ఐరోపా సంఘాధికార వ్యవస్థ

కళలను శ్రద్ధగా అభ్యసించుట — దీనిని అతడు తర్కశాస్త్ర న్యాయశాస్త్ర అధ్యయనముతో మార్చిమార్చి చేయుచుండెను — సమకాలీన మత చరిత్రలో అతడు అంత త్వరగా ప్రధాన పాత్ర వహింపబోవుచున్నాడను సూచన ఏదియు చూపలేదు.

అంతేకాక, అతని శ్రద్ధ ఉన్నతమైన నైతిక శీలము ఉన్నప్పటికిని, ఆ కాలపు జర్మను విద్యార్థి జీవితపు వినోదములలో అతడును పాలుపంచుకొనెనని వివిధ సాంప్రదాయిక కథనములు మనలను నమ్మింపజేయును* — దారిద్ర్యములోని ఆ ఉల్లాసము, ఆ కోలాహలమైన హృదయపూర్వకమైన నడవడి, బయటికి ఆ వీరోచిత రూపము, లోపల సౌమ్యమైన ఆత్మయు శాంతమైన స్వభావమును.

అయినను అన్ని దేశములలోను విశ్వవిద్యాలయ జీవితముతో విడదీయరానంతగా ముడిపడియున్నట్లు కనబడు ఆ ఆటపాటలను అనుభవించినప్పటికిని, లూథర్ తన విరామ సమయములో అధిక భాగమును ఎర్‌ఫర్ట్ గ్రంథాలయపు గదులలో గడుపుచునే యుండెను.

పుస్తకములను అమితముగా ప్రేమించువాడై, సగము మరువబడిన జ్ఞానముగల బూజుపట్టిన పాత గ్రంథములను అరలనుండి తీయుటలో అతడు ఎన్నడును అలసిపోలేదు; వాటి పుటలను హృదయపూర్వకమైన ఉత్సాహముతో పరిశీలించుచుండెను.

ఒకనాడు — అప్పుడు అతనికి ఇరువదియవ సంవత్సరము, విశ్వవిద్యాలయములో చేరి రెండు సంవత్సరములాయెను — యథాప్రకారము గ్రంథాలయపు వ్రాతప్రతులను తిరగవేయుచుండగా, బూజుపట్టి సాలెగూళ్ళు కట్టియున్న ఒక పాత గ్రంథమును అతడు యాదృచ్ఛికముగా తెరచెను.

దాని ప్రాచీన రూపమునకు ఆకర్షితుడై, లూథర్ దాని శీర్షికను చదివి, అది ఒక లాటిను బైబిలు అని కనుగొనెను; అతడు చూచిన మొదటి బైబిలు అదే.† దానిని అతడు వర్ణింపరాని, ఎన్నడును తగ్గని ఆనందముతోను, కొంత ఆశ్చర్యముతోను చదివి మరల మరల చదివెను; ఏలయనగా అప్పటివరకు, రోమా ఆరాధనా క్రమములోని వివిధ ప్రార్థనా పాఠములలో ఉన్న లేఖన- * మిషెలే, లూథర్ జీవితము.

† ఆడిన్, మిషెలే, మిల్నర్, మోషైమ్, మేంబూర్, సెకెన్‌డార్ఫ్. -భాగములే దేవుని వాక్యమంతయు అని అతడు ఊహించుకొనెను.

ఈ విధముగా నిర్లక్ష్యము చేయబడిన గ్రంథాలయపు ఒక మారుమూల మూలలో, లాటిను పాఠములో బంధింపబడియున్న ఆ గ్రంథము మార్టిన్ లూథర్‌కు కనుగొనబడెను — దానిని దాని మొదటి గౌరవమునకును పవిత్రతకును అధికారమునకును పునరుద్ధరించుటలో అతడు అంత గొప్ప సాధనమాయెను; అతని దేశస్థులు ఇప్పటికిని దేవుని దైవోక్తులను చదువుచున్న ఆ అద్భుతమైన జర్మను అనువాదము ద్వారా దానిని ప్రజలకు చేరువ చేయుటకు అతడు ఎంతో కృషి చేసెను.

