हिंसक भेड़िये जो तबाही मचाते हैं - गलातियों 6:12-13

हिंसक भेड़िये

जो तबाही मचाते हैं

जितने लोग शारीरिक दिखावा करना चाहते हैं, वे तुम पर खतना करवाने का दबाव डालते हैं; केवल इसलिए कि वे मसीह के क्रूस के कारण सताए न जाएँ। क्योंकि खतना करानेवाले आप भी तो व्यवस्था पर नहीं चलते; पर तुम्हारा खतना कराने की इच्छा इसलिए रखते हैं कि तुम्हारे शरीर पर घमण्ड करें। - गलातियों 6:12-13

परमेश्वर जो वचन के प्रचार का दायित्व रखनेवालों को कड़ाई से चेताता है कि वे मनुष्यों की दृष्टि में कृपा और अनुग्रह पाने की खोज न करें, तो यह अकारण नहीं है। वह चाहता है कि वे मनुष्यों की राय की ओर से अपनी आँखें मूँद लें, ताकि वे इधर या उधर न मुड़ जाएँ और अपना कार्य ठीक रीति से करने से रोके न जाएँ। सच तो यह है कि हम जानते हैं कि जब तक हम अपनी आँखें परमेश्वर पर न लगाएँ और मनुष्यों से अपनी आँखें न फेर लें, तब तक अपना कार्य ठीक से निभाना हमारे लिए असम्भव है; क्योंकि यदि हम ऐसा न करें तो हम सरलता से बिगड़ सकते हैं, और हमें इधर या उधर मोड़ देने में बहुत कम लगता है। फिर भी जिन पर परमेश्वर का वचन सुनाने का उत्तरदायित्व है, उनसे सबसे बड़ी निष्ठा यह माँगी जाती है कि वे महत्वाकांक्षा या लोभ के वश में आकर मनुष्यों को प्रसन्न और सन्तुष्ट करने के लिए न बोलें। उन्हें संकटों या खतरों से नहीं डरना चाहिए। क्योंकि अनुभव दिखाता है कि जैसे ही मनुष्य को अपनी जान का भय होता है, या वह अपने लाभ पर दृष्टि रखता है, वह पल भर में बदल जाता है।

यह सच है कि जो इस प्रकार मनुष्यों को प्रसन्न करना चाहते हैं, वे उसी क्षण यह प्रकट नहीं करते कि वे दुष्ट या सत्य के शत्रु हैं; जैसा कि हमारे प्रभु यीशु ने यूहन्ना के सुसमाचार के दसवें अध्याय में दिखाया है, जहाँ वह मजदूरों और भेड़ियों में भेद करता है (यूहन्ना 10:12)। अच्छे और विश्वासयोग्य चरवाहों की चर्चा करके, जो झुण्ड की सामूहिक भलाई चाहते हैं, वह कहता है कि हिंसक भेड़िये, या चोर भी होते हैं, जो केवल सब कुछ लूट लेना चाहते हैं, और इस प्रकार तबाही और अव्यवस्था फैलाते हैं। ये वे लोग हैं जो खुलेआम परमेश्वर से लड़ते हैं, और शुद्ध सुसमाचार की शिक्षा को उलट देने के लिए यत्न और संघर्ष करते हैं। परन्तु कुछ और लोग भी हैं जो खरगोश के साथ दौड़ते और शिकारी कुत्तों के साथ शिकार करते हैं, और परमेश्वर की सेवा करने का स्वाँग भरते हैं। फिर भी इन दोनों में से कोई भी प्रकार हमारी उन्नति नहीं करता, अपने उत्साह से भी नहीं, क्योंकि उनमें खराई नहीं है। जब तक उन्हें कुछ खर्च नहीं करना पड़ता, वे केवल अच्छा दिखावा करते हैं। यहाँ तक कि हम प्रायः धोखा खा जाते हैं, क्योंकि हम उन्हें यीशु मसीह के सेवक समझ लेते हैं। परन्तु वे केवल मजदूरी चाहते हैं और अपना पेट भरने में लगे रहते हैं। इसीलिए जब उन्हें धमकी दी जाती है, तो वे तुरन्त भयभीत हो जाते हैं और अपना ढंग बदल डालते हैं। कल तक वे परमेश्वर के वचन का समर्थन करते दिखाई देते थे, पर आज वे इधर-उधर चारों ओर झुके जा रहे हैं। क्यों? क्योंकि वे समझते हैं कि इससे सब प्रसन्न होंगे, और इस प्रकार उन्हें अपना अधिक लाभ होगा।

इसीलिए पौलुस अब गलातियों को चेतावनी देता है कि जिन्होंने उन्हें सताया और सही मार्ग से भटकाया, वे अपनी ही महत्वाकांक्षाओं के हवाले किए गए थे; इसी कारण वे कुछ शिक्षाओं पर सन्देह उत्पन्न करते हैं। यहाँ तक पौलुस ने अपने तर्क-वितर्क में युक्ति से यह दिखाया है कि यदि हम अपना पूरा भरोसा यीशु मसीह पर रखें, तो व्यवस्था की विधियाँ अब अनावश्यक हैं। उनका प्रयोग अस्थायी था; वे हमें यह दिखाने के लिए ठहराई गई थीं कि यदि हम सचमुच उस अनुग्रह पर टिके हैं जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमारे लिए मोल लिया गया है, तो हमें परमेश्वर के सामने धर्मी ठहरने की खोज अपने पुण्य या किसी अन्य मूर्खतापूर्ण धारणा से नहीं करनी चाहिए। पौलुस ने इस तर्क को जितना उसके लिए आवश्यक था उतना निपटा दिया और स्थिर कर दिया है। अब, इसलिए कि सरल मनवाले और भी गहराई से प्रभावित हों, वह आकर व्यक्तियों को सम्बोधित करता है, और कहता है, 'विचार करो कि जिन लोगों से मैं यहाँ झगड़ रहा हूँ, वे क्यों विधि-व्यवस्था को प्रभु यीशु मसीह के साथ मिलाते हैं। क्या वे उत्साह से, या परमेश्वर की सेवा करने की इच्छा से प्रेरित हैं? बिलकुल नहीं! उनकी दृष्टि तो इस पर अधिक है कि कहीं उन पर सताव का खतरा न आ पड़े। इसलिए, जब भय उनसे परमेश्वर के वचन को विकृत करवाता है, तो तुम्हें उनके विषय में और पूछताछ या लम्बी जाँच-पड़ताल करने की आवश्यकता नहीं कि वे किस प्रकार के लोग हैं और क्या उन पर भरोसा किया जा सकता है। क्योंकि तुम देखोगे कि वे केवल टकराव से बचने के लिए कितनी शीघ्रता से बदल जाते हैं। तो अपनी भीरुता के कारण परमेश्वर से विश्वासघात करनेवाले क्या इस योग्य हैं कि उन पर विश्वास किया जाए, या लोग उनकी बातों का आदर करें?' यहाँ पौलुस का यही उद्देश्य है।

