तैंतालीसवाँ उपदेश, जो छठे और अन्तिम अध्याय पर छठा और अन्तिम उपदेश है - गलातियों 6:14

तैंतालीसवाँ उपदेश,

जो छठे और अन्तिम अध्याय पर छठा और अन्तिम उपदेश है।

14 परन्तु ऐसा न हो कि मैं कभी किसी बात का घमण्ड करूँ, केवल हमारे प्रभु यीशु मसीह के क्रूस का, जिसके द्वारा संसार मेरे लिए और मैं संसार के लिए क्रूस पर चढ़ाया गया हूँ।

15 क्योंकि यीशु मसीह में न खतना कुछ काम का है, न खतनारहित होना, परन्तु नई सृष्टि।

16 और जितने इस नियम पर चलेंगे, उन पर और परमेश्वर के इस्राएल पर शान्ति और दया होती रहे।

17 आगे को कोई मुझे दुःख न दे, क्योंकि मैं अपनी देह में प्रभु यीशु के दागों को लिए फिरता हूँ।

18 हे भाइयो, हमारे प्रभु यीशु मसीह का अनुग्रह तुम्हारी आत्मा के साथ रहे। आमीन।

हम पहले देख चुके हैं कि पौलुस ने उन लोगों को कैसे धिक्कारा जो दो धाराओं में एक साथ नाव खेना चाहते थे, कि इस प्रकार संसार को प्रसन्न भी रखें और साथ ही सताव से भी बचे रहें। और इसी ने उन्हें सुसमाचार पर पर्दा डालने को विवश किया, जिसके बहुत-से उदाहरण हम आज भी देखते हैं। क्योंकि जो लोग देखते हैं कि परमेश्वर की शुद्ध शिक्षा और सत्य को संसार सहन नहीं कर सकता, वरन् दुष्ट लोग उसके विरुद्ध क्रोध से उबलते हैं, वे (मैं कहता हूँ) कोई बीच का मार्ग निकालना चाहते हैं कि न उनसे घृणा की जाए, न उन पर कोई अप्रसन्नता आए। और यह ऐसा ही है: यदि आज आप उन लोगों से पूछें जिनमें थोड़ी भी समझ है, तो सौ में से मुश्किल से एक ऐसा मिलेगा जो यह न माने कि पोप-तन्त्र में बहुत-सी बुराइयाँ हैं; परन्तु [वे कहेंगे] कि सब कुछ जड़ से नहीं काट देना चाहिए, बस इतना ही काफी है कि कुछ अति स्थूल और अत्यधिक अन्धविश्वास हटा दिए जाएँ, और इस प्रकार वे अब भी बहुत-से संक्रामक रोगों को पालते रहना चाहते हैं। और क्यों? क्योंकि (जैसा मैंने कहा) वे मान-सम्मान और प्रतिष्ठा में बने रहना चाहते हैं, और सुसमाचार की शुद्धता से विश्वासघात करना उनके लिए कोई बात ही नहीं, यदि इस प्रकार वे सताव से बच सकें; हाँ, हमारे ही बीच ऐसे बहुत-से लोग मिलेंगे जो दोनों को पाना चाहेंगे। और उन्हें किस बात ने उभारा है, सिवाय इसके कि वे अपने आप को ऊँचा उठाना और कुछ नाम कमाना चाहते हैं? सो जब हम देखते हैं कि वही शैतान, जिसने पौलुस के समय में वे झगड़े उठाए थे, आज तक [वैसा ही] बना हुआ है, तो हमें इस शिक्षा से सशस्त्र होना चाहिए। और इसका सच्चा उपाय वही है जो पौलुस यहाँ बताता है: अर्थात् उस घमण्ड को छोड़ अन्य सब घमण्ड को ठुकरा देना जो हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के क्रूस में है।

अब इसे भली-भाँति समझने के लिए सबसे पहले हमें स्मरण करना चाहिए कि यिर्मयाह में कैसे कहा गया है, और पौलुस ने भी उसका हवाला दिया है, कि मनुष्य की सारी महिमा गिरा दी जानी चाहिए, ताकि परमेश्वर की वैसी बड़ाई हो जैसी उसके योग्य है। और सचमुच यह सच कहा गया है कि वह सारी बुद्धि जो मनुष्य अपने में समझते हैं, कुछ भी नहीं है, वरन् उसे हिसाब देना और बिलकुल चूर-चूर हो जाना होगा, और उन्हें परमेश्वर की ओर फिरना होगा, जिसमें सब भली वस्तुओं की परिपूर्णता है। हम मान लें (मैं कहता हूँ) कि सारी बुद्धि उसकी मुफ़्त भलाई से आती है, क्योंकि हम उसकी पवित्र आत्मा से प्रकाशित होते हैं; और इसलिए कि हम स्वयं निर्बल हैं, हमें उसकी सामर्थ्य से बल पाना है; और जबकि हम सब प्रकार की मलिनता और अधर्म से भरे हैं, हमें उसके दान से धार्मिकता पुनः प्राप्त करनी है। परन्तु अब हमें उपाय पर आना चाहिए। क्योंकि हमारे लिए इतना जान लेना पर्याप्त नहीं कि परमेश्वर हमारी ज्योति, हमारी धार्मिकता, हमारी बुद्धि, हमारा बल है, और अन्त में हमारे जीवन, आनन्द और सुख की सारी सिद्धता [और परिपूर्णता] उसी में है: यह पर्याप्त नहीं, क्योंकि उसके और हमारे बीच बहुत लम्बी दूरी है, और इसलिए हमारे लिए जानना आवश्यक है कि किस रीति से और किन साधनों से हम उन सब अनुग्रहों के भागी हो सकते हैं जिन्हें हमें परमेश्वर में ढूँढ़ना है। फिर भी हम जानते हैं कि सब कुछ हमें यीशु मसीह में दिया गया है, निश्चय इसलिए कि वह यहाँ नीचे उतर आया, और अपने आप को दीन किया, और हमारे लिए क्रूस पर चढ़ाया जाना स्वीकार किया। सो जब हमारा प्रभु यीशु मसीह वही है जिससे हमें अपनी आवश्यकता की सब वस्तुएँ खींचनी हैं, तो अब हम देखते हैं कि पौलुस क्यों कहता है कि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के क्रूस को छोड़ और किसी में महिमा नहीं ढूँढ़ेगा। और क्यों? इसलिए कि उसने ऐसी पीड़ादायक और कड़वी मृत्यु सही, हाँ, हमारे लिए परमेश्वर के न्याय के सामने खड़ा किया गया, और हमारा सारा श्राप अपने ऊपर ले लिया: इसलिए वह हमें दिया गया कि हमारी बुद्धि, धार्मिकता, पवित्रता, सामर्थ्य, और वह सब कुछ हो जिसकी हमें कभी घटी है।

परन्तु सबसे पहले हमें सीखना चाहिए कि हम क्या हैं, कि हम अपना सारा अपना-घमण्ड ढा दें और अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह पर स्थिर करें। क्योंकि हम बहुतों को अभिमान से फटते देखते हैं, और वे नहीं जानते कि क्यों। जो कुछ वे अपने विषय में कल्पना करते हैं उस सब में हवा और धुएँ को छोड़ कुछ नहीं। फिर भी उनके यीशु मसीह को न ढूँढ़ने का असली कारण यह है कि वे अपने आप को उचित रीति से जाँचते नहीं: और ऐसे ही हैं कपटी लोग, और ढोंगी, और वे जो अपने कर्मों के अत्यधिक अभिमान से फूले हुए हैं। इसलिए (जैसा मैं पहले छू चुका हूँ) हमें अपनी दशा पर ध्यान देना चाहिए, और देखना चाहिए कि जब तक हमारा प्रभु यीशु मसीह हम पर तरस न खाए तब तक हम कितने अभागे हैं। यही हमें उसके पास आने के लिए तैयार करने का मार्ग है। और यह एक बात हुई। फिर भी बात यहीं समाप्त नहीं होती। क्योंकि कुछ ऐसे हैं जो अपने आप को पापी मान सकते हैं, और यह भी कि उनमें व्यर्थता को छोड़ कुछ नहीं: तब भी वे अपनी ही घिनौनी गन्दगी में लोटते रहते हैं। और क्यों? क्योंकि वे परमेश्वर के न्याय को नहीं समझते, परन्तु (जैसा आप कहें) इस संसार में बावले हो गए हैं।

