మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శ్రమలను గూర్చిన నాల్గవ ప్రసంగము - మత్తయి 26:67-27:10

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చి

అప్పుడు వారు ఆయన ముఖముమీద ఉమ్మివేసి ఆయనను గుద్దిరి; మరికొందరు ఆయనను అరచేతులతో కొట్టి–క్రీస్తూ, నిన్ను కొట్టినవాడెవడో ప్రవచింపుమని చెప్పిరి. పేతురు వెలుపల అంగణములో కూర్చుండియుండగా ఒక పనికత్తె అతని యొద్దకు వచ్చి–నీవును గలిలయుడగు యేసుతో కూడ ఉంటివని చెప్పెను. అతడు–నీవు చెప్పునది నాకు తెలియదని అందరి ఎదుట చెప్పి ఒప్పుకొనకుండెను. అతడు ద్వారమువరకు వెళ్లినప్పుడు మరియొక పనికత్తె అతనిని చూచి–వీడును నజరేయుడైన యేసుతో కూడ ఉండెనని అక్కడ ఉన్నవారితో చెప్పెను. అతడు మరల–ఆ మనుష్యుని నేనెరుగనని ప్రమాణముచేసి ఒప్పుకొనకుండెను. కొంతసేపటికి దగ్గర నిలిచియున్నవారు పేతురు నొద్దకు వచ్చి–నిజముగా నీవును వారిలో ఒకడవే; నీ మాటతీరే నిన్ను పట్టియిచ్చుచున్నదనిరి. అప్పుడతడు–ఆ మనుష్యుని నేనెరుగనని శపించుకొనుటకును ప్రమాణము చేయుటకును ఆరంభించెను. వెంటనే కోడి కూసెను. అప్పుడు–కోడి కూయకమునుపు నీవు ముమ్మారు నన్ను ఎరుగనని చెప్పుదువని యేసు తనతో చెప్పిన మాట పేతురునకు జ్ఞాపకము వచ్చెను. అతడు బయటికి వెళ్లి సంతాపపడి ఎంతో వ్యాకులముతో ఏడ్చెను. ఉదయమైనప్పుడు ప్రధానయాజకులందరును ప్రజల పెద్దలును యేసును చంపించవలెనని ఆయనకు విరోధముగా ఆలోచన చేసి, ఆయనను బంధించి తీసికొనిపోయి అధిపతియైన పొంతి పిలాతునకు అప్పగించిరి. ఆయనను అప్పగించిన యూదా, ఆయనకు శిక్ష విధింపబడెనని చూచి పశ్చాత్తాపపడి, ఆ ముప్పది వెండి నాణెములను ప్రధానయాజకులకును పెద్దలకును మరల తెచ్చి–నిరపరాధరక్తమును అప్పగించి పాపము చేసితినని చెప్పెను. అందుకు వారు–మాకేమి? నీవే చూచుకొనుమనిరి. అతడు ఆ వెండి నాణెములను దేవాలయములో పారవేసి వెళ్లి ఉరిపెట్టుకొనెను. ప్రధానయాజకులు ఆ వెండి నాణెములను తీసికొని–ఇవి రక్తము వెల అయినందున ఖజానాలో వేయుట ధర్మము కాదని చెప్పి, ఆలోచన చేసి వాటితో విదేశీయులను పాతిపెట్టుటకు కుమ్మరి వాని పొలమును కొనిరి. అందువలన ఆ పొలము నేటివరకును రక్తపుపొలమనబడుచున్నది. అప్పుడు–వెలకట్టబడినవాని వెల అనగా ఇశ్రాయేలు కుమారులు వెలకట్టినవాని వెల అయిన ముప్పది వెండి నాణెములను వారు తీసికొని, ప్రభువు నాకు ఆజ్ఞాపించినట్లు కుమ్మరివాని పొలముకొరకు వాటిని ఇచ్చిరి అని యిర్మీయా ప్రవక్త ద్వారా చెప్పబడిన మాట నెరవేరెను. - మత్తయి 26:67-27:10

సువార్త ప్రకటన, దేవుడు రక్షణకు పిలుచువారికి జీవార్థమైన జీవపరిమళమును, నశించు తిరస్కృతులందరికి మరణార్థమైన మరణపరిమళమును అని పౌలు చెప్పుచున్నట్లు, దేవుని కుమారుని మరణము శ్రమలు ఒకనికి రక్షణ కొరకును మరియొకనిని శిక్షావిధికి నెట్టునవిగాను ఉండెనని చూపుటకు ఇక్కడ మనకు ఉంచబడిన గమనింపదగిన రెండు ఉదాహరణలు కూడ ఉన్నవి. ఏలయనగా పేతురు పడిపోవుటలో, అతడు చిక్కుకొనియున్న గుంటనుండి బయటకు లాగబడవలసిన అవసరము కనబడుచున్నది. అతడు అందులో ఉండగా పరలోకరాజ్యమునుండి వెలివేయబడినవాడై, రక్షణ ఆశయంతటి నుండి దూరపరచబడినవాడై, కుళ్లిన అవయవమువలె సంఘమునుండి ఛేదింపబడినవాడాయెను. అయినను అతడు అందుకు యోగ్యుడు కాకపోయినను, మన ప్రభువైన యేసు మరణము అతనికి ప్రయోజనకరము కాకపోలేదు. యూదా విషయమునకు వచ్చినయెడల, యేసుక్రీస్తునకు శిక్ష విధింపబడెనని చూచి అతడు నిరాశకు లోనాయెనని చెప్పబడుచున్నది. ఇప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుయొక్క ఈ శిక్షావిధిలో (మనము చెప్పినట్లు) దేవునియందు నిరీక్షణ ఉంచుటకు ధైర్యము తెచ్చుకొనవలెను. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసునకు శిక్ష విధింపబడెను గనుకనే మనము నిర్దోషులుగా తీర్చబడుచున్నాము. అయినను దేవుని కుమారుని మరణశ్రమల ఫలములో భాగస్థులగుటకు మనము విశేషమైన కృపచేత పిలువబడనియెడల అది మనకు నిష్ప్రయోజనమగునని మరింత బాగుగా మనము తెలిసికొనగలుగునట్లు ఈ రెండు దర్పణములు మనకు ఇక్కడ ఉండుట అవసరమాయెను. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శ్రమపడెననుట చాలదు; ఆయన మన కొరకు సంపాదించిన మేలు మనకు అందింపబడవలెను, మనము దాని స్వాధీనములోనికి తేబడవలెను. విశ్వాసముచేత మనము ఆయన యొద్దకు ఆకర్షింపబడినప్పుడు అది జరుగును.

అయితే ఇదంతయు మరింత బాగుగా గ్రహించుటకు, ఇక్కడ మనకు వివరింపబడిన చరిత్ర యొక్క పోకడను అనుసరించెదము. మన ప్రభువైన యేసు కయప ఇంటిలో సమస్త అవమానములకు గురిచేయబడెననియు, వారు ఆయన ముఖముమీద ఉమ్మివేసిరనియు, ఆయనను “ప్రవక్తా” అని పిలిచి నిందించి అపహసించిరనియు చెప్పబడుచున్నది. ఇదంతయు, ఆయన తన స్వశరీరమున అనుభవించినది దేవుని యెదుటను ఆయన దూతల యెదుటను మనలను విడిపించుటకే అని మనము తెలిసికొనునట్లు జరిగెను. ఏలయనగా దేవుని యెదుట మనము అనేక మచ్చలను కళంకములను కలిగియుండుటకు ఎవడును మన ముఖముమీద ఉమ్మివేయనక్కరలేదు. మనమందరము మన పాపములవలన వికారులమై యుండుట మాత్రమే కాక, కల్మషముతో నిండినవారమును అసహ్యులమునై యున్నాము. అయినను ఆయన మహిమయు ఘనతయు ప్రకాశించుచున్న దేవుని సజీవ ప్రతిరూపమైన కుమారుడు ఇట్టి అవమానములను అనుభవించెను; ఎందుకనగా ఆయన నామమున మనము ఇప్పుడు దేవుని యెదుట కృపను పొందుటకు నిలువగలుగుటకును, ఆయన మనలను ఎరిగి తన పిల్లలుగా అంగీకరించుటకును, మన కళంకములును మచ్చలును అన్నియు తుడిచివేయబడుటకును. అదే (నేను చెప్పునది) మనము మొట్టమొదట ఆలోచింపవలసిన విషయము.

