ధర్మశాస్త్రము యొక్క ఆత్మీయత - గలతీయులకు 5:19-23

శరీర కార్యములు స్పష్టముగా తెలియబడుచున్నవి; అవేవనగా, వ్యభిచారము, జారత్వము, అపవిత్రత, కామవికారము, విగ్రహారాధన, ఇంద్రజాలము, శత్రుత్వములు, కలహము, మత్సరము, క్రోధములు, కక్షలు, భేదములు, విభజనలు, అసూయలు, హత్యలు, మద్యపానము, అల్లరిచేష్టలతో కూడిన విందులు, మొదలైనవి; వీటిని గూర్చి నేను మీకు ముందుగా చెప్పుచున్నాను; పూర్వము కూడ చెప్పితిని, ఇట్టి కార్యములు చేయువారు దేవుని రాజ్యమునకు వారసులు కానేరరు. అయితే ఆత్మ యొక్క ఫలము ప్రేమ, సంతోషము, సమాధానము, దీర్ఘశాంతము, దయాళుత్వము, మంచితనము, విశ్వాసము, సాత్వికత, ఆశానిగ్రహము; ఇట్టివాటికి విరోధమైన ధర్మశాస్త్రము లేదు. - గలతీయులకు 5:19-23

మనుష్యులనుండి వచ్చునదంతయు కలుషితమును అపవిత్రమునై యున్నందున వారు దేవుని దృష్టియందు శిక్షావిధి క్రింద నున్నారని ఈ ఉదయము మనము చూచితిమి. ఇప్పుడు దేవుడు సమస్త పరిపూర్ణతకు కర్త అయినయెడల, ఆయన స్వభావమునకు గాని ఆయన వాక్యమునకు గాని విరుద్ధమైనదంతయు పూర్తిగా చెడిపోయినదని అనుసరించును. కావున శరీరమునకును ఆత్మకును మధ్య నిరంతర పోరాటము కలదు; ఏలయనగా మనుష్యులు తమ స్వంత మార్గములలో నడచుటకు విడువబడినయెడల, తమ జీవితకాలమంతయు వారు దేవునికి ప్రాణశత్రువులై యుందురు. ఈ హేతువుచేత మనుష్యులు చెడుతనముతోను అన్యాయముతోను నిండియున్నారని మనము నిర్ణయింపవలసినదే. ఈ తీర్పు ప్రకటింపబడుట వినునప్పుడు మనము సిగ్గుతో కుంగిపోవలెను; ఏలయనగా ఇది పరలోకపు న్యాయాధిపతియైన మన దేవుని శాసనము; దానిని ఎదిరించుట ధర్మము కాదు, ఏలయనగా దేవుడు అధికారముతో మాటలాడును. మనము స్వభావముచేత చెడ్డవారమును వక్రబుద్ధిగలవారమునని ఆయన చెప్పినప్పుడు ఆయన తన బాధ్యతను నెరవేర్చుచున్నాడు; ఏలయనగా మనము ఆయనకు లెక్క అప్పగింపవలసియున్నది. అయినను మనుష్యులు తమ వేషధారణయందు గాని గర్వమునందు గాని ఎంత గ్రుడ్డివారైరనగా, తమమీదికి దేవుని ఆగ్రహమును రేపియున్నను వారు లక్ష్యపెట్టరు. ఏలయనగా మనమందరము మనలను మనము పొగడుకొందుము, మన పాపములను పోషించుకొందుము. కావున మన పాపములను నిజముగా ఒప్పుకొనునట్లు చేయవలెనన్నచో బలవంతము తప్ప వేరు మార్గము లేదు. అప్పుడును మనము తప్పించుకొను ఉపాయములను, తప్పుడు సాకులను వాడుకొందుము. అంతేకాక, అవి దేవునికి ఇష్టమైనట్లు నిర్లజ్జగా వ్యర్థమైన సాకులను వెదకుదుము! కాబట్టి మనకు విరుద్ధముగా ప్రకటింపబడిన దేవుని సాధారణ శిక్షావిధిని వినుట మనకు చాలదు; మన స్వంత నీచత్వమును దేవుడు మనకు బయలుపరచి, మనపట్ల మనకే సిగ్గు కలుగజేయవలెను. మన చుట్టునున్న ప్రజలకు స్పష్టముగాను ప్రత్యక్షముగాను కనబడు పాపములను ఆయన ప్రత్యేకముగా చూపి వేలెత్తి చూపవలెను.

కావున ఈ ఉదయము మనుష్యుల తలంపులన్నియు భావములన్నియు దేవునికి విరుద్ధముగా పోరాడునని చెప్పిన పిమ్మట, పౌలు ఇప్పుడు మనము వినిన ప్రకటనను చేర్చుచున్నాడు. అన్నిటికంటె ముఖ్యభాగమైన వేరు మరుగైయున్నను, ఫలము కనబడుటవలన వృక్షము యొక్క స్థితిని మనము అంచనా వేయగలమని అతడు మనకు తెలుపుచున్నాడు. వృక్షము దాని ఫలముచేత ఎట్లు తెలియబడునో, అట్లే మనలోను మన స్వభావమునందును ఏలుచున్న పాపము మనము చేయు క్రియలవలన కనబడును. కావుననే పౌలు ఇక్కడ ‘శరీర కార్యములు స్పష్టముగా తెలియబడుచున్నవి’ అని చెప్పుచున్నాడని మనము గ్రహింపవచ్చును. తమ స్వంత చెడుతనమును మరుగుపరచుకొనుటకై మనుష్యులు ఉద్దేశ్యపూర్వకముగా కన్నులు మూసికొనుచున్నారనియు, అనేకమైన భయంకరమైన దుర్గుణములతో పగిలిపోవుచున్నను తాము సద్గుణముతో తప్ప మరిదేనితోను నిండియుండలేదని తమను తాము మోసపరచుకొనుచున్నారనియు అతడు చెప్పుచున్నట్లున్నది. మనమెంత ప్రతిఘటించినను, వేర్వేరు సాకులను వెదకినను, నోరు తుడుచుకొని, నిజమైన స్థితిని కప్పిపుచ్చినను, మనమెట్టివారమో మన జీవితమే బిగ్గరగా స్పష్టముగా ప్రకటించునను సంగతికి మనము తిరిగి రావలసినదే. కావున శరీర కార్యములు నిజముగా స్పష్టములే. తాము దేవుని దృష్టికి నిర్దోషులైనట్లు, ఒక విధమైన అలంకార పూతవెనుక దాగుకొనగోరువారిని గద్దించుటకు ఇది చాలును. ధర్మశాస్త్రమందు దేవుడు ఖండించు పాపముల సంపూర్ణ పట్టికను పౌలు ఇక్కడ ఇవ్వలేదన్నది నిజమే; అయితే మిగిలినవాటిని సులభముగా నిర్ణయించుటకు ఉదాహరణములను అతడు వివరించుచున్నాడు. అంతేకాక, పౌలు వాటినన్నిటిని ఈ రీతిగా లెక్కించగోరినయెడల అది దీర్ఘమైన పని అయియుండెడిది. అయినను మనము చూడబోవునట్లు, తమ వేషధారణవలన లాభము పొందుదుమని తలంచు వారందరిని నేరస్థులుగా నిర్ణయించుటకు ఈ పట్టిక చాలును.

