यीशु मसीह के जन्म पर उपदेश - लूका 2:1-14

उन दिनों में औगुस्तुस कैसर की ओर से आज्ञा निकली कि सारे जगत के लोगों के नाम लिखे जाएँ। यह पहली नाम-लिखाई उस समय हुई जब क्विरिनियुस सीरिया का हाकिम था। और सब लोग नाम लिखवाने के लिये अपने-अपने नगर को गए। यूसुफ भी इसलिये कि वह दाऊद के घराने और वंश का था, गलील के नासरत नगर से यहूदिया में दाऊद के नगर बैतलहम को गया, जिससे वह अपनी मँगेतर मरियम के साथ, जो गर्भवती थी, नाम लिखवाए। जब वे वहाँ थे तो ऐसा हुआ कि उसके जनने के दिन पूरे हुए। और वह अपना पहिलौठा पुत्र जनी और उसे कपड़े में लपेटकर चरनी में रखा, क्योंकि उनके लिये सराय में जगह न थी। उस देश में कितने गड़रिये थे जो रात को मैदान में रहकर अपने झुण्ड का पहरा देते थे। और प्रभु का एक दूत उनके पास आ खड़ा हुआ और प्रभु का तेज उनके चारों ओर चमका, और वे बहुत डर गए। तब स्वर्गदूत ने उनसे कहा, मत डरो; क्योंकि देखो, मैं तुम्हें बड़े आनन्द का सुसमाचार सुनाता हूँ, जो सब लोगों के लिये होगा। कि आज दाऊद के नगर में तुम्हारे लिये एक उद्धारकर्ता जन्मा है, और वही मसीह प्रभु है। और इसका तुम्हारे लिये यह चिह्न होगा कि तुम एक बालक को कपड़े में लिपटा हुआ और चरनी में पड़ा पाओगे। तब एकाएक उस स्वर्गदूत के साथ स्वर्गदूतों की एक बड़ी सेना परमेश्वर की स्तुति करती हुई और यह कहती हुई दिखाई दी, कि आकाश में परमेश्वर की महिमा और पृथ्वी पर उन मनुष्यों में जिनसे वह प्रसन्न है शान्ति हो। — लूका 2:1-14

हम जानते हैं कि परमेश्वर के पुत्र के साथ एक होना ही हमारा भला, हमारा आनन्द और हमारा विश्राम है। जैसे वह हमारा सिर है और हम उसकी देह हैं, वैसे ही हम अपना जीवन, अपना उद्धार और सब भलाई उसी से पाते हैं। वास्तव में हम देखते हैं कि यदि हम उसकी रक्षा में बने रहने के लिये उसकी शरण न लेते, तो हमारी दशा कितनी दयनीय होती। तथापि हम इतनी ऊँचाई तक नहीं पहुँच सकते थे (क्योंकि हम तो पृथ्वी पर भी मुश्किल से रेंग पाते हैं), यदि वह अपनी ओर से हमारे निकट न आता; और वह अपने जन्म में पहले ही हमारे निकट आ चुका था, जब उसने हमारे शरीर को धारण किया और अपने आप को हमारा भाई बना लिया। अब हम अपने प्रभु यीशु मसीह की शरण इस रूप में नहीं ले सकते थे कि वह अपने पिता परमेश्वर के दाहिने हाथ स्वर्गीय महिमा में विराजमान है, यदि वह इतना दीन न हुआ होता कि मरणहार मनुष्य बने और हमारे साथ एक सी दशा में सहभागी हो। इसीलिये जब उसे "परमेश्वर और मनुष्यों के बीच में एक मध्यस्थ" कहा जाता है, तो "मनुष्य" की उपाधि विशेष रूप से उसी को दी गई है। और इसी कारण वह "इम्मानुएल" भी कहलाता है, अर्थात् "परमेश्वर हमारे साथ।"

फिर भी जब हम अपने प्रभु यीशु मसीह को इसलिये ढूँढ़ते हैं कि अपने सब दुःखों की राहत और एक निश्चित तथा अचूक सुरक्षा उसमें पाएँ, तो हमें उसके जन्म से आरम्भ करना होगा। हमें केवल यही नहीं सुनाया गया कि वह हमारे समान मनुष्य बना, परन्तु यह भी कि उसने अपने आप को इतना रिक्त कर दिया कि मनुष्यों की श्रेणी में भी मुश्किल से गिना गया। वह मानो हर घर और हर संगति से निकाल दिया गया था। उसे ग्रहण करने के लिये एक अस्तबल और एक चरनी के सिवाय कुछ न था।

जब ऐसा है, तो यहाँ हम जान लें कि परमेश्वर ने अपनी भलाई के अनन्त भण्डार कैसे प्रकट किए, जब उसने चाहा कि उसका पुत्र हमारे लिये इस प्रकार दीन किया जाए। हम यह भी पहचानें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने अपने जन्म ही से हमारे लिये इतना दुःख उठाया कि जब हम उसे ढूँढ़ें तो हमें उसे पाने के लिये, या सचमुच उसके साथ एक होने के लिये, लम्बे चक्कर न काटने पड़ें। इसी कारण उसने हर प्रकार की लज्जा सहना स्वीकार किया, यहाँ तक कि वह मानो अन्य मनुष्यों द्वारा ठुकरा दिया गया। परन्तु हम भी यह सीखें कि उसके द्वारा ग्रहण किए जाने के लिये छोटे बनें। क्योंकि यह उचित है कि कम से कम सिर और अंगों के बीच समानता हो। मनुष्यों को अपने आप को रिक्त करके नगण्य बनने की आवश्यकता नहीं; क्योंकि स्वभाव से ही वे अपने भीतर ऐसी दीनता पाएँगे कि उनके पास पूरी तरह निराश होने का उचित कारण होगा। परन्तु हम जानें कि हम कैसे हैं, ताकि हम सच्ची दीनता के साथ अपने आप को अपने प्रभु यीशु मसीह को अर्पित करें, और वह हमें पहचाने और अपना जानकर स्वीकार करे।

