గృహ జీవితము

మ్యున్జర్‌ను ఫైఫర్‌ను పట్టుకొని, కొంతకాలమునకే వారి తలలు నరికిరి; పది నెలలపాటు—జూలై, 1524 నుండి ఫ్రాంకెన్‌హౌసెన్ యుద్ధము జరిగిన మే 15, 1525 వరకు—విజృంభించిన తరువాత, దురదృష్టకరమైన ఈ తిరుగుబాటు, లూథరు ముందుగా చెప్పినట్లే, రైతుల రక్తములో ముగిసెను; వారి సంకెళ్ళు మరింత గట్టిగా బిగింపబడెను; “ప్రజా శాంతి” అని పిలువబడినది మరల నెలకొల్పబడెను.

ఈ విషాదకరమైన సంఘటనలచేత లూథరు గాఢముగా నొచ్చుకొనెను.

అవి అతని భావములపై శాశ్వతమైన ముద్ర వేసెను.

అతడు వార్ట్‌బర్గ్ నుండి తిరిగివచ్చిన కాలమున అతని మనస్సులో ఆరంభమైన పరివర్తన ఇప్పుడు ముగిసెను.

అంతరంగ జీవితము ఇక అతనికి తృప్తి కలిగింపలేదు; సంఘమును దాని బాహ్య వ్యవస్థలును అతని దృష్టిలో అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనవాయెను.

సమస్తమును పడద్రోసిన అతని ధైర్యము, మరింత సర్వనాశనకరమైన … ను చూచినప్పుడు అడ్డగింపబడెను; పట్టుదలతో కొనసాగుట, వ్యవస్థీకరించుట, కట్టుట తన విధి అని అతడు భావించెను: రైతుల యుద్ధము జర్మనీని కప్పివేసిన రక్తసిక్తమైన శిథిలముల మధ్యనుండి, సంస్కరింపబడిన సంఘము అను భవనము మెల్లమెల్లగా లేవసాగెను.*

మే 5వ తేదీన, 1525లో, ఈ దుఃఖకరమైన సంఘటనల మధ్య, అధిపతుల సైన్యము తిరుగుబాటును అణచుటకు సాగిపోవుచుండగా, ఎలెక్టరు

ఫ్రెడరిక్, వ్యాధిచేత కృంగి దుఃఖముచేత క్షీణించి, మరణించెను; ఈ విధముగా జర్మనీ తన అత్యంత వివేకవంతుడైన పాలకుని కోల్పోయెను, సంస్కరణోద్యమము తన మొట్టమొదటి అత్యంత బలవంతుడైన సంరక్షకుని—చూచుటకు అతి అశుభమైన సమయములో—కోల్పోయెను.

ఫ్రెడరిక్‌కు అద్భుతమైన ప్రతిభ గాని, రాజనీతిజ్ఞునికిని సార్వభౌమునికిని ఉండు మరింత మెరయు గుణములు గాని లేవు.

అయితే మంచి వివేకము, అనుభవము, జాగ్రత్త, దూరదృష్టి, ఇనుము వంటి స్థిరత్వము అతని విధానమంతటిలో కనబడెను.

ఒక అధిపతి ప్రవర్తించుట శ్రేష్ఠమైనట్లుగానే అతడు ఎల్లప్పుడును ప్రవర్తించెను—తన సొంత సద్గుణములను భక్తిని ప్రదర్శింపవలెనను ఆశాపూరితమైన ఉద్దేశముతో కాదు, మతసంబంధమైన నాగరికత యొక్క సాధారణమైన శాశ్వతమైన హితములను భద్రపరచుటకు అత్యంత అనుకూలమని తాను తలంచిన రీతిలో.

గొప్పవియు ఆకస్మికమైనవియునైన త్యాగములు చేయుట అతని స్వభావము కాదు; స్థిరమైన, దృఢనిశ్చయముగల, అయినను దాదాపు నిశ్శబ్దమైన అడుగులతో దేవుని సూచనలను అనుసరించుటయే అతని స్వభావము.

