इकतीसवाँ उपदेश, जो पाँचवें अध्याय पर पहला है — गलातियों 5:1-3

जो पाँचवें अध्याय पर पहला है।

1 "इसलिए उस स्वतंत्रता में स्थिर रहो जिससे मसीह ने हमें स्वतंत्र किया है, और दासत्व के जूए में फिर न जुतो।

2 देखो, मैं पौलुस तुम से कहता हूँ कि यदि तुम खतना करवाओगे, तो मसीह से तुम्हें कुछ भी लाभ न होगा।

3 और मैं हर एक खतना करवानेवाले को फिर से जताए देता हूँ कि उसे सारी व्यवस्था का पालन करना होगा।"

हम पहले देख चुके हैं कि कलीसिया में स्थिर बने रहने की दशा पाने के लिए हमें अपने प्रभु यीशु मसीह पर आधारित होना चाहिए। क्योंकि बहुत से लोग अपने आप को परमेश्वर की सन्तान होने का घमण्ड करते हैं, जो फिर भी सच्चे बीज से उत्पन्न नहीं हुए हैं, और वही बीज वह भेद करता है जिसके कारण परमेश्वर हमें अपनी सन्तान मानकर स्वीकार करता है। इसलिए यदि हम सचमुच अपने प्रभु यीशु मसीह से जुड़ना चाहते हैं, तो हमें सुसमाचार के उपदेश को दृढ़ता से थामे रहना चाहिए, ताकि वह हमारा सिर और मध्यस्थ होकर हमें अपने पिता परमेश्वर से मिला दे। साथ ही मैं यह बता चुका हूँ कि सन्त पौलुस दासी और स्वतंत्र स्त्री के वंश की जो बात कहता है, उसका कारण यह है कि जो लोग अपनी ही सद्गुणों में अपनी धार्मिकता ढूँढ़ते हैं, वे अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह से और उसके अनुग्रह से पराया कर लेते हैं। क्योंकि इस प्रकार वे अपने आप को एक असम्भव बात में बाँध लेते हैं, अर्थात् परमेश्वर की आज्ञाओं का पालन करके उसे सन्तुष्ट करने में। परन्तु हम में ऐसी निर्बलता है कि हम में से कोई भी व्यवस्था की छोटी से छोटी बात को भी पूरा नहीं कर सकता; इसलिए जो सिद्धता यहाँ हमें दिखाई गई है, उस तक हम और भी कम पहुँच सकते हैं। और इसी कारण सन्त पौलुस अब यह निष्कर्ष निकालता है कि हमें उस स्वतंत्रता में स्थिर रहना चाहिए जो हमारे प्रभु यीशु मसीह ने हमारे लिए मोल ली है।

यह निश्चित है कि वह यहाँ व्यवस्था की रीतियों की चर्चा कर रहा है; तौभी हमें सदा मूल स्रोत और मुख्य बात की ओर लौटना चाहिए। क्योंकि यदि बात केवल किसी पवित्र दिन के मानने, या किसी प्रकार के मांस से परहेज़ करने तक ही होती, तो वह इतनी भारी बात न होती कि कलीसिया में उसके लिए ऐसा झगड़ा उठाया जाए। परन्तु सन्त पौलुस ने इतनी तुच्छ और थोड़े महत्त्व की बात पर ही दृष्टि नहीं गड़ाई। उसकी दृष्टि सिद्धान्त पर थी: उसने सोचा कि यदि लोगों को अनिवार्य रूप से यह या वह काम करने के लिए बाँध दिया जाए, तो यह उन्हें उद्धार की आशा से बाहर कर देना होगा। क्योंकि यदि मुझे प्राणघातक पाप के दण्ड के भय से कोई काम अवश्य करना ही है, तो यदि मैं चूक जाऊँ, तो मैं अपराधी ठहरता हूँ, और मेरे लिए कोई बचाव नहीं, क्योंकि परमेश्वर मेरा न्यायी है, और मुझे लेखा देना ही पड़ेगा, और मुझे छुड़ाने का कोई उपाय नहीं। अब यह निश्चित है कि हम सब व्यवस्था के पालन के अधीन हैं; फिर भी इसका एक उपाय है, अर्थात् अपनी हर आवश्यकता में अपने प्रभु यीशु मसीह की ओर दौड़ना, जो हमारे लिए स्वतंत्रता मोल लेने को व्यवस्था के अधीन किया गया, और हमें उससे छुड़ाने के लिए हमारा श्राप अपने ऊपर ले लिया। अब यदि हम पर फिर कोई अनिवार्यता डाली जाए, यह कहकर कि यह या वह करना पाप है, तो जैसा मैंने पहले कहा, हमारा प्रभु यीशु मसीह हमारे और किसी काम नहीं आ सकता; जिसके कारण हमें अपने ही श्राप में बिना किसी राहत के डूबना पड़ेगा। इसलिए सन्त पौलुस का गलातियों को यह उपदेश देना, कि वे अपनी स्थिति पर डटे रहें और अपने आप को दासत्व में न पड़ने दें, अकारण नहीं है। क्योंकि वह कहता है कि इस प्रकार वे एक अनमोल लाभ से वंचित हो जाएँगे, यहाँ तक कि वे परमेश्वर के अनुग्रह या कृपा से सर्वथा गिर जाएँगे, और हमारे प्रभु यीशु मसीह से, जिसमें हमारा सारा कल्याण और सुख है, बिलकुल अलग हो जाएँगे।

अब, इसलिए कि हम सन्त पौलुस के अभिप्राय को भली-भाँति समझ सकें, और इस पाठ में हमें जो फल दिया गया है उसे भी पा सकें: ध्यान दें कि इस शब्द "स्वतंत्रता" या "आज़ादी" का अर्थ यह है कि हम परमेश्वर के सामने पूरे भरोसे के साथ चल सकें, और वह सदा कृपालु रहे, ताकि यद्यपि हम बहुत से अपराधों के दोषी हों, तौभी हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण हम उनसे छूटे रहें; और इसके अतिरिक्त यह कि मनुष्य के वश में नहीं कि हमें लगाम लगाए या हमें दासत्व में रखे; परन्तु हमारे लिए यही पर्याप्त होना चाहिए कि हम अपने आप को परमेश्वर का आज्ञाकारी ठहराएँ, पर दासों की सी विवश रीति से नहीं, वरन् जैसे सन्तान अपने पिता के अधीन होती है, यह भली-भाँति जानते हुए कि उनका पिता उनके साथ कठोरता का व्यवहार नहीं करेगा। इस प्रकार तुम देखते हो कि सन्त पौलुस जिस "स्वतंत्रता" या "आज़ादी" शब्द का प्रयोग करता है, उसका क्या अर्थ है। तौभी, ताकि यह संक्षिप्तता अस्पष्ट न रहे, मैं इसे और विस्तार से समझाऊँगा।