तथापि हमें यह भी ध्यान देना चाहिए कि जो इतिहास सन्त लूका यहाँ सुनाता है, उसमें एक ओर तो हम सीखते हैं कि परमेश्वर के पुत्र ने हमारे उद्धार के लिये अपने आप को सब कुछ से रिक्त कर दिया, फिर भी दूसरी ओर उसने इस बात की निश्चित और अचूक गवाही छोड़ने में कमी नहीं की कि वही जगत का छुड़ानेवाला है जिसकी प्रतिज्ञा आदिकाल से की गई थी। यद्यपि उसने हमारी दशा अपना ली, तथापि वह अपनी स्वर्गीय महिमा को बनाए रख सका। दोनों पक्ष यहाँ हमें दिखाए गए हैं। क्योंकि हमारा प्रभु यीशु मसीह यहाँ चरनी में है और मानो संसार से ठुकराया हुआ है। वह बिना किसी आदर के, बिना किसी प्रतिष्ठा के, घोर दरिद्रता में, मानो दासत्व के अधीन है। फिर भी स्वर्गलोक के स्वर्गदूत उसकी महिमा करते और उसे दण्डवत् करते हैं।

सबसे पहले एक स्वर्गदूत उसके जन्म का समाचार लाता है। फिर उसके साथ एक बड़ी भीड़, वरन् एक सेना, आ जाती है, जो सब उपस्थित होकर परमेश्वर की ओर से भेजे हुए गवाहों के रूप में प्रकट होते हैं, ताकि दिखाएँ कि हमारा प्रभु यीशु मसीह, मनुष्यों के उद्धार के लिये इस प्रकार दीन होकर भी, कभी सारे जगत का राजा होने और सब कुछ को अपने अधिकार में रखने से रुकता नहीं।

फिर स्थान, अर्थात् बैतलहम, इस बात का प्रमाण देता है कि यह वही था जिसकी प्रतिज्ञा आदिकाल से की गई थी। क्योंकि भविष्यद्वक्ता मीका ने इस प्रकार कहा था: "हे बैतलहम, तू यद्यपि बड़े तिरस्कार में है, एक ऐसे गाँव के समान जो देखने में कुछ नहीं और जिसमें घनी बस्ती नहीं, तौभी तुझ में से मेरे लिये वह निकलेगा जो मेरी प्रजा पर शासन करेगा और उसका निकलना अनादिकाल से है।" तो हम यहाँ एक ओर देखते हैं कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने अपने आप को नहीं बचाया, ताकि हम उसके पास सरलता से पहुँच सकें और इसमें सन्देह न करें कि हम उसकी देह के समान ग्रहण किए गए हैं; क्योंकि उसने चाहा कि वह न केवल हमारे स्वभाव को पहने हुए एक मरणहार मनुष्य बने, वरन् मानो सब भलाई से वंचित एक दीन कीड़ा बने। इसलिये हम चाहे कितने ही दीन-हीन क्यों न हों, कभी सन्देह न करें कि वह हमें अपने अंग जानकर सँभाले रखेगा।

दूसरी ओर हम उसे यहाँ मानो परमेश्वर के हाथ की छाप से चिह्नित देखते हैं, ताकि वह बिना किसी कठिनाई के उसके रूप में ग्रहण किया जाए जिससे हमें उद्धार की आशा रखनी है, और जिसके द्वारा हम परमेश्वर के उस राज्य में ग्रहण किए जाते हैं जिससे हम पहले निकाले गए थे। क्योंकि हम देखते हैं कि उसमें ईश्वरीय महिमा है, इसलिये कि स्वर्गदूत उसे अपना स्वामी और अपना प्रभुतासम्पन्न राजा मानते हैं। जब हम उसकी रक्षा में होंगे, तब हमें सन्देह नहीं करना चाहिए कि हमें बनाए रखने के लिये जो कुछ आवश्यक है वह सब उसके पास है। हम जानें कि वह चाहे कितना ही दीन क्यों न हुआ, इससे उसकी ईश्वरीय सामर्थ्य में कुछ घटी नहीं होती, और न यह हमें उसकी अगुवाई में निश्चिन्त रहने से रोकता है।

अब हम इस इतिहास का सार देखते हैं। अर्थात् पहले तो हम जानें कि परमेश्वर का पुत्र, हमारा मध्यस्थ, अपने आप को हमारे साथ इस प्रकार एक कर चुका है कि हमें कभी सन्देह नहीं करना चाहिए कि हम उसके जीवन और उसकी सारी सम्पत्ति दोनों में सहभागी हैं। यह भी जानें कि जो कुछ हमारे उद्धार के लिये आवश्यक था, वह सब वह अपने साथ हमारे लिये लाया। क्योंकि (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ) वह इस प्रकार रिक्त हुआ कि फिर भी अपनी ईश्वरीय महिमा को सदा बनाए रखा। यद्यपि मनुष्यों के सामने वह अप्रतिष्ठित ठहराया गया, तथापि वह सदा केवल इस जगत का वारिस ही नहीं रहा (क्योंकि वह कलीसिया का सिर है), वरन् सदा सच्चा परमेश्वर भी रहा।

इसके अतिरिक्त, जो लोग यहाँ शिक्षक और अगुवे ठहराए गए हैं, उनसे हम सीखें कि हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के पास कैसे आना चाहिए। निस्सन्देह इस संसार के बुद्धिमान लोग गर्व और अहंकार से इतने फूले हुए हैं कि वे अनपढ़ मनुष्यों और खेतों के दीन गड़रियों के चेले बनना मुश्किल से स्वीकार करेंगे। परन्तु फिर भी हमारी सारी बुद्धि यही है कि इन गड़रियों से (जिनकी यहाँ चर्चा हुई है) हम अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आना सीखें। क्योंकि चाहे हमारे सिर में संसार के सारे विज्ञान भरे हों, तो जब जीवन हमारा साथ छोड़ देगा तब उनसे क्या लाभ होगा? "उसे जानने से, जिसमें बुद्धि के सारे भण्डार छिपे हैं," जैसा पौलुस सन्त कहता है, हमें क्या सहायता मिलेगी? अब हम देखते हैं कि हमें कहाँ से आरम्भ करना चाहिए। जिन्होंने हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आने का मार्ग दिखाया, उनके पीछे चलने में हमारी कोई हानि नहीं।

परमेश्वर ने यह आदर न तो इस संसार के बड़े लोगों को दिया, न बुद्धिमानों को, न धनवानों को, न कुलीनों को, परन्तु उसने गड़रियों को चुना। जब ऐसा है, तो हम उसी क्रम का अनुसरण करें। यह सच है कि पूर्व से ज्योतिषी हमारे प्रभु यीशु मसीह को दण्डवत् करने आए। परन्तु गड़रियों को पहले आना ही था, कि सब अहंकार मिट जाए, और जो मसीही गिना जाना चाहे उसे इस संसार में मूर्ख जैसा बनना पड़े। इसलिये हम परमेश्वर के अद्भुत भेदों का अपनी कल्पनाओं से न्याय करने की मूर्खतापूर्ण धृष्टता न लाएँ, वरन् उन्हें पूरी सरलता से दण्डवत् करें।

