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अन्ततः मिल्टिट्ज़ निर्वाचक की प्रजा के खतरनाक आतिथ्य से बच निकला, और लाइपज़िग गया, जहाँ उसने टेट्ज़ेल को अपने सामने बुलाकर उसके प्रान्तीय अधिकारी की उपस्थिति में उसे अत्यन्त कठोरता से डाँटा; सिद्ध किया कि उसने बड़ी-बड़ी धनराशियाँ अपने नीच कामों के लिए हड़प ली थीं, और उसे टूटा हुआ और निराश करके उसके मठ की अँधेरी कोठरी में लौटा दिया।
यहाँ पोप के अधर्म का यह बेचारा औज़ार कुछ महीने अपमानजनक अस्तित्व में घिसटता रहा, उन्हीं कलीसियाई अधिकारियों द्वारा त्यागा हुआ जिन्होंने उसे उकसाया था, और तिरस्कार की उँगली का निशाना बना रहा।
जब लूथर को … का पता चला, तो उसका हृदय पिघल गया। उसने स्पालाटिन को लिखा, "मुझे उस पर तरस आता है," और इसके कुछ ही समय बाद उसने अपने पुराने विरोधी को एक अत्यन्त स्नेहपूर्ण और हार्दिक पत्र लिखकर अपनी करुणा को औपचारिक रूप से व्यक्त किया।
इस प्रकार लूथर, जिस पर टेट्ज़ेल ने इतनी बार अपने क्रोध की नीच धारा उण्डेली थी, आवश्यकता की इस घड़ी में अकेला ऐसा व्यक्ति निकला जिसने उसके दुःख को कम करने का प्रयत्न किया; परन्तु वह टूटा हुआ भिक्षु अपने अपमान के बाद अधिक समय जीवित न रहा, और लूथर का पत्र पाने के कुछ ही समय बाद अत्यन्त दयनीय दशा में मर गया।*
स्मरण होगा कि मिल्टिट्ज़ के साथ अपने सम्मेलन में लूथर ने लियो को पत्र लिखने और परम पोप के विषय में अपने उतावले शब्दों के लिए क्षमा माँगने की तत्परता प्रकट की थी।†
3 मार्च को उसने पोप को यह अत्यन्त विनम्र पत्र लिखा: ° सेकेनडॉर्फ़, मिल्नर, डी'ऑबिन्ये, मिशले, और अन्य।
पिता—परम पावन कृपा करके अपना पितृवत् कान, जो स्वयं मसीह का कान है, अपनी इस बेचारी भेड़ की ओर झुकाएँ, और उसके मिमियाने को कृपापूर्वक सुनें।
हे परम पवित्र पिता, मैं क्या करूँ?
मैं आपके क्रोध की बिजलियाँ सह नहीं सकता, और नहीं जानता कि उनसे कैसे बचूँ।
मुझसे अपनी बात वापस लेने को कहा जाता है।
यदि उससे वांछित परिणाम निकल सकता, तो मैं सहर्ष ऐसा करता।
परन्तु मेरे विरोधियों के सतावों ने मेरे लेखों को दूर-दूर तक फैला दिया है, और वे मनुष्यों के हृदयों पर इतनी गहराई से खुद गए हैं कि किसी भी प्रकार मिटाए नहीं जा सकते।
बात वापस लेना रोम की कलीसिया का और भी अधिक अनादर करेगा, और सबके होठों से उसके विरुद्ध दोषारोपण की पुकार निकलवाएगा।
"हे परम पवित्र पिता, मैं परमेश्वर और उसके सब प्राणियों के सामने घोषणा करता हूँ कि मैंने कभी यह इच्छा नहीं की, और न कभी करूँगा, कि बल से या छल से रोमी कलीसिया के या परम पावन के अधिकार का उल्लंघन करूँ।
मैं स्वीकार करता हूँ कि स्वर्ग या पृथ्वी में किसी भी वस्तु को उस कलीसिया से बढ़कर नहीं माना जाना चाहिए, केवल यीशु मसीह को छोड़कर, जो … इस विलक्षण पत्र पर इतिहासकारों की टिप्पणियाँ भिन्न-भिन्न रही हैं।