इससे वचन के सब सेवकों को ऐसी दृढ़ता और विश्वासयोग्यता सीखनी चाहिए कि उन्हें इस बात की चिन्ता न हो कि जो शिक्षाएँ वे सुनाते हैं उनसे घृणा की जाती है या वे श्रोताओं को भाती हैं। उन्हें अपने मार्ग पर चलते रहना चाहिए, और हवा के हल्के से संकेत पर पाल नहीं गिरा देने चाहिए, न ही सरकण्डों के समान इधर-उधर झुकते रहना चाहिए। चाहे कितने ही परिवर्तन और उलट-फेर हों, चाहे कैसी ही परेशानी और अव्यवस्था उठ खड़ी हो, वे परमेश्वर की सेवा करते रहें। संक्षेप में, हमें उसे व्यवहार में लाना चाहिए जो हमने पहले सीखा, अर्थात् यदि हम मनुष्यों को प्रसन्न करना चाहते हैं, तो हम परमेश्वर के पुत्र की सेवा को छोड़ रहे हैं। यह पहली बात है।

परन्तु सब विश्वासी इस खण्ड से भली और व्यावहारिक शिक्षा ले सकते हैं। हमें उनसे सावधान रहना है जो अपना ही लाभ और स्वार्थ खोजते हैं, जो दूसरों की वाहवाही चाहते हैं और आदर पाना चाहते हैं। क्योंकि ऐसे लोगों में कभी कोई स्थिरता नहीं होती। जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, यह तुरन्त प्रकट नहीं होता, क्योंकि कुछ लोग भोले होते हैं; वे तो यह भी समझते हैं कि उन्हीं के कारण परमेश्वर का वचन घृणित नहीं लगता, बल्कि उसकी सराहना होती है। इसलिए वे जोश में जलते हुए दिखाई दे सकते हैं, और फिर भी रातोंरात अपना मन बदल लेते हैं। यदि कोई खतरा हो और वे देखें कि उन्हें प्रभु यीशु मसीह की गवाही देने के लिए उकसाया जा रहा है, तो वे अपनी कायरता प्रकट कर देते हैं, और अन्त में उलटी दिशा में मुड़ जाते हैं, और जैसा कहावत में है, अपना कोट पलट लेते हैं। जो भी हो, हम सदा चौकस रहें, ताकि केवल उन्हीं पर भरोसा करें जिनका जीवन खरा है, और जो संसार को अपने विरुद्ध षड्यन्त्र रचते देखकर भटक नहीं जाते। जब दूसरे ऐसे क्रोध से भरे हों कि लगे वे उन्हें निगल जाएँगे, और जब खतरे अत्यन्त स्पष्ट हों, तब भी उन्हें दृढ़ और अटल बने रहना चाहिए। इसी प्रकार हम उन्हें परमेश्वर के सेवकों के रूप में पहचान सकते हैं। परन्तु जो बदलते और बनावटी हैं, जो पहले कुछ कहते हैं, फिर कुछ और (मनुष्यों की घृणा से बचने और सताव से बचने के लिए), उनसे हमें सावधान रहना चाहिए ताकि हम धोखे में न आएँ या भटकाए न जाएँ, क्योंकि वे प्राणघातक महामारियों के समान हैं। जब तक हम वह विवेक और सावधानी न दिखाएँ जिसे अपनाने का आग्रह पौलुस इस खण्ड में करता है, तब तक हमें कोई सुरक्षा या सहारा नहीं मिल सकता।

आज यह सन्देश आवश्यक है। क्योंकि क्या कारण है कि इतने सारे कपटी लोग परमेश्वर के वचन के विरुद्ध वेश्याओं के समान निडर होकर बड़बड़ाते हैं, और पोप-तन्त्र में जैसे घोर दुरुपयोग हम देखते हैं, अर्थात् अन्धविश्वास, मूर्तिपूजा, भ्रान्तियाँ, उनका समर्थन करते हैं? कारण यह है कि वे जानते हैं कि यदि वे हाण्डी को उबलता न रखें, और कुछ बातों से चिपके न रहें, तो वे सीधे भूखों मर जाएँगे! वे यह भी सोचते हैं कि यदि वे ऐसी शिक्षा का समर्थन करें तो सताव का खतरा है। वे देखते हैं कि संसार के राजाओं और शक्तिशाली लोगों द्वारा उसकी निन्दा की जाती है; इसलिए वे ठान लेते हैं कि स्वयं को छाया में छिपाए रखें। मैं तुमसे कहता हूँ, इसी कारण असंख्य लोग परमेश्वर के सत्य को छिपाते और उसे बिगाड़ते हैं; और उसकी जगह बहुत सी भ्रष्ट रीतियों का समर्थन करते हैं। कारण यह है कि वे यीशु मसीह के लिए दुःख उठाना नहीं चाहते। यह सच है कि वे शायद जरा भी पोप के अनुयायी न हों, न परमेश्वर के वचन के विरुद्ध खुलकर निन्दा करते हों; फिर भी वे एक और मार्ग बनाना चाहते हैं, हाँ, अपनी रुचि के अनुसार बनाया हुआ। क्योंकि वे हम पर यह दोष लगाते हैं कि हम अति कठोर और अति उग्र हैं क्योंकि हम उनकी निन्दा करते हैं जो मास में जाते हैं, और जो अपने आपको समझा लेते हैं कि वे मूर्तियों की पूजा नहीं करते! वे कहते हैं, 'अरे चलो भी! यदि वे इन बातों को अपने हृदय में नहीं रखते, तो क्या हमें उन्हें इतना सताना चाहिए कि ठोकर का कारण बन जाए, और लोग इसके लिए मृत्यु का जोखिम उठाएँ? इसका क्या कारण हो सकता है? हमारा जीवन परमेश्वर की दृष्टि में अनमोल है, और यदि हम बुराई कर भी लें, तब भी वह हमारी दुर्बलता पर तरस खाएगा!' जो इस प्रकार बोलते हैं वे निश्चय ही दिखा देते हैं कि उन्हें कोई और कारण प्रेरित कर रहा है; अर्थात् उन्होंने देखा है कि संसार हमारे विरुद्ध भड़का हुआ है और ऐसा लगता है कि हम प्रतिदिन डूबने और नाश होने का खतरा उठाते हैं। इसीलिए वे पीछे हट जाते हैं, और जब सामने आता खतरा देखते हैं तो एक अलग दल के रूप में काम करना चाहते हैं।