आगे, हम उस विश्वास को देखें जो इन गड़रियों में था। तब उनके पीछे चलना कठिन न रहेगा। वे जगत के छुड़ानेवाले को दण्डवत् करने आते हैं। और वे उसे किस दशा में पाते हैं? वह चरनी में पड़ा है और कुछ छोटे-छोटे कपड़ों में लपेटा हुआ है, और यही वह चिह्न था जो स्वर्गदूत ने उन्हें दिया था। अब निश्चय ही ऐसा प्रतीत होता था कि यह उन्हें चकित कर देने और यहाँ तक कि पीठ फिरा लेने के लिये काफी था, ऐसा कि वे यीशु मसीह को अपना उद्धारकर्ता फिर न पहचानें।

क्योंकि यहूदियों के शास्त्री और उपदेशक निश्चय ही यह समझते थे कि जिस छुड़ानेवाले की प्रतिज्ञा हुई है वह बड़े ठाठ-बाट के साथ आएगा, और वह सारे जगत को अपने अधीन कर लेगा, ऐसा कि उसके पास केवल समृद्धि ही होगी, और वे भरपूर धन पाकर अघा जाएँगे और संसार की सारी सम्पत्ति बटोर लेंगे। तो यहाँ एक ठोकर की बात थी जो इन दीन लोगों का साहस तोड़ सकती थी, ऐसा कि वे हमारे प्रभु यीशु मसीह के पास कभी न आते, वरन् उससे पूरी तरह दूर हो जाते, जब उनसे कहा गया कि वे उसे एक अस्तबल में और चिथड़ों में लिपटा हुआ पाएँगे। छुड़ानेवाले का जो चिह्न उन्हें दिया गया वह यह है कि वह चरनी में पड़ा होगा, मानो वह मनुष्यों की श्रेणी से बाहर कर दिया गया हो। फिर भी यह बात भी उन्हें नहीं हटाती। इसलिये वे आकर उसे प्रभु जानते हैं, और अंगीकार करते हैं कि परमेश्वर ने उन पर कैसी दया की और अन्ततः अपनी वह प्रतिज्ञा पूरी करना चाहा जो उसने आदिकाल से दी थी, और ऐसे दृश्य से वे निश्चित हो जाते हैं।

जब इन गड़रियों का विश्वास इतना बड़ा था कि वह उन सब बातों से लड़ा जो उन्हें हमारे प्रभु यीशु मसीह के पास आने से फेर सकती थीं, तो यदि हम उनकी पाठशाला में न सीखें, और यदि हमारे प्रभु यीशु मसीह का जन्म (यद्यपि वह इस संसार की प्रतिष्ठा, ठाठ-बाट या कुलीनता के बिना प्रकट हुआ) हमारे लिये ऐसी ठोकर न बन जाए कि हमें रोके, या हमें भले मार्ग से फेर दे, और यदि हम उसके आगे अपने सर्वोच्च राजा के रूप में, और उसके आगे जिसे स्वर्ग और पृथ्वी दोनों में सारा अधिकार दिया गया है, झुक न जाएँ, तो हम दुगुने दोषी और हर बहाने से रहित ठहरेंगे। वास्तव में हमें ऐसी चेतावनी की आवश्यकता है। क्योंकि, जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, सुसमाचार की शिक्षा उन्हीं के लिये ठोकर ही लाती है जो अहंकार और मूर्खता से भरे हैं और अपने आप को बुद्धिमान समझते हैं।

हम यह भी देखते हैं कि कितने कट्टरपन्थी हर उस बात को ठुकरा देते हैं जो उनकी अपनी बुद्धि के विपरीत है। दूसरी ओर बहुत से ठट्ठा करनेवाले हैं जिन्हें अपने पापों का कभी कोई बोध नहीं हुआ। वे अपवित्र लोग हैं जो सोचते हैं कि उनसे कभी लेखा नहीं लिया जाएगा, और वे नहीं जानते कि यहाँ नीचे जो जीवन वे देखते हैं उससे श्रेष्ठ कोई जीवन है भी या नहीं, इसलिये वे समझते हैं कि परमेश्वर के पुत्र के पीछे इस प्रकार चलना और उससे परिचय करना केवल मूर्खता है। तो देखें कि इस चेतावनी से हमें कितना अधिक दृढ़ होना चाहिए: अर्थात् यह कि परमेश्वर का पुत्र अपनी महिमा और प्रताप में से कुछ नहीं खोता, और हमारे उद्धार के लिये उसके दीन होने में वह घटता नहीं; वरन् हमें तो इससे आनन्द-विभोर हो जाना चाहिए, क्योंकि हम उसकी अनमोल भलाई और उस प्रेम को जानते हैं जो उसने हम से रखा है।

तो हमें इस शिक्षा का अभ्यास इस प्रकार करना है कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आने में चूक न करें, चाहे पहली दृष्टि में हम उसमें वह न पाएँ जो हमारा शरीर, अर्थात् हमारी स्वाभाविक इन्द्रियाँ, चाहती हैं। परन्तु यद्यपि वह अपने जन्म के समय चिथड़ों में लपेटा गया, और यद्यपि वह वहाँ चरनी में रखा गया था, तौभी हम जानें और निश्चय करें कि वह फिर भी हमें परमेश्वर अपने पिता तक खींचने, और स्वर्ग के राज्य में, जिससे हम पूरी तरह बाहर कर दिए गए थे, प्रवेश दिलाने का मध्यस्थ बने रहने से नहीं रुका। आज तो और भी अधिक, चाहे वह ठाठ-बाट से राज्य नहीं करता, और चाहे उसकी कलीसिया तुच्छ जानी जाती है, और चाहे उसके वचन में ऐसी सादगी है जिसे इस संसार के बड़े लोग ठुकराते हैं, जहाँ तक हमारा सम्बन्ध है, हम इस कारण कभी उससे लिपटे रहने और विश्वास की सच्ची आज्ञाकारिता में उसके राज्य के अधीन होने से न रुकें। उदाहरण के लिये, जब कोई प्रचार करता है तो हमारी रीति के अनुसार उसमें हमें अपनी ओर खींचनेवाली कोई बात नहीं होती। हम एक मनुष्य को बोलते सुनते हैं। और वह कौन है? वह कोई बड़ी प्रतिष्ठा और ख्याति का नहीं है। संक्षेप में, वहाँ केवल वचन है। दूसरी ओर, सुसमाचार में जो प्रचार किया जाता है उसमें बहुत सी बातें ऐसी हैं जो हमें समस्त बुद्धि के विरुद्ध लगती हैं, जब हम उन्हें अपनी रुचि के अनुसार परखना चाहते हैं। इसलिये हम जानें कि जो कुछ परमेश्वर हमें दिखाता और बताता है उसके निकट हम नहीं जा सकते, जब तक हम पहले झुक न जाएँ।