ఇప్పుడు పేతురు పతనమునకు వచ్చుచున్నాము. “ఒక పనికత్తె అతనిని చూచి, అతడు యేసు శిష్యుడని నిందించెను. అతడు ఒప్పుకొనలేదు” అని చెప్పబడుచున్నది. మరియొక పనికత్తె మరల వచ్చును. అతడు మరల ఒప్పుకొనకుండును. అంతట ఎక్కువమంది అతనిని నొక్కి అడిగి దానిని పెద్ద సంగతిగా చేయుదురు. అప్పుడతడు ప్రమాణము చేయ మొదలుపెట్టి, శపించుటకును శాపవాక్యములు పలుకుటకును కూడ ప్రారంభించును. “నేను ఆయనను ఎరిగినయెడల నేను శపింపబడుదునుగాక, నశించుదునుగాక, భూమి నన్ను మింగివేయునుగాక” అని అతడు చెప్పినట్లే. ఇదిగో పేతురు పతనము; అదియును ఒకటి కాదు, మూడు; అవి ఎంత భారమైనవియు ఎంత ఘోరమైనవియు అనగా ఈ చరిత్రను చదువునప్పుడు మనము తప్పక భయపడవలసినదే. అతనిలో ఉండిన ఆసక్తి మనకు తెలియును. అంతేకాదు, అతడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత ప్రశంసింపబడెను, అతని విశ్వాసము యొక్క స్థిరత్వమును దృఢత్వమును సూచించుటకు “పేతురు” అను పేరు అతనికి ఇయ్యబడెను; అతడు అంత మంచి పాఠశాలలో ఉపదేశము పొందినవాడు. “మనుష్యుల యెదుట నన్ను ఎరుగననువానిని నా తండ్రి యెదుట నేనును నాది కాదని ఎరుగననెదను” అను ఉపదేశమును అతడు వినియుండెను. అయినను అతడు ఎట్లు తొట్రిల్లెనో మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి ప్రతివాడును ఇక్కడ వణకుటకు తప్పక కారణము కలిగియుండవలెను. ఏలయనగా పైనుండి ఆదరింపబడనియెడల పేతురు బలహీనత మన బలహీనత కంటె ఎక్కువేమియు కాదు. కాబట్టి మొదటిగా, దేవుడు తన చేయి విడిచిన వెంటనే మనుష్యులు ఎంత బలహీనులో మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా ఇది ఎవరో ఎగతాళి చేయువానిని గూర్చియు, అపవిత్రుని గూర్చియు, సువార్తలో ఒక్క కణమైనను వినని వానిని గూర్చియు, దేవుని భయము లేనివానిని గూర్చియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యెడల ఏ గౌరవమును చూపనివానిని గూర్చియు చెప్పబడినది కాదు. పూర్తిగా దీనికి విరుద్ధమే. ఏలయనగా పేతురులో అప్పటికే కొన్ని శ్రేష్ఠమైన వరములు ఉండెను. దేవుని కుమారుని నోటినుండి అతనితో–“ఈ సంగతులను నీకు బయలుపరచినది రక్తమాంసములు కాదు, నా తండ్రియే” అని చెప్పబడియుండెను. కాబట్టి పేతురులో నివసించునది దేవుని ఆత్మయే. అయినను మన ప్రభువైన యేసును ఎరుగనని చెప్పుటకు అతడు ఎంత కొంచెముగా ఎదిరించెను! ఒక పనికత్తె! ఒక పురుషుడు అతనిని ఎదుర్కొనియున్నయెడల, లేదా ఎవడైన గౌరవనీయుడు అతనిని ఎదుర్కొనియున్నయెడల, కొంత సాకు ఉండియుండవచ్చును. కాని అతడు జీవమునందును రక్షణయందును ఆశ విడుచుకొనునట్లు చేయుటకు ఒక పనికత్తె మాత్రమే చాలెనని మనము చూచుచున్నాము.

కాబట్టి దేవుడు ప్రతి క్షణమును మనలను బలపరచుట ఎంతో అవశ్యమని పేతురు వ్యక్తిలో ధ్యానింతము. ఏలయనగా మరియొక విధముగా నిలిచియుండుట అసాధ్యము. మనము దేవునికి సమీపించుటకు ప్రయత్నించియుండినను, అనేక సద్గుణకార్యములు చేసియుండినను, దేవుడు మనకు జయింపరాని స్థిరత్వమును అనుగ్రహించుచుండనియెడల, చేతిని కొంచెము త్రిప్పిన మాత్రముననే మనము పూర్తిగా మారిపోవుదుము. కాబట్టి పౌలు ఉపదేశమును ఆచరణలో పెట్టుట నేర్చుకొందము: “తాను నిలుచుచున్నానని తలంచువాడు పడకుండునట్లు చూచుకొనవలెను.” మనలను మనము నిలబెట్టుకొనలేమన్నది నిజమే. అయితే సామర్థ్యము గలవాని యొద్దకు మనము శరణు చొచ్చెదము. అయినను సంపూర్ణ వినయముతో నడచుకొందము. పౌలు మరియొక చోట చెప్పినట్లే.

“సంకల్పమును క్రియను దేవుడే తన దయాసంకల్పమును బట్టి మీలో కలుగజేయువాడు గనుక, భయముతోను వణకుతోను మీ రక్షణను కొనసాగించుకొనుడి” (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు). (ఫిలిప్పీయులకు 2:13, 12b.)

సమస్త అహంకారమును, నిజముగా సమస్త నిర్లక్ష్యమును కూడ అణగద్రొక్కబడవలెనని అతడు చెప్పినట్లే. అనేక విధములుగా దేవునిచే సహాయము పొందవలసిన అవసరము మనకు ఎంత ఉన్నదో చూచినప్పుడు, మనము జాగ్రత్తగా ఉండుట, నిజముగా మన స్వబలమును ఏ మాత్రమును నమ్ముకొనకుండుట, ఉదయమును సాయంకాలమును దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టుటకు శ్రద్ధ చూపుటయు, ఆయన కాపుదలకును నడిపింపునకును మనలను అప్పగించుకొనుటయు న్యాయము కాదా?

కాబట్టి మొట్టమొదట మనము గమనింపవలసినది అదియే. శోధనలు గొప్పవి కాకపోయినను, దేవుడు తన కృపచేత దానిలో కార్యము చేసి దానికి విరుగుడు చూపనియెడల, అవి వెంటనే మనలను ముంచివేయునని మనము ఎంచుట కూడ ఎంతో అవశ్యము. తాము అందరికంటె ధైర్యవంతులమని తలంచుకొనువారు, దెబ్బలకు దూరముగా ఉన్నప్పుడు, కొంచెము గాలి వీచినను, నష్టమైనవారివలె కనబడుదురు. దేవుడు మనకు సహాయము చేసినయెడల, ఎంత గొప్ప తుపానులు లేచినను మనము నిలిచియుందుమన్నది నిజమే. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు చెప్పిన ఉపమానము మనకు తెలియును: మంచి పునాది మీద మంచి సామగ్రితో కట్టబడిన ఇల్లు గొప్ప వరద వచ్చినను ఎల్లప్పుడును చెక్కుచెదరక నిలుచును; కాని ఇసుకమీద కట్టబడినది వెంటనే కూలి నశించిపోవును. కాబట్టి మనము మన దేవునిపై స్థాపింపబడి, ఆయన తన బలమైన హస్తమును మనవైపు చాపినయెడల, మనము గొప్ప అతి కఠినమైన భయకంపములను సహింపగలము. కాని మనతో పోరాడు శత్రువు ఎవడును లేకపోయినను, పేతురులో చూచినట్లు దేవుడు మనలనుండి తొలగినప్పుడు, లేదా మన చేతిని విడిచినప్పుడు, మనము వెంటనే ఓడిపోవుదుము.

