लेखक की भूमिका

लेखक की भूमिका

इस भूमिका में कम से कम संक्षिप्तता का गुण अवश्य होना चाहिए, क्योंकि मुझे इसके अतिरिक्त और कुछ भी आपसे कहना कठिन प्रतीत होता है।

भजनों के इस मनोहर अध्ययन ने मुझे असीम लाभ और आनन्द दिया है, जो निरन्तर बढ़ता ही गया है; और सामान्य कृतज्ञता मुझे विवश करती है कि मैं इस लाभ का एक भाग दूसरों के साथ भी बाँटूँ, इस प्रार्थना के साथ कि यह उन्हें स्वयं और अधिक खोजने के लिए प्रेरित करे। यह तथ्य कि मेरे पास इस अनुपम पुस्तक के विषय में इससे बेहतर कुछ भी प्रस्तुत करने को नहीं है, मेरे लिए गहन दुःख का कारण है; परन्तु यह तथ्य कि मेरे पास प्रस्तुत करने के लिए कुछ भी है, अनुग्रह के प्रभु के प्रति समर्पण और कृतज्ञता का कारण है। मैंने अपनी पूरी क्षमता लगाई है, परन्तु अनेक त्रुटियों से अवगत होकर मैं सचमुच चाहता कि मैं इससे भी बेहतर कर पाता।

यहाँ प्रस्तुत व्याख्या मेरी अपनी है। इसे लिखने से पहले मैंने कुछ लेखकों से सलाह ली, जिससे मुझे व्याख्या में सहायता मिली और मेरे विचार जागृत हुए; परन्तु फिर भी मैं अपनी टिप्पणियों की मौलिकता का दावा कर सकता हूँ, क्योंकि कम से कम यह तो निश्चित है कि यह वही है जो मैं सच में सोचता हूँ। इससे वे बेहतर हैं या बुरी, यह मैं नहीं जानता; कम से कम मुझे यह ज्ञात है कि लिखते समय मैंने स्वर्गीय मार्गदर्शन खोजा था, और इसलिए इन्हें प्रकाशित करने के लिए मैं आशीष चाहता हूँ।

उद्धरणों का यह संग्रह एक बाद का विचार था। वास्तव में, यह सामग्री मुझ पर बढ़ती चली गई, जिसे मैं फेंक देने के लिए बहुत उत्तम मानता था। मुझे प्रतीत हुआ कि यदि मैं विभिन्न भजनों के विषय में अपने पठन के अंशों को सहेज लूँ, तो यह दूसरों के लिए भी उपयोगी हो सकता है; ये संचित अंश जल्दी ही पर्याप्त मात्रा में बढ़ गए, इतना कि इस खण्ड में भी केवल नमूने ही दिए गए हैं, संपूर्ण सामग्री नहीं।

पाठक जो एक बात स्पष्ट रूप से समझ लें, और मैं आपसे आग्रह करता हूँ कि इसे ध्यान में रखें, वह यह है: मैंने जो कुछ भी उद्धृत किया है, मैं उस सबका समर्थन करने से बहुत दूर हूँ। लेखकों की विद्वता या सिद्धांत की शुद्धता के लिए मैं उत्तरदायी नहीं हूँ। नाम इसलिए दिए गए हैं कि हर लेखक स्वयं अपना भार वहन करे; और विविध लेखकों का उल्लेख इसलिए किया गया है कि अनेक मनों के विचार पाठक के समक्ष रखे जा सकें। फिर भी मुझे विश्वास है कि कुछ भी अनुचित स्वीकार नहीं किया गया है; यदि ऐसा हुआ भी हो, तो वह असावधानी के कारण ही होगा।

इस खण्ड पर किया गया शोध मेरा बहुत अधिक समय ले लेता, यदि मेरे मित्र और लेखन-सहायक श्री जॉन एल. कीज़ न होते, जिन्होंने ब्रिटिश म्यूज़ियम, डॉ. विलियम्स लाइब्रेरी और अन्य धर्मशास्त्रीय भण्डारों में खोजबीन करने में तत्परता से मेरी सहायता की। उनकी सहायता से हमने सैकड़ों पुस्तकों को छान डाला, अक्सर एक भी स्मरणीय पंक्ति पाए बिना, परन्तु कभी-कभी कहीं अधिक संतोषजनक परिणाम के साथ। पाठकों को यह बहुत कम ज्ञात है कि केवल एक ही सार्थक उद्धरण खोजने में कितना काम लग सकता है; मैंने निश्चय ही कोई परिश्रम नहीं बचाया: मेरी हार्दिक प्रार्थना है कि इसका कुछ न कुछ लाभ हो, जो मैं अपने सेवकाई के भाइयों और सम्पूर्ण कलीसिया के साथ बाँट रहा हूँ।

गाँव के प्रचारक के लिए दिए गए संकेत अत्यन्त सरल हैं, और मैं अपने सेवकाई के पाठकों से इन्हें सम्मिलित करने के लिए क्षमा माँगता हूँ, परन्तु मुझे विनम्रतापूर्वक आशा है कि ये उनकी सहायता करेंगे जिनके लिए ये बनाए गए हैं, अर्थात् उन साधारण प्रचारकों की, जिनका समय अत्यन्त व्यस्त रहता है और जिनकी उपलब्धियाँ सीमित हैं।

यदि यह प्रथम खण्ड विवेकी जनों की स्वीकृति पाता है, तो मैं परमेश्वर के अनुग्रह से, आवश्यक शोध और अपने अनवरत पास्टरीय कर्तव्यों के अनुरूप, जितनी शीघ्रता से हो सके, इस कार्य को आगे बढ़ाता रहूँगा। यदि जीवन सुरक्षित रहे और शक्ति दी जाए, तो सम्भवतः बारह महीनों में एक और खण्ड प्रकाशित होगा।

यह भी जोड़ा जा सकता है कि यद्यपि टिप्पणियाँ मेरे स्वास्थ्य के दिनों का कार्य थीं, तो भी इस खण्ड का शेष भाग मेरी बीमारी की उपज है। जब दीर्घकालीन बीमारी और दुर्बलता ने मेरे दैनिक प्रचार कार्य के अतिरिक्त मुझ पर भार डाला, तो मैंने भलाई करने के एक उपलब्ध साधन के रूप में अपनी लेखनी का सहारा लिया। यदि मेरे स्वामी ने मुझे यह विशेषाधिकार न नकारा होता, तो मैं निष्क्रिय पड़ा रहता।

उसकी सेवा करने के इस प्रकार में, मैंने आनन्दपूर्वक उसके नाम की गवाही देने के एक अन्य साधन का उपयोग किया। कि वह इस क्षेत्र में भी मुझे फल दे, और उसी को सारी स्तुति मिले।