परन्तु जब हम देखते हैं कि निर्बल प्रचारक सताव से भागते हैं, प्रभु यीशु मसीह के लिए कोई टकराव सहना नहीं चाहते, और केवल इस संसार में शान्ति का सुख लेने के लिए झुकते और समझौता करते हैं, तो हमें पौलुस की इस चेतावनी पर और भी अधिक ध्यान देना चाहिए, और पहचानना चाहिए कि यीशु मसीह के सच्चे सेवक कौन हैं। वे ऐसे लोग हैं जिन्हें अपने लाभ की कोई चिन्ता नहीं, जो मनुष्यों की वाहवाही नहीं चाहते, न उत्तम भोजन, न संसार के सम्मान। वे बस अपना कर्तव्य निभाने में सन्तुष्ट रहते हैं, और इसकी चिन्ता नहीं करते कि कैसी हवा चल रही है, आँधी या बवण्डर हो, या शान्ति हो, जब तक वे अपने श्रोताओं को लाभ पहुँचाएँ और जो शिक्षा उन्हें सौंपी गई है उसे पूरी शुद्धता से बनाए रखें। यदि हम उसका पालन करें जो हमें यहाँ सिखाया गया है, तो निश्चय ही हमारा विश्वास डगमगाएगा नहीं। आज बहुत से लोग हैं जो नहीं जानते कि उन्हें क्या करना चाहिए, फिर भी कहते हैं, 'मुझे टकराव, मतभेदों, और उस संघर्ष से डर लगता है जिसका सामना इस संसार में करना पड़ता है।' कुछ यह निष्कर्ष निकालते हैं कि उन्हें अपने आपको पूरी तरह प्रभु यीशु मसीह को समर्पित करना चाहिए, परन्तु कुछ और हैं जो अधिक कोमल मार्ग अपनाते हैं, और जो केवल आधे-अधूरे परिवर्तन की इच्छा रखते हैं। मैं किस पर विश्वास करूँ?

बस अपनी आँखें खोलो, क्योंकि जो ऐसे बहाने बनाते हैं वे सत्य का अनुसरण करना नहीं चाहते। वे अपनी नीचता पर पर्दा डालने और दूसरों की चापलूसी पाने में ही बहुत प्रसन्न हैं। परन्तु उन्हें इससे क्या मिलता है?

शैतान उन्हें विनाश की ओर ले जा रहा है, और वे उसके पीछे चलना चाहते हैं! क्योंकि वे डरते हैं कि जीवन में उनके साथ क्या होगा, इसलिए वे अन्धकार से प्रेम करते हैं, और सुख और आराम में लगे रहते हैं। इसलिए उन्हें वही प्रतिफल मिलना चाहिए जिसके वे योग्य हैं। जो जानबूझकर इस प्रकार पशु-समान बन जाते हैं, पौलुस घोषणा करता है कि उन्हें शैतान ने अपने वश में कर लिया है, और अब वे घबराए हुए रह जाते हैं, और नहीं जानते कि क्या करें। वे यह सोचने के लिए नहीं रुकते कि जो केवल सुसमाचार का सत्य सुनाते हैं, उन्हें लचीले लोग नहीं होना है, बल्कि इसकी चिन्ता किए बिना अपने मार्ग पर चलना है कि उनकी शिक्षा और सबको भाती है या नहीं। क्योंकि परमेश्वर ने उन्हें बोलने की आज्ञा दी है, इसलिए वे बोलते हैं। दूसरी ओर, वे मुस्कुराते-इठलाते लोग जो कहते हैं कि हमें फूँक-फूँककर पग रखना चाहिए और 'अपनी चूलों से बाहर नहीं झूलना' चाहिए, जो दावा करते हैं कि बनावटी और दुचित्ते होना ही अच्छा है; ऐसे लोग परमेश्वर की सेवा के प्रति जोश या प्रेम से प्रेरित नहीं हो सकते। वे न कलीसिया की उन्नति पर विचार करते हैं न उसकी भलाई पर। संक्षेप में, उनकी एकमात्र चिन्ता यही है कि वे सताव से बच निकलें और अपना आराम बनाए रखें; वे नहीं चाहते कि कोई उन पर आक्रमण करे। अब यह वास्तव में ध्यान देने योग्य बात है, क्योंकि आज जो अपने घोंसलों में बैठे रहते हैं और परमेश्वर को अप्रसन्न करते हैं, उनके पास कोई बहाना नहीं। क्यों? क्योंकि पौलुस हमें एक निश्चित चिन्ह देता है जो परमेश्वर के सच्चे सेवकों को उन मजदूरों से अलग करता है जिनसे हमें भागना है; अर्थात् उनसे जो केवल अपना पेट भरना और इस संसार के सुखों का आनन्द लेना चाहते हैं।