అయితే అంతకంటె ఘోరమైనదేమనగా, అతడు ప్రభువైన యేసును ఒక్కసారి మాత్రమే కాక, తనను ప్రశ్నించిన ప్రతిసారియు ఎరుగనని చెప్పెను. అతడు చెడునుండి మరింత చెడుకు పోవుచుండుట అతనికి ఏ మాత్రమును లెక్కకాలేదనియు, చివరకు దేవుడు తనను శపించి మింగివేయవలెనని కోరుచున్నట్లు శాపవాక్యములను కూడ చేర్చెననియు మనము చూచుచున్నాము. అది చూచినప్పుడు, పడినవాడు త్వరగా లేపబడగోరక, దేవుడు దానికి ప్రతిక్రియ చేయనియెడల, తాను అందులో పూర్తిగా నశించువరకు మరింత లోతుగా నాశనములో మునిగిపోవునని తెలిసికొందము. ఇదే మనుష్యుల స్థితి. ఆరంభము నుండి తమ స్వశక్తిలో తాము అద్భుతములమని నమ్ముకొనుదురు. అయినను అది వట్టిదనియు, కొంచెము గాలి వీచిన మాత్రముననే వారు కూలద్రోయబడుదురనియు మన ప్రభువు అనుభవముద్వారా చూపుచున్నాడు. అయినను తాము మరల నిలబడగలమని వారికి నమ్మకమే. కాని దానికి విరుద్ధముగా వారు తమ చెడుతనమును మాత్రమే హెచ్చించుకొనుచు, తప్పుమీద తప్పు జోడించుచు, అసంబద్ధ క్రియలతో మరింత పొంగిపొరలుదురు. పేతురు ఒక దినమున నూరుసార్లు శోధింపబడియుండినయెడల, అతడు యేసుక్రీస్తును నూరుసార్లు, ఇంకను వేయిసార్లు తిరస్కరించియుండును. దేవుడు అతనిపై జాలిపడియుండనియెడల అతడు ఉండవలసిన స్థితి అదియే. కాని ఆయన అతనిని విడిచిపెట్టి, అతనిని ఇంకను పరీక్షింప ఇష్టపడలేదు. అయినను ఇక్కడ చెప్పబడిన ఆ మూడు పతనములు భయంకరమైన ఉదాహరణను చూపుటకు చాలును; పేతురు మూడవసారి అంతగా తన్నుతాను మరచి, పశువువలె బుద్ధిలేనివాడై తన రక్షణను తిరస్కరించెనని చూచినప్పుడు మన రోమములు నిక్కబొడుచుకొనవలెను. అంతేకాక, మరికొన్ని శోధనలు అతనిపైకి వచ్చియుండినయెడల, అతడు వాటిని కూడ ఇంతకంటె బాగుగా ఎదిరించియుండడనియు, దేవుడు అంతవరకు అతనిని విడిచిపెట్టియుండనియెడల అతడు అత్యంత లోతైన అగాధములలోనికి త్రోయబడియుండెననియు మనము ఎల్లప్పుడును గమనింపవలెను.

కాబట్టి ఈ ఉపదేశము వలన మనము ఈ విధముగా ప్రయోజనము పొందవలెను. మనము పేతురును తీర్పు తీర్చుటకును అతని పిరికితనమును ఖండించుటకును ఈ సంగతులను వినుటలేదు. న్యాయముగా అది మనము చేయలేము సరే; కాని మొదటిగా ఉపదేశము పొందవలసియున్నయెడల, మన బలహీనతను మనము తెలిసికొందుముగాక, మనము ఏమియు చేయలేమని కూడ తెలిసికొందుముగాక, మూర్ఖమైన అభిప్రాయముచేత ఏదో సద్గుణము మనకు ఆపాదించుకొని గర్వముతో ఉబ్బిపోకుందుముగాక. అయినను, మన నాశనమునకు కుట్ర పన్నుటకు అపవాదికి ఇన్ని మార్గములు ఉన్నందున, పేతురు ఏ ఆడంబరమును చూపకుండగనే పడిపోయెను గనుక, వాడు వెంటనే మనలను అంతము చేయునని కూడ తెలిసికొందుముగాక. తుదకు, మనము అపరిమితముగా శోధింపబడుటకు మన ప్రభువైన యేసు అనుమతింపక మనపై జాలి చూపుచున్నాడని తెలిసికొందము. ఏలయనగా ఆయన మంచితనము మనలను ఆపకపోయినయెడల ఎల్లప్పుడును ఇంకను ఎక్కువ చెడుతనము బయటపడుననియు, దానికి అంతము ఉండదనియు నిశ్చయము. ఇక్కడ మనము గమనింపవలసిన సంగతులన్నియు ఇవియే.

అయితే, “పేతురు కోడి కూయుట వినిన తరువాత (లూకా చెప్పినట్లు) యేసుక్రీస్తు అతనివైపు చూచిన తరువాత, బయటికి వెళ్లి సంతాపపడి ఏడ్చెను” అని చెప్పబడుచున్నది. ఈ ముగింపుచేత (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) మన ప్రభువైన యేసు మరణమును శ్రమలును అప్పటికే తమ ఫలమును శక్తిని కనుపరచెనని, అనగా పేతురు అంత ఘోరమైన పతనమునుండి లేపబడెనని మనకు చూపబడుచున్నది. ఏలయనగా దేవుడు అతనిపై జాలిపడుటయు, అంత అసహ్యమైన తప్పిదము చేసిన తరువాత కూడ అతడు కరుణ పొందుటయు ఒక అద్భుతము కాదా? యేసుక్రీస్తును తిరస్కరించిన అతని తప్పిదము చిన్నదైనట్లు అతనికి అజ్ఞానమను సాకు ఉండలేదని మనము ప్రకటించితిమి. ఏలయనగా అతడు తన విశ్వాస ఒప్పుకోలును చేసి మనుష్యుల యెదుట సాక్ష్యమియ్యనియెడల, అతడు దేవుని దూతల యెదుట పూర్తిగా ఛేదింపబడుటకు తగినవాడగుననియు, అతని పేరు జీవగ్రంథమునుండి తుడిచివేయబడుననియు అతనికి చెప్పబడి ప్రకటింపబడియుండెను. అయినను ఇంత నీచమైన, ఇంత విచిత్రమైన తిరస్కారముచేత ఈ దౌర్భాగ్యమైన బలహీనమైన జీవితమును అమ్ముకొనుట అతనికి లెక్కకాలేదు. నిజమే, అతడు ఇంకను న్యాయాధిపతుల యెదుటకు తేబడలేదు. అతడు చివరివరకు ప్రశ్నింపబడలేదు. ఒక పనికత్తె మాత్రమే అతనితో మాటలాడెను. వారు అతనితో అప్పటికే కఠినముగా మాటలాడియుండవచ్చును, అది సరియే, కాని అతడు పోరాడినది ఒక దౌర్భాగ్యుడైన నిర్భాగ్యునివలె మాత్రమే. అయినను అతడు దేవుని భయమంతటిని మరచిపోలేదు. కాబట్టి అది మనము చూచినప్పుడు, ఆయన తన కుమారుని మరణశ్రమల ఫలములో పేతురును ఇంకను భాగస్థునిగా చేసినప్పుడు, దేవుడు తన మంచితనపు అనంత ఐశ్వర్యములను ప్రదర్శించుట మనకు ఎంత ఎక్కువ అవసరమో ఆలోచింపవలెను.

కాబట్టి పేతురు అంత గొప్ప అపరాధమునకు క్షమాపణ పొందుట మనలను పరవశింపజేయవలసిన అద్భుతము; అది అతని పశ్చాత్తాపముచేతనే అని కనబడుచున్నది. ఏలయనగా ఒకడు తప్పిపోయిన తరువాత మర్మస్థలమునకు తగిలినట్లు కలత చెంది, క్షమాపణ పొందుటకు దేవుని యెదుట మూలుగుచు రోదించినయెడల, దేవుడు అతనిని అప్పటికే అంగీకరించి తనతో సమాధానపరచుకొనెనని అది సూచన. ఏలయనగా పశ్చాత్తాపము కూడ పరిశుద్ధాత్మ నుండి కలుగు విశేషమైన వరము; దేవుడు మనపై జాలిపడుచున్నాడనియు మనము నశింపవలెనని ఆయన కోరడనియు, మనలను తనయొద్దకు ఆకర్షించుచున్నాడనియు ఆయన మనకు చూపును. ఇప్పుడు పేతురులో మనము దానిని చూచుచున్నాము. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణము శ్రమలును అతనికి అప్పటికే ప్రయోజనకరములై యుండెను, అవును, నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు అద్భుతమైన రీతిగా. అయితే మొదటిగా ఇది గమనింతము: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అతనిని హెచ్చరించిన సూచనను, అనగా అతడు తనను ముమ్మారు తిరస్కరించువరకు కోడి కూయదనియు, లేక మరింత సరిగా చెప్పవలెనన్న, పేతురు తన తిరస్కారములను అప్పటికే చేసియుండనియెడల కోడి రెండవసారి కూయదనియు చెప్పిన సూచనను అతడు పొందువరకు పేతురు నిద్రమత్తులోను మందబుద్ధిలోను ఉండెను. కాబట్టి ఆ విధముగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అతనిని హెచ్చరించియుండనియెడల అతడు తన పాపములోనే ఉండిపోయి నిత్యము నాశనములో మునిగియుండునని ఉన్నందున, మనము ఏదైనను తప్పిదము చేసిన తరువాత జాగరూకులమై యుండవలెనని తెలిసికొందము. ఏలయనగా మనము దేవుని కృపను పోగొట్టుకొనిన పక్షమున ఆయన తనయొద్దకు తిరిగి రమ్మని మనలను ప్రోత్సహింపనియెడల, సాతాను మనలను ఆక్రమించుననియు, మన జ్ఞానేంద్రియములన్నియు పశుప్రాయములై, రక్షణమార్గమునకు తిరిగి రావలెనను సంశయముగాని మంచి ప్రేరణగాని మనకు ఏ మాత్రమును కలుగదనియు నిశ్చయము.