जब तक हम इस सन्देह में हैं कि परमेश्वर हम से प्रेम रखता है या घृणा, तब तक हमारे विवेक में सदा व्याकुलता और बेचैनी रहेगी, और हम मानो बन्दीगृह में बन्द रहेंगे। इसलिए जब तक हम न जानें और पूरी रीति से निश्चय न कर लें कि परमेश्वर हमारे साथ मेल में है, और हम योग्य न होने पर भी वह हमें अपनी कृपा और अनुग्रह में ग्रहण करता है, तब तक हमारे मन में कोई स्वतंत्रता न होगी। परन्तु जब तक हमारे सामने सदा वह छुटकारा-पत्र न हो जो हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग में हमारे लिए बनाया गया, तब तक इसका निश्चय हमारे लिए असम्भव है। ऐसा क्यों? क्योंकि जैसा मैंने पहले कहा, हम परमेश्वर के अनेक प्रकार से, वरन् असंख्य प्रकार से ऋणी हैं। क्योंकि हम व्यवस्था का पालन करने को बाध्य हैं, और दिन में सौ बार उसे तोड़ते हैं, वरन् सोचने से पहले ही। फिर हम घोर दोषों में भी अपराध करते हैं। परन्तु हम जैसा भी व्यवहार करें, परमेश्वर के प्रेम का निश्चय अपने लिए नहीं कर सकते, जब तक हम उसके विरुद्ध उस अनन्त मृत्यु के बन्धन से छुड़ाए न जाएँ जिसमें हम बँधे हुए हैं। अब वह लाभ हमें तब मिलता है जब सुसमाचार से हमें यह निश्चय होता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह का लहू हमारे सब दागों को धोने के लिए बहाया गया, और उसकी मृत्यु परमेश्वर के क्रोध को शान्त करने, और हमारे सब अपराधों और अधर्मों की स्मृति मिटाने के लिए पर्याप्त बलिदान है।

तो तुम देखते हो कि हमें स्वतंत्र करने का मार्ग यह जानना है कि परमेश्वर हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण हम पर दया करके हमें ग्रहण करता है, और यह कि हमारी भूलें और पाप हमें सदा उसकी दृष्टि में कृपा पाने से, या उसके पास ऐसी निकटता से आने से नहीं रोकेंगे जैसी सन्तान की अपने पिता के पास होती है। दूसरे, हमें इधर-उधर डगमगाते हुए हर उस बात का विवेक-बन्धन नहीं मानना चाहिए जिसे मनुष्य अपने मन से गढ़ते हैं; परन्तु परमेश्वर के वचन के अनुसार दृढ़ता से चलना चाहिए, और यह भी जानना चाहिए कि हमारे विवेक स्वतंत्र हैं, और मनुष्य चाहे कुछ भी आज्ञा दें या मना करें, वह हमारे लिए कुछ नहीं, अर्थात् हमारे प्राणों के आत्मिक शासन के विषय में। क्योंकि हम यहाँ नागरिक व्यवस्था या मनुष्यों के सामान्य जीवन की बात नहीं कर रहे, परन्तु अपने उद्धार की।

इसलिए सब बातें हमारे लिए स्वतंत्र होनी चाहिए, जब तक वे परमेश्वर के अपने मुख से वर्जित न हों। फिर भी इतना ही पर्याप्त नहीं कि परमेश्वर का वचन हमारा मार्गदर्शक हो और उसमें कुछ भी न मिलाया जाए; परन्तु (जैसा मैं छू चुका हूँ) हमें साथ ही यह भी जानना चाहिए कि जब परमेश्वर हमें अपनी आज्ञा मानने को तैयार देखता है तब वह हमारी इच्छा को ग्रहण करता है, और यद्यपि हम में बहुत दोष और अत्यधिक निर्बलताएँ हैं, और हम लँगड़ाते हुए उसके पास आते हैं, और यदि वह कठोरता से जाँचना चाहे तो हमारा सब कुछ निरा खिलवाड़ ठहरेगा: तौभी वह सब कुछ भली रीति से स्वीकार करता है। और क्यों? क्योंकि वह हमें वैसे सह लेता है जैसे पिता अपनी सन्तान को। इसलिए यही वह स्वतंत्रता है जिसमें हमें स्थिर रहना है, यदि हम अपने प्रभु यीशु मसीह से अलग न होना चाहें। क्योंकि (जैसा मैं कह चुका हूँ) यदि हम दृढ़ता से विश्वास न करें कि परमेश्वर हम से प्रेम रखता है, चाहे हम उसके योग्य न हों, और उसका हम से प्रेम रखना इसलिए है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग से हमारे पाप गाड़ दिए गए हैं: तो हमारा क्या होगा? यीशु मसीह हमें क्या लाभ देगा? फिर यदि हम सन्देह और बेचैनी में रहें, यह न जानते हुए कि परमेश्वर हमारी सेवा स्वीकार करता है या नहीं, और साथ ही मनुष्यों के ठहराव के अनुसार यह या वह मानने को बँधे हों, तो इतने वाद-विवादों में अपने आप को उलझाना हमें कभी चैन न लेने देगा।

और यह अकारण नहीं कि सन्त पौलुस, विश्वासियों को उस स्वतंत्रता में बने रहने का उपदेश देकर जो उनके लिए इतने महँगे दाम पर मोल ली गई थी, यह भी जोड़ता है कि यीशु मसीह से उन्हें कुछ भी लाभ न होगा, जब तक वे उसे न जानें जो उसने उनके लिए मोल लिया है, और अपने आप को किसी भी रीति से मनुष्यों के द्वारा उससे वंचित न होने दें। अब हम यहाँ देखते हैं कि सन्त पौलुस जिस स्वतंत्रता की बात करता है, वह इसलिए नहीं कि हमें अपनी इच्छा के अनुसार जो ठीक लगे वह करने की छूट मिले, मानो उसने लगाम हमारी गर्दन पर ढीली छोड़ दी हो: और वह भी उचित स्थान पर इसकी घोषणा करेगा। तब उसका अभिप्राय और कुछ नहीं, केवल यह है कि हम परमेश्वर की सेवा चैन से करें, बिना मन के खेद के, बिना विवशता के, और अनेक वाद-विवादों और संदिग्ध शंकाओं से अपने आप को निरन्तर सताए बिना, जैसा हम अविश्वासियों को करते देखते हैं, विशेषकर उन्हें जिनका भरोसा पूरी रीति से हमारे प्रभु यीशु मसीह पर स्थिर नहीं है।

इसलिए, जो कुछ पहले कहा जा चुका है उसके अतिरिक्त, हमें आगे यह ध्यान देना है कि उस स्वतंत्रता का उद्देश्य यह है कि हम परमेश्वर के सामने प्रसन्न और शान्त मन रख सकें। क्योंकि इसके बिना हम कभी उसकी आज्ञा मानने का साहस न कर पाएँगे, परन्तु सदा व्याकुल रहेंगे, और उसे पुकार न सकेंगे, जो वह सबसे मुख्य सेवा है जिसकी वह माँग करता और जिसे स्वीकार करता है। तो हम देखते हैं कि यह बात, यदि भली-भाँति समझी जाए, हमारे कल्याण के मुख्य विषय से सम्बन्ध रखती है।