एक पुष्टि के रूप में, जो वह हमारे लिये अपने वचन के साथ जोड़ता है, हमारे पास संस्कार हैं। और क्या पानी की एक बूँद हमें हमारे पाप की क्षमा का निश्चय दिलाने के लिये, और इस बात का कि परमेश्वर ने हमें अपने बच्चों के रूप में गोद लिया, और यह कि यद्यपि हम निर्बल और नाशमान हैं, तौभी हम उसकी स्वर्गीय महिमा पहनाए जाएँगे जो हमें कभी न छोड़ेगी, पर्याप्त होगी? क्या हम इतनी बड़ी और इतनी उत्तम बातों की प्रतिभूति और निश्चय थोड़े से पानी में पा सकते हैं? क्या प्रभु-भोज में रोटी का एक टुकड़ा और दाखरस की एक बूँद हमें यह निश्चय दिलाने के लिये पर्याप्त होगी कि परमेश्वर हमें अपने बच्चों के रूप में ग्रहण करता है, कि हम यीशु मसीह में जीवित हैं, और कि उसने अपना सब कुछ हमारे साथ बाँट लिया है? क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि ऐसे अनुष्ठान जिनमें कोई बड़ा ठाठ-बाट नहीं, कोई मूल्य नहीं रख सकते। तो फिर हम और भी भली-भाँति देखते हैं कि यहाँ गड़रियों के विषय में जो कहा गया है वह हम से कैसे सम्बन्ध रखता है और आज हम उससे कैसे लाभ उठाएँ। अर्थात् हम अपने प्रभु यीशु मसीह के निकट आने से न रुकें और निश्चित रहें कि वही है जिसमें हम सब भलाई, सब आनन्द और सब महिमा पाएँगे, यद्यपि ऐसा प्रतीत होता है कि वह अब भी मानो अस्तबल में और चरनी में, कपड़ों में लिपटा हुआ है। अर्थात् ऐसी बहुत सी बातें हो सकती हैं जो हमें बहका दें और कुछ लोगों की आँखों को चौंधिया दें, ऐसा कि वे उस स्वर्गीय महिमा को न देख पाएँ जो उसके पिता परमेश्वर की ओर से उसे दी गई, मैं कहता हूँ, उस मानवीय स्वभाव में भी जो उसने हम से लिया। क्योंकि चूँकि वह परमेश्वर है, इसलिये उसके पास जो कुछ है वह अपने ही से है (जैसा यूहन्ना 17 में कहा गया है), परन्तु अपनी मानवता के विषय में उसने वह सब कुछ जो वह हमारे लिये लाया, मुफ्त दान के रूप में पाया, ताकि हम उसकी परिपूर्णता में से ले सकें, और उसमें सब मनोहर वस्तुएँ पाएँ, और अपना सारा विश्राम और सन्तोष केवल उसी में पाएँ।

इसके अतिरिक्त, हम भली-भाँति ध्यान दें कि पवित्र आत्मा ने यह भी चाहा कि हमें निश्चय दिलाए कि इन गड़रियों के पीछे चलने में, जो यहाँ शिक्षक और अगुवे ठहराए गए हैं, हमें भूल करने का कोई भय नहीं होना चाहिए। क्योंकि यदि गड़रियों के पास अस्तबल और चरनी के सिवाय और कोई चिह्न न होता, तो हम कह सकते थे, "देखो उन बेचारे मूर्खों को जो मूर्खता से और बिना कारण अपने आप को विश्वास दिलाते हैं कि वह जगत का छुड़ानेवाला था।" यह हमारे लिये बिलकुल ही सहज होता। तब हम सन्देह में पड़ सकते थे। परन्तु गड़रियों को अन्य उपायों से दृढ़ किया गया कि वे निश्चित हों कि वह, जो इस प्रकार चरनी में रखा गया था, परमेश्वर का पुत्र है। अर्थात् जब स्वर्गदूत उन्हें दिखाई दिया, तब उन्होंने वह गीत सुना जो सन्त लूका जोड़ता है, जिसमें स्वर्ग का सारा राज्य हमारे प्रभु यीशु मसीह की गवाही देता है कि उसे सृष्टि पर, स्वर्ग में भी और पृथ्वी पर भी, सारा अधिकार प्राप्त है।

इसलिये हम सीखें कि जो कुछ यहाँ हमारे सामने रखा गया है उसे ग्रहण करें (यीशु मसीह के विश्वास में निश्चित होकर)। क्योंकि यह निश्चित है कि परमेश्वर ने चाहा कि उन सब को कृतघ्नता का दोषी ठहराए जो आज उसके एकलौते पुत्र को दण्डवत् करना स्वीकार नहीं करते, जब उसने इतनी बड़ी भीड़ स्वर्गदूतों की भेजी कि वे घोषणा करें कि वही वह छुड़ानेवाला है जिसकी प्रतिज्ञा की गई थी। तो हमारा अपने अविश्वास में सन्तुष्ट रहना व्यर्थ है, जैसे हम बहुत से मूढ़ लोगों को देखते हैं जो सुसमाचार में जो कुछ है उसकी कोई परवाह नहीं करते। परमेश्वर का ठट्ठा करनेवाले भी हैं, जो इतने लापरवाह हैं कि उनके सामने जो कुछ प्रचार किया जाता है उससे उन्हें कुछ अन्तर नहीं पड़ता। वे उस पर उससे अधिक ध्यान नहीं देते जितना कथा-कहानियों पर देते।