इस स्थान पर वह जोड़ता है, 'कि वे मसीह के क्रूस के कारण सताए न जाएँ।' इस शब्द 'क्रूस' से पौलुस निःसन्देह सारी शिक्षा को सम्मिलित करता है, और वह कह रहा है कि जो कुछ परमेश्वर के वचन में है उसे पूरी सरलता से सुनाना, बिना बहुत टकराव का सामना किए, अत्यन्त कठिन है। क्योंकि यद्यपि परमेश्वर हमारी रक्षा करता है (मैं हम प्रचारकों की बात कर रहा हूँ जो उसका वचन सुनाते हैं), और हमें ऐसी कठोर परीक्षाओं में डालना नहीं चाहता कि हमारे शत्रु खींची हुई तलवारें लेकर हम पर चढ़ आएँ, तो भी यह कहना सत्य है कि संसार ने सुसमाचार को कभी आज्ञाकारिता से ग्रहण नहीं किया, और सदा ही बड़बड़ानेवाले और विरोधी रहे हैं। सच तो यह है कि हम उन्हें आज भी देखते हैं, और आगे भी देखते रहेंगे, क्योंकि हमारा प्रभु अपने लोगों की विश्वासयोग्यता को परखना चाहता है, और अन्त में अपने वचन की अजेय सामर्थ्य को प्रकट करना चाहता है, जो शैतान के खड़े किए सब अवरोधों पर जयवन्त होता है। जैसा यिर्मयाह में लिखा है, 'वे तुझ से लड़ेंगे तो सही, परन्तु तुझ पर प्रबल न होंगे' (यिर्मयाह 1:19)। इस प्रकार, परमेश्वर की महिमा तब होती है जब संसार शैतान के साथ मिलकर अपना पूरा जोर लगाता है, फिर भी सत्य को अपनी राह चलने से रोक नहीं पाता।

इसी कारण पौलुस कहता है कि ये रंग-बिरंगे लोग, जो परमेश्वर के वचन को छिपाते और बिगाड़ते हैं, क्रूस से भाग रहे हैं। दूसरे शब्दों में, वे सताव से बचने के लिए सुसमाचार के सच्चे सन्देश से भाग रहे हैं। एक बार फिर, यह हमारे लिए अत्यन्त आवश्यक चेतावनी है। क्योंकि यदि हम परमेश्वर और उसकी कलीसिया की सेवा करना चाहते हैं, तो हमें सदा खतरा उठाने के लिए तैयार रहना चाहिए। चाहे आग न जलाई गई हो, और शत्रु उस क्रूर सताव को चलाने के लिए जिसे वे चलाना चाहते हैं शस्त्रधारी न हों (या यों कहें कि चाहे हमारा प्रभु उन्हें रोके हुए हो जो उसके वचन से क्रोधित हैं और उसका जूआ उतार फेंकना चाहते हैं), तो भी हमें बहुतों की निन्दाएँ सहनी ही होंगी। हमारी बदनामी की जाएगी; हमारे विरुद्ध बड़बड़ाहट और निन्दा होगी; परन्तु हम यह सब भीतर पी जाएँ और फिर मानो अपने आपको उसके विरुद्ध कठोर कर लें। हम देखते हैं कि जहाँ कहीं सुसमाचार का प्रचार होता है, वहाँ जो अपना कर्तव्य विश्वासयोग्यता से निभाना चाहते हैं उन पर हजारों आरोप लगते हैं। उन पर मुकदमा चलाया जाता है, और उन पर यह और वह दोष लगाया जाता है, पर यह सब निरी झूठी बदनामी है। संक्षेप में, जो भी अपने मार्ग पर चलना चाहते हैं उन्हें बहुत सी परीक्षाएँ सहने के लिए अपने आपको तैयार करना होगा; ये उन्हें समझौते की ओर ले जातीं, यदि वे सबके विरुद्ध भी परमेश्वर की आज्ञा मानने का निश्चय न कर चुके होते। यह एक बात है।

परन्तु हमें स्मरण रखना चाहिए कि यह सामान्य रूप से कलीसिया की सम्पूर्ण देह पर लागू होता है। जब हम परमेश्वर के नाम में हमारे पास लाया गया शान्ति का सन्देश सुनते हैं, तो हम यह आशा न करें कि इस संसार के विषय में हम चैन से रहेंगे, बल्कि सदा बहुत से झगड़ों और कठिनाइयों से निपटना होगा। यदि कोई इसके लिए तैयार नहीं, तो उसे प्रभु यीशु मसीह को छोड़ देना चाहिए, क्योंकि ऐसा व्यक्ति कभी उसका चेला नहीं हो सकता। जैसा उसने अपने मुँह से घोषणा की, जो अपना बोझ और अपना क्रूस उठाने के लिए कन्धे नहीं झुकाता वह उसकी पाठशाला में रहने योग्य नहीं, और ऐसे सब लोग वहाँ से निकाल दिए जाते हैं (मत्ती 10:38)। इसलिए हम सीखें कि प्रभु यीशु मसीह के पास बुलाए जाने पर हमें उसके क्रूस में उतना ही सहभागी होना है जितना उसे भाए; जैसा लिखा है कि यदि हम उसके साथ दुःख सहें, तो उसके साथ महिमा भी पाएँगे और उस सामर्थ्य में भागी होंगे जो उसके पुनरुत्थान में प्रकट हुई (रोमियों 6:5)। हम उसकी देह के अंग होने के नाते अब भी हम में उन दुःखों को पूरा होना है जो उसने पहले सहे। यह सच है कि हमारे उद्धार के लिए जो आवश्यक था वह अकेले उसी ने सहा, परन्तु हमें उसके स्वरूप के समान बनना है, जैसा रोमियों की आठवीं पत्री में कहा गया है। फिर भी, यदि परमेश्वर हमें ऐसे अत्याचारियों के बीच होने से बचाए जो हमें यातना दे सकते हों, या ऐसे दुष्ट मनुष्यों से जो हम पर आक्रमण कर सकते हों, और यह सुनिश्चित करे कि वे केवल हम पर भौंकें; हाँ, यदि वह हमें शान्ति में भी रहने दे, तो इसलिए कि वह हमारी दुर्बलता पर तरस खाता है और हमारी निर्बलता के कारण हमें बचाए रखता है। इस बीच हम अपने आपको धोखा न दें, बल्कि परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हमें सामर्थ्य दे। तब, जब वह हमें युद्ध के लिए पंक्ति में खड़े होने को बुलाए, तो हम कच्चे रंगरूटों के समान व्यवहार नहीं करेंगे, बल्कि बहुत पहले से यह सोच चुके होंगे कि उसके पुनरुत्थान की महिमा तक पहुँचने के लिए हमें यीशु मसीह के दुःखों में सहभागी होना ही है।