जब हम आज मसीही स्वतंत्रता की बात करते हैं, तो पोप-मतावलम्बी कहते हैं कि हम कलीसिया की सब विधियों और परम्पराओं को मिटाना चाहते हैं, और हमें इसकी कोई चिन्ता नहीं कि क्या होगा, बस इतना हो कि हर कोई जैसा चाहे जिए, सब दिन बिना रोक-टोक एक समान मांस खाए, और ऐसी सब अन्य विधियों को तुच्छ जाने। परन्तु उनके ऐसा कहने का कारण यह है कि वे कभी नहीं जान पाए कि जब तक वह बिना विवशता की इच्छा से न किया जाए, तब तक वह परमेश्वर की आज्ञाकारिता नहीं है। क्योंकि पोप-मतावलम्बियों को, उनके पूरे झुण्ड को, वरन् उनके सबसे भक्तों को भी भली-भाँति छाना जाए: तो निश्चित है कि जब वे परमेश्वर की सेवा के लिए अपने आप को सबसे अधिक थकाते और खपाते हैं, तब भी वे लगाम पर झल्लाते हैं। क्योंकि जो कुछ वे करते हैं, सब अनिच्छा से करते हैं: और यदि वे अपना सिर जूए से निकाल सकें, तो बड़ी प्रसन्नता से निकाल लें। फिर, जब वे अपनी मूर्खतापूर्ण भक्तियों में इस रीति से परिश्रम कर चुकते हैं, तो अपने आप को समझा लेते हैं कि परमेश्वर को इससे प्रसन्न होना चाहिए। और यदि कोई उनसे कहे कि वे कुछ भी ऐसा नहीं कर सकते जिसे परमेश्वर ग्रहण करे, और यह भी कि यद्यपि उनके काम अच्छे हों, तौभी वे उसके सामने कुछ भी कमाने के योग्य नहीं: तो तुम उन्हें (जैसा वे करते हैं) अपना विष उगलते और परमेश्वर की निन्दा करने लगते देखोगे, जब तक तुम उनका यह विश्वास न कर लो कि वे अपनी ही योग्यताओं से चमत्कार कर सकते हैं।

बात जैसी भी हो, वे यह जानने और चखने में कभी समर्थ नहीं होते कि परमेश्वर की आज्ञा मानना क्या है। क्यों? क्योंकि वे नहीं समझते कि चैन में होना क्या है: अर्थात् यह कि अपने कामों को स्वतंत्र हृदय से बिना विवशता के परमेश्वर को अर्पित करना, और अपने आप को निश्चय दिलाना कि वह उसे ग्रहण करता है, इसलिए कि वह उनसे कोमलता का व्यवहार करता है और उन्हें अपनी सन्तान की नाईं सह लेता है। पोप-मतावलम्बी यह नहीं जानते, और इसलिए यदि उन्हें अजीब लगे कि हम उस स्वतंत्रता के लिए संघर्ष करें, तो आश्चर्य नहीं, क्योंकि वे नहीं जानते कि उसका अर्थ क्या है। परन्तु सन्त पौलुस इसे अकारण नहीं कहता: और इन शब्दों से हम देखते हैं कि वह स्वतंत्रता कितनी अनमोल है, और यह कि वह तुच्छ जानने की वस्तु नहीं। क्योंकि यीशु मसीह ने अपनी मृत्यु और दुःखभोग में, जब उसने अपने आप को अपने पिता परमेश्वर के सम्मुख अर्पित किया, कोई परिहास नहीं किया: वरन् ऐसा कार्य किया जो श्रेष्ठता और महिमा में आकाश और पृथ्वी की सृष्टि से बढ़कर है।

अब यदि सन्त पौलुस इस स्वतंत्रता को हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग से हमारे लिए मोल लिया हुआ उत्तम फल बताता है: तो अवश्य ही यह निष्कर्ष निकलता है कि वह ऊँची और अनमोल वस्तु है। और ताकि हम समझ सकें कि उसका स्वभाव और सामर्थ्य क्या है: जब हमसे इसकी चर्चा की जाए, तो हमें अपने भीतर परमेश्वर की ओर सिमटना सीखना चाहिए। उदाहरण के लिए: यदि हमें आज्ञा दी जाए या अनिवार्यता के रूप में ठहराया जाए कि हम यह या वह काम करें: बहुत अच्छा, संसार की ओर से उसे करना परमेश्वर के सामने हमारी स्वतंत्रता में बाधा नहीं डालता: क्योंकि जो बातें सामान्य व्यवस्था से सम्बन्ध रखती हैं, उनकी आज्ञा दी या मनाही की जा सकती है, क्योंकि अन्यथा वे सार्वजनिक हित की हानि का कारण बन सकती हैं, अथवा ऐसी बातें हितकर हो सकती हैं, और तब हम में से एक को दूसरे के काम में सामान्य रूप से सेवा करनी चाहिए।

इसलिए आओ हम उन बातों का ध्यान रखें जो व्यवस्था से सम्बन्ध रखती हैं, क्योंकि हमारे लिए उचित है कि हम परस्पर जुड़े और एक हों, और हम में ऐसी एकता हो कि हम में से हर एक अपने पड़ोसी के काम आए, और हम में से कोई अपने ही में न रमा रहे। परन्तु जब बात आत्मिक स्वतंत्रता की हो: तब हम में से हर एक को अपने भीतर लौटकर उसके स्वभाव और गुण पर विचार करना चाहिए। हम में से हर एक (मैं कहता हूँ) मानो परमेश्वर के सामने अपने भीतर लौटे। क्योंकि हमारा लेखा स्वर्गीय न्यायी को देना है, और इसलिए हमारे लिए उचित है कि हम अपने भीतर जाकर यों कहें: मैं परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने कैसे उपस्थित हो सकता हूँ? यदि मेरे जीवन की परख व्यवस्था से हो: तो मुझ पर हाय। क्योंकि मैं इतनी रीतियों से, वरन् असंख्य रीतियों से दोषी हूँ, कि यदि मैं दस लाख मृत्युएँ भी सहूँ, तो उन अपराधों के लिए जो मैंने किए हैं, वह भी थोड़ी होंगी। तौभी परमेश्वर मुझ पर कृपालु होगा, और हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण मुझे दया से ग्रहण करेगा, और जब मैं उसके पास जाऊँ, तो सिर ऊँचा करके आ सकता हूँ, क्योंकि मेरे पास अपना छुटकारा-पत्र और पूरी मुक्ति है, जो उस बलिदान में मुझे दी गई जो उसने हमारे लिए चढ़ाया, क्योंकि उसमें उसने मेरे लिए पूरा प्रायश्चित्त किया, और मुझे पूर्ण स्वतंत्रता में स्थापित किया। एक बात यह ध्यान में रखो कि मुझे परमेश्वर की सेवा करनी है, और यह उचित भी है कि मैं अपना जीवन उसे समर्पित करूँ। परन्तु मैं किस सिरे से आरम्भ करूँ? मैं वैसी सिद्धता नहीं ला सकता जैसी अपेक्षित है, उसका सौवाँ भाग भी नहीं। तौभी परमेश्वर मुझे सह लेता है, और जो बातें अपूर्ण और निर्बल, वरन् पापमय भी हैं, उन्हें भली रीति से स्वीकार करना नहीं छोड़ता। और वह ऐसा क्यों करता है? क्योंकि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण मुझे अपनी सन्तानों में से एक के रूप में ग्रहण करता है। इसी रीति से (मैं कहता हूँ) हमें परमेश्वर के सामने आना चाहिए, यदि हम उस स्वतंत्रता या आज़ादी का फल समझना और जानना चाहते हैं जिसकी चर्चा सन्त पौलुस करता है।