కాబట్టి పేతురు వ్యక్తిలో మనము ఇంకను ధ్యానింపవలసినది అదియే. అయితే యేసుక్రీస్తు అతనివైపు చూచెనని లూకా చెప్పినప్పుడు, మనము దేవునియొద్దకు తిరిగి వచ్చునట్లు మనము గుచ్చబడుట, మన చెవులు ఎవరైనను లాగుట చాలదనియు, యేసుక్రీస్తు తన చూపును తన దృష్టిని మనపై వేయవలెననియు దానిద్వారా మనకు మరింత బాగుగా బోధింపబడుచున్నది. ఇక్కడ చెప్పబడినది కన్నుల చూపును గూర్చి మాత్రమేనన్నది నిజమే. అయినను మన ప్రభువైన యేసు మనతో కంటికి కనబడు రీతిగా సంభాషింపడు. అయినను ఆయన తన దృష్టిని మనపై వేయువరకు మనము మన తప్పిదములలో ఎల్లప్పుడును మొద్దు బుద్ధులమై, మందమతులమై యుందుమనియు, మనము దేవుని కోపమును రేపియున్నను మూలుగుట రోదించుట అను ఆలోచనయే మనకు ఎప్పుడును కలుగదనియు నిశ్చయము. ఆయన తన విల్లును ఎక్కుపెట్టి తన ఖడ్గమును దూసియున్నను, ఆయన మనలను మరచిపోలేదనియు, మనము నశింపవలెనని ఆయన కోరక, మనలను తనయొద్దకు తిరిగి రప్పింపగోరుచున్నాడనియు మన ప్రభువైన యేసు మనకు తెలియజేయువరకు మనము మన నిర్లక్ష్యములోనే ఉండిపోవుదుము. అది అట్లుండుటకై, పశ్చాత్తాపమునకు మనలను ప్రేరేపించు ప్రసంగములను మనము దినదినము వినుచున్నాము. అయినను వాటివలన మనము ఎట్లు కదలింపబడుచున్నాము? ఎన్ని హెచ్చరికలు ఉండగలవో అన్ని ఉన్నవి. సృష్టి యావత్తు దేవునియొద్దకు రమ్మని మనలను పురికొల్పుటలేదా? మన జ్ఞానేంద్రియములు బాగుగా క్రమపరచబడి వివేకము యొక్క కొంత కణము ఉన్నయెడల, ఉదయమున సూర్యుడు ఉదయించినప్పుడు, అతడు మన దేవుని ఆరాధింపుమని మనలను పిలుచుటలేదా? ఆ తరువాత, భూమియు సమస్త భూతములును, మృగములును వృక్షములును తమ తమ పనులను ఎట్లు నెరవేర్చుచున్నవో మనము గమనించినయెడల, దేవుడు మనయందు మహిమపరచబడునట్లును, మనము మరేవిధముగా చేయ తలంచకుండునట్లును మనము మన దేవునియొద్దకు సమీపింపవలెనని అది మనకు చూపుచున్నది. కాబట్టి కోడి బాగుగానే కూసెను; కోడి మాత్రమే కాదు, తనయొద్దకు రమ్మని మనలను ప్రోత్సహించుటకు దేవుడు పైనున్నవియు క్రిందనున్నవియునైన తన సమస్త సృష్టిని కూయజేయుచున్నాడు. అంతేకాక, ధర్మశాస్త్రముద్వారాను, తన ప్రవక్తలద్వారాను, సువార్తద్వారాను “నాయొద్దకు తిరిగి రండి” అని చెప్పుటకు ఆయన తన పరిశుద్ధ నోటిని తెరచుటకు తప్పక దయ చూపుచున్నాడు. అయినను మనము, ఇంచుమించుగా, మందబుద్ధులమని కనబడుచున్నాము. మనలో అట్టి మొద్దుతనము కనబడుచున్నది గనుక మనము ఇంచుమించుగా రాక్షసులమే. కాబట్టి మన పశ్చాత్తాపమునకు సాక్ష్యముగా నిజమైన రోదనలను మన నుండి రాబట్టుటకు, పేతురునకు చేసినట్లు మన ప్రభువైన యేసు మనపై జాలితో దృష్టి సారించుట ఎంతో అవశ్యము. ఏలయనగా పేతురు సంతాపపడి ఏడ్చెనని చెప్పబడినప్పుడు, అది రక్షణార్థమైన పని చేయుననియు (2 కొరింథీయులకు 7:9, 10) మనము దానినుండి పారిపోక, దానిని వెదకవలెననియు పౌలు చెప్పిన దుఃఖమును సూచించుటకే. సహజముగా మనము సుఖింపగోరి ఏ ఇబ్బందిని అనుభవింపగోరకపోయినను, మనకు కొంత విచారము ఉండవలెను. దేవుడు మనలను వేదనతో తట్టినప్పుడు, ఆయనను నొప్పించిన తరువాత మన హృదయములలో మనము బాధపడవలెను. ఏలయనగా అట్టి కలవరము మనలను నిజమైన విశ్రాంతికి నడిపించవలెను, అట్టి దుఃఖము దేవుని యెదుటను దూతల యెదుటను మనలను సంతోషింపజేయవలెను.

యూదా కూడ పశ్చాత్తాపపడెనని త్వరలో మనము బాగుగా చూతుము, కాని అది వేరు విధమైనది, భిన్నమైనది. పేతురు మాత్రము తన పాపమునందు తాను ఎంతో అసంతృప్తి చెందెనని చూపుటకు ఏడ్చెను, పూర్తిగా యేసుక్రీస్తునొద్దకు తిరిగి వచ్చెను. “అతడు ఏడ్చుటకు బయటికి వెళ్లెను” అనుటను కూడ గమనింతము. ఇంకను అది అతని బలహీనతనుండి వచ్చినదే, అనగా జనసమూహము ఎదుట తన పశ్చాత్తాపమును చూపుటకు అతడు భయపడెను అన్నది నిజమే. అయితే అది అట్లుండినను, అతడు ఒంటరిగా ఏడ్చినప్పుడు, తన తప్పిదమునకును అపరాధమునకును అతడు కదలింపబడెనని బాగుగా చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా తన పశ్చాత్తాపమునకు సాక్షులగా మనుష్యులను అతడు వెదకలేదు, ఒంటరిగా ఉండి దేవుని యెదుట ఏడ్చెను. మనము కూడ ఆ విధముగానే చేయవలెను. ఏలయనగా మనము మనుష్యుల యెదుట మాత్రమే ఏడ్చినయెడల, దాని ద్వారా మన వేషధారణను చూపుచున్నాము. అయితే ప్రతివాడును తన ఆలోచనలను కూర్చుకొని, తన తప్పిదములను పాపములను పరిశీలించుకొనునప్పుడు, అప్పుడు వేదనతో కదలింపబడినయెడల, అతనిలో నటన లేదనియు, తన న్యాయాధిపతిని అతడు ఎరిగెననియు, క్షమాపణ వేడుటకు అతడు అక్కడ ఉన్నాడనియు, అప్పటికే శపింపబడినవారివలె నష్టమైనవారిని అగాధములనుండి వెనుకకు లాగుట దేవుని పని అని అతడు బాగుగా ఎరుగుననియు సూచన. కాబట్టి పేతురు పతనమును గూర్చియు, అతడు దేవుని రాజ్యమునుండి ఛేదింపబడుటకు తగినవాడగునట్లు చేసిన ఈ మూడు తిరస్కారములను గూర్చియు ఇక్కడ ఇయ్యబడిన వృత్తాంతమునుండి మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది సంక్షేపముగా అదియే; యేసుక్రీస్తు తన మరణ శ్రమల శక్తిని అప్పటికే కనుపరచి అతనిని పశ్చాత్తాపమునకు ఆకర్షించియుండనియెడల అతడు ఛేదింపబడియుండును; అది జరిగినట్లు మనము చూచుచున్నాము.