హన్నా ఆమె కుమారుడైన సమూయేలు కథ లూథర్‌ను ప్రత్యేకముగా ఆకట్టుకొనెను.

"ఓ దేవా, ఇట్టి గ్రంథములలో ఒకటి నాకు దొరికినయెడల, నేను మరే లోక సంపదను కోరను" అని అతడు గొణిగెను. అప్పుడు అతని ఆత్మలో ఒక గొప్ప విప్లవము జరిగెను.

కవిత్వముతో అలంకరింపబడిన మానవ వాక్కులు, అవి ఎంత ఉదాత్తమైనవైనను, దైవావేశపూరితమైన వాక్యముతో పోల్చినప్పుడు అతనికి విలువలేనివిగాను నిస్సారమైనవిగాను కనబడెను.

మనస్సులో వ్యాకులపడి, న్యాయశాస్త్రముపట్ల మునుపెన్నడును లేనంత విరక్తి కలిగి, చదువుచేత అలసిపోయి, అతడు అనారోగ్యము పాలాయెను.

ఒక యాజకుడు అతని పాపపు ఒప్పుకోలు వినుటకు వచ్చెను.

రోగి పాలిపోయి, తన బాధలను మరింత తీవ్రము చేసిన నిరుత్సాహమునకు లోనాయెను.

ఆ మంచి ఒప్పుకోలు గురువు అతనితో ఇట్లనెను: "రమ్ము, నా కుమారుడా, ధైర్యము, ధైర్యము; ఈ వ్యాధితో నీవు చనిపోవు.

దేవుడు నీకొరకు గొప్ప భవితవ్యమును దాచియుంచెను; ఆయన నిన్ను గొప్ప మనుష్యునిగా చేయును, నీవు జీవించి నీ వంతున ఇతరులను ఆదరించెదవు; ఏలయనగా దేవుడు తాను శిక్షించువారిని ప్రేమించును."*

1505లో, లాటిను బైబిలును కనుగొన్న కొంతకాలమునకు, లూథర్ ఆలోచనా ప్రవాహమును మరింత మార్చి, తన జీవిత ప్రణాళికను క్రొత్తగా రూపొందించుకొనునట్లు అతనిని ప్రేరేపించిన రెండు సంఘటనలు జరిగెను.

* "హిస్త్వార్ దె లూథర్" (లూథర్ చరిత్ర).

అతని కళాశాల ఆప్తమిత్రులలో ఒకని హత్య అతనికి ఎంతో దుఃఖము కలిగించెను; ఆ దుఃఖము, తనకు తానే వేసుకొనిన ఈ ప్రశ్నచేత అకస్మాత్తుగా తీవ్రమైన వేదనగా మారెను:

"నేను కూడ ఈ విధముగా అనుకోకుండ పిలువబడినయెడల ఏమగును?"

అతని చెవులలో మారుమ్రోగుచున్న ఈ ప్రశ్న అతనికి శాంతి లేకుండ చేసెను.

ఆ తలంపు అను భూతమును అతడు అణచివేయలేకపోయెను.

కొంతకాలము తరువాత, ఎర్‌ఫర్ట్ సమీపమున నడచుచుండగా, భయంకరమైన ఉరుములతో కూడిన తుఫాను అతనిని చుట్టుముట్టెను.

ప్రకృతి శక్తుల ఫిరంగి మోతల గర్జన, బెదరిపోయిన అతని ఇంద్రియములపై నలుగగొట్టు బలముతో విరుచుకుపడెను.

మెరుపు యొక్క చీలిన నాలుక అతని చుట్టు నేలను ఆత్రముగా నాకెను.

భయంకరమైన జ్వాలలు అతనిని చుట్టుముట్టినట్లు కనబడెను.

మరణము యొక్క చల్లని తడి వ్రేళ్ళు అతని గొంతును లాగుచున్నట్లు తోచెను.