अब जो वह यह जोड़ता है कि हम दासत्व के जूए में अपने आप को फिर न लपेटें: इससे वह दिखाता है कि जब तक हम सुसमाचार के विश्वास तक नहीं पहुँचे, और नहीं जानते कि परमेश्वर के पुत्र की मृत्यु और दुःखभोग से हमारे लिए क्या लाभ लाया गया है, तब तक हम सब बन्दियों की नाईं कसे हुए बन्धनों में पड़े हैं, और हमारे पास कोई स्वतंत्रता या आज़ादी नहीं। और सचमुच, यदि यीशु मसीह मध्यस्थता न करता, और अपने पिता परमेश्वर और हमारे बीच बिचवई न होता: तो निश्चित है कि हमारे मन निरन्तर पीड़ा और बेचैनी में रहते। क्योंकि हम सब में से कोई ऐसा नहीं जो अपराधी से भी बढ़कर अपराधी ठहराया न गया हो, और इसलिए हमें निराशा में डूबे हुए की नाईं ठहरे रहना पड़ता, जब तक हमारे प्रभु यीशु मसीह हमारी सहायता न करते और हम न जान लेते कि परमेश्वर हम पर कृपालु होगा, और तब उसे पुकारने का चैन और निश्चय पा सकते, यह जानते हुए कि यीशु मसीह वहाँ पहले से उपस्थित होगा।

दूसरी ओर, यदि हम न जानें कि परमेश्वर ने हमें अपनी कृपा में ऐसा ग्रहण किया है कि वह हमारी उसकी आज्ञा मानने की इच्छा से, और हमारे उसके पास आने से, चाहे निर्बलता ही में सही, सन्तुष्ट है: तो हम एक और फन्दा देखते हैं जिससे हमें फाँसी दी जाती है। परन्तु सब अविश्वासियों का यही हाल है। इसलिए सन्त पौलुस जानबूझकर हमें चिताता है कि जब तक सुसमाचार हमें यह न सिखा दे कि परमेश्वर हम से प्रेम रखता है, और अपनी ही सेंत की भलाई से हमें अपनी सन्तान करके ग्रहण करता है, और इसके अतिरिक्त यह नहीं चाहता कि मनुष्यों के अत्याचार से हम रौंदे जाएँ, और विशेषकर यह कि वह हमें व्यवस्था के बन्धन और कठोरता से छुड़ाता है: तब तक हम सब के सब दासत्व में डूबे हैं; और जब यीशु मसीह ने एक बार हमें स्वतंत्र कर दिया, तो हमारा कर्त्तव्य है कि ऐसे लाभ को भली-भाँति बनाए रखें।

अब हम उस कारण पर आएँ जो वह जोड़ता है, "सचमुच (वह कहता है) मैं पौलुस, हाँ मैं ही तुम से कहता हूँ, यदि तुम खतना करवाओगे, तो यीशु मसीह से तुम्हें कुछ भी लाभ न होगा।" यह बहुत कड़ी बात है कि खतना मनुष्यों को इस रीति से काट डाले कि उनका उस उद्धार में कोई भाग न रहे जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमारे लिए मोल लिया गया है। परन्तु सबसे पहले हमें ध्यान देना चाहिए कि जब सन्त पौलुस यहाँ खतने की बात करता है, तो वह उस वस्तु को अपने आप में नहीं देखता, वरन् उसके उद्देश्य को, क्योंकि जिन धोखेबाज़ों ने गलातियों के बीच सुसमाचार की शुद्धता को बिगाड़ा था, उन्होंने उन्हें विश्वास दिलाया था कि उन्हें व्यवस्था का पालन करने के उद्देश्य से खतना करवाना चाहिए। सन्त पौलुस इसी बात पर अड़ता है, और कहता है कि यदि हम परमेश्वर के सामने अपने आप को इस प्रकार विवश और बद्ध करें, या उसके साथ ऐसी वाचा बाँधें: तो यीशु मसीह से हमें कुछ भी लाभ न होगा। और यह ध्यान देने योग्य है।

क्योंकि जब हम आज यह कहते हैं कि मनुष्यों का किसी बात को प्राणघातक पाप के दण्ड के भय से मानने की आज्ञा देना, या किसी बात को इसलिए वर्जित करना कि वह उन्हें अच्छी नहीं लगती, (जैसे लेंट मानने की आज्ञा, या वर्ष में एक बार मनुष्यों के पापों का अंगीकार करने की आज्ञा) नारकीय अत्याचार है: तो यदि हम ऐसी बातों का विरोध करें, तो पोप-मतावलम्बी (जैसा मैंने कहा) बिना उस कारण पर विचार किए जो हमें उस मुद्दे और आधार पर डटे रहने को प्रेरित और विवश करता है, अपना उन्मत्त क्रोध उँडेल देते हैं। क्यों? क्योंकि वे बाहरी वस्तु से आगे नहीं देखते। परन्तु हमें आगे जाना चाहिए। क्योंकि जब पोप-मतावलम्बी किसी बात की आज्ञा प्राणघातक पाप के दण्ड से देते हैं: तो यह हमें इस रीति से बाँधना है कि उस विषय में अपना कर्त्तव्य निभाने की शर्त पर ही हमें परमेश्वर की कृपा मिल सके। और जिसने इस प्रकार अपना कर्त्तव्य निभा लिया, वह, मैं कहता हूँ, मानो परमेश्वर को अपने से बाँध चुका होगा, हाँ सचमुच उस शैतानी धारणा के अनुसार जो पोप-मत में राज्य करती है, कि हमें अनुग्रह अपनी ही योग्यताओं से कमाना है, और परमेश्वर का क्रोध शान्त करना और अपने पापों और अपराधों की स्मृति प्रायश्चित्त करके मिटानी है।