उन सब को भी हठीले और शैतानी विद्रोह का दोषी ठहराने के लिये कुछ है जो अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह के अधीन नहीं करते कि उसे दण्डवत् करें। क्योंकि जहाँ अविश्वासी हैं, वहाँ स्वर्गलोक के स्वर्गदूतों की एक अनगिनत भीड़ उनके विरुद्ध गवाही देगी। क्योंकि वे परमेश्वर की सच्चाई के सेवक हैं। इसलिये यद्यपि सब दुष्ट और वे सब जो अपने पापों और भ्रष्टता में डूबे हैं उसमें आनन्द मनाएँ और अपने अविश्वास में जितना चाहें कठोर बने रहें, तौभी उनके दण्ड पर गवाही देनेवाले उनके पास आवश्यकता से कहीं अधिक हैं। क्योंकि स्वर्ग के स्वर्गदूत इसलिये प्रकट हुए कि हमारे पास यीशु मसीह को अपना सर्वोच्च राजा मानकर ग्रहण न करने और उसकी महिमा के आगे दीनता से झुक न जाने का कोई बहाना न रहे।

तथापि दूसरी ओर हम ध्यान दें कि परमेश्वर ने हमारा उद्धार तब सिद्ध किया जब उसने इतनी बड़ी भीड़ स्वर्गदूतों की भेजी, ताकि हम तैयार साहस के साथ अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आ सकें, और फिर कोई विवाद या शंका हमें रोके न रहे, वरन् हम पूरी तरह निश्चय करें कि जो कुछ हम में घटता है वह सब हम उसमें पाएँगे, और उसके पास हमारी सब घटियों और दुर्दशाओं की पूर्ति के लिये कुछ होगा। संक्षेप में, वही है जिसके द्वारा परमेश्वर ने चाहा कि अपने आप को हम से सहभागी करे। क्या हम परमेश्वर को छोड़ कहीं और अपना जीवन ढूँढ़ना चाहते हैं?

यीशु मसीह में ईश्वरत्व की सारी परिपूर्णता है। जब हमारे पास ऐसी गवाही है, तो मानो परमेश्वर ने अपनी दोनों बाँहें फैला दी हैं कि हम उसकी अनमोल भलाई को अनुभव करें: और यह दिखाने के लिये कि केवल तभी जब हम यीशु मसीह में विश्वास रखें (मैं कहता हूँ, कपटरहित विश्वास), केवल उसी पर टिके हुए, यह जानते हुए कि हमें सब कुछ उसी से पाना है, तब हम उन सब लाभों के सहभागी होंगे जिनकी हम में घटी है और जिनके लिये हम भूखे हैं। इसके अतिरिक्त, यद्यपि आज हम उन स्वर्गदूतों को नहीं देखते जो केवल क्षण भर के लिये प्रकट हुए, तौभी यह गवाही इसलिये दर्ज की गई कि प्रामाणिक रहे। क्योंकि पवित्र आत्मा सन्त लूका के मुख से बोला। इसलिये हम सन्तुष्ट रहें कि हमारे पास परमेश्वर की ओर से ऐसी गवाही है, जो हमें बताता है कि स्वर्गदूतों ने हमारे प्रभु यीशु मसीह के जन्म की गवाही दी, ताकि यह जानकर कि वह कैसे मनुष्य बना, अर्थात् उसने हमारे लिये अपने आप को रिक्त किया, हम ऐसे आनन्दित हों कि स्वर्ग के राज्य की अभिलाषा करें, और विश्वास के सच्चे मेल में उससे जुड़े रहें।

आगे हम उसके जन्म-स्थान, बैतलहम, पर विचार करते हैं। यह कोई छोटी या तुच्छ पुष्टि नहीं जब हम देखते हैं कि परमेश्वर का पुत्र ठीक वैसा ही जन्मा जैसा भविष्यद्वक्ता ने बहुत समय पहले उसकी चर्चा की थी। यदि यूसुफ और मरियम का निवास-स्थान बैतलहम में होता और उन्होंने वहीं डेरा बनाया होता, तो यह अनोखी बात न होती कि उसने वहाँ बच्चा जना और यीशु मसीह वहाँ जन्मा। परन्तु यह बात, जिससे आज हमें सहायता मिलनी चाहिए, बहुत धुँधली कर दी गई है। क्योंकि कम से कम इतना तो जाना जा सकता है कि भविष्यद्वक्ता ने बिना कारण नहीं कहा था, "हे बैतलहम, यद्यपि तू आज एक छोटे गाँव के समान तुच्छ जाना जाता है, तौभी तुझ से वह निकलेगा जो मेरी प्रजा का सिर होगा।" परन्तु जब यूसुफ और मरियम नासरत में रहते हैं और ठीक उसी समय बैतलहम नगर में आते हैं जब उसे जनना है और यीशु मसीह वहाँ जन्म लेता है, तो कौन नहीं देखेगा कि परमेश्वर ने सारी बात अपने हाथ से चलाई? तो मनुष्य जान-बूझकर और पक्के ज्ञान के साथ अन्धे ही होंगे जब वे यहाँ परमेश्वर के वचन को पहचानना नहीं चाहते, जिसने अपने एकलौते पुत्र को इस प्रकार चिह्नित किया कि वह बिना किसी सन्देह के उसके रूप में ग्रहण किया जाए जिसकी प्रतिज्ञा की गई थी।

निस्सन्देह रोमी सम्राट द्वारा प्रकाशित आज्ञा में यूसुफ को बैतलहम आने का पर्याप्त कारण था। परन्तु एक गर्भवती स्त्री को, जो जनने ही वाली थी, वहाँ ले जाना, यह निश्चित है कि मनुष्य द्वारा संचालित नहीं था, और परमेश्वर वहाँ काम कर रहा था। हम देखते हैं कि परमेश्वर भी अपनी इच्छा पूरी करने के लिये कैसे विचित्र साधन काम में लाता है। क्योंकि कैसर की आज्ञा, यद्यपि वह अत्याचारपूर्ण अधीनता के बिना कार्यान्वित हुई, इस बात का कारण बनी कि यहूदी प्रजा पर तब चिह्न लगाया गया, उनके एक-एक व्यक्ति पर नियन्त्रण था, और यह उन्हें दिखाने के लिये था कि अब उन्हें किसी स्वतन्त्रता की आशा नहीं रखनी चाहिए। यीशु मसीह की प्रतिज्ञा यहूदियों और सब विश्वासियों को शैतान की अधीनता से और सब अत्याचार से छुड़ाने के लिये की गई थी। ऐसा प्रतीत होता था कि यह आज्ञा द्वार बन्द करने के लिये थी, कि परमेश्वर कभी वह पूरा न कर पाए जिसकी प्रतिज्ञा उसने अपने लोगों से की थी। तथापि वही उसे पूरा करने का साधन है। क्योंकि जब यूसुफ और मरियम दीन लोगों के रूप में एक अत्याचारी, एक विधर्मी और अविश्वासी के अधीन आते हैं, और इस प्रकार यीशु मसीह बैतलहम में जन्मता है, तो यह भविष्यद्वाणी को सच्ची दिखाता है। परमेश्वर (जैसा मैं कह चुका हूँ) यहाँ अपने लोगों को पूरा निश्चय देता है, ताकि वे हमारे प्रभु यीशु मसीह के जन्म में सन्देह न करें। तो हमें यहाँ चर्चित बातों को अपने उपयोग और शिक्षा के लिये इसी प्रकार लागू करना चाहिए। क्योंकि सन्त लूका का, या यों कहें कि पवित्र आत्मा का, जो उसके मुख से बोला, केवल यही अभिप्राय नहीं कि हमारे लिये जो घटा उसका इतिहास लिख दे। परन्तु उसने यहाँ एक ओर यह प्रकट किया कि परमेश्वर के पुत्र ने हमारे लिये अपने आप को नहीं बचाया, और फिर दूसरी ओर यह कि उसने अचूक गवाही दी कि वही छुड़ानेवाला है, ताकि वह उसी रूप में ग्रहण किया जाए।