భయముతో మతిభ్రమించి, ఆ పేద విద్యార్థి నేలమీద సాష్టాంగపడి, ఆ భయంకరమైన గడియ యొక్క ఆపదలనుండి తాను బ్రతికి బయటపడినయెడల, తన్నుతాను దేవుని సేవకు అంకితము చేసికొని, ఏదైన ఒక సన్యాస సంఘములో ప్రవేశించి, కుళ్ళాయిని, పాదుకలను, నడికట్టు త్రాడును ధరించెదనని పరలోకమునకు మ్రొక్కుకొనెను.*

తాను సన్యాసి అయినది ఆలోచించి గాని, ఇష్టపూర్వకముగా గాని కాదని లూథర్ స్వయముగా మనకు తెలియజేసెను.

"అకస్మాత్తుగా మరణభయములు నన్ను చుట్టుముట్టగా, నేను అయిష్టముగాను బలవంతముగాను మ్రొక్కుబడి చేసితిని" అని అతడు చెప్పుచున్నాడు.

అయినను మనస్సాక్షిగల ఆ విద్యార్థి, ఒక విధమైన * ఈ సంఘటనలు విస్తారముగా వివరింపబడి, లూథర్ జీవితచరిత్రకారులందరి చేత

— డి'ఆబిన్యే, ఆడిన్, మిషెలే, మోరేరి, డ్యూ పెన్ మొదలైనవారి చేత — ధృవీకరింపబడినవి. బలవంతము క్రింద తన నుండి పిండుకొనబడిన ఈ ప్రమాణమును నైతికముగా బద్ధమైనదిగా ఎంచెను; అందువలన దానికి కట్టుబడియుండవలెనని నిశ్చయించుకొనెను.

. తన క్రొత్త ఆలోచనకు తన బంధువుల నుండి, ముఖ్యముగా తన తండ్రి నుండి — తన కుమారుని ఒకనాడు ప్రసిద్ధ న్యాయవాదిగా చూడవలెనను కోరికతోనే అతని హృదయము ముడిపడియున్నదని అతడు బాగుగా ఎరుగును — ఎదురగు తీవ్ర వ్యతిరేకతను బాగుగా ఎరిగి, ఈ విషయములో ఎంత వాదించినను తనను తన మార్గము నుండి త్రిప్పజాలదని గ్రహించి, తన క్రియలు దానిని బయలుపరచి మార్చరానిదిగా చేయువరకు తన ఉద్దేశమును తన హృదయములోనే దాచియుంచి, తన స్నేహితుల విన్నపములను ముందుగానే నివారింపవలెనని లూథర్ నిశ్చయించుకొనెను.

అందువలన 1505వ సంవత్సరము జూలై 17వ తేదీ సాయంకాలము,* విశ్వవిద్యాలయములోని తన అత్యంత సన్నిహిత సహచరులు అనేకులను తన గదిలో కలుసుకొనుటకు పిలిచి, వారితో సంగీతముతోను విందుతోను ఆహ్లాదకరమైన రాత్రిని గడిపెను; తరువాత తన స్నేహితులకును లోకమునకును వీడ్కోలు చెప్పి, మరుసటి ఉదయము ఎర్‌ఫర్ట్‌లోని ఆగస్టీను మఠములో ప్రవేశించెను.

తన పూర్వ జీవితమును జ్ఞాపకము చేయుటకు తనకు ప్రియమైన రెండు గ్రంథములు — ఒక ప్లౌటస్, ఒక వర్జిల్ — తప్ప మరేమియు తనతో తీసికొనిపోక, తన చదువుల నుండియు తన స్నేహితుల నుండియు వేరుపడి, యువకుడైన లూథర్ గొప్ప ప్రతిభాశాలి అను పేరు సంపాదించుటకు కాక, తన భక్తికి ఆహారము వెదకుటకై, మఠము అను సజీవ సమాధిలో తన్నుతాను పాతిపెట్టుకొనెను.†

అది 1505వ సంవత్సరము ఆగస్టు 17వ తేదీ అని డి'ఆబిన్యే చెప్పుచున్నాడు. † మెలాంక్తన్ "వీటా లూథెరీ."