जिससे भली-भाँति प्रकट होता है कि यदि हम अपने आप को ऐसे छुड़ा सकें, तो यीशु मसीह हमारे लिए निष्फल ठहराया गया, और उससे हमें कुछ भी लाभ न होगा। क्यों? क्योंकि यीशु मसीह हमारी धार्मिकता तब तक नहीं हो सकता, जब तक हम अपने पापों की क्षमा उसकी मृत्यु के बलिदान में न ढूँढ़ें, और साथ ही भली-भाँति निश्चय न रखें कि परमेश्वर हमारा पिता है, ताकि हम उसे शान्त विवेक से पुकार सकें, क्योंकि उसने हमें हमारे प्रभु यीशु मसीह में गोद लिया है। यह सच है कि जिन धोखेबाज़ों ने गलातियों को बहकाया था, वे मन से यह मान सकते थे कि यीशु मसीह को जगत का उद्धारकर्त्ता माना और कहा जाए। और उन्होंने व्यवस्था को सुसमाचार के साथ ऐसा मिला दिया था कि फिर भी यीशु मसीह के पास उसके पद बने रहें। परन्तु उन्होंने साझे की यह व्यवस्था बनाई कि मनुष्य अपनी ओर से कमाएँ, और इस रीति से परमेश्वर शान्त किया जाए। मानो वे कहते थे कि यीशु मसीह मनुष्यों की घटियों की पूर्ति करता है: पर ऐसी रीति से कि बेचारे विवेक सदा बेचैन ही रहें। आज पोप-तन्त्र में भी ऐसा ही व्यवहार है। और पोप अपनी सारी पुरोहित-मण्डली के साथ उन ठगों से जिनसे सन्त पौलुस यहाँ भिड़ता है, कुछ भी भिन्न नहीं, केवल इतना कि वे ठग अपनी ही गढ़ी हुई बातें सामने रखते थे और चाहते थे कि वे मूसा की व्यवस्था की छाया और अधिकार के तले प्रबल हों। तो जिनके विरुद्ध सन्त पौलुस विवाद करता है, वे कहते थे, हमें खतना अब भी रखना चाहिए, हमें अवश्य अब भी खतना करवाना चाहिए। और किस उद्देश्य से? इसलिए कि हम परमेश्वर के प्रति अपने आप को छुड़ा लें, और अपना कर्त्तव्य निभाने के कारण उसके हाथ से ग्रहण किए जाएँ। तब यीशु मसीह किस काम आएगा? वह खाली जगह भरने के काम आएगा: क्योंकि वह सर्वथा निष्फल तो नहीं: पर जब मनुष्य इस रीति से अपने आप को छुड़ा और निर्दोष कर चुकें, तब यदि कोई घटी रहे, तो यीशु मसीह उसे पूरी करेगा। इसी प्रकार वे ठग बोलते थे, जो सन्त पौलुस के विरोधी पक्ष के थे।

और पोप क्या कहता है? वह कहता है कि मूसा की रीतिगत व्यवस्था के स्थान पर हमें उसकी विधियाँ माननी चाहिए, और वे बातें जो महासभाओं द्वारा, या अमुक अमुक मनुष्य द्वारा ठहराई गई हैं: और यह कि यही हमें प्राणघातक पाप के दण्ड के साथ बाँधती हैं, ताकि यदि हम परमेश्वर के विरुद्ध अपराध करें, तो उसकी भरपाई हमें अपने ही प्रायश्चित्तों से करनी पड़े, न कि उन बातों से जिनकी आज्ञा परमेश्वर ने दी है। क्योंकि जो भरपाई हमें करनी है वह परमेश्वर की व्यवस्था में ठहराई गई बातों में से कोई नहीं: परन्तु हमारी अपनी गढ़ी हुई एक अतिरिक्त वस्तु का जोड़ है, और इस प्रकार हम परमेश्वर के प्रति छूट जाते हैं, और परमेश्वर को उसे अवश्य ही स्वीकार करना पड़ता है। तो हम देखते हैं कि पोप वही शैतानी नींव थामे है जिसे वे ठग लाने का यत्न करते थे। परन्तु इसमें यह और भी बुरा है कि जबकि वे मूसा की व्यवस्था पर ज़ोर देते थे जिसका कुछ अधिकार होना ही चाहिए: पोप अपनी ही गढ़ी हुई बातें और अपने मस्तिष्क की मनगढ़न्त बातें लाता है। परन्तु इसके विपरीत सन्त पौलुस कहता है कि यीशु मसीह से हमें कुछ भी लाभ न होगा: जब हम परमेश्वर के साथ इस रीति से सौदा करना चाहें। और क्यों? क्योंकि मसीह को टुकड़े-टुकड़े करना, और उसे उसमें से केवल आधा देना जो पूरा और सम्पूर्ण रूप से अकेले उसी का है, एक ही बात है। वह हमें हमारी धार्मिकता होने के लिए दिया गया है, और वह हमारा मेल-मिलाप कहलाता है, और "धार्मिकता" शब्द का क्या अर्थ है? यह कि परमेश्वर हमें मुफ़्त में हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण ग्रहण करता है। अब यदि हम कहें कि हम परमेश्वर की कृपा अपनी ही योग्यताओं से जीतते हैं, और यीशु मसीह केवल घटियाँ पूरी करनेवाला है: तो क्या यह उसे टुकड़े-टुकड़े करना और जहाँ तक हमारा वश है उसके अंग काटना नहीं? परन्तु यह न किया जा सकता है, न सहा जा सकता है। इसके अतिरिक्त, हमारे प्रभु यीशु मसीह हमारे प्रायश्चित्त या भरपाई के लिए दिया गया है: क्योंकि परमेश्वर और हमारा मेल कराने का और कोई उपाय नहीं, केवल यह जानना कि हम अनन्त मृत्यु के बन्धन से पूरी रीति से छुड़ाए और मुफ़्त में मुक्त किए गए हैं। क्योंकि यदि हम सोचें कि अपनी ही योग्यताओं से अपना छुटकारा कर लें, और कहें कि यदि हम में कोई घटी हो, तो मसीह उसे छोटी-सी बात समझकर पूरी कर देगा: तो यह सरासर ठट्ठा है, और किसी रीति से सहने योग्य नहीं। तो हम देखते हैं कि सन्त पौलुस हमें यह जो बताता है कि यीशु मसीह से हमें कुछ भी लाभ न होगा, उसका कारण यह है कि मनुष्य एक नया यीशु मसीह गढ़कर अपने आप को धोखा न दें, जो अपना आधा ही कर्त्तव्य निभाए: क्योंकि हमें उसे ऐसे ही ग्रहण करना चाहिए जैसे वह हमें उसके पिता परमेश्वर की ओर से दिया गया है। अब वह हमें इस शर्त पर दिया गया है कि हम अपने सब आत्म-भरोसे से छूट जाएँ, और पूरी रीति से उसी की ओर दौड़ें, और इसके अतिरिक्त यह कि हमारे लिए उसे अपना सिर पाना ही पर्याप्त हो, और तब उसके पिता परमेश्वर की सेवा करें, जो कुछ हमारे पास है वह सब उसे अर्पित करते हुए, और अपने आप को निश्चय दिलाते हुए कि यद्यपि वह सब कुछ नहीं है, तौभी हमारा जो भी हाल हो, वह भले रूप में स्वीकार किए जाने से चूकता नहीं, क्योंकि वह गोद लेना जो पहले हो चुका और हमारे प्रभु यीशु मसीह में आधारित है, हमें और हमारे कामों को सदा परमेश्वर के यहाँ ग्रहण कराता है, हमें (मैं कहता हूँ) जो किसी मूल्य के नहीं हैं, और हमारे कामों को जो तुच्छ कूड़ा-करकट ही हैं, और तौभी परमेश्वर उन्हें भली रीति से स्वीकार करता है, क्योंकि वह यह नहीं देखता कि हम क्या हैं, या क्या करते हैं, न हमारे कामों के गुण या परिमाण को: परन्तु केवल यह देखता है कि हम उसके एकलौते पुत्र के अंग होकर उसके पास आते हैं, और उस बलिदान पर पूरी रीति से भरोसा रखते हैं जिससे उसने हमें छुड़ाया है।