सब तथ्यों का निष्पक्ष सर्वेक्षण करने पर हम मिल्नर के सारांश को स्वीकार करने की ओर झुकते हैं:
"दोनों ओर से चुप्पी के समझौते का प्रस्ताव रखने में, और लियो दशम को जो कुछ उसने लिखा उसमें, यह समझा जा सकता है कि लूथर ने अपनी पिछली घोषणाओं से असंगत आचरण किया, और धर्माधिकारी-वर्ग को बहुत अधिक छूट दे दी; परन्तु इसका उत्तर यह है कि वह ° लूथर के पत्र।
पहले ही पुरुषार्थ के साथ रोमी पीठ का विरोध कर चुका था; अब वह इस असमंजस में पड़ने लगा कि ऐसे मामले में और आगे बढ़ना कहाँ तक उसका उचित कर्तव्य है; एक शब्द में, उसका विवेक इस समय उस आज्ञाकारिता की सीमा के विषय में उलझन में था जो वह उन शासकों के प्रति रखता था जिनका अधिकार वह तब मानता था।
"सन्देहों से परेशान, और अपने ऊपर मँडराते खतरे से भली-भाँति अवगत, वह एक सही और विवेकी सलाहकार के लिए संसार भर दे देता: खतरे में वह किसी साझीदार को नहीं खोजता था; परन्तु हाय, उसके सबसे अच्छे और बुद्धिमान मित्र, जब संघर्ष के सबसे निर्णायक और संकटपूर्ण भाग के विषय में उनसे आग्रहपूर्वक पूछा गया, तो पूरी तरह अलग खड़े रहे।
मिल्टिट्ज़ से विचार-विमर्श करने के बाद उसने अपने मित्र स्पालाटिन को लिखा; उसने निर्वाचक फ़्रेडरिक से भी विशेष रूप से विनती की कि सर्वशक्तिमान परमेश्वर के निमित्त वह उसके प्रति इतनी कृपा दिखाए कि खुलकर बता दे कि वर्तमान परिस्थितियों में वह उससे क्या करवाना चाहता है।"*
"सबसे अधिक प्रमाणित तथ्यों पर, और लूथर की विशेष स्थिति पर, लम्बे और परिश्रमपूर्ण चिन्तन के बाद, मैं स्वीकार करता हूँ कि उसके मन में उठनेवाले ये सन्देह ही मुझे सिद्धान्त की असाधारण खराई और बुद्धि की बड़ी प्रबलता दोनों के सूचक प्रतीत होते हैं।"†
डी'ऑबिन्ये, पोप को लिखे इस पत्र पर टिप्पणी करते हुए … "ये शब्द लूथर के मुँह में विचित्र और निन्दनीय भी प्रतीत हो सकते थे, यदि हमें यह स्मरण न होता कि वह ज्योति तक अचानक नहीं, बल्कि एक धीमे और क्रमिक मार्ग से पहुँचा।
वे इस बात का एक अत्यन्त महत्त्वपूर्ण प्रमाण हैं कि धर्मसुधार नहीं था *मिल्नर का कलीसिया का इतिहास, खण्ड। केवल पोप-तन्त्र का विरोध
कुछ बाहरी रूपों के विरुद्ध; न ही वह केवल एक नकारात्मक प्रवृत्ति का परिणाम था।
पोप का विरोध युद्ध की दूसरी पंक्ति में था: एक नया जीवन, एक सकारात्मक सिद्धान्त, उसका जनक तत्त्व था।
'यीशु मसीह जो सबका प्रभु है, और जिसे सबसे बढ़कर, यहाँ तक कि स्वयं रोम से भी बढ़कर माना जाना चाहिए,' जैसा लूथर अपने पत्र के अन्त में लिखता है, सोलहवीं शताब्दी के धर्मसुधार का मूल कारण था।"*
1519 … में, सम्राट मैक्सिमिलियन की पूर्वसूचित मृत्यु हो गई।
नए सम्राट के चुनाव तक, सैक्सनी के फ़्रेडरिक को साम्राज्य का प्रशासन करने के लिए चुना गया।
तुरन्त विटनबर्ग पर छाया हुआ आकाश उजला हो गया।
अपनी ओर से रोम का दरबार अधिक सतर्क, सूक्ष्म, मेल-मिलाप करनेवाला और षड्यन्त्रकारी हो गया।