ఇప్పుడు, మఠములో ప్రవేశించుట ద్వారానే మార్టిన్ లూథర్‌కు సంఘముతో సంబంధము ఆరంభమగుచున్నందున, సంస్కరణకు వెంటనే ముందున్న కాలములో ఐరోపా యొక్క సంఘ స్థితిని గూర్చి కొంత తెలిసికొనుట ఆసక్తికరముగా ఉండును.

రోమా పీఠము మొదట ఒక సామాన్య బిషప్పు పరిధి మాత్రమే; కైసరుల సింహాసనపు నీడలో పరిశుద్ధ పౌలు నాటిన తృణీకరింపబడిన సంఘము నుండి అది ఎదిగెను; నీతినియమములు లేని, సమర్థులైన, దురాశాపరులైన మతాధ్యక్షుల వరుస పాలనలో, యుగములు గడచుకొలది అది క్రమక్రమముగా సర్వోన్నత సంఘాధికారమును తనకు తానే ఆపాదించుకొనెను.

ఆత్మీయ అధికారముపై తమ హక్కులకు పొరుగు అధిపతుల నుండి స్వచ్ఛంద గుర్తింపును పొందిన తరువాత, సంఘము యొక్క క్రొత్తగా పుట్టిన పీఠాధిపత్య వ్యవస్థ లౌకిక ఆధిపత్యముపై ఆశతో కన్నువేయుటకు ఎక్కువకాలము పట్టలేదు.

ఆ మోటైన కల్లోల కాలములలో, సారసీనుల దాడి చేతనో, అంతర్యుద్ధముల చేతనో అధిపతులు తరచు తమ సింహాసనముల నుండి కుదిపివేయబడుచుండిరి.

దాని ఫలితముగా వారు రక్షణకును ఆధారమునకును ఏదైన ఒక కేంద్ర శక్తిని ఆశ్రయింపవలసి వచ్చెను.

అట్టి స్థితిలోనున్న అధిపతులకు, వారు తనకు ఆత్మీయ లౌకిక ఆధిపత్యములు రెండిటిని అప్పగించు షరతుపై, రోమా తన చురుకైన మద్దతును అందించెను.

చాలాసార్లు వారి ఇక్కట్లు ఈ కోరికకు సమ్మతించునట్లు వారిని బలవంతపెట్టెను.

తొలి ఐరోపా సార్వభౌములు తమ రాజ్యములలో సగభాగమును సంతకముతో అప్పగించి, మిగిలిన సగభాగములో తమ హక్కులకు పాక్షిక పునరుద్ధరణ పొందు షరతుపై, మొత్తము రాజ్యమునకై రోమాకు విధేయత చెల్లించుట అసాధారణ విషయము కాదు.

ఈ విధముగా రోమా పీఠము జనముల వడ్డీవ్యాపారి ఆయెను.

అది క్రమక్రమముగా ఒక మహాకాయ … గా గట్టిపడెను. తన ఉద్దేశమును మరచి, అది తన పొరుగువారి అపహరింపబడిన రాజ్యములను మ్రింగుటకు మాత్రమే ఆశపడెను; పరలోక రాజ్యమునకై ఆత్మలను సమకూర్చుటకు నాటబడిన సంఘము, ప్రధానముగా లౌకిక స్వాస్థ్యమును సంపాదించి ఈ లోకపు లాభములను అనుభవింపవలెనని ఆత్రపడుచున్న ఘోరమైన దృశ్యము కనబడెను.

రోమా సంఘము చేసిన ఈ ఆక్రమణకు పశ్చిమ బిషప్పులు సమ్మతించిరి — కొంతవరకు బహుశా తమ తూర్పు సహోదరులపట్ల అసూయ వలనను, కొంతవరకు స్వతంత్ర లౌకిక అధికారము యొక్క పాలనకు లోబడి తలవంచుటకంటె ఒక పోపు ఆధిపత్యమునకు లోబడుటయే మేలని వారు తలంచినందునను.