इस प्रकार कहकर पौलुस अब अपने तर्क को दृढ़ करने के लिए जोड़ता है कि जिनका खतना हुआ है और जो खतने का प्रचार करते हैं, वे व्यवस्था का पालन नहीं करते, परन्तु उनके शरीर पर घमण्ड करना चाहते हैं जिन्हें उन्होंने यहूदी रीतियाँ सिखाई हैं। इस खण्ड में पौलुस फिर अपने विरोधियों पर दोष लगाता है कि वे दुचित्ते लोग हैं, जिनमें झूठ के सिवाय कुछ नहीं। क्यों? यीशु मसीह के आने से पहले खतना एक चिन्ह था, जैसा आज बपतिस्मा है। क्योंकि यहूदी जानते थे कि वे परमेश्वर के द्वारा उसकी निज सम्पत्ति होने के लिए अलग किए गए हैं। परन्तु जिन्होंने खतने को सुसमाचार के साथ मिला दिया, वे पूरी तरह मानते थे कि उन्हें भी मूसा की व्यवस्था का पालन करना है क्योंकि वह परमेश्वर की दी हुई थी और इसलिए कभी रद्द नहीं होनी चाहिए। इसलिए उनका बहाना यह था कि खतना इस बात का चिन्ह है कि वे सारी व्यवस्था का पालन करते हैं। परन्तु यहाँ पौलुस उन्हें डाँटता है कि वे व्यवस्था का पालन बिलकुल नहीं करते। इसलिए वे परमेश्वर और मनुष्य दोनों को धोखा दे रहे थे, क्योंकि यह एक बाहरी चिन्ह था उस बात का जो वे कर नहीं रहे थे; सच्चाई तो ठीक उलटी थी! अब हम यहाँ पौलुस का आशय देख सकते हैं।

'व्यवस्था का पालन करना' इस अभिव्यक्ति के विषय में, इसे कभी-कभी उन सब बातों को पूरा करना और मानना समझा जाता है जो उसमें हैं। कोई भी इस अर्थ में 'व्यवस्था का पालन' नहीं कर सकता कि कोई भी उसमें आज्ञा दी गई सब बातों को सिद्ध रीति से पूरा नहीं कर सकता। उसे असह्य बोझ कहा जाना ठीक ही है (प्रेरितों के काम 15:10)। साथ ही, हम जानते हैं कि हम कितने निर्बल हैं, और व्यवस्था परमेश्वर की स्वर्गदूतों के योग्य धार्मिकता का स्तर प्रकट करती है। तब उस तक पहुँचना कैसे सम्भव है? इसलिए यदि हम इसका अर्थ ऐसी सिद्ध आज्ञाकारिता लें जिसमें कोई दोष न निकाला जा सके, तो कोई भी व्यवस्था का पालन नहीं करता। विश्वासी, परमेश्वर के आत्मा के द्वारा संचालित और अगुवाई पाकर, व्यवस्था का पालन करते हैं, अर्थात् वे उस नियम के अनुसार चलते हैं जो व्यवस्था में दिया गया है। ऐसा नहीं कि वे उतनी तेजी से दौड़ते हैं जितनी उन्हें दौड़नी चाहिए, या अपने लक्ष्य तुरन्त पा लेते हैं, फिर भी वे इन्हीं की ओर बढ़ते रहते हैं, परमेश्वर उन्हें सम्भालता है और उनके पाप उनके लेखे में नहीं गिनता। इस प्रकार विश्वासी व्यवस्था का पालन करते हैं।

परन्तु यहाँ वह रीति-सम्बन्धी व्यवस्था की बात कर रहा है (यद्यपि पहले अवसरों पर पौलुस हमें दिखा चुका है कि यदि हम प्रभु यीशु मसीह के अनुग्रह की शरण न लें तो परमेश्वर की सब आज्ञाएँ केवल हमारे दण्ड का कारण बन सकती हैं)। फिर भी यहाँ वह विधियों और छायाओं के विषय में बोल रहा है। आइए अब हम उसका आशय देखें। वह कहता है कि जिनका खतना हुआ है वे व्यवस्था का पालन नहीं करते। उसका अर्थ यह है कि यद्यपि उनके पास यह चिन्ह एक ध्वजा के रूप में है, जिससे दूसरे उन्हें यहूदी समझें, ताकि घृणा और सताव से बचें, वे सारी व्यवस्था का पालन नहीं करते, क्योंकि वे अब भी अपने आपको वह स्वतन्त्रता देते हैं कि खतने के साथ जो कुछ होना चाहिए उस सब की उपेक्षा करें। जिसका खतना हुआ है उसे बलि भी चढ़ानी चाहिए, और व्यवस्था में निषिद्ध माँस खाने से परहेज़ करना चाहिए, उसमें ठहराए गए पर्व मानने चाहिए, अनेक प्रकार के धोने और शुद्ध करने की रीतियों का पालन करना चाहिए, इत्यादि। परन्तु ये लोग इनकी ओर कोई ध्यान नहीं देते। जब वे अकेले गुप्त में होते हैं और उन पर कोई दृष्टि नहीं रखता, तो इनमें से कुछ भी उनके लिए मायने नहीं रखता, और सारी रीति-सम्बन्धी व्यवस्था का तिरस्कार करने में उन्हें कोई संकोच नहीं होता। इसलिए हम देख सकते हैं कि उनका खतना उत्साह के कारण नहीं हुआ, परन्तु इसलिए कि वे इसकी परवाह करते थे कि दूसरे उनके विषय में क्या सोचते हैं।