ఇదంతయు మరి బాగుగా గ్రహించుటకు, దేవునికి విధేయులమై నడచుకొనుట అనగానేమో మనము తెలిసికొనవలెను. తీతుకు రెండవ అధ్యాయము పదకొండవ వచనమునందు, దేవుని కృప ప్రత్యక్షమాయెననియు, అది మనము దేవుడు మనకు వాగ్దానము చేసిన జీవమును, మనలను తన పరలోక రాజ్యమందు తన యొద్దకు చేర్చుకొను మన మహా రక్షకుని రాకడను నిరీక్షించుచుండగా, ఇహమందు పరిశుద్ధతతోను ఆశానిగ్రహముతోను నీతితోను నడుచుకొనునట్లు అని చెప్పబడియున్నది. క్రైస్తవులు అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా దీనికి తమను అంకితము చేసికొనవలెను. వారు ఈ సంగతులయందు సాధన చేయవలెను; అనగా ఇది మన నిత్యవిశ్రాంతి స్థలము కాదనియు, మన స్వాస్థ్యము కాదనియు తెలిసికొనుటయందు. ఈ లోకము మనము దాటిపోవలసిన పరదేశమువంటిది; అప్పుడు మన కన్నులు పరలోకము వైపు ఎత్తబడియుండవలెను. ఇదియే అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన సంగతి. అయినను విశ్వాసులు దేవుని ప్రార్థించి ఆయనను మాత్రమే ఆశ్రయించితేనే తప్ప ఇది సాధ్యపడదు. మన జీవితమును గూర్చి పౌలు మూడు ప్రత్యేక సంగతులను చెప్పుచున్నాడు: పరిశుద్ధత అనునది ఒకటి; అనగా ఈ లోకపు కల్మషమంతటిని విసర్జించి, నిష్కపటమైన హృదయముతో, యథార్థతతోను నిజాయితీతోను దేవుని సేవించుట. ఇది మొదటి అంశము. రెండవది, మనము లౌకికులము గాని అపవిత్రులము గాని కాక, యోగ్యమైన జీవితము జీవింపవలెను. మూడవది, మనము ఎవరికిని హాని చేయకుండుట, ఎన్నడును మోసమును క్రూరత్వమును అభ్యసింపక, అంతకు బదులుగా మన పొరుగువారికి సేవ చేయ ప్రయత్నించుట. క్రైస్తవుని జీవితము ఇట్లుండవలెను.

ఇప్పుడు, తాము దేవునికి పూర్తిగా శత్రువులమనియు, దుష్టత్వముతోను తిరుగుబాటుతోను నిండియున్నామనియు ఒప్పుకొనని వారికి ఒక సులభమైన పరీక్ష అవసరమని పౌలు ఇక్కడ చెప్పుచున్నాడు. వారి జీవితములను మనము పరిశీలించినయెడల, కొందరు జారత్వమునకు అప్పగింపబడియున్నారనియు, కొందరు త్రాగుబోతులనియు, మరికొందరు సర్వవిధములైన దుష్టత్వమునకు లొంగియున్నారనియు, కొందరు హంతకులనియు, మరికొందరు ఇంద్రజాలికులనియు, కొందరు తిరుగుబాట్లను రేపువారనియు, మరికొందరు ఆశయములతో నిండినవారనియు, కొందరు కలహమును అల్లరిని విత్తి, తమ చెడుతనముచేత దేవుని సత్యమును వక్రీకరించు తెగలను కల్పింప మాత్రమే చూచువారనియు మనకు కనబడును. మనుష్యుల జీవితములను పరిశీలించినయెడల మనకు కనబడునది ఇదియే. అయితే దేవునిపై ఫిర్యాదు చేయుటవలనను, వాదములతో తమ నీచత్వమును మరుగుపరచ ప్రయత్నించుటవలనను వారికి ఏమి లాభము? వారు తమ నోటితో దీనిని ఒప్పుకొనకపోయినయెడల, వారి జీవితములే మాటలాడును. వారి జీవితములు, వారు చేయుచున్నట్లు మనము చూచు సమస్త క్రియలతో కూడ, మనము చెప్పినదానికి సాక్ష్యముగా నుండును; కావున ఇక వాదమునకు తావులేదు.

అంతేకాక, శరీర కార్యములు స్పష్టములని పౌలు చెప్పునప్పుడు, దేవుడు తమ సహజ మార్గమును అనుసరింప విడిచిపెట్టినవారును, పరిశుద్ధాత్మచే నడిపింపబడనివారునైన వారందరు ఇక్కడ పేర్కొనబడిన ప్రతి పాపమునకును అపరాధులని అతని భావము కాదు. అంతకంటే, ఒక మనుష్యుడు చెడిపోయినవాడగుట ఏ మేరకనగా, సందర్భము కలిగినప్పుడెల్ల మొదట ఒక పాపమునకు, తరువాత రెండు మూడింటికి అప్పగింపబడునంతగా నుండును. కావున దేవుని భయము లేనివారును, ఆయన వాక్యమును ఎన్నడును నేర్చుకొనని వారునైన అనేకమంది అన్యజనులును అవిశ్వాసులును కలరు; అయినను వారికి కొంతవరకు సద్గుణమును యథార్థతయు కనబడును. అయినను దీనివలన వారు కల్మషమునుండి విడివడినవారని అర్థము కాదు; ఏలయనగా సోకిన రోగము వారి లోపల దాగి పొంచియున్నయెడల, వారికి చివరకు వారి అవయవములన్నిటిని కుళ్లబెట్టు కణితి యున్నది. మనుష్యుని స్వభావమునకు పరిధులు లేవు, హద్దులు లేవు; అంతయు అపరిమితమైన గందరగోళమే. ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము గ్రహింపవలసినది ఇదియే; మనలో ఎవరును వేషధారణచేత మోసపోకుండునట్లు, మనలను మనము బాగుగా చూచుకొని మన జీవితములను జాగ్రత్తగా పరిశీలించుకొనవలెను. అప్పుడు మనము మన కన్నులను క్రిందికి వాల్చుటకును, మన నోళ్లను మూసికొనుటకును అవకాశము కలుగును; ఏలయనగా మనము పూర్తిగా దౌర్భాగ్యులమనియు, శిక్షావిధికి పాత్రులమనియు తెలిసికొందుము. పౌలు ఇక్కడ పట్టిక వేసినదేదియు బయటికి కనబడదనియు, బహుశా మనుష్యుల ఎదుట మనము నిందింపబడకపోవచ్చుననియు నిజమే; అయినను బాహ్యముగా మనము చిన్న దూతలవలె కనబడినను, దేవుడు మనలను మార్చువరకు మనము చెడ్డవారమును వక్రబుద్ధిగలవారమునై యున్నాము. అయితే మనలను క్రుంగదీసి మనలను మనము స్వచ్ఛందముగా ఖండించుకొనునట్లు చేయుటకు, మన జీవితములలో సాక్ష్యము లేకుండా మనము ఉండుట దేవుని ఇష్టము కాదు.