అతని వ్యక్తిగత ప్రవర్తనలో, అతని స్వభావము యొక్క సౌమ్యత అతని క్రియలన్నిటిపై ఒక సొగసును వ్యాపింపజేసెను; సార్వభౌమత్వము యొక్క పితృసంబంధమైన లక్షణములు అతని శీలములో స్నేహము యొక్కయు గృహభక్తి యొక్కయు అతి సాత్వికమైన సద్గుణములతో కలిసియుండెను.

ఈ కారణములచేత ఫ్రెడరిక్ మంచివారందరిచేత గాఢమైన గౌరవముతో జ్ఞాపకము చేసికొనబడుటకు యోగ్యుడు.*

అతని సహోదరుడైన జాన్ ఫ్రెడరిక్ ఎలెక్టరు పదవికి వారసుడాయెను; అతని సౌమ్యమైన చురుకుదనము, అభ్యుదయ ధోరణులు, పరిపాలనా సామర్థ్యము అతనిని ఫ్రెడరిక్‌కు తగిన వారసునిగాను, అంత శుభముగా ఆరంభింపబడిన కార్యమును సంపూర్ణము చేయుటకు తగిన సార్వభౌమునిగాను చేసెను.

మంచి ఎలెక్టరు మరణముచేత లూథరు గాఢముగా దుఃఖించెను.

తన నిమిత్తమును—ఏలయనగా ఆ అధిపతి అతనికి నిజమైన, శ్రద్ధగల స్నేహితుడై యుండెను—మరియు తన ఘనమైన పక్షము నిమిత్తమును అతడు విచారించెను.

సామ్రాజ్యపు శక్తులన్నియు ఇప్పుడు సంస్కరణోద్యమమునకు విరోధముగా ఏకమైనట్లు తోచెను.

… రాటిస్బన్ (రేగెన్స్‌బర్గ్) యొక్క రోమను సమాఖ్య, పడమట రైతులపై విజయము పొంది, దక్షిణమున ఇతర అధిపతులు చేరుటచేత బలపడి, ఇప్పుడు సంరక్షకులులేని సంస్కర్తలపై విరుచుకుపడబోవుచున్నట్లు తోచెను.

అయిదవ చార్లెస్ ఇటీవల టొలీడో నుండి ఒక ఉత్తరము వ్రాసి, త్వరలో ఆగ్స్‌బర్గ్‌లో మరియొక సభను సమకూర్చవలెనని ఆజ్ఞాపించెను; పావియా వద్ద జయించిన ఆ గర్విష్ఠుడు జర్మను అబద్ధ బోధకులను వారి బొరియలలోనికి తరిమివేయుదునని తన దృఢనిశ్చయమును వ్యక్తపరచెను.*

ఫ్రెడరిక్ మరణముతో ఏకైక అలలకట్ట తొలగిపోయినట్లు తోచెను; ఉప్పొంగు ప్రవాహము తన చుట్టు మూసికొని తన్ను మ్రింగివేయుచున్నట్లు ఇప్పటికే తనకు అనిపించుచున్నదని లూథరు ఊహించుకొనెను.

అయినను భయపడని ఆ సన్యాసి “హృదయములోను నిరీక్షణలోను రవ్వంతైనను తగ్గలేదు.”

ఇంకను పూర్తిగా చల్లారని ఫ్రెడరిక్ శవము ప్రక్కను, ఇంకను జర్మను మైదానములపై చెల్లాచెదరుగా పడియున్న రైతుల మృతదేహముల ప్రక్కను నిలుచుండి, తన కార్యమును ఎన్నడును విడువనని అతడు క్రొత్త ఉత్సాహముతో ప్రమాణము చేసికొని, అగ్నివంటి విశ్వాసముతో ఇట్లు పలికెను: “క్రీస్తు తన శత్రువుల మధ్య రాజ్యము చేయుచున్నాడు; వారు వ్యర్థముగా పండ్లు కొరుకుచున్నారు, వారి కోరిక నశించును.”† 1524లో ఎరాస్మస్ యొక్క “డయాట్రైబ్” (వాదగ్రంథము) ప్రచురింపబడినప్పటినుండి‡ జరిగిన అనేక ఉత్తేజకరమైన, మనస్సును ఆక్రమించిన సంఘటనలన్నియు కలిసి

లూథరు యొక్క ప్రత్యుత్తరమును అతడు మొదట ఉద్దేశించినదానికంటె చాలా ఆలస్యము చేసెను; కాబట్టి ఈ ప్రాముఖ్యమైన 1525వ సంవత్సరము ముగింపుకు వచ్చువరకు “డె * రాబర్ట్‌సన్ రచించిన అయిదవ చార్లెస్ చరిత్ర.