अब हमें स्पष्ट समझना चाहिए कि पौलुस यहाँ उनके विषय में बोल रहा है जो दूसरों के खतने पर अनिवार्य कार्य के रूप में हठ करते थे। क्योंकि कुछ अवसरों पर पौलुस को यहूदियों की रीतियों के अनुरूप चलने में सावधान रहना पड़ा, और जो स्वतन्त्रता उसे अन्यथा उचित रूप से प्राप्त थी उसे त्यागना पड़ा, ताकि वह ठोकर न खिलाए (प्रेरितों के काम 16:3; 1 कुरिन्थियों 8:9)। परन्तु उसने सदा यह माना कि वह ऐसा करने के लिए किसी बाध्यता के अधीन नहीं था। इसलिए, चूँकि पौलुस ने अपनी स्वेच्छा से अधीनता स्वीकार की, वह दूसरों को दासत्व में नहीं डालना चाहता था, जैसा कि वह स्वयं विरोध करके कहता है कि वह किसी को बाँधना नहीं चाहेगा। यह सच है कि यह दूसरे सन्दर्भ में, विवाह के विषय में कहा गया है, फिर भी वह सामान्य रूप से यह स्थापित कर रहा है कि वह उन प्राणों के लिए जाल बिछाना नहीं चाहता जिन्हें प्रभु यीशु मसीह ने मोल लिया है। इस प्रकार पौलुस ने अपना आचरण रखा। अब वह यहाँ कहता है, 'जो तुम पर खतना कराने का दबाव डालते हैं, अर्थात् जो तुम पर व्यवस्था थोपते हैं, और तुमसे कहते हैं कि तुम्हें इस रीति का पालन करना ही होगा नहीं तो घोर पाप करोगे, वे तुम्हें व्यर्थ ही दास बनाते हैं।' संक्षेप में, जो मसीहियों को मूसा की व्यवस्था की विधियों और छायाओं का पालन करने के अधीन होने को विवश करना चाहते थे, उन पर यहाँ दुचित्तापन का दोष लगाया गया है। वे ये काम वास्तव में इसलिए नहीं करते थे कि परमेश्वर ने उनकी माँग की थी, परन्तु इसलिए कि वे दूसरों को प्रसन्न और सन्तुष्ट करना चाहते थे, और इस प्रकार सताव से बच निकलना चाहते थे।

आज हमें वही चेतावनी चाहिए जो उन दिनों गलातियों को चाहिए थी। यदि हम अपने युग की दशा और स्थिति पर विचार करें, तो हम सरलता से पहचान लेंगे कि यह शिक्षा अत्यन्त आवश्यक है, और परमेश्वर का आत्मा वह प्रकट करना चाहता है जिसे वह जानता था कि हमारे लिए महत्वपूर्ण होगा। क्योंकि आज हम कितने ही लोगों को पाते हैं जो व्यवस्था की विधियों का दृढ़ता और अडिगता से समर्थन करते हैं, और इसमें कोई बुराई नहीं देखते? इससे भी बुरा यह कि वे मनुष्यों की गढ़ी हुई मूर्खताओं और परम्पराओं का समर्थन करते हैं; और ऐसे दुरुपयोगों, भ्रान्तियों और छलों का भी जो किसी भी और बात से अधिक भयानक और अधिक मूर्खतापूर्ण हैं। इन सबका अत्यन्त कठोरता से आग्रह वे लोग करते हैं जो चाहते हैं कि हम इनका पालन करें।

जब हम इन कपटियों के सामने अपने प्रभु यीशु मसीह का अनुग्रह रखते हैं, और उनसे कहते हैं कि ऐसे सब पालनों से सुसमाचार की ज्योति धुँधली हो जाती है, या कि हम यहूदियों के समान बनते जा रहे हैं (क्योंकि सचमुच पोप के अनुयायियों ने व्यवस्था से इतनी बातें उधार ली हैं कि यहूदियों और अपने आपको मसीही कहनेवालों में भेद करना कठिन है) — जब हम उनसे ये बातें कहते हैं, तब भी वे अड़े रहते हैं कि उन्हें अन्त तक इनका पालन करना ही होगा क्योंकि ये आदि काल से माने जाते आए हैं। यदि हम आगे बढ़कर उनसे कहें कि ये ऐसी मूर्खताएँ हैं कि अन्यजातियों ने भी कभी इतने भयानक या इतने हास्यास्पद अन्धविश्वासों को मानने में अपने आपको नहीं गिराया जैसे वे आज मानते हैं, तो वे उत्तर देंगे, 'अरे, परन्तु हमें अपनी पवित्र माता कलीसिया की परम्पराओं का पालन करना ही चाहिए।' वे इस विषय पर चीखेंगे-चिल्लाएँगे। परन्तु ये कपटी अब क्या कर रहे हैं, जिन्होंने उनके विरुद्ध जो परमेश्वर के वचन का विश्वासयोग्यता से प्रचार करते हैं, राजाओं और न्यायियों दोनों का क्रोध भड़काया है? जैसे ही वे अपने ही लोगों के बीच होते हैं, वे इन परम्पराओं का केवल उपहास करते हैं, परन्तु जब वे उनके विषय में किसी वाद-विवाद में लगे होते हैं, तो जो कुछ वे शरीर में प्रचार और घोषणा करते हैं उसके ठीक विपरीत कहेंगे। इससे हम देख सकते हैं कि उनमें परमेश्वर के लिए कोई उत्साह और कोई खराई नहीं; परन्तु वे अपना पेट भरना, और भोज उड़ाना चाहते हैं, ठाठ-बाट से, और फिर शान्ति में रहना और अपने सब आराम और सुख पाना चाहते हैं।