తరువాత, “యాజకులును అధిపతులును యేసునకు శిక్ష విధింపవలెనని ఆలోచన చేసిరి” అని చెప్పబడుచున్నది. అయితే అది వారి అధికారములో లేదు గనుక, వారు ఆయనను బంధించి కట్టి, దేశముపై అధికారము గల అధిపతియొద్దకు, అనగా పొంతి పిలాతునొద్దకు తీసికొనిపోయిరి. ఆ తరువాత, యేసుక్రీస్తునకు శిక్ష విధింపబడెనని చూచి యూదా పశ్చాత్తాపపడెననియు, తన ద్రోహమునకు వెలగాను చెల్లింపుగాను తాను పొందిన ధనమును పారవేసెననియు, తన తప్పిదమును పూర్తిగా ఒప్పుకొనెననియు సువార్త చెప్పుచున్నది. అయినను యాజకులు ఆ ధనమును తీసికొనుటకు ఇష్టపడలేదు, కాని అది కుమ్మరి పొలమును కొనును; అక్కడ ఇటుకలు చేయబడుచుండెను గనుక ఆ పొలము నిరుపయోగమై, దున్నుటకుగాని విత్తుటకుగాని వీలుకానిదాయెను. కాబట్టి వారు దారిని పోవువారిని పాతిపెట్టుటకు ఈ పొలమును కొనిరి. నిజమే, వారు దానిని ఏదో భక్తి ముసుగులో చేయుదురు. ఏలయనగా ఈ ధనమును దేవాలయపు అర్పణలతో వేయుట ధర్మము కాదని వారు చెప్పిరి. అప్పుడు సువార్తికుడు, ఇశ్రాయేలు ప్రజలచే దేవుడు వెలకట్టబడిన ఆ ముప్పది దెనారములు కుమ్మరి పనికి వినియోగింపబడగలవని ప్రవక్త చెప్పిన మాట నెరవేరెనని చెప్పుచున్నాడు. అప్పటికే ఆరంభమైనదానిని, అనగా మన ప్రభువైన యేసు మరణము శ్రమలును మనుష్యులందరిలోను ఫలమిచ్చునవి కావనుటను ఇక్కడ మనము ఆలోచింపవలెను; ఏలయనగా దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచేత తన ఏర్పరచబడినవారిని తాకునప్పుడు వారికి ఇచ్చునది ఒక విశేషమైన కృప. వారు పడిపోయినను ఆయన వారిని లేపును. వారు తప్పిపోయిన గొఱ్ఱెలవలె దారి తప్పినను, ఆయన వారిని సరిచేసి, తన మందకు తిరిగి రప్పించుటకు తన చేతిని చాపును. ఏలయనగా దేవుని పిల్లల సంఖ్యనుండి పూర్తిగా ఛేదింపబడినవాడు యూదా. అతని శిక్షావిధి మనుష్యుల యెదుట కనబడుటయు, అది పూర్తిగా స్పష్టముగా ఉండుటయు కూడ అవశ్యమే.

కాబట్టి (నేను ఇదివరకే చెప్పినదానిని అనుసరించి) ప్రతిదానిలోను ప్రతిదాని ద్వారాను మన దేవుని అపారమైన మంచితనమును తెలిసికొనుట నేర్చుకొందము. ఏలయనగా ఆయన తన అద్వితీయ కుమారుని విడిచిపెట్టక పాపుల కొరకు ఆయనను మరణమునకు అప్పగించినప్పుడు మనుష్యజాతి యెడల తన ప్రేమను ప్రకటించినట్లే, ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మచేత మన పాపముల జ్ఞానమును కలిగించి మనలను రోదింపజేసి పశ్చాత్తాపముతో తనయొద్దకు ఆకర్షించునప్పుడు విశేషముగా మన యెడల ఆయన కలిగియున్న ప్రేమను కూడ ప్రకటించుచున్నాడు. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు మనము రాగల ప్రవేశము మననుండి వచ్చునది కాదు, దేవుడు మనలను నడిపించుచున్నందునను, తన ఏర్పాటును చూపుట ఆయనకు ఇష్టమైనందునను వచ్చునది. ఈ సందర్భములను గమనించుట మంచిది. యేసుక్రీస్తునకు శిష్యుడుగా ఉండిన యూదాను చూడుడి. అతడు ఆయన నామమున అద్భుతములను చేసెను. అయినను దాని ఫలితమేమి? కాబట్టి మనము భయపడుట నేర్చుకొని, మనలను పూర్తిగా మన దేవునిపై వేసికొనుచు జాగరూకతతో నడచుకొందుముగాక; ఈ దౌర్భాగ్యుడు పడిన అట్టి గందరగోళములో పడుటకు ఆయన మనలను అనుమతింపకుండునట్లు ప్రార్థింతుముగాక. మనము పడిపోయినప్పుడు కూడ, ఆయన తన శక్తిచేత మనలను మరల లేపునట్లును, యూదా పశ్చాత్తాపము వంటిది కాక, నిజమైన యథార్థమైన ఒప్పుకోలుతో మనము ఆయనయొద్దకు తిరిగి వచ్చునట్లును ప్రార్థింతుముగాక. ఏలయనగా దుష్టులు తమకు సాధ్యమైనంత వరకు దేవుని వెక్కిరించెదరు. వారు తమ పాపములలో ఆనందించెదరు. వాటిలో గొప్పలు కూడ చెప్పుకొనెదరు; యిర్మీయా యెహెజ్కేలు ప్రవక్తలు చెప్పినట్లు చివరకు వారు వేశ్యలవలె సిగ్గులేనివారగుదురు. అంతేకాక, చివరకు దేవుడు వారికి వారి పాపములను తెలియజేయును, వారు ఎంత భయముతో నిండుదురనగా తమలో తాము కుములుచు “అయ్యో!” అని కేకలు వేయుదురు. కాని అది ఏదో నిరీక్షణ పొంది దేవుని యెదుట తమను తాము అర్పించుకొనుటకు కాదు. అది వారిని తరుముచున్న ఆగ్రహము. వారు సాధ్యమైనంత దూరము పారిపోవుదురు, దేవుని సింహాసనమునుండి ఆయనను క్రిందికి లాగగోరుదురు. ఆయనకు విరుద్ధముగా పూర్తి తిరుగుబాటుతో కుములుటయు పండ్లు కొరుకుటయు మాత్రమే వారి పని.