సెర్వో ఆర్బిట్రియో” (బద్ధ చిత్తమును గూర్చి) అను ఆ జవాబు ప్రచురింపబడలేదు.

అతని గ్రంథము సహజమైన ఆకస్మికతను కోల్పోయినదానికి బదులుగా, ప్రశాంతమైన ప్రతిపాదనను తాత్త్వికమైన బలమును సంపాదించెను.

మేలు మనుష్యుని నుండియే బయలుదేరునని వాదించు ఆలోచనాపరుల వర్గమునకు ఎరాస్మస్ చెందినవాడు; స్వేచ్ఛా చిత్తమును గూర్చిన తన గ్రంథములో అతడు ఆ పక్షమును బహిరంగముగా వహించుటకు సాహసింపకపోయినను, రహస్యముగా దానినే వహించెను; అతని వాదములకు అదే అర్థము, లేనియెడల ఏ అర్థమును లేదు.

మనుష్యునిలోని ప్రతి మంచి విషయము కృపద్వారా దేవుని నుండి దిగివచ్చునని లూథరు నమ్మెను; చిత్తము యొక్క స్వేచ్ఛను గూర్చి అతడు ఈ సూక్ష్మమైన భేదమును చూపెను

“మనుష్యుని చిత్తమును స్వేచ్ఛా చిత్తము అని పిలువవచ్చును—తనకు పైనున్న దానికి, అనగా దేవునికి సంబంధించి కాదు, తనకు క్రిందనున్న దానికి, అనగా భూసంబంధమైన విషయములకు సంబంధించి.

నా ఆస్తి, నా పొలములు, నా ఇండ్లు, నా వ్యవసాయ క్షేత్రము విషయములో నేను నా ఇష్టప్రకారము స్వేచ్ఛగా వ్యవహరింపవచ్చును; అయితే రక్షణ విషయములలో మనుష్యుడు బందీ, అతడు దేవుని చిత్తమునకు లోబడియున్నాడు.”*

అప్పుడు అతడు, తాను అగ్రగణ్యులైన ప్రావీణ్యులలో ఒకడైన ఆ అసాధారణ సమృద్ధిగల బైబిలు ఉదాహరణలతో, కృపయే సమస్తమును చేయునను తన సిద్ధాంతమును నిరూపించుటకు సాగెను.

లూథరు కరపత్రము ఎరాస్మస్‌పై వ్యక్తిగతముగా కలిగించిన ప్రభావమును తెలుపుటకు ఇది చెప్పవచ్చును: దూషణలనుండి అది విశేషముగా విముక్తమైయున్నను, దాని ప్రతిపాదన నిష్కపటమైనదైనను, అది ఆ తాత్త్వికుడైన హాలండు దేశస్థుని ఎంత లోతుగా గాయపరచెనంటే, అతనిని పొగడువారిలో ఒకని మాటలలో చెప్పవలెనంటే, “అతడు బొంగురు స్వరముతోను నెరసిన జుట్టుతోను దూషణలను కుమ్మరింపసాగెను.”† † ఎం. నిసార్, ఎరాస్మస్, పుట 417.

సంఘటనలతో నిండిన 1525 తరువాత వచ్చిన రెండు మూడు సంవత్సరములలో ప్రజాసంబంధమైన ప్రత్యేక ప్రాముఖ్యముగల ఏ సంఘటనయు జరుగలేదు.

తన ప్రియమైన కేతా ప్రక్కనుండగా తన సొంత పొయ్యిదగ్గర కూర్చుండి లూథరు వాటిని ప్రశాంతముగా అనుభవించినట్లు కనబడుచున్నది.

ఈ గృహ దృష్టికోణమునుండి చూచినప్పుడు కనబడునంత చక్కగా ఆ గొప్ప సంస్కర్త మరెన్నడును కనబడడు; అతని ప్రేమగల స్వభావము, అతని ఉల్లాసము, అతని హాస్యము అన్నియు కలిసి అతనిని ఆదర్శ భర్తగాను తండ్రిగాను చేసెను.