ఈ విధముగా సజీవ సంఘము కొన్ని నిజమైన హృదయములు అను ఏకాంత పరిశుద్ధ స్థలములోనికి వెనుదిరిగెను; ఆడంబరమైన రూపములతో నిండినదియు లౌకిక గర్వముతో ఉబ్బినదియునైన బాహ్య సంఘము చివరకు దాని స్థానమును ఆక్రమించి, తాను దైవనియామకమైనదని భక్తిహీనముగా ప్రకటించుకొనెను.

సంఘ చరిత్రలోని బెనెడిక్టులు, హిల్డెబ్రాండులు, గ్రెగొరీలు అను దురాశాపరులైన సంఘాధికారుల వరుస పాలనలో, ఈ అపహరింపబడిన అధికారము స్థిరపరచబడి పెంపొందింపబడెను; చివరకు పదునారవ శతాబ్దారంభములో రోమా పోపులు … యొక్క అంగీకరింపబడిన, ఎవరును ప్రశ్నింపని తీర్పరులైరి. తన స్థాపన యొక్క మూలమైన సరళమైన ఉద్దేశము నుండి అంత మూలముగా తొలగిపోయిన సంఘాధికార వ్యవస్థను భయంకరమైన దురాచారములును భ్రష్టత్వములును వికృతపరచి అవమానపరచకుండుట అసాధ్యమనుట నిశ్చయమే.

1505లో, లూథర్ మఠములో ప్రవేశించిన కాలములో, ఐరోపా యొక్క మత స్థితి విశేషముగా దయనీయముగాను అపకీర్తికరముగాను ఉండెను; అయినను పోపు భ్రష్టత్వము అను ప్రశాంత సముద్రములో గద్దింపు యొక్క చిన్న అల సహితము కదలలేదు.

ఆ కాలపు ఘోరమైన విస్తారమైన భోగలాలసత్వమునకు విరోధముగా నిరసన తెలుపుటకు ఏ స్వరమును సాహసింపలేదు.

ఇంకను మఠములలో మిగిలియున్న కొద్దిమంది ఆసక్తిగల యథార్థ సంఘాధికారుల మనస్సులపై దట్టమైన విషాదము ఆవరించెను.

రోమా పీఠాధిపత్య వ్యవస్థ యొక్క బరువైన కనికరములేని యంత్రము ఎవరి ప్రశ్నయు లేకుండ, ఏ ఆటంకమును లేకుండ గణగణమని నడచుచుండెను.

పవిత్రమైన విధానమును ప్రారంభింప ప్రయత్నించిన వాల్డెన్సీయుల అబద్ధ బోధ అని పిలువబడినది రక్తములో అణచివేయబడెను.

రోమా వేదాంతులతో విభేదించుటకు సాహసించినందుకు కాన్‌స్టాన్స్ మహాసభ ఇటీవలనే జాన్ హస్‌ను బహిరంగ సంతస్థలములో కాల్చివేసెను; సోర్బోన్ పండితులు కట్టెల మోపును దహనస్తంభమును తప్పిపోయినవారికి దారిచూపుటకు తగిన ఏకైక వెలుగని బహిరంగముగా ప్రకటించిరి.

ఇన్‌క్విజిషన్ (మత విచారణ సభ) ప్రతినిధులు వాటికన్ ముద్రణానుమతి లేని పుస్తకములన్నిటిని అణచివేయుటలో నిమగ్నులైరి; ఈ విధముగా వారు జీవించియున్నవారికి మాత్రమే కాక మృతులకును అన్యాయము చేసిరి; ఏలయనగా మిల్టన్ ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "అనేకమంది మనుష్యులు

భూమికి భారముగా జీవించుదురు; కాని మంచి పుస్తకము ఒక మహాత్ముని అమూల్యమైన జీవరక్తము, జీవితమునకు అతీతమైన జీవితము కొరకు ఉద్దేశపూర్వకముగా సుగంధద్రవ్యములతో భద్రపరచబడి నిక్షేపముగా దాచబడినది."