ఇప్పుడు మనము తప్పక వేరు విధమైన పశ్చాత్తాపమునకు రావలెను; అనగా దేవుని తీర్పునుండియు హస్తమునుండియు తప్పించుకొనలేమని చూచి భయపడుట కాదు; మన పాపమును ఒప్పుకొని దానిని అసహ్యించుకొనవలెను; ఆ తరువాత దేవునియొద్దకు సమీపించుట మానకూడదు, అనగా ఆయన యెదుటకు పిలువబడి బలవంతముగా ఆయనయొద్దకు లాగబడకుండగా, మన స్వేచ్ఛాసంతోషముచేతనే ఆయనకు వందనము చేయుటకును, మనము నశించుటకు తగినవారమని ఒప్పుకొనుటకును వచ్చవలెను; అయినను మనము లక్ష వేల మరణములకు తగినవారమైనను ఆయన మనపై జాలి చూపుట మానడని నిశ్చయముగా ఉండవలెను. అదే పేతురు పశ్చాత్తాపము. అయితే మన తప్పిదములను గూర్చి కొంత భావనయు కొంత సంశయమును కలిగియుండుట చాలదనియు, మనము దేవునివైపు పూర్తిగా మార్పు చెందవలెననియు యూదా పశ్చాత్తాపము మనకు చూపవలెను. ఇది ఎంతో గమనింపదగినది, ఏలయనగా ఎందరో, ఇంచుమించు అందరును, తమను తాము ముఖస్తుతి చేసికొనుటను మనము చూచుచున్నాము. తమ తప్పిదములు ఎంత ఘోరమైనవైనను, వాటిని ఒక్క మాటలో ఒప్పుకొనిన తరువాత, తాము విముక్తులమనియు నిర్దోషులమనియు వారికి తోచును; తమ నోరు తుడుచుకొనుట మాత్రమే వారు చేయవలసినట్లు. ఎవరైనను వారికి ఏదైన ఉదాహరణను ఎత్తిచూపినను, తమకు గొప్ప అన్యాయము జరిగెనని వారు తలంచుదురు. “ఏల?” అని వారనెదరు, “నేను నా తప్పును గ్రహింపలేదా? నేను పశ్చాత్తాపపడలేదా?” వారు చెల్లించు వెల అంతయు అదియే; దేవుడు ఏదో నవ్వుతో, వేషధారణతోను అబద్ధముతోను నిండిన కపటపు నవ్వుతో శాంతించు చిన్న బిడ్డవలె. అయితే మనుష్యులలో దేవుని శాంతింపజేయగోరుట ఎందుకో నాకు తెలియని విధముగా అందరికీ ఉన్నందున, యూదా పశ్చాత్తాపపడెనని చెప్పబడుచున్నది. కాబట్టి దేవుడు మనలను హెచ్చరించి మన తప్పిదములను మనకు తెలియజేయునప్పుడు మనము భయపడుదుము, కాని అక్కడితో అంతయు ఆపవద్దు. ఏలయనగా అది సరియైన పశ్చాత్తాపము కాదు. అయితే మనము నిజముగా పశ్చాత్తాపపడినవారమో కామో తెలిసికొనుటకు ఇదిగో పరీక్ష: మన స్వేచ్ఛాచిత్తముతో దేవునితో సంపూర్ణ సమ్మతిని వెదకినప్పుడును, ఆయన కరుణతో మనలను చేర్చుకొనుచో, ఆయనచేత తీర్పు పొందుటనుండి పారిపోనప్పుడును అది. మనము నేరమును ఒప్పుకొనిన తరువాత ఆయన చేయునది అదియే. ఏలయనగా దేవుని యెదుటను దూతల యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను తన నేరమును ఒప్పుకొనుటకై తనను తాను తీర్పు తీర్చుకొనువాడు, దేవుడు తన యెడల దయగలవాడగునట్లు మాత్రమే కోరుచున్నాడు గనుక, నీతిమంతునిగా తీర్చబడును, విముక్తి పొందును. కాబట్టి మనము గమనింపవలసినది సంక్షేపముగా అదియే.

ఇప్పుడు యూదా యొక్క ఈ ఒప్పుకోలు యాజకులను మరింత నిరుత్తరులనుగా చేయుటకు జరుగవలసియుండెను. అంతేకాక, ఈ తిరస్కృతులందరిలో సాతాను ఉంచిన గ్రుడ్డితనమును మనము మరింత బాగుగా ధ్యానింపగలుగునట్లును, ప్రతివాడును తన్ను గూర్చి ఆలోచించుకొనునట్లును సువార్తికుడు ఈ వృత్తాంతమును ఇచ్చుచున్నాడు. దేవుడు తన ఉగ్రతకును తన ప్రతీకారమునకును ఇట్టి ఉదాహరణలను మన ముందుంచి, మనుష్యులు ఇంచుమించు పిచ్చివారనియు, వివేకమును బుద్ధిని పోగొట్టుకొనినవారనియు, (సంక్షేపముగా) పశుప్రాయులై నరకతుల్యమైన క్రోధముతో తమను తాము పడవేసికొనుదురనియు చూపునప్పుడు, మనలో ప్రతివాడును తన తల వంచునట్లును, మన దేవుని మంచితనముచేతను కృపచేతను మనము కాపాడబడనియెడల మనమును తరచుగా అటువంటి స్థితికి రాగలమని మనలో ప్రతివాడును తెలిసికొనునట్లును అది జరుగును. అయినను యాజకులు చేసినట్లు మన స్వంత మనస్సాక్షులకు విరుద్ధముగా పోరాడకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుదుము. ఏలయనగా దేవునికి విరోధముగా ఇట్లు తమను కఠినపరచుకొను వారందరును చివరకు ఎంతటి తిరస్కృత స్థితిలో పడుదురనగా వారిలో ఇక ఏ వివేకమును ఉండదు. దేవుని యెదుట ఈ విధముగా నాశనమైన తరువాత, వారు మనుష్యుల యెదుట కూడ ఏ మాత్రమును సిగ్గుపడరు. ఏలయనగా వారి నీచత్వము అందరికీ చూపబడుట, వారి దుష్టత్వమునకు అందరును భీతిల్లునట్లు వారు అట్టి అవమానములో ఉంచబడుట మంచి సంగతియే.

కాబట్టి యూదా ధనమును తిరిగి చెల్లించుటకు వచ్చినప్పుడు యాజకులు దానికి ఏ మాత్రమును కదలలేదని సువార్తికుడు ఇక్కడ మనకు తెలియజేసెను. అది ఖజానా పెట్టెలో వేయుట ధర్మము కాదనియు, అది రక్తము వెల అనియు వారు చెప్పుట నిజమే. కపటులు తమ దుష్టత్వమునకు నీడగాను కప్పుగాను ఏదో వేషములను ఎల్లప్పుడును ఈ విధముగా బాగుగా కాపాడుకొనుదురు. కాని ఇది దేవుని వెక్కిరించుట మాత్రమే. ఏలయనగా వారు యథార్థతతోను నిష్కపటముతోను ఆయనయొద్దకు ఎప్పుడును రారు.

ఏలయనగా ఏమి చెప్పవలెను? “ఓహో, ఇది రక్తము వెల గనుక ఈ ధనమును పరిశుద్ధ అర్పణలతో కలుపము.” అయితే ఈ ధనము దొంగిలింపబడినదా? యాజకులు దేవాలయపు అర్పణలమీదనే జీవించిరని తెలియును. నేడు పాపత్వమునందు ప్రెలేట్లు అనియు సంఘ జనులనియు పిలువబడువారు అర్పణలను మింగివేసి, వాటిని ఏ ప్రయోజనమునకు వినియోగించుచున్నారో లెక్కచేయని విధముగా. యాజకులు యూదాకు ఇచ్చిన ధనమును దేవాలయపు అర్పణలనుండియే తీసియున్నను, అది వారికి లెక్కకాదు; వారికి ఏ పట్టింపును లేదు. ఇప్పుడు ఈ ధనమును అర్పణల పెట్టెలో తిరిగి వేయుట గూర్చి వారు పెద్ద సంగతి చేయుచున్నారు. దాని ద్వారా వారు యూదాను పరిహాసముతో తిప్పికొట్టుచున్నారు; “ఈ దుష్టుడు తన యజమానుని ద్రోహము చేసియుండవచ్చును. అతడు మేలు చేసెనో కీడు చేసెనో నిర్ణయించవలసినది మాత్రమే మనకు ఉన్నది. అయినను అతని అపరాధమునందు మనకు భాగము లేకుండునట్లును, మన చేతులను శుభ్రముగా ఉంచుకొనుటకును (వారు ఈ ధనమును ఇట్టి ప్రయోజనమునకు వాడియుండిరి గనుక) దీనితో పరదేశులను పాతిపెట్టుటకు ఒక పొలమును కొందుము” అని వారు చెప్పినట్లే. నిజముగా వారు చేసినదానిలో కొంత తప్పు ఉన్నను, వారు దేవుని తప్పక సంతృప్తిపరచిరనియు, ఆయన ఇంకను ఎక్కువ అడుగలేడనియు చెప్పుదురు.