इन सब उड़ाऊ लोगों में से, जो अपने आप को पियक्कड़पन, या व्यभिचार, या ऐसे ही अन्य लुचपन में सौंप देते हैं, कोई भी अपने कुकर्मों का बचाव नहीं कर सकता, परन्तु उसे उन पर लज्जित होना ही पड़ता है: तो भी वे उनमें आनन्द मनाते हैं, और मानो कठोर हो गए हों इस प्रकार उन्हीं में बने रहते हैं। और क्यों? क्योंकि वे इस संसार से मतवाले हो गए हैं, और शैतान ने उनकी आँखें ऐसी बन्द कर दी हैं कि वे नहीं देखते कि एक दिन उन्हें हिसाब देना होगा। वे भौंचक्के बने रहने का स्वाँग करते हैं, और अपने आप को समझाते हैं कि वे सदा ऐसे ही टिके रहेंगे, और इस प्रकार अपनी दुष्टता में आगे बढ़ते जाते हैं, और इस बात पर कभी आह नहीं भरते और न शोकित होते हैं, वरन् सदा उस पर हँसते रहते हैं, मानो वे जान-बूझकर परमेश्वर को चिढ़ाना चाहते हों।

सो हम देखते हैं कि एक प्रकार के लोग यीशु मसीह के पास आने से रोक दिए जाते हैं, वरन् पूरी तरह लौटा दिए जाते हैं, क्योंकि वे अपनी ही बुद्धि पर घमण्ड करते हैं, और उस धारणा के वश में हैं जो शैतान ने उनके सिर में डाली है कि उनके अपने विचार में वे यीशु मसीह के बिना भी काफी बुद्धिमान हैं, और इसलिए वे उसका उपहास करते हैं। दूसरे प्रकार के लोग (जिनकी गिनती अनगिनत है) यद्यपि मानते हैं कि वे अभागे पापी हैं: तो भी उपाय को नहीं ढूँढ़ते। और क्यों? क्योंकि यह वर्तमान संसार उन्हें अपने वश में किए हुए है, और वे इसमें ऐसे लिपटे हुए हैं कि अपनी आँखें और अपने मन उठाकर उस उपाय को नहीं ढूँढ़ सकते जो यीशु मसीह में उनके लिए तैयार है। इसलिए हमें उस बात का और भी अधिक ध्यान रखना चाहिए जिसे मैं पहले छू चुका हूँ: अर्थात् हमें अपने आप पर सब भरोसे और अभिमान से छूटना चाहिए, और इतना खेदित होना चाहिए कि जब तक हम अपने प्रभु यीशु मसीह में सहारा न पा लें तब तक कभी चैन से न रहें।

और हम न केवल अपनी आँखें खोलें कि अपनी मलिनता को देखें और उस पर लज्जित हों, वरन् यह भी विचार करें कि यह जीवन कुछ नहीं है, और परमेश्वर ने हमें यहाँ मानो यात्रा के पड़ाव में रखा है, जहाँ वह परखना चाहता है कि हम उसके पास आएँगे या नहीं। इसलिए हम में से हर एक सन्ध्या और भोर को अपने आप को बुलाए, और जितनी बार हम अपने पापों को देखें, वे हमारे लिए ऐसी एड़ियाँ हों जो हमें चुभाएँ और उकसाएँ कि हम परमेश्वर की ओर लौटें, जिससे हम पशुओं के समान न रहें, न इस संसार में रोक रखे जाएँ, वरन् हमारी आवश्यकता हमें सदा हाँकती रहे कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह की शरण में जाएँ।

इस प्रकार आप देखते हैं कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के क्रूस में कैसे घमण्ड कर सकते हैं। और पौलुस ने यहाँ जान-बूझकर क्रूस की बात की है, क्योंकि जिस विषय से वह निपट रहा था वह उस सारी ऊँचाई को गिराना, और मानो पैरों तले रौंदना था जिसकी मनुष्य आकांक्षा करते हैं। क्योंकि हम सदा कुछ न कुछ अपने आप में होना चाहते हैं, और कोई योग्यता अब भी थामे रहते हैं। इसलिए कि हम उस दुष्ट लालसा से छूट जाएँ, पौलुस हमें बताता है कि परमेश्वर का पुत्र यीशु मसीह हमारा घमण्ड तभी हो सकता है जब केवल इस दृष्टि से कि वह हमारे लिए क्रूस पर चढ़ाया गया। और इसी पर वह बात आती है जो वह जोड़ता है, अर्थात् कि हम संसार के लिए क्रूस पर चढ़ाए जाएँगे, और संसार हमारे लिए, जब हम उस अकेले केवल अनुग्रह में घमण्ड करना सीख लेंगे जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमारे पास लाया गया है। कैसे? निश्चय जो संसार के लिए क्रूस पर नहीं चढ़ाए गए, अर्थात् जो किसी अधिकार में होने और अपने आप को दिखाने की लालसा रखते हैं, जो आदर पाना और ऊँचे उठाए जाना चाहते हैं, और (संक्षेप में) जिन्हें उनकी अभिलाषाएँ इधर-उधर खींचती हैं, वे अब तक नहीं जानते कि हमारे प्रभु यीशु मसीह के क्रूस में घमण्ड करना क्या है: क्योंकि उन्हें पूर्वोक्त बात से आरम्भ करना चाहिए था, अर्थात् अपने आप में लज्जित होने से। इसलिए पौलुस का यह कहना व्यर्थ नहीं कि चूँकि उसने अपना घमण्ड हमारे प्रभु यीशु मसीह के क्रूस में स्थापित कर दिया था, उसने संसार को पूरी तरह त्याग दिया और छोड़ दिया था।

अब संसार से उसका अर्थ वह सब है जो शरीर को मनभावन है, जैसे जब मनुष्य न परमेश्वर का, न स्वर्ग के जीवन का विचार करते हैं, यहाँ तक कि कोई लोभ में पड़ा है, कोई महत्त्वाकांक्षा में, और हर एक अपने स्वाभाविक झुकाव से हाँका जाता है, और कोई नहीं जो इस संसार से आगे बढ़ता हो। जब मनुष्य अपने ही झुकाव के पीछे चलते हैं, और परमेश्वर ने अब तक अपनी पवित्र आत्मा से उन्हें छूकर अपनी ओर नहीं खींचा, तो निश्चय यद्यपि वे सब खेतों में बिखर जाते हैं और भटकते फिरते हैं: फिर भी उनकी अभिलाषाओं में बड़ी भिन्नता होती है, यहाँ तक कि जब बात परीक्षा पर आती है तो कोई एक ओर खींचता है, और कोई दूसरी ओर बिलकुल उलटा: और संक्षेप में, मनुष्य एक-दूसरे से सर्वथा भिन्न दिखाई देते हैं। परन्तु फिर भी वे सब एक बात में एक-से हैं, अर्थात् यह कि वे संसार की दृष्टि में अपने आप को ऊँचा करना चाहते हैं, कि वे अपने निजी लाभ या सुखों में लगे हैं। एक शब्द में, वे यहाँ ऐसे उलझे हुए हैं कि अपने मन में परमेश्वर से अलग हो जाना भी स्वीकार कर लें। परन्तु पौलुस कहता है कि जब हम अपनी सारी महिमा अपने प्रभु यीशु मसीह में रख देंगे, यह जानते हुए कि अपने क्रूस के द्वारा उसने हमें अपने पिता के लिए समर्पित किया है, और हमारे लिए स्वर्ग का राज्य मोल लिया है: तब हमारे लिए संसार से अपने आप को हटा लेना, और मानो उससे कट जाना सहज होगा। और क्यों? क्योंकि यह निश्चित है कि जो कोई अपने पापों के बोध से मर्म तक बिंध गया है और घायल हुआ है, वह उस अनुग्रह का ऐसा पीछा करेगा जो हमारे प्रभु यीशु मसीह में उसे दिया गया है, कि संसार उसके लिए कुछ न रहेगा।