పౌరుషములేని తత్వవేత్తలు అతి శూన్యమైన, అతి అల్పమైన ప్రతిపాదనలను గంభీరముగా చర్చించుటకు దిగజారి, ఇట్టి అంశములపై వేడెక్కుచుండిరి:

"2 × 2 = 4 అగునా లేక 5 అగునా?" మరియు "దేవదూతలు మధ్యభాగము గుండా పోకుండ ఒక కొన నుండి మరియొక కొనకు ఎగురగలరా?"*

పోరాడుచున్న బుద్ధులును కలవరపడిన హృదయములును ఈ కల్తీ బోధకులు నూరిపోసిన బాలిశమైన, నిర్వీర్యమైన తత్వశాస్త్రము నుండి కొంచెము సహాయమును సానుభూతిని మాత్రమే ఆశింపగలవు.

లార్డ్ బేకన్ ఇట్లు చెప్పెను: "అనుమానపరులైన యాజకుల అజ్ఞానమో ద్వేషమో విజ్ఞానశాస్త్రమును అప్పగించిన ఆ చీకటి చెరసాలలో అది సంకెళ్ళతో బంధింపబడియుండెను; అప్పటికి దానిని విడిపించుటకు ఏ సాహసవీరుడును బయలుదేరలేదు."†

ఈ కాలములో క్రైస్తవ తత్వచింతనను అణుమాత్రమైనను అభ్యసించుటకు ప్రయత్నము సహితము జరుగలేదు.

లూథర్‌కు సమర్థుడైన సహకారియు, సంస్కరణ చరిత్రను వ్రాతప్రతిగా విడిచిపెట్టినవాడునైన ఫ్రెడరిక్ మైకోనియస్ ఆ యుగపు సంఘ స్థితిని గూర్చి ఈ నిరాశాజనకమైన చిత్రమును గీయుచున్నాడు:

"క్రీస్తు శ్రమలును యోగ్యతయు వ్యర్థ కథగానో, … వలె కేవలము కల్పనలుగానో ఎంచబడెను. రక్షకుని నీతిలోను నిత్యజీవపు స్వాస్థ్యములోను మనలను పాలివారిగా చేయు విశ్వాసమును గూర్చిన ఆలోచనే లేకుండెను.

పరిశుద్ధుల విజ్ఞాపనను గాని పోపు పాపక్షమాపణ పత్రములను గాని ఆశ్రయింపని వారినందరిని శిక్షించుటకు సిద్ధముగా ఉన్న కఠినమైన న్యాయాధిపతిగా క్రీస్తు ఎంచబడెను.

క్రీస్తు స్థానములో వేరే రక్షకులును విజ్ఞాపకులును కనబడిరి — అన్యుల * సెకెన్‌డార్ఫ్, లూథరను మత చరిత్ర.

డయానా వంటి కన్య మరియయు, పోపులు ఎప్పటికప్పుడు సృష్టించిన వివిధ పరిశుద్ధులును.

"ఈ మధ్యవర్తులు తాము స్థాపించిన సంఘములకు మంచి సేవ చేసిన విన్నపదారులకు మాత్రమే తమ విజ్ఞాపనను అనుగ్రహించిరి.

ఇందుకై, దేవుడు పది ఆజ్ఞలలో నియమించి సమస్త మానవజాతికి ఆజ్ఞాపించినదానిని కాక, సన్యాసులును యాజకులును కల్పించినవియు ఖజానాలోనికి డబ్బు తెచ్చినవియునైన క్రియలను చేయుట అవసరమాయెను.

ఈ క్రియలు 'ఏవే మరియా' (వందనము మరియా) జపములు, … యొక్క ప్రార్థనలు; వారు రేయింబవళ్ళు పాడుచు మొరపెట్టవలసియుండెను.