ఇప్పుడు ఈ బోధను ఎట్లు అన్వయించుకొనవలెనో చూతము. మనము ఏదో విధముగా యోగ్యులమని తలంచుచు, మన స్వంత దారిద్ర్యమును గ్రహింపనియెడల, మన జీవితములను పరిశీలించుకొని, మన స్వంత క్రియలను దేవుడు నిషేధించి వారించిన సమస్తముతో పోల్చి చూచుకొందము. అప్పుడే మన దుష్టత్వమును అపవిత్రతను గూర్చి మనకు మంచి చిత్రము కలుగును; మనము పూర్వము తలంచినట్లు పవిత్రతతోను పరిపూర్ణతతోను నిండియున్నామని తలంచుటకు బదులుగా, మనము దోషముతో నిండియున్నామని దేవుడు మన కన్నులకు బయలుపరచును. అయినను మనము ఒక పాపమును, తరువాత రెండింటిని, తరువాత మూడింటిని గుర్తించిన పిమ్మట, ఇది దానిలో నూరవ భాగమైనను కాదని మనము నిర్ణయింపవలెను. ఏలయనగా మన స్వంత దారిద్ర్యమును గ్రహించుటలో మనము ఎల్లప్పుడును కన్నుమూసికొనిపోవుదుము. మన క్రియలను స్పష్టముగా చూచినప్పుడును, వాటి మూలమువరకు మనము వెళ్లగలిగి యుండవలెను. కొందరు ఎంత మందబుద్ధులనగా, తాము జారత్వమునకు పాల్పడనంత కాలము, లేక తమ త్రాగుబోతుతనము బయటపడనంత కాలము, లేక తమ మోసము ఎవరును గమనింపనంత రహస్యముగాను జాగ్రత్తగాను జరిగినంత కాలము, తాము అంగీకారయోగ్యులమని తలంచుదురు. అయితే శరీర కార్యములు స్పష్టములని చెప్పుటలో పౌలు ఉద్దేశ్యము, పాపము బయటపడువరకు అది ఖండింపబడకుండా నిలుచునని చెప్పి మనుష్యులను పొగడుట కాదు. ఏలయనగా, నేను చెప్పినట్లు, ఒక పాపము మరియొక దానికి నడుపును. కాబట్టి జారత్వము, త్రాగుబోతుతనము, దొంగతనము, హత్యలు, ద్రోహము, దేవునికి విరోధముగా దూషణ, కలహము, తిరుగుబాటు అనునవి స్వతహాగా అసహ్యకరములైనయెడల, హృదయమున మరుగై యున్న భక్తిహీనతను, ఆశయమును, గర్వమును, లేక అపరిమితమైన ఆత్మాభిమానమును ఆత్మగౌరవమును గూర్చియు అదే నిజమని మనము నిర్ణయింపవలసినదే. ఇతరులకు చెందిన వస్తువులను మనము ఆశించు లోభత్వము, ఇట్టివే, మనము ఖండింపవలసిన మరియొక పాపము. సంక్షేపముగా, బాహ్య క్రియలు దేవుని దృష్టియందు మనము కల్మషముతో నిండియున్నామను సంగతికి సాక్ష్యమిచ్చును. ఇది ఎక్కడ కనబడును? మన కోరికలలో, మన ఆలోచనలలో, మన తలంపులలో, మన సమస్త ప్రయత్నములలో; ఇవన్నియు చెడ్డ ఊటనుండి పుట్టుచున్నవని మనము చూడగలము.

ఈ విధముగా మన పాపములను గూర్చిన జ్ఞానమునకు మనము నడిపింపబడుదుము; అది దేవుని యెదుట మనపట్ల మనకే పూర్తిగా సిగ్గు కలుగజేయును. ధర్మశాస్త్రమందును దేవుడు ఇదే బోధనా పద్ధతిని ఉపయోగించును. అక్కడ దేవుడు జారత్వమును మాత్రమే నిషేధింపక, వ్యభిచారమును నిషేధించును. మొదటి చూపుకు, దేవుడు మోసమును దోపిడిని నిషేధింపనట్లు కనబడును. అయితే ఆయన దేనిని ఖండించుచున్నాడు? దొంగతనమును. ఆయన అబద్ధమాడుటను కాక, అబద్ధ సాక్ష్యము పలుకుటను మాత్రమే నిషేధించును. కావున, ధర్మశాస్త్ర బలమును గూర్చి ఏమియు ఎరుగని వారికి, ఈ ప్రత్యేక నేరములనుండి దూరముగా నుండినయెడల తాము తమ బాధ్యతను నెరవేర్చినట్లు తోచును. ఈ హేతువుచేత పౌలు, దేవుడు తనను నిందింపదగినదేదియు కనుగొనలేనట్లు, కొంతకాలము తాను అత్యంత నీతిమంతుడనని తలంచితినని చెప్పుచున్నాడు (రోమీయులకు 7:7). కావున వేషధారులు గర్వముచేత మత్తులై, దేవుడు వారిని గద్దించినయెడల పూర్తిగా విజృంభింతురు; ఏలయనగా ఆయన తమకు గొప్ప అన్యాయము చేయుచున్నాడని వారు తలంతురు. ఎందుకు? ఏలయనగా వారు ధర్మశాస్త్ర స్వభావమును గ్రహింపరు. అది ఆత్మసంబంధమైనదని పౌలు చెప్పుచున్నాడు; అనగా మనము దానికి లోబడకముందు మనము పూర్తిగా మార్చబడవలెను (రోమీయులకు 7:14). మనము శరీర స్వభావమును అనుసరించినంత కాలము, మనము తలంచునదంతయు, చేయునదంతయు, చెప్పునదంతయు దేవుని దృష్టియందు పాపమే కాగలదు.

కావున మనము ధర్మశాస్త్రమందు వాడబడిన మాటను మాత్రమే చూడరాదు. ఏలయనగా దేవుడు వ్యభిచారమును ఉదాహరణముగా ఇచ్చినప్పుడు, ప్రతి జారత్వమును మనకు అసహ్యకరముగా తోచునట్లు చేయగోరెను; వివాహ ప్రమాణములు భంగపరచబడి ఉల్లంఘింపబడినయెడల, అది మనుష్యులమధ్య సమస్త న్యాయమును క్రమమును వక్రీకరించుటయే. కావున ‘వ్యభిచారము’ అను ఈ మాటచేత దేవుడు సమస్త లైంగిక అపవిత్రతను అమర్యాదను అసహ్యించుకొనునని చూపుచున్నాడు. ‘నరహత్య చేయవద్దు’ అని కూడ మనకు చెప్పబడెను. అయితే పోరాడుట ధర్మము కాదా? ఎంత మాత్రము కాదు; ద్వేషించుటయైనను కాదు; యోహాను చెప్పునదాని ప్రకారము, ఎవడైనను తన పొరుగువానిని రహస్యముగా ద్వేషించినయెడల, వానిని ఎన్నడును వేధింపకపోయినను, వానికి విరోధముగా వేలెత్తకపోయినను, అతడు దేవుని దృష్టియందు నరహంతకుడే (1 యోహాను 3:15). కావున ‘నరహత్య’ అను మాటచేత దేవుడు మనము మన పొరుగువారికి చేయగల ఏ హానినైనను ఖండించుచున్నాడు. కాబట్టి వారిని బాధించుటకు మనము వేలెత్తకపోయినను, వారిని ద్వేషించినయెడల లేక వారిపట్ల దుర్భావము కలిగియుండినయెడల, మనము దేవుని దృష్టియందు నరహత్య అపరాధులమే. దొంగతనమును గూర్చియు ఇదియే వర్తించును; దొంగలనగా మనము కొరడాలతో కొట్టి ఉరితీసి, చెవులు కోయువారు మాత్రమే కాదు. నేను చెప్పుచున్నాను, దేవుని దృష్టియందు దొంగలు వీరు మాత్రమే కాదు. మంచివారని పేరు పొందినవారును, ఎంతో గౌరవింపబడువారునైనను, తమ పొరుగువారిని మోసగించినయెడల, వంచించినయెడల, మనుష్యుల దృష్టియందు వారికున్న ఉన్నత స్థానమువలన వారిపై దొంగతనపు నింద మోపబడకపోయినను, వారు దేవుని యెదుట దొంగలే. ఇతర పాపములన్నిటికిని ఇదే వర్తించును.