और सच तो यह है कि हम दिखाते हैं कि वे सब आत्मिक आशीषें जो परमेश्वर हमें देता है, और जिनके लिए वह हमें बुलाता है, हमारे लिए तुच्छ वस्तुएँ हैं, क्योंकि हम उन्हें शैतान के कूड़े-कचरे और लुभावनों के सामने कुछ नहीं गिनते। यदि मनुष्य इस संसार को अपने आप में देखे तो यह क्या है? ऐसा कोई नहीं जो न देखता हो कि हमारा जीवन कितना क्षणभंगुर है, और कैसे वह धुएँ के समान है जो उठकर लोप हो जाता है: फिर भी हम देखते हैं कि मनुष्य अब भी अपनी अभिलाषाओं में जलते रहते हैं, और कैसे वे उनके वश में होकर पूरी तरह बह जाते और मोहित हो जाते हैं। परमेश्वर अपनी ओर से पुकारता है, "हे अभागे लोगो, तुम छोटे बच्चों से भी अधिक बुद्धिहीन हो। क्योंकि तुम पानी में चाँद की परछाईं के पीछे, और तुच्छ बातों के पीछे अपने सिर खपाते हो जिनमें मूर्खता को छोड़ कुछ नहीं, और तुम उन्हीं से पूरी तरह ब्याहे हुए हो: और इस बीच जब मैं तुम्हें पूर्ण सुख देता हूँ, तो तुम उसकी कुछ गिनती नहीं करते, तुम्हारे लिए सब बराबर है।" सो आप देखते हैं कि आज हम परमेश्वर की उन आशीषों को, जो वह सुसमाचार के द्वारा हमें देता है, ग्रहण करने में जो इतने ठण्डे और लापरवाह हैं, उसका कारण यह है कि संसार ने पहले ही हम पर अधिकार कर रखा है: और दूसरी ओर हम भी संसार को बहुत अधिक मूल्य देते हैं। और हम ऐसा क्यों करते हैं? क्योंकि हम उन अमूल्य आशीषों को नहीं जानते जो परमेश्वर हमें देता है। इसलिए आओ, हम इन दोनों को साथ जोड़ें, अर्थात् कि हम संसार के लिए क्रूस पर चढ़ाए जाएँ, और संसार हमारे लिए, क्योंकि हमारा घमण्ड हमारे क्रूस पर चढ़ाए गए प्रभु यीशु मसीह में है।

परन्तु यह कहना करने से सरल है: इसलिए हर एक को अपने निमित्त अपने आप को कसना चाहिए, और जब वह यह पाठ समझ ले, तो उसे व्यवहार में लाना चाहिए। क्योंकि यदि हम परमेश्वर और उसके स्वर्गदूतों के सामने मसीही गिने और माने जाना चाहते हैं: तो जो बात पवित्र आत्मा यहाँ बताता है, उसके अनुरूप हमें होना चाहिए। और सचमुच यदि हम अत्यधिक असावधान न होते, तो हमारे पास इसके लिए पर्याप्त कारण है, जैसा पहले कहा जा चुका है। क्योंकि जो केवल अपने भीतर झाँककर विचार करते हैं कि वे क्या हैं, और जब तक वे यीशु मसीह से अलग हैं तब तक उनकी दशा क्या है, वे अवश्य उस परमेश्वर के क्रोध के बोध से भयभीत होंगे जिसके वे योग्य ठहरे हैं, जब वे देखेंगे कि वे ऐसे श्राप में डूबे हैं कि उनके लिए यह कहीं अच्छा होता कि पृथ्वी उन्हें सौ बार निगल लेती, बजाय इसके कि वे उस दशा में एक दिन भी जीते, और इस बीच अपने परमेश्वर के बैरी रहते, जिसके हाथों से वे बच निकल नहीं सकते। इसलिए आओ, हम अपने आप को देखना सीखें। जो संसार की दृष्टि में अपने आप को सजाना चाहते हैं, विशेषकर स्त्रियाँ, वे दर्पण में देखेंगी, और यह जितनी बारीकी और सावधानी से हो सकता है उतनी से किया जाएगा। परन्तु इस बीच हम अपने आप को नहीं देखते कि अपनी घटियाँ और मलिनता को पहचानें, ताकि हम परमेश्वर के सामने सचमुच दीन हों, और अपनी महिमा वहाँ ढूँढ़ें जहाँ वह मिल सकती है। अब यह निश्चित है कि जो अपनी निन्दा और लज्जा को जानता है, वह उसके उपाय की ओर आना चाहेगा, कम से कम यदि परमेश्वर की आत्मा हम में जीवित रूप से कार्य करती हो और हम शैतान के द्वारा मूर्ख न बनाए गए हों, जैसा मैं पहले कह चुका हूँ। आओ, हम सीखें, हम सीखें कि अपने आप को देखें, बिना बनावट और बिना चापलूसी के। और जब हम अपनी घटियों और दुर्दशा को जान लें, तो अपने प्रभु यीशु मसीह की शरण में जाएँ।

और क्योंकि सारी ऊँचाई, ठाठ-बाट और डींग क्रूस के द्वारा गिरा दी जानी चाहिए: आओ, हम सचमुच संसार के लिए क्रूस पर चढ़ाए जाएँ, और संसार भी हमारे लिए कुछ न रहे। अब जब पौलुस कहता है कि संसार उसके लिए क्रूस पर चढ़ाया गया और वह संसार के लिए: तो यह सच है कि उसका अभिप्राय [सीधे क्रूस पर चढ़ाने से] कुछ और है। क्योंकि इसके द्वारा उसने और भी दृढ़ता से दिखाना चाहा कि हम संसार का कैसे त्याग कर सकते और उससे अलग हो सकते हैं, अर्थात् संसार के विषय में अपने आप के लिए क्रूस पर चढ़ाए जाने के द्वारा, अर्थात् उन सब अभिलाषाओं को मार डालने के द्वारा जो हमारे भीतर एक-दूसरे से लड़ती हैं और बहुत बल रखती हैं, और जलती हुई आग के समान हमें पूरी तरह भड़का देती हैं, और हमें यहाँ-वहाँ फेंकती हैं, क्योंकि हम देखते हैं कि परमेश्वर के पुत्र को हमारे लिए ऐसी निन्दनीय मृत्यु सहनी पड़ी। अब कौन संसार में अपनी विजय-यात्राएँ और ठाठ दिखाएगा, जब वह देखता है कि जो स्वर्गदूतों का सिरमौर है, और जिसका सारा प्रताप, महिमा और प्रभुत्व है, वह हमारे लिए काठ पर टाँगा गया, और श्रापित और घृणित ठहराया गया? सो आप देखते हैं कि किन साधनों से हमारी सब अभिलाषाएँ मारी जा सकती हैं, और हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग हमारे हृदयों में ऐसा कार्य करते हैं कि हमारी अभिलाषाएँ अब उतनी नाजुक न रहें जैसी वे रही हैं।