"పర్వతములు, అరణ్యములు, లోయలు ఎన్ని ఉండెనో అన్ని యాత్రాస్థలములు ఉండెను.

కాని ఈ ప్రాయశ్చిత్తములకు బదులుగా డబ్బు చెల్లించి రాజీపడవచ్చును.

అందువలన ప్రజలు మఠములకును యాజకులకును డబ్బును, విలువగల ప్రతి వస్తువును — కోళ్ళు, బాతులు, హంసలు, గుడ్లు, మైనము, గడ్డి, వెన్న, జున్ను — తెచ్చుచుండిరి.

అప్పుడు కీర్తనలు మారుమ్రోగెను, గంటలు మ్రోగెను, ధూపము పరిశుద్ధ స్థలమును నింపెను, బలులు అర్పింపబడెను, వంటగదులు పొంగిపొర్లెను, పానపాత్రలు చేతులు మారెను; మిస్సాలు (పూజాబలులు) ఈ భక్తిపూర్వక విందుకేళులను ముగించి వాటిని కప్పిపుచ్చెను.

బిషప్పులు ఇక బోధింపలేదు, కాని యాజకులను, గంటలను, సన్యాసులను, దేవాలయములను, ప్రార్థనా మందిరములను, ప్రతిమలను, పుస్తకములను, శ్మశానములను ప్రతిష్ఠించిరి; ఇదంతయు గొప్ప ఆదాయమును తెచ్చెను.

పరిశుద్ధులని చెప్పబడినవారి అవశేషములైన ఎముకలు, చేతులు, పాదములు బంగారు వెండి పెట్టెలలో భద్రపరచబడెను; విశ్వాసులు ముద్దుపెట్టుకొనుటకై మిస్సా సమయములో అవి అందింపబడెను; ఇదియు గొప్ప లాభమునకు మూలమాయెను.

'… ఆలయములో దేవునివలె కూర్చుండియున్న' (… : 4) పోపు తప్పిపోజాలడని ఈ ప్రజలందరు వాదించిరి; వారు ఏ విధమైన ఎదురుమాటను సహింపలేదు."* "యాజకులు తమ్మును తాము హెచ్చించుకొన ప్రయత్నించి, తగ్గింపబడిరి.

దేవుని స్వంత మహిమలోని ఒక కిరణమును ఆయన నుండి దోచుకొని తమ రొమ్ములలో ఉంచుకొనవలెనని వారు గురిపెట్టిరి; కాని వారి ప్రయత్నము వ్యర్థమాయెను, దుష్టశక్తి నుండి దొంగిలించిన భ్రష్టత్వపు పులిసిన పిండిని మాత్రమే వారు అక్కడ దాచుకొనిరి.†

ఆ యుగపు చరిత్ర అపకీర్తులతో నిండియున్నది.

అనేక స్థలములలో ఒక యాజకుడు బహిరంగముగా ఉంపుడుకత్తెను ఉంచుకొనుట చూచి ప్రజలు సంతోషించిరి; ఈ విధముగా వివాహిత స్త్రీలు అతని మోహపు వలల నుండి సురక్షితముగా ఉందురని వారు తలంచిరి.‡

గ్రామీణ ప్రాంతములు అల్లరి అక్రమముల రంగస్థలములుగా ఉండెను.

యాజకుల నివాసములు తరచు భ్రష్టత్వపు గుహలుగా ఉండెను.

కాపెల్‌లోని మఠాధిపతి ట్రింక్లర్,‖ తూర్పు దేశపు అమీరులను అనుకరించుచు, బహిరంగముగా అంతఃపురములను ఉంచుకొనెను.

యాజకులు దుర్నడతగలవారితో సహవాసము చేయుచు, కల్లుదుకాణములకు వెళ్ళుచు, పాచికలు ఆడుచు, తమ విందుకేళులను కలహములతోను దేవదూషణలతోను ముగించుచుండిరి.¶

షాఫ్‌హౌసెన్ మహాసభ, వివాహములలో తప్ప బహిరంగముగా నాట్యము చేయరాదనియు, ఒకటికంటె ఎక్కువ రకముల ఆయుధములను ధరింపరాదనియు యాజకులకు నిషేధించెను.