ఆశ్చర్యకరముగా, అతని రచనలకు ఉన్న అపారమైన అమ్మకమును, యూరపులో అతడు వహించిన ప్రముఖ స్థానమును—అతని జీవితచరిత్ర అతని యుగము యొక్క చరిత్రయే అని దాదాపు చెప్పవచ్చునంతగా—పరిగణించినయెడల,

ఈ కాలమున లూథరు అతి దుఃఖకరమైన దారిద్ర్యములో మునిగియుండెను.

అతని ఆదాయము ఎన్నడును రెండు వందల మిస్నియా ఫ్లోరిన్‌లను మించలేదు.* విచిత్రమైన మనస్సాక్షిసంబంధమైన ఒక పట్టుదల కారణముగా, తన చేతివ్రాత ప్రతులకు ఏ ధనమునైనను తీసికొనుటకు అతనిని ఒప్పింపలేకపోయిరి; అయినను అతని పుస్తక విక్రేత, సంవత్సరమునుండి సంవత్సరమునకు అతడు వ్రాయు దేనికైనను—తక్కువైనను ఎక్కువైనను—సంవత్సరమునకు నాలుగు వందల ఫ్లోరిన్‌ల వేతనమును ఇచ్చెదనని అతనికి ప్రతిపాదించెనని చెప్పబడుచున్నది.†

విశ్వవిద్యాలయముతో తనకున్న సంబంధమునుండి అతనికి నిర్ణీతమైన ఆదాయమేదియు రాలేదు, కాని అతడు ఔదార్యముపై ఆధారపడెను మిషెలే, పుట 201, వివరణ.

ఎలెక్టరు యొక్క; అది, ఒప్పుకొనవలసియున్నది, “అధిపతులను నమ్ముకొనకుడి” అను లేఖనాజ్ఞను—కనీసము ఈ విషయములోనైనను—మార్చవలెనని అతడు కోరునంతటి స్వభావముగలది కాదు.

పిసినారియైన ఎలెక్టరుకు తన ధనలేమిని జ్ఞాపకము చేసి ఒక దానమును అడుగవలసిన అవసరము లూథరుకు ఒకటి కంటె ఎక్కువసార్లు కలిగెను.*

ఫిబ్రవరి, 1527లో, తనను అప్పు అడిగిన ఒక స్నేహితునికి వ్రాయుచు అతడు ఇట్లనెను: “నీవు నన్ను ఎనిమిది ఫ్లోరిన్‌లు అడుగుచున్నావు.

భూమిమీద ఎనిమిది ఫ్లోరిన్‌లు నేను ఎక్కడనుండి తేగలను?

నీకు తెలిసినట్లు, నేను అతి కఠినమైన పొదుపుతో జీవింపవలసి వచ్చుచున్నది; అయినను నా వనరుల లేమి, బహుశః నా జాగ్రత్త లేమి, గత సంవత్సరములో వంద ఫ్లోరిన్‌లకంటె ఎక్కువ అప్పులు చేయవలసిన అవసరము కలిగించెను; వాటిని నేను ఏదో విధముగా ఎప్పుడో వేర్వేరు వ్యక్తులకు తీర్చవలెను.

వేర్వేరు వ్యక్తులు నాకు కానుకలుగా ఇచ్చిన మూడు పానపాత్రలను యాభై ఫ్లోరిన్‌లకు కుదువ పెట్టవలసి వచ్చెను, ఒకదానిని పండ్రెండు ఫ్లోరిన్‌లకు పూర్తిగా అమ్మివేయవలసి వచ్చెను.

[ఏ] క్రైస్తవుడును ఇకమీదట నన్ను జామీనుదారునిగా అంగీకరింపడు; ఏలయనగా అట్లు చేయుటవలన వారు తమ ధనమును పోగొట్టుకొందురు, లేదా నా బీద సంచిలోని చివరి కాసు కూడ ఖాళీ అగును అని వారు గ్రహించిరి.”