और इसलिए सन्त पौलुस, और अधिक पुष्टि के लिए, यह जोड़ता है कि वह गवाही देता और साक्षी होता है कि जिसका खतना हुआ है वह सारी व्यवस्था के पालन का ऋणी है। क्योंकि (वह कहता है) जब लोग इस रीति से अपने आप को धर्मी ठहराना चाहें, तब यीशु मसीह निष्फल हो जाता है। जो बातें पौलुस ने कही हैं उनका स्पष्टीकरण हमारे पास काफ़ी साफ़ और सरल है: और हमें इसे भली-भाँति ध्यान में रखना चाहिए, क्योंकि मनुष्यों को यह विश्वास दिलाना कठिन है कि जब वे यीशु मसीह को किसी अंश में भी निष्फल बनाने चलते हैं, तब वह पूर्णतया निष्फल हो जाता है। क्योंकि यद्यपि तुर्क और अन्य अन्यजाति लोग कभी नहीं जान पाए कि यीशु मसीह कौन है: तौभी उनकी धारणा पोप-मतावलम्बियों की धारणा से पूरी तरह मिलती है, और तुम उन्हें एक ही साँचे का पाओगे। क्योंकि संसार में अब तक कोई ऐसे अन्यजाति मनुष्य हुए ही नहीं जिनकी यह धारणा न रही हो कि वे परमेश्वर को सन्तुष्ट नहीं कर सकते: और तौभी उन्होंने अपने ही कामों पर घमण्ड किया है, यह मानते हुए कि उनका उद्धार या कल्याण उन्हीं से होता है।

इसलिए अन्यजाति लोग सदा अपने आप को यह समझाते रहे कि वे अनुग्रह मोल ले सकते हैं, और परमेश्वर के हाथ से कुछ कमा सकते हैं। और इसी कारण उन्होंने बलिदान चढ़ाए, यह न जानते हुए कि वे यीशु मसीह की छाया थे, परन्तु जो भी हो, उन्होंने सोचा कि कुछ प्रायश्चित्त या भरपाई कर लें। यहूदियों ने भी ठीक ऐसा ही किया, जब उन्होंने एक बार व्यवस्था के सच्चे अर्थ को बिगाड़ और भ्रष्ट कर दिया। पोप-मतावलम्बी भी आज ऐसा ही करते हैं, पूरी रीति से निश्चय करके कि परमेश्वर उनके कामों को ग्रहण करता है, और वह मानो उनसे बँधा है कि ऐसा करे। तो वे उसके साथ सौदा करें कि वह उनके कामों को मान ले, चाहे वे बुरा ही करें। क्योंकि वे भली-भाँति जानते हैं कि वे पूरा प्रायश्चित्त नहीं कर सकते, न सब बातों में: परन्तु दूसरी ओर वे कहते हैं कि वे परमेश्वर की आज्ञा से बढ़कर कर सकते हैं और वही उनके बदले और भुगतान का काम करेगा। अब चूँकि मनुष्यों को यह विश्वास दिलाना ऐसी कठिन बात है कि यीशु मसीह उनके काम आधे-अधूरे में नहीं आएगा: इसलिए हमारे लिए उचित है कि इस पाठ पर और भी भली-भाँति ध्यान दें, जहाँ सन्त पौलुस कहता है कि जिसका भी खतना हुआ है वह सारी व्यवस्था के पालन का ऋणी है। जब सन्त पौलुस खतने के विषय में इस प्रकार बोलता है, तो हमें ध्यान देना चाहिए कि वह उसकी बात परमेश्वर द्वारा उसकी पहली स्थापना के अनुसार नहीं कहता: क्योंकि परमेश्वर ने उसे अब्राहम को किस उद्देश्य से दिया था? उसने उसे विश्वास की धार्मिकता की मुहर के रूप में दिया था, और जैसा वह स्वयं रोमियों के चौथे अध्याय में कहता है। इसलिए अब्राहम का खतना उसे सारी व्यवस्था के पालन का ऋणी बनाने के लिए नहीं था: परन्तु इसके विपरीत उसे अपने पापों की क्षमा का निश्चय दिलाने के लिए, और यह कि परमेश्वर ने हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण उसे अपनी सन्तानों में से एक के रूप में ग्रहण किया। तो तुम देखते हो कि खतना ने हमारे पिता अब्राहम को पूर्ण स्वतंत्रता में स्थापित किया। तब उसने उसे क्यों लिया? क्योंकि परमेश्वर ने उसे अपनी मुफ़्त भलाई के अभिलेख और संस्कार के रूप में दिया था। परन्तु इसके विपरीत, जिनके विरुद्ध सन्त पौलुस तर्क करता है, उन्होंने खतने को पुण्य का काम समझा, और उसके द्वारा परमेश्वर के हाथ से कमाने की सोची: वे उसके साथ एक प्रकार के सौदे में पड़ गए, मानो वे कहें, बहुत अच्छा, मैं आपका अमुक बात के लिए उपकृत हूँ, और मैंने उसके बदले यह या वह किया है। इसलिए जब कभी हम परमेश्वर के साथ इस रीति से सौदेबाज़ी करने लगते हैं:

तो हम सारी व्यवस्था के ऋणी हो जाते हैं। मानो वह कहे कि इस विषय में तुम्हें सौदा नहीं करना चाहिए: मनुष्यों को अपने आप को यह नहीं समझाना चाहिए कि वे परमेश्वर को आंशिक रूप से बाँध सकते हैं, कि वह न्यायसंगत रूप से उनका ऋणी हो, और उनके लिए यह या वह करने के कारण उन्हें अपने स्वर्ग में ले जाने को अनिवार्यतः बँधा हो। नहीं नहीं (सन्त पौलुस कहता है) हमें और ठोस रीति से काम में लगना चाहिए, हमें परमेश्वर के साथ सौदेबाज़ी में नहीं पड़ना चाहिए, यह कहते हुए कि वह हमें सारी व्यवस्था पूरी करने को बाँधता है, और हम उसे अनन्त जीवन देने को बाँधते हैं। यदि हम इस बिन्दु पर आएँ, तो हम सारी व्यवस्था के ऋणी हो जाते हैं। संक्षेप में, सन्त पौलुस यहाँ उस शैतानी भ्रम के विरुद्ध लड़ता है जो पोप-तन्त्र में राज्य करता है। वे इसे "बँटी हुई धार्मिकता" कहते हैं, अर्थात् ऐसी धार्मिकता जो अंशतः परमेश्वर के अनुग्रह से और अंशतः पुण्य-कर्मों से आती है। और ऐसा क्यों? क्योंकि यह भली-भाँति ज्ञात है कि इस संसार में अब तक कोई ऐसा मनुष्य नहीं हुआ जिसने परमेश्वर की व्यवस्था को पूरा किया हो, और अनुभव इसे बहुत अधिक दिखा देता है। इसलिए चूँकि पोप-मतावलम्बी (जितने निर्लज्ज वे हैं) भली-भाँति जानते हैं (जैसा मैंने कहा) कि यह बात अत्यन्त प्रकट है कि मनुष्य सारी व्यवस्था का पालन नहीं कर सकते: वे कहते हैं, हम यह दावा नहीं करते कि हम सब बातों में पूरी रीति से धर्मी हैं, परन्तु हम कहते हैं कि यीशु मसीह अंशतः हमारी धार्मिकता और छुड़ानेवाला है, और हम स्वयं अपने कामों से अंशतः भला कमाते हैं। छिः छिः, सन्त पौलुस कहता है, जो कोई इस रीति से सौदा करने लगे, यह कहकर कि वह परमेश्वर के हाथ से कुछ कमाएगा, या उसे कोई प्रतिफल देगा, कि वह उसके साथ मज़दूर की सी चाल चले, और उसे मानो अपना ऋणी बना ले, मानो वह कहे, मैंने यह किया, इसलिए तू मुझे वह चुका: वह अपने आप को पूरी व्यवस्था का ऋणी बनाता है, और ये केवल मूर्खतापूर्ण कल्पनाएँ हैं जिनसे मनुष्य अपने आप को धोखा देते हैं, यह सोचते हुए कि जो कुछ वे उसे दें, परमेश्वर को वही ले लेना पड़ेगा, और बाकी सब उन्हें छोड़ देना पड़ेगा।