కపటులు ఎల్లప్పుడును ఈ విధముగా తమ తృప్తులను కలిగియుందురు, తమ దారిని కొని తప్పించుకొందుమని తలంచుదురు, కాని ఇది కేవలము పిల్లల ఆటయే. అయినను మనము పడిపోయినప్పుడు మన తప్పిదములను సత్యముగా గుర్తించుట నేర్చుకొనవలెననియు, ఇటునటు చుట్టుదారులు పోకుండా, ప్రతిదానిలోను ప్రతిదాని ద్వారాను శిక్షావిధిని నిష్కపటముగా భరింపవలెననియు మనకు ఇది చెప్పబడుచున్నదని తెలిసికొందము. కాబట్టి మనకు చూపబడినది అదియే. ఈ లోగా, మనము మన ముఖస్తుతులయందు గొణుగుటకు, చెడును సమర్థించుటకు కోరకుండునట్లు సాతాను వేయ ప్రయత్నించు కళ్లకట్టును దేవుడు మననుండి తొలగించునట్లు ఆయనను ప్రార్థింతుము; అంతకంటె ఎక్కువగా మన దుర్గుణములన్నిటిని బాగుగా పరీక్షించి వాటిని ఖండించి వాటిని యథార్థముగా ఒప్పుకొనుటకు శ్రమ తీసుకొందుముగాక. అంతేకాక, కపటుల అభిప్రాయమును దేవుడు ఎట్లు తలక్రిందులు చేయునో కూడ మనము చూచుచున్నాము; వారు నటించినదానివలన చివరకు వారు భంగపడి నిలుతురు. ఏలయనగా యాజకులు తమ తప్పిదమును తుడిచివేయవలెననియు, దానిని ఎవరును ఎప్పుడును ప్రస్తావింపకూడదనియు తప్పక కోరిరి. అందుకే వారు పరదేశులను పాతిపెట్టుటకు పొలము కొనునప్పుడు నటించుచున్నారు. కాని దేవుడు దానిని వారి ఉద్దేశ్యమునకు పూర్తిగా విరుద్ధముగా మార్చును. ఏలయనగా ఈ పొలము “రక్తపు పొలము” లేక “హత్య పొలము” అని పిలువబడవలెను. ఆ జ్ఞాపకము శాశ్వతమై పురుషుల స్త్రీల చిన్న బిడ్డల నోళ్లలో నిత్యము నిలిచియుండును; అందువలన యాజకులు ఈ విధముగా చేసిన ఈ అసహ్యమైన నేరము దినదినము తెలియబడి స్పష్టమగును, వారు “ఇదిగో రక్తపు పొలము, అనగా ద్రోహపు వెలతో కొనబడిన పొలము. దానిని ఎవరు చేసిరి? యాజకులును ప్రజలందరి పెద్దలును” అని చెప్పుదురు. కాబట్టి కపటులు తమ నేరములలో దాగుకొనుటకును వేషము మార్చుకొనుటకును ప్రయత్నించినప్పుడు, దేవుడు వారి దుష్టత్వమును మరింతగా బయటపెట్టి వారి సిగ్గును మనుష్యులందరికి తెలియజేసి ప్రతివాడును వారిని అసహ్యించుకొనునట్లు చేయునని మనము చూచుచున్నాము. అందుచేతనే మనము దేవునియొద్దకు వచ్చి, అక్కడ మన అపరాధములన్నిటిని బయలుపరచుటకు హెచ్చరింపబడుట మరింత అవశ్యమని నేను చెప్పితిని; అట్లు మన పక్షమున మనము వాటిని గుర్తించినప్పుడు, ఆయన యెదుటను తన దూతల యెదుటను లోకమంతటి యెదుటను వాటిని పాతిపెట్టుటకు ఆయనకు ఇష్టమగునట్లు.

చివరకు ఇది యూదా పాపమునుబట్టి మాత్రమే కాదు, యాజకుల పిశాచ సంబంధమైన మొండితనమునుబట్టి కూడ కాదు, సర్వజనుల సామాన్య శిక్షావిధినిబట్టి చెప్పబడినదని చూపుటకు సువార్తికుడు ప్రవక్త నుండి ఒక వాక్యభాగమును ఉదహరించుచున్నాడు. కాబట్టి అతడు, “ప్రవక్త ద్వారా వ్రాయబడినది నెరవేరెను; అనగా దేవుడు ముప్పది దెనారములకు వెలకట్టబడెను, అది కుమ్మరి పొలమునకు వినియోగింపబడెను” అని చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు ఈ వాక్యభాగము ఎవరి నుండి తీయబడెనో ఆ జెకర్యా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ఒక కాపరితో పోల్చుచు, యూదా ప్రజలను పరిపాలింపగోరి, ఆయన తన కర్రను లేక తన కాపరి దండమును తీసికొనెననియు, దానికి “సౌందర్యము” అని పేరు అనియు చెప్పుచున్నాడు; అనగా ఆ ప్రజలలో అంతటి చక్కగా క్రమపరచబడిన స్థితి సాధ్యమాయెననియు, వారు దేవుని హస్తముచేత నడిపింపబడుటకు అనుమతింపబడగలిగిరనియు చెప్పుటకే. ఏలయనగా దీనికంటె కోరదగినది ఏమైన కలదా? అది అట్లుండుటకై, దేవుడు మన రక్షణను గూర్చి శ్రద్ధ వహించి మన మధ్య కాపరి పని చేయనియెడల, మన పరమానందమును భాగ్యమును ఎక్కడ? కాబట్టి ఈ కఱ్ఱ గూర్చి చెప్పబడినప్పుడు, అది ఆ ప్రజలలో దేవుని పరిపాలనయే; అది అన్నిటిని కొట్టి విరుగగొట్టు దండము కాదు, లొంగిపోవు గొఱ్ఱెలను సమాధానముగా నడిపించి పాలించు దండము. ఆయన మరల రెండవ కఱ్ఱను తీసికొనెనని చెప్పబడుచున్నది. వాస్తవముగా, ప్రజలు బబులోను చెరనుండి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, దేవుడు తన కాపరి స్థానమునకు తిరిగి వెళ్లెను. అంతకుముందు ఉండిన అంత భయంకరమైన చెదరగొట్టబడిన స్థితి తరువాత, ప్రజలను తన హస్తముక్రింద సమాధానముగా పరిపాలించుటకు ఆయన పోగుచేయును. కాని చివరకు అంతటి నీచమైన కృతఘ్నత కలిగెను గనుక దేవుడు సమస్తమును విడిచిపెట్టవలసివచ్చెను. కాబట్టి ఆయన, “ఓహో, సంగతి నాకు కనబడుచున్నది; మీతో నా సమయమును నా శ్రమను నేను వ్యర్థము చేయనక్కరలేదు” అని చెప్పుచున్నాడు. ఆయన ఇక్కడ మనుష్యుల సామాన్య రీతిగా మాటలాడుచున్నాడు. “వెంటనే బయలుదేరుదము. నాకు చెల్లించుడి, నేను వెళ్లిపోవుదును.” అంతట వారు ఆయనకు ముప్పది దెనారములు తెచ్చిరి. “ఏమి?” అని ఆయన అనుచున్నాడు, “నేను మీ నుండి పొందు బహుమానము చెల్లింపు ఇదియేనా?” ఏలయనగా ఆయన ముప్పది దెనారములను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు, వారు దేవాలయములో చేయు అర్పణలను ఆయన తలంచుచున్నాడు. అవి (వాటిని విశ్వాసము లేకుండను పశ్చాత్తాపము లేకుండను కపటముతో వారు వాడుచుండిరి గనుక) వట్టి వ్యర్థమైన ఆచారములు మాత్రమే; అయినను యాజకులును యూదులును వాటిని ఎంతో విలువైనవిగా ఎంచిరి. నేడు పాపిస్టులు అనేక “పరిశుద్ధ కార్యములను” తమ అందమైన భక్తి క్రియలన్నిటిని చేసినప్పుడు, దేవుడు దాదాపు తమకు ఋణపడియున్నట్లు వారికి తోచునట్లే. ఇప్పుడు అదంతయు చెత్త మాత్రమేనని దేవుడు చెప్పుచున్నాడు. “మీరు దానిని చేసినందువలన నాకు ఏమి లాభము కలిగెను? ఏమో అది కాపరికి చెల్లింపు కావచ్చును, నేను మీకు ఎంతో కృతజ్ఞుడను. ఓహో, కాదు! నాకు దానితో ఏ సంబంధమును లేదు. పోయి ఆ కుమ్మరి శాలలో దానిని పారవేయుడి, దానితో మీ కుండల నోళ్లను పిడులను అలంకరించుకొనుడి! పోండి! నేను మిమ్ములను విడిచిపోవుచున్నాను. దానిని మీ పెంకులలో వాడుకొనుడి.” “మీ దేవాలయములో వర్షము కురిసినయెడల మీరే దానిని బాగుచేసుకొనుడి. నా సంగతి, ఇకమీదట మీతో నాకు ఏ భాగమును వంతును లేదు. మీరు వెళ్లిపోవలెనని నేను కోరుచున్నాను. ఒక దుష్టుని చెల్లింపును తెచ్చి నన్ను ఇక్కడ శాంతింపజేయ తలంచకుడి. దానిలో దేనినైనను నేను ఏ మాత్రమును ఆమోదింపను” అని ఆయన చెప్పినట్లే. కాబట్టి ప్రవక్త సంక్షేపముగా ఉద్దేశించినది అదియే.