శరీర కార్యములు స్పష్టములని పౌలు చెప్పు ఈ వాక్యభాగమునందు, అతని బోధనా క్రమము స్థూలమైన పాపములనుండి సూక్ష్మమైన వాటివైపు సాగుచున్నది. మన దారిద్ర్యమును పాపమును గూర్చి మనకు నమ్మకము కలిగి, మన స్వంత సిగ్గుకరమైన స్థితిని కనుగొని మనము మౌనులమైన తరువాత, మరియొక సంగతిని గూర్చి మనము నమ్మవలెను: దొంగతనమైనను క్రూరత్వమైనను, మోసమైనను అబద్ధ ప్రమాణమైనను, ద్వేషమైనను శత్రుత్వమైనను, మనలను చెడు చేయుటకు నడుపు ఆశలన్నియు సమానముగా ఖండింపదగినవేనని గ్రహింపవలెను. ఏలయనగా ఫలమును మొదటి చూపుకు మనము చూడకపోయినను వృక్షము ఇంకను చెడ్డదే; వృక్షమునకు దాని స్వంత స్వభావము కలదు, అయితే వృక్షము యొక్క స్వభావమును మనము నిర్ణయింపగల ఏకైక మార్గము దాని ఫలమే. ఇప్పుడు ఇది గమనింపదగినది, ఏలయనగా నేను చెప్పినట్లు, మనుష్యులు తమను తాము ఖండించుకొనునట్లు దేవుడు వారిని బలవంతపెట్టినను వారు సగమే ఖండించుకొందురు. ఇతరులకు కనబడనిదంతయు మరువబడవలెననియు, దాని ప్రస్తావన ఎన్నడును రాకూడదనియు వారు కోరుదురు. చెడు చేసినందుకు ఖండింపబడువాడు, దానిని ఒప్పుకొనుటకు బలవంతపెట్టబడినయెడల, తన పాపమునకు ఎన్నడును సాకు చెప్పడు అనుటలో సందేహము లేదు. అయినను తనకు విరుద్ధముగా దేవుని తీర్పును అనుభవించుటకు స్వచ్ఛందముగా తనను తాను పరీక్షించుకొనుట అను ప్రశ్నయే లేదు. తాను ఏమి అర్హుడో అతడు ఆలోచింపడు; ఈ కార్యమును చేయకముందు తాను ఎదుర్కొనిన అనేక శోధనలను గాని, తన పాపము అందరికి తెలియకముందు తాను దేవుని నూరు పర్యాయములు నొప్పించిన సంగతిని గాని తలపోయడు.

కావున నేను వ్యాఖ్యానించిన ఈ హెచ్చరికపై మనము మరింత శ్రద్ధ చూపవలెను; విశేషముగా పోపు మత పండితులు, చెడును తలంచుట గాని శోధింపబడుట గాని, మనుష్యుడు దానిని చేయుటకు సమ్మతింపనంత కాలము పాపము కాదని చెప్పి తమ అతి మందబుద్ధిని ప్రదర్శించుచున్నారు. ఒక మనుష్యుడు ఏదో విధముగా తన పొరుగువానికి అన్యాయము చేయుటకు శోధింపబడవచ్చును; అతనికి ఒక మనస్తాపమో నిరాశయో ఉండి, తనను నొప్పించినవానిపై పగతీర్చుకోవలెనని అతడు కోరవచ్చును. సందర్భము వచ్చినయెడల అతడు సంతోషించును. అతడు శోధనకు దృఢనిశ్చయముతో సమ్మతించనంతవరకు ఇది పాపము కాదని వారు మనకు చెప్పుదురు. బురదలోను మురికిలోను పొర్లిన తరువాత, వారు వేశ్యలవలె నోరు తుడుచుకొనుచున్నారు, లేక పందులవలె మూతులు చూపుచున్నారు. ఒక మనుష్యుడు దేవునిపై సణుగవచ్చును, ఆయనపై కోపపడవచ్చును, దేవుడు తనను చూచుకొనునో లేదో అని సందేహింపవచ్చును; అనేక అపనమ్మకపు తలంపులచేత అతడు కలతచెంది దేవునియందు ఆశ్రయము పొందలేకపోవచ్చును; అయినను పోపు మతస్థుల ప్రకారము వీటిలో ఏదియు పాపము కాదు. ఈ సంగతులయందు మోసపోవువారు సామాన్య జనులు మాత్రమేనని నేను చెప్పుటలేదు, ఏలయనగా వారి పాఠశాలలన్నియు ఇది పాపము కాదను బోధను నమ్మకమును అనుసరించుచున్నవి. బాప్తిస్మమునకు ముందు సమస్తము పాపమేనని వారు చెప్పుదురు; అయితే బాప్తిస్మము తరువాత, మనము దేవునిని ఎంత సందేహించినను, ఆయనపై ఎన్ని ఫిర్యాదులు కలిగియున్నను, సమస్తము సద్గుణముగా మారును. మనము ఆయనపట్ల మిక్కిలి అసహనముగా ఉండవచ్చును, ఈ విషయమునను ఆ విషయమునను కలత చెందవచ్చును — అయినను బాహ్యముగా చెడును ఆచరించుటకు మనము కదిలింపబడకపోయినయెడల మనము నిందింపబడము! సంక్షేపముగా, ధర్మశాస్త్రమందు దేవుడు ఖండించి గద్దించు సమస్తమునకును — అనగా ధర్మవిరుద్ధమైన సమస్తమునకును — మనము మొగ్గుచూపినను అది ఏమియు కాదట. ఇట్టి మందబుద్ధి విషయములను నమ్ముటకు వారు తగినవారే! ఏలయనగా వారు ఆరాధించుటకు విగ్రహములను వికృతమైన బొమ్మలను చేసికొనిరి, ఇప్పుడు వారి మనస్సులు అంధకారమయమయ్యెను; వారు తమ దేవతల చుట్టు ఉల్లాసముగా నుండి, నీతిని యథార్థతను గూర్చి ప్రసంగించు చిన్న బిడ్డవలె మనలను అపహసించుచున్నారు. కావున అట్టివారు ఇట్లు ప్రవర్తించినయెడల మనము ఆశ్చర్యపడనవసరము లేదు. వారు దేవుని మహిమను కల్తీ చేసి నాశనము చేసినందున, వారు పూర్తిగా పశుప్రాయులై యుండవలెను.

మనమైతే, అపొస్తలుడైన పౌలు యొక్క ధర్మశాస్త్రము ఆత్మసంబంధమైనదను మాటలను, నేను ఇదివరకే ఉదాహరించిన మాటలను, గమనించుదము. బాహ్యమైన కనబడు క్రియలనుబట్టి మనము దేవునికి విరోధులని నేరస్థాపన చేయబడినయెడల, మనుష్యులు మనలను అపరాధులుగా ఎంచని అనంతమైన, అనగా అగాధమైన, చెడు కోరికల సముదాయము మనలోపల మెలికలు తిరుగుచుండుటను దేవుడు కనుగొనునని జ్ఞాపకము చేసికొందము. కావున దేవుడు మనపై కరుణతో చూచి మనలను బయటికి లాగువరకు, అన్ని విషయములలోను అన్ని విధములుగాను మనము నాశనమునందు మునిగియున్నామని మనము నిర్ణయింపవలెను. పౌలు యొక్క ఈ వాక్యభాగమును మన బోధకు అన్వయించుకొను విధము ఇది: మనలో దాగియున్న పాపములను గూర్చి మనము ఎరుగనందున, దేవుడు వచ్చి మన జీవితములను పరిశీలించుట అవసరము. దీని తరువాత మనము మనలను తగ్గించుకొనుట నేర్చుకొందుము. కావున అందరికి తెలిసినవియు స్పష్టములైనవియునైన, చిన్న బిడ్డల దృష్టియందు కూడ సాకు చెప్పజాలని పాపములను మనము చూచిన తరువాత, మనము ఇంకను ముందుకు నడిపింపబడి లోతులను పరిశీలించి, మన కోరికలన్నియు తలంపులన్నియు దేవునికి విరుద్ధమైన అనేక తిరుగుబాట్లవంటివని ఒప్పుకొందుముగాక. అయినను మనలో ప్రతివాడు ఈ విధముగా తనను తాను పరీక్షించుకొనుటలో మరింత జాగ్రత్త వహించినయెడల, మనమందరము తప్పక వణకుటకును నిట్టూర్పు విడుచుటకును కారణము కలిగియుందుము; గర్వము అహంకారము సమస్తము అణగద్రొక్కబడును, మన జీవితముయొక్క ప్రతి అంశమునుగూర్చి మనము సిగ్గుపడుదుము. అయితే మనలో ప్రతివాడును తన పాపములను గూర్చిన ఏ జ్ఞానమునుండియైనను సాధ్యమైనంత వరకు తొలగిపోవుచున్నాడని మనకు తెలియును; వాటన్నిటిని మన వెనుకకు విసరివేయుదుము. దేవుడు వాటిని మరువడు; మనము వాటిని మరువబడవలెనని కోరినను, ఆయన వాటిని జ్ఞాపకములో ఉంచుకొనవలసియున్నది. ఈ వాక్యభాగమునందు పౌలు మన దృష్టిని ఆకర్షించునది ఇదియే.