उदाहरण के लिए, यदि किसी मनुष्य को सौ मुहरें चुकानी हों, और उसे उन्हें अवश्य चुकाना और सौंपना ही हो, और तौभी वह यह कल्पना करे कि उसका ऋणदाता चार सिक्कों से ही सन्तुष्ट हो जाए, और उससे कहे कि श्रीमान्, यह आगे के हिसाब में रखिए, और फिर छह-दस और ले आए, और (संक्षेप में) बड़ी कठिनाई से मूलधन का तिहाई या चौथाई भाग पूरा करे, और मान ले कि इस प्रकार वह पूरी रीति से छूट गया: तो क्या तुम्हारी समझ में यह अत्यन्त नीच कृतघ्नता नहीं? क्योंकि देखो, उसके मित्र ने उसकी आवश्यकता में सहायता करने को अपनी थैली खोल दी, और उसकी सहायता करने में अपने आप को न बचाया: और तौभी वह न जाने क्या लाकर, और यह कहकर कि श्रीमान्, इसे पूरा भुगतान समझिए, छूट जाना चाहता है, जबकि वह जो कुछ लाता है वह पूरी राशि का चौथाई भाग भी नहीं। लोग भली-भाँति देखते हैं कि यह ठट्ठा ही होगा: तब उनका क्या होगा जो परमेश्वर के साथ हिसाब में बैठकर उसके हाथ से कुछ कमाना चाहते हैं? क्योंकि परमेश्वर घोषणा करता है कि जो कोई उन सब बातों को जो व्यवस्था में लिखी हैं पूरा न करे, वह श्रापित होगा, और सन्त पौलुस ने वही पाठ उद्धृत किया है।

तो परमेश्वर अपनी व्यवस्था में हमें किस बात के लिए बाँधता है? उसे पूरी रीति से पूरा करने के लिए। और ऐसा कौन कर सकता है? कोई मनुष्य ऐसा नहीं जो उसकी किसी एक बात को भी ऐसी सिद्धता से पूरा कर सके कि सदा कुछ न कुछ दोष न रह जाए। और अब वे कपटी लोग क्या करते हैं जो अपने कामों में कुछ योग्यता समझते हैं? वे यह और वह लाते हैं, और अंशतः धर्मी बनना चाहते हैं। परन्तु परमेश्वर ऐसा व्यवहार स्वीकार नहीं करता, क्योंकि वह उस निर्णायक वचन को जो उसने अपने ही मुख से कहा है, रद्द नहीं करेगा, "श्रापित हो वह जो सब कुछ पूरा नहीं करता।" तो तुम देखते हो कि सन्त पौलुस यहाँ किस बात पर ठहरता है, जब वह कहता है कि जिसका भी खतना हुआ है वह सारी व्यवस्था का ऋणी है। मानो उसने कहा हो, लोग अब और अपने आप को धोखा न दें, क्योंकि परमेश्वर एक साथ दो मार्गों पर नहीं चलता, उसने हमें अपनी व्यवस्था में बता दिया है कि यदि हम अपने आप को उसके प्रति पूरी रीति से न छुड़ाएँ, तो हम श्रापित होंगे। परन्तु कोई मनुष्य अपने आप को नहीं छुड़ाता, इसलिए तुम देखते हो कि हम सब श्रापित हैं। इसलिए इसके सिवाय और कोई उपाय नहीं कि [पूरी रीति से] हमारे प्रभु यीशु मसीह की शरण लें। क्योंकि यदि हम यीशु मसीह को अंशतः काम का बनाना चाहें, और साथ ही अपने किए में से कुछ पकड़े रखें: तो यह छल है: क्योंकि हमें मानना ही होगा कि जब तक हमारे प्रभु यीशु मसीह हमें छुड़ा न दें, तब तक हम में श्राप के सिवाय कुछ नहीं, और यह कि हमें अपनी घटियाँ उसी में ढूँढ़नी हैं, इस रीति से कि हम अपने सब कामों को निकम्मा मानें, वरन् परमेश्वर के सामने मैले चिथड़ों से भी बढ़कर कुछ नहीं, जब तक वह हमें अपनी सन्तान करके ग्रहण न करे, ताकि हम विवेक की स्वतंत्रता में चल सकें, यह जानते हुए कि हमारे पाप हमारे लिए मोल ली गई सन्तुष्टि के बल से क्षमा किए गए हैं, ताकि परमेश्वर हमारे पापों और बुराइयों को हमारे लेखे में न गिने, क्योंकि वह हमें अपने एकलौते पुत्र के रूप में देखता है।