और यह एक बात हुई। फिर, संसार हमारे लिए क्रूस पर चढ़ाया जाना चाहिए। कैसे? सब सांसारिक वस्तुओं को भूसा और सड़न समझने के द्वारा (जैसा सचमुच उनमें कुछ भी ऐसा नहीं जो नाशवान न हो) उन आत्मिक आशीषों की तुलना में जो यीशु मसीह हमारे लिए लाया है और जिन्हें हम इस रीति से भोगते हैं। क्योंकि सचमुच सब सांसारिक वस्तुएँ नाशवान हैं। और फिर, वे सब वस्तुएँ जिन्हें मनुष्य इतनी तीव्रता और उग्रता से चाहते हैं कि उनमें पूरी तरह उलझ जाते हैं, फन्दों के सिवाय और क्या हैं जो शैतान ने उन्हें फँसाने को बिछाए हैं? क्या वे सब की सब भ्रम और कूड़ा-कचरा नहीं हैं? हाँ, निश्चय हैं। जब ऐसा है, तो आओ, हम संसार को कुछ न गिनना सीखें, और अपने मन में पूरी तरह निश्चय और दृढ़ संकल्प रखें कि परमेश्वर हमारा मित्र है, कि वह हमें अपनी सन्तान और वारिस मानता है, और हमें आशीष देता है, और उन वस्तुओं के बिना भी हम अभागे हैं। इस रीति से आप देखते हैं कि हम संसार में से हल्के से निकल सकते हैं, और किसी बात से रोके या पीछे खींचे नहीं जाएँगे, क्योंकि हम सदा उसी लक्ष्य की ओर देखते रहेंगे। हम जानते हैं कि हमें उस स्थान पर पहुँचने की शीघ्रता करनी चाहिए जहाँ परमेश्वर हमें बुलाता है: और यदि इस संसार की अभिलाषाएँ हमें उलझा लें, तो हम इसी के कारण अपने परमेश्वर से दूर हो जाएँगे।

इस प्रकार आप देखते हैं कि इस विषय पर हमें वस्तुतः क्या स्मरण रखना है। अब इस पर पौलुस जोड़ता है कि यीशु मसीह में न खतना, न खतनारहित होना कुछ भी काम का है: परन्तु नई सृष्टि। मानो वह कह रहा हो कि जो उस समय कलीसिया को सताते थे, उन्हें इसके लिए उभारनेवाली अपनी व्यर्थ महिमा की चाह के सिवाय और कुछ न था। क्योंकि जब कलीसिया का न कुछ भला होता है, न वह उन से बेहतर चलती है, तब बड़े-बड़े उपद्रव उठाना निश्चय यह दिखाता है कि मनुष्य और कुछ नहीं चाहते, केवल यह कि अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह के स्थान पर बैठाएँ। क्योंकि हमारा सारा लक्ष्य और क्या होना चाहिए, सिवाय इसके कि परमेश्वर का पुत्र हमारे बीच राज्य करे, और हम उसके सुसमाचार के वचन से शासित हों, और उसकी सामर्थ्य जानी जाए, ताकि क्या छोटे क्या बड़े सब अपना पूरा भरोसा उसी पर रखें?

और इसलिए इसी के अनुसार, आओ, हम अपने सारे जीवन में परमेश्वर की आज्ञा मानने और उसके वचन के अधीन होने का निश्चय करें। क्योंकि जैसे परमेश्वर का आत्मिक मन्दिर विश्वास और जीवन की नवीनता में है: वैसे ही विश्वास का अर्थ यह है कि हम उसकी सब आशीषों के लिए परमेश्वर के प्रति श्रद्धा अर्पित करें, कि हम उसी की शरण में जाएँ, कि हम उसकी स्तुति चारों ओर प्रकट करें, और कि उसके पवित्र नाम को हमारे बीच पुकारा जाए। यही हमारे परमेश्वर का मन्दिर होने तक उठाए जाने का मार्ग है। फिर दूसरी ओर, हमें अपने जीवन में भी नया बनाया जाना है, और धीरज के द्वारा अपने आप का इनकार करना और अपने आप को परमेश्वर के लिए समर्पित करना सीखना है। देखिए, यही वह है जो सब शिक्षकों और प्रचारकों को पाने का यत्न करना चाहिए। इसलिए जो उस लक्ष्य पर निशाना नहीं साधते, वे भली-भाँति दिखा देते हैं कि उनका अभिप्राय हमारे प्रभु यीशु मसीह की सेवा करना नहीं है।

सो पौलुस घोषणा करता है कि यीशु मसीह में कुछ भी काम का नहीं, केवल नई सृष्टि: अर्थात् हमें उस बिन्दु पर पहुँचना है, जैसा हमने देखा कि उसने पहले 2 कुरिन्थियों में कैसे कहा था कि जो कोई यीशु मसीह में गिना जाना चाहे, उसे नई सृष्टि बनना होगा। क्योंकि यदि कोई अपनी वाक्पटुता पर, कोई अपनी चतुराई पर, कोई अपनी बड़ी विद्या पर, और कोई अपने सजीले आचरण या सुन्दर रूप पर घमण्ड करे तो यह सब केवल व्यर्थता है। इसलिए आओ, हम अपने आप को पूरी तरह त्यागना सीखें, और संसार को त्यागना, और अपने आप को उसे सौंपना जिसने हमें मोल लिया है, कि हम अब ढीले-ढाले न रहें। क्योंकि यह उचित ही है कि यीशु मसीह जिसने हमें इतने मूल्य पर मोल लिया है, हम पर अधिकार रखे और हमें पूरी रीति से भोगे। परन्तु यह तब तक नहीं हो सकता जब तक हम में से हर एक अपने आप का, और उन सब बातों का जो हमें मनुष्यों के बीच थामे रख सकती हैं, इनकार न करे। देखिए, हमें यही ध्यान देना है।

अब पौलुस खतना और खतनारहित होने की बात इसलिए करता है कि (जैसा आपने पहले देखा) जो वाद-विवाद और विवाद उसके सामने था वह व्यवस्था की रीतियों के विषय में था, जिन्हें वह यहाँ खतना नामक विशेष शब्द के अधीन समेट लेता है। क्योंकि यहूदी चाहते थे कि मनुष्य उन सब छायाओं और प्रतिरूपों को अब भी थामे रहें जो केवल एक समय के लिए थे। और इसलिए पौलुस उन सब बातों को तुच्छ जानकर कहता है कि हमारा प्रभु यीशु मसीह इसलिए नहीं आया कि हमें पुराने घिसे-पिटे प्रतिरूपों में अब भी रोके रखे, वरन् इसलिए कि मन्दिर का परदा फाड़कर दो टुकड़े कर दिया गया है, और व्यवस्था में जितनी छायाएँ थीं उन सबकी देह और सार उसी में है: मनुष्य को उसी में सन्तुष्ट रहना चाहिए, और इसलिए खतना अब किसी काम का नहीं रहा।

यदि हम इस पाठ को उस पर लागू करें जो हमने कल देखा था, तो हमें इससे और अधिक लाभ होगा। क्योंकि पोप-मत में उनके पास बहुत-सी तुच्छ बातें हैं जिन पर वे पवित्रता का सारा भरोसा रखते हैं। और यदि कोई पोप के अनुयायियों से पूछे कि वे परमेश्वर के हाथ से अनुग्रह कैसे कमा सकते हैं और अपने पापों की क्षमा कैसे मोल ले सकते हैं, जैसा वे डींग मारते हैं: तो वे आपका मुँह अपने पवित्र जल, अपनी मोमबत्तियों, अपनी धूप-आरती, अपने अंग-बाजों, अपने गायन, अपनी तीर्थयात्राओं और बहुत-सी अन्य बातों से बन्द कर देंगे। फिर उनके पास वेदी-वेदी और चैपल-चैपल दौड़ते फिरने की मूर्खतापूर्ण भक्तियाँ भी हैं।