इसलिए हम देखते हैं कि कितने ही लोग हैं जिनमें परमेश्वर का भय या उसके वचन के प्रति श्रद्धा रत्ती भर भी नहीं, फिर भी वे बड़े उत्साही होने का स्वाँग भरते हैं। वे बेचारे प्राणों को लुभाते हैं, कि मानो उनका गला घोंट दें; इसलिए पौलुस जो यहाँ घोषित करता है उस पर हमें और भी अधिक ध्यान देना चाहिए। अर्थात्, जब हम समझ जाएँ कि ये लोग जो चिल्लाते और क्रोध करते हैं, जो प्रचार करते हैं उसका स्वयं पालन नहीं करते, तो हम चौकस रहें और पता लगाएँ कि जिन्हें हम अपना शिक्षक बनने देते हैं उन्हें क्या प्रेरित करता है। यह सच है कि यदि कोई मनुष्य जो कहता है उसके विपरीत करता है, तो इस कारण हमें परमेश्वर के वचन को अपने ऊपर से उसका अधिकार खोने नहीं देना चाहिए। एक दुष्ट मनुष्य के कारण परमेश्वर को उसके सर्वोच्च अधिकार के पद से गिराना उचित नहीं है। यदि कोई व्यक्ति बिगड़ा हुआ जीवन जीता है, या कोई कायरता का काम करता है, और फिर भी उसने विश्वासयोग्यता से प्रचार किया है, तो हमें इसे स्वर्गीय शिक्षा के मूल्य को घटाने नहीं देना चाहिए। हमें परमेश्वर के सत्य को अपनी दृष्टि में घटने नहीं देना चाहिए क्योंकि कोई मनुष्य, जो स्वभाव से चंचल है, बदलता और डगमगाता है, या वह कपटी है और उसका जीवन उसके मुँह की घोषणा के अनुरूप नहीं। मैं तुमसे अभी कहता हूँ कि जब कभी हम उन्हें देखें जो सत्य के योद्धा दिखाई देते हैं, पर अपने आपको जो प्रचार करते हैं उसके ठीक विपरीत करने की छूट और अनुमति देते हैं, तब हमें स्थिति पर विचार करना चाहिए, और अपने अच्छे विवेक से काम लेकर झूठे दिखावों से धोखा खाने या नाक में नकेल डालकर घसीटे जाने से इनकार करना चाहिए। आओ हम उनकी शिक्षा की खोज करें और उसकी भली-भाँति पूरी जाँच करें।

यदि हम इस प्रकार आगे बढ़ें, तो हम देखेंगे कि पोप की शिक्षा एक आवरण मात्र है जिसके पीछे वे छिपते हैं ताकि इस संसार में शान्ति से रह सकें। उन्हें इसकी परवाह नहीं कि परमेश्वर को वह कैसी दिखाई देती है, और वे बदलने का साहस नहीं कर सकते क्योंकि वे अपने आपको दूसरों की घृणा के सामने खोलना नहीं चाहते। क्योंकि वे सदा इस भय में जीते हैं कि कहीं अपने ऊपर संकट न ले आएँ या और समस्याएँ न खड़ी हो जाएँ। जब हम यह देखते हैं, तो जान लेते हैं कि यह इस बात का निश्चित संकेत है कि हमें शैतान के आक्रमणों से चौकस रहना चाहिए, ताकि हम धोखा न खाएँ, कम से कम अनजाने में तो नहीं, जैसा हम कहते आए हैं।

अन्त में पौलुस जोड़ता है कि ये लोग भोले-भाले लोगों के शरीर पर घमण्ड करना चाहते हैं। यह निश्चय ही खतने के चिन्ह से सम्बन्ध रखता है। मानो वह कह रहा हो, 'वे तुम पर अपनी छाप लगाना चाहते हैं, यह प्रमाणित करने के लिए कि उन्होंने तुम्हें जीत लिया है।' यह उन्हें कितना घृणित ठहराता है कि वे उस चिन्ह का दुरुपयोग करें जो परमेश्वर ने अब्राहम और उसके वंशजों के गोद लिए जाने को पक्का करने के लिए दिया था, और उसके सच्चे और उचित प्रयोग को भ्रष्ट करें। क्योंकि परमेश्वर ने यहूदियों को खतना करवाने की आज्ञा दी थी। क्यों? इसलिए कि वे समझें कि सारी मानव जाति शापित है, क्योंकि हमारे भीतर अशुद्धता के सिवाय कुछ नहीं, और इसलिए हमें उस सब का त्याग करना चाहिए जो हमारे स्वभाव से सम्बन्ध रखता है नहीं तो सदा अशुद्ध रहेंगे और परमेश्वर के सामने दोषी ठहराए जाएँगे। यही यहूदियों को खतने के द्वारा सीखना था। फिर भी उन्हें इस बात की गवाही मिली कि उनका उद्धार मनुष्य के वंश के द्वारा आएगा, जैसा कि हम जानते हैं कि हम प्रभु यीशु मसीह के द्वारा परमेश्वर से आशीष पाते हैं। यह खतना यहूदियों को दीन करने के लिए ठहराया गया था, कि वे अपने आप से असन्तुष्ट हों और जब देखें कि उनका स्वभाव शापित है तो लज्जित हों। और फिर भी यह परमेश्वर के अनुग्रह की गवाही भी था, जिससे वे उसे अपना पिता कहकर पुकार सकें, यह जानते हुए कि अब्राहम से प्रतिज्ञा किए गए वंश के द्वारा उन्हें उद्धार मिलेगा।

मैं कहता हूँ, खतने का सच्चा और उचित प्रयोग यही है। परन्तु ये लोग जिनके विरुद्ध पौलुस बोल रहा है, उन्होंने क्या किया? वे जानते थे कि खतना अब लागू नहीं रहा, और प्रभु यीशु मसीह के आने के बाद बपतिस्मा पर्याप्त था। परन्तु क्योंकि यहूदी हर उस व्यक्ति को धर्मत्यागी कहते थे जिसका खतना नहीं हुआ था, इन दुष्टों ने वास्तविकता के बिना चिन्ह को बनाए रखा। इसलिए हम देख सकते हैं कि वे सच्चे जालसाज़ थे, जिन्होंने इस शिक्षा को उससे भिन्न बना दिया जो परमेश्वर ने इस आत्मिक संस्कार को ठहराते समय चाहा था, केवल इसलिए कि वे संसार को सन्तुष्ट करना चाहते थे।