అంతేకాక, పోపు పీఠపు పండితుల మూర్ఖత్వమును అజ్ఞానమును (లేక అంతకంటే, మందబుద్ధిని) మనము చూడగలము; ఏలయనగా ‘శరీరము’ అను మాట మనుష్యుని ఇంద్రియ స్వభావమును (వారు పిలుచునట్లు) మాత్రమే సూచించునని వారు నమ్ముదురు; ఏలయనగా వారు దానిని ఈ విధముగా విభజించుదురు. తాము ‘నీచమైనవి’ అని పేర్కొను కోరికలు మిక్కిలి చెడిపోయినవని వారు అంగీకరింతురు, అయితే మనకు స్వేచ్ఛాచిత్తము ఉన్నంత కాలము మనలో కొంత వివేచనయు బుద్ధియు మిగిలియుండునని నమ్ముదురు. పోపు మతస్థుల ప్రకారము, మనుష్యుడు తన స్వంత వివేచనచేత నడిపింపబడక, లైంగిక అపవిత్రతకో, త్రాగుబోతుతనమునకో, తిండిపోతుతనమునకో, అట్టి మరేదైనను అతిగా అంకితమైనప్పుడు అతని ఇంద్రియత్వము బయలుపడును. అయినను ఇక్కడ పౌలు ఆశయమును అదే స్థాయిలో ఉంచుచున్నాడు. లేనిచో మనుష్యులు ఒకరియందు ఒకరు ఎందుకు అసూయపడుదురు, ఒకరిపై ఒకరు అధికత్వము కొరకు ఎందుకు పోటీపడుదురు, తాము అందరికంటె జ్ఞానులుగాను బుద్ధిమంతులుగాను ఉండగోరుదురు? ప్రతివాడును లోకము దృష్టియందు మన్ననపొందవలెనని ఆశించుటవలననే కాదా? ఇది జారత్వముకంటె గాని త్రాగుబోతుతనముకంటె గాని ఖండింపదగినది కాదా? తినుటయు త్రాగుటయు ఇష్టపడు ఒక పేద మూర్ఖుడు బాగుగా త్రాగి మత్తుడైనయెడల, అతడు తన సంతోషమైన త్రోవలో సాగిపోవును; అతడు రాజు కావలెనని గాని గొప్ప ప్రభువు కావలెనని గాని అడుగడు — అతడు కేవలము కాలము గడుపును. జూదమునకు బానిసయైన మరియొకడు తనవంటి దుర్జనులతో కలిసి ఆడబోవును, ఆశయముచేతను గొప్ప ఘనత కోరికచేతను శోధింపబడక. కావున అత్యంత గౌరవనీయులని ఎంచబడువారును, తమను గూర్చి గొప్పగా తలంచుకొనువారునే అత్యంత శరీరానుసారులని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. కొరింథీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో అతడు వారిని శరీరానుసారులని నిందించుట మనము చూచితిమి, ఏలయనగా వారు ఉపదేశ విషయములలో ఒకరితో ఒకరు వాదించుచుండిరి, మనుష్యులచేత విలువ పొందవలెననియు గుర్తింపబడవలెననియు మూర్ఖమైన కోరిక కలిగియుండిరి (1 కొరింథీయులకు 3:3). నిజముగా అక్కడ కూడ అతడు ‘కలహములు భేదములు’ అని పేర్కొనుచున్నాడు. ఒక మనుష్యుడు ఇతరులపట్ల తిరస్కారముచేతనైనను, లేక కీర్తిని ప్రతిష్ఠను కోరుటచేతనైనను, అసత్య బోధలచేత దేవుని సంఘమును కలవరపరచినయెడల, పోపు మతస్థులు అతడు శరీరానుసారి అని చెప్పరు. అతడు మరీ తెలివైనవాడని చెప్పుదురు; అయితే విపరీత బోధలు, ఆశయము, మత్సరములు శరీర కార్యములని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ‘శరీరము’ అను మాట మనుష్యునికి సంబంధించిన సమస్తమును కలిగియున్నదని మనము ఈ ఉదయము చెప్పిన దీనిని ఇది రుజువు చేయుచున్నది. మనము మార్పుచెంది రూపాంతరము పొందనియెడల మనము పూర్తిగా చెడుతనమునకు అప్పగింపబడుదుము.

నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు, దేవుడు అన్యజనుల కళ్లెములను వదలి, తన పరిశుద్ధాత్మచేత వారిని పునర్జన్మింపజేయనప్పటికీ, వారు ఎల్లప్పుడును సద్గుణవంతులుగా ఎంచబడుదురనుట నిజమే. నిజముగా వారి జీవితములలో కొంతవరకు మర్యాద కనబడును; కనీసము వారందరు జారులుగాని త్రాగుబోతులుగాని దొంగలుగాని కారు. అయితే వారు శరీరానుసారులని పౌలు ఎట్లు చెప్పగలడు? ఏలయనగా యిర్మీయా చెప్పినట్లు, మనుష్యుని హృదయము అడుగులేని గట్టులేని దుష్టత్వపు లోతైన గొయ్యి; ప్రవక్త ఇట్లు ఆశ్చర్యపడుచున్నాడు, ‘హృదయము ఎంత అగాధము! దాని లోతును ఎవడు గ్రహింపగలడు? దేవుడు మాత్రమే’ (యిర్మీయా 17:9).

ఏలయనగా మనకు తెలిసినట్లు మనుష్యులు తమను తాము పొగడుకొందురు, శిక్షలేకుండ చెడు కార్యములు చేయుదురు; వారు పాపమునందు ఎంత కఠినపడిరనగా, తమ దుర్గుణములను సద్గుణములుగా ఎంచుచు చెడుపై చెడును పాపముపై పాపమును పోగుచేయుదురు. అయినను వారి జీవితములు మెరిసి ఆకర్షణీయముగా కనబడవచ్చును. కావున సత్యమును బోధింపబడనివారు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురని మనము చెప్పజాలము. దేవుడు ఎవరినీ మినహాయింపక అందరికి తన్ను తాను బయలుపరచుకొనెను, వారికి సాకు లేకుండునంతగా; కావున లోకమంతయు భక్తిహీనతకును కృతఘ్నతకును అపరాధియని పౌలు రోమీయులకు మొదటి అధ్యాయమునందు చెప్పెను (రోమీయులకు 1:20). అతడు ఇంకను, ‘వారు దేవుని ఎరిగియుండియు ఆయనను దేవునిగా మహిమపరచలేదు’ అని చేర్చుచున్నాడు; కావున ఆయన వారిని భ్రష్టులుగా అప్పగించి, వారి స్వంత నీచమైన దుష్ట దురాశలకు విడిచిపెట్టెను. పౌలు ఇంకను, వారు చేయు అసహ్యకరమైన కార్యములన్నిటిని వివరించుచున్నాడు. ఇతర సంగతులతో పాటు, నరహత్యను, జారత్వమును, మనము పేర్కొనకూడని ఇతర చెడ్డవియు భ్రష్టమైనవియునైన కార్యములను గూర్చి చెప్పుచున్నాడు. దాని తరువాత, ఈ వాక్యభాగమునందువలె అసూయను గూర్చియు, చెడ్డవాటిని కల్పించువారిని గూర్చియు; మోసమును, అపవాదమును, దుర్బుద్ధిని, కలహములను, వివాదములను గూర్చియు చెప్పుచున్నాడు. వీటన్నిటిలో ప్రతి అవిశ్వాసియందును కనబడునని కాదు, నిశ్చయముగా! అయినను అవిశ్వాసులందరు, గొప్పవారి నుండి అల్పులవరకు, దేవునియెడల కృతఘ్నులనియు, ఆయనకు చెందవలసిన ఘనతను ఆయననుండి దోచుకొనిరనియు పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. కావున వారు దేవదూషణ అపరాధులు, ఏలయనగా ఆయనకు చెందినదంతయు వారు తొలగించిరి. ఈ విధముగా, సమస్త పాపమునకు విత్తనములు మనుష్యుని స్వభావమునందున్న కారణమున, వారు సంపాదించుకొనిన వేతనమును ఆయన వారికి ఇచ్చుచున్నాడు.