तो तुम देखते हो कि सन्त पौलुस अपनी पहले कही हुई बात को कैसे प्रमाणित करता है: अर्थात् यह कि जितनों का खतना हुआ है उनमें से किसी को भी यीशु मसीह से कुछ लाभ न होगा। क्योंकि यदि वे अपने उद्धार की आशा अपने ही कामों में ढूँढ़ते हैं, तो उन्हें अपने आप को परमेश्वर के प्रति पूरी तरह और सम्पूर्णता से छुड़ाना होगा, और उसे टुकड़ों और कौरों में नहीं चुकाना (जैसा वे कहते हैं), परन्तु सारी व्यवस्था को उसके एक मात्रा के भी चूके बिना पूरा करना होगा। और यह कौन कर सकता है? क्योंकि मेरे लिए सबसे पवित्र और सिद्ध मनुष्य को ले आओ जो कभी पाया जा सके, और वह उसका सौवाँ भाग भी नहीं कर सकता जिसकी उसे आज्ञा दी गई है। तो तुम देखते हो कि मनुष्य उद्धार की आशा से निराश हो जाते हैं, यदि वे अपनी सब योग्यताओं से रिक्त और सर्वथा खाली होकर नहीं आते, और अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह को इस रीति से नहीं सौंपते: कि वे मानें कि वे उसके और उसके अनुग्रह के द्वारा धर्मी नहीं ठहराए जा सकते, जब तक वे पहले उस सब को त्याग न दें जो उन्हें किसी और वस्तु के भरोसे में रोक रखे। और इसके अतिरिक्त, जब सन्त पौलुस यहाँ खतना करवाने की बात करता है: तो उसका अभिप्राय उस भूल से है जिसे धोखेबाज़ फैलाते थे, यह सोचकर कि परमेश्वर को अपने से बाँधें, और सारी व्यवस्था पूरी करें। मानो आज यह कहा जाए कि वे सब जो पोप की विधियाँ मानते हैं, हमारे प्रभु यीशु मसीह के अधिकार को उलट देते हैं। यह नहीं कि शुक्रवार को, या लेंट के समय मांस न खाने के कारण कोई मनुष्य दण्ड पाता है: परन्तु यदि वह अन्धविश्वास के कारण मांस खाने से रुकता है, और ऐसा करके पुण्य कमाना चाहता है: तो निश्चित है कि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह का इन्कार करता है। क्योंकि मसीह हमें हमारा सहायक होने के लिए दिया गया है, ताकि हम उसके द्वारा उसके पिता परमेश्वर से मेल कर लें, और उसने हमें ऐसा स्वतंत्र किया है कि वह नहीं चाहता कि हम मनुष्यों की परम्पराओं से और दबाए जाएँ। परन्तु जो पोप की परम्पराओं को मानते हैं, अपने आप को यह समझाते हुए कि किसी ऐसे दिन मांस चखना प्राणघातक पाप है, और उसे छोड़ने में वे परमेश्वर के हाथ से भला कमाते हैं, और वे अच्छे प्रायश्चित्त हैं, वरन् यह कि यह या वह करने से यीशु मसीह का भली-भाँति सम्मान होता है: मैं कहता हूँ यदि वे यह मानते हैं, तो वे यह भी विश्वास करते हैं कि स्वर्ग का द्वार उनके लिए बन्द रहता यदि उस अंगीकार के द्वारा वह उनके लिए खोला न जाता, और वे उसे परमेश्वर से मेल करने का साधन समझते हैं।

अब अपने आप को यह विश्वास दिलाने में, निश्चित है कि वे अपने आप को ऋणी बनाते हैं जैसा मैंने पहले कहा, और उस अनुग्रह को छोड़ देते हैं जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा मोल लिया गया था। अब हम देखते हैं कि इस शिक्षा से हमें कैसे लाभ उठाना चाहिए: अर्थात् सबसे पहले हमें समझना चाहिए कि परमेश्वर ने हमें अपने सुसमाचार में बता दिया है कि जितनी बार हम उसके पास आएँ उतनी बार हमारा स्वागत होगा, इस शर्त पर कि हम पवन से हिलते हुए सरकण्डों की नाईं इधर-उधर डगमगाने से दबे न हों, वरन् उसे स्वतंत्रता से और खुले मुँह से पुकार सकें, अपने पिता के रूप में जिसने हमें अपनी सन्तान होने को गोद लिया है।

दूसरे, हमें समझना चाहिए कि उसकी कृपा में रहने का साधन यह है कि वह हमारे पापों को क्षमा करे। और क्यों? क्योंकि यीशु मसीह ने उनके लिए प्रायश्चित्त किया है, और हमें उनसे पूरी रीति से छुड़ा दिया है।

तीसरे, हमें समझना चाहिए कि यह इसलिए नहीं किया गया कि हमारी गर्दन पर लगाम ढीली छोड़ दी जाए, कि हम उच्छृंखल दौड़ने लगें, और जंगली पशुओं की नाईं बन जाएँ, कि परमेश्वर हमें वश में न कर सके: परन्तु इसलिए कि हम अच्छे साहस के साथ उसके पास लौटें, और स्वतंत्रता से उसकी आज्ञा मानें। क्योंकि यदि हमें निश्चय न हो कि वह हमें अपनी सन्तान मानता है, और हमें ऐसी कोमलता से सहता है कि जो बातें किसी मूल्य की नहीं वे भी उसके हाथ से उस पितृ-प्रेम के कारण जो वह हम से रखता है भली रीति से स्वीकार की जाती हैं: तो निश्चय ही जब हम परमेश्वर की सेवा करने चलेंगे तब दाँत पीसने के सिवाय कुछ न करेंगे। परन्तु यदि हमें विश्वास हो कि परमेश्वर हम पर ऐसी कृपा-दृष्टि रखता है कि यद्यपि हम निर्बलताओं से भरे हैं, और ऐसा कुछ नहीं कर सकते जो उसके हाथ से भला माना जाने योग्य हो, तौभी वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के कारण हमें ग्रहण करता है: तो क्या यह हमें ऐसा साहस न देगा मानो हमारा पाल चढ़ा दिया गया हो, और हवा हमारे पीछे से बह रही हो?

इसलिए निश्चित है कि हमारे हृदय उस जहाज़ की नाईं तेज़ी से दौड़ेंगे जिसके पालों में पूरी हवा भरी हो, जब हम जानते हैं कि हम परमेश्वर की कृपा में हैं, और वह हमारे कामों को ग्रहण करता है, और हमें किसी दासत्व में बाँधना नहीं चाहता, परन्तु हमें अपनी सन्तान करके ग्रहण करने में सन्तुष्ट है, और उसकी आज्ञा मानने की हमारी इच्छा को स्वीकार करता है। अब जब हम इस बात का एक बार निश्चय कर लें: तो हम अपने परमेश्वर की सेवा और भी अच्छे साहस से कर सकते हैं, और क्योंकि हम उसके अनुग्रह पर आधारित हैं, वह हमें ऐसा उत्साहित करेगा कि हम उसे स्तुति और प्रार्थना का बलिदान चढ़ाएँगे, अपने आप को निश्चय दिलाते हुए कि वह हमारी सुनेगा, और तब उस इतने बड़े और अनमोल लाभ के लिए जो वह प्रतिदिन हमें देता है उसका धन्यवाद करेंगे।

अब आओ हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सामने अपने दोषों को मानते हुए गिर पड़ें, उससे प्रार्थना करते हुए कि वह हमें उन्हें ऐसा अनुभव कराने की कृपा करे कि वे हमें सचमुच दीन बनाएँ, और हमें पूरी रीति से अपने प्रभु यीशु मसीह को सौंप दें, और जब हम एक बार उसके पास आ जाएँ, तो हम उसके सुसमाचार के विश्वास में किसी रीति से भटके बिना बने रहें, और वह हमें हमारी निर्बलताओं में ऐसा सम्भाले कि तौभी हम सच्चे पश्चात्ताप से छुए जाएँ, कि उसके सामने आहें भरें और कराहें, जब तक वह हमें इस नश्वर देह से निकाल न ले, जिसमें हम पाप के दासत्व के अधीन बन्दी बने हैं। और ऐसा ही हम सब कहें, सर्वशक्तिमान परमेश्वर, हमारे स्वर्गीय पिता। इत्यादि।