हम इस इतिहास से लाभ उठाने का ध्यान रखें, ताकि हम परमेश्वर की महिमा करने में स्वर्गदूतों के गीत के साथ सुर मिला सकें, और जो कुछ वह यहाँ हमें हमारी आत्माओं के आनन्द के लिये देता है उसे इस प्रकार ग्रहण कर सकें। पहले स्वर्गदूत (अर्थात् वह जो गड़रियों के पास समाचार लाता है) कहता है, "मत डरो। मैं तुम्हें बड़े आनन्द का समाचार सुनाता हूँ।" फिर उस सारी सेना की, जिसे परमेश्वर भेजता है, यह सामूहिक गवाही है, "पृथ्वी पर मनुष्यों में शान्ति।" तो सबसे पहले हमें यही स्मरण रखना है: कि हम अपना आनन्द यीशु मसीह में ढूँढ़ें। क्योंकि वास्तव में चाहे हमारे पास सब प्रकार के सुख-विलास हों, तो वह केवल अपने आप को अपने भोग-विलास में डुबो देने की बात होगी। फिर भी यदि हम अत्यन्त ऊँघते हों, वरन् पूरी तरह जड़ हों, तब भी हमारे विवेक को कभी चैन न मिलेगा। हम बिना अन्त और बिना रुके सताए जाएँगे। यह कीड़ा (जिसकी चर्चा पवित्रशास्त्र करता है) हमें खा जाएगा, हम अपने पापों से दोषी ठहराए जाएँगे, और हम अनुभव करेंगे कि पूरे न्याय के साथ परमेश्वर हमारे विरुद्ध है और हमारा शत्रु है। इसलिये संसार के सब सुख-भोगों पर श्राप होगा, क्योंकि वे दाँत पीसने में बदल जाएँगे, जब तक मनुष्य परमेश्वर के साथ मेल न कर लें।

इसलिये सब सुख-भोग, सब सम्मान, सब मनचाही वस्तुएँ श्रापित हैं, जब तक हम यह अनुभव न करें कि परमेश्वर ने हमें दया से ग्रहण किया। इस प्रकार उसके साथ मेल हो जाने पर हम आनन्द कर सकते हैं, केवल पार्थिव आनन्द से नहीं, वरन् विशेष रूप से उस आनन्द से जिसकी प्रतिज्ञा हमें पवित्र आत्मा में दी गई है, ताकि हम उसे उसी में ढूँढ़ें। क्योंकि शान्ति और आनन्द अलग न होनेवाली बातें हैं। क्योंकि जब हम इतनी दुर्दशाओं से घिरे हैं तो कैसे आनन्द कर सकते हैं? फिर, जब हम आदम में श्रापित हैं, क्रोध की सन्तान हैं, और परमेश्वर हमारा न्यायी होकर हमें गड्ढे में डालने के लिये पलटा लेने को सज्जित है, तो ऐसी दशा में हम कौन सा आनन्द सोच सकते हैं? निश्चय ही जब हम इस पर विचार करते हैं, तो हमें न केवल बेचैनी से अभिभूत होना चाहिए, वरन् एक भयंकर गेहन्ना में, जो इस संसार की सब पीड़ाओं से बढ़कर है, जब तक कि शैतान ने हम पर टोना न कर दिया हो। जैसा कि हम बहुतों को देखते हैं जो परमेश्वर से युद्ध करते हुए भी आनन्द मनाना नहीं छोड़ते। परन्तु यदि हम में अनुभूति का एक कण भी है, तो यह निश्चित है कि हम सदा पीड़ा में रहेंगे जब तक परमेश्वर हमारे प्रति अनुग्रहकारी घोषित न हो जाए।

तो यह शान्ति पहले होनी चाहिए, कि हम जानें कि परमेश्वर हमें अपनी सन्तान के रूप में अपनाता है, क्योंकि वह हमारे पाप हमारे लेखे में नहीं गिनता। क्या हम इस प्रकार परमेश्वर के साथ मेल में हैं? तो वास्तव में हमारे पास आनन्द मनाने के लिये कुछ है, परमेश्वर के साथ भी, जैसा कि मैं पहले कह चुका हूँ। क्योंकि अविश्वासियों के पास भी कुछ शान्ति तो होती है (अर्थात् वे इतने मोटी बुद्धि के हैं कि परमेश्वर के न्याय की चिन्ता नहीं करते; वे तो उसे चुनौती भी देते हैं), परन्तु वह परमेश्वर के साथ नहीं होती। क्योंकि उन्हें कभी शान्ति या चैन नहीं मिलता, सिवाय तब जब वे परमेश्वर को भी और अपने आप को भी भूल जाते हैं और पूरी तरह संवेदनहीन हो जाते हैं। परन्तु पौलुस सन्त हमें उकसाता है कि हम परमेश्वर के साथ मेल रखें, अर्थात् उसकी ओर देखें, और जैसे बन पड़े शान्त रहने का यत्न करें। अर्थात् जब हम उसके निकट आएँ तो उसके प्रेम के विषय में निश्चित और निश्चिन्त हों। यह कैसे होगा? हमारे पापों की क्षमा से, उस सेंतमेंत और बिना योग्यता के प्रेम से जो वह हमारे प्रभु यीशु मसीह में हम से रखता है।