అయినను మనుష్యులు మనము ఊహింపగల అన్ని దుర్గుణములతో నిండియున్నను, దేవుడు ఇంకను కళ్లెములను పట్టుకొనియుండి, మనుష్యులు దుష్టత్వమునకు పూర్తిగా అప్పగింపబడకుండ చేయును. ఈ హేతువుచేత అనేకమంది అవిశ్వాసులు తమ సహజ ఇంద్రియములచేత నడిపింపబడరు, నిజముగా పవిత్రులును మర్యాదస్థులునైయున్నారు; వారు ఇతరుల సొమ్మును దొంగిలింపరు, గాని మితముగాను యథార్థముగాను ఉన్నారు. సంక్షేపముగా, లోకము యొక్క అభిప్రాయము ప్రకారము వారికి అనేక సద్గుణములు కలవు. అయితే వారు జారులతోను దొంగలతోను త్రాగుబోతులతోను కలిపి ఎందుకు ఖండింపబడుదురు? ఏలయనగా దేవునికి విధేయులగు కోరికచేత వారికి ఈ సద్గుణములు లేవు, వారి హృదయములలో యథార్థత లేదు. సిగ్గుచేతనో, మనకు తెలియని మరి ఏదో కారణముచేతనో వారు నిరోధింపబడుదురు. ఈ విధముగా దేవుడు మానవజాతిని కాపాడును, గందరగోళ స్థితి కలుగకుండునట్లును, మనుష్యులు పూర్తిగా పశుప్రాయులు కాకుండునట్లును. వారి సద్గుణములు ఎట్టివైనను అవి దుర్గుణములుగానే ఉండిపోవునట్లు దేవుడు ఈ అవిశ్వాసులను అదుపులో ఉంచును. కావున మొదటి అవకాశమునందే, దేవుడు వారి కళ్లెములను విడిచినప్పుడు, వారు సర్వవిధములైన చెడుతనమునకు తమను అప్పగించుకొందురు. విశ్వాసులు కూడ అంత సులభముగా భ్రష్టులు కాగలరని మనము చెప్పవచ్చును. నిజమే, అయితే వారు స్థిరముగా నిలుచునట్లు వారిని బలపరచెదనని దేవుడు వాగ్దానము చేసియున్నాడు. అంతేకాక, తన పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడు దేవుని పిల్లలకును, ఇంకను శరీరానుసారులైన అవిశ్వాసులకును గొప్ప భేదము కలదు. దేవుని పిల్లలు తమను ఆయనకు అంకితము చేసికొనవలెననియు, ఆయన కృపవలన నిజముగా శుద్ధి పొందవలెననియు లక్ష్యము పెట్టుకొని సంకల్పించుదురు. ఇతరులు గమ్యము లేకుండ తిరుగాడుదురు, వారు మంచివారైనయెడల అది ఎందుకో వారికి తెలియనే తెలియదు! దానిని వారు ‘సద్గుణము’ అందురు, గాని వారు దేవునికి దూరముగా ఉన్నందున ఆయనను మనస్సులో ఉంచుకొనరు. ఈ వాక్యభాగమునుండి మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది ఇదియే.

మరియొక వైపు, ‘ఆత్మ యొక్క ఫలము సంతోషము, సమాధానము, సాత్వికత, దయ, ఓర్పు’ మరియు అట్టివే అని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. మన గొప్ప వక్రత్వమును, మనము చెడుతనముతోను భ్రష్టతతోను నిండియున్న సంగతిని దృష్టిలో ఉంచుకొని, మన శేష జీవితమంతయు మనము పనిలేకుండ ఉండకుండునట్లు మనలను సాధన చేయించుటకు ఇక్కడ చాలినంత కలదని అతడు చెప్పుచున్నట్లున్నది! మన పాపమునకు వ్యతిరేకముగా చేయు పోరాటము రేయింబవళ్లు మనలను నిమగ్నులను చేయుటకు చాలును. అయినను మనము దయగలవారముగాను సౌమ్యస్వభావులముగాను ఉండవలెననియు, మితముగాను పవిత్రముగాను జీవింపవలెననియు, కల్మషమునుండి మనలను కాపాడుకొనవలెననియు కూడ ఆజ్ఞాపింపబడియున్నాము. మనలను దేవునికి బలిగా సమర్పించుకొనవలెను, హాని కలిగించు సమస్తమునుండి విరమింపవలెను. స్వప్రయోజనమును వెదకుటకు బదులు, మనయందు అవసరము గలవారికి సహాయము చేయుటకును ఓదార్చుటకును మనకు సాధ్యమైనదంతయు చేయవలెను. ఇదంతయు మననుండి ఆశింపబడుచున్నదని మనము చూచినప్పుడు, దీనిని సాధించుట సాధ్యమా అని అడుగుదుము. ఎంత మాత్రము కాదు; నిజముగా, దేవుని సమీపించుటకు మనము పరలోకమునకు కొనిపోబడవలెను. ధర్మశాస్త్రమందు దేవుడు కోరు పరిశుద్ధతయు, ఆయన మననుండి కోరు సత్క్రియలన్నియు, ఆయన మనకును తనకును మధ్య ఐక్యతను కోరుచున్నందువలననే. అయితే అంత ఎత్తుకు ఎగురుటకు రెక్కలు ఎక్కడ? ఏలయనగా మనము లోకమును మనలను విసర్జించి, స్వభావముచేత మనమున్న సమస్తమును విడిచిపెట్టనిదే పవిత్రులముగాను, సౌమ్యులముగాను, దయగలవారముగాను, మితముగలవారముగాను, నిగ్రహముగలవారముగాను ఉండజాలము. అయితే ఇది మన శక్తికి మించినది. కావున మనలను భయపెట్టి తరిమివేయగలిగినది ఇక్కడ అనేకము కలదు.

కావున పౌలు ‘ఇట్టివాటికి విరోధమైన ధర్మశాస్త్రము లేదు’ అని చెప్పి ముగించుచున్నాడు. అనగా మనము నిజముగా దేవుని ఆత్మచేత నడిపింపబడినయెడల, మనము ఇక ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడినవారము కాము. తమ మర్త్య శరీరములను విడిచిపోవువరకు తమ స్వంత బలహీనతను అనుభవించు విశ్వాసులందరిని పౌలు ఇక్కడ ప్రోత్సహించుచున్నాడు. వారు పరిపూర్ణతకు వచ్చునంతగా సంపూర్ణముగా నూతనపరచబడకపోయినను, దేవుడు ఇంకను వారిని ఆదుకొనును, వారి సేవ ఆయనకు అంగీకారమైనది. కావున వారు స్థిరముగా సాగవలెను; లేనిచో వారు కలతచెంది నిరాశలో పడుదురు. కావున పౌలు ఇక్కడ మనలను స్థిరముగా ఉండుమని హెచ్చరించుచు, మనము దేవుని ఆత్మచేత నడిపింపబడినయెడల ఇక ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడియుండమని మనకు చెప్పుచున్నాడు.

