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ओर से, यह सुझाव दिया कि उनके साझे संरक्षित शिष्य को "पवित्रशास्त्र के डॉक्टर" के और भी ऊँचे पद पर उन्नत किया जाए।
इस योजना को स्टाउपित्ज़ का हार्दिक समर्थन मिला; और वह मिलनसार और योग्य डॉक्टर तुरन्त विटनबर्ग गया ताकि युवा प्राध्यापक को उस सम्मान से अवगत कराए जो निर्वाचक ने उसके लिए ठहराया था।
लूथर को विश्वविद्यालय के बगीचे में बुलाकर उसने उससे कहा, "मेरे मित्र, अब तुम्हें पवित्र
उप-महाप्रधान को अनपेक्षित विरोध का सामना करना पड़ा।
चकित और विनम्र भिक्षु पीछे हट गया; इतने बड़े सम्मान के विचार ने उसे अभिभूत कर दिया।
"किसी अधिक योग्य व्यक्ति को खोजिए," उसने कहा; "मैं इसके लिए सहमत नहीं हो सकता।"
"नहीं," स्टाउपित्ज़ ने उत्तर दिया, "प्रभु को कलीसिया में बहुत कुछ करना है, और उसे युवा और बलवान डॉक्टरों की आवश्यकता है।"
"परन्तु मैं दुर्बल और रोगी हूँ," लूथर ने आपत्ति की; "किसी बलवान मनुष्य को खोजिए।"
"मरा हुआ हो या जीवित," स्टाउपित्ज़ ने उत्तर दिया, "प्रभु को तुम्हारी आवश्यकता है।"
आत्मा ही किसी को धर्मविज्ञान का डॉक्टर बना सकता है," युवा प्राध्यापक ने आग्रह किया।
परन्तु अटल स्टाउपित्ज़ ने अधिकारपूर्वक उत्तर दिया, "जैसा तुम्हारा मठ और मैं चाहते हैं वैसा ही करो, क्योंकि तुमने हमारी आज्ञा मानने की प्रतिज्ञा की है।"
ऑगस्टिनी भिक्षु ने यह स्मरण करके कि यह सत्य है, तब निवेदन किया, "परन्तु मैं निर्धन हूँ, और ऐसी पदोन्नति का खर्च नहीं उठा सकता।"
* वाइसमान, कलीसिया का इतिहास।
"निर्वाचक निर्धन नहीं है, और वह खर्च का भार अपने ऊपर ले लेगा," तुरन्त उत्तर मिला।
इस प्रकार अपने अन्तिम बचाव से भी पराजित होकर अनिच्छुक भिक्षु को मानना पड़ा; और तदनुसार 18 अक्टूबर, 1512 का दिन समारोह के लिए नियत किया गया।
1512 की गर्मियों के अन्त में लूथर लाइपज़िग गया, जो उस समय निर्वाचक के दरबार का स्थान था, ताकि निर्वाचकीय कोष से वह धन प्राप्त करे जिसकी प्रतिज्ञा उसकी डॉक्टर-उपाधि से सम्बन्धित खर्चों को चुकाने के लिए की गई थी।
कोषाध्यक्षों की लापरवाही के कारण उसे वहाँ कुछ सप्ताह तक खिझानेवाली देरी सहनी पड़ी; यहाँ तक कि 4 अक्टूबर तक उसे वे पचास फ़्लोरिन नहीं मिले जो उसके लिए अलग रखे गए थे।
उस राशि के लिए फ़ाइफ़िंगर और जॉन डोल्ट्ज़िग को दी गई अपनी रसीद में, अपनी पदोन्नति की ठीक पूर्व-संध्या पर, युवा प्राध्यापक की सदा बनी रहनेवाली विनम्रता उसके हस्ताक्षर से स्पष्ट दिखाई देती है: "मार्टिन, संन्यासियों के आदेश का भाई।" अन्ततः वह महत्त्वपूर्ण दिन आ पहुँचा जिस दिन लूथर को धर्मविज्ञान में लाइसेंशिएट की उपाधि मिलनी थी।
विचित्र बात यह हुई कि मार्टिन लूथर को विश्वविद्यालय की सर्वोच्च उपाधि प्रदान करने का कर्तव्य एंड्रयू बोडेनस्टाइन के ज़िम्मे आया, जो अपने निवास-नगर के नाम पर कार्लस्टाट कहलाता था, और जिसने वर्षों बाद धर्मसुधार में फूट उत्पन्न की।
कार्लस्टाट अपार विद्वत्ता, विशाल बुद्धि और परिश्रमी स्वभाव का मनुष्य था, परन्तु ईर्ष्यालु, चिड़चिड़ा और उदास।
वह इस समय धर्मविज्ञान का डॉक्टर था, विटनबर्ग विश्वविद्यालय में प्राध्यापक के पद पर था, और इसके अतिरिक्त कैनन और आर्चडीकन के पदों का कार्य भी करता था।