इसलिये हम भली-भाँति ध्यान दें कि जो शान्ति स्वर्ग के स्वर्गदूत यहाँ सुनाते हैं, वह इस आनन्द को साथ लिये हुए थी जिसकी चर्चा पहले स्वर्गदूत ने यह कहकर की थी, "मैं तुम्हें बड़े आनन्द का समाचार सुनाता हूँ," अर्थात् वह उद्धार जो तुम्हें यीशु मसीह में मिलेगा। वह हमारी शान्ति कहलाता है, और यह उपाधि घोषणा करती है कि यदि वह हमें अपने एकलौते पुत्र के द्वारा ग्रहण न करता, तो हम परमेश्वर से पूरी तरह दूर हो जाते। फलस्वरूप जब परमेश्वर हमें अपनी सन्तान के रूप में स्वीकार करता है, जब वह हमें स्वतन्त्रता देता है कि हम खुलकर उसे अपना पिता कहें, स्वतन्त्रता से उसके पास आएँ और उसी में अपनी शरण लें, तो हमारे पास घमण्ड करने के लिये भी कुछ है।

तथापि इससे हम यह निष्कर्ष निकालें कि परमेश्वर ने यह ठहराया है कि सुसमाचार का प्रचार मनुष्यों के मुख से हो। फिर भी स्वर्गदूतों ने पहले ही उसका प्रचार किया था। आज यह सच है कि कलीसिया को नाशमान प्राणियों के द्वारा शिक्षा दी जानी है। चाहे ऐसा हो, हम कुछ नया नहीं लाते। हम केवल वही प्रचार दोहराते हैं जो स्वर्ग के स्वर्गदूतों ने किया, और वह भी थोड़ी संख्या में नहीं, वरन् एक अनगिनत भीड़ और एक बड़ी सेना ने। इसके अतिरिक्त, यह हो नहीं सकता कि हम अपने परमेश्वर की बड़ाई करने के लिये उतने उत्साहित हों जितने तब होंगे जब हमें उसकी भलाई का पूरा निश्चय कराया जाएगा। इसी कारण ये दो बातें जोड़ी गई हैं: कि स्वर्गदूत सारे संसार को परमेश्वर की महिमा करने के लिये उकसाते हैं, क्योंकि उसने पृथ्वी पर ऐसी शान्ति दी है। तो हम उस भलाई पर आनन्द मनाएँ जिससे परमेश्वर ने हमें अपने एकलौते पुत्र हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा स्वतन्त्र किया है। उसने इस शान्ति पर अधिकार कर लिया है, ताकि स्तुति ऊँचाई तक चढ़े और बादलों को चीर दे, और सारा संसार इस गीत की प्रतिध्वनि करे, अर्थात् परमेश्वर हर कहीं धन्य और महिमावान ठहराया जाए।

हमें इससे यह निष्कर्ष निकालना है कि हम सदा गूँगे रहेंगे और कभी परमेश्वर की स्तुति न कर सकेंगे जब तक वह हमें अपनी भलाई का अनुभव न करा दे। उदाहरण के लिये, बेचारे पापी, जब तक उनके भीतर क्लेश और पछतावे हैं, जो नहीं जानते कि परमेश्वर उनसे प्रेम करता है या घृणा, उसके नाम को कैसे धन्य कह सकेंगे? इसके विपरीत वह पीड़ा मानो उन्हें जकड़े रखेगी, ऐसे कि वे किसी भी रीति से अपना मुँह न खोल सकेंगे। इसलिये पहले यही होना चाहिए कि परमेश्वर जान-बूझकर हमें वह प्रेम प्रमाणित करे जो वह हम से रखता है, ऐसे कि हम निश्चय कर लें कि वह सदा हमारा पिता रहेगा। तब निश्चय ही हमारे पास उसके नाम को धन्य कहने के लिये कुछ होगा।

परन्तु जैसे हम परमेश्वर की स्तुति तब तक नहीं कर सकते जब तक वह हम पर अपनी भलाई प्रकट न कर दे, वैसे ही हम यह भी सीखें कि हमारा विश्वास मरा हुआ या निकम्मा न हो, वरन् हम परमेश्वर के नाम को धन्य कहने के लिये प्रेरित हों, जब हम देखते हैं कि उसने अपनी करुणा के बड़े भण्डार हम पर इस प्रकार प्रकट किए हैं। हमारा मुँह एक ओर अपना काम करे, और फिर हमारा सारा जीवन उसके अनुरूप हो। क्योंकि सच्चा गीत यही है कि हर एक अपने आप को परमेश्वर की सेवा में समर्पित करे, यह जानकर कि जब उसने हमें इतने बड़े दाम पर मोल लिया है, तो यह बहुत उचित है कि हमारे सब विचार और हमारे सब काम इसी उपयोग में लगाए जाएँ कि उसका नाम धन्य हो।

जब हम जानेंगे कि हम सचमुच उसी के हैं, तो हम जानें कि यह इसलिये है कि उसे हमें अपने पास ग्रहण करना अच्छा लगा, और सब कुछ उसकी सेंतमेंत, बिना योग्यता की उदारता से होता है। इसलिये बिना कारण नहीं यह शब्द जोड़ा गया कि शान्ति मनुष्यों को दी जाती है, किसी योग्यता के कारण नहीं, इसलिये नहीं कि उन्होंने उसे कमाया था, परन्तु परमेश्वर की प्रसन्नता से। क्योंकि जो शब्द सन्त लूका काम में लाता है उसका अर्थ यह है कि हमें इसके सिवाय कोई और कारण नहीं ढूँढ़ना चाहिए कि हमारा प्रभु यीशु मसीह हमारे पास क्यों प्रकट हुआ, सिवाय इसके कि परमेश्वर ने हमारी दुर्दशाओं पर तरस और दया खाई। जैसा यूहन्ना 3:16 में भी कहा गया है कि परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा कि उसने अपने निज पुत्र को भी न रख छोड़ा, वरन् हमारे लिये उसे मृत्यु के लिये दे दिया।