అయినను అదే సమయమున, ఈ ఉదయము మనము చూచినట్లు, తనకు వివాదము ఉన్నవారిని అతడు పరోక్షముగా ఎగతాళి చేయుచున్నాడు, ఏలయనగా వారు తమ సద్గుణములను గొప్ప ఆడంబరముతో ప్రకటించుకొనుచుండిరి! నేడు పోపు మతమునందు అట్లే ఉన్నది; అక్కడ పరిశుద్ధతను గూర్చియు దేవుని సేవను గూర్చియు మాటలాడుట అనగా మంచి పనులను అనేక ఆచారములను పాటించుటను గూర్చి తప్ప మరేమియు మాటలాడుట కాదు. అనగా వారు అల్పమైన అర్థరహిత సంగతులను గూర్చి శ్రద్ధ వహించుచున్నారు. పోపు మతస్థుడు ఇందులో అందులో వేలుపెట్టును — అతడు ఒక విగ్రహమునకు నమస్కరించి, తరువాత మరియొక దానికి సాగిపోవును. మూఢభక్తులు తమ కొవ్వొత్తులను వెలిగింతురు, పవిత్ర జలమును అనేక పర్యాయములు పూయుదురు, అక్కడ ఇక్కడ అంతటను మాటిమాటికి సిలువ గుర్తు వేయుదురు, ఉపవాస దినములను తప్పక పాటింతురు. మాస్ ద్వారా, లేక ఇతర హేయకార్యముల ద్వారా తమను తాము విమోచించుకొనుటకై వారు ఈ సంగతులన్నిటితో తమను భారముగా చేసికొందురు. దేవుడు ఈ విధముగా సేవింపబడి ఘనపరచబడునట! పోపు మతస్థులకు పరిపూర్ణత అనునది అబద్ధమునకు ఏమాత్రమూ తక్కువకాని దానియందే ఉన్నది; కొవ్వొత్తులు ఆకర్షణీయముగా ఉండవలెను, ఆర్గన్లు మధురముగా మ్రోగవలెను, అనేక ఊరేగింపులుండవలెను, విగ్రహములు చక్కగా బంగారుపూత పూయబడవలెను, వారు సువాసన ద్రవ్యములను సిద్ధపరచవలెను, అన్ని విధములైన ఇతర మూర్ఖత్వములచేత శాంతింపబడవలెను. ఇది వట్టి వెర్రితనము, నిజముగా హేయము; వారు దానిని ఎంతో సద్గుణమని తలంచినను.

మనమైతే, దేవుని సేవ ఆత్మసంబంధమైనదనియు, మనుష్యులకు కనబడు దానిని ఆయన లక్ష్యపెట్టడనియు చెప్పుదుము (యోహాను 4:23-24). యిర్మీయా ఐదవ అధ్యాయమునందు (మూడవ వచనము) చెప్పబడినట్లు దేవుడు యథార్థమైన నిజాయితీని హృదయ నిష్కపటతను కోరుచున్నాడు. అయితే దీనికి విరుద్ధముగా, మనుష్యులు తమ స్వంత రీతిలోను తమకు ఇష్టమైనట్లును దేవుని సంతృప్తిపరచగలమని తమను తాము ఒప్పించుకొందురు, ఆ విధముగా వారు ఆయనను రూపాంతరము చేసి, ఆయన తమవంటివాడే అని ఊహించుకొందురు, కావున ఆయన తమ ఆలోచనలతో ఏకీభవించునని తలంతురు. ఇది మనకు ఆశ్చర్యము కలిగించకూడదు, ఏలయనగా తాము ధర్మశాస్త్రమును నేర్చుకొనియున్నామని వారు చెప్పినను, వారు దానిని ఎన్నడును అధ్యయనము చేయరు, దానిలో ఏమి ఉన్నదో వారు నిజముగా ఎరుగరు. కావున మనము దేవుని సేవించుటకు మనలను అంకితము చేసికొనగోరినయెడల, మనకు సరియని తోచినదానిని చేయరాదని నేర్చుకొందుము, ఏలయనగా మన స్వంత ఆలోచనలు, మనము పిలుచునట్లు, సాతాను యొక్క మోసములే. దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదానిని లక్ష్యపెట్టవలెను, ఆయన నియమించిన సంగతులయందు నిమగ్నులు కావలెను. ఆయనకు విధేయత చూపుటకు వీటిని మన అధ్యయనముగా చేసికొందుము.

మన ఎదుట ఉంచబడిన ఈ వాక్యభాగమును మనము బాగుగా గమనింపవలెను, ఏలయనగా మన స్వంత కల్పనలను పాటించుటకు మనమెంత కష్టపడినను, దేవుడు వాటిలో ఏదైనను అంగీకరించునని దాని అర్థము కాదు. మనము భ్రష్టమైన మన స్వభావమును అనుసరించుచున్నాము. అయితే దేవుడు మనమేమి చేయవలెనని కోరుచున్నాడు? ఆయన మననుండి ఏమి అడుగుచున్నాడు? మొదటిగా, సమస్త వక్రతను, ద్వేషమును, కక్షను; సమస్త కలహములను, మోసమును, హాని కలిగించు సమస్తమును, దూషణలను, విగ్రహారాధనను, క్రూరత్వమును, బలాత్కారమును, ద్రోహమును, అసూయను, శత్రుత్వమును మనము విసర్జింపవలెను. కావున మనము దేవుని సేవకు మనలను అంకితము చేసికొనగోరినయెడల, కనబడునవియు లోకము ఖండించునవియు లేక ఆమోదించునవియునైన క్రియలకు విరుద్ధముగా గాక, శరీర కార్యములకు విరుద్ధముగా పోరాడు మంచి సైనికులమై యుండవలెను. మన పోరాటము మరుగైన దురాశలకు విరుద్ధము. మన హృదయములలో నిలిచియున్న ఈ మురికినుండి మనము శుద్ధి పొందుదుముగాక. ఈ ఉద్దేశ్యమునకై మన ప్రయత్నమంతయు వినియోగింతుముగాక; దీనిని మనమే సాధింపగలమని కాదు, గాని మనము దేవునికి ప్రార్థించుటకును, ఉదయమును సాయంత్రమును మనలను మనము పరీక్షించుకొనుటకును సిద్ధముగా ఉండవలెను. మన పాపములను గుర్తించిన తరువాత, మనము వణకుటకును సరైన మూలమునుండి సహాయము అడుగుటకును కదిలింపబడుదుముగాక. మనలను బాధించుచున్న చెడుకు దేవుడు నివారణ చేయవలెనని మనము అడుగవలెను. కావున మనము సంతోషకరమైన జీవితము జీవించుటకును, సౌమ్యస్వభావులమై యుండుటకును, ఆపదలలో ఓర్పు కలిగియుండుటకును, పగతీర్చుకొనగోరక అవమానములను అన్యాయములను సహించుటకును అధికముగా ప్రయత్నించినయెడల — నేను చెప్పుచున్నాను, మనము ఇట్లుండినయెడల — మనకు నిమగ్నమగుటకు ఎంతో ఉండును, మనము ఎన్నడును పనిలేకుండ ఉండజాలము.