इसके अलावा, उन्हें बहुत-से मिस्सा-अनुष्ठान मोल लेने होते हैं। संक्षेप में, पोप-तन्त्र में परमेश्वर की जो भी सेवा कहलाती है, वह उनके अपने सिरों से गढ़े हुए अन्धविश्वासों की भूलभुलैया और अथाह गर्त है। परन्तु आओ, विचार करें कि वे बातें क्या काम की हो सकती हैं। परमेश्वर ने उनमें से किसी का उल्लेख नहीं किया, परन्तु मनुष्यों ने उन्हें अपने आप से गढ़ लिया है, वरन् शैतान ने उन्हें उनके कानों में फुसफुसाया है, कि परमेश्वर की सेवा को बिगाड़ें। तो भी पोप के अनुयायी कल्पना करते हैं कि जब तक मनुष्य उनके मूर्खतापूर्ण खिलौनों से मोहित न हो, तब तक न धर्म है, न विश्वास, न परमेश्वर की सेवा, न उत्साह। परन्तु पौलुस, उन रीतियों के विषय में भी जो परमेश्वर ने अपनी व्यवस्था में ठहराई थीं, कहता है कि वे अब कुछ नहीं। और क्यों? क्योंकि परमेश्वर इतने से सन्तुष्ट है कि हम शुद्ध विवेक से उसकी सेवा करें, और उस पर भरोसा रखकर उसे पुकारें, यह जानते हुए कि हम सब कुछ उसी से पाते हैं, और साथ ही एक-दूसरे के साथ सीधाई और विश्वासयोग्यता से जीवन बिताएँ, यह जानते हुए कि प्रेम व्यवस्था की पूर्ति और व्यवस्था का अन्त है: और अन्त में हम अपने परमेश्वर के लिए ऐसे समर्पित हों कि पवित्रता से और सारी पवित्रता में जीवन बिताएँ, और अपने प्रभु यीशु मसीह के आगमन की बाट जोहें, जैसा तीतुस की पत्री में कहा गया है। सो वह पवित्रता और सिद्धता का पहला बिन्दु यही है जो परमेश्वर हमें अपने वचन में दिखाता है।

परन्तु पोप के अनुयायी इसके विपरीत कहेंगे, यह कैसे? इतनी सुन्दर भक्तियों का क्या होगा? क्या वे सब मिटा दी जाएँगी? नहीं, इससे तो अच्छा है कि परमेश्वर को ही स्वर्ग से उतार फेंका जाए। देखिए, पोप के अनुयायियों की जड़ता कैसी है। परन्तु हम देखते हैं कि पौलुस हमें बताता है कि यदि मनुष्य अपनी ही कल्पनाओं में ऐसे डूबे हों कि समझें कि वे परमेश्वर के साथ अद्भुत कार्य कर सकते हैं, और अपने ही तुच्छ कूड़े-कचरे में जकड़े रहें: तो वह सब निकम्मा है। यह किसने ठहराया है? परमेश्वर ने पौलुस के मुँह से। तब क्या काम का है? नई सृष्टि। और नई सृष्टि का क्या अर्थ है? यह कि हम अपने जीवन की ऐसी जाँच में लग जाएँ कि अपने आप में पूरी तरह दीन हो जाएँ: और तब परमेश्वर को वे आत्मिक बलिदान चढ़ाएँ जो हम पर उसके ऋण हैं, अर्थात् अपने आप को उसे अर्पित करें कि वह हमारी दुर्दशा पर तरस और दया करे, और उसका उपाय करे: और अन्त में वह हमें जहाँ भी बुलाए वहाँ उसके पीछे चलने को तैयार रहें, और उसके अपने वचन के सिवाय हमारी कोई और बुद्धि न हो, यह जानते हुए कि उसकी सेवा संसार की दृष्टि में चमक-दमक के बड़े आडम्बर और दिखावे से नहीं हो सकती, परन्तु वह सन्तुष्ट है कि हम सीधाई से अपने विचार और अभिलाषाएँ उसे अर्पित करें।

और इसलिए यह केवल हमारे ही कारण है कि हम नहीं जानते कि पौलुस का क्या अर्थ है, न यह कि यह पाठ हमारे किस काम आ सकता है। क्योंकि यह निश्चित है कि वे सब जो अपने ही दोषों में अपनी चापलूसी नहीं करते, परन्तु परमेश्वर की ओर दृष्टि उठाते हैं, यह जानते हुए कि उन्हें उसके न्याय-आसन के सामने आना है, अपने हाथ सारी महिमा से धो लेंगे। और इसके अतिरिक्त वे विचार करेंगे कि परमेश्वर अपने वचन के द्वारा उन्हें क्या आज्ञा देता है, वह हमसे अपनी सेवा किस रीति से चाहता है, और किसे वह स्वीकार करता है, ताकि वे उन तुच्छ खिलौनों के द्वारा, जिनमें कपटी लोग सिर से पाँव तक डूबे हुए हैं, धोखा खाने के भय में न रहें।

क्योंकि यह निश्चित है कि जब पोप के अनुयायी (जैसा हम देखते हैं) परमेश्वर की सेवा करने के लिए अपने आप को कष्ट देते हैं: तो उसका और कोई उद्देश्य नहीं सिवाय इसके कि वह उन्हें बरी रखे, और वे उसके हाथों से बच निकलें, और उन्हें उसकी सेवा वैसे करनी न पड़े जैसी वह आज्ञा देता है: क्योंकि वे सारी व्यवस्था को तुच्छ जानते हैं, और फिर भी इस बीच अपने लेखे में डालने को बहुत-सी बातें रखते हैं, जिन्हें वे चाहते हैं कि परमेश्वर स्वीकार करे। परन्तु (जैसा मैंने कहा) उनके सब कार्यों का अन्त यह है कि वे अपने आप को परमेश्वर की ओर से छूटा हुआ समझें, और वह उन्हें अधिक न दबाए, और तब भी वे अपने ही झुकाव के पीछे चलें, और अपने सब पापों से अपने आप को मुक्त ठहराने की छूट लें, और परमेश्वर के पास न जाने क्या हो (अर्थात् उनके अपने लाए हुए कुछ सुन्दर दिखावे) और उसका मुँह बन्द रहे और वह एक शब्द कहने का साहस न करे।

अब हम देखते हैं कि पौलुस का निशाना क्या था। और वह अन्त में जोड़ता है, शान्ति और दया उन सब पर हो जो अपने आप को उस नियम के अधीन करते हैं, और परमेश्वर के इस्राएल पर। नियम की बात करके वह दिखाता है कि मनुष्य अपने आप को यह या वह नियम मनवा तो सकते हैं, तो भी इस बीच परमेश्वर नहीं झुकेगा, क्योंकि वह ऐसा परिवर्तनशील नहीं कि हमारी मूर्खताओं के द्वारा अपने आप को चलने दे, या एक ओर मोड़ा जा सके: पौलुस कहता है कि यह असम्भव है, और जो कुछ भी हो, जो व्यवस्था परमेश्वर ने स्थापित की है वह उसके अपने समान ही अटल बनी रहेगी।