"इस समय तक," उसने बाद में स्वीकार किया, "मैंने पवित्रशास्त्र पढ़ा तक नहीं था"*—एक ऐसी टिप्पणी, जिसके विषय में ठीक ही कहा गया है कि वह हमें इस बात का बिलकुल सही अनुमान देती है कि उस समय धर्मविज्ञान क्या था।
यह धर्मविज्ञान का एक ऐसा डॉक्टर था जिसने आधा दर्जन विश्वविद्यालयों में, और स्वयं वेटिकन की छाया में अध्ययन किया था, और फिर भी जिसने वह बाइबल कभी नहीं पढ़ी थी जिससे धर्मविज्ञान निकलता है।
यह आरोप लगाया गया है कि यद्यपि कार्लस्टाट इस समय लूथर को अपने से छोटा समझता था, तौभी शीघ्र ही वह उसके प्रति अत्यन्त अमसीही ईर्ष्या पालने लगा, यहाँ तक कि एक दिन वह चिल्ला उठा,
"मैं लूथर से कम महान नहीं रहूँगा।"† कार्लस्टाट ने इस समारोह की अध्यक्षता की, और अपने भावी प्रतिद्वन्द्वी को विधिवत् धर्मविज्ञान के डॉक्टर के चिह्न प्रदान किए; इससे पहले लूथर ने यह शपथ ली: "मैं अपनी सारी शक्ति से सुसमाचार के सत्य की रक्षा करने की शपथ लेता हूँ।"
"वह बनाया गया," मेलांकथन कहता है, "बाइबल का डॉक्टर, न कि 'सेन्टेन्सेज़' का डॉक्टर;‡ और इस प्रकार वह बाइबल के अध्ययन में अपने आप को लगाने के लिए बुलाया गया, न कि मानवीय परम्पराओं की व्याख्या के लिए।"
लूथर, "मैंने अपने अति प्रिय पवित्रशास्त्र के प्रति अपने आप को वचनबद्ध किया, कि उसका विश्वासयोग्यता से प्रचार करूँ, उसे * वाइसमान, कलीसिया का इतिहास, पृ. 1416.
‡ Doctor biblicus, et non sententiarius (बाइबल का डॉक्टर, न कि 'सेन्टेन्सेज़' का)।
शुद्धता से सिखाऊँ, जीवन भर उसका अध्ययन करूँ, और जहाँ तक परमेश्वर मुझे सामर्थ्य दे, वाद-विवाद में और लेखन में भी, सब झूठे शिक्षकों के विरुद्ध उसकी रक्षा करूँ।"
"यह गम्भीर शपथ ही लूथर की धर्मसुधार के लिए बुलाहट थी।
मसीही सत्य को स्वतन्त्रता से खोजने और निर्भीकता से घोषित करने का पवित्र दायित्व उसके विवेक पर डालकर, इस शपथ ने नए डॉक्टर को उन संकीर्ण सीमाओं से ऊपर उठा दिया जिनमें उसकी मठवासी प्रतिज्ञा शायद उसे बाँधे रखती।
विश्वविद्यालय द्वारा, अपने शासक द्वारा, सम्राट के प्रताप के नाम पर, और स्वयं रोम के सिंहासन के नाम पर बुलाया जाकर, वह उसी घड़ी से जीवन के वचन का सबसे निडर अग्रदूत बन गया।
उस स्मरणीय दिन लूथर बाइबल का शस्त्रधारी योद्धा बना।"† जब उसकी डॉक्टर-उपाधि का यह विषय अन्ततः निपट गया, तो लूथर ने नई शक्ति और उत्साह के साथ अपने आप को विटनबर्ग में अपने चुने हुए कार्य में लगा दिया, और अद्भुत स्पष्टता और उदाहरणों की भरमार के साथ दर्शनशास्त्र और विश्वास के बीच के जीवन-मरण के भेद को दिखाने लगा।
वह बार-बार यह दोहराते हुए सुना जाता था कि "प्रेरितों और भविष्यद्वक्ताओं के लेख विद्यालयों के सारे कुतर्कों और धर्मविज्ञान से अधिक निश्चित और उदात्त हैं।"
"मेरे हृदय में," वह यह भी कहा करता था, "केवल मेरे प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास राज्य करता है, और केवल उसी को राज्य करना चाहिए; वही अकेला मेरे विचारों का आदि, मध्य और अन्त है।"
"जो मसीह को उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण करता है," उसने कहा * लूथर की लैटिन कृतियाँ, W. XVI, p. 2061. † डी'ऑबिन्ये, धर्मसुधार का इतिहास, खण्ड