అదే సంవత్సరములో కొంచెము తరువాత అతడు ఇట్లు వ్రాసెను: “నా రచనల కొన్ని ప్రతులకొరకు నాకు కబురు పంపుమని నికొలాస్ ఎండ్రిస్సస్‌తో చెప్పుము.

ఈ విషయములో నా ప్రచురణకర్తలపై నేను కొన్ని హక్కులను నిలుపుకొంటిని; ఇది న్యాయమే, ఏలయనగా నేను బీదవాడనైనను, నా శ్రమకు వారినుండి నేను ఏ ధనమును పొందుటలేదు, అప్పుడప్పుడు నా సొంత రచనల ఒకటి రెండు ప్రతులు తప్ప మరే ప్రతిఫలమును పొందుటలేదు. … [ఇది] ఆశించుటకు [మరీ] ఎక్కువ [కాదు], అని నేను అందును, ఏలయనగా ఇతర రచయితలును, అనువాదకులు సహా, తమ చేతివ్రాత ప్రతికి పుటకు ఒక డ్యూకట్ చొప్పున పొందుచున్నారు.”

నిజముగా లూథరు ధనాగారము యొక్క ఇబ్బందికరమైన స్థితి, తన రొట్టెను సంపాదించుకొనుటకు ఒక చేతిపనిని ఆశ్రయింపవలసినంతగా అతనిని బలవంతపెట్టెను.*

తన ఇష్టప్రకారమైతే, అతడు నిస్సందేహముగా తాను అంతగా ప్రేమించిన కళలలో ఒకదానిని—క్రానాక్ యొక్కయు ఆల్బ్రెక్ట్ డ్యూరర్ యొక్కయు కళను, లేదా వేదాంతశాస్త్రము తరువాత మొదటి శాస్త్రమని అతడు పిలుచుచుండిన సంగీతమును—ఎన్నుకొనియుండును; అయితే వీటిలో దేనినైనను నేర్పుటకు గురువు లేనందున, అతడు మార్చిమార్చి చెక్కను సానపై తిప్పి మలచు పనివాడుగాను (టర్నర్) తోటమాలిగాను ఆయెను.

“వాక్యము నిమిత్తము లోకము మనలను పోషింపనియెడల, మన సొంత చేతుల కష్టముచేత మనలను మనమే పోషించుకొనుటకు నేర్చుకొందము,” అని ఆ లొంగని సన్యాసి చెప్పెను.

మరియొకసారి అతడు ఇట్లనెను: “అనాగరికులమైన మనలో మరి మంచి విషయములను మనకు నేర్పుటకు కళాకారుడెవడును లేనందున, నేనును నా సేవకుడైన వోల్ఫ్‌గాంగ్‌ను మా తీరిక సమయములలో చెక్కను సానపై తిప్పి మలచు పనికి పూనుకొంటిమి.”

అయినను నీచమైన దారిద్ర్యము యొక్క—పీడించి కొరికివేయు ఆ దారిద్ర్యము యొక్క—అనేకవిధములైన చిక్కులున్నను, లూథరు సంతోషముగా నుండెను—తన విశ్వాసములో సంతోషముగా, తన కుటుంబములో సంతోషముగా.

తన వివాహమైన ఒకటి రెండు సంవత్సరముల తరువాత తన స్నేహితుడైన స్టీఫెల్‌కు వ్రాయుచు అతడు ఇట్లనెను: “నా ప్రియమైన ప్రక్కటెముక అయిన కాథరీన్ నీకు వందనములు చెప్పుచున్నది.

ఆమె క్షేమముగా ఉన్నది, దేవునికి వందనములు; అన్ని విషయములలోను సాత్వికముగాను విధేయముగాను దయగాను, నా నిరీక్షణలకు మించి ఉన్నది.

ఆమెతో కూడిన నా దారిద్ర్యమును, ఆమె లేకుండ క్రీసస్ యొక్క సమస్త ఐశ్వర్యముతోను నేను మార్చుకొనను.”

అతనికి పుట్టిన కుమారుని గూర్చి ఇదివరకే ప్రస్తావింపబడెను * మైకోనియస్, మిషెలే.

,* అతని చిన్న జాన్—తాతగారి పేరుమీద ఆ బాలునికి ఆ పేరు పెట్టబడెను.