निःसन्देह हम इसे पहली दृष्टि में मान लेंगे। क्योंकि कौन खुशी से यह न मानेगा कि परमेश्वर हमारा अधिपति हो? हाँ, और हम भली-भाँति समझते हैं कि इसके विपरीत कहना निन्दा होगी। सो आप देखते हैं कि एक नज़र में सारा संसार मान सकता है कि परमेश्वर हमारा सर्वोच्च शासक हो और उसकी व्यवस्था हमारा नियम, परन्तु साथ ही देखें कि मनुष्य अपने लिए कितनी स्वतन्त्रता ले लेते हैं। हर एक कोई न कोई बात गढ़ता है, और जब वह ऐसा कर चुकता है, तो चाहता है कि सब और लोग भी वही मानें: तब हर एक चाहता है कि उसका नियम केवल उसका अपना हो।

यह सच है कि पोप-तन्त्र में सब सन्त फ्रांसिस या सन्त डोमिनिक के नियम के नहीं हैं: परन्तु इतना होने पर भी पोप-तन्त्र में ऐसा कोई सठियाया हुआ बूढ़ा मूर्ख, या ऐसा अन्धविश्वासी कपटी नहीं जिसका अपना नियम न हो। फिर, ऐसा कोई नन्हा बछड़ा भी नहीं जिसका अपना नियम न हो। क्योंकि वे सब कहेंगे कि यह मेरी भक्ति है। और उनके 'भक्ति' शब्द का प्रयोग करने का उनके लिए यह अर्थ है: परमेश्वर को पीछे हटाया गया है, और मुझे अपनी इच्छानुसार करने की स्वतन्त्रता मिलनी चाहिए, और परमेश्वर को इसी से सन्तुष्ट रहना चाहिए। इस प्रकार हम देखते हैं कि मनुष्यों का शैतानी अभिमान, जो इधर-उधर भटकता और बेलगाम घूमता, कभी इस ओर कभी उस ओर मारा-मारा फिरता है, ऐसा ही है मानो वे टेढ़े और आड़े-तिरछे मार्ग बनाते हों, और परमेश्वर को इसलिए अपना नियम झुकाना और उनकी कल्पनाओं के अनुसार मुड़ने को लचीला बनना पड़े।

इसलिए हमारे लिए और भी आवश्यक है कि हम भली-भाँति ध्यान दें कि यहाँ कैसे कहा गया है कि मनुष्य अपने आप को चाहे जितना कष्ट दें, परन्तु परमेश्वर का नियम बना रहेगा, और अपना मार्ग पकड़े रहेगा और अपनी गति बनाए रखेगा। और यह नियम क्या है? यह कि हमें सिद्धता से इस प्रकार सन्तुष्ट होना चाहिए जैसा हमारा प्रभु यीशु मसीह उसे अपने सुसमाचार में हमें दिखाता है। इसलिए नहीं कि वह हम में पूर्ण रूप से हो सकती है: परन्तु यह कि हम न इधर मुड़ें न उधर, न दाहिने न बाएँ, वरन् उसी लक्ष्य की ओर बढ़ते रहें जो परमेश्वर हमें दिखाता है। सो आप देखते हैं कि हमारे लिए नई सृष्टि बनना आवश्यक है: अर्थात् हमें अपने आप का इनकार करना और पूरी तरह परमेश्वर के आगे झुक जाना है। और जब ऐसा है: तो आओ, हम उक्त नियम के अधीन होने और अपने आप को उसके अनुसार ढालने का विचार करें। क्योंकि हर एक झट अपने पैर आगे बढ़ा देगा: परन्तु वह बस यहाँ-वहाँ फुदकना ही होगा। और इसलिए कि हम भटक न जाएँ, आओ, हम उन बातों से दृढ़ता से चिपके रहना सीखें जो परमेश्वर अपने वचन के द्वारा हमें दिखाता और सिखाता है।

अब जब पौलुस कहता है कि उन पर शान्ति और दया होगी: तो वह हमें यह दिखाने के लिए है कि हम सारे संसार को चुनौती दे सकते हैं, और यद्यपि मनुष्यों की मूर्खता से हम दोषी ठहराए जाएँ, तब भी हमें उसकी चिन्ता करने की आवश्यकता नहीं, वरन् अपनी दौड़ दौड़ते रह सकते हैं: यदि परमेश्वर हमें स्वीकार करता है, तो यही पर्याप्त है। क्योंकि निश्चय हम दिखाते हैं कि हम उसे वह आदर नहीं देते जो उसका ठहरता है, जब हम संसार के मूर्खतापूर्ण निर्णय से, और उन मतों से जो मनुष्य हमारे विषय में फैलाते हैं, इतने डगमगा जाते हैं। यदि हमारे विषय में कहा जाए कि ये लोग अपना आचरण ठीक नहीं रखते, और हम इससे दुःखी हो जाएँ, और तब हर एक की रुचि के अनुसार अपने आप को ढालना चाहें: तो यह निश्चित है कि इस बीच हम परमेश्वर से भटक जाएँगे। इसलिए आओ, हम भली-भाँति ध्यान दें कि पौलुस ने यहाँ हमें क्या बताया है कि यद्यपि मनुष्य हमें दोषी ठहराएँ और हमारे कामों में दोष निकालें: (जैसा निश्चय संसार कभी परमेश्वर से सहमत न होगा:) तो भी हमें उसे कुछ न समझना चाहिए, और इसी से सन्तुष्ट रहना चाहिए कि परमेश्वर हमें आशीष देता है, और शान्ति शब्द के अधीन यहाँ हमें सारा सुख देता है, हमें निश्चय दिलाते हुए कि हम कितने ही अभागे क्यों न हों, वह हम पर दया करेगा।

यद्यपि मनुष्य हमारे मुँह पर थूकें, और यद्यपि हम में वे गुण दिखाई न दें जो अपेक्षित थे: तो भी यदि हम परमेश्वर की ओर अपने मार्ग पर बने रहें, तो हम उसे सदा दयालु पाएँगे कि हमारी दुर्बलताओं को सह ले, और हमारी सब दुर्दशाओं को दूर करे। जब हम एक बार इस बिन्दु पर पहुँच जाएँ, तो हमारे लिए यही पर्याप्त होना चाहिए। परन्तु दूसरी ओर, हम यह भी समझें कि जो परमेश्वर के नियम के अनुसार अपने आप को ढालते हैं उन्हें आशीष देने में पवित्र आत्मा उन्हें श्राप देता और घृणा करता है, हाँ पूरी तरह झटक देता है, जो इस प्रकार बेलगाम भागते हैं, और अपनी कल्पनाओं को सब व्यवस्थाओं से अधिक मानते हैं, और चाहते हैं कि उन्हें जो चाहें करने की छूट मिले, और परमेश्वर के वचन के विरुद्ध ऐसे कठोर हो जाते हैं।

यद्यपि वे संसार की दृष्टि में प्रतिष्ठित हों, और एक प्रकार से अपने ही अभिमान और घमण्ड में मतवाले हों, और अपने आप को उससे अधिक मानें जितना उचित है: तो भी हम देखते हैं कि परमेश्वर उन्हें सदा श्रापित ही मानता है। सो हमें वस्तुतः यह स्मरण रखना है कि हमारा केवल एक ही नियम है, जो सुसमाचार में समाया है। और वह नियम हमें कहाँ ले जाता है? इसी बात तक कि हम परमेश्वर के पास वह न लाएँ जो हम स्वयं भला समझें, या जो हमने अपने सिर से गढ़ा हो: परन्तु अपने आप को पूरी तरह उसके और उसके वचन के अधीन करें, और यह भी विचार करें कि जब हमारे प्रभु यीशु मसीह में हमारे पास सारी सिद्धता है, तो हमें केवल उसी से सन्तुष्ट रहना चाहिए, विशेषकर इसलिए कि हम देखते हैं कि परमेश्वर हम पर दया करने में कृपालु है, और हमारा जीवन उसकी ओर से सुखी और धन्य होगा, यदि हम वहाँ आगे बढ़ते जाएँ जहाँ वह हमें बुलाता है: जैसे इसके विपरीत, संसार हमारे विषय में चाहे जो राय रखे, और हम पर चाहे कितनी ही कृपा करे, यदि हमारे पास वह नियम नहीं जिसकी बात पौलुस यहाँ करता है, तो हम अवश्य श्रापित हैं।

