ఆయనను ప్రార్థించుదము: మరియు ఆ మంచి దేవుడే మనలను సహించి, ఆయన చేయగలిగినంత కఠినముగా మనతో వ్యవహరింపక, మనము వాటినుండి పూర్తిగా శుద్ధి చేయబడువరకు మన పాపములను క్షమించి మరచిపోవునట్లు తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను నడిపించవలెనని; ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక భూమియందలి సమస్త జనములకును జాతులకును అనుగ్రహింప ఆయనకు ఇష్టమగునుగాక. ఇత్యాది.