1527లో, ఆ బీద చిన్నవాడు సాక్సనీలో కనబడి అప్పుడు అత్యంత తీవ్రరూపములో విజృంభించుచున్న ప్లేగు వ్యాధికి గురియాయెను.

చిన్న జాన్ “మరణాంధకారపు లోయలోనికి” దిగిపోయినను, అతడు తన తల్లిదండ్రులకు దక్కెను.

“నా ముద్దుల చిన్న జాన్ నీకు వందనములు చెప్పుటలేదు,” అని అతడు నవంబరు నాల్గవ తేదీన స్పాలటిన్‌కు వ్రాసెను, “ఏలయనగా మాటలాడలేనంతగా వాడు ఇంకను జబ్బుగా ఉన్నాడు; అయితే నా ద్వారా వాడు మీ ప్రార్థనలను వేడుకొనుచున్నాడు.

గత పండ్రెండు దినములుగా వాడు ఒక్క ముద్దయైనను తినలేదు.

ఆ బీద బిడ్డ తన ఉత్సాహమును ఎట్లు నిలుపుకొనుచున్నాడో చూచుట ఆశ్చర్యకరము; తన శారీరక బలహీనత అధికముగా లేనియెడల, వాడు స్పష్టముగా ఎప్పటివలెనే ఉల్లాసముగాను ఆనందముగాను ఉండును.

అయినను వాని వ్యాధి యొక్క విషమస్థితి ఇప్పుడు దాటిపోయెను.”† ఆ సమయములో అతని ఇంటికి వచ్చియున్న హన్నా, మార్గరెట్ మోకీమె అను ఇద్దరు స్త్రీలు అదే సమయమున ఆ అంటువ్యాధికి గురియైరి.

ఆ భయంకరమైన వ్యాధిచేత ఒక స్నేహితుని భార్య మరణించినప్పుడు, సోకిన ఆ కుటుంబము దగ్గరకు వచ్చుటకు ప్రతివాడును ఎంతగా భయపడెనంటే, లూథరు అతనిని తన ఇంటిలో చేర్చుకొనెనని కూడ కనబడుచున్నది.

“ఆ బీదవానితో ఏ సంబంధమైనను పెట్టుకొనుటకు ప్రతివాడును భయపడినట్లు కనబడెను,” అని అతడు వ్రాసెను; “కాబట్టి మేము అతనిని అతని పిల్లలను మా ఇంటిలోనికి చేర్చుకొంటిమి.”

ఈ పరిస్థితులలో అతడు ఆమ్స్‌డార్ఫ్‌కు నిజముగా ఇట్లు వ్రాయగలిగెను: “నా ఇల్లు పూర్తిగా ఒక వైద్యశాల ఆయెను.‡ ఈ 1527వ సంవత్సరము ముగింపున లూథరు స్వయముగా శరీరమునందును మరియు * అధ్యా. XXXVI., పుట 480. † లూథరు యొక్క “వెర్కె” (గ్రంథములు), IX., 238.

అతని సన్నిహిత స్నేహితులలో ఇద్దరు, డాక్టర్ యోనస్, జాన్ బుగెన్‌హాగెన్, నవంబరు తొలిదినములలో అతడు పడిన భయంకరమైన మూర్ఛను గూర్చిన వృత్తాంతమును మనకు విడిచిపోయిరి.

“శనివారము మధ్యాహ్నము, డాక్టర్ లూథరు చెవిలో తీవ్రమైన గుయ్యిమను శబ్దమును గూర్చియు తలలో గొప్ప నొప్పిని గూర్చియు ఫిర్యాదు చేసెను.

మరునాడు వేకువనే, మరణము సమీపించుచున్నదని భయపడి, అతడు డాక్టర్ బుగెన్‌హాగెన్‌ను పిలిపించెను.

అతనితో తాను ఇటీవల అనుభవించిన శోధనలను గూర్చి మాటలాడి, అతని సహాయమును ప్రార్థనలను వేడుకొనెను; తుదకు ఇట్లు చెప్పెను: ‘నేను అలవాటుగా ఉల్లాసముగల ముఖముతో కనబడుటచేత, నా మార్గము గులాబీలతో నిండినదని అనేకులు ఊహించుకొనుచున్నారు.