उसने जर्मन सीज़रों के रिक्त सिंहासन पर अपने किसी चहेते का चुनाव सुनिश्चित करने के लिए प्रेरितिक पीठ की सारी विशाल मशीनरी को गति दे दी।
अपने उद्देश्य पूरे करने के लिए लियो सहज शालीनता से कपट करने और टालमटोल करने तक नीचे झुक गया।
चूँकि रोमी गिद्ध अब सुरक्षित रूप से अपने शिकार को नहीं झपट सकता था, इसलिए वह नम्र और हानिरहित दिखने लगा, उसने अपने खून से सने पंजों को बड़ी सावधानी से ढक लिया, और काँव-काँव करने लगा, "डरो मत; मैं तुम्हारा कोई बुरा नहीं चाहता।"
इस प्रकार ऐसा हुआ कि बात वापस लेने से इनकार करनेवाला लूथर का पत्र अनदेखा ही जाने दिया गया।
लियो ने नए उत्साह के साथ जर्मन संघ में अपने उद्देश्यों की पूर्ति में अपनी शक्ति लगा दी, यह भली-भाँति जानते हुए कि वहाँ की सफलता का अर्थ है रोम की सार्वभौमिक विजय।
इसलिए इस समय थोड़ी देर के लिए सन्नाटा छा गया; कलीसियाई कोलाहल थम गया, परन्तु केवल इसलिए कि शीघ्र ही दुगनी प्रचण्डता के साथ फिर से आरम्भ हो।
लूथर के लिए इस अन्तराल में परिश्रम कम नहीं हुआ, यद्यपि उसके विवादात्मक लेख थोड़े समय के लिए रोक दिए गए थे।
अपने स्वभाव की विशेष लगन के साथ वह विश्वविद्यालय और अपनी पल्ली के कर्तव्यों में डूब गया, और फ़ुरसत का हर क्षण परिश्रमपूर्ण अध्ययन में, और विशेष रूप से अपने कलीसियाई ज्ञान को बढ़ाने में, व्यस्तता से लगाता रहा।
धर्मवैज्ञानिक खोज की इन यात्राओं में उसने जो कुछ खोजें कीं, उनमें से कुछ से वह चकित रह गया।
उसने स्पालाटिन को लिखा, "मैं पोपों के आज्ञप्ति-संग्रह (डिक्रीटल्स) पढ़ रहा हूँ, और, मुझे आपके कान में फुसफुसाने दीजिए, मैं नहीं जानता कि पोप स्वयं मसीह-विरोधी है या केवल उसका प्रेरित, क्योंकि उनमें मसीह को इतना विकृत, बल्कि क्रूस पर चढ़ाया हुआ, दिखाया गया है।"*
फिर भी लूथर अभी रोमी संगति से अलग होने को तैयार नहीं था।
उसका उद्देश्य सुधार था, उन्मूलन नहीं।
"यद्यपि अब कलीसिया में सब कुछ अत्यन्त दयनीय दशा में है, फिर भी यह उससे अलग होने का कारण नहीं है।
… शैतान के कारण परमेश्वर को, या अधर्मियों की भीड़ के कारण परमेश्वर की उन सन्तानों को त्याग दें जो अब भी रोमी संगति में हैं।
प्रेम सब कुछ कर सकता है, और एकता के लिए कुछ भी कठिन नहीं।"† इस प्रकार प्रतीत होता है कि 1519 के वर्ष तक भी लूथर रोमी कलीसिया को जीवित परमेश्वर की शकीना (उपस्थिति की महिमा) मानता था।
वास्तव में कठोर ऐतिहासिक सत्य यह प्रतीत होता है कि लूथर ने कभी रोम को नहीं त्यागा।
रोम ने अपनी घमण्डी मूर्तिपूजकता में—क्योंकि प्रेरितिक पीठ ने मसीहियत को मूर्तिपूजक बना दिया था—अपने विश्वास के आदिम सिद्धान्तों से मुँह मोड़ लिया, ° लूथर के पत्र,
और इस प्रकार स्वयं उस शुद्ध मसीहियत को औपचारिक रूप से ठुकरा दिया और त्याग दिया, जिसका मार्टिन लूथर ने केवल पुनरारम्भ किया।