వ్యభిచార గృహములలో పట్టుబడిన యాజకులందరి యాజక వస్త్రములు తీసివేయబడవలెనని కూడ వారు శాసించిరి.*"

* మైకోనియస్, సంస్కరణ చరిత్ర.

సెకెన్‌డార్ఫ్, లూథరను మత చరిత్ర. † డి'ఆబిన్యే, సంస్కరణ చరిత్ర. ‡ నికొలాస్ దె క్లెమాంజిస్, De Praesulib. Simoniacis (ధనముతో పదవులు కొనిన అధ్యక్షులను గూర్చి).

§ మెటెరెన్, నెదర్లాండ్స్ చరిత్ర VIII.

‖ హోటింగర్, సంఘ చరిత్ర, సంపుటి IX.

¶ కాన్‌స్టాన్స్ బిషప్పు హ్యూగో ఆజ్ఞాపత్రము, మార్చి 3, 1517.

ముల్లర్ "అవశేషములు," సంపుటి.

"మైన్జ్ ఆర్చిబిషప్పు పరిధిలో, యాజకులు తరచు రాత్రివేళ గోడలు దూకి, సత్రములలోను కల్లుదుకాణములలోను అన్ని రకముల అల్లరిని గందరగోళమును సృష్టించి, తలుపులను తాళములను పగులగొట్టుచుండిరి."*

అనేక స్థలములలో యాజకులు తాము కలిసి జీవించిన స్త్రీల నిమిత్తమును, వారి వలన కలిగిన ప్రతి బిడ్డ నిమిత్తమును తమ బిషప్పుకు క్రమమైన పన్ను చెల్లించుచుండిరని ఎరాస్మస్ వివరించుచున్నాడు.

ఒక జర్మను బిషప్పు ఒకనాడు ఒక గొప్ప విందులో, తన ఒక్క మేత్రాసనములోనే ఒక్క సంవత్సరములో పదకొండు వేలమంది యాజకులు ఆ నిమిత్తము తన ఎదుట హాజరైరని బహిరంగముగా చెప్పెను.†

అప్పుడు సాధారణముగా క్రైస్తవ లోకమంతటిని గూర్చి ఏది సత్యమో, అది విశేషముగా, మరింత స్పష్టముగా ఇటలీని గూర్చి సత్యము.

బోర్జియాల ఆ ఇటలీని వివరముగా ఎవరు చిత్రింపగలరు?

… ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "నిశ్చయముగా ఈ కాలములో అది చరిత్రలో అరుదుగా కనబడినదానిని — కాదు, మరే కాలములోను కనబడనిదానిని — ప్రదర్శించెను: క్రమబద్ధమైన, శాస్త్రీయమైన దుర్మార్గత, దుష్టత్వపు ఘనమైన ఆడంబర ప్రదర్శన; ఒక్క మాటలో, దేవుని నమ్మని యాజకుడు తన్నుతాను విశ్వమునకు చక్రవర్తిగా ప్రకటించుకొనుట."‡

లూథర్ మఠ జీవితము ఆరంభమగుటకు రెండు సంవత్సరముల ముందు, బోర్జియా వంశమునకు చెందిన ఆరవ అలెగ్జాండర్ పోపు — అపకీర్తిగల పోపుల వంశములో బహుశా అత్యంత ఘోరమైన దుష్టుడు — తనను నొప్పించిన ఒక కార్డినల్ కొరకు తాను సిద్ధపరచిన విషపూరితమైన మిఠాయిలలో కొన్నిటిని తానే తిని మరణించెను.

డి'ఆబిన్యే, సంస్కరణ చరిత్ర. † "Uno anno ad se delata undecim millia sacerdotum palam concubinariorum."

‡ మిషెలే, లూథర్ జీవితము, పు.