और वह जोड़ता है, परमेश्वर का इस्राएल: यह दिखाने के लिए कि जो उस आत्मिक रीति से परमेश्वर की सेवा करते हैं, उन्हें वह सदा अपनी प्रजा के रूप में स्वीकार करेगा। क्योंकि पौलुस के शत्रु, जिनके विरुद्ध वह इस सारी पत्री में विवाद करता रहा, चाहते थे कि सब रीतियाँ मानी जाएँ, और वे कलीसिया के चिह्न ठहरें, जैसी उन्होंने कल्पना की थी। वैसे ही आजकल पोप के अनुयायी चाहते हैं कि मनुष्य तेल और लेप और अनेक अन्य वस्तुएँ बनाए रखें। परन्तु पौलुस के शत्रुओं के पास पोप के अनुयायियों से कहीं अधिक बहाना था, और उनका मामला तुलना में कहीं अधिक अच्छा था। तो भी पौलुस उन सब बातों को ठुकराता है, और कहता है कि परमेश्वर उन छोटे-छोटे खिलौनों में से किसी पर ध्यान नहीं लगाता।

यह सच है कि उसने व्यवस्था के प्रतिरूप कुछ समय के लिए ठहराए थे, और उनमें कुछ लाभ भी था, क्योंकि वे लोगों को हमारे प्रभु यीशु मसीह तक पहुँचाने के काम आते थे। परन्तु अब जब उनका सार और तत्त्व हमारे पास उसी में है: तो हमें उन्हें छोड़ देना चाहिए। तब बहुत अधिक सम्भावना है कि वे परमेश्वर के इस्राएल नहीं हैं जो मनुष्यों के सामने बड़ी धूमधाम से अपने आप को प्रस्तुत करते हैं: परन्तु वे हैं जिन पर परमेश्वर का सच्चा चिह्न है। क्योंकि जब पोप के अनुयायी हमसे कलीसिया की बात करते हैं, तो वहाँ पोप को अपने तिहरे मुकुट के साथ होना ही चाहिए, बिशपों को अपना खेल खेलने के लिए स्वाँग धरना ही चाहिए, सींगवाले पशुओं का एक झुण्ड होना ही चाहिए, सब कुछ चमकना चाहिए, पुरोहित और भिक्षु उपस्थित होने चाहिए, और भोले लोगों की आँखें चौंधियाई जानी चाहिए। सो आप देखते हैं कि पोप के अनुयायियों की राय में परमेश्वर की कलीसिया किस में है: अर्थात् धूमधाम में और व्यर्थ तथा निकम्मे आभूषणों में।

और वे संस्कारों के विषय में क्या कहते हैं? उन्हें यह और वह चाहिए: और संक्षेप में, उनके पास अपने मुखौटे हैं जिन्हें वे बढ़िया वस्तु मानते हैं। परन्तु इस बीच आओ, हम सुसमाचार पर आएँ। वहाँ मनुष्य क्या पाएगा? सादी सरलता के सिवाय कुछ नहीं। परमेश्वर नहीं चाहता कि उसके वचन के प्रचारक और उसके संस्कारों के सेवक स्वाँग धरें, या इतने नाटक करें: न यह उसकी इच्छा है कि उसके संस्कार मनुष्यों की गढ़ी हुई बातों से अशुद्ध किए जाएँ, क्योंकि वह सब परमेश्वर के सामने कुछ नहीं है।

इसलिए आओ, हम सच्ची कलीसिया की उस परिभाषा को भली-भाँति मन में रखें जो पौलुस यहाँ ठहराता है, कि जब मनुष्य हमसे कहें, "अब क्या? कृपया देखिए, वे कैसी सुन्दर वस्तुएँ हैं," तब हम डगमगा न जाएँ। वे हमारी स्वाभाविक समझ के अनुसार सचमुच ऐसी ही हैं। क्योंकि जैसे मनुष्य शारीरिक और सांसारिक है: वैसे ही वह सदा उसी बात के पीछे चलने की ओर झुका रहेगा जो उसकी इन्द्रियों को सुन्दर दिखावा देती है। परन्तु परमेश्वर की सेवा के विषय में निर्णय करना हमारा काम नहीं: हमें उसी से चिपके रहना है जो उसने ठहराया है, क्योंकि उसका निर्णय रद्द नहीं किया जा सकता: और वह यह है कि हमें अपनी सारी बुद्धि यीशु मसीह में ढूँढ़नी है, और यह हम तभी करते हैं जब उसकी आज्ञा मानते हैं, अन्यथा नहीं।

इसके अतिरिक्त, हम यह समझें कि वह नहीं चाहता कि हम उन बाहरी बातों से और बँधे रहें जो उसने व्यवस्था के समय में ठहराई थीं: परन्तु वह चाहता है कि हम केवल यीशु मसीह से, और उस सिद्धता से जो उसमें है, सन्तुष्ट रहें। और इस पर हमें यह भी ध्यान देना है कि वह कैसे चाहता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह का अनुग्रह उनकी आत्मा के साथ रहे। क्योंकि इससे प्रकट होता है कि संसार अपनी कृतघ्नता के कारण उन आशीषों को देखने के योग्य नहीं जो यीशु मसीह में उसे दी जाती हैं। सुसमाचार शायद पर्याप्त प्रचारित हो, परन्तु इस बीच हम देखते हैं कि हर एक कैसे पीछे हटता और एक ओर मुड़ जाता है, मानो हमने मिलकर उद्धार का भला मार्ग छोड़ने और अपने आप को विनाश और सर्वनाश में डालने की साँठ-गाँठ कर ली हो। और इसका कारण क्या है? यह कि हमारे मन खाली हैं, और शैतान को हमारे भीतर सदा पैठ मिल जाती है, और तब वह हमें परखता और उकसाता है कि हम हवा में उड़ते फिरें। संक्षेप में, जब तक हमारे प्रभु यीशु मसीह का अनुग्रह हमारी आत्मा के साथ न हो, तब तक यह निश्चित है कि हम सदा डगमगाते नरकटों के समान रहेंगे, कि हम में न कोई पकड़ होगी न टिकाव।

सो आप देखते हैं कि जिस बिन्दु तक हमें पहुँचना है वह केवल यह नहीं कि परमेश्वर अपना अनुग्रह हम पर उण्डेले, वरन् यह भी कि हम उसे हृदय और मन में ऐसे ग्रहण करें कि वह जड़ पकड़े, और हमें यहाँ नीचे रोके न रखे, वरन् हमारी अभिलाषाओं और सब इन्द्रियों को परमेश्वर की ओर उठा ले। और क्योंकि इस शिक्षा के विरुद्ध कभी कुछ न कहा जाए यह हो ही नहीं सकता, पौलुस यहाँ उन सब को चुनौती देता है जो इसके विरुद्ध अपने आप को उठाते हैं, और कहता है: "आगे को कोई मुझे कष्ट न दे, क्योंकि मैं अपनी देह में हमारे प्रभु यीशु मसीह के दागों को लिए फिरता हूँ।" जब वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के दागों की बात करता है, तो वह उन्हें राजकुमारों के सब कुलचिह्नों के विरुद्ध, उनके सब मुकुटों और राजदण्डों के विरुद्ध, और उन सब चिह्नों या पदकों के विरुद्ध खड़ा करता है जिनसे वे अपने आप को सम्मानित करते हैं, या संसार की दृष्टि में अपने लिए कोई प्रताप या आदर मोल लेते हैं।