ఇప్పుడు అప్పట్లో మన దేవుని గూర్చి ముందుగా చెప్పబడినది, శరీరమున ప్రత్యక్షమైన మన నిజ దేవుడైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వ్యక్తిలో నెరవేరెనని మనకు తెలియును. కాబట్టి ఈ వాక్యభాగము కంటికి కనబడు రీతిగా నిజమగుట అవసరమాయెను; యేసుక్రీస్తు కేవలము ముప్పది దెనారములకే వెలకట్టబడెను, అనగా దేవుడు తన ప్రజలపై నియమించిన నిత్యకాపరియైన ఆయన యెడల ప్రజలు అంతటి నీచమైన కృతఘ్నతను చూపిరి. ప్రజలు దేవునిచే పరిపాలింపబడుట విడిచినందున, మన ప్రభువైన యేసు ఇంకను మానవ శరీరమున ప్రత్యక్షము కాకపోయినను ఎల్లప్పుడును మధ్యవర్తి పనిని నెరవేర్చెనని నిశ్చయము. దేవుడు మనలను ఇంచుమించు తన హస్తముక్రింద చేర్చుకొనుటకు కృప చూపినయెడల, మనము ఆయన మందయైనయెడల, ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును కాపరిగా మనకు ఇచ్చుచున్నయెడల, మన తిరుగుబాటుతోను కృతఘ్నతతోను ఆయన ఆత్మ దుఃఖపడి అలసిపోవునట్లు ఆయనను ముల్లుతో పొడువకుండునట్లు మనము మన పక్షమున నేర్చుకొనునట్లు దీనిని బాగుగా జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. అంతేకాక (సామాన్య సామెత చెప్పునట్లు) మనము ఆయనకు పూలగుత్తులు విసరకూడదు; ఆయన తన్ను తాను మనకు అనుగ్రహించుచున్నందున, మనము మన దేవునిగాను రాజుగాను ఆయనను హత్తుకొందుముగాక, మన జీవితమంతటిని ఆయనకు సమర్పించుదుముగాక, ఆయన తిరస్కరించు చెల్లింపును ఆయనయొద్దకు తేకుందుముగాక; మన ఆత్మలను శరీరములను రెంటిని ఆయనకు అర్పించుదుముగాక. ఏలయనగా ఆయన మన రక్షణను మాత్రమే వెదకుచున్నాడని మనము చూచునప్పుడు, మనపై సర్వోన్నతత్వము ఆయనకే ఉండుట, ఆయన మనలను పూర్తిగా స్వాధీనపరచుకొనుట కూడ ఎంతో న్యాయమే.

ఇప్పుడు ముగించి ముగింపునకు వచ్చుటకు, “మన ప్రభువైన యేసు పిలాతు ఎదుటకు తేబడి ఏమియు ఉత్తరమియ్యలేదు. పిలాతు–నీవేమియు మాటలాడవా? వీరు నీకు విరోధముగా తెచ్చిన సాక్షులను నీవు చూడలేదా? అని ఆయనను అడిగెను. అయితే ఆయన మౌనముగా ఉండెను; అందువలన న్యాయాధిపతి మిక్కిలి ఆశ్చర్యపడెను” అని చెప్పబడుచున్నది. మొదటిగా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు భూలోక న్యాయాధిపతి ఎదుట తీర్పు పొందినప్పుడు, పరలోక న్యాయాధిపతి ఎదుట మనకు తగిన శిక్షావిధినుండి మనము విముక్తులమై నిర్దోషులుగా తీర్చబడుటకే అది జరిగెనని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. ప్రతి మోకాలును దేవుని యెదుట వంగవలెనని యెషయా ప్రవక్త వ్రాసినదానినుండి మనము తప్పించుకొనలేమని మనకు తెలియును. (యెషయా 45:23.) దేవుడు లోకమునకు న్యాయాధిపతి యైనందున, ఆయన ముఖము ఎదుటను ఆయన మహిమ ఎదుటను మనము ఎట్లు నిలువగలము? తన్ను తాను లక్ష వేల సార్లు ఖండించుకొనుటకు బలవంతము చేయబడనివాడు మనలో ఒక్కడును లేడు. మనము లోకములో ఒక్క సంవత్సరము మాత్రమే జీవించినను, మనము శిక్షింపబడుటకు తగినవారమగునట్లు ఇప్పటికే లక్ష వేల తప్పిదములు ఉన్నవి. ఈ సాక్ష్యము తన హృదయముపై చెక్కబడనివాడును, దానిని నమ్మనివాడును ఎవడును లేడు. ఇప్పుడు మనకంటె ఎంతో స్పష్టముగా చూచు దేవుడు, ప్రతివాడును తన్ను తాను, అదియును ఎన్నో విధములుగా, ఖండించుకొనుటకు బలవంతము చేయబడినప్పుడు, మనలను ఎట్లు ఖండింపకుండును? అయినను ఇక్కడ మన ప్రభువైన యేసు భూలోక న్యాయాధిపతి ఎదుట, అదియును ఒక అపవిత్ర మనుష్యుని ఎదుట, తన అత్యాశచేతను ఆశయముచేతను మాత్రమే పురికొల్పబడిన మనుష్యుని ఎదుట, నిందింపబడు అట్టి అవస్థకు గురిచేయబడెను. కాబట్టి దేవుని కుమారుడు ఇంతగా తగ్గింపబడినప్పుడు, మనము తలలెత్తి దేవుని యొద్దకు రాగలుగునట్లును, ఆయన మనలను చేర్చుకొనునట్లును, భయము ఇకమీదట ఆయన న్యాయపీఠము నుండి మనలను వెనుకకు లాగకుండునట్లును, అక్కడ కరుణతో మనము చేర్చుకొనబడుదుమని ఎరిగి ధైర్యముగా దానిని సమీపింప సాహసింపగలుగునట్లును అదియే అని తెలిసికొందము. యేసుక్రీస్తు లోకమునకు న్యాయాధిపతి కావలెనని అధికారమును శక్తిని సర్వోన్నత ప్రభుత్వమును సంపాదించెనని కూడ మనకు తెలియును. అయితే ఆయన ఇట్లు పిలాతుచేత శిక్షింపబడినప్పుడు, ఆయనకు మనపై తీర్పు తీర్చుటకు అధికారము ఇయ్యబడెనని ఎరిగి నేడు మనము ధైర్యముగా ఆయనయొద్దకు రాగలుగునట్లే. ఆయన అక్కడ నిలిచెను గనుక, ఆయన మన శిక్షావిధిని భరింపగోరెననియు, తన్ను తాను నీతిమంతునిగా చేసికొనుటకు విచారణ కోరలేదనియు, ఆయన మన స్వరూపములో శిక్షింపబడవలసియుండెనని బాగుగా ఎరిగెననియు తెలిసికొందము. ఏలయనగా ఆయన నిష్కళంకుడును నిర్దోషియునైనను, మన పాపములన్నిటిని తనపై మోసెను. కాబట్టి ఆయన నేరస్థునిగా నిరూపింపబడినట్లు అక్కడ నిలిచెనని మనము ఆశ్చర్యపడనక్కరలేదు. ఏలయనగా తీర్పును అంగీకరించి, మన స్వరూపములో తాను శిక్షకు తగినవాడనని ఒప్పుకొనుట తప్ప మరియొక విధముగా ఆయన మధ్యవర్తి పనిని నెరవేర్చలేడు. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మౌనము సూచించునది అదియే; అందువలన నేడు మనము దేవుని పూర్ణ స్వరముతో పిలువగలము, సమస్త దుర్గుణములకును అపరాధములకును ఆయన నుండి క్షమాపణ అడుగగలము.

ఇప్పుడు మన దేవుని మహిమ యెదుట వినయపూర్వకమైన భక్తితో తలలు వంచుదము.