వాస్తవము ఎంత భిన్నమైనదో దేవునికే తెలియును.

తరచుగా నా హృదయములో ఏమున్నదో దేవునికే తెలియును.

ప్రజల మేలు నిమిత్తము మరింత కఠినమైన బాహ్యరూపమును ధరింపవలెనని నేను అనేకసార్లు నాలో నేను నిశ్చయించుకొంటిని; అయితే అట్లు చేయుటకు క్రీస్తు నన్ను శక్తిమంతుని చేయలేదు.’

“అదే దినము మధ్యాహ్నము అతడు అకస్మాత్తుగా పూర్తిగా స్పృహ కోల్పోయి నేలపై పడెను; చల్లబడెను, ప్రాణము ఉన్న ఏ సూచనయు చూపలేదు.

అతనిపై కుమ్మరింపబడిన ఆసక్తిగల శుశ్రూషచేత అతడు మరల స్పృహలోనికి వచ్చి, అతని బుద్ధి వస్త్రము ధరించుకొని స్వస్థచిత్తము గలదైనప్పుడు, అతడు మిక్కిలి ఆసక్తితో ప్రార్థింపసాగెను.

కొంతసేపటికి, నిరంతరము రుద్దుటచేత రక్తప్రసరణ మరింత పూర్తిగా పునరుద్ధరింపబడినప్పుడు, అతడు తన భార్యవైపు తిరిగి బలహీనముగా ఇట్లనెను:

‘ప్రియమైన కేతా, నా చిన్నారి ముద్దుబిడ్డ, నా చిన్న … ఎక్కడ?’ ఆ బిడ్డను అతని యొద్దకు తీసికొనిరాగా, అది తన తండ్రిని చూచి చిరునవ్వు నవ్వెను; అతడు కన్నీళ్ళు నిండిన కన్నులతో వెక్కివెక్కి ఇట్లనెను:

‘నా బీద ప్రియమైన చిన్నవాడా, నిన్నును, నీ మంచి తల్లియు నా ప్రియురాలునైన కాథరీన్‌ను మన ప్రభువైన దేవునికి హృదయపూర్వకముగా అప్పగించుచున్నాను.

… ; అయితే కాకులను పోషించు దేవుడు—విధవరాండ్రకును అనాథలకును తండ్రియైనవాడు—మిమ్మును కాపాడును.

ఓ దేవా, వారిని కాపాడుము; నీవు నన్ను కాపాడి నాకు బోధించినట్లు వారికి బోధించుము.”

అప్పుడు అతడు, తన ప్రక్కను ఎన్నడును విడువని తన భార్యతో కొన్ని వెండి పానపాత్రలను గూర్చి కొన్ని మాటలు చెప్పి, “మనకున్నది అవి మాత్రమే అని నీకు తెలియును” అని జతచేసెను.

అప్పుడు అతడు నిద్రపోయెను; ఆ నిద్ర దీర్ఘమును గాఢమునైనదై అతనికి ఎంత బలమును పునరుద్ధరించెనంటే, మరునాడు అతడు చాలా మెరుగుగా ఉండెను.

‘నిన్న నేను గడిపిన దినమును ఎన్నడును మరువను,’ అని అతడు డాక్టర్ యోనస్‌తో అనెను.

‘ప్రభువు మనుష్యుని నరకపు అంచు వరకు నడిపించి, అప్పుడు దాని విశాలమైన దవడలనుండి అతనిని వెనుకకు తీసికొనును.

నిన్న ఉదయము నా ఆత్మపై విరుచుకుపడిన తుఫాను, సాయంకాలమున నా శరీరముపై దాడిచేసిన దానికంటె అనంతముగా భయంకరమైనది.

దేవుడు మనలను చంపును, మరల బ్రదికించును.

జీవమునకును మరణమునకును ఆయనే యజమానుడు.’ ”

ఇదియు, ఇటువంటి మరికొన్ని దాడులును, లూథరు ఇప్పటికి అనేక సంవత్సరములుగా సహింపవలసి వచ్చిన శరీరమునకును మనస్సునకును కలిగిన భయంకరమైన ఒత్తిడిచేత నిస్సందేహముగా కలిగెను.