आज भी यही बात है। जो परमेश्वर के सत्य को उलटना चाहते हैं वे पौलुस के विरोधियों से कहीं अधिक बुरे हैं, क्योंकि खतने और व्यवस्था के प्रतीकों को बनाए रखने के उनके बहाने में ईमानदारी का कुछ आभास तो था, कि ये परमेश्वर द्वारा ठहराए और स्थापित किए गए थे। परन्तु इन कपटियों का क्या, जो ऊँची आवाज़ में घोषणा करते हैं कि हमें प्राचीन रीतियों को बिना जरा भी परिवर्तन के मानना चाहिए? वे अपने विचार किस आधार पर टिकाते हैं? वे यह दावा नहीं कर सकते कि इन सब बातों का रचयिता परमेश्वर है। मनुष्यों ने इन्हें अपनी ही कल्पनाओं के अनुसार गढ़ा है, या यों कहें कि शैतान ने इन बातों को उनके कानों में फुसफुसाया है। संक्षेप में, पोप-तन्त्र में शिक्षाओं की एक उलझी हुई भूल-भुलैया है जिसे वे 'परमेश्वर की सेवा' कहते हैं। ये मनुष्यों के आगे रखे गए स्वप्न हैं, और शैतान अब भी उनकी प्रेरणा का मुख्य स्रोत है। फिर भी ऐसे दुष्ट आग्रह करते हैं कि हम कुछ भी हटा नहीं सकते। उनका उद्देश्य क्या है? वे कहते हैं कि ये वे साधन हैं जिनसे हम परमेश्वर का अनुग्रह पा सकते हैं, और ये मनुष्यों को अधिक भक्ति के लिए भी प्रेरित करते हैं। फिर वे अपने सिरों से गढ़ी हुई सब मूर्खतापूर्ण बातों को 'संस्कार' कहते हैं, और कहते हैं, 'तुम्हें इसे मानना होगा क्योंकि यह एक संस्कार है।' सब कुछ कह-सुन लेने पर यह स्पष्ट है कि वे सबसे बढ़कर मनुष्यों को प्रसन्न करना और अपने आपको बचाए रखना चाहते हैं। वे अपने मन के विरुद्ध यह मानने को विवश हैं कि यह सब परमेश्वर की दृष्टि में न इधर का है न उधर का, और उनकी सेवा उसे जरा भी प्रसन्न नहीं करती; वह इस सबको अस्वीकार कर देगा, क्योंकि वह चाहता है कि आज्ञाकारिता से उसकी सेवा की जाए। फिर भी जब हम इन बातों को हटाने का सुझाव देते हैं, और जब हम ऐसी बातों के विषय में स्पष्ट बोलते हैं, तो हम भयानक उथल-पुथल मचा देते हैं।

मैं कहता हूँ, वे इसी प्रकार धर्म को छिपाते, भ्रष्ट करते और बिगाड़ते हैं और उसे लगभग हर चीज़ का उलझा हुआ मिश्रण बना देते हैं। वे बस यह कह सकते हैं कि हम सबसे बुरी और सबसे गम्भीर भ्रान्तियों को हटा सकते हैं, पर उन रीतियों को रहने दें जो अब भी स्वीकार्य हैं। मैं कहता हूँ, जो भी इस प्रकार बोलते हैं वे केवल इस संसार में अनुकूल हवा और अच्छा लाभ चाहते हैं। ऐसा होने पर, आओ हम परमेश्वर के आत्मा से चेतावनी पाकर ऐसी महामारियों से भाग निकलें। यद्यपि हम इस संसार में विजय का आनन्द नहीं ले सकते, और यद्यपि हमारी आलोचना होती है और हम पर लज्जाजनक आरोप लगाए जाते हैं, तो भी परमेश्वर के सत्य के लिए हम अपने आपको खरा बनाए रखें। हमारे लिए यही पर्याप्त हो कि हमें अपने स्वर्गीय न्यायी की स्वीकृति मिले, चाहे सारा संसार हमें घृणित माने। इस व्यवहार को हम चाहे जितना देखें, हम धीरज धरें, उस दिन की बाट जोहते हुए जब प्रभु यीशु अपने आपको हमारा जमानती प्रकट करेगा, और अपने सत्य को ऐसी विजय देगा कि उसके सब शत्रु उसके सामने लज्जित और चुप खड़े हों।

अब आइए हम अपने महान परमेश्वर की महिमा के सामने गिर पड़ें, अपने पापों को मानते हुए और यह प्रार्थना करते हुए कि वह अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हमें सच्चे पश्चाताप की आत्मा से ऐसा छुए, कि हम काँप उठें, अपने आप से निराश होकर, सब अहंकार से खाली और रिक्त होकर। इसके अतिरिक्त, वह प्रसन्न हो कि हम में अपने पवित्र आत्मा के वरदानों को बढ़ाए, ताकि हम अब अपने शरीर और इस संसार के वश में न रहें, और उनसे बाधित और रोके न जाएँ। इसके बजाय हम उसकी सेवा करने का लक्ष्य रखें और इसके लिए हर यत्न करें कि हम में उसका नाम और अधिक महिमा पाए, और हम अपने गोद लिए जाने का प्रत्यक्ष प्रमाण दें, कि हम अपने भीतर दृढ़ किए जाएँ। इस प्रकार जब वह हम में कार्य कर चुकेगा तो औरों को हमारे महान परमेश्वर के नाम की महिमा करने का अवसर मिलेगा। वह यह अनुग्रह न केवल हम पर, परन्तु पृथ्वी के सब देशों और जातियों पर भी दिखाए, इत्यादि।