जब कोई राजकुमार अपनी पदवी बनाए रखना चाहता है, तो वह अपने आप को ऐसे सजाता और पहनाता है कि मनुष्य उसकी ओर बिना आँखें चौंधियाए देख न सकें। और वे अक्सर ऐसा इसलिए करते हैं कि उनके अपने भीतर कुछ ऐसा नहीं होता जिससे वे सम्मान जीत सकें, इसलिए उन्हें उसे कहीं और से उधार लेना पड़ता है: और इस प्रकार आप देखते हैं कि संसारियों की रीति है कि अपने आप को धूमधाम और ठाठ से सजाएँ, और अपना नाम बनाने के लिए बहुत-सी वस्तुओं का प्रयोग करें। संक्षेप में, संसार सदा दूसरों से उधार लेता रहता है, क्योंकि उसके अपने भीतर व्यर्थता के सिवाय कुछ नहीं। परन्तु पौलुस हमें बताता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह के दाग उन सब वस्तुओं से कहीं उत्तम, कहीं बहुमूल्य और कहीं अधिक प्रतापी हैं जिन पर संसार इतना मोहित है जैसा हम देखते हैं।

परन्तु प्रसंगवश, हमें देखना चाहिए कि उसका इन दागों से क्या तात्पर्य था। उसने इसे पहले [एक और पत्री में] दिखाया है, जहाँ वह कहता है कि उसे बार-बार कोड़े मारे गए, एक बार उस पर पथराव हुआ, वह बन्दीगृह में डाला गया, उसने भूख और प्यास सही, और अन्त में वह एक त्यागे हुए और बेसहारा जन के समान रहा। यह सच है कि ऐसी निन्दनीय बातों से संसार की दृष्टि में बचा जाता। परन्तु पौलुस कहता है कि वे उन सब सम्मान और धूमधाम से कहीं उत्तम हैं जो उसके लिए गढ़ी जा सकती थीं, और वह उन दागों को इसलिए लिए फिरता है कि मनुष्य उसकी दौड़ को न रोकें, और उसे अपना कर्तव्य निभाने से न रोकें। अब हम देखते हैं कि पौलुस का अभिप्राय क्या है, पहला यह कि यदि हम मसीही और परमेश्वर की सच्ची कलीसिया हैं, तो हमें यह क्रम बनाए रखना है, अर्थात् कि हम आपस में एक हों, या सब एक के समान हों। और वह कैसे? हर एक अपनी ही कल्पना के अनुसार नहीं, जैसा हम कुछ को करते देखते हैं, जो हठीले मन के होने के कारण किसी भी रीति से दूसरों के साथ ढल नहीं सकते, वरन् अकेले अपने आप में बने रहना चाहते हैं, अड़ियल घोड़ों के समान, और यह इच्छा करने योग्य होता कि ऐसे प्रकार के लोगों के लिए एकान्त-कुटियाँ और मठ होते, जब वे किसी भी रीति से कलीसिया की व्यवस्था में सम्मिलित नहीं होना चाहते।

इसलिए जब वे अपने ही अभिमान के कारण विश्वासियों की मण्डली से अपने आप को इस प्रकार अलग कर लेते हैं, तो उन्हें शैतान के साधु और मठवासी बना दिया जाना चाहिए। परन्तु संसार चाहे जैसा चले, मनुष्य देखते हैं कि वे क्यों इतने छिपे हुए हैं: अर्थात् इसलिए कि शैतान उन्हें पकड़े और अपने वश में किए हुए है, और उनकी इच्छा और कुछ नहीं, केवल न जाने कैसा अलगाव पाना है, कि परमेश्वर से पूरी तरह फिर जाएँ। परन्तु पौलुस हमें बताता है कि जिस नियम पर हमें चलना है वह यह है, अर्थात् कि हम यीशु मसीह को अपना लंगर बनाएँ, और उसके समान बनने का यत्न करें, ताकि जब कभी वह बोले, हम उसके कहे के अधीन हो जाएँ, और हर एक अपनी व्यवस्था बनाए रखे: और उसके पश्चात् हम एक-दूसरे की सहायता करें। क्योंकि हम सिद्धता की और इस-उस की डींग मार सकते हैं: परन्तु यदि हम आत्मिक मन्दिर के निर्माण को आगे बढ़ाने का यत्न नहीं करते, तो निश्चय हम अब भी शैतान की सेवा करेंगे, और उसके अत्याचार के अधीन दासों के समान रहेंगे। इसलिए आओ, हम अपने बीच एकरूपता रखना सीखें, सब मिलकर अपने प्रभु यीशु मसीह की ओर अग्रसर होते हुए।

और इसके अतिरिक्त, जिनमें परमेश्वर की व्यवस्था पर चलने की दृढ़ता और स्थिरता है, वे उन सब मुर्गे के चूज़ों को चुनौती दें जो इस प्रकार अभिमान से उचकते हैं, कि यह या वह भीतर ले आएँ। क्योंकि यीशु मसीह अपने चिह्नों को सदा पहचानेगा। अर्थात् यद्यपि संसार की दृष्टि में हमें तुच्छ जाना जाए, तो भी हम सदा परमेश्वर की सन्तान स्वीकार किए जाएँगे। और इसलिए आओ, हम आगे बढ़ते जाएँ, और जो हमें रोकना चाहें, वे निश्चय जान लें कि परमेश्वर उन्हें गिरा देगा, जैसा हमने पहले देखा है। हाँ, और यह उचित भी है कि वे तितर-बितर और लज्जित किए जाएँ, क्योंकि वे कलीसिया की एकता को तोड़ते हैं: और क्योंकि वे अपनी सेवा को (अपनी सामर्थ्य के अनुसार) हमारे प्रभु यीशु मसीह के राज्य को आगे बढ़ाने में नहीं लगाना चाहते, परमेश्वर को अवश्य उन्हें उलट देना होगा, वे कितने ही महिमावान या घमण्डी क्यों न हों। सो आप देखते हैं कि हमें इस पाठ से क्या सीखना है, यदि हम उन आशीषों के भोग और अधिकार में बने रहना चाहते हैं जो हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग के द्वारा हमारे लिए इतने मूल्य पर मोल ली गई हैं, और जो सुसमाचार के द्वारा आज भी प्रतिदिन हमें दी जाती हैं।

और अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर के प्रताप के सामने अपने दोषों को मानते हुए गिर पड़ें, उससे प्रार्थना करते हुए कि हम उनसे ऐसे घायल हों कि वे हमें उन पर विलाप करने और उनकी क्षमा माँगने की ओर ले जाएँ, और सच्चे पश्चाताप के द्वारा उन्हें ऐसे सुधारें कि हम अपने शरीर के सब दोषों और भ्रष्टताओं से पुरुषार्थ के साथ लड़ें, जब तक कि वह हमें उन सब से पूरी तरह छुड़ाकर फिर अपनी ही धार्मिकता का वस्त्र न पहना दे। और इस प्रकार हम सब कहें, हे सर्वशक्तिमान परमेश्वर, स्वर्गीय पिता, इत्यादि।

इस प्रकार मास्टर जॉन कैल्विन के गलातियों के नाम सन्त पौलुस की पत्री पर उपदेश समाप्त होते हैं। सारी स्तुति, महिमा, आदर और धन्यवाद केवल परमेश्वर ही को हो, उसके पुत्र हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा। आमीन।