అతడు వారసత్వముగా పొందిన చక్కని దేహదారుఢ్యము కూడ, అతని తొలి మఠజీవితపు భయంకరమైన తపోనిష్ఠలను, అతని మధ్యవయస్సు యొక్క తుఫానువంటి ఉద్రేకములను, అప్పుడప్పుడు అతనిని రావి ఆకువలె వణికించిన ప్రేరణకును ఆవేశమునకును లొంగిపోవు ఆ ఉగ్రమైన స్థితులను కదలకుండ సహింపలేకపోయెను.

వంచబడిన విల్లు కొన్నిసార్లు అపశకునముగా పగులుచప్పుడు చేసెను; భయపడిన లూథరు స్నేహితులు కొంతకాలము మితిమీరిన బౌద్ధిక శ్రమనంతటిని మానుకొనుమని ఏకమై అతనిని బ్రతిమాలిరి.

1528 తొలినెలలలో కేతా లూథరుకు ఒక కుమార్తెను కనెను; అయితే అతని ఆనందపు గిన్నె త్వరలోనే పగులగొట్టబడెను: ఆ పసికందు కొన్ని నెలలు మాత్రమే బ్రతికెను; ఆగస్టు ఐదవ తేదీన లూథరు ఒక స్నేహితునికి ఇట్లు వ్రాసెను: “గులాబీ మొగ్గ వంటి నా చిన్న కుమార్తె ఎలిజబెత్ మరణించెను

ఆమెను కోల్పోవుట నా హృదయమును ఎంత జబ్బుపరచెనో ఆశ్చర్యము; అప్పటినుండి నన్ను ఆవరించిన కలవరము ఎంత గొప్పదనగా, నేను కేవలము ఒక స్త్రీవలె భావించుచున్నాను.

ఒక మనుష్యుని ఆత్మ తన బిడ్డపట్ల కూడ ఇంతటి కోమలత్వముతో నిండిపోగలదని నేను ఎన్నడును కలలోనైనను ఊహించియుండలేదు.”

జర్మనీలో ఆతిథ్యము ఒకేసారి సహజ ప్రవృత్తియు విధియునై యున్నది.

తూర్పు దేశపు కథలోని ఆ సత్రము—దాని ద్వారములు రాత్రింబగళ్ళు ఎల్లప్పుడును తెరచియుండెను, రాజు వచ్చినను బిచ్చగాడు వచ్చినను అందరికిని రాజోచితమైన స్వాగతము లభించెను, ఏ బాటసారియు దాటిపోనప్పుడు గాలి ద్వారమువద్ద మధురముగా పాడుచుండెను—దానివలెనే, లూథరు తన బల్లవద్ద కూర్చుండి, తన కుటుంబముచేతను స్నేహితులచేతను చుట్టుకొనబడి, తన వేణువును ఊది తన గీతములను పాడుచు, తన ఉదారమైన ఆతిథ్యమును పంచిపెట్టుచు, ఊహింపదగిన సకల విషయములపై “టేబుల్ టాక్” (భోజనబల్ల సంభాషణలు) లో సంకలనము చేయబడిన ఆ జ్ఞాపకార్థమైన మాటలను పలుకుచుండినప్పటికంటె మరెన్నడును ఎక్కువ సంతోషముగా లేడు, మరెన్నడును ఇంత చక్కగా కనబడలేదు.

మనము కూడ అతని సన్నిహిత సహచరుల ఆలకించు వలయములోనికి చేరి, అతని జ్ఞానవాక్యములను శ్రద్ధగా విందము.

వివాహమును గూర్చి లూథరు ఇట్లు చెప్పుచుండెను: “దేవుడు మనుష్యునికి అనుగ్రహింపగల అత్యున్నతమైన ఆశీర్వాదము, అతడు సమాధానముతోను ప్రశాంతతతోను కలిసి జీవింపగల, తన ఆస్తినంతటిని, తన ప్రాణమును క్షేమమును సహా, అప్పగింపగల మంచి భక్తిగల భార్యను కలిగియుండుటయే.

కాథరీన్, నీకు ప్రేమగల భర్త ఉన్నాడు, మరియు నీవు—నీవు ఒక సామ్రాజ్ఞివి.