तो हम अपने प्रभु यीशु मसीह के पास इस प्रकार आना सीखें: अर्थात् वह समाचार जो यहाँ स्वर्गदूतों द्वारा प्रकाशित किया गया है, हमारे लिये मार्ग दिखानेवाले जलते हुए दीपक के समान हो, विश्वास हमारी अगुवाई करे, और हम जानें कि अब वह हम में परमेश्वर है, उतना ही जितना वह हमारे साथ परमेश्वर है। हमारे साथ परमेश्वर तब प्रकट हुआ जब उसने हमारे मानव स्वभाव में अपने मन्दिर के समान वास करना चाहा। परन्तु अब वह हम में परमेश्वर है, अर्थात् हम उसे अपने साथ उससे भी अधिक सामर्थ्य से जुड़ा हुआ अनुभव करते हैं जब उसने अपने आप को मरणहार मनुष्य के रूप में दिखाया और घोषित किया। वह हम में परमेश्वर भी है और मनुष्य भी। क्योंकि पहले तो वह अपने पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से हमें जिलाता है। फिर वह हम में मनुष्य है, क्योंकि वह हमें उस बलिदान में सहभागी बनाता है जो उसने हमारे उद्धार के लिये चढ़ाया, और हमें बताता है कि उसने बिना कारण नहीं कहा कि उसका मांस सचमुच भोजन और उसका लहू सचमुच पेय है।

इसी कारण पवित्र मेज़ हमारे लिये सजाई जाती है, ताकि हम जानें कि हमारा प्रभु यीशु, यहाँ नीचे उतरकर और अपने आप को सब कुछ से रिक्त करके, फिर भी जब वह स्वर्ग में अपनी महिमा में चढ़ गया तब हम से अलग नहीं हुआ। परन्तु वरन् इसी शर्त पर हम उसकी देह और उसके लहू के सहभागी हैं। और ऐसा क्यों? क्योंकि हम जानते हैं कि उसकी धार्मिकता और उसकी आज्ञाकारिता हमारे पापों का प्रायश्चित है, और यह कि उसने अपनी देह और अपने लहू के बलिदान से, जो उसने इस मानवता में चढ़ाया जो उसने हम से ली, परमेश्वर के क्रोध को शान्त किया।

जब ऐसा है, तो जब यीशु मसीह हमें इस मेज़ पर बुलाता है, तब चाहे हम केवल रोटी और दाखरस ही देखें, हमें सन्देह न हो कि वह सचमुच हम में वास करता है, और हम उससे ऐसे जुड़े हैं कि उसके पास अपना ऐसा कुछ नहीं जो वह हमें देना न चाहे। मैं कहता हूँ, हम यह पहचानें, ताकि हम जानें कि इस संस्कार से, जो उसकी ओर से हमारे लिये स्थापित किया गया है, कैसे लाभ उठाएँ। जैसे भी और जब भी हम इसे ग्रहण करें, हम निश्चय से जानें कि परमेश्वर चाहता तो हमें दण्ड की उस गहराई से, जिसमें हम थे, किसी और उपाय से छुड़ा सकता था। परन्तु उसने चाहा कि हमें उस प्रेम का और अधिक निश्चय दे जो वह हम से रखता है, जब यीशु मसीह हमारा जमानती हो, ताकि हम अपनी सारी भलाई उसी में ढूँढ़ें। हम जानें कि हम इसका पूरा मूल्य तब तक नहीं आँक सकते जब तक वह मानो हमारे बीच में न दिया जाए और हम उसके इतने निकट न आएँ कि उसके द्वारा हम स्वर्ग के राज्य में पहुँचाए जाएँ, जिससे हम अपने पापों के कारण निकाले गए और वंचित किए गए थे।

यीशु मसीह को हमारे उद्धार के लिये इसी प्रकार लागू किया जाना चाहिए, यदि हम परमेश्वर के निकट आना चाहते हैं, यदि हम सच्चा आत्मिक आनन्द, सन्तोष और विश्राम चाहते हैं, और यदि हम उन परीक्षाओं के विरुद्ध सज्जित होना चाहते हैं जो शैतान उठा सकता है। परन्तु इस पवित्र मेज़ के सहभागी होने के लिये हम अपने आप को जाँचें, और सबसे पहले अपनी दुर्दशाओं को पहचानें, कि हम उनसे अप्रसन्न हों और पूरी तरह लज्जित हों। इसके अतिरिक्त, हम जानें कि परमेश्वर ने हमारी सारी उदासी और पीड़ा को मधुर बनाना चाहा जब उसने अपने आप को अपने एकलौते पुत्र में इस प्रकार उँडेल दिया, और उसने चाहा कि हम उसका पूरा आनन्द लें।

यद्यपि हम इस संसार में बहुत दरिद्रता के अधीन हैं और ऐसे शत्रुओं से घिरे हैं जो फाड़नेवाले भेड़ियों के समान हैं, यद्यपि शैतान एक ओर हमें शिकार बनाने का यत्न करना नहीं छोड़ता और अविश्वासी बड़े कुत्तों के समान भौंकते हैं, यद्यपि, मैं कहता हूँ, हम बहुत से कष्टों से हिलाए जाते हैं और चारों ओर से धमकाए जाते हैं, यद्यपि हमें बहुत सी खिजाने वाली बातें सहनी पड़ती हैं, तौभी हम इसे निश्चित मानें कि हम अपने परमेश्वर के प्रति शान्ति रखना कभी न छोड़ेंगे। हम उससे प्रार्थना करें कि वह अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हमें इसका अनुभव कराए, क्योंकि यह एक ऐसी बात है जो सारी मानवीय समझ से परे है (जैसा हम पौलुस सन्त से पहले देख चुके हैं), और हम अपने प्रभु यीशु मसीह से और उन आत्मिक आशीषों से, जिनका वह हमें सहभागी बनाता है, सन्तुष्ट रहना इस प्रकार सीखें कि हम इस संसार की सब दुर्दशाओं और क्लेशों को धीरज से सह सकें।

यदि यीशु मसीह हमारे साथ है, और वह हमारी सब दुर्दशाओं और क्लेशों को आशीष देता है, और हम उससे ऐसा फल पाते हैं कि अपनी सारी दरिद्रता के बीच हम यह समझ लेते हैं कि हम अपने परमेश्वर की महिमा करने के सिवाय और कुछ नहीं माँगते, तो चारों ओर से सताया जाना, संक्षेप में, सब लज्जा और अपमान के सामने खड़ा किया जाना हमारे लिये बुरा सिद्ध न हो। और जब संसारी लोग अपनी लज्जा के लिये अपनी जय-जयकार मनाएँ, क्योंकि वे परमेश्वर से लड़े बिना आनन्द नहीं कर सकते, तो हमारा सच्चा आनन्द यह हो कि हम पूरे भय और दीनता के साथ उसकी सेवा करें और अपने आप को पूरी तरह उसकी आज्ञाकारिता में दे दें। इस शिक्षा से हमें इसी प्रकार लाभ उठाना है।

अब हम अपने परमेश्वर की महिमा के सामने दीन श्रद्धा से झुकेंगे।