लूथर धीरे-धीरे रोमी नारों (शिब्बोलेथ) के और अधिक ठोस ज्ञान में बढ़ रहा था; जब वह परिश्रमपूर्वक पोप की भूलभुलैया की पेचीदगियों से परिचित हो रहा था, तब उसकी कीर्ति निरन्तर अधिकाधिक फैलती जा रही थी।
धर्मसुधार की गर्जनाएँ अब जर्मन साम्राज्य की सीमाओं तक सीमित नहीं थीं, बल्कि उन्होंने राइन के लुटेरे गढ़ों को हिला दिया, और सारे मसीही जगत में गूँज उठीं।
हम पहले ही विटनबर्ग विश्वविद्यालय की समृद्ध दशा का वर्णन कर चुके हैं।
उसकी कीर्ति उसके सबसे प्रसिद्ध प्रोफ़ेसर की कीर्ति के साथ-साथ बढ़ती रही।
विद्यार्थियों में … के सबसे प्रतिष्ठित युवक गिने जाते थे। लूथर ने लिखा, "हमारा नगर आनेवालों की संख्या को मुश्किल से समा पाता है, और वे उमड़ती हुई बाढ़ की तरह हम पर बढ़ते जाते हैं।"*
स्मरण होगा कि अपने और मिल्टिट्ज़ के बीच तैयार किए गए समझौते की धाराओं में लूथर न केवल इस बात पर सहमत हुआ था कि जब तक उसके विरोधी युद्धविराम का सम्मान करें तब तक वह चुप रहेगा, बल्कि वह इस बात पर भी सहमत हुआ था कि लियो जिस किसी निष्पक्ष बिशप को नियुक्त करना चाहे, उसकी मध्यस्थता स्वीकार करेगा।
मिल्टिट्ज़, जिसने देखा कि सैक्सनी के फ़्रेडरिक द्वारा अस्थायी रूप से शाही बैंगनी वस्त्र धारण कर लेने के बाद से अपने कार्य का उद्देश्य पूरा करने के लिए हिंसा का सहारा लेना उसके अपने लिए ही घातक होगा, ट्रियर चला गया था, जहाँ कायतान भी उससे आ मिला।
सिर से सिर जोड़कर, उन दोनों विफल नन्सियो ने समझौते की धाराओं की बारीकी से जाँच की, कि शायद उन्हें कोई असुरक्षित बिन्दु मिल जाए
जहाँ लूथर को सुरक्षित रूप से दबोचा जा सके।
वे उस अंश पर पहुँचे जिसमें वह एक बिशप की मध्यस्थता स्वीकार करने को सहमत हुआ था।
मिल्टिट्ज़ ने कायतान से कहा, "मैं सोचता हूँ कि हम इस धारा का उपयोग करके उसे फुसलाकर अपने हाथों में ला सकते हैं।
मैं इस प्राचीन नगर ट्रियर के आर्चबिशप को मध्यस्थ नियुक्त करवा दूँगा, और तब हम लूथर को न्याय के लिए उपस्थित होने का समन भेजेंगे।"
मिल्टिट्ज़ बड़ी उतावली से … के महामान्य के पास दौड़ा। नन्सियो ने निर्वाचक-आर्चबिशप से कहा, "लूथर ने आप महामान्य को मध्यस्थ के रूप में स्वीकार किया है।
उसे अपने सामने बुलाइए।"
परन्तु इस अन्तिम चाल की सफलता के दुर्भाग्य से, ट्रियर का आर्चबिशप फ़्रेडरिक का व्यक्तिगत मित्र था, और वह ऐसा ही बना रहना चाहता था।
यह भली-भाँति जानते हुए कि विटनबर्ग के धर्मविज्ञानी का शाही निर्वाचक के स्नेह पर कितना दृढ़ अधिकार है, उसने बड़ी बुद्धिमानी से लूथर को तुरन्त अपने सामने बुलाने से इनकार कर दिया, परन्तु मध्यस्थता स्वीकार करके उसने सारी जाँच को अगली राजसभा तक टाल दिया, जो … में होनेवाली थी। इस योजना के इस प्रकार सौभाग्य से विफल हो जाने पर, लूथर ने फिर से अपनी पुस्तकों में मन लगाया; उसने अपने और राजदूत के बीच आल्टेनबर्ग में तय हुए युद्धविराम का सावधानी से सम्मान किया था, परन्तु अब वह शान्ति