పోపు మతస్థులు దేవునితో తమ వెర్రి ఆటలను ఆడుకొననిద్దాము. వారు తమను తాము ఇంతగా ఎందుకు వేధించుకొనుచున్నారు? ఏలయనగా దేవుడు ఏ విధముగా సేవింపబడి ఘనపరచబడగోరునో వారు ఎన్నడును ఎరుగరు. వారి ప్రకారము ఆయన విధులు వారి మూర్ఖపు కల్పనలతో పోల్చినయెడల ఏమియు కావు. నేను మీకు ఒక ఉదాహరణ ఇచ్చెదను. ఒక మనుష్యుడు జీవనోపాధికై నిజాయితీగా పనిచేయును; తన హృదయ తృప్తికి కేవలము గోధుమరంగు రొట్టె మాత్రమే ఉన్నను, అతడు ఉదయమున దేవుని ప్రార్థించి సాయంత్రమున ఆయనను స్తుతించును. అతనికి పిల్లలున్నయెడల, వారికి అన్నవస్త్రములిచ్చుటకు సాధ్యమైనంత వరకు తన్ను తాను త్యజించుకొనును. దేవుడు అతని ఇంటికి శ్రమలను పంపినయెడల అతడు ఓర్పుతో వాటిని భరించును. అతడు ఏదైనను హస్తకళను లేక మరియొక వృత్తిని అభ్యసించినయెడల, తన పొరుగువారిని మోసగించకుండును. ఎవరికైనను అన్యాయము చేయుటకంటె చనిపోవుటకే అతడు ఇష్టపడును. ముఖ్యముగా నిజాయితీగల జీవితము జీవించు ఈ మనుష్యుడు, అదుపులేకుండ స్వప్రయోజనమును వెదకునంత అహంకారిగా ఉండడు. అతడు అమితాచారములకు అప్పగింపబడడు. అతడు తినుటయందును త్రాగుటయందును మితముగా ఉండును, సమస్త ఆపదలలో ఓర్పుగలవాడుగా ఉండును. పోపు మతస్థుల ప్రకారము ఇతడు ఎట్టివాడు? ‘ఓహో, అతడు లౌకికుడు; అనగా అతడు లోకసంబంధియైన మనుష్యుడు.’ దేవుని నిర్మలమైన సేవను వారు ఇంతగా విలువ కట్టుచున్నారు. దేవుడు మననుండి కోరు ముఖ్యమైన సేవ, మనలను పూర్తిగా ఆయనకు అంకితము చేసికొనుటయే అని మనకు తెలియును; అనగా మనము శ్రమయందును అభివృద్ధియందును ఆయనను మహిమపరచెదము, మనము పిలువబడినప్పుడు మనకున్న పిలుపును గర్వము, ఆశయము, అసూయ లేకుండ అనుసరించెదము. దేవుడు దీనియందు ఆనందించును, అయితే పోపు మతస్థుల నిర్వచనము ప్రకారము ఈ విధముగా జీవించువారు లౌకికులట!

అయితే పోపు మత ‘దూతలు’ ఎక్కడ ఉన్నారు? మఠములలో! ఈ దుష్ట వేషధారులు కడుపునిండ తిని, మంచి భోజనముతో తమను తాము నింపుకొనిన తరువాత, జూదమాడుటకో లేక ఇతర చెడుతనములను వెంబడించుటకో తప్ప తమను తాము ఏమి చేసికొనవలెనో వారికి తెలియదు. (ఏలయనగా పోపు మతమునందలి సన్యాసినీ మఠములన్నియు పూర్తిస్థాయి వేశ్యాగృహములని మనకు తెలియును; అవి వేశ్యాగృహములు మాత్రమే అయినయెడల బాగుండునని దేవుని వేడుచున్నాను — ఏలయనగా అక్కడ వారు అంత స్థూలమైన భయంకరమైన కార్యములు చేయుదురు, వాటిని గూర్చి వినుటకే మన వెంట్రుకలు నిక్కబొడుచుకొనును!) అనగా, వారి జీవన విధానము మనలను భయకంపితులను చేయును, అయినను ఇంతకు ముందు మనము వర్ణించిన విధముగా జీవించు పేదలతో పోల్చినయెడల వీరు దూతలే. ఇది ఎందుకు? ఏలయనగా వారు భక్తితో ప్రాతఃకాల జపములు పాడుదురు, మాస్ పాడుదురు, లోకములోని మిగిలినవారినుండి తమను వేరుపరచుకొందురు. వారు మట్టి తవ్వుటలో పాల్గొనరు, కుట్టుపనిలోగాని దర్జీపనిలోగాని మరి దేనిలోగాని చేరరు. వారిది ధ్యానజీవితము, వారు పరిపూర్ణత స్థితియందున్నారు. లోకము ఎట్లు మోసపోయెనో మీకు కనబడుటలేదా? దేవునిని చిన్న విగ్రహములుగా చేయు ఇట్టివారు, ఇట్టి అసంబద్ధమైన తప్పిదములను కల్పించినందుకు గొయ్యికి తగినవారే.

మనమైతే, మన దేవుడు ఆత్మయై యున్నాడనియు, తన వాక్యమందు ఆయన మనకు తెలియజేయునట్లు ఆత్మీయముగా సేవింపబడగోరుననియు ఎరిగియుందుము. అదే సమయమున, ఈ దౌర్భాగ్యులను మంత్రముగ్ధులను చేయు మూర్ఖపు భావనలలో చిక్కుకొనకుండ జాగ్రత్తపడుదుము; అంతకు బదులు, మనము సమస్త పరిశుద్ధతతోను నీతితోను యథార్థతతోను ఆయనను ఆశ్రయించునట్లు దేవుడు మనతో మాటలాడునని గ్రహింతుము. మన జీవితములను ధర్మశాస్త్రముతో కొలుచుకొందుముగాని, మన స్వంత అభిప్రాయములతోనో లోకము యొక్క అభిప్రాయములతోనో కాదు. దేవుడు ఆజ్ఞాపించుదానిని నిషేధించుదానిని గూర్చి శ్రద్ధ వహింతుము, ఏలయనగా మనము ఆయనకు లెక్క అప్పగింపవలసియున్నాము, దేవుడు తప్ప మనకు వేరొక న్యాయాధిపతి లేడని ఎరిగియున్నాము. ఇవన్నిటియందు మనలను సాధన చేసికొందుముగాక; మనము ఇట్లు చేసినయెడల మనము వ్యర్థముగా ప్రయాసపడము అని నమ్ముచు. పోపు మతస్థులు తాము ఏమి చేయుచున్నారో ఎరుగక, దేవుని వేధించుచు మరింత ఎక్కువగా ఆయనను రెచ్చగొట్టుచు, తమ కాళ్లను మెడలను విరుగగొట్టుకొననిద్దాము. మనము వ్యర్థముగా ప్రయాసపడకుండునట్లును, నిర్దిష్టమైన గమ్యము లేకుండ ఈ అభిప్రాయమునో ఆ అభిప్రాయమునో అనుసరించుచు అక్కడక్కడ తిరుగులాడకుండునట్లును, ఈ వాక్యభాగమునందు పౌలు మనకు బోధించు సంగతులయందు మనలను సాధన చేసికొందుముగాక. అప్పుడు దేవుడు నిరాకరించునవియు, అసహ్యించుకొనునవియు, వ్యర్థములని ప్రకటించునవియునైన అర్థరహిత సంగతులయందు నిమగ్నులైనందుకు మనము ఖండింపబడము.

ఇప్పుడు మన గొప్ప దేవుని మహిమ యెదుట సాగిలపడి, మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు, మనలను మనము తగ్గించుకొనునట్లు వాటిని గూర్చి ఆయన మనకు మరి ఎక్కువ స్పృహ కలుగజేయవలెనని ప్రార్థింతము. మనలను మనము ఖండించుకొనిన తరువాత, ఆయన కృప కొరకు ఆకలిగొని దానిని యథార్థముగా కోరువారికి సహాయము చేయుటకు ఆయన ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్నాడని ఎరిగి ఆయనను ఆశ్రయింతము. ఆయన మనలను ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు అనుగ్రహించి, ఆయన నడవడిని మన నడవడిగా ఎంచుచున్నందున, మనము పాలుపొందునట్లు తన పరిశుద్ధాత్మ యొక్క ధనములను వరములను కుమ్మరించును గాక. ఆయన మనయందు తన కృపను హెచ్చించును గాక; సాతానుతోను లోకముతోను మన స్వంత శరీరముతోను చేయు మన పోరాటమంతటిలో మనము విజయము సాధించునంత బాగుగా మనము ఆయుధములు ధరించినవారమై యుందుము గాక. ఈ కృపను ఆయన మనకు మాత్రమే గాక, భూమిమీదనున్న సమస్త జనములకును జాతులకును చూపును గాక, ఇత్యాది.